阮蘇用一個上午的時間巡邏完三家店，每一家都是人頭攢動生意興隆。她看著店內熱鬧的模樣，簡直就是看著無數大洋飛進自己的口袋裏，縱有天大的煩惱，也因此消失得無影無蹤了。

照這種速度發展下去，她不但可以還段瑞金那二十萬，自己也能攢下一筆不菲的財產。

只是離全面開戰不到兩年時間了，三家店賺錢還是有點慢，要是再多幾家，再多涉及一些行業就好了，問題是她手中並沒有那麽多餘錢。

去問段瑞金借，然後再還他？

阮蘇琢磨了一路，拉不下那個臉來，畢竟不是急需。

汽車開進公館，她下了車，趙祝升沈默地跟在她身後，仿佛成為了她的影子。

兩人路過草坪，段瑞琪正躺在白色的長椅曬太陽。

他醒得最晚，直到午飯時張媽去叫才睜開眼，發現家中已經只剩下自己一個人了。

獨自吃完午飯，他無事可做，正無聊時看見了阮蘇，立即蹦到她面前，沖她燦爛的笑。

“嫂子，你回來啦，外面熱鬧不？”

阮蘇道：“熱鬧啊，你想出去玩？叫司機送你就好了。”

他問：“那你去嗎？”

阮蘇笑著搖搖頭，“我剛回來，就不去了。”

“啊……”段瑞琪失望地拖長了聲音，咕噥道：“那有什麽意思，我也不去了……嫂子，要不咱們來打網球吧？”

“網球？”

“對呀，我從外國帶了正宗的球拍回來呢，快，快去換衣服。”

段瑞琪不由分說的把她推進屋，等她換上一身適合運動的寬松衣物出來，他已經扛著球拍在草坪上等了。

段福每日都會派人清理草坪上的雪，冬季的草坪是幹枯的黃色，因連續幾天都是燦爛陽光，曬得蓬松幹燥，正好適合打球。

段瑞琪不光從國外帶了網球拍，還帶了合體的運動衣。淺藍色的窄口衣褲包裹著他挺拔年輕的身軀，一雙雪白的網球鞋，露出來的手掌脖頸是細皮嫩肉的白，頭發被陽光照成了暖金色。

他與段瑞金實在太像，以至於他將球拍遞給她，沖她燦爛微笑時，阮蘇恍惚看到了運動型的段瑞金，也對這項運動生出了興趣。

段瑞琪讓傭人幫忙拉了網，退到另一邊，拋了拋手中的綠色小球，問：

“你以前學過嗎？沒學過我教你。”

阮蘇道：“與朋友玩過兩次。”

“那看來也是一員老將，幹打沒意思，不如咱倆下點註？”

“賭什麽？”

段瑞琪用球拍抵著下巴頦，想了會兒嘴角一勾。

“誰要是輸了，就幫對方實現一個願望。”

阮蘇見他笑出了一臉狐貍相，怪有趣的，答應下來。

“行，開始吧。”

段瑞琪如願以償，立即擺出雜志封面上運動員標志性的姿勢，將小球打向她。

在網球這項運動上，阮蘇其實有點底的。

穿越前念大一時，她的室友是個熱情的妹子，又暗戀同校的一位網球運動員，便總是拉著她假裝去體育館打球，實則偷看那位男生。

在她偷窺心上人時，阮蘇無事可做，只好磨煉球技，漸漸的練出了些水平。

只是她忘記自己已經太久沒碰，手生，而段瑞琪那小子的運動能力出人意料，每一次擊球都精準有力。

兩人的對戰變成了大人逗小孩一般，幾場下來，阮蘇竟是一個球都沒贏。

中場休息，段瑞琪走到桌邊端起咖啡補充體力，眼中已看見希望的曙光，笑道：

“嫂子，你要是一個球都不進，會不會太慘了？要不我待會兒讓著你點吧。”

在體育運動中，對手放這樣的話無疑是挑釁。

阮蘇很想開口懟回去，可心裏清楚，自己的水平確實不是他的對手。

就這麽輸了嗎？真叫人不甘心……

“我來吧。”

從一開始就站在旁邊觀戰的趙祝升突然說。

阮蘇詫異地看著他，“你也會嗎？”

