踐行宴設在昭和宮, 長安往日來過幾回, 也算是熟門熟路。此時出了花廳，沿回廊往西北角走，便有宮人候在此處引貴人去更衣。

藍欲舉著燈籠在前走, 一個小宮女小碎步上來, 伸手就要接她的燈籠。

藍欲身子一偏躲過去, 淡聲道：“不必, 你前頭帶路便可。”

那小宮女年歲不大, 十一二歲的模樣。只見她縮縮脖子, 眼睛滴溜溜地就往佇立在燈光下的長安身上瞥。長安方才多飲了些酒水，此時有些頭昏腦漲。夜晚的風拂動她鬢角的發絲，她若有所覺地瞥過去, 迷離的目光不自覺與小宮女對上。

小宮女待看清長安, 兩眼蹭地就是一亮。

長安見狀不由地發笑。她這一笑，那小宮女連臉頰都羞紅了。

怪有趣的！

更衣的廂房離得不遠，沒走一會兒就到了。長安進門之前看了一眼小宮女，紫怨會意，從袖子裏掏出一個小荷包就塞小宮女手裏。

小宮女似乎沒料到給溧陽王妃引個路還得了賞，一時間眉開眼笑。

長安看著有趣，問了她一句叫什麽名字。

小宮女懷抱著小荷包, 看長安的眼神就跟看仙女似的。脆生生地報上自己的名字，一口氣差不多把自己底兒都倒給長安聽。藍欲紫怨聽得忍俊不禁，長安也被逗樂了。沒忍住伸手去揉了揉小宮女的腦袋，笑著丟下一臉羞紅的小宮女去廂房更衣。

這一段小插曲長安本也沒放在心上, 往後卻救了她一命，此事暫且不提。

天色漸晚，等長安回來，宴也差不多接近尾聲。這個時辰早已過了宵禁，周修遠看了眼天色，出言留人。周和以分府前的飛來軒如今還空著，長安便隨周和以去飛來軒歇息。飛來軒離得遠，從昭和宮過去，得穿過大半個宮廷。

長安早已醒了酒，倒是周和以腳步有些蹣跚。

因著這廝不喜人近身的怪脾氣，只得長安親自攙扶他走。方自仲在前方打著燈籠，小心地為兩個主子引路。周修遠的目光落在長安的身上，幽沈沈的。

落後一步的周涵衍瞥見他的眼神，看了眼走遠的周和以夫婦，心裏不由的覆雜。

都說他周涵衍貪花好色，他這三哥比之他有過之無不及。姜長安都已嫁入溧陽王府一年了，瞧他三哥的這模樣，還是沒放下惦記呢……

且不說周修遠心中如何想，長安攙扶著周和以才將人攙扶到沒人的地兒，站都站不穩的人突然拍拍她的胳膊，筆挺地就站直了身體。風一吹，周和以身上濃重的酒味兒散了些。方自仲從袖子裏掏出一小瓷瓶，打開，到了一枚藥丸遞給他。

周和以接過去便一口吞下。不出一刻鐘，這廝面上的醉態便全部褪去。雙目清亮地看著長安，仿佛方才醉得軟成一團的人是長安的錯覺。

長安看得嘖嘖稱奇，疑惑地接過方自仲手裏的小瓷瓶就打開來嗅了嗅。

“解酒丸，”周和以閉了閉眼，“顧名思義，解酒用的。”

長安哦了一聲，沒嗅出什麽名堂便又將小瓷瓶還給方自仲。

夜涼如水，晚風習習。四月過半將近五月，夜裏的風吹拂在臉上也不大涼。灌木叢中，蟲鳴聲不絕於耳。這一路燈火通明，不打燈籠其實也可。長安亦步亦趨地跟在周和以的身側，見他腳步下得穩當得很便也歇了攙扶的心思。

周和以笑了一聲，衣袖獵獵下，他容色美得叫人目眩。

長安深吸了一口氣，趕緊收回視線。哪怕吃進嘴裏，她還是沒法對這廝的美貌平淡視之。

再過不到三日便要啟程去北疆。周和以雖說早已安置好一切，但有些該註意的地方還是要說與長安聽。兩人便這麽一路走一路說。周和以嗓音清悅如山間清泉，十分悅耳。今夜恰巧又飲了酒，沙沙的，聽在人耳中過電一般的酥麻。

長安本側著耳朵聽周和以說話，只是兩人才走到禦花園，迎頭與一行人撞上。

四個人，兩個隨身伺候的宮女，一個打著燈籠的小太監。昏黃的燈光下，為首的那人一身薄薄的桃粉色紗衣。腰肢掐得極細，發絲半邊披散，只用了一朵絹花。夜裏黑，長安都能瞧見了她裏頭小衣勒得緊繃繃的形狀。

竟然是姜怡寧！本該關在宗人府，在未來三個月後追隨靖王而去的姜怡寧！

別說長安心中難以置信，就是周和以，眉頭也蹙了起來。

姜怡寧也沒料到會在宮裏碰到長安和周和以，更沒料到自己會是以這樣的形象出現在兩人面前。搔弄鬢角流蘇的手僵了一瞬，放下來。她瞪著長安，剛想說什麽。瞥到一旁冷面的周和以，將到嘴邊的話咽下去，屈膝給兩人行禮。

