第八章 (1)
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先回江家拿了驗屍的工具，江寧安這才跟著一名捕頭來到外城一處義莊。
「雲庭，這次又要勞煩你了。」大理寺卿歐陽治那張福泰的臉上笑呵呵的，親自出來迎接她，他雖年事已高，頭發都已花白，卻仍精神矍鑠。
「歐陽爺爺客氣了，聽說這次發現了兩具屍首。」她拿出一副特制的腸衣手套戴上，這手套是祖母為她所做，她與兄長都有。
祖母自上了年紀後，眼力沒年輕時那麽好，已沒再幫歐陽爺爺驗屍，這些年來，都是由她和兄長來幫歐陽爺爺的忙。
因上次在去秋獵前，她曾幫忙查驗一具屍首，歐陽伯伯原也被她給瞞過去，沒發覺她假冒兄長的事，但因她與兄長驗屍的習慣有些不同，被他瞧出些異狀，私下詢問後，她已將自個兒假扮兄長之事告訴歐陽伯伯。
歐陽治點頭道：「沒錯，兩天前有幾個采藥的人前來報官，說他們進山采藥時，為了采野生靈芝，在一處山谷下發現這兩具屍首，這行兇者的手段委實太過兇殘，這才請你過來瞧瞧，看能不能發現什麽有用的線索。」
這些年來，他靠著江家祖孫的幫忙，偵破了不少命案，抓獲真兇。
因當年已過世的老友不想讓他妻子擅長驗屍之事被太多人知曉，故而他每次私下請江家的人前來幫忙時，都只帶著幾個親信隨從過來，這次也一樣，只帶了三名隨從。
江寧安隨他走進義莊，來到一張長形木桌前，兩具屍首已分別從棺木裏擡出來，擺在上頭。
她看去一眼，發現那具婦人的屍首肚腹整個被剖開，血淋淋的殘忍景象，令她皺起眉。
她沒多問，神色凝肅的開始從頭到腳仔細查驗婦人的屍首，然後再重點檢查她被剖開的肚腹和被割斷的咽喉，半晌後，她開始述說死者的情況。
「這婦人年紀約二十一、二歲，已身懷六甲，即將臨盆，從屍斑上推測，死亡時間應是在四天前，腹中嬰孩被人剖開肚腹取出，不過致命原因是咽喉這一刀，除此之外，她身上還有大大小小共計十六處的傷口，多半集中在後背，不過那些傷口應是死後才造成。」
她一邊說，一旁有人提筆將她所說的話記錄下來。
她接著再查驗擺在一旁的那具男屍，驗完屍後，同樣開始描述死者的情況。
「這具男屍年紀約莫二十三、四歲，死亡時間依屍斑推算，應也是在四天前，他背後被砍一刀，除此之外，身上另有大小傷口共計五十八處，但他致命傷應是頭部受到撞擊，導致顱骨塌陷，根據兩人屍身上的情形看來，他們似乎是從高處墜落。」由於致死原因明確，她並未再另外解剖屍身查驗。
「沒錯，發現兩人屍首後，辛捕頭前往陳屍處調查，發現這兩具屍首應是從那山谷上方的山崖上摔落下來。」歐陽治從她的話裏聽出了一件事來，「你說這男屍的致命傷是因頭部受到撞擊，而女屍除了腹部和頸上的傷口，其餘的傷卻是死後才造成，換言之，這男子是先受傷，才摔落山谷而死，而女子卻是在跌落山谷前便已死亡？」
江寧安頷首，「應是如此，不過這婦人屍身上的傷，比男子來得少，再從婦人屍體上傷處分布的情形看來，在墜落時，似乎是有什麽護著她的屍身。」
辛捕頭一直在旁默默看她驗屍，直到這時才出聲道：「江太醫，當初發現他們兩人的屍首時，這婦人的屍首是被這男人緊緊抱在懷裏。」他身量高壯，嗓門也洪亮。
辛捕頭這話頓時解了江寧安的疑惑，「原來如此。」她接著說：「這男人背後的刀傷與割斷婦人咽喉那刀，兇器似是一樣，應是把長刀，但剖開婦人的兇器應是把刀刃較為薄窄的劍形武器，行兇者至少兩人以上。」
說完，她再走回那婦人的屍首旁，也許是因為從山上墜落的緣故，她腹中的臟器全都淩亂的擠成一團，還有些散露在外頭，檢查完後，她將婦人腹中的臟器一一歸回原位，想替她縫合傷口，日後安葬也好有個全屍。
