第二天，秦慕白回到了軍營。

今天還是預定的考核軍令軍規的日子，秦慕白可沒忘了這件大事。但趙沖與龐飛一起失蹤了幾日，軍營裏已有一些謠言猜測，但還沒有擴散與放大。龐飛那處倒是好糊弄過去，秦慕白便說派了別的事情讓他出去辦理。只是左營水軍那邊，一連幾日沒了校尉統領，眾人不免猜測紛紜。

軍令軍規的考核進行得還算順利，或許大家都被馮刀疤的一顆人頭給嚇壞了，秦慕白號令一下，沒幾個再敢怠慢的。考試的合格率挺高，僅有的幾個考得爛的，也是因為緊張所導致。松馳有度方能管束於人，這一回秦慕白念了一回人情，沒有從重發落。而是給了那些人一個補過的機會，幾日後再行補考算了。

傍晚時分，秦慕白將杜成元等副將佐官都叫來，和他們一起商議，另行推舉一個左營校尉，暫代趙沖之職。

眾人就驚問，趙沖失蹤數日，去了哪裏？

秦慕白作無奈狀，只好說道：“不瞞大家，他失蹤了。”

“什麽？！”眾人果然大驚失色，連杜成元也表演得極其到位。

“這件事情，我會親自追查。諸位要做的，就是隱瞞消息不要讓軍士們知道了，滋生猜測憑添事端。”秦慕白說道，“好吧，左營水軍不能沒有統領，就請大家推舉一人，或是毛遂自薦，暫時代替趙沖掌管水軍。”

頓了一頓，秦慕白又道：“杜將軍，你是軍府的老宿，上下都熟悉，就由你先來提出人選，我們大家合計吧！”

秦慕白這一番動作，無非是做給杜成元看的。他是想向水鬼們表明自己一個“合作”的態度。因為，糧食交易必在水路上進行，巡管水面的左營校尉，必是至關重要的角色。讓杜成元推選出來的人，必是他的心腹。如此，可保水鬼那邊定能滿意。

杜成元心領神會，便隨口說了幾個人名，無非是左營的旅帥等人。眾人也就作勢商量了一陣，定下了人選。

秦慕白便道：“杜將軍，本將近日公務繁忙需得在外奔波，可能會有很多時間在不軍營之內，軍中之事，就由你來主持了。此外，左營水軍歷來至關重要，也要勞你多多費心。”

杜成元拱手道：“將軍有令，在下定當遵從。”

“如此便好。”秦慕白饒有深意的點頭微笑，又長嘆了一聲道，“我雖是到了襄州來為官，但仍是脫不下這一身京官的皮。過幾日，新擢任的鄧州都督齊王李佑便要上任。你也知道，鄧州是襄州的臨州，齊王又是本將的……因此，不得不親自前往道賀一番。”

杜成元就會意的笑道：“齊王李佑，那不就是高陽公主的兄長，秦將軍的大舅子麽？當去，當去，此乃人之常情。這個季節正值農忙，府兵多半忙於農務，既無冬訓也無上番，軍府中也無甚大事，將軍就請放心去罷，大小的事情，交給卑職等人即可。”

“那便有勞諸位了。”秦慕白起身拱手道。

“秦將軍太客氣了！”

走出軍帳的時候，杜成元還特意回頭深看了秦慕白幾眼，眼神極度暖昧與覆雜。顯然，他是知道這幾日都發生了一些什麽事情，算起來，秦慕白與他也算是“同一條船上的人”了，但是之前，秦慕白又斬了他的小舅子。公仇私怨，於他來說心中恐怕也是挺糾結的。

交待完了這些事情，眾人都散了去。秦慕白一個人坐在那裏尋思：究竟誰才是宋漕主？

如此這般三番五次的折騰，這個“宋漕主”始終沒有正式現過身。聽花娘子說，水鬼自己人，也沒幾個真正認識他的。可見，此人隱藏得極深。現在一張暗網已經撒下，目的就是要將水鬼及其同黨一網打盡。但是，到現在為止都不知道那宋漕主是誰，要抓他又將從何說起？

