【天帝】

翌日天帝來時，四方神將把守在檀宮之外。他們均身穿天衣鎧甲，手持長戟，帶著一眾神兵，面無表情地立在東西南北四個方位。

天帝帶著上百名神侍浩浩蕩蕩地來到主殿之前，他仰起頭，聲音鏗然如同金鐵：“風阡，老友不遠萬裏前來，你竟不親自來迎接？”

我從主殿的琉璃窗向外望去，看見如今的天帝——帝夋正背手立在主殿之外。他身形極為高大，一身華麗的金黃色天衣長袍，宛如旭日正升，容貌氣度極是高華。

帝夋的聲音剛落，一個女子的聲音突然從旁邊傳來：“帝夋伯父！”

我往旁邊看去，正見雲姬急匆匆地從一旁跑來，身上的披帛彩帶如同蝴蝶一般追逐著她。她今日看上去精心打扮過，如同綻放的雪蓮一般清艷脫俗。

她還是想方設法知道了天帝來檀宮的日子。看來帝夋同青丘王相交甚好，雲姬才會以伯父之名當面稱呼他。

帝夋看到她，笑道：“雲兒，自我上次從青丘將你送到此處，算來已有五百年沒見過你了。你在風阡這裏可還好？”

雲姬一撅嘴，委屈道：“一點也不好！主人他從不讓我進主殿，我同其他仙子一起住在離這裏好遠的南苑裏，有時好幾年才能見他一次，而且還有……還有個凡……”

帝夋眉頭一皺，但還是說道：“雲兒啊，風阡本就如此冷淡，你既然選擇了此路，便不要抱怨。不過，若你是哪天住得厭了，我自會告知你父親接你回去。”

雲姬還想說什麽，但此時開門聲響起，風阡已立在他們面前。

雲姬看到風阡，登時一句話也說不出來，只慌慌忙忙地行下禮去，聲音微顫：“主……主人……”

風阡臉上仍是一如既往的微笑，對帝夋道：“遠途辛苦，請進。”

帝夋坐在主殿的賓客席上時，臉色有些不虞，埋怨道：“風阡，雲姬那丫頭性子倔，連她爹都拗不過她，親自托我出面圓她心願，讓她住到你這裏來。你怎好不給我面子，怠慢於她？”

風阡淡淡一笑：“你不遠萬裏來到檀宮，就是同我談論此事的？”

帝夋一怔，仰天大笑：“自然不是。好，不提這個，那我上次送來三十六名仙子舞姬，今日就讓她們來跳舞助興，如何？”

風阡冷淡道：“我不喜外人擾亂此處清凈。”

我這才算是明白了，聽說帝夋此人喜好美女歌舞，便以為所有神仙都同他有一樣的愛好，於是往風阡這裏送了這麽多美麗的仙娥，連對風阡有意的神女雲姬，他也一樣送來了檀宮。他以為自己是在成人之美，只是看起來風阡並不怎麽領他的情。

帝夋嘆道：“你竟還是如此清心寡欲。那麽也好，你這裏可還有上次的清潭仙釀？我此次可是準備好了肚量，定同你一醉方休！”

風阡此次終於點頭，喚道：“寐兒。”

我聞言，便捧著一盤玉壺酒杯走了過來，低頭奉上。

帝夋這才註意到我。

他看見我，先是微微一驚，隨即皺了皺眉：“風阡，你這裏怎會有凡人在此？”

帝夋向我投來略顯震驚的眼神，那眼中的不屑和鄙夷同雲姬如出一轍。我想起昨日青鳥見到我時的震驚和尷尬，想來神仙們看到凡人都是這般瞧不起。我再次想努力地忍住白眼，但不知為何，今天這個白眼居然翻了過去。

如此公然對天帝不敬，帝夋一愕，他身後的神侍立即呼道：“大膽！你——”

