第107章 山河
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而且寇凜這財產交的稀裏糊塗。
原本不是楚謠浪費錢財, 他及時規勸,楚謠虛心認錯的走向麽?為什麽最後變成這樣?
他從失去一千多兩金子,到現在身無分文一無所有了???
寇凜許多年不曾試過如現在這般,腦子仿若生銹,不太會轉了。
他怎麽覺著她是故意的呢?
楚謠當然是故意的。
但她說花他的金子毫不心疼卻是真心話。
對於自己的浪費, 她並沒有多痛徹的領悟, 只看清了自己的不足,往後多留意著,彌補這個不足即可。
她更多想到的是自己之所以不心疼他的錢, 其實也是一種沒有歸屬感的表現。
她形容他們之間的感情像是水中月,因為他對她感情不深,兩人占著夫妻名分卻沒有夫妻之實。更多時候,楚謠認為自己像是他在家中豢養的一只金絲雀。
起初, 她還不能很好摸清他的脾氣, 在夫妻相處之道上, 選擇收斂鋒芒, 投其所好,溫水煮青蛙, 徐徐圖之。
但經過賀蘭夫人這場風波, 楚謠已經看得清清楚楚,精明狡詐如寇凜, 對著在意之人耳根子軟的要命, 情感甩開理智八百條街。
她開始默默在心裏計較著, 他對她的在意有幾分。
先前她算計他, 饒是氣惱,他全都憋在心裏。
今兒她撒了他的金子,他也一句不曾指責,憋出內傷來也始終和顏悅色。
隱隱綽綽間,楚謠看到了些許苗頭,思慮過後,決定借著此事得寸進尺,與他之間更進一步。
以柔情去溫暖他的法子是行之有效的,但過程較為漫長,想讓他浪子回頭,盡早將她視為“親人”,對她產生歸屬感,就從掌控他的財產開始。
……
寇凜懷揣著她只是一時興起的希望,但他很快陷入了絕望。
從懷興到金竹,將近九十裏路,翻山越嶺,泥濘難行,乘馬車簡直比步行還要慢,走了兩個白天還沒走到。
無論在馬車上,還是借宿在村寨中,楚謠都在認真研究他的賬本。
東一筆西一筆,他的賬記得雜亂且零散,但勝在仔細。
經過這兩日的梳理,楚謠心中大概有了個譜,他留著日常花銷的錢,大概有一百萬兩銀子。
而通過各地購置的田地,租出去的鋪子,商會入股分得的紅利,每年的收益在兩百萬至兩百五十萬兩銀子左右。
也就是說,如今他在家中坐著,每年也有巨額錢財入賬。
依照現在的物價,將他名下所有產業折現,楚謠最終估算出,他目前的身家約有三千七百多萬兩白銀。
楚謠盯著賬冊上自己計算出的數字,只知是個很龐大的數字。
直到詢問寇凜,得知大梁近五年,全國財政收入每年約在一千二百萬兩白銀左右,她終於摸著自己脖子上掛了許久的金鑰匙深深吸了口涼氣。
馬車上,寇凜原本正蔫蔫靠著車壁打瞌睡,見她雙目呆滯,許久回不過神的模樣,倒是有些樂了,洋洋得意的道:“怎麽樣,你夫君若不是在朝為官,於民間經商,妥妥也能混上北六省、南七省商會聯盟的盟主。”
楚謠卻沈吟半響:“如今我更想不通了,你有這麽多賺錢的門路,何苦還要四處訛詐呢?”
傻麽,誰會嫌自己錢多?寇凜心中腹誹著,支起頭,眉梢微挑:“訛錢是無本買賣。”
“但這是不義之財。”對他以權勢訛人錢財的行徑,她始終不讚同。
“我訛的多半是不義之財。”寇凜半分也不心虛,回的坦坦蕩蕩,“說起來,也算是為民除害。”
楚謠並不這樣認為:“我知你從不貪百姓的血汗錢,但你想過沒有,被你訛過的貪官豪紳,有些人氣不過,將會變本加厲的從百姓手裏奪取。就像夫君損失了錢財,會想著從別處撈回來一樣。”
寇凜微微一怔。
楚謠猶豫著道:“夫君可知道‘我不殺伯仁,伯仁卻因我而死’的典故?”
寇凜眉心皺起,沒有說話。
這觸及到了某種原則,楚謠不說太多。她有自信能管住他的錢財,卻還沒本事去左右他的原則。
她繼續低頭去翻賬本,書頁嘩啦啦翻動著,“夫君,你說我浪費,可我覺得你浪費起來也是不遑多讓。”她指著賬本中的幾項,語氣極是詫異,“一年購置衣物能花六千多兩銀子?我一個姑娘家,一年新衣也不過二十幾兩銀子,哪怕是宮中的貴人,也用不著這麽多吧?”
