【陌客】

翌日天色未明，我悄悄從檀宮的主殿走出，加快腳步，一路向著東方奔去。

我腳下不停，一直來到檀宮的邊境。遠遠望去，霧凇之外，是桃花源境的漫漫桃花，在漸漸東升的朝陽之下，如淺紅織錦一般墜於天際，燦若雲霞。

我的心咚咚直跳起來，立刻奔跑上前，念出破界口訣，想如幾百年前那般，穿過那霧凇結界進入桃花源境內。然而這一次，在我嘗試穿過結界時，卻被那霧凇擋住了去路，如同撞在了一幢巨大而透明的墻壁上。

我一楞，再次試著施法通過，然而那霧凇巋然不動，仍舊如同一道看不見的壁障，立在我同桃源境之間。

這裏的結界竟與二百年前已全然不同。我百般嘗試尋找破綻將它破除，耗費了幾個時辰之久，然而這個結界堅固異常，竟好似是專門針對我設下的一般。

我心下陡然一沈。

風阡歷來不允許我常去桃花源看望哥哥，更別提在現在這樣的關頭。然而，如今距離我上次回桃花源已有二百年之久，我猶記得那時我曾向哥哥保證，會給他們帶回風阡的消息，然而不久後我卻被風阡囚禁於檀宮失去自由，自那至今的二百年中，我再未見過哥哥和族人。

如今我已練成出師，即將前去做那件風阡交付給我的任務，尚不知自己回來之時是生是死，倘若我臨走之前不能再見哥哥一面，讓我如何能夠安心出行？

此時天色已過正午，我所剩的時間已是越來越少，我咬了咬牙，回身匆匆向檀宮跑去。

我一邊行走，一邊尋找，跨越大半個檀宮神境，直至來到檀宮西南的一處高聳的山丘上。這時候天色已近黃昏，我終於在山丘之上的一處亭榭中，尋到了白其。

白其正背向著我立在那裏，一動不動地停駐在亭榭之頂，面朝著那慢慢沈落的夕陽，似乎在眺望著遠方。

我清了清嗓子，試探著喊道：“白其？”

白其回頭看了一眼，一見是我，立即轉回頭去，不肯理我。

“白其，對不起，你還在生我的氣嗎？”我小心翼翼地走過去，“我真不是有意的。昨日我一心求勝，也是情急之下，才不慎觸發了忘憂幻境……”

白其沒有說話。

我在它身後的不遠處停下腳步，道：“白其，我明日就要離開檀宮前去幽容國，此行不知是，你若還不肯原諒我，說不定這輩子都再沒有機會了。”

白其依然沒有反應。他像是並沒有聽我說話，只是呆呆地看著遠方，像是陷入了魔怔，或是回憶。

我微微一楞，突然想起，他所望著的西方，那是弱水深潭的方向。

我昨日將白其困於忘憂幻境中，看到了他與火鳥虹嬈曾經的相知相戀，生離死別的一段故事。忘憂幻境向來極迷人心，而白其又不擅長抵抗幻術，看來他至今仍深陷其中，無以自拔。

“虹嬈，她會很好的。”我低聲說道。

白其忽然微微一顫，轉過頭來看我。

我望向他：“黃帝與蚩尤的涿鹿之戰至今已有九千餘年，想來虹嬈也於世間已輪回轉世了很久，你曾那樣愛她，又拼盡全力救活了她的魂魄，縱然還有遺憾，也不算是最壞的結局。”

白其垂下眼睛，一言不發。

我道：“或許她忘記了你，或許你們此生再無法相見，但她並未死去，而是忘記了一切痛苦，去經歷無數個充滿希望的新生，這也是你一直以來所期望的，不是嗎？”

良久，白其終於擡起頭來，輕鳴一聲，點了點頭。

見他看上去終於有了些許朝氣，我深吸一口氣，走上前，正色說道：“白其，我想求你一件事。”

白其轉頭看向我。

“明日就要出發去幽容之國，我想臨走之前，去桃花源看看哥哥他們。”我目光微渺，望向檀宮的東方，低聲道，“可是檀宮和桃源之間，被主人下了新的結界，我自己實在無法通過，所以，想讓你幫幫我……”

