第23章
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薇奧莉塔的翅膀回來了。
她張開烏黑的翅膀, 衣裙背後的布料撕扯開來，巨大的羽翼在空中抖了抖, 同色的長發因風揚起。
薇奧莉塔挺直脊背, 她長舒口氣。能力回歸的感覺真好, 只覺得連感官比往日靈敏了許多。
而在此時，被能量波震開的哨兵機器人再次跳到了薇奧莉塔面前。
她並沒有起身躲避。
藍色的眼眸微微合攏, 薇奧莉塔能清晰感覺到之前爆發時迸射開的魔法元素，正在她的周圍躍動著。漂浮在空氣中的元素在她的意念操作下迅速凝結成型, 薇奧莉塔動了動手指, 元素化為一道道光芒, 直直迎上了再次舉起利刃的哨兵機器人。
無數璀璨光芒穿透了它的身軀，魔法直接將哨兵釘在原地。
直到此時，薇奧莉塔才站了起來。
另外一臺哨兵機器人還在遠處正在分析——然而她的能力不屬於變種人，更不來自基因, 針對變種人的哨兵機器人還沒分析出任何方案, 薇奧莉塔已然借住翅膀的動力, 跳到了它的面前。
“希望你是聯網的，”她冷冷地說, “好讓特拉斯克看見這一切。”
少女清脆的聲線，伴隨著劇烈的爆炸一同落地。
硝煙過後, 巨大的機械以扭曲的姿態被死死按進水泥地裏。
薇奧莉塔居高臨下地看了一眼哨兵機器人, 然後她硬生生地將機器的核心從胸口中拽了出來。
失去了處理器的機械立刻停止了運轉, 薇奧莉塔把巴掌大的核心塞進口袋裏, 然後二話不說, 沖到了廢墟之下。
就算是恢覆了能力，薇奧莉塔也是費了好大的功夫才將盔甲失靈的托尼·斯塔克從廢墟之中拖了出來。她伸出左手，指尖按在他的面甲上。惡魔的力量自帶破壞屬性，不用薇奧莉塔用心轉化，單純的魔力就已經腐蝕掉了金屬。
“斯塔克先生？！”
薇奧莉塔輕輕地拍了拍托尼·斯塔克的臉頰。
“先生，”她揚起聲音，“你還好吧？”
“……不好。”
托尼睜開了眼，他的呼吸紊亂，眼神也逐漸渙散，但男人的目光仍然第一眼落在了薇奧莉塔烏鴉般漆黑的翅膀上。
他艱難地笑出聲：“折在這兒算我倒黴。”
這副情況足以說明托尼·斯塔克傷勢很重，薇奧莉塔低頭看向哨兵機器人穿透的盔甲位置：“別胡說！”
說完她用同樣的方式腐蝕掉鋼鐵俠腹部的盔甲，大片血跡落入眼簾。身為惡魔，薇奧莉塔見過太多比這更為猙獰可怖的傷口，但這不代表鋼鐵俠承受的是無足輕重的小傷。
“可能有點疼。”
薇奧莉塔放緩了語氣。
“你忍著點。”
“還能比——我靠！！”
薇奧莉塔的掌心燃起藍色的焰火，灼熱的火焰按在托尼的皮膚上，他險些背過氣去。薇奧莉塔從口袋裏抽出手帕，把織物送到男人口中以防他咬到舌頭。
“馬上就好，”她開口，“已經止住血了！”
待到傷口被火焰撩至徹底止血後，她才松了口氣，拿走了手帕。
這麽一刺激，托尼渙散的意識反而清醒了幾分。但這不代表著他就脫離了危險，薇奧莉塔利用魔法如法炮制，把托尼·斯塔克從盔甲中剝了出來。
“保持清醒，先生。”薇奧莉塔扶著托尼的上身，讓他勉強靠在自己的腿上。
而托尼的雙眼一直緊緊鎖定著薇奧莉塔的翅膀。
跪坐在廢墟中的少女，黑發垂肩，膚色雪白，清澈的藍眼睛一如往昔。薇奧莉塔還是那個薇奧莉塔，就算精致的臉上沾染著灰塵與血跡，也無辜得像是一名於戰亂之中向上帝祈禱的虔誠天使。
唯獨不一樣的是那雙烏黑的翅膀。
黑羽翼在她的後背微微並攏，時不時抖一抖，不知道是薇奧莉塔故意的，還僅僅是無意識動作。
托尼靜靜地看著她的黑色翅膀：“是我快不行了導致眼花，還是你的翅膀臟了，‘天使小姐’？”
薇奧莉塔：“……”
然而薇奧莉塔沒功夫解釋翅膀的問題，因為她已經感覺到托尼的靈魂即將脫離身體了。
薇奧莉塔一下子慌亂起來，半靠在她懷裏的托尼自然也感覺到了。他試圖撐起身體：“怎麽？”
“你別動！！”
黑發姑娘被他驚得花容失色，手忙腳亂地把托尼連人帶靈魂按回原地：“別動，什麽事都沒有！”
然而她的反應可不叫什麽事都沒有。
托尼一哂：“沒想到我竟然會為了一個小丫頭搭進命去。”
薇奧莉塔：“不會的！”
“是嗎，那你慌什麽？”
“這個時候就不要和我鬥嘴了！”
薇奧莉塔又急又氣，她伸出了雙手。
柔軟的指尖落在了托尼的臉頰兩側，這次沒有盔甲，沒有魔法，她與他之間沒有任何阻攔。薇奧莉塔的皮膚覆蓋在托尼的臉側，溫暖的觸感與屬於少女的甜美氣息幾乎是同時席卷男人的感官。
他愕然擡眼，剛好觸及到薇奧莉塔的藍眼睛。
寶石般的眼眸裏帶著盈盈淚水，她捧著他的臉頰，無比認真地開口：“你還有很長很長的壽命，斯塔克先生，不會死在這裏的。”
——淚水。
向來喜歡和他鬥嘴的“天使小姐”竟然這麽關心他啊。
全天底下有無數人懇求著托尼·斯塔克去做什麽，以及不去做什麽。但這還是頭一回有位這麽漂亮的年輕姑娘，捧著他的臉求他不要死。
托尼很想笑出聲，但是該死，傷口痛到他幾乎失去了呼吸能力。
他看向她含淚的眼睛，其中蘊藏的哀痛和心疼直擊托尼心頭。盡管心緒不寧，可托尼還是嗤笑一聲：“我以為你會很想我死呢，帶我上天堂不好嗎，還是說其實按照你的‘天使標準’，我會被判入地獄？”
薇奧莉塔闔了闔眼睛。
“不會的，你放心。”
再睜眼時，薇奧莉塔擦去了眼角的濕潤，一字一頓地說：“托尼·斯塔克的靈魂澄澈且偉大，幾十年後你壽終正寢，會有無數天使在天堂迎接你。”
托尼：“天堂究竟是什麽樣的？”
薇奧莉塔：“靈魂安詳，生活平靜，就像是田園牧歌一樣。”
托尼扯了扯嘴角：“這麽無聊嗎，算了，我還是多活幾年，爭取做幾樁壞事死後下地獄吧。”
薇奧莉塔：“…………”
要不是他現在真的性命堪憂，薇奧莉塔大概會被這標準的斯塔克式答案逗到笑出聲。
見薇奧莉塔神情緩和，托尼頗為得意地枕回女孩的大腿上：“小丫頭，你其實不是天使吧？”
薇奧莉塔：“你覺得呢？”
托尼沒有回應。
薇奧莉塔：“斯塔克先生？”
她再次低頭，意識到托尼·斯塔克已然陷入了昏迷之中。
糟了！
