古堡之內，長夜寂靜。

黑色的大鳥把頭埋進合攏在身前的羽翅裏，站立在牢房的門口睡覺。

黑暗中，楚千尋慢慢坐起身來。

這裏的夜晚很安靜，她可以清晰地聽見小妍綿長而規律的呼吸聲，穹頂上似乎有魔物肢體緩緩來回攀爬移動的聲響，隔壁偶爾傳來屬於老者沙啞的喘息咳嗽聲。

她來到這裏已經好幾日了，每一天夜裏她都睡得很好很沈，以至於這些人漸漸對她放松了一點警惕。楚千尋心中默默掰算到了今日，裴天應該已經回到春城，知道了自己的情況，想必正在向著這裏趕來。

她不讓自己多想葉裴天此刻心中會有多少著急慌亂，也不去多想等他到來的時候有可能發生的慘烈情況。

葉裴天是人類最強的戰士，但他有一個弱點，這個弱點就是自己。

只有自己軟弱，才會被稱為弱點。

楚千尋悄悄從口袋裏取出一顆魔種，侑餘保持著他的風度，除了解除她隨身的武器，並沒有搜她的身，沒有動她貼身的軟甲也沒有拿走她隨身帶著的魔種。

這裏的夜晚既安靜又平穩，她的內心比任何時候都堅定。她做了一個決定，要在葉裴天到來之前，也就是今夜進階到七階。

也許起不了什麽作用，但這是她目前唯一能做的事，讓自己更強一點，以便在關鍵的時候能發揮力所能及的力量。

經過了幾日的相處，她知道侑餘和小妍應該都不會幹擾她進階，因為他們不太可能看著自己魔化，至少自己對他們還有用。

如果真的進階失敗而魔化了呢？

那她也做好了以另外一種形態存活在這個世間的準備。

楚千尋在黑暗中輕輕喚了一聲葉裴天的名字，默默吞噬下那枚七階魔種。

……

最寒冷的季節已經過去，早發的枝條聞到了初春的氣息，抽出了一兩個嫩綠的新芽。在這片原始森林的邊緣，四個全副武裝的男人從馬車上下來，占據了一個制高點，遙望眼前連綿不絕，不見邊際的茂密森林。

辛自明遙望遠方的雙眼泛著銀白色的光，片刻之後，他合上眼睛，收回頭頂上的眼睛圖騰。睜眼看向所有的人：“找到他們了，好消息，她還活著。”

江小傑長籲了一口氣，拍著胸口罵了一句：“MD，總算松一口氣，這幾天把我緊繃的，都沒睡過一個好覺。”

楚千尋在魔窟中救了他一次，在和侑餘的戰鬥中解開他的精神控制，救了他第二次。就算撇開這些恩義不說，日常中他和這位比他稍大一些的姐姐也相處得異常投契，他是絕不願意見到楚千尋出事的。

相比他的咋咋呼呼，葉裴天顯得沈默而安靜，他聽到這辛自明的這句話，只是閉了一下眼，喉結在僵硬的脖頸山滾動了一下，就安靜地將目光輕輕移到一側。

也只有辛自明一人感受到這個男人強壓在心底的情緒，在聽見自己的話之後劇烈波動的情緒翻江倒海地湧上來，一度接近奔潰的邊緣，又被他自己強制按下去了。

“沒事沒事，只要人活著，一切都好辦。”辛自明拍了拍葉裴天的肩膀安慰道。

在那一瞬間，借著油燈的火光，他清晰地看見人魔葉裴天，他心中的殺戮之王，眼眶在夜色裏紅了。

辛自明見過在月夜黃沙下的葉裴天，眼中只有冷漠和死寂，翻手之間顛覆天地，葬送無數生靈。

在他的心目中，葉裴天就是這樣一個毫無感情的戰鬥機器。

到了這一刻，他看見這個紅了眼眶露出軟弱一面的男人，突然才發現所謂的人魔，心也是會軟，血也是會熱，和普通人沒有什麽區別。

辛自明心裏莫名有些不舒服，難得地說了句真心話。

“你放心，我一定為你盡力，肯定能把千尋救出來。”

他鋪開地圖，用紅筆圈出魔物所在的位置，開始詳細部署戰鬥計劃。

“城堡裏一共有四個人，其中只有千尋的能量波動讓我熟悉。但餘下的三人應該就是侑餘，鐘離曉，還有那位人面鳥身的女人。”他的筆在地圖上拉出清晰的紅色箭頭，“裴天和我從正面過去，吸引侑餘的註意力。你們兩位從側邊繞過去，隨時等我信號。”

他指了指大家都已經佩戴好的無線電耳機，“尤其是老陳，能不能順利救出千尋就靠你了。”

