第一百三七章 終於回鍋裏 (1)
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一路行來都十分順利,沐著明媚的陽光,漪喬隨著吐魯番的使團進入了北京城。
她此時不由想起自己初入京城時的心情。那時她人生地不熟的,對這裏充滿了陌生感,懷揣無限忐忑和不安。而現如今,當她再次踏入京城時,激起的卻是難以言喻的親切激動,居然橫生出一種回家的感覺。
她當初之所以進京,是按照與祐樘的約定想混個容身之處,在陌生的時空裏安置下來;而她這次重新歸來,則更是因為他。
目光所及處,皆是一派生機繁華。放眼望去,她發現此時的京都已經初露盛世之象。
看著街道兩旁鱗次櫛比的店鋪,聽著周遭喧嘩熱鬧的人聲,身臨其境地感受著這座千年古城的繁盛,漪喬在為他感到欣慰的同時,也真切地體會到,自己確實是離他越來越近了。
這裏是有他的地方,是他在力挽狂瀾後,翻手覆手之下創造出的盛世雛形的縮影。
望著紫禁城的方向,漪喬深吸一口氣,不禁會心一笑。若非有所顧忌,她此刻真想痛快地高呼一聲“我回來了”,以抒發一下激動難抑的心情。
不過眼下她雖然回來了,但並非可以高枕無憂只等著跟他見面了。照目前這個情形看,她還得好好思量一下進宮的事情。
她就這麽混在使團裏進宮,估計會出亂子。依照巴圖蒙克見到她時的反應來看,現在皇宮裏應該有一個跟她長得一模一樣的人,不然他不會一口咬定她就是大明皇後,說她曾經和祐樘來過一次大同,還捅了他一刀。所以,眼下她最應該做的準備就是遮掩一下容貌,不然同時出現兩個皇後豈不是很玄幻?
而且她只是一個半道兒搭順風車的,不是使團的正規成員,到時候肯定是不能跟著一起面聖的,沒準兒她還得偷溜到乾清宮去找他,可是皇宮裏哪是能隨意行走的……
漪喬撫了撫額頭,突然覺得如今仍是問題多多,她不能高興得太早了。
晌午的時候,使團找了一家酒肆暫時停下來歇腳。趁著這個空當,漪喬跟一個一路上比較熟稔的吐魯番姑娘借了些銀子,又打了聲招呼,便獨自去周圍轉悠,尋找藥鋪。
為了不引起不必要的麻煩,她決定去找一些易容需要的藥物,試著調制一下。
說起來,她當初為了去奉先殿探望祐樘,讓幻夜幫她易容的時候順道留心了一下,之後又因為對此好奇,斷斷續續跟祐樘學了一些。事實證明藝多不壓身,這項本事在這之後果然派上了用場。
由於擔心耽擱太久會被落下,漪喬用最快的速度搜集好了東西,一路風一樣地往回跑。然而在她又一次短暫的喘息之後,正準備繼續狂奔回去,卻在一擡眼間楞在了當場——
都說樂極容易生悲,可她剛才也只是激動了一下,怎麽眼下就緊接著狠狠給了她一悶棍?
為什麽她好不容易才甩掉的人,如今又出現在了這裏?!
雖然隔得距離並不是特別近,但因為對方一身異族裝束在一群身著漢服的百姓裏特別顯眼,而且漪喬跟他打過的交道也不少了,所以一眼就認出了他。
漪喬下意識地埋下臉,崩潰地用手撐住頭。
不過她現在可不敢杵在這裏,巴圖蒙克顯眼,她現在也好不到哪裏去。
由於那套現代裝束在這個時空實在是太紮眼,她如今身上的這套衣服也是從使團裏一位吐魯番姑娘那裏借來的。巴圖蒙克只要往後稍微掃一眼,就能瞥到同樣一身奇裝異服的她。
北京城太大,現在調頭繞路的話,要兜很大的一個圈子。而且由於進京走的是西北邊的德勝門,她以前住的地方在東北的安定門內,對西北邊的地形一點也不熟悉,所以冒然繞路更浪費時間。
須臾之間,漪喬心裏便迅速做出了分析,下了決定。
她迅速別過臉,瞅準旁邊的一家玉器店便快步鉆了進去。
使團隨時都可能休整完繼續上路,一旦她趕不上,到時候將會更加麻煩,她很可能連紫禁城外圍的皇城也進不去,要想見到他,那更是難比登天。雖然心裏著急上火,但眼下也是沒法子,她只能先等巴圖蒙克一行人離去了再出去。
漪喬後背抵著玉器店敞開著的大門,時不時謹慎地偷眼觀察巴圖蒙克那邊的情況。
由於她的衣著和行止都頗為奇怪,玉器店裏的眾人很快便註意到了她,對著她指指點點,一陣竊竊私語。然而漪喬如今一門心思盼著巴圖蒙克趕緊離開好讓她快些回去,哪裏能顧得上這些。
約莫將近半個時辰後,就在她等得抓狂等得急火攻心的時候,再往外望去,才終於不見了巴圖蒙克那一行人的身影。
漪喬又左右瞧了瞧,確定看不到他了才長長地舒了一口氣,從玉器店裏一出來,挎好肩上的小包袱就開始沒命地狂奔。
然而有句話叫怕什麽來什麽。等到她上氣不接下氣地跑到那家酒肆的時候,崩潰地發現使團已經走了。
漪喬扶著墻大口喘息,強自平定了一下心情,問了店小二之後得知他們走了沒多久,才稍稍得了些安慰。
他們一行人身著胡服,又帶著幾頭獅子,一定非常招眼。而且這裏是鬧市,他們都是牽著馬步行的,如果是走了沒多久的話,那麽她只需要問問過往的路人就可以追上。
漪喬這麽想著,等到氣喘稍微平息了一些後,又問了一下他們離去的大致方向,擡腳就要追過去。
“你要去哪?”一道冷沈的聲音自身後乍起,漪喬的身體猛地一僵。
難道她剛才已經暴露了,而且被跟蹤了?
“原來你溜掉是為了來京城,”對方似乎譏誚地笑了一下,“怎麽不早說?我不會介意帶你一程的。”
漪喬勉強壓下急躁懊惱的心情,斂了斂容,轉過身看向出聲的人:“你我非親非故的,就不勞大汗費心,我自己的事情自己想法子。大汗有事盡管去忙,我先告辭了。”
巴圖蒙克見她轉身又要走,不由皺眉沈聲道:“我允許你走了麽?”
“我為什麽不能走?我去哪裏何時輪到你來置喙了?”漪喬心裏著急,此時沒多少耐性,沒好氣地斜他一眼。
“你這麽急火火的,莫非是去找那人?”
漪喬嗤笑一聲:“我要去哪要找誰,似乎都不關大汗的事吧?”
巴圖蒙克對她的態度很是不滿,一雙利眸緊緊盯著她:“你膽子真是越來越大了,竟敢這麽跟我說話!事到如今難道你還不肯承認你就是她?”
“我一早就說了人有相同物有相似,是大汗認錯人了,”漪喬拎了拎自己身上的衣服,朝他一挑眉,“你見哪個大明皇後沒事跑到大草原上溜達的?我要真是她,現在應該在坤寧宮裏悠哉喝茶,又怎會在京城的大街上遇到大汗,難道這些大汗都沒想過麽?”
雖然此處嘈雜得很,但為了不徒惹麻煩,漪喬在說到這些驚悚的內容時還是刻意壓低了聲音,不過語氣卻是越來越重。
“我就是想到了才覺得奇怪。不過就算這樣,我仍覺你就是她,”巴圖蒙克上下打量她一番,“你比她更像她。”
漪喬一楞,隨即反應過來他話裏的意思——他之前在大同關見過現在皇宮裏的那位皇後,可能是當時或者之後看出了什麽端倪,這話裏的前一個“她”指的就是那位。
“我承認之前確實是虧欠了你,但是你那次也捅了我一刀,他還毀了我帶去的一半精銳,怎麽說也算是扯平了,你的氣也該消了吧?”