帝夋擡手制止了他，轉頭詢問地看向風阡。

“寐兒是凡人，亦是我檀宮之人。為何不能在此？”風阡聲音平靜。

帝夋看了看他，又望了望我。而我一言不發，把酒放在幾案之上，便轉身想要離開。

“寐兒。”風阡忽然喚住了我。

我停下腳步，回頭望他。

“過來，坐在這裏。”風阡指著他身旁的位置。

帝夋不悅：“風阡，我欲與你共飲，並要同你討論神界大事，你何以令一名凡人在旁聽我們談話？”

“寐兒並非一般凡人。她是我檀宮主事之人，亦是我唯一的弟子。”風阡並不理會帝夋的反對，“寐兒，好好聽著。事完之後，我會詢問你的看法。”

我知這又是風阡的考教，只得不情願地蹭回來，在帝夋及其神侍各色神情交雜的目光之中，跪坐在了他身旁。

帝夋頓了一頓，只得不再理會我的存在。他伸手執起一盞玉樽，雙手舉起，道：“風阡，你我已相識萬年有餘，雖有數百年未見，但願情誼不改，老友在此先敬你一杯！”說完，帝夋仰頭，將那樽中仙釀一飲而盡。

風阡亦執一樽酒，示意後飲下。

之後二人閑聊寒暄了許久。事實上，說是閑聊，倒不如說帝夋一直在談笑風生，而風阡則在一旁安靜不言，偶爾點下頭表示附和。不過我從對話中聽出，他們的確對彼此很是熟悉，許多話點到即止，心照不宣，那必是多年的相識才能達到的默契。

事實上，我對帝夋也相當熟悉。天書帝紀裏有講述他的生平。帝夋本是先帝顓頊之侄，後來曾在數千年前的共工之亂立下功勞，故而得以繼承帝位。據說當初共工怒觸不周山，令不周天柱傾塌，洪水猛獸禍世，日月暗淡無光，而帝夋奮力率祝融等神將平定叛亂，修覆天柱，後又得女媧大神出手相助煉石補天，天地才得以渡過這一浩劫。

我正努力回顧著天書中描述的共工觸柱一節歷史，不想帝夋在一旁也正好說起了同樣的話題：“想那七千年前，共工叛亂，引起天柱崩塌，生靈塗炭，吾伯父顓頊時任天帝，卻險些因戰而亡，當初若不是你出手相助，不僅我神界崩毀，連這天地也要重歸混沌了。”

我聞言不覺微微一驚。原來當初帝夋平共工之亂，是靠了風阡的幫助？那為何天書上未曾提起過？

帝夋說完，瞥了我一眼，似乎在斟酌我的存在是否還能讓他繼續話題。

我轉開頭，假裝四處看風景。

帝夋沈默片刻，放下酒樽，道：“風阡，數千年來，不論我遇見何樣難題，一向是你最有辦法，無論何事都能助我解決。我這次來，也是遇見了另一樁棘手之事，想要請教你的看法。”

“請講。”風阡微微擡目。

帝夋道：“數月之前，我接到西域巫禮神王之報，稱他所轄地界發現上古魔獸逃出的蹤跡，向我討要封魔之鑰，我沒有多想，便將封魔之鑰給予了他。然而與此同時，有地仙向我告發，說巫禮並非想要用封魔之鑰封印魔獸，恰恰相反，他意欲借神鑰將之力那封印的魔獸放出。疑惑之下，我派人追蹤封魔之鑰使用痕跡，果見神鑰只有一次解印之痕跡，並無封印痕跡。巫禮竟的確是拿封魔之鑰釋放了一只被封印的魔獸。”

我在一旁仰頭望著檀宮的穹頂，心裏一邊尋思著帝夋所說的話。

我從天書上讀到過巫禮王此人。我知他乃是從顓頊先帝起便鎮守西南的神將，曾在上古神魔大戰時期力挫魔軍立下功勞，後來帝夋登位，便將西南一帶的神境凡土封給了他，從此稱巫禮神王。據說巫禮藝高人膽大，受封神王之時，曾要求帝夋立下承諾，對他所轄之地上的作為不可有絲毫幹涉。彼時共工之亂方平，神界內憂外患，需得仰仗神將全權把守邊境，帝夋顧不得其他，便答應了他。於是幾千年來巫禮王一直駐守管轄著西南諸神境。