薇奧莉塔拍了拍托尼的臉：“斯塔克先生？斯塔克先生！托尼！”
然而這一次托尼沒有給出任何回應。
薇奧莉塔能做的也只有死死按住他的靈魂——撒旦在上，這可怎麽辦？薇奧莉塔長這麽大，向來只幹過奪人靈魂的行當，她可不知道怎麽保證人類的靈魂不離開身體啊！
就在她手足無措的時候，迥異於惡魔能力的魔法波動隱隱傳來。
往日的薇奧莉塔沒有那麽敏銳，她感覺不到如此細微的力量，但現在不同過去了。懷抱著傷者的薇奧莉塔循者波動轉過頭，神聖的光芒閃過，加百列從中走了出來。
見到這滿地狼藉，饒是大天使也免不了露出驚訝的神色。
他先是看了一眼扭曲的哨兵機器人，又看向了薇奧莉塔巨大的羽翼，頓時明白了大概情況。加百列跨步上前，不顧地面的汙漬灰塵，拎了拎褲腳，蹲了下來。
“加、加百列，”薇奧莉塔慌忙開口，“斯塔克先生他——”
加百列的神情依然平靜，他擡了擡手，纖細的手指往唇前一立：“噓。”
薇奧莉塔立刻收聲。
大天使迅速地檢查了一遍托尼·斯塔克的狀況，他微微蹙眉，動手暫時穩住了托尼的靈魂：“情況不太好。”
薇奧莉塔：“你救救他！”
她不假思索地伸出手，握住了加百列的手腕。女孩的掌心沾滿了灰塵，隨著她的皮膚落在加百列的西裝袖口，留下了些許痕跡。
加百列微妙地頓了頓。
他不著痕跡地收回手，俊秀面龐依然平和寬容：“斯塔克還有很長的壽命，他不應該再這兒死亡。”
薇奧莉塔急道：“但你不出手，他真的會死。”
加百列：“那也是因你而死，薇奧莉塔，你得考慮考慮如此重要的人物意外身故後，會給人間帶來什麽矛盾。”
就知道他會這麽說。
薇奧莉塔不知道加百列和托尼有什麽交情，但她知道天堂的這位主管，就算總是一副和藹可親的溫柔神情，本質上他絕對不如路西法那樣具有人情，呃，神情味。
用天使和惡魔的視角來看，不該死的人意外死了，那誰惹出的麻煩誰負責，於情於理都再正常不過了。
但薇奧莉塔不能以惡魔的眼光看待她身邊的人，她也是個人類呀。
因而女孩緊張地抿了抿嘴角：“我知道，正是如此才要避免新的麻煩產生。保住一條性命對於你來說輕而易舉，加百列，求求你救救他。”
加百列露出笑容。
大天使金色卷發下的淺色眼睛微微瞇起，他笑起來幹凈的像是剛出世的孩童。加百列歪了歪頭：“我可以救他，薇奧莉塔，但是——”
“我答應你。”
“……”
就算是滿腹算計的加百列，在聽到薇奧莉塔如此迅速應下之後，也免不了呆了呆。
“你不是想挖墻腳嗎，”薇奧莉塔飛快地說道，“我不可能投靠天堂，但我知道你一定需要我做點什麽。”
不然他之前也不會說什麽替地獄工作真可惜之類的話。常年在路西法那個不靠譜的老板手下工作，薇奧莉塔就算再傻，這點心思也是有的。
“也不用拿我爸爸要挾我了，加百列，你救下斯塔克先生，我幫你做。”
加百列沒說話。
詭異的沈默自大天使和薇奧莉塔之間蔓延，加百列收起了溫和的笑容。他雌雄莫辯的俊秀面孔本來就不似真人，而當加百列收起情緒，用淺色雙瞳鎖定住薇奧莉塔時，屬於上位天使的威壓和神情氣息撲面而來。
即便薇奧莉塔恢覆了力量，也覺得有點喘不過氣。
“你。”
她艱難開口。
“你……我明明都答應你了，你還想……”
大天使擡起了手。
薇奧莉塔畏懼地縮了縮，她躲開目光，生怕加百列下一個動作是出手襲擊——要知道就算拿回了翅膀，薇奧莉塔這點水平也不夠看的。
然而加百列看到她這又慫又不甘心，還不得不扭頭等挨打的模樣，一個沒忍住，笑出聲來。
薇奧莉塔：“哎？”
她重新睜開眼睛，看到的是加百列無可奈何的笑容。
“原來我表現的那麽明顯嗎，”加百列笑瞇瞇地說，“連你都察覺了。”
說完還向上次那樣伸手摸了摸薇奧莉塔的頭。
“我可沒說不同意，”他理所當然地開口，“斯塔克是個相當重要的人物，這筆買賣很劃算。”
“……”
薇奧莉塔被他這麽一嚇，連吐槽的力氣都沒了。
剛剛加百列一收表情，她真的以為他要發火呢。這家夥絕對是故意的，薇奧莉塔在心底嘀咕，除了她皇後區的那位好姐妹，這些天使各個雞賊又腹黑，還是地獄好，雖然路西法不靠譜，但他人還不錯，從不嚇唬他取樂。
不等薇奧莉塔開口，加百列的手掌便落在托尼·斯塔克的額頭上，光明的魔法緩緩從他的掌心過渡到托尼的軀體之內，他的靈魂很快就平覆了下來。
薇奧莉塔松了口氣。
然而加百列所做的遠不止如此，他的另一只手在斯塔克腹部最嚴重的傷口點了點，陷入昏迷的男人呻啊吟出聲，傷口很快就消失不見。
“你想要我做什麽？”她問。
“需要你幫我找兩名天使，”加百列回道，“她們和你一樣來到人間，卻失去了聯系。其中一名應該與你同齡。”
“……”
那不就是薇奧莉塔在皇後區的好姐妹嗎！
當然了，薇奧莉塔並沒有把心情表現出來：“另外一名呢？”
總不能把自己的朋友供出去，幸而加百列要她找的不是一名，而是兩名。找到一個交差就可以了吧，她可是個惡魔，不遵守諾言敷衍交差也是天性使然，不打緊的。
“另外一名。”
加百列清雋的臉上露出幾分陰霾。
“大約四十年前來到了人間，”他說，“至今音訊全無。”
好吧，聽起來就是一樁懸案。但加百列又沒說什麽時候完成任務，惡魔的壽命可不比人類，十年找不到，五十年總行了吧。
薇奧莉塔點了點頭：“我會幫你留意的，只是你找天使，為什麽要我幫忙？”
加百列沒有回答薇奧莉塔的問題，他站了起來，已然做出了離開的姿態。
“我清除掉了斯塔克關於你翅膀的記憶，”加百列不忘掃了一眼薇奧莉塔烏黑的翅膀，“你可以把它收起來了，走時我會叫輛救護車。”
“好吧。”
她戀戀不舍地收起翅膀——十七年沒翅膀的日子可真難捱。要知道走路可比飛行麻煩多了，薇奧莉塔既怕累也怕麻煩。希望這次任務完成後，路西法不會重新給她設立魔法禁錮，大不了撒嬌賣萌裝哭嘛，薇奧莉塔最擅長的。
更希望托尼·斯塔克真的能忘記翅膀的事情。
這麽想著薇奧莉塔低頭，她伸手，溫暖的指尖落在男人的脖頸處。他的脈搏已經恢覆了正常，每一下都是那麽平穩且有力。
至少加百列確實救了他。