“你要我說多少遍才能相信那不是我幹的?至於你損兵折將,那是你非要跟聖上跟我大明作對的結果。而且我再說一次,”漪喬直直地迎視著他的目光,鄭重道,“你沒有欠我什麽,我原本便跟你毫無瓜葛。所以不存在什麽扯平一說,你說這些都是沒有意義的。而且我想在此奉勸你一句,繼續維持著眼下朝貢互市的局面對兩邊的百姓來說都是有益無害,希望你不要再做著‘反明覆元’的大夢,少些戰事也是造福你的子民。”
“聽你這麽說,真是越發應了我的猜疑——莫非那皇後是假的?可他怎會讓你流落在外的?”巴圖蒙克想著當時的情形,狐疑地打量她。
原來他真的想到了這一層。漪喬眼見著自己裝不下去了,正要說幾句話辯解一下,卻聽他繼續道。
“他讓你淪落到這般田地,他根本就保護不了你,你居然還一心要去找他,那個病秧子到底有什麽好的,你就那麽想做寡婦?不如跟著我,反正他已經有了一個皇後,”巴圖蒙克盯著她陰沈下來的臉,鋒利的目光似乎要把她刺個對穿,“我可以暫且和你們大明朝貢互市,反正看他那一副短命相,估計也撐不了幾年,不著急,我會勤來看看他死了沒有。我自有騰格裏神保佑,不然也不會活到今日。只要我活著一日,就不會忘記光覆祖業,你不必再勸。”
“好吧,人各有志,”漪喬看了眼使團離去的方向,此刻的耐心已經耗盡,“那麽,後會無期了。”
巴圖蒙克眼疾手快地上前扯住她的衣袖,眸色沈凝:“漪喬,我記得我曾經說過,要帶你到草原見識一下你在中原見識不到的風俗人情,讓你品嘗一下上次沒來得及給你喝的忽迷思,你就這麽走掉怎麽行?”
“我沒興趣。”漪喬面色一沈,瞅準他的位置,本能地使出女子防身術,另一側手臂迅速屈肘,往斜後方猛擊過去。
用餘光瞥見巴圖蒙克移步躲閃,她即刻收回手,趁著這個空當一個旋身,順勢揮出去一記弧度極大的擺拳。
巴圖蒙克此時仍不願松手,情急之下只往後移步側身閃避。然而他終究低估了她的速度和力道,拉著她的手臂瞬間吃痛,手上被迫一松。也就是趁著這一瞬的松懈,他感覺到手裏的衣袖頃刻滑出,再擡頭時,眼前已經沒了她的身影,只剩下熙熙攘攘的人群。
他剜了身後楞住的幾個侍從一眼,用蒙語冷聲道:“還不快去追!”
那幾個人並不懂漢語,但是之前在草原時見過自家大汗對那個漢人女子的態度,以至於方才看到二人的短暫過招,誰也不敢貿然上前幫忙。
“等等,”巴圖蒙克緩了口氣,又忽然叫住了正要追出去的幾人,陰著臉吩咐道,“別傷了她。”
此刻街道上人來人往的,好不熱鬧。漪喬剛才泥鰍一樣滑進人潮裏,就一路見縫插針地奮力往前擠。稠密的人群雖然是一種很好的掩飾,但同時也讓她前進的速度慢了不少。
途中她幾次被那幾個彪形大漢追上,但他們好像有所顧忌,出手擒她的時候束手束腳的。漪喬急著脫身,一時間也管不了那麽多,使出渾身解數,拳腳同出,散打和防身術混著用,將自己以前學的本事發揮到了淋漓盡致。不過饒是如此,她也是能跑則跑,絕不戀戰。加之借了人群的掩護,她竟幾次險險地逃脫,連她自己也覺得不可思議。
漪喬一路擠人堆跑一路往回看,穿街越巷,也不知繞出去多遠,才終於甩掉了身後追蹤的人。
她後來想,她之所以能甩掉他們,也可能是巴圖蒙克交代了他們什麽。她雖然學過一年的散打,功夫尚算過得去,但並非什麽高手,他們幾個剽悍的蒙古大漢若是真的發狠想擒住她的話,她怕是沒機會脫身的。
然而眼下她是沒心思想這些的。累死累活地跑了好幾條街,又跟人打了幾個回合,當時逃命的時候不覺得什麽,但是現在一停下來,她才發覺自己身上已經榨不出一絲力氣,雙腿更像是要斷了一樣,此刻完全站不穩。
漪喬只覺得眼前金星亂冒,天旋地轉。沒有了剛才的神經緊繃,她此時心裏一松,瞬間脫力,一下子跌坐在了地上,狼狽地大口大口喘氣。
原本她還有機會追上使團的,但是現在可好,耽擱了這麽多工夫不說,她左拐右繞地跑出去這麽遠,現在都不知道到了哪裏。
漪喬此刻只覺得問題越發棘手。不過,她眼下卻是連翻白眼的力氣都沒有了。
癱在地上足足歇了半個時辰,她才感到酸軟的四肢漸漸恢覆了些氣力。勉強從地上起來,拍了拍身上的灰塵,她開始盤算自己接下來要怎麽辦。
如今她是不可能跟著使團混進宮了,要入宮只能另想法子。可她眼下還能找到什麽憑借?