寇凜正在思考她方才說的“我不殺伯仁,伯仁卻因我而死”,聽到這裏,先解釋道:“哦,多半花在了冬衣上,皮毛不便宜。”
楚謠掃一眼賬本:“僅僅去年一個冬天買了七十六件?”
她也沒見他一天換一件,穿來穿去總是那幾件心頭愛,其餘全都閑置著。即使如此,他也要將所有款式全買一遍,不是浪費是什麽?
怪不得時常將京城各家的貴婦人氣的摔杯子,憑她們多有錢財和身份,想在京裏買件像樣子的狐裘不容易,多半得從外省訂購。
寇凜振振有詞:“我這怎麽會是浪費?我旁的愛好沒有,就喜歡狐裘,為此花再多錢我也不心疼。你添衣裳用的錢少,是你爹窮,往後衣裳隨便添,我絕不說你……”
話未說完,卻見楚謠柳眉微蹙,略顯沮喪:“我記得夫君說過,你喜歡茸毛是因為當年瀕死時綿羊暖過你,如今你有了我,莫非我還不如綿羊暖和?”
見她這幅委委屈屈的模樣,寇凜心口酥軟,趕緊道:“當然不是……”
“那就好。”楚謠直接拿筆在賬冊上畫了個叉,微微笑著,“往後一年買兩件夠穿就行了,省下的錢恰好夠給夫君買茶葉。”
她說完時,寇凜的嘴還微微張著,最後慢慢合攏,面無表情。
完了,往後這日子沒法過了。
……
午間時,馬車途徑肅水鎮,他們停下來吃午飯。
此地距離金竹縣已經很近了,估摸著傍晚就能抵達,楚謠有些疲累,便在客棧裏睡個午覺。
寇凜沒有在房間陪她,耷拉腦袋坐在沒什麽客人的堂中,神情懨懨,無精打采。
段小江蹲在椅子上,吃著剩下的菜,含糊著道:“大人,夫人管著錢,這錢不還是您的嗎?”
“不一樣。”寇凜攏著手,恍恍惚惚著道,“本官差不多已經是個窮光蛋了。”
“至於嗎?”段小江忍不住翻了個白眼。
“你不懂。”手從毛茸袖筒裏抽出來,胳膊肘頂住桌面,寇凜捧著臉。怎麽說呢,他覺著自己似乎又走入了人生低谷,且還無東山再起的一天……
想著想著,他眼眸中戾氣陡生,猛地一拍桌子,“不行!本官一定要將賬本奪回來!”
段小江被嚇的一激靈,無語:“大人,這就是您不對了。”
寇凜憤憤然剜他一眼:“本官終於想明白了,她分明是看出本官不忍駁斥她,不願與她爭執,故意得寸進尺,借機試探本官的底線!本官若再退讓,往後還不是任她拿捏?夫綱何在?威信何在?”
段小江認真聽他說完,放下筷子:“大人,屬下問您一個問題。”
寇凜越想越惱火:“你問。”
段小江道:“打個比方,只是個比方……有朝一日您若落魄,夫人伴在您身邊,您賺了一兩銀子,是給自己買茶喝,還是給夫人買補品補身子?”
寇凜又剜他一眼,意思是這還用問?
段小江攤手:“這就奇怪了,您窮困潦倒時,願將所有都給夫人,而今家財萬貫,卻不願讓她管著?”
他將寇凜給問楞了。
這有可比性嗎?
似乎並不是問題的重點吧?
不等寇凜想出個所以然,段小江再次拿起筷子,繼續吃飯:“夫人並不是愛財之人,想管著您的錢,也是為了拴住大人的心,您這態度,屬下倒真是替夫人不值。”
“不值?”寇凜提起來滿肚子苦水,“你難道沒瞧見嗎,如今連這住店吃飯的錢,本官都得伸手問她討,都退讓到這步田地了,你還替她不值?”
“您這算什麽。”段小江卷起舌頭舔走黏在筷子上的魚皮,“您想想屬下從前的未婚妻,屬下明知她貪慕虛榮,蛇蠍心腸,照樣有求必應……”
寇凜冷笑:“所以你才被本官從江裏撈了起來。”
段小江聳聳肩:“可屬下不後悔啊,屬下從前是真心喜歡她,只會覺得自己給的少,不會認為她要的多。只要她開心,她想屬下從這世上消失,那屬下就遂了她的心願,自此隱姓埋名,跟在大人身邊混日子。”
“那是你窩囊沒出息,本官豈是好欺負的?”寇凜捋了捋袖子,臉色黑沈黑沈,起身準備去找楚謠好好理論一番,“本官嘔心瀝血打下的大好河山,絕不能就這樣輕易拱手送人!”