而所謂魔獸，一般都是魔界之物，女媧補天之時封印過大大小小不下百只，並不如何稀罕。不過作為一名堂堂神王，居然會去特意釋放一只魔獸，這的確是比較奇怪的事情了。

“巫禮生性暴躁好鬥，我懷疑他是欲與南荒魔國私戰，才會向我討要封魔之鑰。無論如何，其中必有古怪。”帝夋道，“然而我礙於先帝面子，更加上幾千年前的許諾，就算對他的作為有所懷疑，也不便派人查探。所以此次前來，是想要詢問你的看法。風阡，依你之見，巫禮王釋放魔獸，究竟是要做什麽？”

是啊，究竟是要做什麽呢？

我正望天出著神，忽聽得身邊風阡喚我：“寐兒。”

我趕忙扭回頭來，低頭答應：“主人。”

“依你之見，巫禮此舉，是為了什麽？”風阡道。

“啊？”我一下子懵了，傻眼看著他。

我又不是巫禮肚裏的蟲子，如何能猜出他究竟要做什麽？

“我……”我一時語塞，斟酌半天，道，“我不知真相，再怎麽猜也猜不出來，除非……”

“除非怎樣？”風阡問道。

“能親眼看到他在做什麽，才能知道吧。”我道。

“寐兒說得不錯。”風阡微微一笑，“不如我們現在就去看看，巫禮釋放出被封印的魔獸，究竟是要做什麽。”

我張大了嘴巴。現在就去？

帝夋不禁皺眉：“但我曾許諾巫禮，不幹涉他在封地任何的作為，若我現身……”

風阡放下手中酒樽：“無妨，我自會做出隱形結界，屆時我們只需在旁觀看便好。巫禮不會知曉我們的存在，也不會知道你看到了任何事情。”

帝夋沈吟片刻，最終點頭：“若你肯幫忙，那定然妥當。”他袍袖一揮，向身旁的神侍吩咐道：“備車！”

【巫禮】

就這樣，天帝乘著神侍駕著的九色天車，而我則跟著風阡駕於靈鶴白其身上。一路彩雲追月，我們來到了大地西南。

這是我百年來第一次來到除了桃源和檀宮以外的地方。天上煙雲繚繞，宛如白霧，白其飛得極快，鶴翅一上一下，已飄然萬裏。

我們到達西南大地時，已是黃昏時分，絢麗的晚霞墜於西方的天空，我探出頭向地上望去，透過層層雲霧，只見丘陵連綿，此起彼伏，血色的杜鵑花朵如同燃燒的火焰，燎原一般從山坡上直燒下去，漫山遍野。

“真美。”我由衷嘆道，“而且這山，這花，這景色……看上去就像凡間一樣。”

“這裏就是凡間。”風阡說道。

“啊？”我冷不丁一驚，“我們不應是去巫禮王居住的神境嗎？”

“這裏萬年以前曾是女媧的封地。女媧死後，便由巫禮接管。”風阡道，“凡人是女媧親手所造，她與凡人感情極深，故而執意要在凡間與凡人同住，西南沒有神境，巫禮居住之神殿，也是在這裏的苗山中。”

我有些驚訝，這時我們已然到了苗山之外，白其揚頸長鳴，收翅停在了山頭一朵雲上。天帝的九色天車亦收了轅轍，停在我們的旁邊。

“然後怎樣？”帝夋皺眉，“我們難道要潛入巫禮的神殿？”

“不必了。”風阡道，“看那邊。”

我放眼望去，在風阡指出的方向，有七色清雲裊裊而升，在天際盤旋。我知這清雲乃是仙神之氣，七色彰示著此仙神極高的品階。我們隨著腳下的祥雲慢慢靠近，果見那清雲升起之處，一名神仙男子遠遠坐於高高的山巔，愜意地低目向山下望著，天衣神冠，面目俊朗，右面臉上有青龍之紋，正是堂堂的巫禮神王。