白其身為萬古靈鶴，功力必然遠勝於我，對風阡設置結界的方法定也比我更熟悉，事到如今，我只能向它求助。

然而我話未說完，白其已在搖頭，轉過身去。

我也知道若是被風阡發現我私出檀宮會有什麽樣的後果，恐怕連白其也會被我牽連，可是我想見哥哥的心情實在是太過迫切，此時此刻，無論什麽都無法阻擋我的決心。

我沈默片刻，忽然問道：“白其，你還是不能理解虹嬈和我，是嗎？”

白其一僵，回頭看向我。

我望著他的眼睛，直言道：“或許你心底不願意接受，但是對虹嬈而言，倘若讓她再選一次，她還是會選擇為了族人們犧牲自己。”

即使白其如今化為鶴形，我仍然看見他的目中有著難以掩蓋又無以名狀的覆雜神情。

“白其，我知道也許你無法理解我們的做法，”我輕聲道，“可是為了親人，我們真的可以拼上性命，不惜一切，你明白嗎？”

白其定定地望著我。

“或許虹嬈的父母對她有不妥之處，可是我的哥哥不一樣。”我閉上眼睛，喃喃道，“五百多年了，我同哥哥相依為命，歷經生死，一起度過了許多艱難的時光，雖然我們離多聚少，偶爾會有分歧，可他永遠是我生命中最重要的人……我不知三年以後到底會有怎樣的結果，甚至不知道自己究竟能不能活著回來。所以，我一定要見他一面，這也是我臨行前唯一的心願——你能幫助我嗎？”

白其垂下眼睛，不動不語。他沈默片刻，忽又搖了搖頭，向著主殿的方向輕鳴了兩聲。

“什麽？”我一楞，片刻明白過來，“你是說……以你之能無法破除主人所設的結界，是嗎？”

白其點了點頭。

我咬了咬唇，忽又道：“那麽白其，如果只是在結界之上做一個窗界，讓我看到桃花源的景象，你能做到嗎？”

白其微愕地看向我。

“只是一個窗界，”我補充道，“我知主人親手所設結界，或許以你之能也無法破除，我也不奢望能夠親身通過前往桃花源去見哥哥，只希望你能為我在結界之上做一個窗界，讓我透過那窗界看看哥哥和族人們現在在做什麽，這就足夠了，可以嗎？”

白其沈默不答。

“可以嗎，白其？”我輕聲追問，“看在我們這些年的交情份上，可以嗎？”

良久，白其嘆息一聲，最終答應了我。

三月十三，天晴如洗。檀宮的夕陽沈落，千絲萬縷的暮光鋪滿大地，白其一路飛向桃源境的方向，我緊跟在他的身後。

十裏之外是檀宮的盡頭，而我們到達盡頭後均已無法再向前。風阡設下的新結界堅固如屏障，如同一面巨大的琉璃鏡橫亙於我們面前。

我望著遠方盡頭隱隱的桃花林，按捺住心下即將見到哥哥的激動，轉頭向白其問道：“白其，可以了嗎……”

我話音未落，白其的翅膀忽地一拂，我們面前的空氣之中剎那間出現一道透明的漩渦。慢慢地，這道漩渦漸漸擴大，裏面的景象也逐漸從模糊變得清晰。

這道窗界能夠折射出結界另一邊方圓半裏內的景象，我得以看到桃花源裏的族人們，而他們卻無法看到我。我的心咚咚直跳起來：“謝謝你，白其。”

我望著那熟悉的景色，那漫天的桃花，猶如一幅美麗的畫卷，在我面前慢慢地鋪展開來。我已二百年未曾回過桃源，那裏卻好似從未被歲月留下過任何痕跡，一切安靜依舊，在村落和農田裏，族人們忙前忙後，一派安逸的樂天景象。

白其在我身旁低聲鳴叫了一聲。

“我知道，我會抓緊時間的。”我答應著白其，一邊焦急地在人群裏尋找著哥哥的身影。

然而我忽然註意到，族人們並不如我想象中那般在田地裏安靜地耕作，相反，他們正在歡樂地準備宴席，情緒高漲，似是在招待什麽客人。

我隱約感到奇怪，待到看到一株桃樹旁聚集的人群，我突然睜大眼睛。

在那人群裏，我看到了哥哥，然而這並不是重點。重點是在他的面前，我看到了一個陌生人。

我一瞬間驚愕難言，桃花源為何會出現陌生人？要知道桃源境四邊均有阻擋凡人的結界，外人絕無可能找到這裏，這個人是如何進來的？

我仔細打量著那陌生人，他看上去是一名讀書人，身穿灰色衣袍，氣質挺拔，談吐文雅，而他所著衣飾與族人們不盡相同，說話的口音也有細微差異。身為族長的哥哥正在同他交談，哥哥身後聚集著許多好奇的族人，探頭打量著他。