“那屬下預祝大人成功收覆失地。”段小江扭頭笑嘻嘻。
“你等著瞧!”寇凜咬牙切齒的回頭指了指他。
推門入內,氣勢洶洶。卻見楚謠未解發髻側身睡著,半截藕臂露在外。被他發出的聲音所擾,眉心微微皺了皺。
他的動作立刻緩了下來。
路途中,楚謠原本睡的就不沈,依然被吵醒了。睜開眼睛見是他才放心,問道:“幾時了?咱們該走了麽?”
“才午時一刻,不著急,你困的話再睡會兒。”寇凜轉身先關上門。
“算了,不睡了,還是早些到金竹吧。”楚謠從床上坐起身,“哥哥他們早就到了,孟小姐也在,所有人都在等著咱們。”
“讓他們等。”先將自己的失地收覆才是當務之急,寇凜在心裏默默計較著。論算計,她哪裏會是他的對手?
莫說差點連中三元,便是真的連中三元也沒妨礙,鬥心機他寇凜怕過誰?怕過誰!
結果氣沈丹田後一回頭,瞧見楚謠似海棠春睡醒,雙頰暈紅,歪著頭伸了個懶腰,眼睛半瞇半睜間,眼波竟帶著一絲平時難見的嫵媚風流。
他心隨意動,頓覺口幹舌燥,走去桌前倒了杯冷水一飲而盡。
楚謠睡的有些迷糊,並未註意到他的反常。她衣裳穿的整齊,兩條筆直的腿挪垂下地,準備穿上鞋子。
因為一路著男裝,腳下自然也是男靴,沒有繡鞋好穿。
寇凜這麽仔細看著,才發現對於一個瘸子來說,靴子沒有繡鞋容易穿。
他心生憐惜,走去床邊坐下,握住她纖細的腳踝,將她的腿擡擱在自己腿上:“我來幫你穿。”
楚謠輕輕嗯了一聲,擡手解了被睡亂了的發髻,十指沒入發中,隨意撥了撥。
寇凜看她芙蓉面鑲嵌在烏泱泱的頭發裏,越發白皙精致,真是賞心悅目極了……
不!
鎮定,一定得保持鎮定。
山河淪陷之際,絕不可為美色輕易折腰。
寇凜暗暗一個深呼吸,將視線從她臉上移開,從地上撈靴子,想著從哪裏開口。
楚謠卻問:“夫君有心事?”
手一抖,寇凜搖頭:“沒有。”
楚謠推了推他的手臂:“肯定有,你穿錯腳了。”
寇凜微楞,發現自己竟拿著左腳的鞋子往她右腳上套,窘迫尷尬難堪,換另一只腳,硬著頭皮辯解:“你腳小,靴子也小,左右不太明顯。”
“哦。”楚謠察覺出異常,但她不追問。
等靴子穿好,收拾妥當,寇凜扶著她走出房間。
吃飽了的段小江抹抹嘴,從凳子上跳下來:“大人,失地收覆了沒?”
寇凜狠狠瞪他。
楚謠瞅他們兩人各一眼:“什麽失地?”
“沒,說著玩的。”段小江趕緊夾著尾巴出門牽馬。
在外晃了一圈,不等兩人出門,忽又疾步入內,先前的漫不經心收斂的幹幹凈凈,容色冷肅,湊近寇凜壓低聲音道:“大人,信鷹來了。”
寇凜皺了皺眉,扶著楚謠走出客棧的門。
楚謠隨著他擡頭,正午的陽光晴好,萬裏無雲,漸漸地,一只蒼鷹出現在她視野中。那蒼鷹在高空盤旋,不落不走。
她看向馬車頂上插著的一面小黑旗,知道是這面旗子將鷹給引來的。
她還知道,寇凜在決定來福建以後,便從京中暗衛營抽調一支鷹隊先行去福建探路。
鷹隊在錦衣衛相當於斥候隊,鷹不易訓,暗衛營只有兩只信鷹,一只在京城,一只跟著鷹隊去了福建。而這兩只鷹,只用於給寇凜傳遞消息。
飛鷹傳信快是快,但很容易遭截獲,重大消息,通常都是暗衛自己跑腿送信,一旦使用信鷹,則說明消息不僅重大且還極為緊急。
不知是從京中來的,還是從福建來的,楚謠的心懸了起來。
寇凜伸出手臂,略微舉高,另一手則打了個訓鷹的手勢。
那只信鷹俯沖而下,在頭頂三丈左右時打了個旋,穩住速度後,落在他手臂上。
寇凜解下鷹腿上綁著的機關竹筒。
這種竹筒有著固定的開啟方式,內嵌有火藥,若是強拆,會連著竹筒內的密信一並燒毀。
取出密信看罷,寇凜沈默許久才沈沈道:“福建不能去了。”
