【長生】

夜晚的驪山之上，彼岸的大火依然在悄然燃燒。而天幕之下，那半天的月色星辰似將全部光輝收攏，盡數聚集在這名立在山石之上的月白衣男子身上。

傾盡凡塵，如夢似幻，不可方物，美絕人寰。

回過神來的族人們很快烏壓壓跪了一地，五體投地地朝拜著他們的神靈，比剛才那次更加迫切而虔誠——只有我，仍僵立在當地，沒有任何反應。

“寐姑娘……”封伯擔心地低聲喚我。

而我不知自己在倔強些什麽，盡管知道自己面前的是鶴靈之神——是超脫於這塵世之外的存在，是我們蘭氏一族虔心祭祀長達數百餘年，永遠高高在上的聖靈之身——我卻依舊過不去心中的坎，始終不願屈膝跪地，向他朝拜。

在這空曠的寂靜之中，那巨大的白鶴忽然擡起長頸，對著鶴神輕鳴一聲。

鶴神眼眸微轉看向它，擡起手，從它的口中拿過了那鶴羽靈石。

“能借此靈石擊退數千兵將，以凡人之軀有此能力，當屬難得。”鶴神悠然把玩著那白色靈石，聲音回蕩在山風之中，“你的資質更甚於你的兄長。蘭氏一族繁衍了五百年，終於有人真正能達到此境，也不枉我等待這許久了。”

我聞言猛然一個激靈，回過神來。

哥哥……哥哥還在我的身旁，身中數箭，性命垂危。

我忽然上前，一下子跪倒在地：“鶴神，求您，救救我的兄長！”

我相信以鶴神之能為，定有能力搭救哥哥。倘若哥哥能夠得救，我可以隨時獻出自己的性命，這一點賭氣和尊嚴又算得上什麽？

許是我的態度實在轉變得太快，那白鶴似是不屑地輕鳴一聲，昂起頭顱，斜目低視著我。

“哦？那麽我為何要幫你？”鶴神微微一笑。

我一滯，擡起頭來望著他。

他那雙如同閃著藍色火焰的眸子註視著我，像是能洞穿一切，更逼得人透不過氣來。

我咬了咬唇，不管不顧地說道：

“鶴靈之神，我族祖先曾經在數百年前搭救過您。”我說起了那個已在耳邊重覆無數遍，熟悉得不能再熟悉的故事，“族書上說，我們蘭氏的祖先蘭沈曾在蒼溪救了一只溺水之鶴，而那白鶴便是仙人化靈，仙人感激其恩德，便賜予先祖靈根同鶴羽靈石……”

“溺水之鶴……是說白其？”我尚未說完，鶴神便打斷了我，低下目光，看向他身旁那只白鶴。

白鶴昂起頭來，恭敬而順從地低鳴一聲。

我一怔。

“白其是萬古靈鶴，但並非仙人化靈，它只不過是我的坐騎而已。”鶴神微笑道，“當日溺水的是白其，並非我本人。想來凡人以竹簡志書傳世，出了差錯謬誤原也不足為奇。”

什……什麽？

我哽住了聲音，不知該怎麽接下去。

“寐姑娘，別再說了……”封伯在身後顫抖著喚我。

我心一橫，沒有理會封伯，接著道：“即使這白鶴只是您的坐騎，那我族先祖亦是有恩惠於鶴神，不然您也不會授予他靈根靈石，對不對？”

我蘭氏一族來源自神賜的靈根與靈石已流傳數百年，物證確鑿，總不再至於是誤傳了。

鶴神不語片刻，道：“所以呢？”

我昂首道：“希望鶴神知恩圖報，救我兄長！”

我此言一出，身後的族人幾乎都倒抽一口氣：“寐姑娘！……”