直到此時，薇奧莉塔懸著的心才徹底放松下來。她擡手擦了擦額角的冷汗，而後驀然意識到，自己的雙手一直在微微顫抖著。
……
十三個小時後，當天晚上，某個私家醫院。
美國隊長史蒂夫·羅傑斯將機車停在大門前，他一襲紅藍相間的戰鬥服，以及背後的星盾著實顯眼。但他全然無視了來來往往的行人視線，徑直步入醫院。
“托尼，你還好——”
史蒂夫推門開口，然而話還沒說完，在他看到房間裏的情況時，就明白了具體情況。
覆仇者基地受到襲擊，整個事件中受傷最重的托尼·斯塔克，臉上貼著紗布，左臂打上石膏掛在胸前，站在一堆明顯是臨時搬來的機器中央，和星期五處理著數據。
聽到史蒂夫的聲音，他頭也沒擡：“噓。”
史蒂夫：？
拿著數據版的托尼指了指角落：“小點聲，Cap，睡著呢。”
史蒂夫順著望過去，這才看到了托尼的病房裏還有一個人。
是薇奧莉塔。
她躺在托尼的病床上，抱著枕頭，沈沈睡著了。同樣是經歷了戰鬥，薇奧莉塔顯得甚至比鋼鐵俠還要狼狽，一身淺藍色的衣裙破破爛爛的，背部全被扯破了，烏黑的發蓋住精致的面容，連鼻尖的灰塵都沒來得及擦。
即便是聽到了史蒂夫的聲音，薇奧莉塔的反應也不過是睫毛顫了顫，並沒有醒來。
“她沒事吧？”史蒂夫放輕聲線，問道。
“當然沒事，被救護車送過來的可是我，”托尼抽了抽嘴角，“哦，以及雖然你不太關心，但是我很好，左臂輕度骨折而已，謝謝探望。”
“托尼，”史蒂夫哭笑不得，“我想你也應該躺下休息。”
“你想讓我和小丫頭同床共枕？”
“……”
就知道是這樣，見史蒂夫無言以對，托尼挑了挑眉，自然地將話題轉到了他手中的工作上。
沒穿盔甲的鋼鐵俠拿起工作臺上的機械核心：“哨兵機器人的處理器，感謝小丫頭，這個有大用處。我倒是不介意休息，但基諾沙的變種人可等不起。”
要知道不論是X戰警，還是薇奧莉塔·萊克特，都不是特拉斯克的目標。
他的目標是基諾沙，萬磁王的國度，那些激進派的變種人——要消滅一個種族，勢必從會叫囂反抗的開始。
提及正事，史蒂夫的神情一凜：“還需要多久？即使特查拉可以幫助基諾沙，可那也並非長久之計。”
托尼：“一個晚上足以。”
說著他把數據版放下：“臨走前把她送回去。”
看這架勢，他是要徹夜工作了。
這方面史蒂夫並不能幫助到托尼，天亮之後他也需要借由奇異博士的力量趕往基諾沙。所以美國隊長並沒有糾結，他點了點頭，然後跨過層層電線，走到病床邊。
青年剛想伸手，托尼突然開口：“她的腳踝。”
史蒂夫一怔，然後視線向下挪去。
薇奧莉塔也受了傷，她的腳踝處裹著一層繃帶，怕是扭傷了。
因而男人收回了準備搖醒她的念頭。
史蒂夫的手依然落在了薇奧莉塔肩頭，另一只手穿過女孩的膝窩，輕輕松松地將她從病床上橫抱起來。
薇奧莉塔輕輕動了動，背部裸啊露出來的肌膚蹭過史蒂夫的手腕。光滑細膩的觸感叫史蒂夫頓了頓，但很快他就擰起了眉頭。
除了皮膚之外，還有……
史蒂夫挪了挪手，幾根潔白的羽毛隨著他的動作飄落在地。
他有些驚訝，在低頭看向地面的同時，也察覺出更多的白色羽毛零零散散的落在病床上。
哪裏來的羽毛？
美國隊長轉頭看向機器之中的托尼。
四目相對，不用托尼開口，史蒂夫已然確定了心中的疑問。
“……我送她回去，”史蒂夫說道，“你盡快完成，早點休息。”
站在原地的托尼目送史蒂夫離開，直到病房的房門重新關上，才再次瞥了一眼床鋪上的白色羽毛。
他下意識地按住了自己的腹部，但那裏並沒有任何傷痕，連擦傷都沒有。
長時間的靜默使得星期五忍不住開口：“計算結果仍然未完成，托尼。”
“等一下。”
白色羽毛嗎？
托尼·斯塔克重新拿起數據版，從機器的下方摸出另外一根羽毛，與床上的白羽毛不同，托尼從醫院裏蘇醒時發現了它，就粘在他腹部的T恤下方。
那是一根純黑的黑羽毛。
薇奧莉塔是被一陣冷風吹醒的。
她打了個寒戰，意識逐漸回歸現實。女孩嗚咽一聲，然後陡然察覺她並不在床上，也不在室內。
哎？
慢慢清醒過來的薇奧莉塔茫然地睜開眼睛，落入眼簾的是屬於男性的金色短發和寬闊的脊背。
“醒了？”
“啊……隊長？”
回應她的是史蒂夫的一聲低笑。薇奧莉塔這才明白過來情況：她正趴在美國隊長的後背上。
薇奧莉塔一個激靈，她捂住嘴巴，但還沒來得及羞澀，記憶驀然襲上心頭。
“斯塔克先生，”她急忙開口，“斯塔克先生沒事吧？”
“他沒事，已經在分析你拿到的機器核心了。”
史蒂夫回答。
“我現在送你回家。”
沒事就好。薇奧莉塔在心底松了口氣，雖然有加百列幫忙，但沒什麽比親耳聽到托尼·斯塔克開始工作更值得放心了。
救護車來的飛快，薇奧莉塔護送他上了救護車、被擡進病房，之後的事情……薇奧莉塔記不太清了。
她臉一紅：“對不起，隊長，我實在是太累了。”
用人類的軀體動用惡魔的能力果然還是有副作用，即使沒造成什麽傷害，可疲倦與勞累卻是實打實的。此時此刻的薇奧莉塔，感覺自己就像是負重跑了十公裏之後一覺醒來似的，渾身上下酸痛無比。
因而她也不顧什麽形象問題，重新趴回了史蒂夫的肩頭：“謝謝你，隊長。”
史蒂夫：“腳是怎麽回事？”
薇奧莉塔：“躲避攻擊時扭到了。”
其實是收起翅膀後落地時扭到的，但薇奧莉塔可不會把這話說出口。
薇奧莉塔下意識地蹭了蹭史蒂夫的後背：“我的同學們，還有查爾斯教授都沒事吧？”
史蒂夫：“放心，X戰警本來也不是哨兵機器人的重點攻擊對象。”
在史蒂夫看不到的後方，薇奧莉塔的臉色一黯，身為惡魔，她深谙所有人性的陰暗面——特拉斯克的目的當然不在X戰警，澤維爾天才學院才能容納多少變種人？
他的首要目標，是毀滅基諾沙。
悲涼的沈默蔓延開來，史蒂夫嘆息一聲，他當然知道薇奧莉塔為什麽不說話：“等托尼分析出哨兵機器人的核心，之後的戰鬥將會非常輕松。”
“但願如此。”
“不用擔心，莉塔，”史蒂夫繼續說道，“這本就與你無關。”
薇奧莉塔一驚。
她沒明白美國隊長口中的“與你無關”，是指與她這個沒什麽用處的未成年少女無關，還是有更深層的意思。