“出什麽事情了?”楚謠見他這副態度,心懸的更甚。東南沿海從來都危險,他先前根本沒放眼裏過。如今千裏迢迢走到這裏,距離目的地不過一步之遙,竟突然決定返回。
“虞康安失蹤了。”寇凜將密信遞給她。
楚謠展開密信默念,瞳孔越縮越緊。
根據情報所說,虞總兵久不露面,外界揣測他身受重傷,但根據調查,應是失蹤了。
虞清從洛陽折返福建駐軍地之後,帶人出海前往麻風島附近。
在沿海大大小小上千個島嶼中,麻風島周圍遍布暗礁,是出了名的難進難出。前朝用來隔絕麻風病人,大梁立國之後開始拿來流放犯人,二十幾年前,麻風島成了海盜聚集地之一——是來自大梁本土的海盜,而非東瀛倭賊。
虞清前往麻風島,估計與虞康安的失蹤有關。
但出海十幾日,至今未歸。
“虞清出海了,那要來飛雲關接孟筠筠的是誰?”楚謠惴惴不安。
“虞清的弟弟吧,她不是有好幾個弟弟麽?”寇凜沒空想這些,現在的問題是,海盜與倭賊也是消息靈通之輩,已從臺州府登陸。虞家軍兩個扛鼎人物都不在,而孟振邦被軟禁,浙江都指揮使司內沒了話事人,兩個都指揮同知想上位,估計不想著建功,只等著對方出錯。
楚謠也恰好從密信中看到這一處,愈發心慌:“倭賊分了三路,其中一路是沖著金竹來的?”
楚簫他們還在金竹。
“恩,畢竟從臺州下來,金竹是最富饒的縣城。”寇凜之所以選擇金竹,是因為他這一路歇腳的標準是入最大最富裕的城,住最大最氣派的客棧,“但也不必擔心,金竹內有金池衛一個千戶所駐軍。”
“他們幾時會到?”楚謠看著密信裏的地名,有些陌生。
“傍晚吧。”寇凜不再多說,大步折返客棧,對掌櫃道,“去將你們這的裏長找來!”
掌櫃微詫,但立刻讓小二照辦。
不一會兒裏長趕來,還不等說話,寇凜命令道:“通知附近的村寨,收拾些銀錢細軟,速度往周遭較大的縣城裏撤。”
裏長上下瞅著他,見他氣度不凡,也不敢得罪,納悶道:“這位公子。”
寇凜直接從腰後摘了個令牌出來。
這是虞清的令牌,在沿海行事,虞清的令牌比他這錦衣衛指揮使令好使的多。
裏長果然震驚的睜大眼:“這位將軍,倭寇是又要登岸了嗎?“寇臨不耐煩:“少廢話,快去!”
“是!是!”裏長慌裏慌張的跑走。
寇凜又將小河幾個暗衛召喚出來,連同段小江,一一指派給他們任務,去往各地報信。
“等我一會兒。”還剩下他們兩人,寇凜先安撫楚謠,獨自鉆入馬車,換下身上閑適的長衫,穿上利索颯爽的玄袍,取過兵器匣,斜背於背後。
跳下馬車,他將馬與車分離,攔腰將楚謠抱起,躍上馬背,將她箍在胸前,“謠謠,我知道你不放心你哥,我一樣不放心,還有袁少謹,我將他帶離京城,得保證他的安全,必須親自過去接他們,將你放在哪裏交給誰我都信不過,還是跟著我吧,只是為了趕時間,咱們必須得騎馬,不然可能會落在倭賊後面……”
“好。”楚謠催促道,“快些走吧,我的腿沒這麽嬌弱。”
“那你忍著些。”寇凜沒有使用馬鞭,只用手在馬屁股上一拍,千裏駒嘶鳴一聲,開始緩慢奔跑。
盡管他已盡量選擇平路,楚謠的腿依然鉆心似的疼,她咬牙忍著。
寇凜感覺的到,可心疼也沒有辦法。
兩個多時辰後,終於抵達金竹。
金竹縣令與金池千戶所駐軍早已得到消息,現今內外城門都已關閉,城門外遍地撒滿了鐵蒺藜,逼的寇凜不得不停馬。
四下張望,並沒有附近趕來投奔的村民,不知是不是已經都入城了,或者知道這裏城門緊閉,轉而去了別處。
“什麽人!”外城樓上有個身穿罩甲的男子厲喝一聲。
寇凜知道此人是金池衛千戶官,亮出虞清的令牌:“開城門!”
離的頗遠,千戶官分辨半響,扭臉看向身側:“三少?”
被他稱呼為“三少”的年輕男子看向寇凜,嘴角掛著一抹譏諷:“你是我虞家軍人?我怎麽從沒見過你?”