就在這時，她陡然在婦人腹腔中發現一樣不該出現的異物，她小心取了出來，發現那是一枚斷裂的指甲片。
「那是什麽？」一旁瞧見的歐陽治問。
她取出一條幹凈的帕子，將那枚斷裂的指甲片放上去，遞給歐陽治。
「這是枚斷裂的指甲片，我適才檢查過，兩名死者的手指甲都很完整。」也就是說這枚斷裂指甲片的主人另有其人。
歐陽治與辛捕頭看著那枚斷裂的指甲，面露思索之色，「莫非是兇手剖腹取嬰時，不小心折斷在裏頭？」雖不知這指甲片是何人所有，但起碼也是一個線索，歐陽治讓辛捕頭小心收起來。
江寧安拿出針線要為婦人的屍首縫補時，擡頭問了句，「歐陽爺爺可查到這對男女的身分？」
歐陽治搖頭，「已派人去查，暫時還沒有消息，不過這樁命案倒讓我想起一件事。」
「什麽事？」
「這兩年京城附近幾座縣城，發生好幾起懷孕婦人失蹤的案子，她們也個個都是即將臨盆的婦人。」
她詫道：「莫非您懷疑她們也同這婦人一樣，是遭人剖腹取嬰後，被毀屍滅跡？」
辛捕頭提出一個疑惑，「可為何行兇者不待孩子生下來，卻活剖了孕婦的肚腹，取走嬰孩，這樣一來那嬰孩也活不成，兇手拿走那些嬰屍有何用？」
江寧安想起適才檢查時發現的一件事，雖覺得同命案應是無關，但仍揚聲道：「婦人腹裏的胎盤也不見，應是連同那嬰孩一塊被取走，那胎盤又被稱為紫河車，自古便有人食用這胎盤來養顏延壽。」
辛捕頭驚訝道：「難道有人為食用這胎盤，竟殘忍活剖孕婦？」
江寧安搖頭表示，「無須如此，只須等孩子生下來，那胎盤便也會隨之剝落。」
見歐陽治與辛捕頭在討論著案情，查案的事她幫不上忙，便專心為那婦人縫合肚腹。
她猜測這對男女應是夫婦，兩人不幸遭遇兇手，敵不過，丈夫臨死前拚著最後一口氣，抱著妻子的屍首逃走，最後卻不慎跌落山谷，雙雙殞命。
她為他們遭逢的厄運嘆息，沒能幫上他們什麽，她只能為這婦人縫合屍首，讓她能保有完整的屍體，與丈夫一塊下葬。
做完這些，已沒她的事，江寧安便告辭返回王府。
此時羅東麟已回來，等在她屋裏，見到她進來，神色不豫的質問：「你上哪去了？」
「我去幫歐陽爺爺查驗屍首。」她老實道。
「本王不是讓你這陣子不要出府。」出宮回來後竟不見她，他心頭莫名一慌，召來張公公詢問，才得知大理寺請她去協助調查一樁命案。
「歐陽爺爺也是沒辦法，才來找我幫忙，你不知道那兩具屍首有多慘，那已快臨盆的孕婦，被人活生生開膛剖腹，把她的孩子給取走……」江寧安將事情簡單的說了下，末了蹙眉道：「真不知是誰做出這種喪心病狂的事來。」
羅東麟警告她，「以後這種事你少管。」
「我只是略盡棉薄之力，若是能因此找到兇手，也能告慰死者在天之靈。」見他滿臉不悅，似是有些嫌棄，她明白一般人對死者的事多少有些避忌，遂道：「王爺若擔心我碰了屍首不幹凈，那我回去好了，經過這些日子調理，王爺的身子也健朗許多……」
「誰說你可以走！」聽她要離開，他惱怒的拽住她的手腕。
「可王爺不是忌諱我碰了死人？」
「本王天不怕地不怕，哪會忌諱這種事。」他不過是舍不得她去碰觸那些血腥的屍首，「本王身子還沒好，不準你走！」他霸道的命令。
「皇上不是要給王爺指婚，我還是——」她話還沒說完，便被他打斷。
「你這是在吃味？」他惱怒的神情登時轉為愉悅，「你放心，父皇已打消讓本王納朱映珍為妃的旨意，你只管安心留在王府裏，等著當本王的王妃就好。」
見他說得這般信誓旦旦，她不得不提醒他，「王爺，我的出身比不上朱小姐，也比不得韋姑娘，皇上不會答應您納我為妃。」
「原來你是在擔心配不上本王。」他將她摟進懷裏，滿臉自信笑道：「雖然你爹只是個五品的院使，但縱使你只是個婢女，本王想納你為妃，也沒人可以阻止。」