“在學校裏跟同學們玩過。”

阮蘇還在猶豫要不要讓他替自己，他就已經從她手中拿走球拍，走到她的位置上。

段瑞琪叫道：“你來做什麽？讓開，我要跟她打。”

“我替她。”

趙祝升的臉仍然帶著兩分稚嫩，但神情是以前不可能擁有的沈著冷靜。

“不行，之前可沒說能讓別人替的。”

他看著翻版的自己，深知弱點在哪裏。

“男人與女人比打球，本來就是在占便宜。就算你贏了，臉上又有什麽光彩的？老虎會炫耀自己賽跑贏過了兔子嗎？”

“你……”

他一擊即中，段瑞琪被激起勝負欲，握著球拍走到對面大聲道：

“那好，我就跟你來玩兩場，要是你輸了，他媽就是孫子！”

趙祝升輕嗤一聲，彎腰撿起球，目光堅定。

“接招吧。”

接下來的兩個小時裏，阮蘇目睹了一場真正的比賽。

段瑞琪全力發揮，半點餘力都不留。趙祝升的水平本來與他旗鼓相當，但是他仿佛成了一只老謀深算的貓，時不時說兩句話激他，或放個缺口給他，讓他情緒激動，發揮不穩，把把都輸。

天邊浮起了晚霞，段瑞琪又輸一個球，在這大雪未化的初春裏累得滿身大汗，往草坪上一躺，不想動了。

趙祝升收起球拍，“你輸了。”

他豎起中指，“你卑鄙、下流、無恥。”

趙祝升左耳進右耳出，壓根不把他的話當回事，走回阮蘇面前。

阮蘇放下手裏的巧克力，啪啪鼓掌。

“阿升！棒極了！”

他看著她嘴角的棕色印記，露出久違的笑容，很淡、很輕、一晃就消失了。

將球拍還給她，他說：“我回去了。”

“不留下來一起吃晚飯嗎？你幫我贏了球，我得獎勵你呀。”

趙祝升搖了搖頭，走出公館。

段瑞琪鯉魚打挺跳了起來，跑到阮蘇面前告狀。

“以他的技術本來贏不了我的，是他一直拿話激我，擾亂我的計劃，這個卑鄙小人。”

阮蘇道：“我不在乎他怎麽贏的，反正他幫我贏了，現在的問題是，你要不要當一個一諾千金的君子呢？”

他垂頭喪氣，聳拉著腦袋。

“你說吧，要我做什麽？”

“我的願望是……”阮蘇擡起頭，看見一輛熟悉的車開進來，壞壞一笑，湊到他耳邊叮囑一番。

段瑞琪苦著臉，“不是吧……太惡心了……”

“你去不去？”

“我……去就去！”

他做了幾個深呼吸，如同面臨分娩的產婦一般，帶著視死如歸的表情大步走到車門外。

段瑞金從車上下來，清冷地瞥了他一眼。

“有事？”

“二哥！”段瑞琪猛然伸手，使出吃奶的力氣把他抱了起來，連轉三圈，轉得兩人都暈頭轉向後，熱烈激昂地說：“我愛你！”

司機呆若木雞，段瑞金滿眼驚愕。

他趁機低下頭，在他腦門上吧唧親一口，然後松開手扭頭就跑。

段瑞金毫無防備的落了地，摔得尾椎骨生疼，意識到自己被這混蛋弟弟給耍了，正要追上去揍他一頓，忽然看見草地上笑得前俯後仰的阮蘇。

好啊，膽敢合起夥來玩他！

段瑞金站起身，拍拍外套沾上的雪，走到阮蘇面前。

阮蘇趕忙停止笑聲，用一雙彎彎的眼睛看著他，甜甜地問候：“二爺，您回來啦，累不累？”

他也笑，笑得叫人不寒而栗。

“不累。”

“那……您要不要喝茶？我去給您倒。”

阮蘇說完就要溜，他擡手抓住她的肩膀，“不必了，你跟我上樓，有個東西要給你看。”

“……現在嗎？”