“既然來到此處，必不會讓客人空手而歸。我們準備了宴席，客人盡可用完膳再離開。”哥哥說道，“這位……貴客，該如何稱呼您？”

那陌生人微笑道：“鄙人姓陶名潛，字元亮，乃是……”他頓了頓，道，“乃是一名漁人。”

他看上去並不像是個漁夫，不過族人們沒有追究他的身份。哥哥又問道：“閣下是如何尋到桃花源的？”

“我從武陵而來，一路向西，本欲尋找傳說中的弱水潭，不想竟失了方向，一路緣溪而行，就這樣走來了。”陶潛回答。

我心下仍有狐疑，而族人們卻絲毫沒有驚訝，反而面露欣喜。所有的族人都熱情極了，盡最大的能力招待此人。

我能體會到他們的心情。五百年來，第一次有外人來到桃花源，對於族人們來說，他們終於等來了與紅塵凡間唯一的交集可能。很快，宴席已然備好，漫天的桃花灑下，族人們陸續落座，席間雞鴨魚豚、鮮茶美酒不一而足，極是豐盛。

陶潛連連道謝，推讓不及，被族人們請到了上座。

陶潛落座後，道：“容我冒昧問一句，諸位乃是從何處而來？為何會居住於這個與世隔絕的桃花源中？”

族人們互相交換了一下眼神。

封伯首先開口道：“我等先人乃是周時之人，彼時秦國為霸主，踏平了我們的故園，先人們為了避亂，就同族人們來到了此處，我們族人於桃花源繁衍至今，便不再入世。”

陶潛面露驚愕之色，驚嘆道：“世間竟有此奇事？著實是鄙人生平聞所未聞！那麽……”

他話未說完，突然一陣清脆的笑聲伴著腳步聲蹬蹬地跑來，由遠極近，打斷了席間人們的對話。

“娘親，娘親！你看！”

五六個髫年小娃兒笑著從桃花林中跑來，原來是我的幾個族弟妹侄甥。他們雖然已在桃花源生活了五百年，但身體始終未能發育生長，頭腦也仍然停留在孩童時期的天真。小羲兒率先興奮地跑來，湊到清嬸身邊，舉起手中魚鉤，大聲道：“娘親你瞧，我剛剛在桃花溪裏捉到了這麽大一條魚兒！”

他十分開心地把新捉到的鯉魚拿給清嬸看。春日的陽光溫暖，照耀在他的小臉上，紅撲撲的十分可愛。

陶潛亦微笑地望向他們，然而看到小羲兒的那一瞬，他臉上的笑容突然一僵，神情變得異常愕然。

小羲兒汗濕的碎發下，五百年前被刻下的黑色黥印於日光下清晰地顯現開來。

而小羲兒身後那些孩童，額上也同樣有著與他一般無異的罪印黥文。

陶潛瞳孔一縮，立即向宴席上的人群望去。

宴席之上，以哥哥為首的數十名成年蘭氏族人，全部以額帶或頭巾等遮住了前額，無一例外。

一時間，席間陷入了一片緊張的沈默。

我不由得也摸了摸自己的額頭。

當年，我們蘭氏一族在燕國被秦王的手下俘虜，從薊城押去鹹陽，額上均被刻下了秦國的黥印，連孩童們也未能幸免。而後來風阡為我們重塑檀身時，所有族人之中只有我被抹去了額上黥印，我並不清楚他的用意，或許是需要我去幽容境所做之事有關。但蘭氏一族其他的族人們，額上仍留有當日秦時的篆印，上面清楚地點出我們族人身份和罪名的“蘭”字。

族人們不願想起那段被秦王踐踏追殺的慘痛往事，平日裏均帶著額帶或頭巾遮擋額上黥印，然而小羲兒這些孩童們無所顧忌，平日間玩耍時仍將額頭黥印暴露在外，於是這個天大的秘密，不小心就這般暴露在了這位陌客的眼中。

