玉儀這趟來是為了解開心中的一個疑問，可先是替幼儀嘗藥，後又幫著處理劉嬤嬤兒媳婦的事情，弄得她心情極其不佳。

沒了耐性，她很快就把話題扯到賞楓葉上，讓幼儀心中有些起疑。

“今個兒去青巖寺賞楓葉，漫山遍野紅到了極致，真是漂亮極了。上次咱們姐妹同去不是時候，可惜這次四妹妹錯過了。哦，對了，上次四妹妹好像是先回去了，怎麽突然肚子疼了呢？”玉儀邊說邊覷著幼儀的臉色。

“可能是早上吃壞了肚子，又迎著風一路上山。”幼儀簡單的解釋著，“好在青巖寺的楓葉年年都紅，今年不看還有明年。”

“倒是這個理。青巖寺不僅楓葉好看，後山的風景也美。沿著楓樹林往西走，繞過山坳有個小小的山包。那裏有塊大青石，坐在上面遠眺，別有一番情趣。四妹妹可去過了？”

“哦？還有這樣一處地方？下次再去一定要瞧瞧。”幼儀笑呵呵的回著，看不出有一絲的異常。

玉儀自認最善察言觀色，她見幼儀的表情、動作沒有半點不自然，聽見“大青石”三個字連眼皮都沒動一下，便確定幼儀並未說謊。她哪裏知道面前的幼儀非幼儀，跟她相處了一輩子，豈能不清楚她幾斤幾兩？幼儀表面沒有半點反應，心裏卻波瀾起伏。

好好的怎麽突然又提及青巖寺的事情，難不成是玉儀發現了什麽？而且是在郡主請眾姐妹賞楓葉歸來之後，怕是其中有隱情。

想到這裏，幼儀開口說道：“大姐姐這趟青巖寺之行雖然倉促，卻賞了不少美景啊。看來郡主對青巖寺的環境挺熟悉，不然也不會把形成安排的這樣緊湊。只是時間短，難免不能盡情欣賞美景，即便是知心好友也不過匆匆見上一面說個幾句話罷了。”

玉儀她們一大早出發，可不到晌午就趕了回來，難怪幼儀會這樣說。聽見她後面這句，玉儀的眼神一斂，隨即笑了，“郡主久居高位，說話行事豈是我等庸俗之流能揣摩的？若想逛個痛快還要咱們姐妹同去，只能等明年了。四妹妹剛剛喝了藥，最好是睡上一覺，我就不多叨擾了。”說完站起身來。

幼儀送至門口，她不讓幼儀出屋吹風，帶著丫頭自去了。

主仆二人走到無人的地方，玉儀在抱琴耳邊輕聲吩咐了幾句，就見抱琴臉色一變隨即點點頭獨自走了。

玉儀一個人回了春苑，讓丫頭泡濃濃的綠茶來。她一向只喝紅茶，點墨心中疑惑卻不敢表露，照著吩咐沏了濃濃的碧螺春。茶杯上面飄著厚厚一層的茶葉，被熱水一泡緩緩往下墜，鋪在茶杯底下有半杯厚。上面的茶水顏色墨綠，聞著就帶著濃重的苦味。

她接連喝了三杯，去了兩次茅房才作罷。快到用晚飯的時候抱琴回來了，當著人面只說是自個母親生病了幼儀給了她半天的假。晚間無人的時候，她才向玉儀回稟道：“奴婢已經照著姑娘的吩咐去辦了，今天晚上就能見分曉。”

“沒有引起旁人的懷疑吧？不會留下什麽蛛絲馬跡，到時候別查到咱們身上來。”茶水喝多了，玉儀總是覺得有尿意，剛剛從茅房出來不久又想去了。

“姑娘放心，奴婢照你的吩咐去了賭坊門口。當著幾個輸紅了眼的賭徒面，把劉家得了主子二十兩銀子的消息透露出去。劉家的兩個兒子都是那賭坊的常客，他們以為奴婢是劉家的媳婦兒，都沒有懷疑。奴婢瞧著他們的模樣，估計是動了歹念。不出意外，明天早上就能聽見消息。”