想到白日裏的情況，薇奧莉塔就一陣後怕。要不是加百列幫忙，她真的不知道該如何解釋自己的身份問題。
薇奧莉塔才十七歲，爸爸的壽命又還有很長，她可不想現在就公開自己是惡魔的真相。
那……隊長和斯塔克先生，看到了她故意粘在身上的白色羽毛了嗎？
薇奧莉塔忐忑不安地挪了挪身體，還沒等想好詢問的措辭，史蒂夫停下了步伐。
他停在了自己的機車前，小心翼翼地把薇奧莉塔放到地上，還不忘記扶她一把，以免扭傷的腳踩到地面。
“站好了？”
“嗯。”
史蒂夫這才松開手，他脫下了機車夾克蓋到薇奧莉塔身上，男人的外套對於嬌小的女孩來說極其寬大，薇奧莉塔下意識地拽了拽衣領，把自己裹在布料裏。
她甚至側過頭，輕輕嗅了嗅機車夾克的味道，然後雙眼一亮，滿足地揚起笑容：“都是隊長的味道！”
簡直像只縮在被單裏的黑貓。
天知道史蒂夫花了多大力氣才克制住伸手摸頭的沖動，他失笑出聲：“站在原地不要動，莉塔，我去騎車。”
然而他還沒來及邁開步子，薇奧莉塔就伸手拽住了史蒂夫的衣角。
“隊、隊長。”
女孩的聲音很輕，那幾不可聞，要不是史蒂夫·羅傑斯超乎常人的聽力，薇奧莉塔虛無縹緲的聲線一定會隨風飄散到夜空中。
他重新轉過身。
薇奧莉塔微微低著頭，墨一樣的長發垂在肩頭兩側，因而雪白的後頸裸啊露出來，在空氣中劃出一道曼妙的弓形。發絲遮住了她精致的面孔，卻沒遮住她局促緊張的心情。
“我，我有話……我有話對……”
“莉塔。”
史蒂夫打斷了她。
年輕的姑娘聞言一縮，似乎被嚇了回去——沒有在哨兵機器人面前受到驚嚇，卻怕他決絕她？史蒂夫受寵若驚的同時，也免不了心底一暖。
他伸手，帶著繭的指尖輕輕往薇奧莉塔的下顎一碰，細微的觸感轉瞬即逝，也足以禮貌地引導著薇奧莉塔擡頭。
“別急，”他說，“我在聽。”
四目相對，薇奧莉塔寶石般的眼眸閃了閃。
他鼓勵的話語和平靜的神情，使得被焦躁掩蓋住的光芒重新回來了。薇奧莉塔希冀般地挺直脊梁：“我，我有話對你說，隊長！”
“請。”史蒂夫點頭。
“我，”她咬了咬下唇，“我早該告訴你的，早在，早在爆炸案的時候就該說，對不起，我，我不是變種人。”
“我知道。”
“……哎？”
這可不是薇奧莉塔預料的答案。
她驚訝地瞪大眼睛，茫然地望向史蒂夫·羅傑斯。後者的神情依然平靜，甚至在觸及到薇奧莉塔的錯愕時輕笑出聲。
“路西法·晨星，到處宣揚自己是不朽之軀，從不隱瞞自己的身份，”他開口，“而那位威徹斯特縣的神父加布裏爾——好巧不巧的與大天使加百列同名。”
道出這話的史蒂夫收回徘徊在薇奧莉塔臉側的手。
“來歷不明還掌握著關鍵情報，我自然會著手調查，莉塔。”
“所以，你一直都知道所有的事情。”
“也不是一直，”史蒂夫闔了闔眼，“也不是全部，但足以我在心底留個問號。”
好吧，美國隊長就是美國隊長。
到底是經歷過二戰的士兵，又在二十一世紀面對了這麽多反派，默不作聲地調查完全所有線索，對史蒂夫·羅傑斯來說都是基本操作了。
然而調查完畢之後，他仍然平和地站在薇奧莉塔面前。
“我並不是變種人，”她愧疚地重覆了一遍自白，“隊、隊長，你不生氣嗎？我欺騙了所有人，還傷害了這麽多無辜的受害者，你真的不該……救我的。”
史蒂夫臉上的笑意收了收，但是在察覺到薇奧莉塔因他的表情變化而流露出難過的情緒時，男人搖了搖頭。
他彎下腰，選擇與薇奧莉塔平視。
那雙海一樣的雙眼直視著薇奧莉塔的眼睛，他的視線仿佛能夠穿過外表直擊內心。在這樣的目光下，薇奧莉塔下意識的平靜下來。
不會有人懷疑史蒂夫·羅傑斯有所隱瞞，或者虛與委蛇的。
“我再問一遍當時的問題，莉塔，”他說，“那一切，是你刻意為之嗎？”
“不是，我不會故意毀掉我的家——”
“那就沒錯，”男人篤定地開口，一字一頓、無比真誠。“我沒有救錯人。”
說完史蒂夫不等薇奧莉塔反應，直起腰來。他安撫性地拍拍薇奧莉塔的肩膀：“走吧，別讓你父親久等。”
薇奧莉塔的確很疲累。
坐在機車後座上，就算史蒂夫幾次出言提醒阻攔，她還是趴在他的後背上睡著了。
幸而醫院離威徹斯特縣不算遠，史蒂夫只得保持著一手扶住薇奧莉塔一手開車的高難度動作，並且祈禱一路上不會有交警發現，直到他們抵達萊克特宅邸門前。
史蒂夫單手撐起機車，把薇奧莉塔抱下來，他一個轉身，就看到漢尼拔·萊克特打開了門。
夜已深了，但等待女兒歸家的萊克特醫生並沒有休息。
不等史蒂夫開口，男人已然跨出家門，徑自從美國隊長的臂彎中接過自己沈沈入睡的女兒。薇奧莉塔因此醒了一醒，她沒睜開眼，但已然伸手，出於本能地攬住了父親的脖頸，把臉頰埋進他的肩頭，含含糊糊地喊了一句：“爸爸……？”
漢尼拔：“你已經到家了，莉塔。”
他的目光向下一挪，在觸及到薇奧莉塔身上屬於男人的機車服，以及機車服下破損的衣物時微妙地停了一停。
史蒂夫當然沒錯過萊克特醫生瞬間的表情變化，並且他知道，漢尼拔·萊克特不太希望自己的女兒同他有所來往。這位父親對待孩子的保護**相當強烈，恨不得要薇奧莉塔遠離一切受到傷害的可能。
出於這個角度，超級英雄著實不在一位父親的“安全交友”列表中。
因此史蒂夫開口：“我很抱歉，醫生，我們並沒有保護好莉塔。”
漢尼拔瞥了一眼薇奧莉塔綁著繃帶的腳踝：“你的確沒有。”
史蒂夫也只能以沈默應答。
好在漢尼拔也並非不講理的人，他不會對一名英雄咄咄逼人，萊克特醫生抱著女兒的手緊了緊，進而說道：“但我也理應感謝你們，如果不是覆仇者與X戰警出手保護，她要面對的麻煩遠不止受傷這麽簡單。”
男人的話語頓了頓，漢尼拔·萊克特向來沈著的神情罕見地再次發生變化。他微微頷首，似乎是經過了一系列的考量和鬥爭。
“待到一切結束之後，羅傑斯隊長，”他說，“為了表示謝意，或許我應該……請你到我們的家中吃頓晚餐。”
話音落地，睡夢中的薇奧莉塔一抖，瞬間清醒過來。
她揉了揉眼睛，有些茫然：哪兒來的殺氣？
