辻真理今年三十六歲， 出身聲名赫赫的大族相澤氏，前三十年是備受矚目、手腕強硬的家族長女， 後六年是‘含恨退出權力爭鬥， 忍辱負重相夫教子’的辻家宗婦。

——看打引號就知道， 什麽爭奪敗北啊純屬無稽之談。

相澤真理，也就是現在的辻真理， 的確從小接受的是成為‘合格相澤家主’的精英教育，但相澤家的繼承人身份卻一直沒有落定。

倒不是因為族中重男輕女之類的原因，不如說，直到她三十歲嫁進辻家之前，相澤家的繼承人都一直沒有正式落定。

以及更有趣、也更讓族老們頭疼不已的事實是， 萬眾矚目出生、小她十歲的弟弟消太， 也完全沒有要繼承家族的意思。

現任家主、姐弟倆的父親相澤宗一郎身體硬朗，並且是一位極其罕見的、根本不在乎繼承人的家主——他不在乎繼承人的性別， 甚至不在乎繼承人是不是自己的孩子。

如果不是在真理出嫁那一年，族老們顫巍巍地在主宅內靜坐示威，相澤宗一郎也不會那麽快對自己的兒子下手，幾乎是按著頭讓相澤消太成為了繼承人。

無論是為家族生為家族死的工作狂父親， 優雅賢淑卻頭腦不靈光的花瓶母親，還是‘不務正業’無心家產的職英弟弟，都是真理真心喜愛、也真心嫌棄的對象。

尤其是弟弟相澤消太。

相澤一家的‘個性’都不是很有攻擊性的類型，聽說上一輩還出現過擅長抽烏龜的奇怪個性；同樣的，備受矚目的幺子消太也沒能放個火啊、雷啊什麽的。

但這孩子卻憑著自己的努力，背負著家族的反對， 硬是成為了一名職業英雄。

倒不是有職業歧視啦，畢竟這個社會的穩定正是仰賴英雄們的守護；但是職業英雄和數百年氏族家族這兩個職業，放在一起怎麽看都是後者更——

好吧。真理承認。

她的確、是在擔心自己的孤寡老弟。

辻真理三十歲才和丈夫一見鐘情，結婚五年才生下寶貝長女，然後在長女的滿月宴上聽聞了丈夫飛機失事的噩耗。

辻家勉強算是枝葉繁茂的家族，且不同於相澤家主家人口簡單，妖魔鬼怪的親戚們在年輕家主去世後，立刻迫不及待如豺狼虎豹般撲向主家僅存的女人們；

真理一邊養著早產孱弱的寶貝女兒，一邊重新亮出鐵血手腕扶持小姑和婆婆，相澤家的女兒在丈夫的靈堂上重拾武裝，母獅般守護著領地。

一度跟著父親當家的真理不稀罕辻家那點家產，在小姑穩得住之後，就帶著女兒施施然回了祖宅‘暫時休養’——然後就和另外一只兇獸撞了個正著。

辻真理被稱為‘母獅’是因為手段果決老辣，更多傾向於敬重和不敢明目張膽的嘲諷；而這位兇獸小姑娘，確實真正意義上的、物理意義上的‘兇獸’。

“……乃美最近要開始吃輔食了，”辻真理一邊脫外套一邊吩咐管家，“絕對、絕對不能讓母親一個人照顧乃美；父親那邊怎麽說？需要我幫忙嗎？”

管家笑呵呵地回應：“老爺說，讓真理小姐好好待在祖宅裏坐月子。”

“老頭子是不是哪裏出問題了？”辻真理無語，“我女兒都一周歲了坐什麽月子？幾年不見，這個家的男人還是一副死鴨子嘴硬的德行——啊，說起來，消太呢？”

管家：“少爺今天一直在後院。”

辻真理臉黑了黑，生吞石頭般硬邦邦地問道：“還真是不死心啊，笨蛋弟弟——咳，所以，那個家夥……怎麽樣了？”

管家臉上浮現出些許憂色：“那孩子——”

“她叫‘織田咲’。”相澤家死鴨子嘴硬的男人拎著外套慢悠悠走過來，“不是什麽‘那個家夥’。桐叔，你看看這個還能補嗎？”

好歹是新的外套，價格也挺貴，扔了就太可惜了。

“等你胳膊上的傷好了再幫她正名吧！”辻真理郁悶道，“消太同學你袖子呢？這件衣服可是從你成人禮一直穿到了現在，多少珍惜一點啊！”

“已經這麽久了嗎？”相澤消太扯扯幸存的一只袖子，興趣乏乏，“那幹脆幫我買件新的吧，真理姐，就當是成為家主繼承人的禮物。”

“……”這個家的男人完了。母親，我這就帶您離開地獄。

辻真理忍無可忍，“你六年前就成為繼承人了！笨蛋消太！說話用用腦子吧！算我拜托你了！”