我知曉族人們的心理。面對鶴神，我先是對他所賜聖物表示輕蔑，爾後又拒不肯向他跪拜行禮，現在竟又試圖揪著幾百年前的事情挾恩求報，縱然鶴神並沒有生氣的樣子，但這一系列行徑在將鶴神視為主宰神明的族人們看來，我簡直就是在找死。

但就算是找死，那又如何？族人們都不知道，我蘭氏一族數次遭遇滅頂之災，而眼前的男子作為他們頂禮膜拜的鶴靈之神，卻一直冷漠在側，袖手旁觀。倘若我此次不去爭取，他又怎可能主動幫助於我？

封伯急道：“鶴靈之神，求您勿要降罪！蘭寐甫遇大變，一時間胡言亂語，但我們絕無對鶴神挾恩求報之心——”

鶴神擡手，制止了他的話。封伯見狀，閉上了口。

“我授予爾等祖先靈根與靈石，的確曾因心懷感激，卻不想你們因此懷璧其罪，受難至此。”鶴神的聲音平靜，聽上去無怒無喜，“既然如此，我也會向你們做出一些補償。”

我眼中立現光芒，語無倫次：“您……您若能救我兄長，我願為您做任何事！”

那白鶴又輕哼一聲，再次對我這瞬息萬變的態度嗤之以鼻。

我沒有餘裕搭理這只高傲的鳥，只迫切地望著鶴神，同他那雙逼人的藍火雙瞳對視著，心中咚咚亂跳，似要跳出喉嚨。

鶴神微微一笑，擡起手來。

他手心裏的鶴羽靈石緩緩升起，在眾人的目光之中旋轉著，漂浮著，直至慢慢飄至哥哥倒地的軀體上空。

鶴羽靈石自如而順從地受著他的操控。在不斷的旋轉之中，那靈石的形體漸漸消失，好似漸漸散化成一陣藍色光霧，如漩渦般在半空中盤旋，片刻過後，那片藍霧忽然停止了旋轉，剎那間猛地沈下，竟融入了哥哥的身體。

我心中突地一跳，忙奔到哥哥身邊。

哥哥他身上所中鐵箭不知何時已消失無影，而他卻依然閉著雙目，眉頭緊皺，表情看上去極為痛苦。

我跪下將他扶起身來，急聲喚著他：“哥哥……哥哥？”

哥哥慢慢睜開眼睛，然而他只失神望了我片刻，又閉目昏了過去。

我心中焦急，張口想要再喚他，卻發不出聲音。

封伯亦來到哥哥身邊，他搭上哥哥的脈搏，片刻之後，忽然臉色一變。

我急問他：“封伯，哥哥他怎樣了？”

封伯愕然擡頭看向鶴神：“這……”他看了看哥哥，又看了看我，卻說不出話來。

“他只是尚不適應新的身體，再過上幾個時辰，便可以醒來了。”鶴神的聲音從我們的前方傳來。

我聞言一楞，擡起頭看向他。

“什麽？新……新的身體？”我一時難以反應過來。

“他原本的身體已然朽壞，無法再支撐他的魂魄。所以，我給他換了一個新的身體，便是這檀石所做的‘檀體’。”鶴神微笑著說。

……檀石？檀體？

我震驚無言。

“女媧以泥土造人，而我同為神明，亦可造人，只是方法和用材略有不同。”鶴神說道，“我以檀石造人，所造之人，身具‘檀體’不朽不壞，卻不似泥土那般有循環生長，生老病死之能。我將他的魂魄移於檀體之上，他便不會再衰老死去，因而長生。”

不只是我，所有的族人聞言俱驚呆在地。

“您的意思是說……”我不敢相信地喃喃道。

鶴神卻沒有繼續解釋，反而向我問道：“我救了你兄長，蘭寐，你可否也知恩圖報？”

我一驚，心下莫名有些不祥的預感。

“……當然。”我低聲道，“您有何吩咐？”