隨著他一個手勢,一排排頭戴六瓣盔的兵士從城樓露出頭來,手中所持的火槍與弩箭,齊刷刷指向城門外的寇凜和楚謠。
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原本不是楚謠浪費錢財, 他及時規勸,楚謠虛心認錯的走向麽?為什麽最後變成這樣?
他從失去一千多兩金子,到現在身無分文一無所有了???
寇凜許多年不曾試過如現在這般,腦子仿若生銹,不太會轉了。
他怎麽覺著她是故意的呢?
楚謠當然是故意的。
但她說花他的金子毫不心疼卻是真心話。
對於自己的浪費, 她並沒有多痛徹的領悟, 只看清了自己的不足,往後多留意著,彌補這個不足即可。
她更多想到的是自己之所以不心疼他的錢, 其實也是一種沒有歸屬感的表現。
她形容他們之間的感情像是水中月,因為他對她感情不深,兩人占著夫妻名分卻沒有夫妻之實。更多時候,楚謠認為自己像是他在家中豢養的一只金絲雀。
起初, 她還不能很好摸清他的脾氣, 在夫妻相處之道上, 選擇收斂鋒芒, 投其所好,溫水煮青蛙, 徐徐圖之。
但經過賀蘭夫人這場風波, 楚謠已經看得清清楚楚,精明狡詐如寇凜, 對著在意之人耳根子軟的要命, 情感甩開理智八百條街。
她開始默默在心裏計較著, 他對她的在意有幾分。
先前她算計他, 饒是氣惱,他全都憋在心裏。
今兒她撒了他的金子,他也一句不曾指責,憋出內傷來也始終和顏悅色。
隱隱綽綽間,楚謠看到了些許苗頭,思慮過後,決定借著此事得寸進尺,與他之間更進一步。
以柔情去溫暖他的法子是行之有效的,但過程較為漫長,想讓他浪子回頭,盡早將她視為“親人”,對她產生歸屬感,就從掌控他的財產開始。
……
寇凜懷揣著她只是一時興起的希望,但他很快陷入了絕望。
從懷興到金竹,將近九十裏路,翻山越嶺,泥濘難行,乘馬車簡直比步行還要慢,走了兩個白天還沒走到。
無論在馬車上,還是借宿在村寨中,楚謠都在認真研究他的賬本。
東一筆西一筆,他的賬記得雜亂且零散,但勝在仔細。
經過這兩日的梳理,楚謠心中大概有了個譜,他留著日常花銷的錢,大概有一百萬兩銀子。
而通過各地購置的田地,租出去的鋪子,商會入股分得的紅利,每年的收益在兩百萬至兩百五十萬兩銀子左右。
也就是說,如今他在家中坐著,每年也有巨額錢財入賬。
依照現在的物價,將他名下所有產業折現,楚謠最終估算出,他目前的身家約有三千七百多萬兩白銀。
楚謠盯著賬冊上自己計算出的數字,只知是個很龐大的數字。
直到詢問寇凜,得知大梁近五年,全國財政收入每年約在一千二百萬兩白銀左右,她終於摸著自己脖子上掛了許久的金鑰匙深深吸了口涼氣。
馬車上,寇凜原本正蔫蔫靠著車壁打瞌睡,見她雙目呆滯,許久回不過神的模樣,倒是有些樂了,洋洋得意的道:“怎麽樣,你夫君若不是在朝為官,於民間經商,妥妥也能混上北六省、南七省商會聯盟的盟主。”
楚謠卻沈吟半響:“如今我更想不通了,你有這麽多賺錢的門路,何苦還要四處訛詐呢?”
傻麽,誰會嫌自己錢多?寇凜心中腹誹著,支起頭,眉梢微挑:“訛錢是無本買賣。”
“但這是不義之財。”對他以權勢訛人錢財的行徑,她始終不讚同。
“我訛的多半是不義之財。”寇凜半分也不心虛,回的坦坦蕩蕩,“說起來,也算是為民除害。”
楚謠並不這樣認為:“我知你從不貪百姓的血汗錢,但你想過沒有,被你訛過的貪官豪紳,有些人氣不過,將會變本加厲的從百姓手裏奪取。就像夫君損失了錢財,會想著從別處撈回來一樣。”
寇凜微微一怔。
楚謠猶豫著道:“夫君可知道‘我不殺伯仁,伯仁卻因我而死’的典故?”
寇凜眉心皺起,沒有說話。
這觸及到了某種原則,楚謠不說太多。她有自信能管住他的錢財,卻還沒本事去左右他的原則。
她繼續低頭去翻賬本,書頁嘩啦啦翻動著,“夫君,你說我浪費,可我覺得你浪費起來也是不遑多讓。”她指著賬本中的幾項,語氣極是詫異,“一年購置衣物能花六千多兩銀子?我一個姑娘家,一年新衣也不過二十幾兩銀子,哪怕是宮中的貴人,也用不著這麽多吧?”