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她張開烏黑的翅膀, 衣裙背後的布料撕扯開來，巨大的羽翼在空中抖了抖, 同色的長發因風揚起。
薇奧莉塔挺直脊背, 她長舒口氣。能力回歸的感覺真好, 只覺得連感官比往日靈敏了許多。
而在此時，被能量波震開的哨兵機器人再次跳到了薇奧莉塔面前。
她並沒有起身躲避。
藍色的眼眸微微合攏, 薇奧莉塔能清晰感覺到之前爆發時迸射開的魔法元素，正在她的周圍躍動著。漂浮在空氣中的元素在她的意念操作下迅速凝結成型, 薇奧莉塔動了動手指, 元素化為一道道光芒, 直直迎上了再次舉起利刃的哨兵機器人。
無數璀璨光芒穿透了它的身軀，魔法直接將哨兵釘在原地。
直到此時，薇奧莉塔才站了起來。
另外一臺哨兵機器人還在遠處正在分析——然而她的能力不屬於變種人，更不來自基因, 針對變種人的哨兵機器人還沒分析出任何方案, 薇奧莉塔已然借住翅膀的動力, 跳到了它的面前。
“希望你是聯網的，”她冷冷地說, “好讓特拉斯克看見這一切。”
少女清脆的聲線，伴隨著劇烈的爆炸一同落地。
硝煙過後, 巨大的機械以扭曲的姿態被死死按進水泥地裏。
薇奧莉塔居高臨下地看了一眼哨兵機器人, 然後她硬生生地將機器的核心從胸口中拽了出來。
失去了處理器的機械立刻停止了運轉, 薇奧莉塔把巴掌大的核心塞進口袋裏, 然後二話不說, 沖到了廢墟之下。
就算是恢覆了能力，薇奧莉塔也是費了好大的功夫才將盔甲失靈的托尼·斯塔克從廢墟之中拖了出來。她伸出左手，指尖按在他的面甲上。惡魔的力量自帶破壞屬性，不用薇奧莉塔用心轉化，單純的魔力就已經腐蝕掉了金屬。
“斯塔克先生？！”
薇奧莉塔輕輕地拍了拍托尼·斯塔克的臉頰。
“先生，”她揚起聲音，“你還好吧？”
“……不好。”
托尼睜開了眼，他的呼吸紊亂，眼神也逐漸渙散，但男人的目光仍然第一眼落在了薇奧莉塔烏鴉般漆黑的翅膀上。
他艱難地笑出聲：“折在這兒算我倒黴。”
這副情況足以說明托尼·斯塔克傷勢很重，薇奧莉塔低頭看向哨兵機器人穿透的盔甲位置：“別胡說！”
說完她用同樣的方式腐蝕掉鋼鐵俠腹部的盔甲，大片血跡落入眼簾。身為惡魔，薇奧莉塔見過太多比這更為猙獰可怖的傷口，但這不代表鋼鐵俠承受的是無足輕重的小傷。
“可能有點疼。”
薇奧莉塔放緩了語氣。
“你忍著點。”
“還能比——我靠！！”
薇奧莉塔的掌心燃起藍色的焰火，灼熱的火焰按在托尼的皮膚上，他險些背過氣去。薇奧莉塔從口袋裏抽出手帕，把織物送到男人口中以防他咬到舌頭。
“馬上就好，”她開口，“已經止住血了！”
待到傷口被火焰撩至徹底止血後，她才松了口氣，拿走了手帕。
這麽一刺激，托尼渙散的意識反而清醒了幾分。但這不代表著他就脫離了危險，薇奧莉塔利用魔法如法炮制，把托尼·斯塔克從盔甲中剝了出來。
“保持清醒，先生。”薇奧莉塔扶著托尼的上身，讓他勉強靠在自己的腿上。
而托尼的雙眼一直緊緊鎖定著薇奧莉塔的翅膀。
跪坐在廢墟中的少女，黑發垂肩，膚色雪白，清澈的藍眼睛一如往昔。薇奧莉塔還是那個薇奧莉塔，就算精致的臉上沾染著灰塵與血跡，也無辜得像是一名於戰亂之中向上帝祈禱的虔誠天使。
唯獨不一樣的是那雙烏黑的翅膀。
黑羽翼在她的後背微微並攏，時不時抖一抖，不知道是薇奧莉塔故意的，還僅僅是無意識動作。
托尼靜靜地看著她的黑色翅膀：“是我快不行了導致眼花，還是你的翅膀臟了，‘天使小姐’？”
薇奧莉塔：“……”
然而薇奧莉塔沒功夫解釋翅膀的問題，因為她已經感覺到托尼的靈魂即將脫離身體了。
薇奧莉塔一下子慌亂起來，半靠在她懷裏的托尼自然也感覺到了。他試圖撐起身體：“怎麽？”
“你別動！！”
黑發姑娘被他驚得花容失色，手忙腳亂地把托尼連人帶靈魂按回原地：“別動，什麽事都沒有！”
然而她的反應可不叫什麽事都沒有。
托尼一哂：“沒想到我竟然會為了一個小丫頭搭進命去。”
薇奧莉塔：“不會的！”
“是嗎，那你慌什麽？”
“這個時候就不要和我鬥嘴了！”
薇奧莉塔又急又氣，她伸出了雙手。
柔軟的指尖落在了托尼的臉頰兩側，這次沒有盔甲，沒有魔法，她與他之間沒有任何阻攔。薇奧莉塔的皮膚覆蓋在托尼的臉側，溫暖的觸感與屬於少女的甜美氣息幾乎是同時席卷男人的感官。
他愕然擡眼，剛好觸及到薇奧莉塔的藍眼睛。
寶石般的眼眸裏帶著盈盈淚水，她捧著他的臉頰，無比認真地開口：“你還有很長很長的壽命，斯塔克先生，不會死在這裏的。”
——淚水。
向來喜歡和他鬥嘴的“天使小姐”竟然這麽關心他啊。
全天底下有無數人懇求著托尼·斯塔克去做什麽，以及不去做什麽。但這還是頭一回有位這麽漂亮的年輕姑娘，捧著他的臉求他不要死。
托尼很想笑出聲，但是該死，傷口痛到他幾乎失去了呼吸能力。
他看向她含淚的眼睛，其中蘊藏的哀痛和心疼直擊托尼心頭。盡管心緒不寧，可托尼還是嗤笑一聲：“我以為你會很想我死呢，帶我上天堂不好嗎，還是說其實按照你的‘天使標準’，我會被判入地獄？”
薇奧莉塔闔了闔眼睛。
“不會的，你放心。”
再睜眼時，薇奧莉塔擦去了眼角的濕潤，一字一頓地說：“托尼·斯塔克的靈魂澄澈且偉大，幾十年後你壽終正寢，會有無數天使在天堂迎接你。”
托尼：“天堂究竟是什麽樣的？”
薇奧莉塔：“靈魂安詳，生活平靜，就像是田園牧歌一樣。”
托尼扯了扯嘴角：“這麽無聊嗎，算了，我還是多活幾年，爭取做幾樁壞事死後下地獄吧。”
薇奧莉塔：“…………”
要不是他現在真的性命堪憂，薇奧莉塔大概會被這標準的斯塔克式答案逗到笑出聲。
見薇奧莉塔神情緩和，托尼頗為得意地枕回女孩的大腿上：“小丫頭，你其實不是天使吧？”
薇奧莉塔：“你覺得呢？”
托尼沒有回應。
薇奧莉塔：“斯塔克先生？”
她再次低頭，意識到托尼·斯塔克已然陷入了昏迷之中。
糟了！
薇奧莉塔拍了拍托尼的臉：“斯塔克先生？斯塔克先生！托尼！”
然而這一次托尼沒有給出任何回應。