相澤消太摸了摸後頸，輕微的刺痛。完蛋繼承人皺著眉頭看向指尖的血跡，擡頭繼續道：“禮物的事情另外說。桐叔，幫我找個醫藥箱，之前的被摔壞了。”

辻真理暴怒到語無倫次：“誰和你說禮物的事了？！相澤消太！你死了別找我哭！”

已經初具節能系教師風格的青年挑了挑眉，沒有不識趣地問出‘我死了怎麽找你哭？’這種絕對會被當場超生的話——“乃美好像醒了，路過房間的時候，有聽到她在翻身。”

單親媽媽真理女士楞了楞，點著弟弟的鼻子罵了句‘別想扯開話題！給我老實等著！’後，匆匆忙忙提起和服下擺、用跑的去看午睡剛醒的寶貝女孩。

相澤消太目送長姐離開，面無表情的神色才微微落了下來。

“真理小姐只是擔心您。”須發皆白的管家無聲走到相澤家的繼承人身邊，“她也一直在悄悄關心那孩子的病情，之前被襲擊的傭人也是真理小姐親自安撫下來的。”

相澤消太：“我知道。”

相澤家一脈相承的死鴨子嘴硬。

“少爺，需要喊醫生嗎？”管家看了看自家少爺傷痕累累的小臂，擔憂地低聲道，“您之前的傷勢似乎還沒好，希望不要惡化。”

青年摸了摸包裹著繃帶的腹部，恢覆了冷淡沒精神的模樣：“沒關系。讓家裏的幫傭盡量不要靠近後院，今天的晚餐加一份蛋羹。”

“……我去為您拿醫藥箱。”桐叔嘆氣，默默退下。

‘後院藏著消太少爺蓄養的嗜血兇獸’——在一周之前，這樣神乎其神的奇怪謠言就在相澤家的幫傭之間碎碎傳開了。

傳聞中，那只‘兇獸’有著紅棕色的皮毛，令人心生恐懼的碧綠色眼眸；‘

兇獸’警惕而敏捷，牙齒鋒利、四爪如刀，曾多次沖出柵欄傷害路過的傭人，就連身為職英的少爺也無法全身而退——

作為侍奉相澤家三代的‘舊宅’長輩，桐叔、也就是管家先生清楚的知道，那位謠言中難以馴服的‘兇獸’，其實是一個面容姣好、骨瘦如柴的女孩……

不。說是女童，也不為過。

她實在是太瘦、太瘦了，偶爾抱著膝蓋安靜蹲在角落時，像個單手就能抱起來的人偶娃娃。

相澤消太接過管家送來的醫藥箱，回房間換好了衣服和繃帶，才端著今天的第四份奶粥慢吞吞往後院的方向走——織田咲的胃非常孱弱，吃東西的時候特別兇，基本上吃多少吐多少。

他只能一邊和逆流之河狀態下的小兇獸纏鬥、不讓她搶飯，一邊努力見縫插針，把適口的粥一小勺一小勺、掰著瘦得可憐的小姑娘的下巴往嘴裏塞。

相澤家祖宅的占地面積，和主家簡單的人口比起來相當驚人。相澤消太從廚房挪到後院、又從某個閑置房間的衣櫃角落裏掏出某只瘦巴巴的兇獸，都花了約莫半個小時的時間。

“既然沒有直接動手，那麽……”青年把醫藥箱放在身邊，在小姑娘對面懶散地盤腿坐下，一手端著奶粥、一手指指自己，“知道我是誰嗎？嗯？”

小兇獸努力把自己埋進棉被裏，縮成一團悶聲道：“……相澤。”

“答錯了。是消太哥哥。”相澤消太開了個沒什麽意思的笑話，成功把自己逗笑了，“把被子放下過來吃飯吧。之前可是浪費了好幾碗。”

小兇獸沒有吭聲，反而把卷在身後的棉被拆開，試圖讓自己能藏得更深。

現在明明是夏天啊。相澤消太嘆了一口氣，就算祖宅的位置在相對涼爽的深山，小乃美也哭哭啼啼不肯多穿一件衣服，傭人們偷閑時也總是離不開電扇；

若不是還要撐起相澤家的臉面，辻真理怕不是會穿沙灘褲涼爽會客——饒是如此，這只外來的小家夥還是把自己嚴嚴實實地塞進被子裏，不知道的還以為這是只被騙來的幼年吸血鬼。

是懼怕啊。懼怕自己傷害到別人。

才會藏在密閉的地方，才會努力束縛自己。

青年這樣想著，忍不住又嘆了一口氣。

相澤消太放下手裏的奶粥，舒展開兩條大長腿，沖小家夥拍拍膝蓋：“過來。”

藏藍色的棉被縫隙裏冒出一雙眼睛，緩慢地眨巴眨巴，帶著瑩瑩的綠色。相澤消太很有耐心地微微屈起腿，讓自己看起來更加溫和無害：“好了，沒關系。過來——

“阿咲。”

也許是被那短短的、低沈的兩個音節打動，也許是因為面前這個披散著黑發的青年多次按住了自己，也許是因為其他原因——比如被埋藏的記憶——總之，小棉被君小心翼翼地動了一下。

