府的銀錢。老夫人只好把賣|身契找出來，把這些心不在此的通通打發走。

她總算看明白了徐家如今的景況，每日的燕窩粥都自己做主減了，還叫一戶家生子在徐肅一個舅父的幫忙下做起了生意，如今能勉力維持府中開銷。

而徐肅這些日子每日窩在府中喝酒，胡子拉碴，十分頹然。他打小習武，可如今右腿已經廢了，連個武師傅都做不得。

白日愁腸百結，夜裏更是孤枕難眠，懷中總得抱著點什麽才能睡得著，睡夢中也全是方筠瑤如花一般的笑靨。到底是同床共枕五年的人，哪有這般容易忘懷？

次日晌午用膳之時，忽有一個小奶娃屁顛屁顛地走到徐老夫人那兒，奶聲奶氣喊了一聲“爹爹！”徐肅一身酒氣，那小女娃不敢靠近，抱著徐老夫人的腿怯生生地喊他。

徐肅心酸得不行，“樂兒，到爹這裏來。”那小女娃烏溜溜的眼睛瞧了瞧他，咧嘴笑了，撲到了他懷裏。

這小姑娘正是徐肅和方筠瑤的頭個女兒，起了個名兒叫徐茹樂，如今還是個牙牙學語的小女娃，自打年初時方筠瑤為養胎留在方家，這孩子成了爹不管娘不顧的，老夫人只能管著。

後來方筠瑤流產，仍在方家呆著。徐肅一來為了方筠瑤的事鬧心，二來又躊躇滿志想做一番大事，哪能顧得上這孩子？

倒是被老夫人手下的兩個嬤嬤養得白白胖胖，比剛從邊關回來那時候好看多了。

老夫人繃著嘴角沈聲道：“爹也不管，娘也不管，倒叫老身養個重孫！”說罷又咳個不停，丫鬟忙給她順氣。徐老夫人近來操持府中中饋，原先的五年養下一身富貴骨頭，此時家中諸事早已生疏，也是累得不輕。

“那狐媚子瞧著也不是個安分守己的，如今斷了正是應當！”

這麽一番戳心窩子的話，徐肅聽完更是頹然。徐老夫人於心不忍，又軟了聲音勸道：“肅兒，你聽祖母的話，好好娶個媳婦，只要出身好些嫁妝多些，性子軟和好拿捏的，容貌差些也無妨。瞧瞧你這孩子哪能離得了娘？”

徐肅臉色一暗，低聲答：“再等等。”

他也不知自己在等什麽，也不知自己想要等到什麽。明明先前打定主意，即便方筠瑤回心轉意也不再要她，卻還是不忍心。

正這麽渾渾噩噩想著，卻見懷裏的女娃眼前一亮，從他懷中的空隙中鉆了出去，撲到了來人的懷裏，一疊聲地喊：“娘！娘！娘！”

來人正是方筠瑤，戴著一個輕紗兜帽，從外頭看不清她模樣。一身霜色襦裙，頭上一朵絹花都沒有，極為素凈，跟她以往的打扮大相徑庭。

徐肅大怒，抄起手中拐棍就打：“你來作甚！誰準你進我徐家的門！誰放她進來的？”

領著方筠瑤進來的仆人並著幾個丫鬟嬤嬤趕緊上前攔下，心中實在無奈：少爺也從沒交待過不讓人進來啊！前些日子還時不時地跑去府門張望，常常問他們方家小姐有沒有來過。若不是仍心有牽掛，哪用得著這般？

方筠瑤也不說話，跪在地上抱著孩子，雙肩抖個不停，喉中哽咽不能語。這段日子她時不時就想起先前流掉的那個男孩，總覺得那孩子壓根不該來，生來便是克她的。此時瞧見樂兒，才覺得這才是自己身上掉下的肉，乖巧懂事，比那個不該來的孩子好千倍百倍。

樂兒尚年幼，也說不了多少話，一個勁地喊著“娘娘娘”，咧嘴嚎啕大哭，母女倆各自狼狽，瞧著可憐極了。

徐肅不由心軟，卻仍是冷著臉硬聲硬氣斥道：“哭什麽哭！你不是攀上高枝了嗎？你還回來作甚？”