族人們不禁面露驚慌之色，倘若被陶潛認出這是五百年前的罪印，那我們蘭氏一族的秘密豈不就……

清嬸連忙將小羲兒拉在身後，假裝為他拭汗，暗暗將他額上的黥印掩住：“我的兒，看你累成這樣，快先去屋裏歇著，娘很快就來陪你。”

其他的族嬸族嫂們也趕緊前來，將各自的孩子拉了去，哄回了各家的房屋。

短暫的沈默後，陶潛忽然舉起手中酒杯，笑道：“此地水土魚米如此豐足，不論黃發垂髫，都是這般怡然自得，著實可喜可嘆，令吾等紅塵中人艷羨難當！”

他看上去是個聰明人，很快便揭過此事，絕口不提，族人們松了一口氣，氣氛重新熱鬧起來，席間推杯換盞，笑語不絕。

就在這時，清嬸安頓好了小羲兒，回到席間，忽然向陶潛問道：”貴客既然是從桃源境外而來，那……你可否給我們講一講，如今的世間是怎樣的境況？”

陶潛放下手中酒杯，回答道：“如今是太元年間，晉朝皇帝在位，天下太平。”

族人們聞言，皆是一臉茫然。

“太元？晉朝？那都是什麽？”

陶潛微微一怔，隨即回過神來：“倘若諸位先人五百年前就移居於此……那你們或許尚不知秦漢兩朝？”

族人們面面相覷。

“那麽……諸位怕是更不知有魏晉了。”陶潛道。

什麽秦漢，魏晉，除了“秦”這個字尚且熟悉以外，其他都是我們從未聽過的字眼。

我在一旁聽著，不禁亦是怔楞。

從我們避秦亂至今，漫漫五百年過去，如今的紅塵世間，果真已天翻地覆，滄海桑田了嗎？

陶潛看出族人們的困惑，道：“從秦時到如今的五百年中，曾發生的事著實一時難以說清，若諸位不嫌棄，明日我可講與諸位細聽。”

族人們聞言，皆是十分歡喜，彼時天色已晚，宴席結束，哥哥將他安置在客房裏，陶潛答應在桃花源小住數日，稱謝歇去了。

陶潛離開後，族人們依舊在座，討論起了他所說的話。

清嬸激動道：“你們聽見沒有？他說，如今天下已然太平，秦國早就沒了，倘若我們能搬回去，定能在凡世之中覓得棲居之地！”

封伯重重地將酒杯砸在桌上，喝道：“又來胡說！凡世再好，能比得上鶴神賜予的桃花源？何況我們早已同凡人不一樣，難道你以為離了這裏，小羲兒就能長大成人？”

清嬸毫無懼色，直視著封伯道：“就算羲兒依舊不能長大，也好過在此如囚徒一般生活，永生看不到盡頭！我們之前之所以有許多顧慮，是怕凡間依然戰亂不安，無以生存，如今既然確認外面已是太平世界，我們何須仍舊待在這裏？”

封伯手中的拐杖連連點地，厲聲道：“你想走，走得出去嗎？鶴神親自布置於桃花源四周的結界，豈是這麽容易就能破得了的？”

一名族兄忽然插嘴道：“陶先生既然能走進來，說明桃源外的結界已經有了破綻。如今我們雖然仍未能走出去，但日覆一日，我們持續施展的法術說不定真能將那結界破除……”

他這話說漏了嘴，封伯愕然看向他。

“你們，你們竟背著我私自破壞桃源結界？”封伯顫抖地說道，突然看向哥哥，“蘭寧，你……”

哥哥沈默片刻，道：“對不住，封伯。”

封伯氣得指著族人們，指尖顫抖：“你們，你們……”

清嬸忽然道：“封長老，您忘了心姑娘嗎？倘若她還活著，您是希望她一輩子留在這裏，還是走出桃源，去凡世尋覓如意郎君，嫁人生子，一生幸福？”

封伯一楞，張口欲言，卻又無言以對。

清嬸又道：“心姑娘是您唯一的孫女，她因前緣未了，一直心念紅塵，那日被您訓斥後，她閉門不出，再發現的時候，就不在了……”

提到蘭心的死，封伯面上雖然仍是一片惱怒，卻不可抑制地浮現了難以掩飾的悲傷神色。

“心姑娘死後，您一直對她絕口不提，但小羲兒曾偷偷告訴過我，夜裏您獨自一人時，常於燈下灑淚，念著心姑娘的名字……倘若心姑娘如今還活著，您難道也會執意反對，不讓她離開桃花源嗎？您難道想看到我們族人之中，再出現第二個心姑娘嗎？”