“我自己拉住侑餘。你和他們一起。”葉裴天提出了反對意見，他把目光落在辛自明的身上。他知道辛自明如果不參與戰鬥，只專註將他的精神力用在探查全場的話，可以更好的把握全局，為了確保千尋無失，他不在乎自己的戰鬥是否艱難。

辛自明思索了一下，“你確定可以嗎？”

葉裴天緩慢而堅定地點了一下頭。

臨到戰時，陳堅白心中不免忐忑，這可是十階魔物，他躲在北鎮隱姓埋名久了，甚至連聽都沒有見過這麽高等階的魔物。只有七階的自己被卷入這樣高階的戰鬥中，一個不慎就是屍骨無存，他不禁又開始有些後悔沒有在半路上找機會逃走。

“老陳。”葉裴天喊他。

“哈……啥？葉哥你喊我？”

“你知不知道岳文華兄弟的下落？”葉裴天突然提起兩人共同認識的一對雙胞胎兄弟。

陳堅白藏在鐵鏈下的臉色一下就變了，“他們兄弟倆不是死了嗎？我找了他們很久都沒找到，難道你知道他們在哪裏？”

葉裴天口中的這兩個人，曾經是陳堅白在神愛中僅有的兩位朋友，但在某一天他們突然消失無蹤。任憑陳堅白在組織內怎麽打聽，所有人對此都對此諱莫如深，不肯告訴他真相。這也是他心灰意冷退出神愛的主要原因之一。

“我知道他們在哪裏，他們不僅還活著，而且活得還不錯。”葉裴天不緊不慢地說。

陳堅白纏繞在身上的鐵鏈發出輕微碰撞的聲響，他的心底隱隱升起一股戾氣。他覺得葉裴天在最後關頭拋出這個是怕他亂來，要逼他賣命。

他和岳文華曾經數次共同圍剿葉裴天，算是做過不少冒犯葉裴天的事。如果他們真的落在葉裴天手中，他用自己這兩位朋友的性命威脅自己，自己也只能認命地聽憑差遣。

“你沒必要拿他們威脅我，我本來就答應過幫你。”陳堅白陰測測地說。

“我想你誤會了，他們兩位在早期的時候，就發現了神愛的內幕，他們不敢告訴你，自己躲避著神愛的追殺。我在無意中遇到，出手幫了他們一次。我知道他們隱居在榮城。岳文華那個二楞子想必很擔心你在神愛的處境。等這裏的事了了，你可以自己去找一找他們。”

“他們真的還活著？你，你就這樣告訴我了？”陳堅白突聞多年前的好友還在世的消息，心中又驚又喜。

“老陳，我們雖然曾經是敵人，但我知道你心中也有在意的人。這一次去救援的對象，是我在這個世界上最在乎的人。我並不是威脅你，而是在這裏懇求你，求你幫我這一次。”葉裴天拿出自己最大的誠意，說得懇切又真誠。

陳堅白心裏不知道什麽滋味，葉裴天固然是他曾經的敵人，但也是他心目中不可攀越的高山，現在這座高山彎下腰來，低頭請他相助。

他難得有些扭捏，“說這些幹啥子，我拿了你那麽多魔種，自然要把事情給你辦得妥妥的。”

……

楚千尋清醒過來的時候，發現侑餘，小妍二人齊齊守在她的身邊。

“姐姐，你越階得很順利，幾乎沒有出現一點險情，倒是讓我們嚇了一大跳。”小妍用翅膀給楚千尋遞了一條擦汗的毛巾，又給她遞了一杯水。

楚千尋低頭看了看自己的雙手，感到身體內充滿了新的力量，她知道自己已經成功跨入了七階。

不論怎麽說她在自己的能力範圍內，做了力所能及的事，為自己的逃離增加了一點可能性。

侑餘的面孔和日常大部分時候一樣平板呆滯，蹲在地上歪著頭看自己，楚千尋卻從他那張看似毫無表情的面孔上看出了一點生氣的情緒。

看來魔物也是會有著自己的情緒，而並不只是單純地模仿人類。

“你的膽子也太大了，你在敵人的牢房裏，竟然敢做這種事。你就不怕我幹擾你的進階，讓你變成真的魔物。”侑餘說道。

“不會的。”楚千尋接過小妍遞來的毛巾和水杯，“你需要的是人類的我，魔物對你沒有任何作用，不僅威脅不了葉裴天，甚至連個消遣的故事都不會說給你聽。”

她擡頭看向侑餘，露出了一個笑容，“我覺得在你這裏越階，甚至會比在朋友面前越階還被保護得更周全呢。”

“確實，我不會讓你魔化或者死去。你很有趣，我甚至在考慮要不要和葉裴天交換你。”侑餘看著她的目光透出一點探究和思索，“你真的有想過和我成為朋友嗎？”