他用不容拒絕的眼神回答了她——就現在。

阮蘇被他拎上樓，段瑞琪聽見關門聲，從房間裏偷偷探頭出來看。

房門關得很緊，起初什麽都聽不見，過了幾分鐘，傳出阮蘇的鬼哭狼嚎。

“嗚嗚……我再也不敢啦……”

他打了個哆嗦，摸摸脖子，趕緊關門。

夜深之後，段雪芝乘車回家。等她洗漱完睡下，小曼才從側門悄悄溜進來。

她快要憋不住了，迫不及待的想將今日所見所聞告訴阮蘇，然而跑到二樓推門一看，裏面居然沒人。

小曼擡頭看了眼天花板，聽到三樓傳來輕微響動，嘆了口氣，只好明天再來找她匯報。

回到傭人樓裏，隨便洗漱一番睡下。因鄰居家的雞殺來做烤雞了，沒法打鳴，她睡到陽光落在鼻梁上，才懶洋洋地睜開眼睛。

望著天花板發了會兒呆，小曼猛地想起昨天未做完的事，連忙起床穿衣服，要去找阮蘇。

路過客廳，她看見段雪芝坐在沙發上，對著光欣賞一條鉆石手鏈，眼角眉梢都透出甜蜜來。

周圍無人，客廳裏就她們兩個。她忍不住停下腳步，低聲道：

“這是誰送的？”

段雪芝不喜歡她，看都不看她，收起手鏈說：

“與你無關。”

“雪芝小姐，你初來乍到，許多事情都不了解，根本不是你看到的那樣。做什麽事之前最好還是先問問我們，免得做出錯誤決定。”

段雪芝冷著臉站起身，用餘光不屑的瞥她。

“我知道阮蘇寵你，拿你當親姐妹看待。可是說到底，你還是個丫頭。她都算不上我們段家的人，更別說你了，休想爬到我頭上來對我指手畫腳。”

對方已是無理可講，小曼果斷放棄，上樓去。

阮蘇卻已不在，張媽告訴她，今天一大早就有人求見，似乎要談生意，早就去百德福了。

她隨便吃了點早飯，叫輛黃包車，也去百德福。

阮蘇果然在包廂與人談生意，對方是個幹瘦的中年男人，衣著倒是挺體面，一邊喝茶一邊講話。

小曼進去後，發現趙祝升彭富貴，甚至婁大廚也在，猜測所談之事挺重要，便沒有出聲打擾，默默地站在一旁，時不時為他們添點茶。

沒過多久，她聽出了個大概——阮蘇又要擴張生意。

這回她不自己開店了，而是要做什麽……加盟？對，就是加盟！

面前的男人姓楊，也是個開酒樓的，就在城北的白梨路，地段倒是挺好，酒樓也寬敞，可生意一直好不起來。

勉勉強強的開了兩三年，收支正好持平，只夠糊口。

阮蘇與他商討的，是由百德福出廚子，出賬房雜役，去幫他經營這家酒樓，酒樓的租金、開銷、月錢，由他支付，賺的錢四六分。

當然，一同借去的還有百德福這個招牌。

阮蘇將招牌經營得不錯，寒城無人不知無人不曉，這三個字已經像吸鐵石一樣，可以用來吸吸大洋了。

幾人談到中午才結束，阮蘇留楊老板吃飯，後者說今天家裏來了一大堆親戚，只留老婆孩子招待不過來，自己得回去幫忙。

阮蘇便沒有強求，讓人送他出門，自己仍然坐在包廂裏，準備吃飯再走。

婁大廚等人出去了，小曼不解地問：

“太太，咱們這麽做會不會太不劃算了？又要出人又要出力，還得借他名氣，賺的錢才四六，何苦來。”

阮蘇喝著茶，用手指點點她。

“目光短淺。”

她不服氣，阮蘇笑著解釋。

“一家店四六，確實沒多大的賺頭，可是誰說只能開一家呢？等我們開到了五家、十家，甚至發展到外地去，在全國各地來個百八十家，你認為還是沒賺頭嗎？”

小曼咂舌，“百、百八十家，這怎麽可能？”

阮蘇也知道不可能，等打起戰來別說開飯店，米都沒處買。

不過既然還有兩年，那就多賺一塊是一塊吧，這已經是目前能找到的最快最不要本錢的發展辦法了。

“對了，你昨天都看到了什麽？”