秦慕白反覆的推敲與思索，將所有人都考慮了進去。正昌糧號的段榮基，永業鹽坊的歐陽君，韋囂塵，杜成元，等等一些人，他們或許都有可能是宋漕主，但又沒有絲毫的證據可供證明。

這個人，還真是神龍見首不見尾，隱藏得極深。

在軍中吃罷了晚飯，秦慕白又準備孤身一人離開軍府了。方才他與杜成元已經說得很清楚了，自己要“離開軍府”很長一段時間。言下之意，你們趁這段時間趕緊把交易辦了吧，愛幹啥就幹啥，我眼不見心不煩。我既不會為難你們，也沒有與你們同流合汙。

如此，在杜成元看來，秦慕白的態度轉變得不算快，這樣做還帶有幾分無奈，依舊保持著自己最後的一份“清高”。結合秦慕白的身份與性格特點一考慮，這顯然比較“可信”。

正當秦慕白騎了馬要走時，營寨門口傳來一陣喧嘩，一群軍士急忙朝那邊跑。秦慕白好奇的走過去一看，幾名軍士就急忙上前來報道：“秦將軍，失蹤幾日的趙校尉回來了！”

“什麽？”秦慕白一驚，大步向前。

只見，趙沖躺在一塊民居門板上，雙眼緊閉仿佛是昏迷了過去。左右手腕上都有繩子的勒痕，整個人都顯得比較憔悴與虛弱，氣若悠絲。

“在哪裏發現的？”秦慕白問道。

一名軍士指向前方：“那幾個打漁的老鄉，方才收網回家時在河邊的一處溝渠裏發現的。”

秦慕白彎下腰，探了一下鼻息摁了摁脖頸大動脈，說道：“只是昏迷，好在是活的。速請軍醫醫治。”

“是！”

幾名軍士急忙擡著趙沖走了。秦慕白來到那幾名漁夫面前，親自盤問。漁夫們見了當官的自然有些害怕，唯唯諾諾的將事情來龍去脈說了個清楚。秦慕白仔細觀察他們的神色，倒不像是在撒謊。

原來趙沖也是本地人，襄陽城裏認識不少人，附近打漁的也都認識他。漁夫們意外發現了在溝渠中昏迷的趙沖，就近將他擡到了軍府裏，事情即是如此簡單。

秦慕白心裏卻嘀咕上了：奇了怪了，趙沖怎麽又突然回來了？難道他是自己逃出來的？還是……水鬼們有意放他回來？

想了許久，秦慕白雖然沒有得出明確的結論，但思路變得漸漸清晰起來。他喚來杜成元，對他說道：“方才趙沖被人送回來了，可惜是昏迷，現在盤問不出什麽情由。我這急著要走，餘下的事情就先交給你了。如果趙沖康覆了，就由他回來繼續統領水軍。”

“卑職遵命照辦。”杜成元不動聲色的拱手應過。

秦慕白點了點頭：“我這就準備約上吳王，一同前去鄧州了。少則十日多則二十日，必定回來。軍府裏的事情，就先交由你來打理。好，我走了，你回去吧！”

“恭送秦將軍！”

秦慕白孤身一人騎著馬離開了軍營，走出沒多遠，迎面撞到一個大熟人。

“宇文洪泰，怎麽又是你？你又來闖我軍營的嗎？”秦慕白故意冷著臉說道。

“秦三哥，你咋像換了個人呢？”宇文洪泰跳下馬來攔著秦慕白，扯著他的馬轡頭苦著臉說道，“你以前不是這樣的！你咋就跟殿下翻了臉呢？”

“這些事情，跟你沒法解釋。”秦慕白說道，“你現在是吳王府的官，你我各為其主，還是不要談論這些為妙。說吧，你來有什麽事？”

“俺沒啥事。俺就是心裏憋得慌，想來找你聊聊。”宇文洪泰說道，“你說，你們近些日子神神秘秘的，又突然翻了臉，這一樁樁一件件，就沒一件事情我能搞懂的。昨天你和殿下吵完後，殿下在府裏發了好一陣無名業火，見人就罵見東西就砸。今天一大早，他帶著薛仁貴和一群兵漢子就離府走了，衙門和府裏跟誰都沒交待一聲，只把俺一個楞子留著看家。俺心裏是又悶又慌又憋屈。你們這些聰明人幹事，咋就喜歡把咱們這種老實人夾在中間為難呢？”