其實說起來有一個最簡單的方法,那就是直接刷臉試試。皇城和紫禁城的守衛應該是認識皇後的,既然自己和現在的皇後長得一模一樣,那麽她就可以去碰碰運氣。不過這是下下策。她眼下一身狼狽,還穿著身胡服,怕是沒人會相信她。到時候萬一再給她安一個冒充皇後的罪名直接把她押進大牢裏,她估計連怎麽死的都不知道。
而且,如今還有一個很要命的問題,那就是她剛才買藥材的時候已經把原本便為數不多的銀子都花完了,現在她身上只剩下了幾個銅板。
她做夢也不會想到在回來的路上會遇到這麽一出,要不然根本就不會選擇在這個時候離群。
漪喬原本便沒吃午飯,如今折騰了大半天更是饑腸轆轆。她用那僅剩的幾個銅板買了三個饅頭,狼吞虎咽地吃掉了一個,將剩餘的兩個用紙袋小心地包好裝進肩上挎的小包袱裏,暫且存著。
雖然那一個松松軟軟的饅頭根本沒填飽肚子,但考慮到她如今身無分文,連個落腳的地方都沒有,這些食物一定得省著點吃。
撇掉剛才的那個法子,現在擺在她面前的路有兩條。一條是去南熏坊的雲府找墨意。雲家在祐樘還是太子的時候便和他過從甚密,墨意應該有法子通知祐樘,或者把她暗中帶進宮。但這條路卻是她不願走的。以前她很多次遇險逢難的時候都是他出手幫的她,她如今實在不想再去給他添麻煩。而且她總覺得那是在利用過往的情誼向他索恩,她打心眼裏不願那麽做。
那麽就剩下第二條——去吉安客棧。那家客棧是祐樘在宮外臨時落腳的地方,裏面的人很多都是他的部下。她那次出宮曾經在那裏住過一段時間,如果當年的人都還在的話,可能還認識她。
只是日子久了,她記不清楚具體位置了,只大概記得是在安定門內的大街附近,離當時張家所在的靈春坊也不遠。只是她現在在西邊,而安定門在東邊。
漪喬餓著肚子,一邊走一邊回憶著安定門附近的格局,拖著疲憊的身體,一路問路走過去,終於在落日時分到達了記憶裏的那條街道。
因為已經快要到夜禁的時辰,街道上的行人明顯稀落了不少,漪喬站在夕陽的餘輝裏,擡頭定定地望著面前大門緊鎖的客棧,眸光黯淡,一動都不想動。
往來的路人行色匆匆地從她身邊走過,殘陽將她的影子越拉越長,最後模糊成一片,同淡淡的光影一並消失在了無盡的黑暗裏。
暮色四合,夜幕降臨。
她如今所處的這條街道,正是她當初剛來到這裏時進京走的那條。
三年前,就是在這裏,她遇到了鶴齡和延齡,進入了張家,頂著另一個人的身份在這個時空開始了一段段或喜或悲的際遇。
而現在,她又站在了這裏。
三年前,祐樘在這家客棧裏坦明身份,向她求婚。後來他們鬧誤會她跟他決裂,也是在這裏。
漪喬恍然覺得,自己像是又回到了原點一樣。
從鼓樓傳來十三通鼓響,漪喬驀然回過神來。她知道,這是暮鼓,也即京城百姓慣稱的“天交頭鼓”,是關閉城門的提醒,更是夜禁開始禁止通行的警示。
她眼下得趕緊找個地方容身,不然待會兒被巡夜的看見她夜禁之後還在街上游蕩,會受笞刑的。
本想和上次一樣尋一個土地廟先將就一晚上,但是找了許久都沒找到。她不敢再耽擱工夫,瞅準一個窄胡同就走了進去。
這是一個只有一個出入口的胡同,她走到盡頭的時候,發現那裏散亂地堆了一些稻草。漪喬吐口氣,心想著今晚就窩在這裏睡一宿好了。
她簡單整理了一下那堆稻草,坐下來後從包袱裏掏出一個饅頭,一個人窩在稻草堆裏很快就啃完了。雖然那饅頭又冷又硬,但硬饅頭更能抵饑,她正好可以稍微墊了墊肚子。
由於奔波勞累了一天,她很快就睡了過去。
朝陽初現,晨鐘撞響,夜禁解除。
漪喬理了理身上的衣服,拎起包袱出了胡同。
不知是她的錯覺還是怎樣,她總覺得街上的人少了些,周圍似乎比往常冷清了很多。不過眼下她可沒心思思慮這個。
如今她要怎麽辦?難道真的要去找墨意麽?可是她欠他的已經太多了,她實在是不想再去給他增添困擾。可若不去的話,她要如何進宮……
漪喬正思忖間,直覺哪裏不對勁,側過頭一看,訝異地發現一個文人模樣的人正一臉錯愕地盯著她瞧。
漪喬一時間很是疑惑,正要發問,卻聽對方極其不確定地試探著出聲:“喬妹妹?你是……喬妹妹?”
漪喬一楞,哭笑不得地看著他:“閣下在說什麽,什麽喬妹妹?我根本……”
“哎呀!瞧我這張破嘴,”那人猛地一拍腦門,隨即上前幾步賠著笑,左右張望一下,壓低聲音道,“如今應該是皇後娘娘才對,娘娘切莫見怪啊……”
這人認識她?漪喬微微蹙眉,此刻才仔細地打量起對方。
這人穿得頗為齊整,一身典型的書生打扮,長得白白凈凈的,五官倒也生得端正,清秀中帶著文弱。只是漪喬總覺得,就比例來說,他的腦袋與身體相比似乎略大了一些,使得她越看越覺得他像一根棒棒糖。
漪喬敢確定,她之前沒見過他。不然就沖著這麽有特點的聯想,她也必定會記住他。
棒棒糖看到漪喬的表情,知道她不認識他了,似乎很是惆悵地長嘆一聲:“果然是貴人多忘事啊!草民就是……娘娘可還記得孫伯堅這個名字?”
漪喬搖了搖頭,目光逡巡一圈:“閣下有何話還是直說吧。還有,這裏不方便,稱呼上隨意一些就好。”
棒棒糖見他都提醒到這份兒上了漪喬竟然還是沒想起來他,一時間頗受打擊,變得有些著急:“娘……”
漪喬即刻用眼神示意他註意稱呼,隨即又被他這個說了一半的稱呼囧了一下。
“姑娘果然是隨和的人,那在下就直說了,”棒棒糖訕訕地笑笑,“在下就是從小和姑娘訂了娃娃親的人,姓孫,名伯堅。本來當初不日就要迎姑娘進門了,只是後來……在下忽染惡疾,結果婚事倉促告吹,姑娘便隨著令堂從興濟來了京城……呃,難道姑娘一點也不記得?”
漪喬聽著聽著,眼睛瞪得越來越大——眼前這人居然是她以前寄居的身體原主的未婚夫!她之前竟還有個未婚夫?!!而且都已經快要過門了……原本她還在奇怪她都到了出嫁的年紀怎麽都沒許配人家,現在看來原來如此。
孫伯堅似乎是急著撇清什麽,忙接著道:“想必姑娘隨後也聽聞在下在親事退了之後病就即刻好了……姑娘千萬別誤會,不是在下故意不想迎娶姑娘,實在是令尊……”
“不必說了,我曉得了。”都說這個這個面上了,漪喬自然聽出來了他話裏的意思。
看來張巒當初得知雲老夫人壽宴的事情後,為了能讓自己女兒攀上高枝,不惜暗中作梗毀了原本的婚約,這才得以把妻女接進京參加壽宴的。只是他當時大概怎麽也沒想到,他會因為這個英明的決定而在日後一躍成為皇帝的老丈人。
“如今想來,這都是冥冥中註定好的,姑娘是天定的大富大貴之命啊!多虧當時在下聽了令尊的話,才成就了姑娘這段錦繡良緣……”孫伯堅想起往事,不由喟嘆連連。他忍不住多看了漪喬幾眼,心裏再次感嘆這樣的美人果然不是他能消受的。
“閣下若是無事的話,我就先告辭了。”漪喬現在沒心思挖八卦,她面前可是擺了一堆的問題亟待解決。
“哎哎,娘……姑娘,那個,”孫伯堅連忙趕上漪喬,“看在過往的情面上,能不能……能不能請萬歲爺賞在下個官……在下保證自己是有真才實學的!只是一直科場不順而已……”
原來他剛才繞了一大圈,目的就是這個。
不知為何,她忽然想起了當初祐樘讓她嫁給他說服她入宮時說的話——
“姑娘已到了出閣的年紀,嫁人是必然的事。恕在下冒昧,姑娘也應該很清楚,憑著姑娘的家世,多半也就是嫁給一個寂寂無名的小吏,在鍋碗瓢盆之間打轉……”
那麽,他當時說這話的時候,到底知不知道未婚夫的事情?
不過說起來還真要感謝張巒,若沒有他從中作梗,她穿過去的時候那身體都已經嫁作他人婦了,她也根本不可能遇到祐樘,這一切真是巧之又巧。
漪喬目光掃向他,好笑地道:“我從不插手這些事情。更何況,你說,若是陛下知道了你我之前的關系,會怎樣?”
孫伯堅張了張嘴,一時語塞。他眼見著漪喬又要走,趕忙上前低聲道:“娘娘出身書香門第,也當知道讀書人的難處,草民實在不想白了頭還熬不來功名……就當體察民情了,反正娘娘眼下不也是微服私訪呢麽?”
漪喬一楞:“微服私訪?”
孫伯堅自覺自己窺見了一個天大的秘密,四下裏謹慎地看了看,一臉堅決地小聲道:“娘娘放心,草民絕不會說出去的!保證守口如瓶——哎呀,要說聖上和娘娘此招果然高明啊!萬歲爺去祭孔,娘娘就扮成平常百姓體察民情,且穿的居然還是胡服,嘖嘖,果然有新意……”
漪喬猛地一個激靈,敏銳地捕捉到了他話裏的信息:“等一下!”
