楚簫原本就不怎麽好看的臉色愈發青白相間, 擱在桌面上的手當著寇凜的面緊緊攥著。

但很快這拳頭又松開了，寇凜數落他的都是實話, 連他自己也認為自己和個廢物沒兩樣, 所以他不反駁。

察覺出寇凜心情不悅故意針對他, 閉嘴不再說話就是。

楚謠安靜坐著, 同樣沒有多少反應，自從她爹知道她哥這個“才子”是假的以後, 一日三餐似的罵，罵的比這難聽多了。

只要她哥不挨打，她就不會心疼。

倒是寇凜對著這淡定自若的兄妹倆討了個沒趣。

他倒了杯水喝, 微垂眼睫，收斂情緒。明白自己也不能太過分，畢竟是自己的大舅子。

他會針對楚簫也不全是拿來撒氣，他確實一瞧見楚簫整個人就會很煩躁, 特別的煩躁。

來福建固然是為了找尋那位神醫給楚謠治腿，但也有一部分原因, 是想將楚簫的暈血癥治好。

一個男人無能已是罪過，偏還意志薄弱, 內心軟弱，簡直罪無可恕。

他原想以毒攻毒, 讓楚簫見識下真正的血腥殺戮, 但這個構想, 必須建立在虞家能掌控沿海的情況下。

從目前的局勢分析, 寇凜認為再往福建走已是不明智的舉動, 此次危機解除後必須折返回京。

這一路的辛苦算是白費了，還損失大把的金子。

他想和楚謠做對兒真夫妻的心願，又開始遙遙無期。

他看見楚簫能不煩躁？

他甚至都開始暗戳戳的合計著幹脆將楚簫弄死拉倒，這樣兩兄妹之間的聯系總該徹底斷了吧！

“大人。”楚簫逆來順受，袁少謹反而忍不住了。楚簫被貶低的一無是處，那他這個還不如楚簫的萬年老二，豈不是更得無地自容？“我們誰也沒遭過這樣的處境，您從前卻是個軍人，我們不問您問誰？您都沒主意的話，我們還用的著想嗎？”

“就是。”楚簫挺了挺胸，一瞬有了底氣，覺得寇凜會沖自己發火，肯定因為得力手下都不在，他光禿禿一人無計可施，在洛陽他能和洛王講‘道理’，倭賊和海盜可不吃這套。

瞧見寇凜黑了臉，楚謠趕緊岔開了話題：“我覺得虞越不會故意放倭寇入城，歹毒與年紀的確無關，但虞家人不會因為黨爭而令百姓遭殃。”

寇凜道：“那是虞康安和虞清，誰能保證虞家滿門皆忠義？”又順帶挖苦楚簫一句，“多智如你楚氏一族，不也一樣出了個蠢貨？”

楚簫怒目而視，真快要忍不下去了！

楚謠倒是一副深以為然的模樣，思忖道：“倘若虞越是這樣的性子，虞總兵和虞清不會給他掌兵權的。再者，虞清和孟筠筠約好在飛雲關碰面，也是因為虞家駐守福建，入浙江境內是要提前向浙江總督打招呼的，虞越不會不知道，但得知倭寇登岸，立刻就來了金竹……”

寇凜輕笑一聲：“謠謠，你猜在黑市懸賞擄劫孟筠筠的‘三爺’和虞三少爺，有沒有關系？”

楚謠怔了怔，朝樓上孟筠筠的房間看了一眼，若有所思。

寇凜淡淡道：“虞家世代軍戶，從前算不上多大的家族，可虞康安太有本事，虞家的名聲家業已是不可同日而語。”