秦慕白哈哈的笑：“沒事的，呆子。殿下興許是去鄧州了。”

“去鄧州幹啥呢？”

“齊王佑新任鄧州都督，前去道賀。”秦慕白嘆了一口氣，“這不，我也準備去呢！”

“那、那你們到時候又撞一塊兒，又不得大吵大鬧？”宇文洪泰極是擔憂的道，“真想不通，你們咋能說翻臉就翻臉了？哎……！”

秦慕白拍了拍宇文洪泰的肩膀：“沒事的，上馬，跟我一起去襄陽吧！”

“嗳！”宇文洪泰翻身上了馬，與秦慕白並馬而行。

看著他一副愁眉苦臉憂心忡忡的樣子，秦慕白心裏是又感動又有些愧疚感。宇文洪泰是一個憨直之人，同樣也是個熱心人，耿直人。欺瞞這樣的人，最是不應該。可是，這個計劃知道的人越少，就越安全。如此也只好委屈宇文洪泰一陣了。再者，他越不知道實情，就表現得越逼真。也越能幫著蒙過那些眼線。

常言道，患難見真情，越是關鍵的時候，越能看出一個人的本質。眼前宇文洪泰的表現，讓秦慕白明確了一件事情：打從一開始，宇文洪泰這個朋友沒白交！

到了襄陽城，秦慕白與宇文洪泰分道而行了。

臨分別時，秦慕白說道：“洪泰，如果哪天我和殿下反目成仇了，你幫哪個？”

宇文洪泰臉一苦，急得抓耳撓腮，鼓搗了半天才憋出一句：“你咋就非要問我這種為難的問題呢？俺沒想過，俺也想不明白。”

“這麽說吧，如果殿下下令，讓你一刀砍了我，你怎麽辦？”秦慕白面帶微笑，似認真似開玩笑的問道。

“俺砍了自己這顆鳥頭，那就不為難了！這總歸是可以的吧！”宇文洪泰幾乎是吼叫著說完這句，氣乎乎的瞪了秦慕白一眼，拍馬走了。

“呵呵！”秦慕白搖頭笑了笑，拍馬朝城南五裏坊，往小樓而去。

陳妍知道秦慕白這時候要來，準備了一些菜點等他一起吃。二人入席，陳妍問道：“軍府裏的事情都打點清楚了。”

“嗯。只是走個過場，將所有的事情都移交給了杜成元，我離開襄州一陣由得他們任意妄為就行了。”秦慕白隨意夾了一些菜來吃，眉頭微一擰，說道，“但期間發生了一件我意想不到的怪事。”

“何事？”

“失蹤的趙沖回來了。”秦慕白說道，“人是昏迷的，被漁民在河邊找到，送到了軍府。”

“有這等事？”陳妍也有些驚訝，眉頭微皺嘴裏輕含著筷子，尋思道，“那你問了沒有，是他自己逃出來的，還是水鬼有意放人？”

“沒有，都說了他那時候是昏迷的。”秦慕白說道，“假設他是逃出來的，那事情就簡單了，杜成元肯定會事先知道消息，從而也絕不可能讓他再在軍府出現。”

“有道理！”陳妍眼睛一亮，“趙沖如果是逃出來的，那對水鬼們來說絕對是個大消息，沒理由不通知杜成元提前做準備，以免讓你見到趙沖，知道一些不願意讓你知道的事情。可是現在，趙沖安然回到了軍營，那就證明，趙沖不是逃回來的，而是……水鬼故意放他回來的！”

“聰明。”秦慕白雙眉一擰眼中精光一閃，說道，“可是，水鬼們為何要放趙沖回來？”

二人同時眼睛一亮：“難道是……？！”

……

當晚，秦慕白來到了花娘子宅中，約見水鬼聯絡人。

依舊是一個黑衣人，秦慕白判斷，這次來的，又與之前見過的兩人不同。可見，對方真的是很小心很謹慎，就怕讓秦慕白看出什麽端倪。

秦慕白便將自己的安排說給了黑衣人聽，說，自己準備前往鄧州一段時間。這段時間，襄州與他無關，你們愛幹什麽就幹什麽。

“秦將軍，你不夠誠意啊，嘿嘿！”黑衣人怪笑的道。

“你什麽意思？”秦慕白有點惱火的道，“我都這樣了，你還要怎麽樣？”