寇凜正在思考她方才說的“我不殺伯仁,伯仁卻因我而死”,聽到這裏,先解釋道:“哦,多半花在了冬衣上,皮毛不便宜。”
楚謠掃一眼賬本:“僅僅去年一個冬天買了七十六件?”
她也沒見他一天換一件,穿來穿去總是那幾件心頭愛,其餘全都閑置著。即使如此,他也要將所有款式全買一遍,不是浪費是什麽?
怪不得時常將京城各家的貴婦人氣的摔杯子,憑她們多有錢財和身份,想在京裏買件像樣子的狐裘不容易,多半得從外省訂購。
寇凜振振有詞:“我這怎麽會是浪費?我旁的愛好沒有,就喜歡狐裘,為此花再多錢我也不心疼。你添衣裳用的錢少,是你爹窮,往後衣裳隨便添,我絕不說你……”
話未說完,卻見楚謠柳眉微蹙,略顯沮喪:“我記得夫君說過,你喜歡茸毛是因為當年瀕死時綿羊暖過你,如今你有了我,莫非我還不如綿羊暖和?”
見她這幅委委屈屈的模樣,寇凜心口酥軟,趕緊道:“當然不是……”
“那就好。”楚謠直接拿筆在賬冊上畫了個叉,微微笑著,“往後一年買兩件夠穿就行了,省下的錢恰好夠給夫君買茶葉。”
她說完時,寇凜的嘴還微微張著,最後慢慢合攏,面無表情。
完了,往後這日子沒法過了。
……
午間時,馬車途徑肅水鎮,他們停下來吃午飯。
此地距離金竹縣已經很近了,估摸著傍晚就能抵達,楚謠有些疲累,便在客棧裏睡個午覺。
寇凜沒有在房間陪她,耷拉腦袋坐在沒什麽客人的堂中,神情懨懨,無精打采。
段小江蹲在椅子上,吃著剩下的菜,含糊著道:“大人,夫人管著錢,這錢不還是您的嗎?”
“不一樣。”寇凜攏著手,恍恍惚惚著道,“本官差不多已經是個窮光蛋了。”
“至於嗎?”段小江忍不住翻了個白眼。
“你不懂。”手從毛茸袖筒裏抽出來,胳膊肘頂住桌面,寇凜捧著臉。怎麽說呢,他覺著自己似乎又走入了人生低谷,且還無東山再起的一天……
想著想著,他眼眸中戾氣陡生,猛地一拍桌子,“不行!本官一定要將賬本奪回來!”
段小江被嚇的一激靈,無語:“大人,這就是您不對了。”
寇凜憤憤然剜他一眼:“本官終於想明白了,她分明是看出本官不忍駁斥她,不願與她爭執,故意得寸進尺,借機試探本官的底線!本官若再退讓,往後還不是任她拿捏?夫綱何在?威信何在?”
段小江認真聽他說完,放下筷子:“大人,屬下問您一個問題。”
寇凜越想越惱火:“你問。”
段小江道:“打個比方,只是個比方……有朝一日您若落魄,夫人伴在您身邊,您賺了一兩銀子,是給自己買茶喝,還是給夫人買補品補身子?”
寇凜又剜他一眼,意思是這還用問?
段小江攤手:“這就奇怪了,您窮困潦倒時,願將所有都給夫人,而今家財萬貫,卻不願讓她管著?”
他將寇凜給問楞了。
這有可比性嗎?
似乎並不是問題的重點吧?
不等寇凜想出個所以然,段小江再次拿起筷子,繼續吃飯:“夫人並不是愛財之人,想管著您的錢,也是為了拴住大人的心,您這態度,屬下倒真是替夫人不值。”
“不值?”寇凜提起來滿肚子苦水,“你難道沒瞧見嗎,如今連這住店吃飯的錢,本官都得伸手問她討,都退讓到這步田地了,你還替她不值?”
“您這算什麽。”段小江卷起舌頭舔走黏在筷子上的魚皮,“您想想屬下從前的未婚妻,屬下明知她貪慕虛榮,蛇蠍心腸,照樣有求必應……”
寇凜冷笑:“所以你才被本官從江裏撈了起來。”
段小江聳聳肩:“可屬下不後悔啊,屬下從前是真心喜歡她,只會覺得自己給的少,不會認為她要的多。只要她開心,她想屬下從這世上消失,那屬下就遂了她的心願,自此隱姓埋名,跟在大人身邊混日子。”
“那是你窩囊沒出息,本官豈是好欺負的?”寇凜捋了捋袖子,臉色黑沈黑沈,起身準備去找楚謠好好理論一番,“本官嘔心瀝血打下的大好河山,絕不能就這樣輕易拱手送人!”