虞越不知虞清是女人還好，若知道，他的心態更會不平。袁少謹先前對楚簫的態度，就是一個例子。

在他們觀念裏，男人輸給男人是正常的，輸給女人就不行，相夫教子才是女人的位置，根本不該成為男人的對手。

而虞越所面臨的問題更為覆雜，倘若虞清沒有女扮男裝，他才是“嫡長子”，受百姓敬仰的“虞少帥”便是他。

虞清現如今所得到全部榮耀，都該是他的。

礙著家族名望，他還不能揭穿虞清，硬生生咬碎了牙齒合著血往肚子裏咽。

他這幅狀態，倒是天影喜歡的。

寇凜怕他故意引倭寇入城殺了楚簫這個政敵，向袁首輔示好只是一小部分，更怕他已與天影勾結，這樣楚簫更是活不了了。

楚謠也考慮到了這一點，但她還是搖搖頭：“我還是相信虞家的家風，更相信虞清的判斷，若虞越靠不住，她不會指派他來接孟筠筠。”

說著話，她指了指自己。

寇凜攏起眉峰，知她指的是先前他一直懷疑謝從琰想派人擄走她，揪著謝從琰不放的事兒。

正要說話，楚謠在桌下握住他的手，輕聲道：“夫君，人心的確叵測，但有猙獰，亦有崢嶸。”

寇凜微微怔。多半時候，他遇到不熟悉之人，總是會將對方往最歹毒的方向去想。

而楚謠一直在試圖讓他相信，人心善惡兩邊，擇善者永遠都比擇惡者更多。

以寇凜的人生經歷，讓他去相信這一觀點是很難的。

不過自她手心傳來的溫度，和她那雙幽靜清澈的眼睛，總是帶有強烈的欺騙性，將他騙的摸不著北。

她就像個變戲法的，輕易將他眼前的一片荒蕪，變成春暖花開。

“不過。”楚謠卻又補充一句，“我也明白防人之心不可無，只是提醒夫君多做幾種考慮再做決定，我自然全聽你的。”

“恩。”稍作沈默，寇凜看向一直都沒說過話的柳言白，“柳博士，你有什麽看法？”

他不確定這些變故與天影有沒有關系，瞧著柳言白並不怎麽知情似的。

柳言白恍惚回神一般，哦了一聲：“寇夫人說的對，防人之心不可無。”

柳言白自己也不清楚眼下的處境，與組織是否有關。

天影的確沒少花心思在虞家身上，看出虞越心性不定，他們也的確派了個女人去他身邊離間，但是否成功他也不知。

天影內分工一貫明確，柳言白負責處理京城事務，以及老影主分派給他的任務。而沿海屬於是右護法的地盤，就像左右護法不知他的身份，他也不知道左右護法是誰，彼此間只通過渠道聯系。

他這一路跟著寇凜來此，還沒有和組織聯系上。

但他在離開洛陽之前，因為謝從琰身份的暴露，老影主已經下令暫停天影在大梁境內的所有行動。

寇凜打量著柳言白的神色：“本官怎麽瞧著柳博士一副淡淡然，事不關己的模樣？先前在洛陽，本官欲走，你不是還一副義憤填膺？”

柳言白道：“那些權貴罔顧法紀，為禍一方，自然要為民請命。但沿海早已亂了這麽些年，與國策軍政制度有關，不是我們可以改變的。”

寇凜挑挑眉：“所以就可以聽之任之，心安理得，什麽都不做？”

柳言白心道自己豈是聽之任之，一直都在為天下太平而努力，唯有江山易主，世家權貴盡誅，隨後推行改革，方為釜底抽薪之策：“大人您是武將，還能上陣殺敵，下官一個文人，對著這些蠻不講理的倭寇海盜，能做什麽？”

寇凜眼皮兒一垂：“柳博士能做的很多，只看你願不願意罷了。”

柳言白道：“下官不懂您的意思。”

說話間，落日已收回最後一絲光輝，門外青石街道上遠遠傳來一疊有序又急促的腳步聲。

這隊人馬走到客棧門外時停住，分散兩列，將客棧團團圍住。

客棧內的氣氛頓時凝固。

寇凜一手還被楚謠握住，空出的一手已經覆在腰間的腰刀上。

卻見金池衛吳千戶敲門入內，抱拳道：“寇指揮使。”