她擡頭問。

小曼見她忙得一大早就出門，接下來談妥當了肯定會更忙，而那位雪芝小姐又是個難伺候的，萬一她去管的話，說不定又要聽許多難聽的話，頓時不想告訴她。

“沒什麽，她去看了幾場電影。”

阮蘇面露狐疑，“就這個？”

“對呀。”小曼走到身後幫她捶肩，實則不願被她看見自己的表情，怕露餡，“她看了電影，去吃西餐，逛了會兒街，又去看兩場電影，然後就回來了。我看吶，她是適應不了寒城的環境，覺得無聊呢，估計用不了多久就要吵著回去的。”

阮蘇若有所思，不一會兒夥計就把菜端進包廂了。她讓阮蘇把趙祝升和彭富貴幾個都叫進來，一起吃午飯。

她與楊老板一拍即合，沒過幾天就簽了合同，趁春節過完好招工，忙碌了小半個月，楊家酒樓成為又一家百德福。

寒城生意人都有自己的圈子，楊家酒樓更名改姓的秘密不脛而走，每天來求見阮蘇的人絡繹不絕。

她沒有錯過這個好機會，打起十二分的精神來，從幾十位尋求合作的人當中選出六個最具潛力的，在趙祝升的協助下展開合作。

這一忙就是小兩個月，每天日出而起，月升而歸。她盡量的保證晚上都能與段瑞金一起吃夜宵，旁的是什麽都沒精力做了。

忙到清明前，六家飯店的事大致做完，只等開張。

她打算休息兩天，彭富貴又給她找來一件新工作——他前些日子請假陪媳婦去了趟娘家，媳婦的娘家在瑞城，是方圓五百裏內第二大的城市，規模僅次於寒城。

媳婦有一位表哥，在酒樓幹跑堂的。酒樓老板不知從哪兒聽說了百德福的名字，也想學那楊老板，與阮蘇來一番合作。

他發出了邀請，若是願意，隨時可以去考察。

兩地之間沒有火車，開車來回一天都不夠，加上考察的時間，她要是去的話得騰出至少三天的空來。

阮蘇有些猶豫，擔心的不是安全，帶幾個護衛一起去，量別人有賊心也沒賊膽。

她擔心的是段瑞金會不同意。

趙祝升說：“寒城畢竟地處偏遠，發展潛力有限。我們一口氣開了六家，加上原來的三家，已經到達頂峰了，再無空間可供發展。你要是想更進一步，只能把目光投向其他城市。如今這麽做的只有百德福，先機是最寶貴的，一旦錯過，那就不知道等多久再有了。”

阮蘇何嘗不知道這一點，她沈思許久，喝光杯子裏的茶，站起身道：

“你開始做準備吧，我今晚就跟二爺說。”

趙祝升深深地看著她，似乎有什麽話想說，但最終閉上嘴，走出公館。

今晚的夜宵是赤豆蘿蔔粥，過年飯桌上全是大葷，吃得阮蘇看見油腥就反胃，特地囑咐廚房做清淡的。

她與段瑞金坐在餐桌旁，一人一碗粥，偶爾聊幾句生意上的事，已然像對老夫妻。

然而即便成了老夫妻，以對方的性格也絕不會同意她獨自跑去外地。阮蘇頭疼不已，根本不知如何開口，心不在焉地數著粥裏的豆子。

段瑞金早將她的不對勁看在眼裏，吃完後起身道：

“跟我來。”

阮蘇跟在他身後，不知不覺走進書房，聽見關門聲，微訝地擡頭。

段瑞金遞給她一支鋼筆。

“說不出口，那就寫給我看。”

她看著那支黃金鋼筆，耳朵發紅，推開說：

“哪兒有那麽誇張。”

段瑞金收起鋼筆，垂眸看著她，睫毛太長，陰影落在他光潔如瓷的臉上，看起來更小了。

“我……”她囁嚅著，掐了下自己的掌心，終於一股腦說出來。

段瑞金久久沈默。

“你不用擔心安全問題，我不是一個人去的。婁大廚，趙祝升，還有幾個護衛，他們都會保護我，我發誓一定完完整整的回來。”