她斂容追問道:“陛下去祭孔?什麽時候?”
孫伯堅怔了怔,莫名其妙地看著她:“就是今日啊,難不成改了?咦,不可能啊!我方才都看到萬歲的鹵簿大駕了……”
“他、他……他在哪裏?”漪喬驟覺自己渾身的血液都瞬間沸騰起來,聲音因為激動而帶著輕微的顫抖。
“自然是孔廟吶,娘娘怎會……哎哎!娘……”孫伯堅話沒說完就見眼前的人已經轉身跑出去老遠,聲音忽地拔高,正要大聲叫住她,卻又發覺這稱呼不能喊出來,最後繞了幾繞還是哽在了喉嚨裏。
“唉,你族中也不知多少人沾了你的光撈到個一官半職的,到我這兒就不念舊情。要不是我當初收了你爹的銀子裝病退親,你如今不過是我家裏的糟糠而已,哪裏能有今日的風光?”孫伯堅嘴裏嘰嘰咕咕抱怨著,看著她的身影迅速地消失在視線裏,郁悶地嘆了好幾口氣,才不甘心地挪步離去。
漪喬感到自己此刻跑得都快要飛起來了,但始終覺得還是不夠快。雖然昨日到現在都沒吃什麽東西,但她眼下卻好似突然有了使不完的力氣,一路狂奔,腳下生風。
其實不僅步履如飛,她的心情也是飛揚的。
所謂“山重水覆疑無路,柳暗花明又一村”,大概便是如此。
怪不得今日街上的人這麽少,原來都去湊熱鬧去了。
孔廟和國子監相鄰,而國子監就坐落在安定門內的集賢街上,這次她不必問路了。由於張巒以前就是國子監的監生,所以孔廟的位置她是知道的。
越接近那條街,人群就越稠密。到後來她已經連走都走不了了,只能艱難地拼命找空隙往前鉆。最後由於前排的人墻實在太結實,她就被卡在了離大道兩丈遠的地方。
從前她都沒機會像現在這樣觀摩皇帝出行的排場,今日才算是真正見識到了什麽叫天子的陣仗。
大道上,龍騎、北鬥旗、五行旗、五岳旗、二十八宿旗,以及傳教幡、告止幡、絳引幡等各色旗幡次第從面前招展而過,間以黃蓋、華蓋、曲蓋、紫方傘、紅方傘、雉扇、朱團扇等傘扇儀仗,令人眼花繚亂,目不暇接。很多旌旗下都圍繞著五名甲士,一名負責擎旗,其餘四個則合擡一把巨大的弓弩。
緩緩行進的隊伍裏,有隨行的官員,還有無數負責護衛聖駕的錦衣衛和禦林軍,浩浩蕩蕩,一眼望不到頭。整個鹵簿大駕雖然人數眾多儀仗龐雜,卻極為整飭有序,就連甲士們的步調也從始至終一絲不亂。
“果然是天家,真是氣派呀!”一旁的一個趕來圍觀盛況的腳夫忍不住讚嘆道。
一個儒生正仰起脖子瞧著隊伍裏高高豎起的龍頭竿,聞聽此言,收回視線,瞥了那腳夫一樣,得意地道:“那是自然,天子鹵簿大駕,豈是尋常能比?陛下為宣聖道,極是看重祭孔,把排場弄大一點,也是為彰顯重視……”
陛下,陛下,陛下在哪呢?
漪喬被夾在前擠後擁的人潮裏觀看了半天的皇家儀仗隊展示,卻是始終沒看見正主。
莫非是前面引導聖駕的儀仗太長,玉輅還沒過來?
隨著時間的一點點流逝,她變得越來越焦急。
這種感覺,就好像釣魚的時候,明明魚鉤已經被咬住了,滿心歡喜地去拉漁線,結果卻發現死活拽不上來,一顆心像被熱油煎著一樣。
不過漪喬同時也想到了一個問題——要是他乘坐的玉輅過來了,她要如何引起他的註意?
她突然想到了一句經典臺詞——“皇上,你還記得當年大明湖畔的夏雨荷麽?”那她應該說什麽?
漪喬瞬間被自己的想法囧了一下。
不過雖說情境頗為相似,但夏紫薇是認爹,她是認丈夫。
漪喬看著一排排整齊劃一地從面前走過的兵士,此刻已經等不下去了。她轉過頭問剛才出聲的那個儒生:“請問這位公子,聖上的玉輅是不是已經過去了?”
那儒生看到她的著裝容貌之後楞了楞,“咦”了一聲:“你不是胡人為何穿成這樣?知道的還挺多。”
漪喬哭笑不得:我當然知道,我們當初成親的時候他就是乘著玉輅去接我的。
“姑娘是說那輛用玉裝飾的大車吧?已經過去了。俺一早就來了,才有幸看見。”那個腳夫沖她憨厚地笑笑。
漪喬勉強沖他含笑謝過,轉過頭來就再也笑不出來了。
她剛才真是急昏頭了,居然沒有先問問就站在這裏傻等。她潛意識裏覺得現在還早,他應該是剛到這裏,卻沒想到他竟出發得這麽早。
漪喬嘆口氣,又費力地擠出來,從烏壓壓的人群外圍往孔廟的方向繞。
一路上都沒看見玉輅的影子,她追著鹵簿,都快到孔廟門口的時候,在人頭攢動的前方,看到了一排華麗的車輦。
九龍車、大輅、大小步輦、大小馬輦和大涼步輦分列四周,被環繞在中間的,正是那輛她熟悉的玉輅。
漪喬的心霎時狂跳得厲害。
行動快於思考,她一頭紮進了前面厚厚的人墻,幾乎是抖著手撥開人叢,費勁力氣擠到了最前面。
隔著兩排護衛,她清楚地看到,玉輅已經停下,珠簾被內侍恭敬地掀起。
一個頎長秀拔的身影緩緩而出。
剎那間,她只覺天地靜止,聲息盡熄。
周圍的人群和嘈雜全都不存在了,她的全部感官,都系在了那個人身上。
那個她心心念念的人,那個她跨越了五個世紀才見到的人,那個支撐她一路破除險阻咬牙挺過來的唯一緣由。
呼吸凝滯,目光定住。
幾乎是一種本能,她沖口就要喊出他的名字。然而喉間剛發出一個音,她就再次呆楞住了。
從玉輅裏又下來了一位華服女子,他含著笑親昵地和她低聲說了什麽,隨後二人便在眾人的簇擁下進了孔廟。自始至終,他都沒往她所在的方向看上一眼。
漪喬看得很清楚,那女子和她長得一模一樣。
她全身僵硬地站在原地,大腦一片空白,一時間什麽也不願去想。
為什麽她覺得他們那麽親密?為什麽她覺得他待那女子一如待當時的她?所以……其實他並不需要她,是她一廂情願了麽?