「可是皇上那邊……」即使他這麽說，仍無法消弭她心中的憂慮。
「父皇那裏不成問題，這事日後你便會知道。」至於他是使了什麽手段，實在無須讓她知曉。佳人在懷，他忍不住一時情動，也顧不得她臉上那些礙眼的胡子，俯下臉攫住她的唇瓣。
她驚愕的瞠大眼，她這滿臉的胡子他也吻得下嘴，但接著她便被他那熾烈的吻給吻得無暇再胡思亂想。
他好像把她當成什麽珍饈似的，將她的嘴裏裏外外都仔細的品嘗著，兩人的氣息與津液交纏在一塊，分不清彼此。
最後他含住她的粉舌，來來回回的吮吸著，把她吮得都快喘不過氣，她臉孔羞得臊紅，耳邊聽見自個兒的胸口傳來咚咚咚的心跳聲，那飛快鼓動著的心房，仿佛要沖破了胸膛跳出來。
最後她因生理需求委實要承受不住，不得不推開他。
他清俊的臉龐也染著紅暈，氣息喘促，意猶未盡的盯著她那被他吻得水潤嫣紅的唇瓣，她的滋味甘甜得叫他舍不得放開，須臾，他捧住她的臉，又要再吻上去。
她連忙擡手推開他的臉，「王爺，夠了。」她一口氣都還沒喘過來。
「不夠。」他毫不饜足，恨不得將她一口吞進腹中。
情急之下，她只好說道：「可、可我尿急！」
他瞇起眼瞪她。
她一臉著急道：「真的，再不去我就要尿出來了。」
最後，他黑著臉放人離開。
她趕緊匆匆跑向茅廁。
將體內多餘的水液釋放後，江寧安來到水井邊，舀水把手洗凈，想起適才的吻，她又羞又甜，她不知該不該相信他說的那些話，可她想以他那性子，他定不屑為這種事騙她。
那麽就是真的了，他是真心想娶她為妃。
她不知他究竟看上了她哪點，或許就如同她也不知道自個兒為何會就這麽把他給惦在了心上一樣，那感情不知從何而起，不知從何而生，當發覺時，它已纏繞在心口上。
可他是寶賢王，諸親王之首，日後定不會只有她這麽一個妻子，思及往後也許得要與其他女子共事一夫，一抹郁色染上了眉間。
江家男子素來一夫一妻，她打小便也認為自個兒日後所嫁的丈夫，也只能有她一個妻子……但他能為她做到嗎？
等了數日，還等不到皇上賜婚的聖旨，雅妃娘娘覺得不對勁，忍不住親自前來太皓閣，她送上親手熬煮的甜羹，又噓寒問暖一番，這才道出來意。
聽她打探老七的婚事，啟元帝瞟她一眼，輕描淡寫的開口，「朕讓欽天監合了兩人的八字，映珍的八字與東麟相克，朕再給映珍指別的人吧。」
聽聞這婚事沒了，雅妃還來不及說什麽，便又聽啟元帝道：「對了，東全年紀也不小了，朕打算放他出去歷練歷練。」
留老八在京裏，難免會讓老七有念想，因此他打算先讓老八暫時離開京城，也好斷了老七的念想，待老七息了對老八的心思後，再讓他返京。
雖然他也疼愛老八，心中也明白這事不是他的錯，可東麟是他最為寵愛的皇兒，遠不是東全能比得上，為了讓東麟斷念，不得不暫時委屈老八。
「皇上打算讓東全去哪兒歷練？」聽見兒子要被放出京去，雅妃驚訝的追問，顧不得再管老七的婚事。
「近年來西南的蠻族不太安分，常越境侵犯我百姓，朕打算派他去巡察西南防務，順便代朕犒賞駐守西南的虎威軍。」
「可西南乃蠻荒之地……」雅妃舍不得兒子離開這麽遠，還想再說什麽，卻被啟元帝擡手打斷。
「你莫要舍不得兒子，兒子大了，讓他出去歷練歷練，對他總是好的，整日待在京城裏能有什麽出息。」說完這事，他擺擺手道：「沒別的事就下去吧。」表明這事他已決定，無可更改。
回到雙福宮，雅妃勃然大怒。
「這究竟是怎麽回事，皇上先前明明答應本宮，要將映珍指給老七為妃，而現下他卻拿兩人八字相克為由回了這事，還要把東全調去西南！」
「皇上不是說這是為了讓八皇子去歷練歷練。」適才隨侍在雅妃身邊的一名心腹宮女說道。