方筠瑤抹了一把眼淚，強笑道：“夫君，瑤兒知道錯了……”

這時卻不知怎的，她懷中抱著的女娃忽然把她頭上兜帽蹭掉了。這兜帽本就是松垮垮罩在頭上的，戴得不牢實，輕輕一碰就掉了下來。

瞧見她臉上那塊觸目驚心的傷疤，眾人都捂了嘴神情驚愕，有幾個年紀小的丫鬟經不得事，甚至叫出了聲。

方筠瑤眸中恨意一閃而過，忙要撿起落在地上的兜帽戴上，卻被徐肅一把抓住了手，大掌端起她的臉瞧了個仔細，怒聲問：“你這是怎的了？她們又欺負你了是不是！”

方筠瑤一直住在方家，徐肅自然以為和她先前落胎一般，臉上的傷也是方家幾個蛇蠍心腸的姑娘弄的。

他卻不知方筠瑤這傷是重潤郡主鞭子抽的，畢竟徐家已經脫出了京城貴族的圈子，也沒有知道消息的門道。方筠瑤破相一個半月了，徐肅竟是此時才知道。

方筠瑤咬著唇不作聲，故作堅強地搖了搖頭，也不說是誰弄傷的，卻滿眼是淚喉中哽咽，更是讓徐肅對自己的猜測深信不疑。

“一群蛇蠍心腸的毒婦！”徐肅怒極，將她緊緊摟在懷中，一時顧不上老夫人和好些下人都在一旁看著，情真意切道：“瑤兒，只要你回來，我們還是一家人，即便你容顏不再，我也定不負你。”

方筠瑤靠在他肩頭哭成了個淚人，那兩歲的丫頭也抱著她的腿嚎啕大哭。

徐老夫人一直默不作聲冷眼看著，瞧見此情此景更是頭疼：肅兒剛軟化一些，她正打算這兩人尋個媒人上門說道說道呢，這狐媚子就又趕著巧回來了。

先前那大夫的話還在她耳畔，說婦人落胎是極傷宮的事，又有血崩在前，保不準今後就不能生了。

肅兒雖落魄至此，卻也未到山窮水盡的地步，萬不能叫這女人毀了。徐老夫人眸光一冷，卻知這話不能在兩人面前提，只能另想辦法。

自打回了徐家，方筠瑤十分得規矩，再不像先前一樣每天都提方家，對著徐老夫人也畢恭畢敬，徐肅這才解開心結。

雖與徐肅重歸於好，可兩人過得卻不如前幾年那般美。

徐肅這幾個月來事事不順，懷揣滿腔抱負，卻沒有用武之地，處處碰壁，心中戾氣愈發深重，常常有丁點不順心的就要發火，像個炮仗似的，輕輕一點就能著。

他因幼時喪父喪母，又多年習武，心中暴戾之氣外張，遇事愛走極端。再加上是被徐老夫人養大的，將徐老夫人的刻薄寡恩學了不少。

曾經他在邊關打仗的五年人微言輕，也常常這般火氣旺，那時方筠瑤每每都順著他的心意好聲好氣地勸。可如今方筠瑤有了方家做依仗，又在方家呆久了，上有方老爺子疼愛，下有丫鬟敬著順著，氣性見漲，敢壯著膽子跟徐肅吵架了。

徐肅心中疑竇頓生，每每在她面前用那拐杖支地行走之時，便直直盯著方筠瑤看，見她微微錯開了眼，似乎對那拐杖十分嫌惡的模樣，頓時肯定了自己的猜測，她定是在嫌棄自己身有殘疾。

徐肅又拉不下面子與她說這傷腿的事，非要借著別的由頭發作一番才能舒坦些。

方筠瑤原先也愛耍小脾氣，那時她容顏尚佳，耍小性的時候瞧著嬌俏可愛，徐肅也樂意放低身段去哄她。可此時她這般模樣，生氣的時候眸底狠意乍現，臉上那塊紫青色的傷疤更顯得滲人，徐肅看著都覺心驚。

