紫禁城的東北角一塊向來被認為是頤養天年的福地，所以太後太妃們皆居於此。此間地方極大，但是宮室很少，因此十分空曠。從南到北分別松散排布著仁壽宮、噦鸞宮和喈鳳宮，越往北越空曠。仁壽宮裏如今住著先帝的第二任皇後即現今的王太後，喈鳳宮和噦鸞宮均為諸位太妃所居之處。

這一片宮室跟位於中軸線上的乾清、坤寧二宮相隔甚遠，中間隔著東六宮和宮正司六尚局，已經到了紫禁城的最東邊。而這其中，尤以最靠東北的喈鳳宮位置最偏。

時值季秋，寒氣日重。晚金桂的花期原本便已過，昨夜的一場秋雨更是將後院裏的十幾株金桂澆得一身狼狽，已經謝了的殘花並著些長橢形的葉片零零落落地橫屍一地。

金桂的香味濃郁，即使被雨水沖刷了一夜，也還是殘存著一縷暗香，輕飄飄地擴散開來。然而這桂香裹在清晨又濕又冷的風裏，隨著房門的打開劈頭蓋臉地潑過來的感覺，卻似乎也不怎麽招人待見。

綠綺感到一陣頭昏目眩，扶著門框穩了穩有些搖晃的身體，撫著額頭站了好久才緩過來。她懨懨地瞧了一眼地上的積水，木著一張臉一點點跨過門檻，一步一頓地挪出了那間窄狹的偏房。

“哎呀，綠綺姐，你怎麽才起呀？姑姑都生氣了，”不知何時出現的焦尾奔到近前，扯住她的衣袖就拉著往外跑，“快走！不然說不定姑姑又要罰你了。”

然而她拉扯之下卻發現身後的人並不動，不由詫異回頭：“綠綺姐，你怎麽不走……呀！你怎麽了？”

原來她剛才跑得急，沒有看仔細，如今細細端量才發覺綠綺的臉色泛著不正常的潮紅，眼睛黯淡無光，整個人都是一副病怏怏的樣子。焦尾探了探她的額頭，不禁驚呼出聲：“這麽燙？！這……要不我去跟姑姑說一聲，今日你就……”

“不必了，”綠綺突然出聲打斷她的話，掀起眼皮看她，“你覺得薛姑姑那樣的人，會準我的假麽？”

焦尾正有些無措，陡然聽到身後有人沈聲喝道：“焦尾，我可是讓你來叫人的，不是教你來閑扯的，你磨磨蹭蹭的在做什麽？”

焦尾猛地一個激靈，縮著脖子慢吞吞地轉過了身。

來人不過三十歲的模樣，上著菊花茱萸錦豎領夾襖，脖頸處綴著一枚如意紋銀絲紐扣，下著一條長長的駝色褶裙，行動間自有一番老成精幹的做派。

她的面皮略顯幹黃，一雙細長的眼睛看過來的時候便教人渾身不舒服，恰似被眼下這陰慘慘的天罩著一樣。

薛蕓瞧著綠綺看她的樣子，踱著步子走到她跟前，扯嘴角哼笑道：“又是你，怎麽回回都有你？自打你來這兒就沒幾日是服管的，擺譜擺得跟個主子似的，還整日擺著一張死人臉，給誰看呢？”

焦尾看看硬挺挺地站著跟薛蕓對峙的綠綺，心裏著急，猶豫了一下，怯怯地出聲打圓場道：“姑姑，綠綺她……”

“你閉嘴！她又不是啞巴，讓她自己說！”

“薛姑姑，”綠綺冷著臉看向她，“你不問青紅皂白的就來寒磣人，又是做給誰看的？何況你稍微想一下也該知道我這是事出有因，不然誰敢在你薛姑姑面前偷懶？”