雅妃那張絕艷的面容滿臉怒色，「明面上是這麽說，可暗地裏分明就是將他眨去那裏，西南偏地都是崇山峻嶺，瘴癘也多，這萬一東全染了癘疾可怎麽辦！」
「皇上最寵的雖是七皇子，可他素來也疼愛八皇子啊，為何忽然這麽做？」另一名宮女疑惑的問。
掐著手裏的絲絹，雅妃思索須臾，恨聲道：「定是老七，他不願意娶映珍為妃，因此八成在皇上跟前說了東全什麽不是，才讓皇上將他給眨去西南。」
她在心裏把羅東麟給恨上了，他既然不願與她朱家結成親家，那麽就只能成為寃家了，這仇她記下了。
同一時間，朱府。
朱承權震怒的喝斥站在他跟前的一男一女。
「你們倆是怎麽辦事的，為何沒把屍體給毀屍滅跡，竟讓人給發現了！」
他年約五十左右，身量矮胖。朱家原已家道中落，但自二十多年前雅妃以秀女的身分進宮，被皇上寵幸後，先封為昭儀，產下八皇子後，被晉為嬪，數年前再被冊封為雅妃，多年來聖寵不斷，朱家也因此再重振起來。
而朱家除了雅妃，三年前有人在見過朱映珍後，驚為天人，稱她為京城第一美人，進一步使得朱家聲名大噪。
兩人急忙向主子解釋事情的經過。
「……後來當咱們沿著血跡追至崖邊時，發現他們摔進山谷裏，那山谷極深，他們必死無疑，當時附近有人過來，屬下等為免被人發現，這才不得不匆匆離開。」
這一男一女乃兄妹，妹妹李瑤約莫二十左右，身量頗高，一張瘦長的臉上長了些麻子，兄長李彬約莫二十五、六歲，面容與妹妹有三分相似，都長了張馬臉，身量比妹妹略高半顆頭。
兩人都是他的心腹，聽完他們解釋，朱承權也不好再怪罪他們，臉色陰沈道：「如今屍體被發現，一次出了兩條人命，已驚動大理寺，這樁案子已由大理寺接手查辦。那歐陽治自打接任大理寺卿以來，屢屢破獲不少奇案，他現下正在調查這樁案子，你們下次再下手時，給我當心點。」
「老爺，這風頭上不暫時先收手嗎？」李瑤詫問。
「我何嘗不想收手，可雅妃娘娘說，這以後送進宮裏的紫血燕，要從一月兩次改成三次。」他們朱家如今還要仰仗雅妃的庇蔭，對雅妃的要求，他哪裏敢不照辦。
「可如今風頭上，咱們再動手萬一……」李瑤有些顧慮。
「所以讓你們行事謹慎點。」看著兩名手下，為了讓他們盡心賣命，朱承權再賞了個好處，「這樣吧，往後你們取一個，便賞你們三十兩銀子。」三十兩銀子足夠餵飽一個四口之家五、六年，但那對於朱家而言，不過是微不足道的小錢，這些年來他仰仗妹妹雅妃的名頭，在外斂了不少錢財，沒把這區區小錢看在眼裏。
聞言，李彬即刻貪婪的應承下來，「多謝老爺，咱們兄妹倆定會盡心為老爺辦事。」他們兄妹原只是朱家的護院，兩年多前才開始額外替朱承權辦事，先前每辦成一件，朱承權便賞他們二十兩銀子，現下多了十兩，令他很滿意。
起身時，不經意瞥見這段時日天天枕著睡的那枚青竹睡枕，羅東麟陡然間思及一件事，臉色頓時一僵。
洗漱後，待江寧安每日一早過來為他例行請脈時，他狀似漫不經心的開口——「那日本王去江府拜訪，你領本王去的那處寢房，是你的睡房嗎？」
為他切完脈，江寧安收回手，心忖他既已得知她假扮大哥之事，也就沒再隱瞞他，坦承回答，「那小院是我大哥的住處。」
所以那青竹睡枕自然不是她的，羅東麟臉色不由得黑了黑，他一直以為那睡枕是她睡過，所以這才不嫌棄的帶回來，結果他睡了這麽多日的睡枕，竟是她大哥睡過的。
想及此，他嫌惡的恨不得將那睡枕給撕了。
江寧安一時沒察覺他臉色的異狀，收起脈枕。
「經過這陣子調養，王爺的身子已健朗許多，快過年了，我也差不多該——」
她話還未說完，就聽他咬牙切齒道：「你好大的膽子，膽敢戲弄本王！」
聞言，她一臉莫名的看向他，「我沒騙王爺啊，王爺的身子確實已無礙。」