剛才沸騰的血液此刻盡皆凝結成冰。她面無表情地垂下眼眸,渙散的目光落在自己那因為一路風塵而越顯臟兮兮的粗布衣服上,無聲地告訴自己要相信他,畢竟事情還沒搞清楚。
要知道,一直堅持的信念轟然倒塌,是一件很可怕的事情。
也不知過了多久,身邊圍觀的人已經散去了不少,而漪喬卻仍是木木地站在那裏。
恍惚間,她忽然感到有人從後面攥住了她的手腕,旋即往後穩穩地拉了她一下。
她這才發覺剛才不知是誰撞了她一下,若非被拉住,她說不定就被撞倒了。
原來她剛才竟出神至此。漪喬頭痛地按了按額頭。
她下意識地擰動手腕,想擺脫
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她此時不由想起自己初入京城時的心情。那時她人生地不熟的,對這裏充滿了陌生感,懷揣無限忐忑和不安。而現如今,當她再次踏入京城時,激起的卻是難以言喻的親切激動,居然橫生出一種回家的感覺。
她當初之所以進京,是按照與祐樘的約定想混個容身之處,在陌生的時空裏安置下來;而她這次重新歸來,則更是因為他。
目光所及處,皆是一派生機繁華。放眼望去,她發現此時的京都已經初露盛世之象。
看著街道兩旁鱗次櫛比的店鋪,聽著周遭喧嘩熱鬧的人聲,身臨其境地感受著這座千年古城的繁盛,漪喬在為他感到欣慰的同時,也真切地體會到,自己確實是離他越來越近了。
這裏是有他的地方,是他在力挽狂瀾後,翻手覆手之下創造出的盛世雛形的縮影。
望著紫禁城的方向,漪喬深吸一口氣,不禁會心一笑。若非有所顧忌,她此刻真想痛快地高呼一聲“我回來了”,以抒發一下激動難抑的心情。
不過眼下她雖然回來了,但並非可以高枕無憂只等著跟他見面了。照目前這個情形看,她還得好好思量一下進宮的事情。
她就這麽混在使團裏進宮,估計會出亂子。依照巴圖蒙克見到她時的反應來看,現在皇宮裏應該有一個跟她長得一模一樣的人,不然他不會一口咬定她就是大明皇後,說她曾經和祐樘來過一次大同,還捅了他一刀。所以,眼下她最應該做的準備就是遮掩一下容貌,不然同時出現兩個皇後豈不是很玄幻?
而且她只是一個半道兒搭順風車的,不是使團的正規成員,到時候肯定是不能跟著一起面聖的,沒準兒她還得偷溜到乾清宮去找他,可是皇宮裏哪是能隨意行走的……
漪喬撫了撫額頭,突然覺得如今仍是問題多多,她不能高興得太早了。
晌午的時候,使團找了一家酒肆暫時停下來歇腳。趁著這個空當,漪喬跟一個一路上比較熟稔的吐魯番姑娘借了些銀子,又打了聲招呼,便獨自去周圍轉悠,尋找藥鋪。
為了不引起不必要的麻煩,她決定去找一些易容需要的藥物,試著調制一下。
說起來,她當初為了去奉先殿探望祐樘,讓幻夜幫她易容的時候順道留心了一下,之後又因為對此好奇,斷斷續續跟祐樘學了一些。事實證明藝多不壓身,這項本事在這之後果然派上了用場。
由於擔心耽擱太久會被落下,漪喬用最快的速度搜集好了東西,一路風一樣地往回跑。然而在她又一次短暫的喘息之後,正準備繼續狂奔回去,卻在一擡眼間楞在了當場——
都說樂極容易生悲,可她剛才也只是激動了一下,怎麽眼下就緊接著狠狠給了她一悶棍?
為什麽她好不容易才甩掉的人,如今又出現在了這裏?!
雖然隔得距離並不是特別近,但因為對方一身異族裝束在一群身著漢服的百姓裏特別顯眼,而且漪喬跟他打過的交道也不少了,所以一眼就認出了他。
漪喬下意識地埋下臉,崩潰地用手撐住頭。
不過她現在可不敢杵在這裏,巴圖蒙克顯眼,她現在也好不到哪裏去。
由於那套現代裝束在這個時空實在是太紮眼,她如今身上的這套衣服也是從使團裏一位吐魯番姑娘那裏借來的。巴圖蒙克只要往後稍微掃一眼,就能瞥到同樣一身奇裝異服的她。
北京城太大,現在調頭繞路的話,要兜很大的一個圈子。而且由於進京走的是西北邊的德勝門,她以前住的地方在東北的安定門內,對西北邊的地形一點也不熟悉,所以冒然繞路更浪費時間。
須臾之間,漪喬心裏便迅速做出了分析,下了決定。
她迅速別過臉,瞅準旁邊的一家玉器店便快步鉆了進去。
使團隨時都可能休整完繼續上路,一旦她趕不上,到時候將會更加麻煩,她很可能連紫禁城外圍的皇城也進不去,要想見到他,那更是難比登天。雖然心裏著急上火,但眼下也是沒法子,她只能先等巴圖蒙克一行人離去了再出去。
漪喬後背抵著玉器店敞開著的大門,時不時謹慎地偷眼觀察巴圖蒙克那邊的情況。
由於她的衣著和行止都頗為奇怪,玉器店裏的眾人很快便註意到了她,對著她指指點點,一陣竊竊私語。然而漪喬如今一門心思盼著巴圖蒙克趕緊離開好讓她快些回去,哪裏能顧得上這些。
約莫將近半個時辰後,就在她等得抓狂等得急火攻心的時候,再往外望去,才終於不見了巴圖蒙克那一行人的身影。
漪喬又左右瞧了瞧,確定看不到他了才長長地舒了一口氣,從玉器店裏一出來,挎好肩上的小包袱就開始沒命地狂奔。
然而有句話叫怕什麽來什麽。等到她上氣不接下氣地跑到那家酒肆的時候,崩潰地發現使團已經走了。
漪喬扶著墻大口喘息,強自平定了一下心情,問了店小二之後得知他們走了沒多久,才稍稍得了些安慰。
他們一行人身著胡服,又帶著幾頭獅子,一定非常招眼。而且這裏是鬧市,他們都是牽著馬步行的,如果是走了沒多久的話,那麽她只需要問問過往的路人就可以追上。
漪喬這麽想著,等到氣喘稍微平息了一些後,又問了一下他們離去的大致方向,擡腳就要追過去。
“你要去哪?”一道冷沈的聲音自身後乍起,漪喬的身體猛地一僵。
難道她剛才已經暴露了,而且被跟蹤了?
“原來你溜掉是為了來京城,”對方似乎譏誚地笑了一下,“怎麽不早說?我不會介意帶你一程的。”
漪喬勉強壓下急躁懊惱的心情,斂了斂容,轉過身看向出聲的人:“你我非親非故的,就不勞大汗費心,我自己的事情自己想法子。大汗有事盡管去忙,我先告辭了。”
巴圖蒙克見她轉身又要走,不由皺眉沈聲道:“我允許你走了麽?”
“我為什麽不能走?我去哪裏何時輪到你來置喙了?”漪喬心裏著急,此時沒多少耐性,沒好氣地斜他一眼。
“你這麽急火火的,莫非是去找那人?”
漪喬嗤笑一聲:“我要去哪要找誰,似乎都不關大汗的事吧?”
巴圖蒙克對她的態度很是不滿,一雙利眸緊緊盯著她:“你膽子真是越來越大了,竟敢這麽跟我說話!事到如今難道你還不肯承認你就是她?”
“我一早就說了人有相同物有相似,是大汗認錯人了,”漪喬拎了拎自己身上的衣服,朝他一挑眉,“你見哪個大明皇後沒事跑到大草原上溜達的?我要真是她,現在應該在坤寧宮裏悠哉喝茶,又怎會在京城的大街上遇到大汗,難道這些大汗都沒想過麽?”
雖然此處嘈雜得很,但為了不徒惹麻煩,漪喬在說到這些驚悚的內容時還是刻意壓低了聲音,不過語氣卻是越來越重。
“我就是想到了才覺得奇怪。不過就算這樣,我仍覺你就是她,”巴圖蒙克上下打量她一番,“你比她更像她。”
漪喬一楞,隨即反應過來他話裏的意思——他之前在大同關見過現在皇宮裏的那位皇後,可能是當時或者之後看出了什麽端倪,這話裏的前一個“她”指的就是那位。
“我承認之前確實是虧欠了你,但是你那次也捅了我一刀,他還毀了我帶去的一半精銳,怎麽說也算是扯平了,你的氣也該消了吧?”
