隨後驚叫聲變為尖利的慘叫聲, 在這靜謐山間被無限放大, 聽上去格外驚悚。寇凜幾乎是在聲音響起的同一時刻便折返回去, 段小江和幾名錦衣衛緊隨其後。

楚謠和袁少謹的反應全都慢了半拍，才步履匆匆的去追。

一晃眼的功夫, 也不知裏頭發生了何種變故, 楚謠有些擔心謝從琰, 別出了什麽意外才好。

回到先前的宴客廳，早已人去樓空, 她一路跟隨寇凜穿過側門, 來到一個小院外, 遠遠瞧見那幾個衛軍首領都擠在院子裏, 手中鋒利的兵刃盡皆沾了血，腳下有一截截血肉模糊的線條狀物正在不斷蠕動著。

楚謠走近了一瞧, 渾身汗毛頓時根根豎起, 是她最怕的動物——蛇。

已被這幾位首領和侍從們砍成了段兒，看不出有多少條, 總歸是密密麻麻，像是捅了蛇窩一樣。

至於慘叫聲，是從院內這棟三層小樓裏發出來的。宋世鈞和謝從琰此時都不在院子裏，估摸著去了樓上房間內。

寇凜刀不出鞘, 人不上前, 只略略打了個手勢，示意錦衣衛過去幫忙。

唯有楚謠站在他身後一步也不挪，上前斬蛇她是絕對不敢的, 被寇凜罵死也不會去，她先前在京郊寺廟見到死人，都沒有現在這般緊張。

單單看著，都覺得毛骨悚然。實在忍耐不住，閉上了眼睛。

手搭在刀柄上，寇凜盯著眼前這些猙獰蛇類，不知在想些什麽。

“嘶嘶。”

他聽到動靜，盤踞在頭頂斜上方樹杈上的一條蛇吐了吐芯子，繡春刀旋即出鞘，手腕一轉，再度歸入鞘中。

那條蛇悄無聲息的被斬成兩截，連著頭部的那一截身體從半空中掉落下來，砸在楚謠胳膊上。

楚謠感覺手臂沈了下，眼皮兒一睜開，臉上僅剩的一絲血色也消褪的幹幹凈凈，從身後猛地抓住寇凜的腰部，額頭抵在他的後背上，控制不住叫出了聲。

毫無防備的寇凜被她撲的一個前傾，正想訓斥，卻感覺到她抖的像是秋風裏離枝的枯葉，眉頭皺了一下，由著她拽著。

楚謠好一陣子才緩過來神，立刻松開手，向後退了兩步：“大人，對不起，屬下最怕蛇。”

“你這夜夜抱著雞血罐子的人，竟會怕蛇？”寇凜調侃一句，轉頭瞧見她不只耳朵，連脖子都紅彤彤的，不由一怔。

先前在馬車裏他覺著娘娘腔，心中惡寒，這會兒竟看出了點女兒家嬌羞的意味，惹的他嗓子眼幹了幹。

重新將註意力投入到眼前的正事兒上。

在場都是些出類拔萃的武將，不一會兒功夫就將蛇群給滿門抄斬，沒有任何損傷，但這樓裏的樂師和舞娘有一些傷勢較重，昏死過去。

紅袖招的掌櫃被綁了來，暴脾氣的賀彪將他踹飛出去：“老子的興致都讓你們敗光了！”

“荒山野嶺之地，有蛇窩很正常。”羽林衛指揮使趙慷擦著劍上的血，“從前也鬧過蛇患，還請五城兵馬司來這附近處理過蛇窩。”

“寇大人……”

一人仍然覺得蹊蹺，想著恰好錦衣衛在此，不如查一查，才發現寇凜人已經不見了。

……

楚謠直到離開，也沒見著宋世鈞和謝從琰，作為宴客的主人，出了意外竟然不現身，可見那位宋七小姐一定也被蛇傷著了。

楚謠也覺著這蛇出來的蹊蹺，十月的京城冷的厲害，並不是蛇出沒的季節。

但寇凜完全沒有追查的意思，蛇患一平息，立刻走了。

此刻坐在馬車裏，也是優哉游哉。

馬車下了山，駛進了城，中途離隊的段小江的聲音忽然傳進來：“大人，那些樂師果然少了一個，控蛇之人，八成是此人。”

“宋七小姐如何？”

“被咬傷了臉。”

“只傷了臉？”

“身上或許也被咬了，但左臉血淋淋挺嚇人的，不過屬下瞧著傷口不深，蛇無毒，只會留個疤，以國公府的財力，去買些江湖秘藥回來，兩三年疤就平了，沒啥大礙。”

寇凜聽罷睇了楚謠一眼，笑道：“前一刻還說著宋七小姐準備在及笄禮上一鳴驚人，和你妹妹比較一二，一轉頭，及笄禮都辦不成了。往後人若提起宋七小姐為何總是面紗遮臉，只會笑著說，因為她貌醜。”

楚謠屏住呼吸：“大人的意思是……”

“你妹妹那個愛慕者，還真是有本事。”寇凜繼續隔著窗簾與段小江低語，“不必跟了。”

“咱們不查？”

“不查。”寇凜看著自己的手指甲，笑容冷淡，“一切有關定國公府的人或事，與本官毫無關系。”