“剛說你擺譜，你還真來勁了，倒教訓起我來了，”薛蕓上下打量她一番，不以為意地笑道，“你以為，你還是在皇後娘娘身邊伺候的大宮女？在坤寧宮呆了兩年多，還真是長本事了，心氣兒竟也跟著高了。我可告訴你，掉了毛的鳳凰不如雞，更別說你本來就不是什麽鳳凰，不過也是個伺候人的婢子罷了。真正的鳳凰，得是像皇後娘娘那樣的。”

綠綺不知想到了什麽，放在別處的目光突然一銳，嘴唇動了動。

“你是不是想說，你身子不舒服，故而才晚起了整整半個時辰？呵，你倒是挺有理的。這若是旁人，我也就不計較了，但是你，”薛蕓臉色突然一陰，“我偏要給你立立規矩！你看清楚了，你眼下不過是這喈鳳宮裏的一個小宮婢，你得盡心伺候主子們，你得聽我的調遣！我也不是刻意與你為難，只是你這副德行也不是一日兩日了，自打來那一天起就不消停。要是被人瞧去了，倒要笑我這管事姑姑不會管教手底下的宮人——生來就是伺候人的命，眼睛卻長到腦袋頂上，你傲什麽傲？我勸你一句，在這宮裏頭，最忌諱的就是不安守本分，你小心將來怎麽死的都不知道！”

綠綺心裏氣怨翻騰，暗暗咬牙，攥緊了籠在袖子裏的拳頭。

正在此時，突然有一個宮女急急地跑過來對薛蕓道：“姑姑、姑姑，靜太妃叫您去呢，說是長公主新裁的那身衣裳尋不著了。”

“曉得了，”薛蕓說著轉向綠綺，“雖說你身子不適也是自找的，可若是真拖成了重癥快死了，還要把你送到安樂堂處理了不說，這裏又少了一個做事的，不過你得先把活幹完——秋桃，你看著她，等她把後院打掃幹凈，再許她回房吃藥——誰也不準幫她，不然我一並罰！”

那剛才跑來傳話的宮女看看眼前這情形，低頭應了一聲，隨即便見薛姑姑轉身朝著靜太妃處而去。

秋桃猶豫著看向綠綺，正想著要怎麽開口，卻聽她撂下一句“我自己去”，便徑自朝前走去。

焦尾跟秋桃互相看看，無奈地嘆氣道：“我嘴笨不會說話，秋桃姐，你去勸勸她吧。”

秋桃點點頭，踩著地上的積水跟在綠綺身後往後院去。

喈鳳宮這邊本就空曠，人口又不多，太妃們平日裏多窩在屋子裏誦經禮佛，後院這地方是不經常來的。

先帝原本有六位公主，只是在當今聖上登基前便早夭了兩個。剩下的四位長公主中，年紀最長的仁和公主已經於一年前出嫁了，還有三位未冊封的長公主。而前兩個年紀稍大一些的，並未和自己的母妃住在一處，各自有住處。只留下一個年齡最小的，如今才五六歲，正是需要照管的年紀，便留在了自己生母靜太妃岳氏身邊。至於先帝的眾位皇子，年紀大的也是單獨住，只留些年幼的跟在自己母妃身邊，也讓太妃們多享些天倫之樂。也因此，喈鳳宮和噦鸞宮住的主子非老即小，平素也就是幾個孩子會跑出來玩鬧一下。

雖說當今聖上仁厚，待弟妹們都極好，也十分禮敬尊長，但誰不清楚皇上才是最大的，且如今皇後獨享聖寵，終究是人往高處走，乾清宮和坤寧宮才是宮中人都巴望著進的好地方。這喈鳳宮和噦鸞宮就相當於寡婦院，跟冷宮也差不了多少。

想著自己這半年來在這裏的經歷，再想想以前在坤寧宮的日子，綠綺真是越想越不甘心。從坤寧宮到喈鳳宮，她自知自己這一跤跌得不輕，但是之前的想法不僅沒有消弭，反而愈加強烈。