“真是巫禮。”帝夋驚訝地望著他，“他不在神殿呆著，在這裏做什麽？”

風阡袍袖一揚，我們的面前忽然出現一層薄霧，隨即那霧化為萬千白色細絲，最終消失成透明，我知我們被他罩於了隱形結界之內。巫禮果真並未發現我們，我們的祥雲便悄悄停在了對面的山頭。

“小心些，寐兒。”風阡道，“向我靠近一點，當心跌下去。”

我向風阡身邊靠了靠，目光卻不由得被兩山之間的山谷吸引，探頭向那山谷望去。

那裏聚集著許多男女老少的凡人苗民，正在進行一場盛大的祭祀。

這祭祀之禮我再熟悉不過。一百多年前我同族人們在蘭邑，也曾經是這樣虔誠地祭祀我身邊的這位鶴神風阡的。我看見上千苗民盛裝而立，恭敬而有序地圍在一處石砌的高臺周圍，而那高臺之上，大祭司正將貢品放置於一尊巨大的石像之前，那石像人身蛇尾，正是女媧的神像。

我不由得擡頭，看向山那邊的巫禮。

巫禮也在低頭看著這祭祀，然而他表情古怪，嘴角帶著不屑而嘲諷的笑。

祭禮開始了，大祭司唱起祝歌，數千苗民盡數拜在地上，向著女媧神像虔誠朝拜，祈求著風調雨順，和平安寧。

我不禁默然。女媧早在數千年就已因煉石補天力竭而死，這裏已成為巫禮統治的天下，但苗民們依然記得這位大地之母，愛戴她，懷念她，祭祀她，然而……

我又望向巫禮，這時他臉上嘲諷的笑意更深了。

正在此時，東南方突然傳來一聲巨響，一塊巨大的山石從半山滾落，向著人群的地方砸去。

祭禮登時被打斷，所有苗民都停下了祝歌，躲避著砸下的山石。高山隱隱發出轟隆之聲，似乎即將崩裂，有苗人小孩被嚇得大聲哭泣起來，哭聲和大人的訓斥聲此起彼伏，人群聳動，陷入了一片混亂。

混亂之中，一名黑衣苗人突然從人群中跑出，跳到半山的高臺之上，大聲向著正在維持秩序的主祭司吼道：“大祭司，你可知道，這是巫禮大神之懲罰！倘若你們再蒙昧不化，繼續祭祀女媧，惹得神王惱怒，只會降下更嚴厲的懲罰！”

大祭司回望著黑衣苗人，冷哼一聲，高聲道：“阿朗措！你這是被妖神蠱惑，迷了心竅！我苗人祭祀女媧已有千年，女媧娘娘是我們唯一信奉之神，讓我們更改信仰，休想！”

此時那東南山體中傳來的轟隆聲更加響了，仿佛整個山谷大地都在震動。

“這是神王降下的懲罰！”那黑衣苗人再次大聲呼道，“除非你們推倒女媧神像，改為祭祀巫禮神王，我苗民才能繼續生存！否則神王降下懲罰，千萬苗民子民無人能逃脫！”

苗人大祭司亦高聲道：“不過是普通的山石崩落，不得驚慌，更不必聽信阿朗措的胡言亂語！所有人跟我回村暫避！”