「本王指的是那枚睡枕。」
「睡枕？什麽睡枕？」她一時之間沒想到那件事。
「那枚本王從江家帶回來的睡枕！」他面色不善的提醒她。
一怔之後，江寧安想起他適才問她的事，這才醒悟過來，他定是知道了那睡枕是大哥的，想起那日的情景，她一時忍俊不住噗哧笑出聲。
「當初我和祖奶奶都曾一再勸說王爺，要為您縫制個新的睡枕，是王爺非要那枚睡枕不可。」
見她竟還敢嘲笑他，於是準備好好懲罰她，「本王當時被你蒙騙，不知那是你大哥的睡枕，你膽敢欺瞞本王，你說你該當何罪？」
見他板起臉孔，似是動了真火，她小心翼翼道：「要不我給王爺做一個新的？」
「哼，這豈不便宜你了。」讓他不知情的睡了別的男人的睡枕這麽久，想要他就這麽饒過她，可沒那麽簡單。
她連忙道：「不便宜不便宜，實話告訴王爺，我打小同大哥一塊習醫，所以並不精通女紅刺繡之事，長這麽大還不曾親手做過一件衣裳呢，這縫制睡枕可是頭一遭啊。」
聽聞她是頭一次給人縫制睡枕，羅東麟有些意動，略一沈吟，再多加一個條件，「除非你給本王再做一件衣裳，本王才考慮原諒你這回。」他錦衣華服多不勝數，但心上之人親手做的卻一件都沒有。
江寧安心中為難，讓她縫縫睡枕勉強還可以，讓她做衣袍，可就難倒她了，可瞧見他那雙桃花眼虎視眈眈瞪著她，她不敢不答應。
「好吧，可那衣裳和睡枕要等過完年後再給王爺，過兩天便要過年，祖奶奶已差了人來讓我回家。」
他不想放她回去，恨不得把她牢牢的拴在王府裏，哪裏也不讓她去，但想到不久後，便能光明正大的迎娶她進門，羅東麟也沒再強留她，將她拽進懷裏，吻了吻她那張嘴。
好半晌，江寧安才滿臉通紅的離開他懷裏，接著不放心的擡手檢查臉上的胡子，查看是否有被他給扯亂。
羅東麟忽然瞇起眼，想起自個兒竟能一再對著她那滿臉的胡子吻下嘴，還吻得欲罷不能，臉色不禁有些古怪。
見他猛不防擡手扯去她臉上的胡子，江寧安驚呼一聲，「王爺？」
「這些胡子看得礙眼。」他忽然發現自個兒竟從未吻過沒胡子的她，一把將她臉上的胡子全都扯下後，又將人重新擁入懷裏，攫住她的唇瓣，狠狠吻著。
沒了那些紮人的胡子，她的臉蛋光滑柔嫩，雖因沾著漿糊的緣故而有些粘糊，但他不在意，霸占她的檀口，恣意的吮吻著她的唇瓣，勾纏翻攪著她的粉舌。
她的呼息間充滿他的氣息，這次的吻來得比先前都還要狂烈，她覺得自個兒仿佛快要窒息在他的吻下，心悸得兩只手緊緊攀著他的頸子。
這次的滋味比起先前還要甘甜，良久，羅東麟才肯放開她，他再不放開她，怕會再也壓抑不住體內沸騰喧囂的欲望而要了她。
他這人雖素來任性而為，在這方面卻也分外的恪守禮儀，不願如此輕慢的對待她。
翌日，江寧安收拾了下，準備回江家時，有人登門拜訪。
「稟王爺，朱家二少爺和大小姐前來拜見王爺。」
「哪個朱家？」羅東麟正瞪著因為要回江家，而顯得興高采烈，沒有半分不舍的江寧安，心情十分不好，恨不得改口不準她回去。
「是雅妃娘娘的侄子朱德松與侄女朱映珍。」張公公回答。
「他們來做什麽？」
「說是得知王爺之前遭蛇咬傷，特意來探望您。」
他遭蛇咬傷都已是好一陣子前的事，這朱家兄妹這會兒才想到要來看他，明顯只是個借口，羅東麟沒打算要接見他們，但在見到江寧安聽聞朱映珍的名字後，便斂去了臉上的笑顏，緊盯著張公公瞧，原不打算見朱家兄妹的羅東麟，遂改變主意決定接見他們，還拉著她一塊過去。
江寧安曾聽韋欣瑜提過，這朱映珍有京城第一美人之稱，來到廳堂，見到端坐在裏頭的朱映珍，不禁暗自打量她。
見她生得杏眼桃腮，眼含春波，一身雪膚玉肌，五官艷麗，確實是個大美人，而這位大美人在看見走進來的羅東麟時，與坐在一旁的兄長一塊站起身，盈盈微笑的朝羅東麟欠身施禮，隨她同來的兩名侍女也躬身行禮。