她掃幾下便立著歇一會兒，兩刻鐘過去，地上的花葉和積水也才被掃去三分之一。秋桃立在一邊苦口婆心地勸了半晌，卻是半點用也沒有。

“我知道你曾經是皇後娘娘的貼身宮女，心氣兒高……可那都是從前的事了呀，你既然已經被調來了這裏，為何就不能安下心來好好做事呢？沒準兒回頭也能熬個管事姑姑當呢！我娘跟我說，人老實本分一些可能不會有什麽大出息，可總也不會出什麽大錯，”秋桃望著她的目光裏不無艷羨，“我自打進宮起就被分到了這裏，不像你和焦尾妹妹，見過大世面，所以其實我挺羨慕你們的，你們好歹見識過……我至今都沒福氣得見天顏，可我聽說你們剛進宮就見到了當時還是太子的陛下。你也當曉得，這宮裏頭的宮人，一輩子都無緣親睹玉容的絕不在少數，再說你還在皇後娘娘身邊當了兩年半的貼身大宮女呢，你已經比很多人都幸運了……”

聽著她的話，綠綺盯著水窪裏自己的倒影，不由想起了她第一次跟陛下說話的情景。

他當時長身立在跪著的她和焦尾面前，微微垂首，用輕而溫和的聲音詢問她們的名字，她為了讓他對她多留一些印象，還特意鉆了個空子——

“奴婢剛入宮不久，尚無主子賜名。奴婢姓鄭，名金蓮。”她跪在地上，雖忐忑卻強作鎮定。

他笑言道：“她叫紅儂，你幹脆叫綠綺好了。”隨後他又給焦尾取了現在的名字，接著竟然還單獨把她叫去說話，這實在是出乎她的意料，著實讓她受寵若驚。她按捺下雀躍的心情，聽陛下交代說日後要註意皇後的一舉一動，然後定期跟他稟報。

她當即便明白了過來，原來陛下並不像外人所看到的那麽寵皇後。一方面，她為了在陛下面前好好表現，對他交代的事情都十分上心，每次去跟他稟報之前，也都是精心打扮了的，在他面前還會有意無意地顯露些心思。雖然他對她一直都無甚特別，但她總想著男人都是屬貓的，沒道理整日看著她這葷腥卻不動心，終有一日會要了她。另一方面，她發現皇後並不怎麽聰明後，開始在皇後面前挑撥離間。而陛下平日裏和沈瓊蓮的接觸頗多，這一點就被她利用起來。一來二去，皇後的疑心被她攛掇得越來越重，

然而三年下來，陛下始終對她明裏暗裏的表示無動於衷。

她的容貌雖說比不上皇後，但也可謂俏麗可人，可為何一直入不了陛下的眼？而且還有一點她想不通——陛下既然並不是那麽喜歡皇後，為何又守身至此？

事情急轉直下是在半年前，陛下似乎對皇後的態度突然產生了很大的變化。旁人可能不知道，但她看的最是真切。接著陛下就授意坤寧宮的管事宮女，將她調來了這裏。

那麽這到底是怎麽一回事呢？莫非是皇後突然開竅了，看出了她的異心，讓陛下將她調走？除此之外，她想不出陛下突然如此的原因。而且，她也確實感受到皇後跟以前不同了。

是皇後，一定是皇後！

綠綺一點點攥緊粗糙的掃帚柄，毛刺紮進了皮肉裏都渾然不覺，眼睛裏一片陰霾。

忍著渾身的不適幹完活後，綠綺才回到那間狹窄晦暗的小屋。焦尾已經幫她熬好了藥。綠綺嫌惡地看了一眼那張破舊的大通鋪，蹙著眉頭坐了下去。

“唉，綠綺姐，你以後別跟薛姑姑對著幹了，最後吃苦頭的還不是你，”焦尾拿了塊布墊著將爐子端下來，“你這一場病沒準兒就是昨日在雨裏受板著之刑給折騰出來的……”

綠綺輕嗤一聲：“我可沒想著跟她作對，是她自己太刻薄。不過是一個旮旯裏的管事，神氣什麽？”