又動了一下。

等小棉被試試探探挪到相澤消太腿邊時，年輕的職英摸了摸身邊的粥碗，一把揪住磨磨蹭蹭的小棉被、趁她逃跑不及把小家夥撈進了懷裏。

“傷人的又不是你，”相澤消太三兩下把人挖出來，半是埋怨道，“你怕什麽？雖然說個性是人身體的一部分，但是你屬於特殊情況……而且，你以前可是大膽得不行。”

第一次見面，就絲毫不認生地親了他一臉口水。

小棉被被抓了個正著，手忙腳亂地撲騰半天，才放棄般頂著一頭亂糟糟的狗啃短發停下，嘴裏還在嘟嘟嚷嚷地表示不滿：“相澤！……相澤！相澤！”

口齒清晰。聲帶沒有受損。應該是心裏原因才無法正常交流。相澤消太按著小家夥餵粥：“只會叫姓氏嗎？這個院子裏隨口叫一聲‘相澤’，說不能得到十個以上的回應……”

青年撩開黏在小家夥唇角的頭發，一本正經道：“來，試一試——相，澤，消，太。”

小兇獸聲音清脆：“相澤！”

青年仍不死心：“消太哥哥？”

小兇獸脆生生：“相澤！”

青年垂死掙紮：“相澤老師？”

小兇獸眨眨眼：“相澤！”

“……好吧。”我認輸了。相澤消太突然覺得自己好無聊，明明連本職上課都沒什麽精神，卻莫名其妙地和這家夥較上了勁。

男人抱著織田咲，自言自語道：“乃美好像有個什麽語言啟蒙錄像帶，不知道真理姐願不願意借我一下……CD機也是個問題……母親那邊好像——”

“乃美！”小兇獸仰起頭，聲音清朗，“真理姐！”

“……？！”相澤消太震驚地看著棉被小兇獸，“你說什麽？”

“我說，我餓了。”小兇獸的吐字很慢，卻並不生澀，“想喝粥。”

媽的。簡直震驚全家。相澤消太陡然生出一種被欺騙的感覺：“你能說話？你竟然能說話？”那之前為什麽不理他！他一個話廢容易嗎！

“我當然能說話。”織田咲茫然地看著這個莫名其妙的大人，“我已經十一歲了，為什麽還不會說話？”你十一歲不會說話嗎？

等等。等等、等等。相澤消太扶額：“那你為什麽……不對……”

是他失策了。逆流之河掌控織田咲身體時‘能動手絕不逼逼’的形象太過深入人心，導致他們兀自認為這孩子有交流障礙。

“我和乃美，說話了。”織田咲認真道，“要教小孩子說話。不要和大人，說話。”

“……？你和乃美說話了？”相澤消太有種不妙的感覺，“怎麽過去的？”乃美的房間和後院可是隔著整個相澤祖宅！

“晚上。”織田咲晃了晃腦袋，“從屋頂上爬過去。她會醒，還有奶粉。”似乎對‘小嬰兒床頭有奶粉’這件事十分滿意，小家夥甚至罕見地露出了一點微笑的模樣。

……是被帶到島上的孤兒。相澤消太心口滯了滯。

‘要教小孩子說話’是因為許多擁有特殊個性的孤兒在戰時被聚集到島上，三四歲的孩子自然連話都說不清楚；‘不和大人說話’是因為島上的大人只有敵人，和想要利用他們的人。

作為工具被使用的孩子們關在一起，年長的會抱住年幼的，抖抖索索安撫他們不要哭；

食不果腹，寒冷饑餓，織田咲這類培育成熟的人形兵器偶爾會被扔到戰場上，每一天年幼的孩子都在減少，每一天都是看不到盡頭的黑夜——

“你想要嗎？”床，奶粉，或者其它的東西。青年抱住裹在被子裏的小姑娘，輕聲問道。

奶粉嗎？織田咲有些困惑，還是呆呆地回答道：“我不要。”我已經是大孩子了。

……我可能是傻了。相澤消太揉了揉眉心，繼續兢兢業業餵粥：“當我沒說。喝粥。”裹在杯子裏的小兇獸自然不會追問，於是軟軟地嗯了一聲後，啊嗚張嘴咬住勺子。

“等等。”青年突然想道，“不要和大人說話？那為什麽和我說話？”

小兇獸鼓著嘴咽下奶粥，脆生生：“相澤！”

“……我覺得你在消極應對。”青年皺眉，“回答我。”

小兇獸：“相澤！”

“如果你覺得成年人這麽好打發，那你可就錯了。”

“相澤！”

“還記得自己叫什麽嗎？父母的名字呢？”

“相澤！”

“我希望你能尊重一下人民教師。”

“相澤！”

“就算我，也是會生氣的。”

“相澤！”

“…………行吧。喝粥。”

作者有話要說：  相澤老師已經熟練掌握了帶孩子技能√

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