行過禮後，朱映珍柔聲啟口，「映珍與二哥冒昧來訪，還請王爺見諒。」
因著雅妃的緣故，羅東麟先前曾見過朱家兄妹，上坐後，示意江寧安坐在他下首的位置，這才朝他們擡手賜坐。
「多謝王爺。」朱映珍心中奇怪江寧安的身分，卻也沒多問，落落大方的坐下，兩名侍女侍立在她身後。
「朱少爺和朱小姐來求見本王有何事？」羅東麟神色不冷不熱的詢問。
朱德松此次純粹是陪妹妹前來，聽了寶賢王的問話，忍不住把眼神投向妹妹；他模樣雖長得像父親，身量矮胖，但卻不像父親那般會說話，口舌十分笨拙，過來前妹妹已叮囑過他，讓他沒事少開口，一切她自會應對。
朱映珍未語先笑，櫻唇微啟，「聽聞王爺遭蛇咬傷，正在府裏調養身子，映珍偶然得到一支五百年的野人蔘，特意把這野蔘送來給王爺滋補身子。」說著，她朝身後的侍女吩咐了聲。「把野蔘送去給王爺。」
她一個尚未出閣的女子，不好獨自前來王府，大哥和小弟為人輕浮，她擔心他們會說出什麽不得體的話，惹得寶賢王不快，這才會找上生性木訥的二哥作陪。
「是。」她身後的侍女取出帶來的野蔘，兩手捧著野蔘送上前。
宮裏送來的各種人蔘靈芝已有不少，羅東麟哪裏看得上這區區一支野人蔘，但見江寧安盯著那支野蔘看著，遂收回原要拒絕的話，讓張公公收下。
張公公示意一旁的小太監上前，從那侍女手上接過野人蔘.
朱映珍見他肯收下這禮，淺淺一笑道：「王爺氣色不錯，想來王爺的身子已康覆許多。」
「嗯。」羅東麟支手托腮，漫不經心應了聲。適才聽她所說，他明白今日朱家兄妹來訪，多半是出自這朱映珍的主意，見她遲遲不說明來意，他也沒問，打算看她究竟何時才要坦言。
見他沒搭腔，朱映珍臉上仍是巧笑倩兮，她素來對自個兒的容貌有自信，憑著這副絕色的容顏，京城中多少貴公子為她傾倒，甚至還有人為博她一笑，連性命都不顧惜，她不相信寶賢王能對她的美色絲毫不動心。
「不瞞王爺，映珍此來，是有一件事想求教王爺，以解開心中疑惑。」她柔聲啟口，眼波流轉間顧盼生姿。
「是何事？」羅東麟發現坐在下首的江寧安，時不時的望向適才送野蔘過來的那名侍女，因此也忍不住朝那侍女瞟去一眼，見她那張臉毫不出色，臉上還長了幾顆麻子，也不知是什麽地方吸引了她，讓她頻頻望著。
「這事映珍委實難以啟齒。」她猶豫的輕咬著下唇，似是十分為難。
他素來不喜女子矯揉造作，見她這般，絲毫沒有半分憐香惜玉之情，淡淡道：「既然難以啟齒，那就別說了。」他站起身作勢要走。
他這般無情的反應，令朱映珍有些愕然，忙叫道：「王爺請留步，不是映珍不肯說，因是私事，映珍能否私下告訴王爺。」
聽她說是私事，不欲讓別人知曉，江寧安連忙起身，明白朱映珍顧慮的多半是她，她識趣的朝羅東麟道：「那下官先行告退。」
至於一直侍立在一旁的陶左、陶右和張公公，則站著未動，他們是主子的心腹侍從，除非主子開口遣退，否則他們不會離開。
「在屋裏等本王。」羅東麟吩咐她一聲，不準她先回江家。
朱映珍有些訝異的瞥了這男子一眼，暗自揣測不知他是誰，寶賢王似乎與他十分熟稔。
江寧安頷首答應，走出廳堂，越過門檻時，忍不住悄悄回頭再瞥了一眼朱映珍。
「有什麽話你可以說了。」江寧安不在，羅東麟也沒心思再應付她。
見他神色之間似是已有些不耐煩，朱映珍心中暗惱，每個男人見了她，都是恨不得把她捧在掌心裏寵著，從來沒有一個男人敢這麽無視她，她眨眨眼，一雙水亮的明眸裏泛起濕意，端的是我見猶憐。
她柔弱的啟口道：「映珍聽聞，我姑姑曾奏請皇上，有意想撮合映珍與王爺的婚事，皇上也答應了，可後來不知怎地，又回了姑姑。」