焦尾被她的話嚇了一跳，連忙左右看看，見沒有人才稍稍放心些，朝綠綺做了個噤聲的手勢，小聲道：“小心被薛姑姑聽去了。”

她看著綠綺一副不以為然的樣子，又是一陣嘆氣。

“我本來想請個官姥姥來給你瞧瞧的，可這幾日天兒涼得急，宮裏頭染病的人不少，竟一時請不著。好在綠綺姐你這不是什麽大病，我就跑到司藥司跟女史們說了你的癥狀，討了些草藥來。咱們這兒呀雖然偏了點，但是離六尚局還不算遠，往來也方便……”焦尾一邊絮叨著，一邊將藥倒進碗裏遞給綠綺。

趁著綠綺吹藥的工夫，她想著緩緩氣氛，就將自己剛才聽來的事情一股腦地抖了出來：“對了，我聽說啊，陛下前幾日賞了沈尚儀一只白鸚鵡呢。哎呀！我以前見過的鸚鵡可都是花的，這白色的鸚鵡可是頭一次聽說哩。據說那鸚鵡渾身雪白，頭上還會開花兒……”

綠綺忍不住笑道：“什麽會開花，你自己編的吧。”

“哪有！我可是聽得真兒真兒的，要不怎麽這麽稀罕呢！”焦尾見她不信，趕忙分辯道。

“你不是去司藥司了麽？司藥司好像是設在尚食局吧，怎麽會知道尚儀局的事情？”

“哎，這麽稀罕的事情當然傳得快啊，我是拿藥的時候聽司藥司的女史們說的。”

“哦？那可真是稀罕了，”綠綺說笑間轉了轉眼珠子，“你還聽說了什麽沒有？”

“嗯……也沒什麽了，就是前陣子又旌表了一批孝子節婦，這次又是不少，有孝子五人節婦十人呢。”

“節婦？陛下怕不是真的在乎這個吧，”綠綺突然冷笑一聲，“我可是想起來，咱們皇後娘娘就跟這個不沾邊兒呢。”

焦尾嚇得臉色一白，趕忙捂住她的嘴：“呸呸呸，你胡說什麽呢！陛下春秋正盛，何來節婦之說！”

綠綺掰開她的手，擡眼看她：“我沒有咒陛下的意思，我說的是皇後之前的未婚夫。”

焦尾一楞。

“別告訴我你不知道皇後在入宮前還有一門親事，”綠綺譏諷一笑，“我聽說她當時都要過門了，可那未婚夫竟突然一病不起。後來張家人讓她去參選太子妃，她那夫家人厚道，也沒攔著。然後咱們皇後娘娘就一朝飛上枝頭變鳳凰了。你不想想，若真是節婦，自然是要守著未婚夫的，若是他將來病死了，殉夫做個烈婦也未嘗不可，還能得個好名聲。她倒好，人家還病著就立馬往高枝上攀……”

焦尾這時終於回過神來：“綠綺姐快別說了，你不要命了麽！”

“怕什麽，你以為咱們還是在坤寧宮麽？這犄角旮旯一樣的地方有幾個會來？後院北邊全是荒地，空得連宮墻都看不見……”

“你不覺得這都是命麽？皇後娘娘那是命好，天生的富貴命。如果那未婚夫不是正好在迎娶前得病，她也不會進宮了，哪來如今這天大的福氣？我聽說她出生的地方是後星所照之處呢，命裏該她當皇後，該她受寵……”

“什麽命？她不過是運氣好罷了，難道我們天生就是給人使喚的賤命麽？！我要是信命，我也不會費這麽大的周折進宮！她不過是小戶出身，還是個許過人家的，她憑什麽？哼，三年都生不出個孩子來，居然還能獨享聖寵！我看她是生不出來了，倒不如挪挪位子，想為陛下生孩子的多的是……”

焦尾見她越說越沒邊兒了，慌忙又堵住她的嘴，顫聲道：“你、你……你不會還存著那個心思吧？都到這兒來了你居然還不死心……”