阮蘇主動說道。

段瑞金還是不說話，皺眉看著她。

阮蘇抿著嘴唇，抓住他的手輕輕搖晃。

“讓我去好不好……”

段瑞金心底很清楚，她去意已決，哪怕自己不同意，也無法綁住她的腳。她只是因為愛他，所以才如此在乎他的想法，一定要求得他松口。

對方這麽好，他又如何狠得下心來當阻攔她事業的惡人呢？

他嘆了口氣，終於說話了。

“我跟你一起去。”

“你？”阮蘇驚訝地問：“那礦上怎麽辦？今年剛開工不久，有很多事都需要你照料吧？”

段瑞金揉揉眉心，也有些頭大。

阮蘇看了看他，忽然拿走他手裏的鋼筆，從書桌上一摞白紙中抽出一張，刷刷地寫起來。

段瑞金想看看她寫得什麽，她用手捂住不給看，神秘兮兮的。

等一口氣寫完了，她套上鋼筆，吹吹墨跡遞給他。

“保證書，我阮蘇發誓，保證三天後一定平安回家，絕無半點傷痕，否則頭發掉光，滿臉長痘……”

他念著念著，嘴角漸漸揚了起來，最後忍俊不禁地捏捏她的臉。

“你對自己夠狠的。”

“不狠怎麽能顯示出我的決心呢？”阮蘇振振有詞，“你看我都說到這個份上了，就讓我去吧。”

段瑞金捏著那張紙，右手指關節在桌面上敲了敲，做出決定。

“行。”

說出這個字的第二天晚上，他後悔了。

阮蘇帶著她的夥伴們出遠門，他堂堂一個大男人獨守空閨，看著滿桌夜宵發呆。

一起吃的人不在，多好的食物也令他提不起興致，坐了會兒，段瑞金去書房，打開保險櫃，從重重疊疊的文件中取出一封信。

信是林清寄來的，他告訴他一個很重要的消息——自己所在的軍隊放棄北上，決定先攻西北，至少攻下三個省，預計半年內完成。

寒城並非物資豐富的地方，但因為擁有枯嶺山金礦，成為重中之重，勢必要拿下。

林清在信中承諾，自己已與大帥商議好，進攻寒城時絕不會傷他的人，更不會搶劫金礦。等攻下寒城後，金礦仍由他管理，只需將原本分給政府的那一份分給他們就行。在那之後，他們會保衛金礦的安全。

段瑞金不擔心他撒謊，因為但凡有點腦子的人，都知道金礦的產出是長久的，不會像搶銀行一樣搶一次就跑。

至於之後的利益分配，對他來說也沒有大區別，分多分少，他這輩子都不會缺錢花。而錢多到了一定程度，就只是賬本上的數字，他並非守財奴，欣賞不來那些數字的美好。

信是三天前收到的，他至今沒回覆，是在思考自己接下來的路。

段家有四個子女，大哥段瑞澤需留在晉城，管理那邊的生意，以及打點好政府方面的關系。

三弟段瑞琪天真單純，不學無術，只會吃喝玩樂。

四妹雪芝就更不用說了，被全家人寵成一個寶貝，出生到現在自己的衣服都沒洗過一件。

寒城距離晉城有千裏之遙，父親病重後，能留在這裏的只有他。

世人都羨慕段家有金礦，但他眼中，金礦是牢籠，困守住他的一生。

離開學校許久，耳邊總回蕩老師的話：大丈夫，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。

這輩子他出生在安樂窩，沒受過苦難，不出意外的話死也是死在安樂窩。

吃得夠好，玩得夠多，然而有什麽樂趣？

阮蘇的出現是驚喜，但她身為一個女子，尚且有勇氣開創自己的事業，他卻不能，永遠守著金礦。

段瑞金一動不動地看著那封信，防水的牛皮紙被他捏出深刻的痕跡。

窗外傳來汽車聲，他收起信，走出書房。

段瑞琪跳下車，哼著小曲兒往裏走，右腳剛踏上臺階，便看見盡頭站著個人影，驚訝地說：

“二哥？”

作者有話要說： 下午還有一更哦

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