方筠瑤卻也懷疑徐肅是不是嫌棄自己容貌已毀，曾經兩人過得那般好，如今他看自己怎麽都不順眼，定是因為自己不如從前貌美了。

兩人互相猜忌，齟齬愈深，如何能過到一塊去？

那個兩歲的小女娃天天縮在墻角裏哭鬧，奶嬤嬤沒辦法了，只好送回了老夫人這裏。

作者有話要說：

☆、舊情不覆

沒過幾日，方筠瑤又被氣回了方家，沒與徐肅交待一聲，也照舊沒帶上那孩子，一個人回去了。徐肅心灰意懶，狠下心來交待守門的家丁再不許放她進來，自己也再不去方家，兩人又一回分道揚鑣。

老夫人倒是樂見其成，巴不得這個喪門星再也不要回來，第二天就尋了個媒人上門，打定主意要給徐肅娶個好生養的媳婦。

可如今徐肅都被剝了爵，雖是長相俊朗的八尺男兒，卻終歸是瘸了一條腿，何況還有這樣的壞名聲，哪家的好姑娘願意嫁上門來？剛嫁人就要給別人養孩子？即便是嫁過來做正室也得思量思量。

媒人得了銀錢，辦事利索，沒兩日便挑出來好幾個姑娘，徐老夫人瞧著都不滿意，比她心中打算低了許多。

那媒人不著痕跡地翻了個白眼，“老夫人誒，你這眼力見可忒高，您家公子縱然是個金雕玉琢的，也得知道自己的斤稱不是？您若是如此挑揀，日後老婆子我可再不敢上門嘍！”

老夫人只好從那幾個不盡人意的姑娘裏頭挑揀，出身低的，模樣再周正她也瞧不上。

出身好嫁妝也多的姑娘倒也有一個，卻是個眼見高名聲差的。那姑娘幾年前看上了一個世家男子，可那男子早早娶了妻，人家兩口子夫妻恩愛，她非要插一腳。那姑娘費盡心思追了好幾年，也沒嫁進人家的門。後來更是瞧誰也看不上眼，楞是把自己拖成了老姑娘。

老夫人細細一琢磨，還是選了這姑娘。

自古媒人說親，說的話都是五分虛五分實的，原先媒人與那姑娘家中說親，只說徐肅有些跛，根本沒提他需要拄拐才能行走的事。

媒人領著徐肅上門的當日，那姑娘就藏在簾子後頭，瞧見徐肅拄著拐進了門，登時就炸了。沖上前來指著徐肅的鼻子罵，一邊哭哭啼啼與她爹娘說要絞了頭發做姑子去。

她爹娘也是愁腸百結，女兒都這般年紀了，先前喜歡一個有婦之夫的醜事傳遍了京城，整整兩年都沒個媒人上門，他們如何能不急？

到底是疼愛孩子的爹娘，覺得徐肅縱有千般不好，卻獨獨有一樣好，便是他對那邊關跟來的姑娘十分疼寵，可見是個會疼人的。媒人又拍著胸脯信誓旦旦說徐肅與那狐媚子再不來往了，這才動了心思。

可見女兒這般鬧騰，二老如何還敢再逼？只好為難地沖徐肅笑笑，叫人好生把他請了出來。

徐肅雖惱，卻也未發火。他今日來本就是順著老夫人的心意走一趟，沒抱什麽期盼。

其實他打從一開始就比眼界只有後院那麽大塊地的徐老夫人看得透徹，他是上過戰場的，知道身為男兒落下殘疾意味著什麽，折騰了這幾個月，不過是心有不甘而已。

幾月來處處碰壁，連相伴五年的方筠瑤都舍下了他，世態炎涼人情冷暖都經了一圈。徐老夫人還在做夢，他卻已經醒了。

回府後認真擔起了父親一責，每日只管悉心照顧女兒。

皓兒傷勢大好後，便想要跟江儼習武。他紮馬步已經練得有模有樣了，江儼便教他基礎拳法。

江儼尋思著，自己五歲的時候比皓兒足足高出一個頭，照皓兒如今這小身板，估計幾年內是長不成精健強壯的大小夥的，若天天教他紮馬步，反倒沒什麽大用。皓兒悟性極佳，倒不如學一些使巧勁的功夫，便從一套簡單的拳法教起。