“你要我說多少遍才能相信那不是我幹的?至於你損兵折將,那是你非要跟聖上跟我大明作對的結果。而且我再說一次,”漪喬直直地迎視著他的目光,鄭重道,“你沒有欠我什麽,我原本便跟你毫無瓜葛。所以不存在什麽扯平一說,你說這些都是沒有意義的。而且我想在此奉勸你一句,繼續維持著眼下朝貢互市的局面對兩邊的百姓來說都是有益無害,希望你不要再做著‘反明覆元’的大夢,少些戰事也是造福你的子民。”
“聽你這麽說,真是越發應了我的猜疑——莫非那皇後是假的?可他怎會讓你流落在外的?”巴圖蒙克想著當時的情形,狐疑地打量她。
原來他真的想到了這一層。漪喬眼見著自己裝不下去了,正要說幾句話辯解一下,卻聽他繼續道。
“他讓你淪落到這般田地,他根本就保護不了你,你居然還一心要去找他,那個病秧子到底有什麽好的,你就那麽想做寡婦?不如跟著我,反正他已經有了一個皇後,”巴圖蒙克盯著她陰沈下來的臉,鋒利的目光似乎要把她刺個對穿,“我可以暫且和你們大明朝貢互市,反正看他那一副短命相,估計也撐不了幾年,不著急,我會勤來看看他死了沒有。我自有騰格裏神保佑,不然也不會活到今日。只要我活著一日,就不會忘記光覆祖業,你不必再勸。”
“好吧,人各有志,”漪喬看了眼使團離去的方向,此刻的耐心已經耗盡,“那麽,後會無期了。”
巴圖蒙克眼疾手快地上前扯住她的衣袖,眸色沈凝:“漪喬,我記得我曾經說過,要帶你到草原見識一下你在中原見識不到的風俗人情,讓你品嘗一下上次沒來得及給你喝的忽迷思,你就這麽走掉怎麽行?”
“我沒興趣。”漪喬面色一沈,瞅準他的位置,本能地使出女子防身術,另一側手臂迅速屈肘,往斜後方猛擊過去。
用餘光瞥見巴圖蒙克移步躲閃,她即刻收回手,趁著這個空當一個旋身,順勢揮出去一記弧度極大的擺拳。
巴圖蒙克此時仍不願松手,情急之下只往後移步側身閃避。然而他終究低估了她的速度和力道,拉著她的手臂瞬間吃痛,手上被迫一松。也就是趁著這一瞬的松懈,他感覺到手裏的衣袖頃刻滑出,再擡頭時,眼前已經沒了她的身影,只剩下熙熙攘攘的人群。
他剜了身後楞住的幾個侍從一眼,用蒙語冷聲道:“還不快去追!”
那幾個人並不懂漢語,但是之前在草原時見過自家大汗對那個漢人女子的態度,以至於方才看到二人的短暫過招,誰也不敢貿然上前幫忙。
“等等,”巴圖蒙克緩了口氣,又忽然叫住了正要追出去的幾人,陰著臉吩咐道,“別傷了她。”
此刻街道上人來人往的,好不熱鬧。漪喬剛才泥鰍一樣滑進人潮裏,就一路見縫插針地奮力往前擠。稠密的人群雖然是一種很好的掩飾,但同時也讓她前進的速度慢了不少。
途中她幾次被那幾個彪形大漢追上,但他們好像有所顧忌,出手擒她的時候束手束腳的。漪喬急著脫身,一時間也管不了那麽多,使出渾身解數,拳腳同出,散打和防身術混著用,將自己以前學的本事發揮到了淋漓盡致。不過饒是如此,她也是能跑則跑,絕不戀戰。加之借了人群的掩護,她竟幾次險險地逃脫,連她自己也覺得不可思議。
漪喬一路擠人堆跑一路往回看,穿街越巷,也不知繞出去多遠,才終於甩掉了身後追蹤的人。
她後來想,她之所以能甩掉他們,也可能是巴圖蒙克交代了他們什麽。她雖然學過一年的散打,功夫尚算過得去,但並非什麽高手,他們幾個剽悍的蒙古大漢若是真的發狠想擒住她的話,她怕是沒機會脫身的。
然而眼下她是沒心思想這些的。累死累活地跑了好幾條街,又跟人打了幾個回合,當時逃命的時候不覺得什麽,但是現在一停下來,她才發覺自己身上已經榨不出一絲力氣,雙腿更像是要斷了一樣,此刻完全站不穩。
漪喬只覺得眼前金星亂冒,天旋地轉。沒有了剛才的神經緊繃,她此時心裏一松,瞬間脫力,一下子跌坐在了地上,狼狽地大口大口喘氣。
原本她還有機會追上使團的,但是現在可好,耽擱了這麽多工夫不說,她左拐右繞地跑出去這麽遠,現在都不知道到了哪裏。
漪喬此刻只覺得問題越發棘手。不過,她眼下卻是連翻白眼的力氣都沒有了。
癱在地上足足歇了半個時辰,她才感到酸軟的四肢漸漸恢覆了些氣力。勉強從地上起來,拍了拍身上的灰塵,她開始盤算自己接下來要怎麽辦。
如今她是不可能跟著使團混進宮了,要入宮只能另想法子。可她眼下還能找到什麽憑借?