“那屬下預祝大人成功收覆失地。”段小江扭頭笑嘻嘻。
“你等著瞧!”寇凜咬牙切齒的回頭指了指他。
推門入內,氣勢洶洶。卻見楚謠未解發髻側身睡著,半截藕臂露在外。被他發出的聲音所擾,眉心微微皺了皺。
他的動作立刻緩了下來。
路途中,楚謠原本睡的就不沈,依然被吵醒了。睜開眼睛見是他才放心,問道:“幾時了?咱們該走了麽?”
“才午時一刻,不著急,你困的話再睡會兒。”寇凜轉身先關上門。
“算了,不睡了,還是早些到金竹吧。”楚謠從床上坐起身,“哥哥他們早就到了,孟小姐也在,所有人都在等著咱們。”
“讓他們等。”先將自己的失地收覆才是當務之急,寇凜在心裏默默計較著。論算計,她哪裏會是他的對手?
莫說差點連中三元,便是真的連中三元也沒妨礙,鬥心機他寇凜怕過誰?怕過誰!
結果氣沈丹田後一回頭,瞧見楚謠似海棠春睡醒,雙頰暈紅,歪著頭伸了個懶腰,眼睛半瞇半睜間,眼波竟帶著一絲平時難見的嫵媚風流。
他心隨意動,頓覺口幹舌燥,走去桌前倒了杯冷水一飲而盡。
楚謠睡的有些迷糊,並未註意到他的反常。她衣裳穿的整齊,兩條筆直的腿挪垂下地,準備穿上鞋子。
因為一路著男裝,腳下自然也是男靴,沒有繡鞋好穿。
寇凜這麽仔細看著,才發現對於一個瘸子來說,靴子沒有繡鞋容易穿。
他心生憐惜,走去床邊坐下,握住她纖細的腳踝,將她的腿擡擱在自己腿上:“我來幫你穿。”
楚謠輕輕嗯了一聲,擡手解了被睡亂了的發髻,十指沒入發中,隨意撥了撥。
寇凜看她芙蓉面鑲嵌在烏泱泱的頭發裏,越發白皙精致,真是賞心悅目極了……
不!
鎮定,一定得保持鎮定。
山河淪陷之際,絕不可為美色輕易折腰。
寇凜暗暗一個深呼吸,將視線從她臉上移開,從地上撈靴子,想著從哪裏開口。
楚謠卻問:“夫君有心事?”
手一抖,寇凜搖頭:“沒有。”
楚謠推了推他的手臂:“肯定有,你穿錯腳了。”
寇凜微楞,發現自己竟拿著左腳的鞋子往她右腳上套,窘迫尷尬難堪,換另一只腳,硬著頭皮辯解:“你腳小,靴子也小,左右不太明顯。”
“哦。”楚謠察覺出異常,但她不追問。
等靴子穿好,收拾妥當,寇凜扶著她走出房間。
吃飽了的段小江抹抹嘴,從凳子上跳下來:“大人,失地收覆了沒?”
寇凜狠狠瞪他。
楚謠瞅他們兩人各一眼:“什麽失地?”
“沒,說著玩的。”段小江趕緊夾著尾巴出門牽馬。
在外晃了一圈,不等兩人出門,忽又疾步入內,先前的漫不經心收斂的幹幹凈凈,容色冷肅,湊近寇凜壓低聲音道:“大人,信鷹來了。”
寇凜皺了皺眉,扶著楚謠走出客棧的門。
楚謠隨著他擡頭,正午的陽光晴好,萬裏無雲,漸漸地,一只蒼鷹出現在她視野中。那蒼鷹在高空盤旋,不落不走。
她看向馬車頂上插著的一面小黑旗,知道是這面旗子將鷹給引來的。
她還知道,寇凜在決定來福建以後,便從京中暗衛營抽調一支鷹隊先行去福建探路。
鷹隊在錦衣衛相當於斥候隊,鷹不易訓,暗衛營只有兩只信鷹,一只在京城,一只跟著鷹隊去了福建。而這兩只鷹,只用於給寇凜傳遞消息。
飛鷹傳信快是快,但很容易遭截獲,重大消息,通常都是暗衛自己跑腿送信,一旦使用信鷹,則說明消息不僅重大且還極為緊急。
不知是從京中來的,還是從福建來的,楚謠的心懸了起來。
寇凜伸出手臂,略微舉高,另一手則打了個訓鷹的手勢。
那只信鷹俯沖而下,在頭頂三丈左右時打了個旋,穩住速度後,落在他手臂上。
寇凜解下鷹腿上綁著的機關竹筒。
這種竹筒有著固定的開啟方式,內嵌有火藥,若是強拆,會連著竹筒內的密信一並燒毀。
取出密信看罷,寇凜沈默許久才沈沈道:“福建不能去了。”
“出什麽事情了?”楚謠見他這副態度,心懸的更甚。東南沿海從來都危險,他先前根本沒放眼裏過。如今千裏迢迢走到這裏,距離目的地不過一步之遙,竟突然決定返回。