薇奧莉塔能做的也只有死死按住他的靈魂——撒旦在上，這可怎麽辦？薇奧莉塔長這麽大，向來只幹過奪人靈魂的行當，她可不知道怎麽保證人類的靈魂不離開身體啊！
就在她手足無措的時候，迥異於惡魔能力的魔法波動隱隱傳來。
往日的薇奧莉塔沒有那麽敏銳，她感覺不到如此細微的力量，但現在不同過去了。懷抱著傷者的薇奧莉塔循者波動轉過頭，神聖的光芒閃過，加百列從中走了出來。
見到這滿地狼藉，饒是大天使也免不了露出驚訝的神色。
他先是看了一眼扭曲的哨兵機器人，又看向了薇奧莉塔巨大的羽翼，頓時明白了大概情況。加百列跨步上前，不顧地面的汙漬灰塵，拎了拎褲腳，蹲了下來。
“加、加百列，”薇奧莉塔慌忙開口，“斯塔克先生他——”
加百列的神情依然平靜，他擡了擡手，纖細的手指往唇前一立：“噓。”
薇奧莉塔立刻收聲。
大天使迅速地檢查了一遍托尼·斯塔克的狀況，他微微蹙眉，動手暫時穩住了托尼的靈魂：“情況不太好。”
薇奧莉塔：“你救救他！”
她不假思索地伸出手，握住了加百列的手腕。女孩的掌心沾滿了灰塵，隨著她的皮膚落在加百列的西裝袖口，留下了些許痕跡。
加百列微妙地頓了頓。
他不著痕跡地收回手，俊秀面龐依然平和寬容：“斯塔克還有很長的壽命，他不應該再這兒死亡。”
薇奧莉塔急道：“但你不出手，他真的會死。”
加百列：“那也是因你而死，薇奧莉塔，你得考慮考慮如此重要的人物意外身故後，會給人間帶來什麽矛盾。”
就知道他會這麽說。
薇奧莉塔不知道加百列和托尼有什麽交情，但她知道天堂的這位主管，就算總是一副和藹可親的溫柔神情，本質上他絕對不如路西法那樣具有人情，呃，神情味。
用天使和惡魔的視角來看，不該死的人意外死了，那誰惹出的麻煩誰負責，於情於理都再正常不過了。
但薇奧莉塔不能以惡魔的眼光看待她身邊的人，她也是個人類呀。
因而女孩緊張地抿了抿嘴角：“我知道，正是如此才要避免新的麻煩產生。保住一條性命對於你來說輕而易舉，加百列，求求你救救他。”
加百列露出笑容。
大天使金色卷發下的淺色眼睛微微瞇起，他笑起來幹凈的像是剛出世的孩童。加百列歪了歪頭：“我可以救他，薇奧莉塔，但是——”
“我答應你。”
“……”
就算是滿腹算計的加百列，在聽到薇奧莉塔如此迅速應下之後，也免不了呆了呆。
“你不是想挖墻腳嗎，”薇奧莉塔飛快地說道，“我不可能投靠天堂，但我知道你一定需要我做點什麽。”
不然他之前也不會說什麽替地獄工作真可惜之類的話。常年在路西法那個不靠譜的老板手下工作，薇奧莉塔就算再傻，這點心思也是有的。
“也不用拿我爸爸要挾我了，加百列，你救下斯塔克先生，我幫你做。”
加百列沒說話。
詭異的沈默自大天使和薇奧莉塔之間蔓延，加百列收起了溫和的笑容。他雌雄莫辯的俊秀面孔本來就不似真人，而當加百列收起情緒，用淺色雙瞳鎖定住薇奧莉塔時，屬於上位天使的威壓和神情氣息撲面而來。
即便薇奧莉塔恢覆了力量，也覺得有點喘不過氣。
“你。”
她艱難開口。
“你……我明明都答應你了，你還想……”
大天使擡起了手。
薇奧莉塔畏懼地縮了縮，她躲開目光，生怕加百列下一個動作是出手襲擊——要知道就算拿回了翅膀，薇奧莉塔這點水平也不夠看的。
然而加百列看到她這又慫又不甘心，還不得不扭頭等挨打的模樣，一個沒忍住，笑出聲來。
薇奧莉塔：“哎？”
她重新睜開眼睛，看到的是加百列無可奈何的笑容。
“原來我表現的那麽明顯嗎，”加百列笑瞇瞇地說，“連你都察覺了。”
說完還向上次那樣伸手摸了摸薇奧莉塔的頭。
“我可沒說不同意，”他理所當然地開口，“斯塔克是個相當重要的人物，這筆買賣很劃算。”
“……”
薇奧莉塔被他這麽一嚇，連吐槽的力氣都沒了。
剛剛加百列一收表情，她真的以為他要發火呢。這家夥絕對是故意的，薇奧莉塔在心底嘀咕，除了她皇後區的那位好姐妹，這些天使各個雞賊又腹黑，還是地獄好，雖然路西法不靠譜，但他人還不錯，從不嚇唬他取樂。
不等薇奧莉塔開口，加百列的手掌便落在托尼·斯塔克的額頭上，光明的魔法緩緩從他的掌心過渡到托尼的軀體之內，他的靈魂很快就平覆了下來。
薇奧莉塔松了口氣。
然而加百列所做的遠不止如此，他的另一只手在斯塔克腹部最嚴重的傷口點了點，陷入昏迷的男人呻啊吟出聲，傷口很快就消失不見。
“你想要我做什麽？”她問。
“需要你幫我找兩名天使，”加百列回道，“她們和你一樣來到人間，卻失去了聯系。其中一名應該與你同齡。”
“……”
那不就是薇奧莉塔在皇後區的好姐妹嗎！
當然了，薇奧莉塔並沒有把心情表現出來：“另外一名呢？”
總不能把自己的朋友供出去，幸而加百列要她找的不是一名，而是兩名。找到一個交差就可以了吧，她可是個惡魔，不遵守諾言敷衍交差也是天性使然，不打緊的。
“另外一名。”
加百列清雋的臉上露出幾分陰霾。
“大約四十年前來到了人間，”他說，“至今音訊全無。”
好吧，聽起來就是一樁懸案。但加百列又沒說什麽時候完成任務，惡魔的壽命可不比人類，十年找不到，五十年總行了吧。
薇奧莉塔點了點頭：“我會幫你留意的，只是你找天使，為什麽要我幫忙？”
加百列沒有回答薇奧莉塔的問題，他站了起來，已然做出了離開的姿態。
“我清除掉了斯塔克關於你翅膀的記憶，”加百列不忘掃了一眼薇奧莉塔烏黑的翅膀，“你可以把它收起來了，走時我會叫輛救護車。”
“好吧。”
她戀戀不舍地收起翅膀——十七年沒翅膀的日子可真難捱。要知道走路可比飛行麻煩多了，薇奧莉塔既怕累也怕麻煩。希望這次任務完成後，路西法不會重新給她設立魔法禁錮，大不了撒嬌賣萌裝哭嘛，薇奧莉塔最擅長的。
更希望托尼·斯塔克真的能忘記翅膀的事情。
這麽想著薇奧莉塔低頭，她伸手，溫暖的指尖落在男人的脖頸處。他的脈搏已經恢覆了正常，每一下都是那麽平穩且有力。
至少加百列確實救了他。
直到此時，薇奧莉塔懸著的心才徹底放松下來。她擡手擦了擦額角的冷汗，而後驀然意識到，自己的雙手一直在微微顫抖著。