在祭司們的指揮之下，苗民們人群湧動，向著山谷口奔跑撤離。然而此時，彼山上的巫禮臉上的笑容消失，我看見他的手擡了起來，口中似在念什麽咒訣。

不到片刻，東南方的高山突然間轟然爆裂，山石伴著塵土滾滾而落，與此同時，伴著一聲震天長吼，一只魔獸從那崩裂的山中現出身形，滿身鬃毛，青面獠牙，竟是一頭魔貊。

那魔貊堪堪有一丈多高，破山而出，吼聲震徹山谷，它橫沖直撞，向那祭臺之旁的人群沖去。數千苗民登時如同池中驚魚，四散奔逃，卻無人能沖得出去狹窄的山谷口。

苗人中許多壯年男子皆拿出佩刀向魔貊砍殺，幾名會法術的祭司也紛紛使出毒術蠱術，然而凡人們修為低微，怎可能與魔獸抗衡，在它的魔爪之下，凡人們顯得是那樣不堪一擊。很快，魔貊張牙舞爪，在山谷中狂奔，踐踏之下，苗民屍首無數，哭喊震天，一切宛如人間地獄。

而彼山之上，巫禮再次慢慢露出了笑意。

帝夋摸著下巴，道：“原來巫禮向我借封魔之鑰放出魔獸，並非與魔國私鬥，而是為了教訓此地的凡民。”

風阡在旁不語。

“既然如此，倒是我多慮了。”帝夋道。

他們二人言語神態如此平靜，似在討論一件再尋常不過的事情，而我卻冷汗涔涔，睜大眼睛看著山谷裏的這一切。

我仿佛看見一個小女孩在血地裏大哭，哭喊著她的親人，卻沒有任何回應……我驟然想起十三歲那年，蘭邑被秦王踏平的那一天，那漫天的黃塵，遍野的鐵騎，族人們的鮮血和屍體……

過了百年，我本以為自己已然忘記，可是那些噩夢竟然以這種方式重現在我眼前。我臉色慘白，幾乎窒息。

“主人，天帝，為何不救助他們？”我忽然說道。

帝夋瞥眼看著我：“你說什麽？”

“為何不救助他們？”我追問道，聲音顫抖，“難道你們看不到他們的困境？你們可知，陷於困境卻難以得救，是何等的絕望？”

“我們是絕不可能現身的，”天帝揚眉，“巫禮當年乃是先帝與我忠心耿耿的部下，伴我出征平叛，立下汗馬功勞，況且七千年前我曾答應過他，涉及他領地之事，絕不插手。若我就此食言，豈不是顏面盡失，以後將如何居於天帝之位？”

“但你的部下已非當日神將，如今他仗著你的信任和庇護，橫行世間，甚至四處欺淩屠殺，這些苗民只是不願更改信仰，有何罪過？”我言辭激烈，直視著帝夋，“這數千苗人的性命加起來，難道也比不上你的面子？”

“凡人，”帝夋挑眉，“若今日不死，過個短短數十年，他們遲早也會死的。你既然是凡人，豈不聞‘天地不仁，以萬物為芻狗’此語？對凡人而言，神即是天。凡人命該如此，生死往覆，皆是天意，你可明白？”

我看了看風阡。而風阡望著我，似在沈思，依然沒有言語。

我張了張嘴，覆又閉上。我想到了蘭邑之戰那日的風阡。那時候他也是如今日這般，高高在上，置身事外，天衣不染絲毫血塵。是啊，他們是高高在上的天神，何須為那些泥土所造的凡人命運掛心勞神？

天地不仁，以萬物為芻狗。很好！

我的手緊握成拳，沒有再試圖說服他們。

“你們都是冷心鐵面的仙神，自然不會對他們有絲毫憐憫。”我望著山谷裏橫行的魔獸，和那些正在死去的苗人，低聲自語，“但我同是凡人，一百年前，我也曾經與族人們一起陷入絕境。那般刻骨之痛，終身難忘。如今讓我袖手旁觀，我實在難以做到！”

我向前兩步，走到結界的邊緣。若再向前一步，便會邁出結界，掉入深谷。

“寐兒！”風阡厲聲喚我。

我沒有理他，縱身一躍，已從結界的邊緣跳下。我自雲端向著那山谷一路跌落下去，頭發和衣袍在風聲中亂成一片，嘶聲作響，我在空中轉身，用土術召喚出亂石，然後於亂石處借力，踏足而下。無邊亂石在我足下出現又坍塌，稍差一寸，便會跌下萬丈深淵。我凝神踏步，在最後一塊石頭消失之前，從空中落在了苗山之巔。

