炎黃城，希巖。

當這一講的故事結束之後，希巖久久沈默。

作為炎黃城的“大佬”級人物之一，希巖雖然不如埃裏克、帕特、安迪這三大巨頭那般聲威顯赫，但在魔法師協會中，卻是妥妥的高層，換言之，也是方天的身邊親近者之一，且不說其被方天賦予的炎黃城執事什麽的，只這一個身份，就註定其不可小覷。

只不過這位閣下在炎黃城的一幫大佬中，性子較其他大佬相對更冷然一些，也因此，交游也較少。——當然，也僅僅是“較少”而已。

七星島上，在屬於自己的庭院中，希巖佇立無語。

和故事中的情節有一點很相近，那就是這個庭院中也有一棵樹，而且也同樣是希巖自己親手所植的。不過，這就不是從小樹苗開始的了，而是直接移植的老樹。

很多時候，希巖都會站在樹下冥想，這是他的一個習慣。

而這個習慣的來由，則是源於懷念。

沈默良久之後，希巖從懷裏掏出一封包裹好好的信，然後細心的、慢慢的打開，給人的感覺是他並非在打開一個包裹，而是在進行一個儀式，一個很重要的儀式。

事實是，從某種意義來講，這個說法並不算錯。

聽完殿下這一次所講的故事之後，希巖發現自己的思緒，又一次地飄飛，飄飛到了帝國北域，那個叫做朝陽城的地方，而更具體地說，是朝陽城郊外，一個很尋常的小院。

那個他和老師一起生活了很多年的地方。

想必那個小院，已經開始荒蕪了吧？

信已打開，希巖低首讀去。

其實信中一字一句，早已刻骨銘心，至死亦不會忘卻分毫，又何須開信閱讀？但是親手握著這封信，對希巖來說有一種特別的意義。這封信，是老師留給他的惟一的遺物了。

“當年為師尚幼之時，一年中，冷月之節，為師之師指庭中空際紛紛落葉，道：‘你道眼前，所落者何？’

為師言：‘葉子唄！’

百年之後，為師之師，業已逝去。

又一年冷月之節，為師對著庭前雙樹，看葉落紛紛，不自禁想起往事。不勝感慨中，為師此時方知，眼前所落者，非惟落葉，還有我輩之光陰也。

時間如流水，或在腳下，或在眼前，你卻不覺。當你覺之的時候，你已經老了。”

當視線緩緩地來到信中這一段的時候，縱然早已是對這封信熟得不能再熟，希巖此時，還是禁不住目中潸然，而腦海中，亦回憶起了老師當初所講的一件事情。

一般老師多會收取在好多方面都與自身比較相近的弟子，比如說性情相投、稟賦相近等等。

資質愚笨的老師，往往也會收取資質愚笨的弟子，對那些資質較好的，反而會覺得性子跳脫，不堪大用；當然反之也是亦然，資質超群的老師，通常是看不上資質愚笨的弟子的，別說愚笨了，就是在天才中稍微差一差，都會引來不屑。——似汝等這般註定庸庸碌碌之輩，我收來何用？

這種情況當年老師曾在一次談笑中與希巖說過，並言道：“我的性子，生來愚笨，小家夥你卻是比老師要聰明多了。”

那時希巖才被老師收入門下不久，才八九歲之齡，是名副其實的小家夥，希巖還記得當時自己是仰著頭問老師道：“那為什麽呀？”

“因為為師愚笨，所以在修煉中吃了很多的虧，就想收一個聰明的，讓他不那麽受苦唄。”

當時聽了這話，希巖是不好意思地低下了頭，但在心裏，卻是與外面表現相反地是翹起了小腦袋，高興地，也驕傲地，然後在修煉上也主動地刻苦了很多，因為老師說過自己很聰明，可不能丟臉呀！

回憶起這個片斷時，縱然之前一直是有點傷感的，但此時希巖嘴角還是不自覺地掛起一抹微笑。

當時的老師卻也是太壞了，這是明顯的欺騙小孩啊。自已又哪裏聰明了，真要說起來，可能連老師的一個邊角都不如！

自身刻苦的修煉，加上老師高明的教導。

這兩者加起來，希巖修煉的速度自然也不會太慢，也因此，很順利地就來到了三級。而到了三級之後，卻是一下子卡住了，並且，一卡就卡了好長時間。

希巖記得那時自己是很急躁的，其實一開始只是略有點心浮氣躁，但慢慢地，就越來越急了起來。

然而向來教導高明的老師在那個時候卻並未怎麽出言指點，而是任他急躁著，好幾年之後，在他仍然沒跨過三級，失望很重，都要有點懷疑自己是不是適合成為一個魔法師時，才慢悠悠地給他講了一個事。

“我給你說過，為師可是很笨的，和你可是不能比的。你在三級都是一停這麽長時間，為師自然也不可能比你快到哪裏去。我給你說啊，當時為師可是比你還急，急到後來連嘴唇都開始冒泡了。”

“可是為師的老師卻是一直都是對為師不管不問的，後來甚至幹脆眼不見心不煩，直接出門訪友去了，把為師一個人拋下，好久之後，一直等為師自己晉入四級之後，他才回來。”

“那會為師可是真的生氣了，直想對老師說，有你這麽做老師的嘛！”