綠綺起身拉開她，對著昏暗中簡陋陳舊的陳設環視一番，臉色陰郁：“我不甘心把自己的大好年華浪費掉，盡力一試總比在這裏熬日子好。”說完，打開門便走了出去。

焦尾看看綠綺的背影，又看看桌上的藥碗，突然大喊道：“哎，綠綺姐，你還沒喝藥呢！你要去做什麽呀……”

轉眼便跌入了農歷中旬。臨近年終，枝頭的殘葉越掉越少，亂七八糟的事情卻越攢越多了。

不過，在眾多矛盾中，主要矛盾還是皇嗣問題。

辯證唯物主義哲學的矛盾觀告訴我們，要善於抓住主要矛盾，集中主要力量解決主要矛盾。可是如果抓住了主要矛盾，卻死活解決不了……怎麽辦？

漪喬盯著一株已經有禿頂跡象的三角楓，想得出神。

很顯然，書本上沒有答案，只能自己琢磨。

難道是因為沒有集中主要力量？漪喬被自己這個想法囧了一下。

但是想想，似乎也談不上什麽集中力量。他們不可能將精力都花在研究這個上面，這不現實。尤其是祐樘，他有他的政事要忙，每日的時間幾乎都被塞得滿滿的，到了晚上她還總想讓他好好休息……所以其實這半年裏，他們真正致力於解決這個主要矛盾的時間並沒有多少。

難道是因為這個？可若是她沒記錯的話，好像這種事情不是頻率越高越容易受孕的……

與其做些無用功，還不如相信科學，算算排卵期什麽的。

她知道，朝臣們前赴後繼地來給祐樘施壓，主要還是因為眼下沒有皇嗣。雖然他三四個月前才過完二十一歲的生辰，擱在現代連法定婚齡都不到，但這是在古代，男子在這個年紀還沒有子嗣，是該著急的了，更何況他是這個帝國的統治者，這其中的利害不言自明。

雖然他從來不說，但她對外廷之事也有所耳聞，況且從她那日看到的韓鼎的那份奏章就可以窺見一斑。他不說，她自然也體諒他的苦心，只每日照常與他說笑。自那日之後，就沒再說起過這個話題。

畢竟她那日提出的假設只是最壞的可能，他們都才只有二十出頭的年紀，日子還很長，有孩子應該只是早晚的問題。

只是她心裏一直都沒放下這件事。她心疼他，想幫他，而解決問題的最好辦法，就是盡快為他生下一個男孩。可她為什麽總是懷不上呢……

隨侍的一眾宮娥見皇後自打出了清寧宮就一言不發，也不乘輦，只一路走著想心事，走著走著還突然停了下來，對著一顆樹出神半晌，都想著會不會是剛才受了些氣，心中煩悶所致。

眾人面面相覷，誰也不敢上前打擾，只默默地在一旁侍立等候。

一陣寒風蹭著面頰刮過，將漪喬從自己的思緒裏拉了回來。原本便要上前勸她的爾嵐見狀，順勢道：“起風了，娘娘小心著涼，要不先回宮？”

漪喬點點頭，隨即又想起一件事，沈吟一下，擡頭對身邊的宮人們道：“方才在清寧宮中的事，誰也不許向陛下透露半分，記住了麽？”

她沒有把話挑明，但是在場的眾人都聽懂了她的意思。

爾嵐本要說什麽，但見漪喬的神情，便也作罷了，只隨著眾人應了一聲“是”。

漪喬要回的宮並非坤寧宮，而是乾清宮。那日她因為拿不出束脩，琴沒學成，人倒是被扣了下來。那日之後，她就算是正式住進了乾清宮。祐樘把她扣下來的同時，還很貼心地差人將她平素慣用的物件都搬了過來。這下好了，她也不用再打著侍寢的旗號每晚跑過去找他了，他們徹底變成了同起同居，倒是與民間的夫妻別無二致。