玉儀點點頭，把戴在手腕上的鐲子擼下來，“這個賞給你。你記住，只要好好為我辦事，自會有你的好處！”

“多謝姑娘！”抱琴跟在她身邊的日子不短，知道玉儀的脾氣。在外人跟前總是溫順大度，特別有耐心，有愛心；關上門對著幾個心腹半點耐性全無，辦事麻利說話幹脆的人才能入了她的眼，沖她的意。

抱琴把鐲子裝好，瞧了她一眼又說道：“姑娘在四姑娘那裏得不得喝了一口藥，全是奴婢嘴笨的緣故，奴婢願意領罪！”說完跪下。

不提這茬倒好，提起這話玉儀就生氣，可抱琴畢竟是她的左膀右臂，不到萬不得已的情況下不能自斷！況且之日之事怨不得抱琴，是對方太刁鉆，太善辯了。秋月那丫頭往日裏瞧著挺文靜，想不到嘴皮子的功夫倒是厲害。上次大鬧廚房就是因她而起，如今又被幼儀喚進屋子裏使喚，越發的伶俐能言了。不知道是她原本就這樣沒有被人發現，還是幼儀善於調教。她更傾向於前面那種情況，一個連自己身邊的奶娘都挾持不住的小小庶女，能調教出什麽樣的丫頭來？

“你起來說話，咱們主仆情分不一般，你不用總是戰戰兢兢。”玉儀按捺住心中的怒氣，聲音放柔和了些，“等我收拾了她的主子再收拾她，看她還能伶牙俐齒到什麽時候！這陣子你別去招惹冬苑的任何人，告訴其他丫頭、婆子，沒事少出去轉悠，別跟旁人逞口舌之能。有尾巴的給我夾住，沒有尾巴的就繼續裝人！”

抱琴聞言忙點點頭，有些擔憂地問道：“姑娘，你沒覺得那裏不舒坦吧？”

“即便是穿腸的毒藥只喝一口也未必有事，何況那藥裏面並沒有毒藥，只不過有相沖的東西在裏面。幾副下肚便可渾身無力，頭暈眼花，夜間盜汗，白日困倦，長期喝下去整個人生氣全無，與死人無疑。”玉儀的嘴角露出一絲若有若無的笑。

抱琴知道，這是姑娘動了殺機。別看玉儀只有十一歲，卻是個面熱心狠，心理有些扭曲的人。她長在深閨，連殺雞宰魚都不敢看，誰鼻子出血都會嚇得花容失色，可偏生不把人命當做一回事。只要不是她的手上沾上鮮血，她就半點不害怕，甚至還覺得有一絲快意。把人的生死掌控在鼓掌之間，這種感覺真是太暢快了！

“你吩咐人盯緊冬苑，若是有什麽風吹草動立即回稟。”玉儀吩咐著，抱琴忙答應下。

此刻的幼儀正在寫字，冬雪又端了一碗藥進來，見到她一直沒有停筆的意思，不得不說道：“姑娘，這藥快要涼了。要不，你喝了藥再寫？”

幼儀沒言語，寫完筆下的字方擡起眼。她把筆放下，凈了手才把藥碗端起來。她聞了聞又把藥碗放下，問道：“誰負責熬藥？”

“回姑娘，是小丫頭穗兒。”冬雪忙回著。

“嗯。”幼儀站起身，把藥倒進旁邊的花盆中，“明天你找個由頭把她支走，換你熬藥。記住，任何環節不能假借他人之手，更不能讓其他人靠近藥壺！你就睜大眼睛給我好好瞧著，熬好了親自端進來。”

“好，奴婢記住了！”冬雪滿臉凝重的點點頭，雖然自個姑娘沒有多說，她卻意識到這藥似乎是不對勁。不然姑娘怎麽就不喝，還這般安排叮囑？

幼儀擺擺手讓她下去，見到她走到門口又喊住，“藥的事千萬別說出去，尤其是我沒喝這件事！”