正是初伏天，皓兒熱得滿頭大汗，江儼怕他中了暑氣，便在樹蔭下教他。

承熹帶著紅素給兩人送來了清暑解熱的甘草烏梅湯，裏頭的甘草是用蜜炙過的，能補氣，養脾胃，夏天喝來清涼爽口，連暑氣都能消減大半。

皓兒奶聲奶氣喊了一聲娘親，江儼微啟唇也想喊，卻不知該喊什麽，只好低聲叫了一聲“公主”。

承熹細細瞧了瞧他，江儼一身藏藍勁裝短打，肩膀寬厚結實，瞧著精神極了。她是知道這人都多麽有力氣的，桎梏住她雙手的時候，真的是不能掙紮半分……

察覺自己走思到了別處，承熹忙轉了頭，不敢再瞧他。

江儼眼巴巴看著皓兒先伸手接過了公主手中那碗烏梅湯，只好去接紅素手中那碗，仰頭三兩口飲盡，遞到公主手邊。承熹只好再給他盛一碗。

紅素在一旁看著，只覺兩人眉來眼去的樣子瞧著好笑極了。

皓兒臉上又是汗又是土，褲子下擺更是沾了許多灰土。承熹掏出帕子，給皓兒擦了臉上的汗。

江儼走近兩步，伸長脖子也探近了些，明顯是也要她給擦汗的模樣。承熹瞪他一眼，皓兒滿頭是汗，江儼卻額上無汗，哪裏用得著擦？把帕子塞進他手裏，扭身走了。

她方走出兩步，皓兒卻邁著小短腿咯噔噔追上來，承熹蹲下好奇問：“皓兒怎麽了？”

皓兒皺著小眉頭說：“娘親，你不講道理。”

承熹失笑，她怎麽不講道理了？

皓兒攬著她脖頸，窩在她懷裏，他打小被公主和徐老夫人嬌慣長大，家中又沒個男主人，如今快要六歲了，在長輩面前聲音還是軟嬌嬌的，像個小女娃。

承熹明知這樣不好，卻也舍不得訓他，只好今後慢慢改。

皓兒控訴道：“娘親，你不給魚叔叔擦汗。”

“魚叔叔教我習武，你也不謝謝他。以前皓兒上蒙學館的時候，你都讓我給太傅送六禮束脩呢！”

承熹忍俊不禁，皓兒與江儼這才相處幾個月，就已經為江儼打抱不平了。

她不知該怎麽答，便一時無話。皓兒忽的想起了什麽，又附在她耳邊問：“娘親，你是不是在生魚叔叔的氣？”

承熹微怔，又聽皓兒小聲說：“那天，我看見魚叔叔咬你嘴巴，你就生氣不理他了。”

承熹大驚失色，差點坐在地上，連忙想是什麽時候被皓兒瞧了去。

想來想去，只有前天晌午後她在書房看書，猝不及防被江儼湊過來親了一下，她怕被人瞧見，便訓了他兩句。然後皓兒便推門而入，她以為皓兒沒瞧見的，卻也不知怎的被皓兒瞧見了。

“娘親，你是不是生魚叔叔的氣了？”

如今皓兒這麽正經地問，承熹微微紅了臉，只好敷衍過去。她擡眼瞅一眼江儼，江儼翹著唇角無聲笑，他耳力那麽好，如何能聽不到皓兒的悄悄話？

承熹瞪他一眼，臉熱得厲害：皓兒還不知道自己跟他的魚叔叔已經同榻而眠了……

午膳時，承熹當著皓兒的面給江儼一連夾了好幾筷子菜，皓兒這才笑瞇瞇地吃飯，幾個侍膳丫鬟都在一旁捂著嘴笑。

皓兒的侍讀已經挑好了，找的還是魏家的人，是魏明珠嫡親長兄的次子。皓兒先前去魏家時與那孩子見過，兩人甚是投緣。

那孩子比皓兒大兩歲，早皓兒兩年入學，四書五經差不多讀完了。

魏家他這一輩行仲字，起了個名曰仲謹。雖是這般規矩的名字，卻與明珠一樣愛玩愛鬧，與皓兒相處幾日，承熹明顯覺得皓兒話多了不少，吃飯也不再是以前那樣磨磨蹭蹭的，午膳都多用了小半碗。