其實說起來有一個最簡單的方法,那就是直接刷臉試試。皇城和紫禁城的守衛應該是認識皇後的,既然自己和現在的皇後長得一模一樣,那麽她就可以去碰碰運氣。不過這是下下策。她眼下一身狼狽,還穿著身胡服,怕是沒人會相信她。到時候萬一再給她安一個冒充皇後的罪名直接把她押進大牢裏,她估計連怎麽死的都不知道。
而且,如今還有一個很要命的問題,那就是她剛才買藥材的時候已經把原本便為數不多的銀子都花完了,現在她身上只剩下了幾個銅板。
她做夢也不會想到在回來的路上會遇到這麽一出,要不然根本就不會選擇在這個時候離群。
漪喬原本便沒吃午飯,如今折騰了大半天更是饑腸轆轆。她用那僅剩的幾個銅板買了三個饅頭,狼吞虎咽地吃掉了一個,將剩餘的兩個用紙袋小心地包好裝進肩上挎的小包袱裏,暫且存著。
雖然那一個松松軟軟的饅頭根本沒填飽肚子,但考慮到她如今身無分文,連個落腳的地方都沒有,這些食物一定得省著點吃。
撇掉剛才的那個法子,現在擺在她面前的路有兩條。一條是去南熏坊的雲府找墨意。雲家在祐樘還是太子的時候便和他過從甚密,墨意應該有法子通知祐樘,或者把她暗中帶進宮。但這條路卻是她不願走的。以前她很多次遇險逢難的時候都是他出手幫的她,她如今實在不想再去給他添麻煩。而且她總覺得那是在利用過往的情誼向他索恩,她打心眼裏不願那麽做。
那麽就剩下第二條——去吉安客棧。那家客棧是祐樘在宮外臨時落腳的地方,裏面的人很多都是他的部下。她那次出宮曾經在那裏住過一段時間,如果當年的人都還在的話,可能還認識她。
只是日子久了,她記不清楚具體位置了,只大概記得是在安定門內的大街附近,離當時張家所在的靈春坊也不遠。只是她現在在西邊,而安定門在東邊。
漪喬餓著肚子,一邊走一邊回憶著安定門附近的格局,拖著疲憊的身體,一路問路走過去,終於在落日時分到達了記憶裏的那條街道。
因為已經快要到夜禁的時辰,街道上的行人明顯稀落了不少,漪喬站在夕陽的餘輝裏,擡頭定定地望著面前大門緊鎖的客棧,眸光黯淡,一動都不想動。
往來的路人行色匆匆地從她身邊走過,殘陽將她的影子越拉越長,最後模糊成一片,同淡淡的光影一並消失在了無盡的黑暗裏。
暮色四合,夜幕降臨。
她如今所處的這條街道,正是她當初剛來到這裏時進京走的那條。
三年前,就是在這裏,她遇到了鶴齡和延齡,進入了張家,頂著另一個人的身份在這個時空開始了一段段或喜或悲的際遇。
而現在,她又站在了這裏。
三年前,祐樘在這家客棧裏坦明身份,向她求婚。後來他們鬧誤會她跟他決裂,也是在這裏。
漪喬恍然覺得,自己像是又回到了原點一樣。
從鼓樓傳來十三通鼓響,漪喬驀然回過神來。她知道,這是暮鼓,也即京城百姓慣稱的“天交頭鼓”,是關閉城門的提醒,更是夜禁開始禁止通行的警示。
她眼下得趕緊找個地方容身,不然待會兒被巡夜的看見她夜禁之後還在街上游蕩,會受笞刑的。
本想和上次一樣尋一個土地廟先將就一晚上,但是找了許久都沒找到。她不敢再耽擱工夫,瞅準一個窄胡同就走了進去。
這是一個只有一個出入口的胡同,她走到盡頭的時候,發現那裏散亂地堆了一些稻草。漪喬吐口氣,心想著今晚就窩在這裏睡一宿好了。
她簡單整理了一下那堆稻草,坐下來後從包袱裏掏出一個饅頭,一個人窩在稻草堆裏很快就啃完了。雖然那饅頭又冷又硬,但硬饅頭更能抵饑,她正好可以稍微墊了墊肚子。
由於奔波勞累了一天,她很快就睡了過去。
朝陽初現,晨鐘撞響,夜禁解除。
漪喬理了理身上的衣服,拎起包袱出了胡同。
不知是她的錯覺還是怎樣,她總覺得街上的人少了些,周圍似乎比往常冷清了很多。不過眼下她可沒心思思慮這個。
如今她要怎麽辦?難道真的要去找墨意麽?可是她欠他的已經太多了,她實在是不想再去給他增添困擾。可若不去的話,她要如何進宮……
漪喬正思忖間,直覺哪裏不對勁,側過頭一看,訝異地發現一個文人模樣的人正一臉錯愕地盯著她瞧。
漪喬一時間很是疑惑,正要發問,卻聽對方極其不確定地試探著出聲:“喬妹妹?你是……喬妹妹?”
漪喬一楞,哭笑不得地看著他:“閣下在說什麽,什麽喬妹妹?我根本……”
“哎呀!瞧我這張破嘴,”那人猛地一拍腦門,隨即上前幾步賠著笑,左右張望一下,壓低聲音道,“如今應該是皇後娘娘才對,娘娘切莫見怪啊……”
這人認識她?漪喬微微蹙眉,此刻才仔細地打量起對方。
這人穿得頗為齊整,一身典型的書生打扮,長得白白凈凈的,五官倒也生得端正,清秀中帶著文弱。只是漪喬總覺得,就比例來說,他的腦袋與身體相比似乎略大了一些,使得她越看越覺得他像一根棒棒糖。
漪喬敢確定,她之前沒見過他。不然就沖著這麽有特點的聯想,她也必定會記住他。
棒棒糖看到漪喬的表情,知道她不認識他了,似乎很是惆悵地長嘆一聲:“果然是貴人多忘事啊!草民就是……娘娘可還記得孫伯堅這個名字?”
漪喬搖了搖頭,目光逡巡一圈:“閣下有何話還是直說吧。還有,這裏不方便,稱呼上隨意一些就好。”
棒棒糖見他都提醒到這份兒上了漪喬竟然還是沒想起來他,一時間頗受打擊,變得有些著急:“娘……”
漪喬即刻用眼神示意他註意稱呼,隨即又被他這個說了一半的稱呼囧了一下。
“姑娘果然是隨和的人,那在下就直說了,”棒棒糖訕訕地笑笑,“在下就是從小和姑娘訂了娃娃親的人,姓孫,名伯堅。本來當初不日就要迎姑娘進門了,只是後來……在下忽染惡疾,結果婚事倉促告吹,姑娘便隨著令堂從興濟來了京城……呃,難道姑娘一點也不記得?”
漪喬聽著聽著,眼睛瞪得越來越大——眼前這人居然是她以前寄居的身體原主的未婚夫!她之前竟還有個未婚夫?!!而且都已經快要過門了……原本她還在奇怪她都到了出嫁的年紀怎麽都沒許配人家,現在看來原來如此。
孫伯堅似乎是急著撇清什麽,忙接著道:“想必姑娘隨後也聽聞在下在親事退了之後病就即刻好了……姑娘千萬別誤會,不是在下故意不想迎娶姑娘,實在是令尊……”
“不必說了,我曉得了。”都說這個這個面上了,漪喬自然聽出來了他話裏的意思。
看來張巒當初得知雲老夫人壽宴的事情後,為了能讓自己女兒攀上高枝,不惜暗中作梗毀了原本的婚約,這才得以把妻女接進京參加壽宴的。只是他當時大概怎麽也沒想到,他會因為這個英明的決定而在日後一躍成為皇帝的老丈人。
“如今想來,這都是冥冥中註定好的,姑娘是天定的大富大貴之命啊!多虧當時在下聽了令尊的話,才成就了姑娘這段錦繡良緣……”孫伯堅想起往事,不由喟嘆連連。他忍不住多看了漪喬幾眼,心裏再次感嘆這樣的美人果然不是他能消受的。
“閣下若是無事的話,我就先告辭了。”漪喬現在沒心思挖八卦,她面前可是擺了一堆的問題亟待解決。
“哎哎,娘……姑娘,那個,”孫伯堅連忙趕上漪喬,“看在過往的情面上,能不能……能不能請萬歲爺賞在下個官……在下保證自己是有真才實學的!只是一直科場不順而已……”
原來他剛才繞了一大圈,目的就是這個。
不知為何,她忽然想起了當初祐樘讓她嫁給他說服她入宮時說的話——
“姑娘已到了出閣的年紀,嫁人是必然的事。恕在下冒昧,姑娘也應該很清楚,憑著姑娘的家世,多半也就是嫁給一個寂寂無名的小吏,在鍋碗瓢盆之間打轉……”
那麽,他當時說這話的時候,到底知不知道未婚夫的事情?
不過說起來還真要感謝張巒,若沒有他從中作梗,她穿過去的時候那身體都已經嫁作他人婦了,她也根本不可能遇到祐樘,這一切真是巧之又巧。
漪喬目光掃向他,好笑地道:“我從不插手這些事情。更何況,你說,若是陛下知道了你我之前的關系,會怎樣?”
孫伯堅張了張嘴,一時語塞。他眼見著漪喬又要走,趕忙上前低聲道:“娘娘出身書香門第,也當知道讀書人的難處,草民實在不想白了頭還熬不來功名……就當體察民情了,反正娘娘眼下不也是微服私訪呢麽?”
漪喬一楞:“微服私訪?”
孫伯堅自覺自己窺見了一個天大的秘密,四下裏謹慎地看了看,一臉堅決地小聲道:“娘娘放心,草民絕不會說出去的!保證守口如瓶——哎呀,要說聖上和娘娘此招果然高明啊!萬歲爺去祭孔,娘娘就扮成平常百姓體察民情,且穿的居然還是胡服,嘖嘖,果然有新意……”
漪喬猛地一個激靈,敏銳地捕捉到了他話裏的信息:“等一下!”
