“大人，您問吧。”

被寇凜這一折騰，楚謠的情緒穩定了不少。這三兩金，反正要從他送的那些首飾裏扣除。

她也有些明白，他並不是真在意幾個金子，就是習慣性喜歡訛人。

“本官現在沒有心情問了。”寇凜嫌惡的擡著胳膊，只想趕緊脫了這身官服，站起身準備離開牢房。

聽見楚謠在背後道：“大人，您是不是認為永平伯世子之死，與我妹妹的婚事有關……”

寇凜頓住腳步，轉頭道：“本官來此，正是想問問你有什麽看法。”

楚謠抱著膝蓋，仰起頭，迎上他的目光：“先不說大人懷疑誰，倘若此事真是因我妹妹而起，第一個死的肯定是虞清，而非永平伯世子。”

楚謠並非故意引導寇凜著將目光從謝從琰身上移開，她是在認真分析，“如果無關黨派鬥爭，那會不會與屬下有關？許是屬下無意中得罪了誰？”

這正是寇凜要問她的：“你將年滿二十，為何還不娶妻？”

楚謠道：“先前一心撲在科舉上，三年前又患了急病，才耽擱下來的。”

寇凜又問：“那你可有傾慕之人，或者，有哪位世家小姐曾對你表達過愛慕之心？”

“大人，這……”楚謠為難道，“屬下說出來怕會有損對方的清譽。”

“本官若是愛嚼舌根子的人，你妹妹先前被擄一事，早已傳遍京城了。”

的確是這麽個道理，楚謠點點頭，道：“兩年前屬下在濟寧養病，曾收過一封從京城寄來的藏頭詩，出自……袁首輔的嫡次女袁玉嫻。寄信時，應是剛剛及笄。”

那封藏頭詩過於簡單，楚謠不曾回信給她，她也沒有再寄，至今也不知她愛慕的究竟是哪一個“楚公子”。

寇凜的話題忽然一轉：“本官聽聞，你妹妹善於模仿你的筆跡？”

原本就是楚謠自己的筆跡，哪裏用得著模仿：“恩，妹妹是愛臨摹屬下的字畫。”

“本官知道了。”

寇凜沒再繼續詢問，若有所思的離開。

他這一走，牢房裏只剩下楚謠一個。牢門沒有闔上，身前少了個人擋著，陣陣陰風撲面。

牢房裏是不設燭火的，唯有慘淡的月光透過小小一扇換氣天窗照射進來。

墻壁上有幾個暗紅色的“冤”字，應是住過這裏的囚犯寫下的，此刻在月光的映襯下，愈發顯得淒涼陰森。

楚謠打了個寒顫，環抱著膝蓋縮坐在角落裏。

屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，大概就是她現如今的寫照。

……

寇凜想起還有一事未問，又折返回來，走到門口時瞧見她像個木頭人一樣兩眼無神，呆呆坐著，竟比先前哭的慘兮兮的還要可憐三分。

寇凜駐足在門外，目光微凝。

他實在看不懂這個人，一會兒瞧著像個傻子，一會兒又沈穩精明，反反覆覆讓人摸不著頭腦。

尤其是今夜，怎麽看怎麽怪。

“呵，沒吃過苦的世家子弟，遭遇一丁點打擊就意志消沈。”寇凜站在門口，一面拿著手帕擦著袖口上的鼻涕，一面嗤之以鼻，嫌棄著道，“想當年本官在這大理寺監牢裏，每天被烙鐵和冷水輪番伺候著，十個手指甲都被裴頌之拔光了，也沒見本官吭一聲……”

楚謠默默道：“可屬下聽說，大人您最終熬不住，畫押認罪了。”

手一頓，寇凜抽了抽嘴角：“你試試他拿把刀準備閹了你，你會不會認罪？”

“可是大人，掉了腦袋之後，留著……”楚謠視線下移，朝他褲襠看了一眼，“留著那個，又有什麽用呢？”

被她這麽一看，寇凜下意識的想要用手捂住，咬牙切齒：“本官也曾有過你今日這般遭遇，觸景傷情，動了些惻隱之心，好心寬慰幾句，你不領情便罷，竟還反過來擠兌本官？”

楚謠睫毛顫了顫，垂下頭：“對不起大人，我……”

她並沒有擠兌他，實話實話而已。

寇凜原本也不是個懂得安慰人的性子，見她不識好歹，懶得再理會，拔腿就走。

卻聽見她小聲說：“屬下知道大人是吃過苦的人，瞧不起我們這些世家子弟，可人生百態，我們，也有我們的苦……”

她的聲音越來越低，寇凜的腳步逐漸放慢，原地站了會兒，再一次折了回去，涼涼一笑：“有意思。”