小仲謹人前恭謹知禮，人後性子活潑，承熹再滿意不過。如今兩孩子呆在一處，每日申時散了課便直奔長樂宮，一齊與江儼習武，嘻嘻哈哈玩一下午。皓兒累得精疲力盡，第二日照舊生龍活虎的。

小仲謹身板結實，才八歲，卻比皓兒高出一個頭。他頭一回來長樂宮用午膳，吃了足足三大碗飯。承熹看得都心驚，又不好拘著孩子吃飯，以為他原本就是這個飯量，便也沒說什麽。卻聽皓兒說仲謹第二日與太傅告了假，沒去太學院，托個人去魏家問了一句，才知是吃撐著了，結了食。

承熹真是哭笑不得，又怕魏家怪罪。那以後每回小仲謹來長樂宮用膳，他吃多少承熹總要緊著點，生怕他把自己給吃撐著。

小孩子好奇心挺重，才來兩日便指著江儼問皓兒：“皓兒，你為什麽叫他魚叔叔？”

皓兒自己也忘了，想了好一會兒才想起來：“因為魚叔叔會抓魚呀。”

看著兩孩子亮晶晶的眸子，江儼無奈，又舍不得抓長樂宮公主精心養的魚，只好趁夜又去太學院前的池子裏抓了一缸魚。

兩孩子頭挨著頭，一下午光顧著學一缸金燦燦的錦鯉吐泡泡。江儼心中無奈，練武的事只能耽擱。

玩一下午，等到用過晚膳，江儼再出宮把小仲謹送回魏家，順便再帶些公主和皓兒愛吃的糕點回來。

入夜成了江儼每日最大的期待，再不用像前些年一樣，在她的寢宮門外守夜。能與公主同榻而眠是做了面首後才有的待遇，江儼甚是滿意。

以往承熹不愛說話，與他在一起的時候總想多說一些，再無趣的內容，兩人都能說上好久。江儼卻只與她說到亥時正，便哄她睡覺，再多的話卻是不說了。

次日承熹醒來的時候已是天光大亮，夏天天亮得早，此時才是清晨，卻已經覺得熱，背上都有薄汗，腰上還被他的手臂緊緊箍著。

如今江儼做了面首，有了名正言順的身份，非要摟著她睡。既沒人瞧見，承熹也不再矯情，任他抱著睡。大約是因他多年習武，體內自成周天，身上涼颼颼的，比最舒適的雲錦還要涼爽。

瞧見公主瞇著眼打盹的樣子，江儼湊上來親她，晨起的聲音低沈醇厚，好聽極了：“今日是五日一請安的日子，再睡就要晚了。”

作者有話要說：

☆、侍讀

承熹半睜開眼，掀了眼皮瞅他一眼，轉過臉迷糊說：“再睡一刻鐘。”

江儼又湊上前親她，承熹嫌他煩，推著他的臉把他推遠一些，臉上惱人的熱氣總算離遠了。沒一會兒察覺臉上一濕，睜眼便見江儼拿著濕帕子給自己擦臉。

前幾日天兒一天比一天更熱，承熹沒食欲，太醫說了些養生之道，江儼便謹記於心，“公主該起了。太醫說了，早膳午膳需得間隔兩個時辰。公主此時不起，午膳又得改到未時。”

承熹嘆口氣，睡意都被他趕跑了，只能起身，裹著被子哼哼唧唧抱怨道：“你可比紅素還嘮叨。”

江儼一怔，上前把她壓在榻上，直把公主親得面紅耳赤，這才放開。眸底灼灼發亮，極為認真地說：“不許嫌我煩。”

