“我……”

楚謠看不清寇凜的表情, 視線追隨那枚在眼前輕微晃動的鑰匙狀物體, 回味他方才說的話。

他是想與她定下白頭之約？

是吧？

可為何這番話聽進耳朵裏, 她全無戲本裏所描繪的羞澀悸動，只覺著如鯁在喉。

而兩人之間的氣氛也毫無甜蜜喜悅, 壓抑的宛如此時頭頂蘊藏著暴雨的滾滾烏雲。

靜默時, 一道閃電劃過夜空。緊接著, 是鏗然一聲雷鳴。

短暫的亮光中，楚謠終於看清楚寇凜正在靜靜凝視著她, 他那雙眼睛似乎在黑暗裏也能將她看個仔細。

而他眼神平和沈靜, 一副視死如歸認命了的模樣。

“哪有人求偶會說這種不吉利的喪氣話？”楚謠心裏憋悶, 別開臉, “大人，您這樣有些突兀, 會不會太早了？我們之間……我原本只是想確定您是否有將我放在心上……談婚論嫁, 還不曾想過……”

“那你可以想了，我這不是正給你時間讓你想麽？”寇凜捉住她的下巴, 又將她的臉扳正過來，指間微微用力捏了捏才松開，“你我既然彼此有意，分什麽早晚？莫非你還準備再找幾個備選的夫婿, 與我對比對比, 從中挑一個最合你心意的？”

“大人這說的哪裏話？”楚謠微微有些不滿，看向他手中紅繩上掛著的鑰匙，“這是您藏金子的寶庫鑰匙？”

“我怎可能鑄個寶庫將金子藏進去, 等著被抄？再說得多大的寶庫，才裝得下我的寶貝們。”寇凜牽過她比自己還溫熱一些的手，將金鑰匙放在她手心裏，“你仔細摸摸看。”

指腹輕輕摩挲，楚謠發現這鑰匙凹凸不平，雕刻有繁覆的紋路，推測道：“是個印？”

寇凜見她另一手時不時去摸膝蓋，拽了拽錦被，搭在她腿上：“是印也是令。金子放著是沒用的，要拿出去流通才會賺的更多，這些年，我動用特權暗中置辦了許多假戶籍，假身份遍布各省，滲透入錢莊、織造，乃至漕運……”

置辦私產再正常不過，楚謠起初並未在意。

但聽著聽著，她便覺得不對勁兒了，私產通常都是購置田產一類，而寇凜所涉及的全是關乎國計民生的產業。

他不是單純做生意，這應是他保命的底牌。

只是不知道他究竟滲透了多少，若是多，往後聖上要殺他，先得考慮底下會不會大亂。

“至於‘令’，學習那些公侯世家，我也養了不少死士。”寇凜慢慢補充一句，“希望永遠也用不上。”

“大人……”楚謠此刻覺著手心裏這枚小小的金鑰匙足有千鈞之重。

她原本以為寇凜拿出這柄鑰匙，是將他藏金子的寶庫交給自己。

現在才知道，他根本沒打算送她金銀之類，這鑰匙是他的身家性命，是他最大的秘密和把柄。

同時也證明他方才那番話是出自真心，他心底的確時時畏懼著自己會成為第十四個不得善終的錦衣衛指揮使。

對於聖上而言，他這個指揮使不過是一柄繡春刀，聖上需要他保持鋒利，需要他不在朝中站隊，需要他猖狂跋扈，以此來震懾臣民。

如今搞得百官畏懼，民怨沸騰，連太子都常常說待自己繼位，首先要將錦衣衛連根拔起。

而他後半句的“生可保她安穩，死能留她退路”，也絕非盲目自信，手心裏這枚金鑰匙便是最直接最有力的證明。

楚謠直至此刻方才心如擂鼓，伸手將鑰匙還給他，顫著聲音道：“大人，您就這麽告訴我了，您不怕我……”

她伸手的同時，他也伸出手，卻是用自己稍冷的大手，裹住她柔若無骨的小手，將那枚鑰匙捂進她手心裏：“我一再提及，我是個亡命之徒。心裏其實很怕你洩露出去，但倘若往後連枕邊人都得藏著掖著，那我寧願繼續寡著。”

寇凜這人，一貫是個不做便不做，要做必須做絕的個性。微微傾身，在她耳邊低語，“可我也警告你，一旦背叛過我一次，我絕不會給你第二次機會，待那時，莫要怪我心狠手辣。”

他收身時，楚謠另一只空閑的手抓住他的領口，摸索著朝他耳朵咬了一口。

聽他悶哼一聲後，也在他耳邊低語：“難怪大人寡了這麽多年，有多少姑娘也得被你嚇走。”

就憑他姐姐那副畫像，楚謠其實不信老謀深算的他沒留後手，自己即使當真透露出去，他也定有辦法補救。

但楚謠覺得已經足夠了。

原本寇凜在她心目中是個高高在上需要仰視的存在，現在，她能感覺到他溫熱的呼吸，他強有力的心跳，他怕輸的不安……他不是什麽權臣，只堪堪是一個想有個伴的孤單男人。

她將鑰匙遞給他：“恰好我這瘸子也不好嫁，我們就湊在一起做個伴吧。”

明明知道她會點頭，寇凜依然生出些緊張，許久才反應過來，接過她手裏的金鑰匙，雙臂從兩側繞過她的脖子，有些僵硬著幫她戴上。

戴好以後，那兩條手臂就收不回來了。

靜默片刻，勾住她的脖子將她的腦袋按在自己胸膛上。

額頭撞的一疼，楚謠痛的險些呻吟出聲，忍住之後，她也慢慢伸手環住他的腰身，緊緊貼著他。

寇凜什麽也沒做，只是安靜的抱住她。

她也安靜聽著他越來越亂的心跳聲。

許久，他緩緩將臉埋在她頸窩裏，聲音聽上去稍稍有些茫然：“謠謠，我這次真是賭大了。說出來你怕是不相信，我現在整個腦筋兒都有些不太會轉了，我真怕等天亮了我會後悔，將金印搶回來，再殺你滅口。”

“哦。”

“只是哦？”

“那我又打不過大人，能怎麽辦？大人記得下手快一點，我怕疼。”

“你……”

寇凜微微一怔，啞然失笑，隨後又是許久不語，長長嘆了口氣，笑著道：“這定情信物，不能只我送你，你是不是也得送我點什麽？不能讓我吃虧。”

楚謠在他懷裏點點頭：“這墻上的字畫都是我的心愛之物，你隨便取一副。”

“你可饒了我。”寇凜攬住她背的手慢慢上移，楚謠睡覺時嫌頭發礙事，總是梳個松散的道姑髻，他慢慢抽掉她綰發的白玉簪，由著她長發鋪了半床，“就這根簪子吧。”

末了又補了一句，“可惜不是金的。”

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