“只須你去助我做一件事情。”鶴神微微一笑，“蘭氏一族繁衍數百年來，你是唯一一名可馭檀石之人，除你之外，再沒有比做這件事更加合適的人選。不過，以你凡人之軀，區區幾十載壽命，是來不及完成這件事情的——你只需隨我來，我會教你如何去做。”

我心中咯噔一跳：“但，蘭寐還要照顧哥哥和族人……”

“那你們便一起來吧！”鶴神清聲說著，如火藍瞳緩緩掃過地上跪著的所有族人，“所有人。我能如為蘭寧一般，將爾等魂魄移於檀體之上，你們便可同他一樣，自此長生無死。除此之外，我還會為你們提供一處世外仙境居住，從此遠離塵世紛擾。如何？你們可願？”

此言一出，我大吃一驚。

族人們全部瞠目結舌。

仙境……長生……

封伯顫聲道：“寐姑娘，這……”

我腦中混亂片刻，理清一團亂麻，終於弄懂了鶴神的意思。

鶴神願在這烽火亂世收留流離失所的我們，甚至賜予所有人長生，而作為這些唯一的交換，便是我為他去做一件事情。而這一件事情，或許將會耗去比凡人一生更久的漫長歲月，但若有超脫永恒的長生之能，這似乎也算不得什麽代價。

但是……

我低下頭，雙目空洞地看著哥哥。除了身上的傷痕和鮮血不再之外，哥哥的樣貌身體同之前幾乎一模一樣，連那額上的罪印黥文都沒有發生分毫改變。然而他的皮膚不再蒼白得毫無血色，而是好似透出幾分玉石之光，在月色之下愈顯溫潤清澤。

“封伯，依您之見，哥哥他是否真如鶴神說的那般已然痊愈，並且長生無死？”我低聲問道。

封伯道：“寧少爺如今脈象有力沈穩，已不似之前受傷後那般虛弱枯槁，並且脈象中似有一股奇特之力，好似源源不斷永不停止一般……”

說著，封伯似是突然醒神，匆忙望了鶴神一眼，焦急地低聲對我道：“寐姑娘，以鶴神之身份，怎可能欺騙於我們？你休要再說這些話了……”

我楞楞不語，心中卻如起了風的潮水一般翻江倒海。

若我拒絕鶴神，那麽哥哥已然長生不死，我卻只能於這人世存活數十年……

恍惚間我回想起蘭邑那一叢叢隨風飄落的漫漫梨花——梨木尚青，花卻雕零，不得不相棄而去。於我和哥哥而言，這一生最哀之事，便是能相伴生長，卻不能終老與共。

我擡起頭來，望向鶴神。鶴神亦微微笑著，回望著我。月夜之中，他高高在上，眼瞳如藍波，似水又似火，盡是我看不懂參不透的溫暖和寒冷。

秦王為了長生之術窮盡手法，殺人如麻，依然未能如願，而諷刺的是，作為他俎上魚肉的我們，竟卻對長生唾手可得。

鶴神……您這究竟是對我族的補償，還是另有深意？

“寐姑娘，你說……”封伯見我不說話，再次詢問我。

幾番糾結苦思，百轉千回，我最終還是咬了咬牙，對鶴神說道：“若您能履行諾言，收留族人，我……願為您所用，無所不往。”

“很好。”鶴神淡淡一笑，“那你們呢？”

見我不再有異議，封伯激動不已，立刻高聲道：“既然是鶴神願意賜予我們如此恩澤，我等有何不願？蘭封願攜八十名蘭氏族人，叩謝鶴神恩賜！”

族人們亦是欣喜若狂，紛紛跪拜叩首：“叩謝鶴神恩賜！”

鶴神緩緩頷首，恍惚中我仿佛看見他唇邊幾不可見地微微一笑，寒冷的夜風拂動他的衣袖長發，在漫天星輝裏仿佛月光揮灑，而此刻他腳下的白鶴再次昂首長唳，伴著族人們此起彼伏感激涕零的聲音，回蕩在這杳杳無邊的山谷。

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