……
十三個小時後，當天晚上，某個私家醫院。
美國隊長史蒂夫·羅傑斯將機車停在大門前，他一襲紅藍相間的戰鬥服，以及背後的星盾著實顯眼。但他全然無視了來來往往的行人視線，徑直步入醫院。
“托尼，你還好——”
史蒂夫推門開口，然而話還沒說完，在他看到房間裏的情況時，就明白了具體情況。
覆仇者基地受到襲擊，整個事件中受傷最重的托尼·斯塔克，臉上貼著紗布，左臂打上石膏掛在胸前，站在一堆明顯是臨時搬來的機器中央，和星期五處理著數據。
聽到史蒂夫的聲音，他頭也沒擡：“噓。”
史蒂夫：？
拿著數據版的托尼指了指角落：“小點聲，Cap，睡著呢。”
史蒂夫順著望過去，這才看到了托尼的病房裏還有一個人。
是薇奧莉塔。
她躺在托尼的病床上，抱著枕頭，沈沈睡著了。同樣是經歷了戰鬥，薇奧莉塔顯得甚至比鋼鐵俠還要狼狽，一身淺藍色的衣裙破破爛爛的，背部全被扯破了，烏黑的發蓋住精致的面容，連鼻尖的灰塵都沒來得及擦。
即便是聽到了史蒂夫的聲音，薇奧莉塔的反應也不過是睫毛顫了顫，並沒有醒來。
“她沒事吧？”史蒂夫放輕聲線，問道。
“當然沒事，被救護車送過來的可是我，”托尼抽了抽嘴角，“哦，以及雖然你不太關心，但是我很好，左臂輕度骨折而已，謝謝探望。”
“托尼，”史蒂夫哭笑不得，“我想你也應該躺下休息。”
“你想讓我和小丫頭同床共枕？”
“……”
就知道是這樣，見史蒂夫無言以對，托尼挑了挑眉，自然地將話題轉到了他手中的工作上。
沒穿盔甲的鋼鐵俠拿起工作臺上的機械核心：“哨兵機器人的處理器，感謝小丫頭，這個有大用處。我倒是不介意休息，但基諾沙的變種人可等不起。”
要知道不論是X戰警，還是薇奧莉塔·萊克特，都不是特拉斯克的目標。
他的目標是基諾沙，萬磁王的國度，那些激進派的變種人——要消滅一個種族，勢必從會叫囂反抗的開始。
提及正事，史蒂夫的神情一凜：“還需要多久？即使特查拉可以幫助基諾沙，可那也並非長久之計。”
托尼：“一個晚上足以。”
說著他把數據版放下：“臨走前把她送回去。”
看這架勢，他是要徹夜工作了。
這方面史蒂夫並不能幫助到托尼，天亮之後他也需要借由奇異博士的力量趕往基諾沙。所以美國隊長並沒有糾結，他點了點頭，然後跨過層層電線，走到病床邊。
青年剛想伸手，托尼突然開口：“她的腳踝。”
史蒂夫一怔，然後視線向下挪去。
薇奧莉塔也受了傷，她的腳踝處裹著一層繃帶，怕是扭傷了。
因而男人收回了準備搖醒她的念頭。
史蒂夫的手依然落在了薇奧莉塔肩頭，另一只手穿過女孩的膝窩，輕輕松松地將她從病床上橫抱起來。
薇奧莉塔輕輕動了動，背部裸啊露出來的肌膚蹭過史蒂夫的手腕。光滑細膩的觸感叫史蒂夫頓了頓，但很快他就擰起了眉頭。
除了皮膚之外，還有……
史蒂夫挪了挪手，幾根潔白的羽毛隨著他的動作飄落在地。
他有些驚訝，在低頭看向地面的同時，也察覺出更多的白色羽毛零零散散的落在病床上。
哪裏來的羽毛？
美國隊長轉頭看向機器之中的托尼。
四目相對，不用托尼開口，史蒂夫已然確定了心中的疑問。
“……我送她回去，”史蒂夫說道，“你盡快完成，早點休息。”
站在原地的托尼目送史蒂夫離開，直到病房的房門重新關上，才再次瞥了一眼床鋪上的白色羽毛。
他下意識地按住了自己的腹部，但那裏並沒有任何傷痕，連擦傷都沒有。
長時間的靜默使得星期五忍不住開口：“計算結果仍然未完成，托尼。”
“等一下。”
白色羽毛嗎？
托尼·斯塔克重新拿起數據版，從機器的下方摸出另外一根羽毛，與床上的白羽毛不同，托尼從醫院裏蘇醒時發現了它，就粘在他腹部的T恤下方。
那是一根純黑的黑羽毛。
薇奧莉塔是被一陣冷風吹醒的。
她打了個寒戰，意識逐漸回歸現實。女孩嗚咽一聲，然後陡然察覺她並不在床上，也不在室內。
哎？
慢慢清醒過來的薇奧莉塔茫然地睜開眼睛，落入眼簾的是屬於男性的金色短發和寬闊的脊背。
“醒了？”
“啊……隊長？”
回應她的是史蒂夫的一聲低笑。薇奧莉塔這才明白過來情況：她正趴在美國隊長的後背上。
薇奧莉塔一個激靈，她捂住嘴巴，但還沒來得及羞澀，記憶驀然襲上心頭。
“斯塔克先生，”她急忙開口，“斯塔克先生沒事吧？”
“他沒事，已經在分析你拿到的機器核心了。”
史蒂夫回答。
“我現在送你回家。”
沒事就好。薇奧莉塔在心底松了口氣，雖然有加百列幫忙，但沒什麽比親耳聽到托尼·斯塔克開始工作更值得放心了。
救護車來的飛快，薇奧莉塔護送他上了救護車、被擡進病房，之後的事情……薇奧莉塔記不太清了。
她臉一紅：“對不起，隊長，我實在是太累了。”
用人類的軀體動用惡魔的能力果然還是有副作用，即使沒造成什麽傷害，可疲倦與勞累卻是實打實的。此時此刻的薇奧莉塔，感覺自己就像是負重跑了十公裏之後一覺醒來似的，渾身上下酸痛無比。
因而她也不顧什麽形象問題，重新趴回了史蒂夫的肩頭：“謝謝你，隊長。”
史蒂夫：“腳是怎麽回事？”
薇奧莉塔：“躲避攻擊時扭到了。”
其實是收起翅膀後落地時扭到的，但薇奧莉塔可不會把這話說出口。
薇奧莉塔下意識地蹭了蹭史蒂夫的後背：“我的同學們，還有查爾斯教授都沒事吧？”
史蒂夫：“放心，X戰警本來也不是哨兵機器人的重點攻擊對象。”
在史蒂夫看不到的後方，薇奧莉塔的臉色一黯，身為惡魔，她深谙所有人性的陰暗面——特拉斯克的目的當然不在X戰警，澤維爾天才學院才能容納多少變種人？
他的首要目標，是毀滅基諾沙。
悲涼的沈默蔓延開來，史蒂夫嘆息一聲，他當然知道薇奧莉塔為什麽不說話：“等托尼分析出哨兵機器人的核心，之後的戰鬥將會非常輕松。”
“但願如此。”
“不用擔心，莉塔，”史蒂夫繼續說道，“這本就與你無關。”
薇奧莉塔一驚。
她沒明白美國隊長口中的“與你無關”，是指與她這個沒什麽用處的未成年少女無關，還是有更深層的意思。
想到白日裏的情況，薇奧莉塔就一陣後怕。要不是加百列幫忙，她真的不知道該如何解釋自己的身份問題。