她回到乾清宮之後，才發現已經有人在這裏等她了。只不過這人不是祐樘，而是一位她許久未見的稀客。

已是巳時了，可早朝仍未散去。

初冬的陽光難免顯得稀薄，尤其撒在宏偉壯闊的奉天門前，直叫人擔心會不夠用。奉天門前的金水橋是內外金水橋中最華麗的一段，粼粼的波光襯以周圍精雕細刻的漢白玉望柱和欄板，使得整段金水河在冬陽的輝映下明瑩如玉。

禦道兩旁，上千號文武官員整齊列班，按照文東武西的位置相向而立。禦道左右及文武官班後皆有錦衣衛和禦林軍的校尉握刀布列。他們一個個面無表情地筆挺站立，一字排開，從奉天門前綿延出去老長。奉天門前一對巨大的銅獅原本便生得威武兇悍，如今被陽光鍍成金色，越加神氣威猛，跟殿陛門楯間立著的錦衣衛大漢將軍一樣讓人生畏。

奉天門上廊內正中設有一奢華禦座，稱為“金臺”，左右有執傘和武備的數名內使以及侍奉禦前的女官恭敬侍立。

“如今貢使滿剌土兒即刻便要帶著使團回吐魯番，朕欲放歸之前扣押的吐魯番使臣，並遣內官監左監丞張芾伴送至甘肅，且令內閣寫敕與之，”端坐於奉天門內金臺之上的人故意頓了一下，對著分班立於丹墀上的眾臣道，“眾卿以為如何？”

眾朝臣都知道，這次吐魯番蘇丹阿黑麻派遣貢使滿剌土兒帶著獅子等厚禮前來朝貢，八成是目的不純。而這件事牽扯到如今陷入僵局的哈密問題，不可大意。看陛下這架勢，似乎是在試探。只是眾臣一時也想不出什麽好法子，暫時無人出班。

內閣閣臣徐溥和劉健垂首互望一眼，似乎都對此有異議。兩位都是倍受重用的老臣，劉健又是陛下青宮時的恩師，關鍵時刻站出來出謀劃策是責無旁貸的。

靜默片刻，劉健出了班列，朝著禦座上的人行禮道：“陛下，微臣以為此事不妥。如今阿黑麻霸占哈密拒不歸還，還殺了朝廷本要冊封的忠順王罕慎，足見其強占之心。此番厚禮朝貢，不過是意欲迷惑聖聽，陛下切不可上當。”

下面朝班中的許多臣子都點頭讚同，吏部尚書王恕和左春坊左庶子李東陽也在其中。

似乎就是在等著這句話，祐樘微微笑道：“那麽依劉先生看，此事當要如何？”

“啟稟陛下，”劉健猶豫了一下，“微臣尚未想出萬全的良策。”

站在徐溥身邊的劉吉偷眼看看表情不一的各位同僚，眼珠子轉了轉，那八面玲瓏的心思又開始飛速運轉起來。

雖然劉吉是內閣首輔，但是同為閣臣的劉健和徐溥都是直臣，看不上他那溜須拍馬、陰險滑頭的小人做派，不屑與他為伍，剛才連看都沒看他一眼。

不過奇怪的是，陛下卻偏要重用這麽個人品低劣的小人。登基之初清理奸佞的時候，他的同夥都卷鋪蓋滾蛋了，他卻奇跡般地留了下來。陛下不僅留任劉吉，還頂著滿朝的一片嘩然聲提拔他做內閣首輔，總領百官。朝中耿直的臣子對此只有一個感受——小人得志。

劉吉劉閣老，因其不怕彈劾的堅韌臉皮，江湖人稱“劉棉花”。先帝在位時，跟萬安之流蛇鼠一窩，整日上躥下跳地沒少做缺德事。及至新皇登基，他以為自己的好日子到頭了，按照他以前的劣跡，他琢磨著他能保住小命已是萬幸。但沒想到的是，陛下不但沒有辦他，還將他從漫天的謾罵聲中提溜起來，直接放到了內閣首輔的高位上。