“奴婢知道，即便是姑娘不吩咐，奴婢也不敢多嘴主子的事情。”冬雪越發的上道，隱約有了些大丫頭的做派。幼儀見狀點點頭，覺得自己沒白調教，終於有兩三個可用的丫頭了。

第二天，冬雪照著幼儀的吩咐把穗兒支開，她親自泡藥、熬藥、倒藥，全程不讓旁人上手，更是兩只眼睛緊盯著不敢眨一下。她把藥端進去，幼儀接過去細細的瞧，又聞了聞。

“你敢保證除了你沒有人再碰過這藥？”幼儀追問著。

冬雪趕忙點頭回道：“奴婢完全按照姑娘的吩咐，除了奴婢再無第二人接近藥！”

幼儀聽了又仔細的聞那碗藥，似乎自言自語地說道：“跟昨天一模一樣得味道。”說罷又把藥倒了。

冬雪見了心裏納悶，不敢多問只暗暗嘀咕：姑娘還真是奇怪，信不著穗兒把藥倒了，可這我親自熬制味道又跟昨天一樣，怎麽又不喝了？難不成姑娘是連自己都信不過？防人之心不可無，可也不能疑心太重啊。身體虛弱不喝藥，整日這樣胡亂猜疑，身子怎麽能好得起來？

她正在狐疑，聽見幼儀讓自己把藥壺拿進來，趕忙出去取。不一會兒，冬雪把一個黑色帶蓋有嘴的藥壺拎進來。幼儀接過去查看，裏裏外外沒瞧出什麽不妥。

突然，她發現壺蓋的顏色似乎偏深一些，心下不由得一動。

“這壺蓋怎麽不像是藥壺上的？”她把壺蓋放在鼻子下面聞起來。

“這藥壺是舊的，上次姑娘暈倒喝藥就是用它熬的。可這回拿出來用的時候，穗兒一不小心把蓋子打破了，就去庫房裏又找了一個來。可能是從來沒用過，所以顏色有些不一樣。”一個壺蓋而已，能有什麽問題？

“這就對了。”幼儀聽見這話竟笑了，把壺蓋重新蓋回去，“她的手段還是一模一樣。”

幼儀想起玉儀毒害妾室的事情，那個時候她已經成了一縷游魂，被困在安府出不去。她親眼看見玉儀如何加害妾室，背地裏又是怎麽一副與人前截然不同的嘴臉。沒想到今世再見，玉儀竟然絲毫未曾改變，反而越發讓人發指。

自己不過是得了祖母的青眼，何曾威脅到她的地位和利益，她竟然對自己的妹妹下如此毒手。現在的玉儀才十一歲，若是長大該是何樣光景？重生一世，幼儀想要過簡單的日子。既然一切都重頭開始，為何還要對前塵往事苦苦糾纏？況且已經物是人非，除了幼儀誰還記得那些恩怨情仇？可偏偏事與願違，你不犯人，人偏犯你。既然如此，幼儀也不想一味退讓。

“從明天開始繼續讓穗兒熬藥，你不必說什麽。另外，你暗中查查穗兒的底細，家裏還有些什麽人，都在做什麽。”幼儀的話讓冬雪越發的糊塗。看樣子姑娘是懷疑穗兒搞鬼，可姑娘明明又說藥味相同啊。

冬雪雖然被幼儀調教得長進了不少，卻到底是個單純沒見過血腥得小姑娘，憑她怎麽想都想不到還有這樣害人的手段。她雖不明白幼儀的意圖，卻知道謹記姑娘的話，照姑娘的吩咐辦事。

第二天，依舊換成穗兒熬藥，由冬雪端進去服侍。那些藥自然沒進幼儀的肚子，都澆灌了花草。沒過幾天，幼儀的身子越發虛弱，屋子裏的花倒是茂盛起來。

封氏見狀回稟了老太太，重新請了一位大夫來。把脈過後說得跟之前的王大夫一模一樣，都是什麽不礙事，慢慢調養之類的話。他開了幾副藥，雖與之前不大相同，卻是大致差不多。左右不過是益母草補氣，當歸黃芪補血，幼儀還小不能用人參進補，換成便宜的草藥。