承熹笑彎了眼，點點頭。曾經的五年想求也求不來這份嘮叨，怎麽會嫌他煩呢？

沒一會兒，江儼又打好溫水，就差親手給她洗臉梳發上妝了。

承熹無奈，自打與江儼同榻而眠，她就再沒睡過懶覺。他每天都是這般，非得要她辰時左右用過早膳，說不按時用早膳會虧了氣血，她不起床就親，再不起，江儼就佯裝要脫她衣裳……

日頭初升，一路行至坤寧宮，額上滲了微微薄汗，走進內殿的時候承熹雙頰嫣紅，明明是因為熱的，眾嬪妃細細瞧了瞧她，卻都心照不宣地笑了。

承熹性子和軟，在宮裏住了多年，與宮妃們各有交情，以至於眾嬪妃都敢明目張膽地調笑她。

皇貴妃笑瞇瞇地調侃：“哎喲，我家承熹氣色不錯。”起了話頭，又詫異道：“既是互相生了情意，怎的不早與我們說？”

承熹微窘，只好說：“到底不是名正言順，怕人說閑話……”

“要我說呀，你這般的身份養個面首委實不是什麽大事。前朝的嘉奉公主養了七八個面首，她那駙馬綠雲罩頂，連世子都不是他自己兒子，史書上還得記嘉奉公主溫良恭儉。”淑妃閑閑接了一句，頗為恨鐵不成鋼得瞥了她一眼：“虧你休夫後看上了個侍衛，還嚇得跟個鵪鶉似的，早說出來不就是了？非得這麽掖著藏著，若不是我們瞧見了，還不知得瞞多久？”

“至於外面那些長舌婦，哪個有膽子敢說你半句不是？”

柔貴嬪接口道：“就連我娘家的小侄女，定親前都敢跟著家中護衛每日出府廝混，我們這些個作長輩的，還不是睜只眼閉只眼？”

眾嬪妃忍不住側目，這麽丟人的事居然還敢拿出來說？

這麽一番話，總算讓承熹之前那番擔憂消散了不少。今日出門時心中還有些打鼓，此時總算放下心來。她打小知節明禮，要是被人扣上個不知廉恥的帽子，大約是要在長樂宮呆一輩子，再不敢出門了。

見眾人聊得歡暢，接話的是嫻容華，笑說：“承熹先前遇人不淑，如今能隨了自己的心意，也是大幸。如今的福氣啊，都是當初受的委屈換來的。”

聽了她這話，眾人都是一怔，總覺得這話裏的味道有些古怪。

嫻容華說話向來不討喜，話落，她見眾人不吱聲，又自顧自笑道：“那侍衛也是個有本事的。”說完這句忽的被坐在她旁邊的低位嬪妃扯了扯袖子，這才察覺自己大概說得不對，硬生生截住了話頭。

承熹驀地冷了臉，若是光說她自己，她也不會生氣。可嫻容華偏偏說江儼“有本事”，意思不就是說江儼狗茍蠅營，一心攀附她嗎？

承熹憋著一股心頭火，卻只能隱忍不發，臉色也略暗了兩分。這容華論品級及不上她，卻到底是長輩，若是在眾人面前給她沒臉總歸是不好的。

皇後卻無須顧忌，當下冷了聲：“說得這是什麽話？”

嫻容華這才醒悟過來自己說了不合時宜的話，連忙打著笑臉描補道：“我這人嘴笨，話說得不對。承熹與那侍衛兩人情比金堅，實乃天註定的好姻緣呀！”

承熹扯了一個笑，三兩句應付了過去。

見眾人還是冷臉，嫻容華還想說些什麽，卻被皇後涼涼一眼看得噤了聲，再不吱聲了。

場面一時冷下來，嫻容華作為潛邸舊人，出身也不低，跟了文宣帝這麽多年仍是個四品容華，委實是因為這張嘴的禍，能坐穩四品容華，說不得還是因皇後不拘小節。

皇後不樂意跟這種腦子缺根弦的人置氣，見女兒面色略暗，溫聲轉移話題：“皓兒近日如何？好幾日沒見他了。”

承熹這才重新揚起笑：“今日我來的時候他還未醒，不忍心叫他起了。”

皇後便說：“合該如此。皓兒正是長身體的時候，貪睡才能長好。反是我整日在坤寧宮，何時見不是見？”