“據我所知，你與李恪並非達成默契。”黑衣人不急不忙的說道，“你雖是願意與我們合作了，他李恪可並未點頭。不是我等瞧不起秦將軍的能耐，可李恪畢竟是刺史，是皇子。他的話你敢不聽麽？他若要從中作梗，那也是致命的。”

“你們多慮了。”秦慕白冷冷道，“李恪的性格我了解。他絕對不會口頭上允許我向你們妥協，與你們合作的。”

“為什麽？”

“明知故問！”秦慕白惱火的喝道，“因為他是皇子，在他眼裏，襄州不過是彈丸之地，犯不著拿自己的皇子身份與一片前程，與你們生死相搏。他說，他寧願沒了王妃與女兒，也不會與你們同流合汙。話是這樣不錯，可是他心裏，比誰都著急上火。他若不與我撕破臉，那他就是從犯。如此淺顯的道理，你們居然不懂？”

“原來如此，原來如此呵！”黑衣人呵呵的笑，“李恪，果然是智術深遠之人，不可貌相啊！看來，他是故意與你鬧翻，然後撂挑子走人，剩下任的由你胡作非為，他眼不見心不煩？而你呢，也借故高開襄州，餘下事情都交給我們自己打理，你也不必落得個從匪的罪名，是這樣嗎，秦將軍？”

秦慕白面帶怒容惱火的瞪了黑衣人幾眼：“你廢話很多！你現在是不是很得意？”

“不不不，在下絕非此意。只是有些事情，還是問清楚為妙。”黑衣人急忙擺手道，“就請秦將軍放心，你離開襄州之後，我們會緊鑼密鼓的開始辦事。等你回來，必是一切已經塵埃落定了。到時候，就像什麽也沒有發生過一樣。再然後，按照約定，我們送還人質，從此不在襄州犯案，一年後，也都會銷聲匿跡。”

“是這樣最好。”秦慕白冷哼道。

“為了表達我們的誠意，今日，我們已經放了一個人，想必秦將軍也應該知道了。”黑衣人呵呵的笑，拱手道，“慢慢的，我們會依次放人。人質的安全，秦將軍也大可不必操心。”

“嗯……”秦慕白鼻子裏哼了一聲，說道，“但我看你們未必就待人質很好。趙沖回來的時候，可是昏迷的。”

“放心，他只是被一些迷藥麻翻了，得昏迷一陣子。你沒見他手腳齊全身上無也大傷麽？”黑衣人嘿嘿的怪笑，“我們這也是逼於無奈啊，難不成就這樣打開門放他走麽？到時他若帶一隊兵丁回來反撲，我們豈不糟殃？”

“夠了，我不想跟你廢話了。”秦慕白一臉怒容，如同一個受氣包似的惱火道，“我現在就離開襄州。半個月以後再回來。到時候，我不想再看到你們！”

“好走了，秦大將軍！”黑衣人站起身來，擺了擺手對身後的花娘子道，“花娘子，還不送客？”

“好吖！”花娘子依舊千嬌百媚，扭擺腰肢的上前來一手搭在秦慕白肩膀上，用她粘乎乎的嗓音道，“秦大將軍，出門游玩怎能沒有佳人相伴呢，就讓奴家陪你一同出行吧！”

秦慕白惱怒的一瞪眼：“這算是派個人監視我麽？”

“哪裏，哪裏。”黑衣人仿佛是個沒有半絲火氣的人，笑呵呵的道，“我等只是一番好意，讓花娘子隨行伺候。旅途寂寞長夜漫漫，秦將軍難道不需要一個人從旁陪伴麽？”

“哼！”秦慕白冷哼一聲，一抖前袍朝樓下走去。花娘子嬌笑一聲，快步跟了上來。

黑衣人緩緩的坐下，從面具孔裏傳出一聲嘆息，仿佛是長籲了一口氣。

“如此，該是可保無虞了！真不容易啊，總算是把他吃下來了！”

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