“是。”段小江不再說話。

……

隨後寇凜如往常一樣閉目休息，楚謠則心神不寧，懷疑這事兒八成是謝叢琰所為。

不，是九成。

楚謠也曾聽過宋七小姐極為自傲美貌的事情，甚至知道她曾在人前貶低過自己，謝叢琰原本就和定國公府有著滅門之仇，先拿宋七小姐下手再正常不過。

只讓她幾年內破相，不是容顏盡毀，已算很仁慈了。

楚謠下意識摸了摸膝蓋，是覺著宋七可憐，但她不會歸責到自己身上，畢竟這些事情不是她可以控制的。

發了會兒呆，她決定先回去問一問謝叢琰再說，不盲目懷疑任何人，先前永平伯世子之死，已是個例子。

想通透以後，她看向寇凜。

從五官漸漸長開那年起，她就從男人的眼睛裏，清楚知道自己是個美人。

可她確實離二十不遠了，京城貴女中，到了這個年紀已為人母，尚未家人的屈指可數。

楚謠先前並不在意，今晚也不知怎麽了，總想起寇凜那句“年紀大了些”，刻在心裏揮之不去。

心煩意亂。

……

小半個時辰後，寇凜忽然將眼睛睜開，信手掀起簾子：“停。”

段小江騎著馬走來窗邊：“大人，怎麽了？”

寇凜望向窗外緩慢後移的樹木：“這不是下山的路。”

駕車的錦衣衛一怔：“不會啊大人，屬下是順著原路返回的。”

“是順著原路兜圈子。”寇凜大步下了馬車，“蟲鳴聲有一炷香的時間沒變過了。”

楚謠也連忙下車，已過子時，微弱的月光透過樹隙灑落進來，伴著似煙塵般的薄霧，氣氛雖有些詭譎，但除了偶有蟲鳴入耳，不見絲毫可疑之處。

段小江一躍而起，落於樹蓋上，舉目稍一打量，驚詫道：“大人，確實有問題，咱們周圍成了懸崖，下山之路環成一個圈。”

寇凜驚訝：“懸崖？這城外矮山雖大，卻極為平緩，哪裏來的懸崖？”

“莫非有鬼？”袁少謹翻身下馬，往寇凜身邊靠了靠，臉色不太好看，“聽說當年北元鐵騎攻入京城，這座矮山曾是修羅場，埋了不少人。”

“本官倒真希望是鬼怪作祟。”寇凜冷笑一聲，特意看一眼楚謠，見她仰頭盯著一棵大樹一眨不眨，面色如常，看來怕蛇不怕鬼。

段小江落了地，神情難得凝重：“估摸著是奇門遁甲陣法之術，不知是為了對付咱們，還是對付紅袖招裏那幾位衛軍首領，被咱們誤入了。”

寇凜沈默著環顧四周。

楚謠猶豫道：“大人，屬下發現，盯著這些樹木看久了之後，邊角會出現扭曲感，屬下認為這不是普通陣法，而是東瀛幻術，建立在咱們奇門遁甲之上的……”

“你還知道東瀛幻術？”寇凜也做出了判斷，卻被她搶了先，“第一才子，果然名不虛傳。”

袁少瑾立刻黑了臉，不服氣道：“書裏沒有這些東西，是虞清那混小子教他的。”

這是實話，虞清精通奇門遁甲，楚謠是跟著他學的。

虞家軍駐守福建，常年與倭寇打交道，虞家人對東瀛忍術和幻術都有一定涉獵。

楚謠年少時一心想嫁虞清為妻，對這些尤其關註，想著往後嫁去虞家能幫上忙。

“大人，咱們得盡快破除幻術出去。”楚謠抱了抱拳，憂心忡忡地道，“困的久了會出現幻覺，逐漸迷失心智，敵人一旦進攻，我們毫無還手之力。”

段小江一攤手，看向寇凜：“若是千機在就好了，大人，屬下不懂這些。”

“本官也不懂。”寇凜慢悠悠地笑了笑，“本官近來得到消息，說虞清私自入京給袁首府送禮來了。”

楚謠的指尖輕輕顫了下。

“大人，無憑無據，話可不能亂說。”袁少謹瞪了寇凜一眼，這筆錢被寇凜給黑了，氣的他爹罵了一晚上，如今竟還來潑臟水。

寇凜摘下一片葉子，夾在兩指之間：“本官從未與東瀛人結怨，東瀛人來惹本官，究竟想做什麽？”

是啊，東瀛人惹寇凜這個瘟神，是嫌死的不夠快麽？

楚謠垂眸細想，想明白以後，眼皮兒直跳。

虞家軍一直是東瀛國的眼中釘肉中刺，得知虞清離開了福建，自然會派高手刺殺。而虞清也不是盞省油的燈，他們一路追來，怕是連影子都見不著，於是將矛頭轉向了哥哥，借此逼迫虞清現身？

而此時錦衣衛指揮使也在，虞清若是敢現身，不被他們逮著，也會被寇凜抓住或者告知聖上。

寇凜這麽厲害，豈會不知怎樣破除幻術，他應是等著看虞清會不會出手。

楚謠不知道，寇凜收了虞清的好處，並不打算抓他。

說這些，只是因為他對東瀛幻術真的沒啥研究，不知道怎麽破。可站著等虞清出手相救，也未免太丟面子，故意擺出一副“我會，我就不說，我看看虞清會不會現身”的姿態。

而虞清若真隨行暗中保護楚簫，應該會出來，因為知道自己不會抓他，袁少謹更不可能告發。

果不其然，靜謐中有個清悅的聲音突兀響起，幻術影響下，近在身邊，卻又遠在天涯：“楚大傻子？能不能聽見我說話？”

楚謠聽見這熟悉的聲音，心中又喜又怕。

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