她斂容追問道:“陛下去祭孔?什麽時候?”
孫伯堅怔了怔,莫名其妙地看著她:“就是今日啊,難不成改了?咦,不可能啊!我方才都看到萬歲的鹵簿大駕了……”
“他、他……他在哪裏?”漪喬驟覺自己渾身的血液都瞬間沸騰起來,聲音因為激動而帶著輕微的顫抖。
“自然是孔廟吶,娘娘怎會……哎哎!娘……”孫伯堅話沒說完就見眼前的人已經轉身跑出去老遠,聲音忽地拔高,正要大聲叫住她,卻又發覺這稱呼不能喊出來,最後繞了幾繞還是哽在了喉嚨裏。
“唉,你族中也不知多少人沾了你的光撈到個一官半職的,到我這兒就不念舊情。要不是我當初收了你爹的銀子裝病退親,你如今不過是我家裏的糟糠而已,哪裏能有今日的風光?”孫伯堅嘴裏嘰嘰咕咕抱怨著,看著她的身影迅速地消失在視線裏,郁悶地嘆了好幾口氣,才不甘心地挪步離去。
漪喬感到自己此刻跑得都快要飛起來了,但始終覺得還是不夠快。雖然昨日到現在都沒吃什麽東西,但她眼下卻好似突然有了使不完的力氣,一路狂奔,腳下生風。
其實不僅步履如飛,她的心情也是飛揚的。
所謂“山重水覆疑無路,柳暗花明又一村”,大概便是如此。
怪不得今日街上的人這麽少,原來都去湊熱鬧去了。
孔廟和國子監相鄰,而國子監就坐落在安定門內的集賢街上,這次她不必問路了。由於張巒以前就是國子監的監生,所以孔廟的位置她是知道的。
越接近那條街,人群就越稠密。到後來她已經連走都走不了了,只能艱難地拼命找空隙往前鉆。最後由於前排的人墻實在太結實,她就被卡在了離大道兩丈遠的地方。
從前她都沒機會像現在這樣觀摩皇帝出行的排場,今日才算是真正見識到了什麽叫天子的陣仗。
大道上,龍騎、北鬥旗、五行旗、五岳旗、二十八宿旗,以及傳教幡、告止幡、絳引幡等各色旗幡次第從面前招展而過,間以黃蓋、華蓋、曲蓋、紫方傘、紅方傘、雉扇、朱團扇等傘扇儀仗,令人眼花繚亂,目不暇接。很多旌旗下都圍繞著五名甲士,一名負責擎旗,其餘四個則合擡一把巨大的弓弩。
緩緩行進的隊伍裏,有隨行的官員,還有無數負責護衛聖駕的錦衣衛和禦林軍,浩浩蕩蕩,一眼望不到頭。整個鹵簿大駕雖然人數眾多儀仗龐雜,卻極為整飭有序,就連甲士們的步調也從始至終一絲不亂。
“果然是天家,真是氣派呀!”一旁的一個趕來圍觀盛況的腳夫忍不住讚嘆道。
一個儒生正仰起脖子瞧著隊伍裏高高豎起的龍頭竿,聞聽此言,收回視線,瞥了那腳夫一樣,得意地道:“那是自然,天子鹵簿大駕,豈是尋常能比?陛下為宣聖道,極是看重祭孔,把排場弄大一點,也是為彰顯重視……”
陛下,陛下,陛下在哪呢?
漪喬被夾在前擠後擁的人潮裏觀看了半天的皇家儀仗隊展示,卻是始終沒看見正主。
莫非是前面引導聖駕的儀仗太長,玉輅還沒過來?
隨著時間的一點點流逝,她變得越來越焦急。
這種感覺,就好像釣魚的時候,明明魚鉤已經被咬住了,滿心歡喜地去拉漁線,結果卻發現死活拽不上來,一顆心像被熱油煎著一樣。
不過漪喬同時也想到了一個問題——要是他乘坐的玉輅過來了,她要如何引起他的註意?
她突然想到了一句經典臺詞——“皇上,你還記得當年大明湖畔的夏雨荷麽?”那她應該說什麽?
漪喬瞬間被自己的想法囧了一下。
不過雖說情境頗為相似,但夏紫薇是認爹,她是認丈夫。
漪喬看著一排排整齊劃一地從面前走過的兵士,此刻已經等不下去了。她轉過頭問剛才出聲的那個儒生:“請問這位公子,聖上的玉輅是不是已經過去了?”
那儒生看到她的著裝容貌之後楞了楞,“咦”了一聲:“你不是胡人為何穿成這樣?知道的還挺多。”
漪喬哭笑不得:我當然知道,我們當初成親的時候他就是乘著玉輅去接我的。
“姑娘是說那輛用玉裝飾的大車吧?已經過去了。俺一早就來了,才有幸看見。”那個腳夫沖她憨厚地笑笑。
漪喬勉強沖他含笑謝過,轉過頭來就再也笑不出來了。
她剛才真是急昏頭了,居然沒有先問問就站在這裏傻等。她潛意識裏覺得現在還早,他應該是剛到這裏,卻沒想到他竟出發得這麽早。
漪喬嘆口氣,又費力地擠出來,從烏壓壓的人群外圍往孔廟的方向繞。
一路上都沒看見玉輅的影子,她追著鹵簿,都快到孔廟門口的時候,在人頭攢動的前方,看到了一排華麗的車輦。
九龍車、大輅、大小步輦、大小馬輦和大涼步輦分列四周,被環繞在中間的,正是那輛她熟悉的玉輅。
漪喬的心霎時狂跳得厲害。
行動快於思考,她一頭紮進了前面厚厚的人墻,幾乎是抖著手撥開人叢,費勁力氣擠到了最前面。
隔著兩排護衛,她清楚地看到,玉輅已經停下,珠簾被內侍恭敬地掀起。
一個頎長秀拔的身影緩緩而出。
剎那間,她只覺天地靜止,聲息盡熄。
周圍的人群和嘈雜全都不存在了,她的全部感官,都系在了那個人身上。
那個她心心念念的人,那個她跨越了五個世紀才見到的人,那個支撐她一路破除險阻咬牙挺過來的唯一緣由。
呼吸凝滯,目光定住。
幾乎是一種本能,她沖口就要喊出他的名字。然而喉間剛發出一個音,她就再次呆楞住了。
從玉輅裏又下來了一位華服女子,他含著笑親昵地和她低聲說了什麽,隨後二人便在眾人的簇擁下進了孔廟。自始至終,他都沒往她所在的方向看上一眼。
漪喬看得很清楚,那女子和她長得一模一樣。
她全身僵硬地站在原地,大腦一片空白,一時間什麽也不願去想。
為什麽她覺得他們那麽親密?為什麽她覺得他待那女子一如待當時的她?所以……其實他並不需要她,是她一廂情願了麽?
剛才沸騰的血液此刻盡皆凝結成冰。她面無表情地垂下眼眸,渙散的目光落在自己那因為一路風塵而越顯臟兮兮的粗布衣服上,無聲地告訴自己要相信他,畢竟事情還沒搞清楚。
要知道,一直堅持的信念轟然倒塌,是一件很可怕的事情。
也不知過了多久,身邊圍觀的人已經散去了不少,而漪喬卻仍是木木地站在那裏。
恍惚間,她忽然感到有人從後面攥住了她的手腕,旋即往後穩穩地拉了她一下。
她這才發覺剛才不知是誰撞了她一下,若非被拉住,她說不定就被撞倒了。
原來她剛才竟出神至此。漪喬頭痛地按了按額頭。
她下意識地擰動手腕,想擺脫
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