山頂的巨風獵獵，我看見對面的巫禮神色一變，盯視著我。

我無暇顧及到他，迅速用金術幻化出一柄光劍，從山峰上沖下，直向那魔貊刺去。魔貊正好橫沖直撞到此山之下，被我當頭從空中刺中後頸，大吼一聲，宛如山崩地裂。我順勢騎在它的脊背之上，抓住它身上的鬃毛，使勁用劍氣砍殺它的頭顱。

魔獸拼命顛簸著，試圖將我甩下它的身體。魔貊身上的兇魔之氣襲來，我感到腦中一片眩暈，心臟突突亂跳，似要跳出喉嚨。我忍住了喉嚨中所有不適，使出渾身解數同它搏鬥。

此時山谷裏的人群已四處散開，受傷的魔貊發了瘋一樣向北面的山上奔去，那裏山勢陡峭，它與山體幾乎成垂直之勢，而我吊在它身上，險些被它甩下山崖。在魔貊快要跑到山頂之時，我咬緊牙關，奮力一躍，踏上它的頭顱，翻身站上了北面的山巔，緊接著向魔貊擊去了最後一道劍光。魔貊大吼一聲，前爪亂抓，沒能抓穩山石，就此被我刺下高山，在數十丈之高的空中徑直掉下，重重地摔在山谷裏，在地上砸出一個大坑，塵土飛揚，落石翻滾，再也不動。

我立在山巔，喘息著，努力運氣，好一陣才驅除了魔氣的侵蝕，止住了腦中的眩暈。山花爛漫，幾只青黛色的蝴蝶繞在我的身邊飛舞盤旋。

一時間，仿佛整個世界陷入靜寂，過了好一陣，山下幸存的苗人們才反應過來，漸漸群情激奮，竊竊私語，仰頭望著立在北方山頭上的我。

“難道是女媧娘娘顯靈？是女媧娘娘覆活了？”

“不，不是女媧娘娘，是另一名仙子神女！”

“那是苗疆百年不遇的蒼蝶……難道是蒼蝶神女降臨？”

“叩謝神女救命之恩！”

苗人們紛紛向我叩拜，無論是祭司們還是平民老少，臉上均是難以描繪的虔誠而感激。

而我想對他們說，我不是什麽神仙，我同你們一樣，也是個凡人，只不過是個活得略久的特殊凡人罷了。但我此刻沒有工夫同他們對話，因我看到東方山巔上的巫禮神王，此刻正從他的神座上緩緩站起身來。

“你是誰？”巫禮望著我，青龍之紋仿佛在他右臉之上攀爬生長，怒意盡顯。

我哼了一聲。

“不敢。微名蘭寐。”我自報姓名，絲毫不以為意。橫豎我說了你也不知道我是誰。

巫禮是仙神，他若不想現身，凡胎肉眼是感知不到他的存在的。而他此刻發現我居然能夠看到他，震驚之下，更是惱怒。

“大膽凡人，敢管本座的閑事，哼！”

巫禮從牙縫裏擠出這句話，突然拿起手杖指向我。他手中蛇杖倏然射出一道青光，宛如從遠方襲來的青蛇，破空而至，猛然刺入了我的胸膛。

事實證明，檀體由靈石而生，可以長生不老，卻絕非刀槍不入。

面前一片青白的光驟然閃過，仿佛世界整個塌陷了下去，我猝不及防，驀然睜大眼睛，看到自己的胸前有淡紅色的血慢慢流出，身體好似瞬間沒有了重量。

我失去了平衡，身體就此前傾，向著面前的山崖落了下去。

“寐兒！”

一聲急呼伴著風聲在我耳畔掠過。知覺消失以前，我在眼角的餘光裏，看見風阡如疾風般而至，而他的身後，是盤旋的蒼色蝴蝶，是夕陽裏異常絢麗的霞光。

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