清嬸字字如針，刺向封伯蒼老的心。

桃花源一片寂靜，唯有夕陽在眾人的身上投下沈默而憂傷的暗影。

“罷了，罷了……”封伯終於閉目，老淚縱橫，“那日是我不該那般訓斥她……是我害死了心兒，我對不住她，對不住她死去的爹娘……”

封伯扶著木杖，顫顫巍巍地離開了席位，留下哥哥和其餘族人留在房中，默默相視。

一名年輕的族弟怯怯說道：“可是，我們一定要違背鶴神意志，私自逃走嗎？鶴神如果發怒，會不會降下懲罰……”

“鶴神除了五百年前現身過一次，就再沒過問過桃源之事，他怎知道我們是走是留？況且，鶴神只在乎寐姑娘是否為他做事，說到底他當初收留我們，也只不過是為了讓寐姑娘跟隨而來而已……”

“說起來，上次寐姑娘不是答應我們詢問鶴神，但尚未帶回消息……”

提到我的名字，族人們皆沈默了。

有族人輕聲嘀咕道：“寐姑娘已經兩百年沒有來過桃花源了，我們怎知她是否還活在世上……”

哥哥一直在旁沈默，聽了這話，突然間目露鋒光，厲聲道：“夠了！”

眾族人被他嚇了一跳，登時噤若寒蟬。

哥哥平靜下來，沈聲道：“都回房休息，此事明日再說！”

族人們不敢再說話，都靜悄悄地離開了。

良久，哥哥緩緩離開了席位，腳步踉蹌，走到了一株桃樹之下。

夕陽照著傍晚的桃花林，哥哥獨自靜靜地立在那裏，桃花瓣隨風而落，悄然落上他的肩頭和衣角。

“寐兒……你如今究竟在何處？”

哥哥喃喃說著，擡起頭，向著檀宮的方向望來。

“哥哥……”我心中一緊，呼喚著他，可是他看不到我。哥哥的目光渙散，穿過那些桃花林望著遠方。

“二百年了，我一直在擔憂，夜夜無法入睡……你是否聽了我的話，不要貿然去同鶴神談論此事？你為何一直沒有回來？你……”哥哥的聲音變得顫抖，“……你是否還活在這世上？”

我緊緊地咬住嘴唇。

“寐兒，”哥哥閉上眼睛，“數百年來，族人們已經一心想要逃離桃源，我雖只想留在這裏等你回來，卻拗不過他們的執著……如今那外客到來講述凡世中事，只怕他們更是鐵了心要走。然而，沒有鶴神的準許，就算我們再想破除那桃源結界，若是鶴神不想讓我們離開，怕是也無濟於事……”

“寐兒……你到底在哪裏……告訴我，我該如何做……”

哥哥的聲音開始哽咽，他伸出手，撫摸著面前的花枝，仿佛像是幼時輕撫著我的頭發。我最見不得哥哥流淚，不覺中已經哭得滿臉是淚：“哥哥，哥哥……”

可是哥哥聽不見我。他在那桃樹之下佇立片刻，嘆息著黯然離去。

漫天的夕陽即將收去最後一縷光束，我掩面而泣，白其在旁默然無言。

我擡起頭來，望了望桃源最後一眼，使勁擦了把眼淚，猛然轉身，向著檀宮跑了回去。

哥哥，等著我！三年以後，寐兒一定會回來——我會讓風阡實現諾言，三年之後，讓我蘭氏一族自由選擇命運，讓你們擺脫風阡的控制，擺脫這無謂的長生，回歸凡世，回歸自由！待到那時，寐兒也會同你一起，離開這裏，永遠不再回來！

我拼命地奔跑著，蕭蕭風聲從我耳畔掠過，遠方數株檀木的花葉在夕陽中紛紛落下，巍峨的琉璃宮殿閃爍在赭色的日影裏，身後傳來白其的長唳……

這一切，或許即將成為我對檀宮最終的回憶。

作者有話要說：

蘭寐準備揮劍斬情絲，一頭闖去幽容國啦！不過她真的能放得下嗎？接下來她又會遇見什麽刷新三觀（劃掉）的事呢？嗯……暫且等一等，小燭那邊馬上要進入正篇了噢 (*^__^*)

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