面對楚楚可人的她，羅東麟沒有一絲憐惜之意，在別人眼裏，她或許生得國色天香，然而在他眼裏，不過是個虛偽做作的女人，這裝模作樣的本事，他絲毫不輸給她，她這般虛偽的作態，看在他眼裏，只覺厭煩，在他眼中，即使蓄著大胡子的江寧安，都要比她來得賞心悅目。
「那又如何？」他無所謂的應了聲。
她似是十分羞於啟齒，咬著粉唇，鼓起勇氣詢問道：「映珍本不該厚著臉皮過來，無奈心中委實想不明白，映珍是不是有哪裏不好，才會讓王爺瞧不上眼？」
皇上會駁了這樁婚事，據她猜測，多半是因寶賢王的緣故，既然問題出在他身上，她不甘心的想來找他問個明白，他究竟哪裏看不上她。
羅東麟冷笑道：「是父皇回了這樁婚事，這事你該去問父皇才對，怎會來問本王？」
被他這麽反問，她有些錯愕，「不是王爺不肯娶映珍嗎？」
「父皇若真要指婚，有誰能拒絕得了？」真相如何，他自是不會告訴她，他無心再應付她，只再說了句，「你若真想明白個究竟，不如去問父皇。」接著便起身離開。
朱映珍被他這般冷待，氣惱得幾乎要咬碎一口銀牙。
拿著收拾好的包袱等在房裏，江寧安有些坐立難安的在屋裏踱著步，不知朱映珍究竟有什麽私事想要問王爺。
想起皇上先前曾有意要把朱映珍指給寶賢王，她心下便有些惴惴，適才瞧見她那張明艷的面容，再想起自個兒這張只堪稱娟秀的臉龐，忍不住有些自慚。
心中不免好奇，為何王爺會看上她，而不肯納那位大美人為妃。
她接著安慰自己，他甚至不顧她臉上粘著的那些胡子，都能吻得下嘴，說不得王爺的眼光與旁人不同。
這麽一想，她這才稍稍安下心來。
沒等多久，就見羅東麟進來。
明明才離開沒多久，看見他，她仍忍不住欣喜的迎上前去。
「王爺，朱小姐走了嗎？」
「走了。」還是她看得順眼，「你適才做什麽一直盯著她身邊的那名侍女瞧？」他開口便問這事。他不喜她的目光投註在旁人身上，即便是女人也不成，她該時時刻刻看著他才是。
「噫，王爺怎麽知道我盯著她瞧？」她很意外他竟發現了這事。
但凡她的事，他都會多留個心眼，哪裏會不知道。
「本王原以為你是看上那支野蔘，後來才發現你看的是那名侍女。」
「她捧著野蔘上前時，我留意到她十指的指甲又尖又長，唯獨中指的指甲，比其他手指略短了一截。」
「哦，那有何奇怪之處？興許是不小心弄斷了。」羅東麟不明白她為何會在意這種事。
「我也是這麽想。」江寧安頷首後接著道：「王爺可還記得我之前去為歐陽爺爺查驗那兩具屍首的事嗎，其中那名孕婦被開膛剖肚，我在她的腹中發現一枚斷裂的指甲片。」
「難道你懷疑那侍女？」
江寧安搖頭，「我想也許只是巧合，只是瞧見她的指甲，難免讓我忍不住想起在那婦人腹腔中發現的指甲片。」
一直默默隨侍在旁的陶左聞言道：「王爺，江太醫說的那名侍女是個練家子。」練武之人行走時吐納呼息與常人略有不同。
江寧安訝道：「左護衛是說她懂武功？」王府裏的人為區別陶家兄弟，素以左護衛和右護衛來稱呼兩人。
「沒錯。」陶左頷首。
羅東麟略一思忖，眸底掠過一抹興味，吩咐陶左、陶右，「派人去暗中盯著那侍女
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「雲庭，這次又要勞煩你了。」大理寺卿歐陽治那張福泰的臉上笑呵呵的，親自出來迎接她，他雖年事已高，頭發都已花白，卻仍精神矍鑠。
「歐陽爺爺客氣了，聽說這次發現了兩具屍首。」她拿出一副特制的腸衣手套戴上，這手套是祖母為她所做，她與兄長都有。
祖母自上了年紀後，眼力沒年輕時那麽好，已沒再幫歐陽爺爺驗屍，這些年來，都是由她和兄長來幫歐陽爺爺的忙。