“你們這是做什麽？”寇凜聽著腳步聲，圍住客棧的至少五十人。不過感知不到高手的氣息，他又將腰刀上的手放下。

“末將是聽從虞將軍的命令，抽調些人手來保護孟小姐。”吳千戶憂心忡忡的道。

寇凜見他欲言又止，問道：“怎麽了？”

吳千戶稟告道：“寇指揮使，虞家軍派出去的斥候回來了，往咱們金竹來的倭……”他本想說倭寇，又擔心“寇”字會令寇凜不悅，“倭賊，共有兩千人，除了一些浪人流寇之外，大部分裝備精良，配鳥銃和純鋼倭刀，很像東瀛正規軍。”

寇凜不語，等著他繼續說。

吳千戶道：“從前這些倭賊，會抓些沿途的村民打頭陣，將城外的障礙物收拾幹凈。但這次他們更無恥，繞了不少遠路，竟湊了近兩百來個不滿十歲的小孩子。”

堂內幾人盡都攏起了眉，尤其是楚謠。

從前倭寇也總愛抓人質當擋箭牌，但自從虞康安連人質一起殺，被群臣彈劾，頂住壓力繼續殺之後，倭賊已有多年不再費氣力抓人質。

群臣也不再彈劾，百姓也紛紛表示理解。

但抓幼童這招，實在是太陰損了。

大梁與北元動輒大動幹戈，也沒見北元這麽幹過。

寇凜問道：“於是你們準備怎麽做？吊橋放不放，甕城門開不開？”

吳千戶回道：“虞將軍讓來問一問您的意見。”

寇凜冷笑道：“本官是個外行，給不了意見。”

吳千戶垂著頭：“那虞將軍說他便做主了，不開城門。”

寇凜道：“你問他想清楚了沒有，若任由這些孩子死在城墻外，不管是你金池衛還是他們虞家，包括倒黴恰好身在城內的本官，都會被彈劾。”

吳千戶嘆氣道：“虞將軍說他虞家一力承擔。金池衛所的援軍最快也要明晚才能抵達，若讓倭賊攻入城中，我們這一千駐軍抵擋不住，不只金竹，整個後方都得遭殃。”

寇凜稍作沈思，問道：“這夥倭賊幾時會到？”

吳千戶回道：“那些孩子雖被他們抱著，但依然耽誤了腳程，估計還得兩個多時辰。”

“本官知道了，你下去吧。”

“是。

吳千戶離開客棧之後，柳言白笑了一聲：“看來大人的擔憂不無道理，下官原本還疑惑虞三少將倭賊放進城，不會損了他們虞家的名聲？現在有這些孩子做擋箭牌，他即使開了城門，也沒人會指責他是故意的。”

靜了靜，袁少謹遲疑著道：“可虞三少不是決定不開城門，還準備將責任一肩挑？”

楚謠看向寇凜，眉心緊緊皺著：“他是真有這種魄力，還是欲擒故縱，想讓你出面開城門？”

揣測一個不熟悉之人的好壞善惡，真不是一件容易的事。

楚簫也看向他，明知不該問，卻還是小心翼翼的問道：“大人，咱們真的要眼睜睜看著那兩百多個小孩子喪命麽？”

寇凜倒了杯茶：“當然不是。”

幾人等著他的辦法。

寇凜將茶一飲而盡，茶口倒扣在桌面上：“我們坐在城裏，什麽都看不到，哪裏來的‘眼睜睜’？”

他這話說出口，等於說他不會管、也管不了那些孩子的死活。

情況不明，虞越更不知是敵是友，他不敢冒險，一步也不能離開楚謠兩兄妹。

他如今手下一個能用的人都沒有，全被派去各地傳消息。

他已經做了自己應該做的，這次絕不能再被說服去多管閑事。

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