門鈴響起來的時候，坐在書房的漢尼拔·萊克特擡頭看了一眼墻壁上的鐘表。已經七點三十二分了，薇奧莉塔回來的稍微晚了一點。

但在半個小時之前，她已經給他發了信息說明，加上紐約的交通狀況著實堪憂，因而這算不上什麽原則性問題。

他走到客廳，穿過玄廊，打開房門。

那一刻，漢尼拔幾乎以為是過往的幽魂經由冥界路途，重新回到了人世間。

但當門外之人擡起眼時，所有的幻影統統消失不見。

穿著黑裙子的薇奧莉塔揚起了一個燦爛笑容，像往日一樣，一見到漢尼拔，就自然而然地撲到他身邊：“爸爸！對不起今天回來晚了，路上堵車，我真想念巴爾的摩夜晚的街道。”

幻象消失了，鮮活靈動的女兒把全部的生命力帶進了房間裏。

漢尼拔：“你穿的是媽媽的衣物。”

薇奧莉塔有些茫然地眨了眨眼睛。

“對呀，”她挽著爸爸的手臂，隨他走進房門，踢掉高跟鞋開口，“爸爸原來不是說過，希望有朝一日我能穿上媽媽的裙子，做和她一樣優秀的女性嗎。”

說著薇奧莉塔赤著腳踏出步伐。她拎著裙擺，纖細的腳掌踩在深色的木質地板上，一直停在了地毯上面，她轉了個圈，黑色裙擺劃出漂亮的弧度：“像不像媽媽？”

遺憾的是，走進燈光之下的薇奧莉塔·萊克特一點也不像她的媽媽。

除了嬌小的身材和剔透的藍眼睛，薇奧莉塔的容貌更像是她的祖母、漢尼拔的母親。女孩雪白的皮膚和精致的五官帶著明顯的歐洲血統，任誰都能一眼看出來她是漢尼拔·萊克特的骨肉。

因而幽魂散去之後，漢尼拔露出笑容，開口揶揄道：“我倒是更好奇，你是為了見誰才如此打扮。”

是為了見路西法·晨星，雖然薇奧莉塔覺得地獄之王一點兒也不值得自己這麽精心打扮。

不過，好歹是讓隊長見到了她化妝的樣子。想到史蒂夫·羅傑斯眼底一閃而過的驚艷，薇奧莉塔心情大好，她俏皮地反駁道：“爸爸又在套我話，我才不上當呢。”

漢尼拔並不打算在這個問題上糾纏：“那就去換好衣物，乖乖去餐廳坐好。”

薇奧莉塔：“飯菜準備好了嗎？”

“還沒有，”漢尼拔深谙薇奧莉塔的飲食習慣，“蔬菜處理後很快就會變得不夠新鮮。”

“那我來幫爸爸！”

薇奧莉塔“蹬蹬蹬”跑上樓，沒一會兒又“蹬蹬蹬”跑下來。

回到餐廳時她已經換下了那身覆古優雅的長裙，取而代之的是灰色短褲和白色T恤，一頭瀑布般的黑發在腦後攏成一個高高的馬尾。薇奧莉塔臉上的妝容全部卸掉了，沒了點綴，臉頰上的淡淡雀斑毫無保留地暴露出她的青春與活力。

“啊，我來我來！”

薇奧莉塔從冰箱裏拿出來的生菜葉子，先是聞了聞，然後滿足地舒了口氣：“真的很新鮮。”

漢尼拔朝著薇奧莉塔伸手：“先得洗幹凈。”

薇奧莉塔：“好吧。”

她把生菜遞給爸爸，然後尋摸一圈，最終站在了水池邊。

在薇奧莉塔回來之前，爸爸已經把一部分蔬菜準備好了，多數是胡蘿蔔、腌黃瓜這一類拿出冰箱也不會立刻氧化的種類。薇奧莉塔把裝著蔬菜的盤子拉過來：“爸爸是不是等很久了？”

漢尼拔頭也不擡：“把番茄放下，莉塔。”

薇奧莉塔已然拿起番茄的手驀然一頓。

她委屈巴巴地轉頭，說話語氣中帶上了撒嬌意味：“就一個，爸爸，我就先吃一個。”

漢尼拔：“……”

洗菜的萊克特醫生忍不住擡眼瞥向薇奧莉塔，四目相對，後者更是變本加厲。她寶石般的眼眸閃啊閃，精致的面龐中寫滿了可憐，好像不讓她偷吃番茄，反倒是漢尼拔的罪過了。

但是作為父親，漢尼拔早就對薇奧莉塔的撒嬌手段見怪不怪。

他只是輕輕挑眉：“我記得上次有位女士在試圖制作番茄撻之前也是這麽說的。”

薇奧莉塔：“嗚。”

然後她還是把為番茄撻準備的小番茄吃了個精光。薇奧莉塔只得不甘心地放下番茄，那表情，簡直就像是眼睜睜看著獵物溜走的貓科動物。

漢尼拔不易察覺地勾了勾嘴角：“去把豌豆和腰果拿出來，莉塔。”

得到命令的薇奧莉塔總算是放過了番茄，跑去冰箱裏找到素食沙拉需要的豆子和堅果。她拿起裝著腰果的袋子，晃了晃，然後忍不住朝著袋子裏伸手。

“……莉塔。”