楚千尋經常跟不上這只魔物的思維，比如此刻，她就完全想不到他會問出這種話，但她並沒有按著自己有利的方向說謊，而是遺憾地搖搖頭，

“以我們兩族目前的狀況來說，一個人類只怕永遠不能和一個魔物相互理解，成為朋友。想要改變這種情況，只怕還需要很長的時間和契機。但你這句話讓我想起一個故事，你想要聽嗎？”

“新的故事？說，快說。”侑餘的眼睛亮了，一屁股在楚千尋的面前盤膝坐下。

“這是一個關於寄生的故事。”

“有一天這顆藍星上突然降落了一群外星生物。這些生物的形狀像是一種細小的白色蟲子，它們落地之後悄無聲息地爬到熟睡的人類身邊，迅速從人類的耳朵中鉆入。在人類甚至來不及清醒的時候，就吞噬了人類的大腦，從此寄生在人類的軀體中，披著人皮混跡在人群中生活。”

侑餘很給面子的調整出驚悚的表情，作了一個合格的聽眾。

就連小妍都忍不住聽了進去，舍不得離開腳步。

“有一只這樣的蟲子，來到了男主所在的屋子中，它悄悄地爬上了男主的床鋪。”楚千尋做了一個爬行的手勢，“男主戴著耳機，一點都沒有發覺致命的危險正在向著他靠近。白色的蟲子崩成了直線，向他耳朵沖刺……”

小妍輕吸一口涼氣，用翅膀按住了嘴。侑餘看了她一眼，做了一個和她一模一樣的動作。

陽光從屋頂的花窗投射進來，古堡內交錯著寶石折射出的彩色光華，空闊的大廳內柔和的語音娓娓道來。

“所以說，這個寄生在人體的怪物真的和人類成為朋友了嗎？”聽到精彩的時刻，小妍忍不住問出了自己的問題。

“也許它一開始的時候，只是為了生存被迫和人類成為夥伴。但後來，我相信他們有了不一樣的情感。”楚千尋解釋道。

“我能夠理解它，對它來說求知和探索，才是它最大的興趣。為了探索這個新的世界，理解自己的本源，它選擇了和同伴不一樣的行為方式。”侑餘興致勃勃加入討論，隨後又急切地說，“繼續，你繼續說。”

“最後，它選擇了站在男主的一邊，一起面對著強大兇殘的敵人。那個張牙舞爪的怪物一步步逼近……”

正說到關鍵時候，侑餘突然擡手止住了楚千尋，他側耳聆聽了片刻，站起身來，看向城堡大門的方向，“居然這麽快就來了。”

“葉裴天來了。把這個女人捆好，壓在陣前，逼他就範。”鐘離曉從屋內快步走出，他的面容俊朗，肌膚飽滿而富有關澤，充滿著年輕的蓬勃朝氣。

為了迎接這場至關重要的戰鬥，他將所剩無幾的聖血註射了一支，恢覆了年輕的樣貌和最強的狀態。

可惜不論多麽周密的安排，也擋不住魔物天馬行空的思維。

“不行。”侑餘開口說道，“讓她留在城堡裏，你們守著她，一步也不要離開。我不打算把她還給葉裴天。”

撥開原始森林中密集的古藤，葉裴天看見了那座駐立在森林深處的城堡。

那位化成人形的魔物，穿著奇異的古風服飾，好整以暇地站在城堡的大門口等他。

“千尋呢？我已經按你說得來了，請你遵守承諾放了她。”葉裴天說得很平靜，那是巖漿即將噴發前的平靜，是海面將起狂風前的壓抑。

“抱歉，我改變主意了。”侑餘攤了攤手，“她太有趣了，我想把她留下來。聖血我可以不要，你離開吧。”

“你放心吧，我不會傷害她，會讓她生活得好好的。”侑餘覺得自己實在是寬容又大度。為了那些有趣的故事，他決定暫時舍棄本能對血和力量的渴望。

然而，站在他對面的人類緩緩拔出了一柄骨白色的長刀，用刀尖對準了自己。侑餘的瞳孔微縮，他一眼就認了出來，那是用他曾經被砍斷的手臂做成的武器。盡管如今斷臂早已重生，但被人類砍斷手臂的記憶依然讓他開始變得憤怒。

龐大粗壯的白色樹枝開始扭曲著瘋狂生長，攀爬上了大半個城堡的正面墻壁，魔物巨大而蒼白的面龐從中緩緩升起，帶著磁性低沈的嗓音回蕩在寂靜的森林間，

“既然你這麽想要找死，就怪不得我了。你的聖血歸我了。”

那道小小的人類身影，手持蒼白的骨劍，毫不畏懼地同眼前現出原形的巨大魔物對峙，在他的身後憤怒的黃沙從樹林的間隙中瘋湧而出。

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