薇奧莉塔才十七歲，爸爸的壽命又還有很長，她可不想現在就公開自己是惡魔的真相。
那……隊長和斯塔克先生，看到了她故意粘在身上的白色羽毛了嗎？
薇奧莉塔忐忑不安地挪了挪身體，還沒等想好詢問的措辭，史蒂夫停下了步伐。
他停在了自己的機車前，小心翼翼地把薇奧莉塔放到地上，還不忘記扶她一把，以免扭傷的腳踩到地面。
“站好了？”
“嗯。”
史蒂夫這才松開手，他脫下了機車夾克蓋到薇奧莉塔身上，男人的外套對於嬌小的女孩來說極其寬大，薇奧莉塔下意識地拽了拽衣領，把自己裹在布料裏。
她甚至側過頭，輕輕嗅了嗅機車夾克的味道，然後雙眼一亮，滿足地揚起笑容：“都是隊長的味道！”
簡直像只縮在被單裏的黑貓。
天知道史蒂夫花了多大力氣才克制住伸手摸頭的沖動，他失笑出聲：“站在原地不要動，莉塔，我去騎車。”
然而他還沒來及邁開步子，薇奧莉塔就伸手拽住了史蒂夫的衣角。
“隊、隊長。”
女孩的聲音很輕，那幾不可聞，要不是史蒂夫·羅傑斯超乎常人的聽力，薇奧莉塔虛無縹緲的聲線一定會隨風飄散到夜空中。
他重新轉過身。
薇奧莉塔微微低著頭，墨一樣的長發垂在肩頭兩側，因而雪白的後頸裸啊露出來，在空氣中劃出一道曼妙的弓形。發絲遮住了她精致的面孔，卻沒遮住她局促緊張的心情。
“我，我有話……我有話對……”
“莉塔。”
史蒂夫打斷了她。
年輕的姑娘聞言一縮，似乎被嚇了回去——沒有在哨兵機器人面前受到驚嚇，卻怕他決絕她？史蒂夫受寵若驚的同時，也免不了心底一暖。
他伸手，帶著繭的指尖輕輕往薇奧莉塔的下顎一碰，細微的觸感轉瞬即逝，也足以禮貌地引導著薇奧莉塔擡頭。
“別急，”他說，“我在聽。”
四目相對，薇奧莉塔寶石般的眼眸閃了閃。
他鼓勵的話語和平靜的神情，使得被焦躁掩蓋住的光芒重新回來了。薇奧莉塔希冀般地挺直脊梁：“我，我有話對你說，隊長！”
“請。”史蒂夫點頭。
“我，”她咬了咬下唇，“我早該告訴你的，早在，早在爆炸案的時候就該說，對不起，我，我不是變種人。”
“我知道。”
“……哎？”
這可不是薇奧莉塔預料的答案。
她驚訝地瞪大眼睛，茫然地望向史蒂夫·羅傑斯。後者的神情依然平靜，甚至在觸及到薇奧莉塔的錯愕時輕笑出聲。
“路西法·晨星，到處宣揚自己是不朽之軀，從不隱瞞自己的身份，”他開口，“而那位威徹斯特縣的神父加布裏爾——好巧不巧的與大天使加百列同名。”
道出這話的史蒂夫收回徘徊在薇奧莉塔臉側的手。
“來歷不明還掌握著關鍵情報，我自然會著手調查，莉塔。”
“所以，你一直都知道所有的事情。”
“也不是一直，”史蒂夫闔了闔眼，“也不是全部，但足以我在心底留個問號。”
好吧，美國隊長就是美國隊長。
到底是經歷過二戰的士兵，又在二十一世紀面對了這麽多反派，默不作聲地調查完全所有線索，對史蒂夫·羅傑斯來說都是基本操作了。
然而調查完畢之後，他仍然平和地站在薇奧莉塔面前。
“我並不是變種人，”她愧疚地重覆了一遍自白，“隊、隊長，你不生氣嗎？我欺騙了所有人，還傷害了這麽多無辜的受害者，你真的不該……救我的。”
史蒂夫臉上的笑意收了收，但是在察覺到薇奧莉塔因他的表情變化而流露出難過的情緒時，男人搖了搖頭。
他彎下腰，選擇與薇奧莉塔平視。
那雙海一樣的雙眼直視著薇奧莉塔的眼睛，他的視線仿佛能夠穿過外表直擊內心。在這樣的目光下，薇奧莉塔下意識的平靜下來。
不會有人懷疑史蒂夫·羅傑斯有所隱瞞，或者虛與委蛇的。
“我再問一遍當時的問題，莉塔，”他說，“那一切，是你刻意為之嗎？”
“不是，我不會故意毀掉我的家——”
“那就沒錯，”男人篤定地開口，一字一頓、無比真誠。“我沒有救錯人。”
說完史蒂夫不等薇奧莉塔反應，直起腰來。他安撫性地拍拍薇奧莉塔的肩膀：“走吧，別讓你父親久等。”
薇奧莉塔的確很疲累。
坐在機車後座上，就算史蒂夫幾次出言提醒阻攔，她還是趴在他的後背上睡著了。
幸而醫院離威徹斯特縣不算遠，史蒂夫只得保持著一手扶住薇奧莉塔一手開車的高難度動作，並且祈禱一路上不會有交警發現，直到他們抵達萊克特宅邸門前。
史蒂夫單手撐起機車，把薇奧莉塔抱下來，他一個轉身，就看到漢尼拔·萊克特打開了門。
夜已深了，但等待女兒歸家的萊克特醫生並沒有休息。
不等史蒂夫開口，男人已然跨出家門，徑自從美國隊長的臂彎中接過自己沈沈入睡的女兒。薇奧莉塔因此醒了一醒，她沒睜開眼，但已然伸手，出於本能地攬住了父親的脖頸，把臉頰埋進他的肩頭，含含糊糊地喊了一句：“爸爸……？”
漢尼拔：“你已經到家了，莉塔。”
他的目光向下一挪，在觸及到薇奧莉塔身上屬於男人的機車服，以及機車服下破損的衣物時微妙地停了一停。
史蒂夫當然沒錯過萊克特醫生瞬間的表情變化，並且他知道，漢尼拔·萊克特不太希望自己的女兒同他有所來往。這位父親對待孩子的保護**相當強烈，恨不得要薇奧莉塔遠離一切受到傷害的可能。
出於這個角度，超級英雄著實不在一位父親的“安全交友”列表中。
因此史蒂夫開口：“我很抱歉，醫生，我們並沒有保護好莉塔。”
漢尼拔瞥了一眼薇奧莉塔綁著繃帶的腳踝：“你的確沒有。”
史蒂夫也只能以沈默應答。
好在漢尼拔也並非不講理的人，他不會對一名英雄咄咄逼人，萊克特醫生抱著女兒的手緊了緊，進而說道：“但我也理應感謝你們，如果不是覆仇者與X戰警出手保護，她要面對的麻煩遠不止受傷這麽簡單。”
男人的話語頓了頓，漢尼拔·萊克特向來沈著的神情罕見地再次發生變化。他微微頷首，似乎是經過了一系列的考量和鬥爭。
“待到一切結束之後，羅傑斯隊長，”他說，“為了表示謝意，或許我應該……請你到我們的家中吃頓晚餐。”
話音落地，睡夢中的薇奧莉塔一抖，瞬間清醒過來。
她揉了揉眼睛，有些茫然：哪兒來的殺氣？
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