“妾身，見過溧陽王，溧陽王妃。”

長安雖對宮妃的裝束與分位並不大對的上，但此時瞧著姜怡寧略顯寒酸的打扮，也猜到她分位不高。目光在她身上落了落，姜怡寧臉上的謙卑漸漸僵硬，臉頰越來越紅，直至僵硬的笑意轉變成羞憤。

顯然比起長安打量的隨意，姜怡寧心中對她此時的分位介意得不得了。

不過短短兩年，她們的地位發生了天差地別的翻轉。都是姜家的女兒，姜長安不僅是郡主之尊，又是正一品親王王妃，家財萬貫不說，手握當今聖上三個承諾。而她呢？從長公主偏心疼愛的孫女一舉打落淪為階下囚。用她暗中藏起的靖王四萬私兵的令牌做交換，也不過換來一個八品美人的分位。

姜怡寧死死咬著下唇，生怕自己一時激憤將心中的憤恨脫口而出。

她屈膝低著頭，忍到渾身顫抖。

周和以犀利的目光盯在她的頭頂，比起長安的驚疑不定，周和以的眼裏直接閃現了殺機。姜怡寧這女人，三番四次地要置長安於死地。跟條瘋狗似的，甩都甩不掉。若給了她機會往上爬，往後還不知要出什麽事兒！

“你為何會在這？”周和以的目光如利刃，利得仿佛能隨時割斷人喉嚨，“靖王府餘孽，本該死於宗人府，居然大搖大擺地在宮裏穿行……”

姜怡寧保持屈膝的姿勢不動，道：“自然是陛下的旨意。”

周和以的嗓音像是在冰裏淬過一般，一個字都能掉出冰渣子，“哦？”

周和以身上的煞氣放開來，仿佛屍山血海裏走出來的羅剎。姜怡寧一瞬間頭皮發麻，腿肚子都在打顫，勉強維持著姿勢沒軟癱下去。但這般直面周和以的殺意，她還是撐不住地想落荒而逃：“陛下還在等著，妾身這就告辭。”

說罷，不等周和以開口，帶著宮人繞開兩人匆匆離開。

饒了這麽一大圈，男女主最終還是糾纏到一起了。長安扭頭看著她背影，眉頭皺起來。若是給姜怡寧機會爬上來，往後就是數不盡的麻煩。姜怡寧到底有什麽過人的本事，三番四次地作都死不了……

“回吧，”周和以知她心中擔心，捏了捏長安的耳垂，“會有人盯著她的。”

長安自然相信周和以，想想，點了頭。

歇了一宿，次日一早準備離宮。

離宮之前長安被曾經的安王妃，如今的皇後娘娘傳喚了過去。一大早，未央宮的嬤嬤便候在殿外。長安以為發生了何事，然而匆匆趕過去，不過只是簡單的寒暄幾句。

耐著性子在坐了一刻鐘，長安抱著莫名其妙的心情離了宮。

次日一早，紅雪紅月幾人配合著李嬤嬤方自仲清點出行的行李。兩位主子一同離京，指不定過幾年，小主子也得在北疆出生。他們思慮著，差不多將整個王府都半空了。李嬤嬤想著北疆那邊物資短缺，氣候寒冷，便盡可能地多準備藥材和布匹。

周和以命人尋的大夫，除了一個苗大夫留下隨行，其餘早早便送去了北疆。

啟程的這一日，長公主紅著眼睛登了門。

雖說因著姜怡寧之事，祖孫之間如今已然形同陌路。但長公主心裏總是抱著一絲僥幸，長安在離京之前會來見她一面。她在府中坐等右等，就是沒等來人。打聽到長安一天前就去過蘇家，今日一早走，沒個四五年是決計不會在回京，她坐不住了，親自登門。

到底是親祖母，且又是周和以的親姑祖母，長安便是再不想見她，人都已經在府中，她自然不能將人打出去。

兩人相顧無言地對面坐著，長公主說了些話，命人將她準備的東西送上來。

北疆氣候惡劣，尤其冬日裏寒冷刺骨。她命人備了好些禦寒保暖的東西，此時擱一個箱子裏裝點好。珍貴的藥材也備了幾車，不管長安收不收，她送來了便沒打算帶會去：“從此一去，不知何時才能回來。若是短缺了什麽，盡管給家裏來信，祖母會為你準備……”

長安面色淡淡地聽著，長公主看著她，到底還是抹了淚。

“怡寧之事，是祖母對不住你。”

長公主掙紮了許久，還是開口道，“祖母曾發了誓，救她一命後，她便與姜家再無瓜葛。如今她人好好兒的活著，祖母不會再管她的事了……”

長安的眉頭動了動，有些想笑：“不知長公主可否告訴本妃，怡寧小主是如何從宗人府階下囚一躍成為宮中美人？”

長公主猶豫了下，看著長安。

長安眉眼冷漠。

她猶豫了又猶豫，最終選擇了不隱瞞，“是靖王私兵的令牌。”

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