“虞康安失蹤了。”寇凜將密信遞給她。
楚謠展開密信默念,瞳孔越縮越緊。
根據情報所說,虞總兵久不露面,外界揣測他身受重傷,但根據調查,應是失蹤了。
虞清從洛陽折返福建駐軍地之後,帶人出海前往麻風島附近。
在沿海大大小小上千個島嶼中,麻風島周圍遍布暗礁,是出了名的難進難出。前朝用來隔絕麻風病人,大梁立國之後開始拿來流放犯人,二十幾年前,麻風島成了海盜聚集地之一——是來自大梁本土的海盜,而非東瀛倭賊。
虞清前往麻風島,估計與虞康安的失蹤有關。
但出海十幾日,至今未歸。
“虞清出海了,那要來飛雲關接孟筠筠的是誰?”楚謠惴惴不安。
“虞清的弟弟吧,她不是有好幾個弟弟麽?”寇凜沒空想這些,現在的問題是,海盜與倭賊也是消息靈通之輩,已從臺州府登陸。虞家軍兩個扛鼎人物都不在,而孟振邦被軟禁,浙江都指揮使司內沒了話事人,兩個都指揮同知想上位,估計不想著建功,只等著對方出錯。
楚謠也恰好從密信中看到這一處,愈發心慌:“倭賊分了三路,其中一路是沖著金竹來的?”
楚簫他們還在金竹。
“恩,畢竟從臺州下來,金竹是最富饒的縣城。”寇凜之所以選擇金竹,是因為他這一路歇腳的標準是入最大最富裕的城,住最大最氣派的客棧,“但也不必擔心,金竹內有金池衛一個千戶所駐軍。”
“他們幾時會到?”楚謠看著密信裏的地名,有些陌生。
“傍晚吧。”寇凜不再多說,大步折返客棧,對掌櫃道,“去將你們這的裏長找來!”
掌櫃微詫,但立刻讓小二照辦。
不一會兒裏長趕來,還不等說話,寇凜命令道:“通知附近的村寨,收拾些銀錢細軟,速度往周遭較大的縣城裏撤。”
裏長上下瞅著他,見他氣度不凡,也不敢得罪,納悶道:“這位公子。”
寇凜直接從腰後摘了個令牌出來。
這是虞清的令牌,在沿海行事,虞清的令牌比他這錦衣衛指揮使令好使的多。
裏長果然震驚的睜大眼:“這位將軍,倭寇是又要登岸了嗎?“寇臨不耐煩:“少廢話,快去!”
“是!是!”裏長慌裏慌張的跑走。
寇凜又將小河幾個暗衛召喚出來,連同段小江,一一指派給他們任務,去往各地報信。
“等我一會兒。”還剩下他們兩人,寇凜先安撫楚謠,獨自鉆入馬車,換下身上閑適的長衫,穿上利索颯爽的玄袍,取過兵器匣,斜背於背後。
跳下馬車,他將馬與車分離,攔腰將楚謠抱起,躍上馬背,將她箍在胸前,“謠謠,我知道你不放心你哥,我一樣不放心,還有袁少謹,我將他帶離京城,得保證他的安全,必須親自過去接他們,將你放在哪裏交給誰我都信不過,還是跟著我吧,只是為了趕時間,咱們必須得騎馬,不然可能會落在倭賊後面……”
“好。”楚謠催促道,“快些走吧,我的腿沒這麽嬌弱。”
“那你忍著些。”寇凜沒有使用馬鞭,只用手在馬屁股上一拍,千裏駒嘶鳴一聲,開始緩慢奔跑。
盡管他已盡量選擇平路,楚謠的腿依然鉆心似的疼,她咬牙忍著。
寇凜感覺的到,可心疼也沒有辦法。
兩個多時辰後,終於抵達金竹。
金竹縣令與金池千戶所駐軍早已得到消息,現今內外城門都已關閉,城門外遍地撒滿了鐵蒺藜,逼的寇凜不得不停馬。
四下張望,並沒有附近趕來投奔的村民,不知是不是已經都入城了,或者知道這裏城門緊閉,轉而去了別處。
“什麽人!”外城樓上有個身穿罩甲的男子厲喝一聲。
寇凜知道此人是金池衛千戶官,亮出虞清的令牌:“開城門!”
離的頗遠,千戶官分辨半響,扭臉看向身側:“三少?”
被他稱呼為“三少”的年輕男子看向寇凜,嘴角掛著一抹譏諷:“你是我虞家軍人?我怎麽從沒見過你?”
隨著他一個手勢,一排排頭戴六瓣盔的兵士從城樓露出頭來,手中所持的火槍與弩箭,齊刷刷指向城門外的寇凜和楚謠。
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