話題很快被轉移，眾妃嬪都開始議論和皓兒適齡的小丫頭了。

如今已是初伏天了，文宣帝竟染了一場風寒，傷了頭風，次日頭疼得要命，全身也酸痛不已，起不來身，連朝事都歇了一日。太醫給施過針，這才好些。

“身為天子近侍，不知悉心照料，要你們何用？”養心殿的宮人前額貼在地上，聽著皇後娘娘訓話。明明娘娘語氣淡淡，他們卻聽得直哆嗦，大氣都不敢喘。

更不敢說，陛下昨夜在坤寧宮站了一宿，黎明時分才回了養心殿。雖是夏季，夜風卻仍是涼，因此才傷了風。

文宣帝合著眼假裝睡熟了，卻豎著耳朵聽著殿內的動靜。許久無聲，他終是忍不住了，睜開了眼，便見皇後靜靜看著他，見他醒了眸光微微一閃，些許歡喜還沒顯露模樣，便斂了下去。

“娘娘，湯藥熬好了。”一個丫鬟端著青玉小案，把藥碗舉過頭頂，跪下時，碗中盛著的藥只起了一點微波，丁點兒都沒灑出來。

文宣帝被老魏公公扶著坐起，定定瞧著皇後，微微翹起了唇角。他年輕時也不懂夫妻相處之道，兩人磕磕碰碰過了這許多年，才慢慢琢磨出來。

有回兩人也如這回一般生了齟齬，恰巧趕上文宣帝染了風寒，任是皇後心中有再大的氣也消減大半。後來文宣帝便學會了，偶爾惹她心煩，便裝個頭疼腦熱，好叫她心軟。

皇後卻並不接那藥，反倒瞧了瞧身後跪在地上的幾個婢子，輕聲說：“本宮今日身子不爽利，你們誰來侍奉陛下湯藥？”

老魏公公眸光一閃，垂眸屏息不答，跪在地上的幾個丫鬟伏得更低了，身子都貼在了地上。

這些婢子是文宣帝的近身丫鬟，十多年前宮裏最後一回選秀，她們便是那一批入的宮。如今各個都是花信年華，容顏身段姣好，出身也不差，又十分得懂規矩。多年近身服侍陛下，雖從沒承過寵，底下卻有不少人敬著。

以往帝後恩愛，她們不敢生出旁的心思。此時卻敏感地覺出帝後之間生了齟齬，一個婢子目光微閃，仰起頭溫聲回話：“婢子鬥膽，替娘娘服侍陛下湯藥。”

旁邊的丫鬟被她搶了先，顰著眉尖垂下眼，不著痕跡地咬著下唇，暗恨自己為何不早點決斷。

上前的那婢子接過藥碗，跪在文宣帝床邊，夏日衣衫單薄，盈盈跪下之時更顯她腰肢柔軟。青蔥一般漂亮的手指舀了一匙藥湯，輕輕吹拂兩口，柔聲喚道：“陛下。”

皇後靜靜瞧著，並不出聲。

文宣帝凝視著她，眸中痛色深深，她明知這般舉動是在剜他的心，卻因不想靠近他半步而這樣說。

他深深喘了一會兒，輕聲說：“滾。”

他聲音太小了，那婢子滿心都是狂喜，自然沒聽清，跪直身子把湯匙湊在文宣帝唇邊，卻被他一把推在地上，怒吼著：“滾！”

青玉藥碗碎在地上，那婢子被滾燙的藥汁濺了一身，卻一聲不敢吭，臉上剛漫上些許委屈之色，便被老魏公公瞪了下去，十分狼狽。

老魏公公趕緊揮揮手，叫人下去再熬一碗，卻聽陛下喝道：“都給朕滾！”老魏公公微一遲疑，也不敢再留，垂首退了出去。

文宣帝揉揉眉心，語聲疲憊：“合姝，我可是做了什麽不合你心意的？”