這簡直堪比再造之恩，劉閣老感動得老淚縱橫，認定陛下是他的再生父母，挖空心思地在他面前表現，充分發揮溜須拍馬的看家本事，陛下喜歡什麽他就緊隨其後。

比如，陛下喜歡正直能幹的賢臣。

於是劉閣老就要朝著那個方向努力，從此再也不敢混日子，積極主動地搞好各項工作，當初撥亂反正的時候，他為討好陛下，六親不認鐵面無私，倒是做了不少利國利民的好事。除此之外，劉首輔還學著朝中的言官和直臣，整日擺出一副直言敢諫的樣子，正義凜然地上奏規勸。雖說仍是難改小人本性，但實際上已經起到了一個能臣的良性作用。

“啟稟陛下，微臣有話要說。”在一片靜默中，劉吉不知何時出班站在了金臺前。

祐樘似乎對此一點也不意外，點頭道：“劉閣老請講。”

劉吉行足了禮，才正義凜然地道：“方才劉健劉大人所言甚是。如今阿黑麻名義上是進貢獅子，但其實是在設詐緩我兵備。吐魯番本是一蕞爾小夷，往來進貢多受恩賞，之前居然背恩忘義，將朝廷所立都督罕慎殺死，這是在輕侮我大明國威啊陛下，實乃罪惡甚矣！若命一大將統領雄兵，搗其巢穴、滅其種類，揆之人心天理亦不為過！或者暫時不討伐，效法古之帝王，封閉玉門關，絕其貢使，不容許其往來朝貢，如此方不失我大明國體，陛下萬不可遂了他們的心啊！”

一席話，不但給出了分析，也給出了對策。尤其是後面那法子，簡直又妙又狠。

侍立在金臺旁負責記錄禦前言語的沈瓊蓮，聽後也禁不住感嘆劉吉的老謀深算。

吐魯番每次來朝貢都能得到豐厚的賞賜，他們每年也就指望著來京朝見天子撈一大筆回去，閉關絕貢之後這些就都沒了，吐魯番以後的日子可謂舉步維艱。而且，這樣一來，也絕斷了哈密的往來貿易，使得哈密完全成為一個無用的大負擔。這整個就是絕了阿黑麻的活路，硬逼著他將哈密歸還朝廷，不可謂不狠。

雖然她同樣不屑劉吉的為人，但是不得不承認他確實是個有才之人。

她忽然想起當初陛下曾對她說過的話——“無用的小人留不得，但有用的小人還是可以用一用的。”他料定了劉吉會為了跟他表忠心夾起尾巴做人，用心做事，這就是他提拔這個小人的原因。而事實證明，他已經將知人善任四個字運用到了爐火純青的地步。

她忍不住偷偷看向金臺之上那個自始至終都從容淡定的人。他的唇角時而泛起一絲溫煦的淺笑，傾聽臣下奏事時，專註的神情之中又會伴著一抹思考之色。他身上有一種天成的帝王威勢，令人見之即覺仰之彌高。然而那種暖玉一樣的溫潤氣質又極好地消解了些許距離感，使人莫名想要親近。

在入宮的這兩年多時間裏，她侍奉禦前的日子是不短的。她一點點發現，他不僅是個幾乎無可挑剔的上位者，也是個學識廣博的雅士。他琴書皆精，他學養深厚，他即興出的對子至今無人對出，包括她。

她自幼便飽讀詩書，諸子百家亦有涉獵，對家國朝堂也都有自己的想法。對於才女之名她雖然一直都淡然處之，但她骨子裏是有一股倨傲的。見到他之前，在她所見之人中，沒有人能讓她心服口服。陛下出題考核之時，她骨氣很硬地寫出了不少大膽之論，而他看後不但沒有絲毫不悅，還衷心讚賞。從那一刻起，她就知道這位少年天子跟他父皇是不同的，大明的百姓有盼頭了。