偏生宛柔也病了，封氏又給她請大夫。內院中總是飄散著一股子藥味，讓人的心情也跟著悶起來。宛柔的病癥跟幼儀不同，她大抵是心病。只因從青巖寺歸來，郡主那邊再無聲息。聽說郡主辦了個什麽詩會，並沒有邀請她去參加。或許是因為自己不會吟詩作對的緣故，她在心裏這樣安慰自己。可沒過幾日，郡主又召集了不少閨秀去游湖采蓮，李月娥、溫潤都在其中，還有幾個名不見經傳的小家碧玉。

這下宛柔可有些急了，好不容易才攀扯上郡主，不能就這樣說斷就斷了。

利姨媽說她肯定是又在郡主面前失儀，自己還不知道緣故。宛柔仔細回想，並無此事。那日她們姐妹到了青巖寺，見到郡主前後統共沒說上三句話便分開，哪裏會失儀？她心裏納悶窩火，可又不能找郡主問，這才精神懨懨病倒了。

這日，利姨媽一邊坐在炕頭做針線活，一邊嘮叨起宛柔來。宛柔躺在裏面聽得清楚，心裏愈加的煩悶。她剛想要坐起來回幾句嘴，就聽見外面有丫頭說話。

“太太，姑娘，有人來給三姑娘下請帖。”

“誰？是郡主嗎？”宛柔聽見這話頓時來了精神頭，連鞋都顧不上穿，從裏屋跑了出來。

利姨媽見狀也沒空罵她，趕忙接了請帖過去，只見上面寫著“溫國公府”幾個燙金的大字。她不免有些失望，隨即又高興起來。這國公府的門第不低，能下帖子鄭重其事的請宛柔過去，是長臉的事情。看來國公夫人並沒有生氣，不知道是她大度，還是看在郡主的面子上。不過不管怎麽說，這一趟是必須去，而且要好好表現才行！

宛柔的想法跟母親一樣，立即梳洗打扮，不一會兒就神采奕奕趾高氣揚的走了。

國公府特意派了馬車前來，還真是想得周到，免得利姨媽還要麻煩金府的車夫。雖說封氏不會有意見，可底下的奴才們未免說些不中聽的話。正經主子用車還你推我，我推你，誰都不願意跑，何況是她們這種寄人籬下的？每每需要用金府的奴才辦事，利姨媽總是掏銀子打賞，雖說落個和和氣氣，可荷包卻憋了下去。

宛柔上了國公府的馬車，難免跟睿親王府的馬車比較，覺得這公和王雖說只差一級，闊綽程度卻差了一大截啊。馬車很快就到了國公府，有婆子等在角門，引著宛柔進去徑直往後院去。

國公府還真是氣派，五進五出的大宅子，裏面布置的豪華漂亮。內院之中更是亭臺樓閣，小橋流水，這個時節還隱約有香氣。草地上仙鶴悠閑，湖水中鴛鴦成雙。一塊山石橫空出世，擋住眾人去路，待轉過去立即眼前一亮，讓人有柳暗花明之感。

當初先祖皇帝賞賜下府邸，命能工巧匠設計，一山一石，一亭一臺，皆能說出一番道理來。雖然國公府日益落寞，可這宅子卻還是那般講究。了解內情的人才知道，如今的國公府只剩下唬人的外表了。

婆子帶著宛柔進了園子，便聽見熱鬧的唱戲聲音。細一打聽，她才知道今個兒是國公夫人的壽辰，來了不少夫人、小姐賀壽。她頓時有些難為情，事先沒打聽清楚，空著兩只手就來了。

她正想打發身邊的丫頭回去取，卻見婆子帶路的方向似乎離唱戲相背。

“這位嬤嬤，還是先讓我去拜見國公夫人吧。”到了人家家裏，自然要先拜見主母，況且人家還是壽星。

“我們姑娘吩咐了，姑娘來了就往屋子裏請，姑娘們都在那邊耍呢。”婆子笑著回道。

宛柔聽了只好跟著她繼續走，心裏卻在暗暗嘀咕起來：這月娥姑娘看著挺懂規矩，怎麽會如此行事？自己沒去拜見國公夫人，不知道的人還會說自己沒禮數。不行，一會兒見了月娥姑娘，一定要提出去拜見國公夫人才行！

打定主意，宛柔腳下的步子輕快了些。眼見面前是一個小小的院子，還不等近前就聽見一陣歡聲笑語。

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