“沒有。”皇後微怔，唇邊勾起一抹清淺笑意，卻分毫不入眼。

文宣帝心中更沈，在這後宮之中，誰沒一兩個知心人，即便是他，也常常與魏公公說說心裏話。她卻和承熹一個性子，身為中宮之主，卻從來踽踽獨行，受了什麽委屈，心中想什麽事也從來不與人說，就那樣硬生生地想，直到自己能想得通透。

“你還在怪我先前對璟邰心軟？可他到底是我的孩兒。”從那日以後，兩人的情分就薄了，如指間沙一般從指縫間漏出，他眼睜睜看著兩人間的情分越來越薄，卻不知該如何。

“陛下的苦心，臣妾明白。”皇後頓了頓，瞧見文宣帝眼中乍現的歡喜，不著痕跡地錯開了眼，接道：“只是覺得，一雙兒女都長大了，臣妾不想再強作與陛下恩愛的模樣了。”

文宣帝哆嗦著唇，他想問：這麽多年同德同心，畫眉舉案，你都是裝出來哄我的嗎？

可他不敢問。

皇後略略垂了眼，不忍再看他這般憔悴的模樣。他不年輕了，再有兩年，便是知天命的年紀了，這麽突如其來的一場病，消磨了他往日的生氣。

可她真的再不想勉強自己，在兒女面前，在世人面前，強做與他恩愛如昔的模樣了。多年前的怨恨如枯死的樹根一般爛在心底，枯枝腐葉延入四肢百骸，在每一個靜寂無聲的夜裏，在每一個與他同床共枕的夜裏，疼得鉆心。

作者有話要說：

☆、心疾

如今，他只剩承昭一子，她竟覺如釋重負。像整個人被生生撕扯成兩半，一半疼得鉆心，另一半滿心暢快。

終於能不用每日每夜怕他辜負，不必再擔心他被宮裏哪朵嬌花迷了眼；終於能為一雙兒女求來如今；終於能不再入夢時，無顏面對老父的聲聲詰問；也終於能護得住母家，護得住自己的承熹……

沒一會兒熬好的湯藥端來，這回皇後也不辭，親手餵他喝了藥，細致地給他拭凈嘴角，甚至揚起一個淺淺的微笑，溫聲說：“陛下好好養病，臣妾明日再來看您。”

她臨行至門口，文宣帝怔怔問：“合姝，這麽多年來，你從沒原諒我……是不是？”

皇後回頭瞧他，一點點斂了笑意，淡聲說：“陛下問錯了人，這話該去問承熹，你可有一回護過她？”

房門輕輕合上，文宣帝咳得止不住，竟咳出一口心血來。老魏公公聽得聲音，忙帶著太醫入內，瞧見此情此景一時心膽欲裂。

太醫忙著施針，卻被陛下抖著手揮開，顫聲說：“擬旨……”

當日傍晚承熹才知道父皇臥病在床的事，忙去養心殿探望過了，回了長樂宮後握著江儼的手久久不語。

從來她不說，便意味著不想說，江儼便不問。

晚膳公主也沒用多少，江儼也沒了胃口。與她說了說皓兒和小仲謹今日的趣事，公主勉強扯了個笑，沒一會兒又走思到了別處，仍是耿耿於懷。

夜裏，醜時的更聲剛響過，江儼習慣性地摟了一下身邊人，卻驀地睜開了眼，覺出不對。

他於黑暗中坐起身，細細看著公主。因習武練就的目力能清晰看到公主顰著眉，緊緊咬著唇的模樣，江儼一時心生恍惚。

公主入夜會著夢魘，這還是她小時候的事了。那時江儼剛入宮不久，只能在寢宮外坐更守夜。那時公主尚年幼，睡得不安穩，江儼常聽到小公主驚叫出聲，一疊聲地喊紅素。裏屋嘈雜一片，他卻只能在門外守著，礙著男女大防，不得入內一步。

無論丫鬟們怎麽安慰都沒用，太醫給開了安神香，用處卻也不大；丫鬟們無法，每日抄錄六字大明咒，屋子裏處處是養心護神的佛像。

沒兩回江儼便知，只要公主夜裏喊人，定是因為又生了夢魘。

她怕的最厲害的時候，入夜甚至不能瞧見人影，一屋子的丫鬟與她說話

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