其實當初入宮後第一次見到他的時候，她就莫名覺得他們似曾相識。她一直都沒有忘記之前驚馬的那件事，當時那位公子也不知是要故意氣那位姑娘還是怎樣，跟她這個外人攀談了一路。雖然當時不知道那位公子的身份，但她心裏篤定他來歷不凡。

陛下是他麽？答案已經不重要了。不管陛下承不承認，起碼在她心裏，他們兩人是重合的。

再過個三四年，她就可以出宮返鄉了，陛下也一早跟她說過，到時去留聽憑她自願。能回家自然還是回家的好，何況她已經做到了尚字女官，才華也得以施展，算是無憾了。她入宮入得早，回歸故裏之後也不怎麽耽誤嫁人。可不知從何時起，她居然開始猶豫。她想念江南水鄉的故裏，可心底的猶豫卻也是真真切切的，並且有與日俱增的趨勢。

祐樘略作思忖後，讚許地頷首，笑道：“劉閣老看得通透。只是依朕看，出師倒是沒必要，閉關絕貢的法子更妙，可謂釜底抽薪，必能達到不戰而驅人之兵之效。”

劉吉趕忙又行一禮，笑得諂媚：“陛下聖明！臣也是此意。”

朝臣們一琢磨，俱是眼前一亮，都覺這是妙計，紛紛出言附和。劉吉難得有這麽長臉的時候，又見自己被聖上當眾誇讚，滿是褶子的臉一時間笑得千溝萬壑。

“陛下，吐魯番使團之事既然已經有良策應對，是否也應思慮一下內事了？”出聲的是吏部尚書王恕。

祐樘不著痕跡地將目光移到一臉嚴肅的王恕身上，已經猜到了他要說什麽，但他知道王恕的脾性，只示意他說下去。

“陛下三年前力讚謝遷謝大人所上奏章，言理應行三年之喪，沐聖德，戒驕淫，不許眾人再提充實後宮之事。而眼下早已過了先皇的三年喪期，陛下卻遲遲不納妃，如此又是何意？陛下嗣位三年而無子嗣，於立大本穩人心都極不利。請陛下以我大明社稷江山為重，慎選良家女以充六宮。”王恕板著臉道。

王恕是個出了名的能臣，以前在地方上做官的時候，都是為官一任造福一方。但他也是有名的爆脾氣，清正剛直自是不必說，還天不怕地不怕，以前做地方官懲奸除惡的時候從來都是逮誰辦誰，全然不怕得罪人。先帝自是不會喜歡用這樣的人，之前一直讓他在地方上打轉。王恕是在陛下登基之後才當上京官的，而且一來就被請上了吏部尚書這樣位高權重的位子。

王老爺子已經七十多歲了，可是依舊精神矍鑠。以前不怕皇親貴胄，如今也不怕皇帝，跟皇帝叫板照樣中氣十足。以古稀之年往那裏一站，活像爺爺訓孫子似的，雖然他的初衷是好的。

王恕所言是大家的心聲。這兩三個月以來，大小朝臣幾乎是一撥一撥地或上奏或面奏，嘴皮子都磨破了，聖上卻始終沒有半點要納妃的意思。

王恕不是第一個在朝堂上就此事進諫的。時不常地就會有性急的大臣在上朝時跳出來催促，甚至當面直斥的也不是沒有。或許是因為祐樘自登基以來從不對大臣施以廷杖之刑，臣子們膽子也壯了一些。

眾人都想看看陛下這次又要如何應對，遂齊刷刷地把目光投向了金臺。

劉吉知道皇上不喜歡提起這個，自然不會攙和。他恨王恕恨得牙癢癢，倒是更想看看皇上能忍他的倔脾氣到何時。朝班之中的大臣多半都就此事勸諫過，俱是無果，此刻也都等著聖上的反應。

祐樘並未動氣。納妃的呼聲從來都沒有中斷過，今日只不過是又換了一張嘴說出來而已。

帝王之家無家事，充六宮散枝葉是大事。他很清楚，就算他放話

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）