薇奧莉塔在冰箱前一停，漢尼拔就知道他的女兒在做什麽了。父親無可奈何地出言警告：“如果你再嘗試著偷吃食材，以後我會禁止你步入廚房。”

“不要！”

“那就把腰果袋子乖乖拿過來。”

果然還是太嬌慣她了。漢尼拔·萊克特自我反省了十秒鐘，薇奧莉塔挑食又嘴刁，但她對偏愛的食物不具備任何抵抗能力，有時候漢尼拔真怕歹人拿著一袋子番茄就把她拐跑。

薇奧莉塔不情不願地將豌豆和腰果放到蔬菜旁邊。

漢尼拔放下生菜，然後拿起裝著腰果的袋子，薇奧莉塔的藍眼睛隨著爸爸的動作從左看到右，那副沒得吃的模樣叫漢尼拔嘆了口氣。

“莉塔，”他說，“你這樣叫我很難放心。”

“哎？”

薇奧莉塔有些茫然。

“放心什麽？”

“放心你去參與變種人和人類之間的矛盾。”

“…………”

道出這番話之後，漢尼拔所做的不過是把豌豆和腰果放在爐竈旁邊。

他神情平靜，淺色的頭發隨著低頭的動作散在額前。晚上在家時爸爸並不會穿得那麽正式，他只套了一件藏藍色的開衫，還圍了件圍裙，看起來居家又溫馨。

提及正視，漢尼拔卻並沒有看向薇奧莉塔，他的語氣還是那麽隨意：“事實上，我不太明白你的用意，莉塔。X教授接納了你，他試圖用過X戰警的名聲和輿論來緩和這件事的影響，而你卻選擇主動聯系路西法·晨星。”

好吧。

看來爸爸和路西法的關系確實不錯，能夠欣賞《浮士德》的果然不是一般人。

實際上薇奧莉塔還很想問，既然如此，那爸爸知不知道路西法的真實身份呢？可問題到了嘴邊，薇奧莉塔從漢尼拔雕塑般的側臉中，尋覓到了幾分關切的痕跡。

——果然還是因為出於關心她才會問的。

漢尼拔·萊克特完全不在乎是否會引起戰爭，他在乎的只有女兒的安危。

這叫薇奧莉塔心底一暖。

她收起了之前的氣憤，放緩神情，悄無聲息地溜到爸爸身邊：“緩和影響，不代表毫無影響，爸爸，我的能力失控造成了很多傷亡。”

“所以？”

“所以我想出一份力，解決這一切。”

“利用戰爭？”

“利用戰爭。”

薇奧莉塔不是不明白隊長和查爾斯教授的用意。把她送到X戰警那邊，薇奧莉塔既可以得到保護，又不用直面輿論制裁。等到風波過去，查清襲擊她的“神秘生物”到底是什麽，再來安排她的未來會容易許多。

但掩飾太平是不能換來任何結果的，總得用辦法去解決。

加百列的意思是讓她放棄這具身體，離開人間。制造命案的罪魁禍首死了，麻煩自然就解決了。而薇奧莉塔可不想死，她在人間過的比地獄好，更重要的是，惡魔有惡魔的行事風格。

“最近的風聲本來就緊，”薇奧莉塔如實回答，“聯合國連發了好幾封文件，說萬磁王對基諾沙的統治‘不人道’，他們肯定是早有計劃了。X教授不想給人類開戰的理由，但不開戰不代表問題得到了解決。”

特別是現在知道了哨兵機器人的存在，薇奧莉塔甚至在想，聯合國那邊怕是早就準備用此針對變種人了，無非是缺個導啊火索。

“現在矛盾激化，X戰警也知道了聯合國的動向，那主動權多少還在變種人手上。主動挑起戰爭，可比被迫迎接戰爭要好得多。”

“不怕政府因此心生忌憚？”

“忌憚？”

薇奧莉塔像是聽到什麽笑話般瞪大眼。

“爸爸是在故意考驗我嗎，”她開口，“政府什麽時候忌憚過變種人，高官們只是苦於沒有辦法對付他們，現在政府有辦法了。”

漢尼拔沒說話。

爐竈上的熱水燒開後，他把豌豆倒進鍋裏，然後轉過身來。男人深刻的五官中浮現出幾分不易察覺的陰霾，高大的父親彎下腰，與薇奧莉塔平視。

“我是在擔心你，莉塔。”

他說。

“你的母親曾被所謂的“高官”陷害過。”

“媽媽？”

今天是怎麽了，平日裏的爸爸很少會提及薇奧莉塔的母親，今夜卻主動提起了兩次，而且……薇奧莉塔茫然地凝視著爸爸的雙眼：“媽媽她不是一位攝影師嗎，為什麽會和高官扯上關系？”

漢尼拔嘆息一聲。

他伸手，寬大的手掌落在女兒臉側：“因此，我希望在此之後，你仍能緊握籌碼。”

薇奧莉塔：“爸爸？”

漢尼拔：“讓他們來襲擊你，莉塔，在那些超級英雄面前。”

作者有話要說： 今日加更，第一更！

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