楚謠悶不吭聲。

“正好，本官有件事和你解釋下。”寇凜入了牢房，走到她面前，“本官先前在郊外救下你妹妹，她是不是看出來了，本官違抗聖旨，並沒在揚州老家閉門思過，而是去了蜀地。”

楚謠微攏眉毛，果然是去了蜀地。

“聖上忌憚著蜀王，本官卻抗旨前往蜀地，你父親正在暗查此事，想抓本官的把柄。你回頭告訴你父親，莫再白費心機了，本官是請示過聖上的。”寇凜半屈膝，撩起她一縷頭發，夾在兩指之間把玩，“聖上很清楚，本官是去蜀地尋人的。”

“尋人？”

“一個女人，本官的親姐姐。”寇凜漫不經心地道，“十之八九早就死了，但本官始終不肯死心。”

楚謠靜靜看著他。

“本官出生沒兩年就死了父母，是姐姐一直照顧著我，那時正趕上淮王造反，新皇登基，閹黨橫行，世道動蕩不安。模糊的印象中，姐姐背著我朝著安穩的地域不停走，一路上她用身子換銅板，只為填飽我的肚子……”

寇凜擡了擡手，看著自己手指上的金扳指，“六七歲時，世道終於安穩了點，我們也在一個地方待久了點，姐姐攢了些錢，便換成金首飾，小心藏在妝奩裏，說留著往後給我娶媳婦……”

楚謠全神貫註的聽著，也隨著他的視線看向他手指上的金扳指。

“可惜沒過兩年，我與姐姐失散了，我流落到揚州，被一個好心的軍戶收養。又沒兩年，養父戰死在塔兒谷。當時我還不到十歲，兵部尚書一句父死子替，我就和許多或大或小的孩子一起，被抓上了戰場。”寇凜勾唇笑了笑，也不知在笑什麽，“傷心？消沈？顧影自憐？整天在死人堆裏打滾，哪有這個閑工夫？對於我而言，吃飽飯，活下去，能看到明早的太陽，已是值得雀躍之事。”

楚謠張了張嘴，又咽下了。

寇凜睨著她：“少在那裏自作聰明，本官從未瞧不起你們這些世家子弟，雖沒念過幾本書，本官也懂得何為‘子非魚’。本官瞧不起的，只是似你這種傷悲春秋瞎矯情的性子罷了。”

楚謠微微垂下眼睫，竟也覺得自己過於矯情了。

寇凜所言極是，傷心能改變什麽？

該面對的，依然得去面對。

“多謝大人提點。”楚謠長長呼出一口悶氣，漸漸恢覆了往日的從容。眨眼間，又擔憂起來，“可您告訴屬下這些，不怕……”

“怕什麽？本官的老底，裴頌之早在九年前就查了個一清二楚，當年京中不少世家子私下裏用‘婊子養的’稱呼我。只不過日子久了，本官手裏的繡春刀越來越鋒利……”

頓了一頓，寇凜瞇了瞇眼睛，陰惻惻的湊到楚謠耳邊低語，“早些年啊，你還小，本官借著鏟除閹黨，將他們砍頭的砍頭，抄家的抄家，再沒幾個有膽子提起來，包括裴頌之本人。畢竟他這條命，還在本官這裏記著，若非定國公出面保他，本官早已將他做成人彘。”

他說話帶著淡淡笑意，但語氣比這牢房還要陰森，楚謠被迫寒毛直豎。

可楚謠發現，自己心裏頭一點也不怕他。

或許她見過的寇凜，總是在幫著她，旁人嘴裏奸佞的一面，她還不曾真正見識過。

再看他起身拂了拂官服，器宇軒昂的挺直了腰板，臉上頗有些洋洋自得，一副等著她誇讚的表情，楚謠隱隱覺得想笑。

甚至都懷疑他說的這些狠話，究竟有幾分可信度。

然而她面無表情，令寇凜十分無趣，倘若換做段小江他們，馬屁早就拍起來了：“你難道不覺得本官尤其與眾不同，站在人群裏都是金燦燦發著光的？”

“覺得。”楚謠誠懇點頭，琢磨了一些溢美之詞，“屬下相信，當年您若是在這裏抵死不認罪，被裴大人閹了，如今做不成錦衣衛指揮使，也能令東廠重開，成為東廠大都督。”

“那是自然……”寇凜就喜歡聽人誇他，尾巴才剛美滋滋的翹起來，倏地一楞，鐵青著臉罵道，“你是吃鶴頂紅長大的嗎，嘴巴這麽毒？”

不再聽她說話，拂袖離去，“打起精神來，既頂著我錦衣衛的頭銜，就莫要給本官丟臉。七日後，本官定將你從三司會審的堂上平安帶走。”

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