“可是老師卻是對為師說了一句話。”

希巖記得當時自己是有點蒙也有點木，蒙和木的原因是沒想到老師當年也被困在三級，更沒想到老師的老師居然是那般的不管不問，於是帶著相當好奇地問道：“老師，是什麽話？”

“老師告訴為師道，修煉之途，長長又漫漫，三級只是一個小小的關卡，微不足道。三級之後還有六級，六級之後還有九級，一個比一個難，難多了。如果連這第一個最容易的小關卡都過不去，那後面的，怎麽辦？”

希巖當時是聽得呆住了，然後就像是被一大盆冷水從頭頂猛地澆下，不是凍到，而是一下子清爽了，但覺纏繞在心上好幾年的急躁陡然間盡數被化去了，說不出的輕松。

然後修煉的時候又有感覺了，冥想時完全不須刻意也比之前的效果要好，結果還在他沈浸在更好的冥想感覺中時，不知不覺地三級就過了，過了之後，希巖甚至是沒有多大驚喜！感覺那是再應當不過的事。

“有些苦，要吃在前頭。”

“因為你遲早都要碰到，而且不止一次。早點感受一下，不是壞事。”

後來老師林林總總地還說了好些類似的話。此時此刻，希巖回想起來，才覺得，這恐怕是老師對他最為深刻的一個教導了，因為老師的教導一向很簡潔，從來就不是那種啰嗦類型的，說過的話，老師通常都不會說第二遍，而只有這一個教導，是例外！

老師不止是說了第二遍，還有第三遍、第四遍，可能連第五遍都不止。

老師應該是想讓他深深地記住這一點的，可是那個時候，他卻並沒有領會到老師的深意，甚至連得到殿下之助晉入法師之後，也沒能領會到這一點。

直到今天，在殿下的故事中，他看到了卡巴斯基在六級後的種種。

盡管卡巴斯基是武者，而他是魔法師，但正如殿下往常所言，武者也罷，魔法師也罷，都是修者。而修者，許多時候，面對的問題都是一樣的。

就如卡巴斯基在六級後的困頓。

卡巴斯基只體會了一次，而他已經體會了三次。三級的時候體會了一次，六級的時候體會了一次，九級的時候體會了一次。而這三次，其實每一次都是刻骨銘心，尤其是九級之時。

又如何能不感同身受？

“困頓，是必然的！”

“修行之路，必有困頓。”

“哪怕就是連殿下那般的存在，或許也會有自己的困頓吧？只不過每個人的困頓有大有小，如殿下那般，會小一些，而如我等之輩，會大一些。但不管大小，該有的困頓，總會是有的。”

“晉升，是比跋涉更艱難的攀登，而困頓，其實是攀登過程中必須的調整。”

“只有調整好了，才能有力氣更向上去。”

“所以困頓不是災厄，而是良機，等待飛躍的良機。”

意識中的思慮活動到了這裏，希巖但覺眼前心中，俱都是豁然開朗，一下子明白了很多很多，而殿下之前一直向他們等人講解的“修行”的概念，也於此時，一下子深刻和清晰起來。

苦悶是不理解困頓。

消沈是辜負了困頓。

不論何時，當進入了困頓的時候，就應該明白，是停下來休整的時候了。

是休憩，也是整理。休憩，是暫時告別之前的修煉，讓身心得到大休息；整理，是回望之前一路走來的點滴，許多東西，以為不會忘記的，但其實，是遺忘了，而很多遺忘，是不應該的。

另一方面，有些東西，早年經歷過的東西，只有很久之後，才能真正理解。並非是經歷過的，就理解了的。

在困頓的時候回望，很多東西，都能提供新的力量……

意識於此中漂流，而希巖此時，也感覺身心之中，確實是有了新的力量。其實經過殿下的開示，中級法師的要旨早已經明了的，但對於修行更上面的路途，自己其實一直沒能較為深入地了解。

而今天，是深入一層了。

從現在的初級，到走上中級，想必不會再耗費太久。

想到這裏，希巖擡起頭來，淡淡一笑，而下一刻，低下頭去，看著手中的信紙，看著信紙上那一個個縱橫的筆墨，傷懷卻再次無法扼止地泛上心頭。

“老師，您的最高成就就是初法。而今天，弟子已經有信心要超越您了。”

“您在信中說，您的意志與我同在，那麽老師，就請您與弟子一起，去見證中法之路吧。以後弟子也必定會走得更遠，一直遠到，弟子也和您一樣，失去呼吸的那一天。”

“於自身修行，弟子已是無慮。”

“而今弟子只有一憾。”

“老師，為何是弟子，而不是您，得遇方天殿下？”

人言武到六級盡，今知九級猶未初。若是早知此間事，能換冥神不來無？喃喃地念出了故事中卡巴斯基最後所說之話，希巖一聲長嘆。而長長的一聲嘆息之後，小院中，再次恢覆寂靜。

惟有和風偶爾地拂過樹梢，帶來輕微的一點聲響。

三日後，希巖悄然地為藏書閣中添加了一本書，或者說小冊子，冊名《說困頓，論我的修行》。

第四日，方天於冊後批，善！

第四十八日，希巖晉升中位法師。當然，這是後話了。——不太久的後話。

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