因上次在去秋獵前，她曾幫忙查驗一具屍首，歐陽伯伯原也被她給瞞過去，沒發覺她假冒兄長的事，但因她與兄長驗屍的習慣有些不同，被他瞧出些異狀，私下詢問後，她已將自個兒假扮兄長之事告訴歐陽伯伯。
歐陽治點頭道：「沒錯，兩天前有幾個采藥的人前來報官，說他們進山采藥時，為了采野生靈芝，在一處山谷下發現這兩具屍首，這行兇者的手段委實太過兇殘，這才請你過來瞧瞧，看能不能發現什麽有用的線索。」
這些年來，他靠著江家祖孫的幫忙，偵破了不少命案，抓獲真兇。
因當年已過世的老友不想讓他妻子擅長驗屍之事被太多人知曉，故而他每次私下請江家的人前來幫忙時，都只帶著幾個親信隨從過來，這次也一樣，只帶了三名隨從。
江寧安隨他走進義莊，來到一張長形木桌前，兩具屍首已分別從棺木裏擡出來，擺在上頭。
她看去一眼，發現那具婦人的屍首肚腹整個被剖開，血淋淋的殘忍景象，令她皺起眉。
她沒多問，神色凝肅的開始從頭到腳仔細查驗婦人的屍首，然後再重點檢查她被剖開的肚腹和被割斷的咽喉，半晌後，她開始述說死者的情況。
「這婦人年紀約二十一、二歲，已身懷六甲，即將臨盆，從屍斑上推測，死亡時間應是在四天前，腹中嬰孩被人剖開肚腹取出，不過致命原因是咽喉這一刀，除此之外，她身上還有大大小小共計十六處的傷口，多半集中在後背，不過那些傷口應是死後才造成。」
她一邊說，一旁有人提筆將她所說的話記錄下來。
她接著再查驗擺在一旁的那具男屍，驗完屍後，同樣開始描述死者的情況。
「這具男屍年紀約莫二十三、四歲，死亡時間依屍斑推算，應也是在四天前，他背後被砍一刀，除此之外，身上另有大小傷口共計五十八處，但他致命傷應是頭部受到撞擊，導致顱骨塌陷，根據兩人屍身上的情形看來，他們似乎是從高處墜落。」由於致死原因明確，她並未再另外解剖屍身查驗。
「沒錯，發現兩人屍首後，辛捕頭前往陳屍處調查，發現這兩具屍首應是從那山谷上方的山崖上摔落下來。」歐陽治從她的話裏聽出了一件事來，「你說這男屍的致命傷是因頭部受到撞擊，而女屍除了腹部和頸上的傷口，其餘的傷卻是死後才造成，換言之，這男子是先受傷，才摔落山谷而死，而女子卻是在跌落山谷前便已死亡？」
江寧安頷首，「應是如此，不過這婦人屍身上的傷，比男子來得少，再從婦人屍體上傷處分布的情形看來，在墜落時，似乎是有什麽護著她的屍身。」
辛捕頭一直在旁默默看她驗屍，直到這時才出聲道：「江太醫，當初發現他們兩人的屍首時，這婦人的屍首是被這男人緊緊抱在懷裏。」他身量高壯，嗓門也洪亮。
辛捕頭這話頓時解了江寧安的疑惑，「原來如此。」她接著說：「這男人背後的刀傷與割斷婦人咽喉那刀，兇器似是一樣，應是把長刀，但剖開婦人的兇器應是把刀刃較為薄窄的劍形武器，行兇者至少兩人以上。」
說完，她再走回那婦人的屍首旁，也許是因為從山上墜落的緣故，她腹中的臟器全都淩亂的擠成一團，還有些散露在外頭，檢查完後，她將婦人腹中的臟器一一歸回原位，想替她縫合傷口，日後安葬也好有個全屍。
就在這時，她陡然在婦人腹腔中發現一樣不該出現的異物，她小心取了出來，發現那是一枚斷裂的指甲片。
「那是什麽？」一旁瞧見的歐陽治問。
她取出一條幹凈的帕子，將那枚斷裂的指甲片放上去，遞給歐陽治。
「這是枚斷裂的指甲片，我適才檢查過，兩名死者的手指甲都很完整。」也就是說這枚斷裂指甲片的主人另有其人。
歐陽治與辛捕頭看著那枚斷裂的指甲，面露思索之色，「莫非是兇手剖腹取嬰時，不小心折斷在裏頭？」雖不知這指甲片是何人所有，但起碼也是一個線索，歐陽治讓辛捕頭小心收起來。
江寧安拿出針線要為婦人的屍首縫補時，擡頭問了句，「歐陽爺爺可查到這對男女的身分？」
歐陽治搖頭，「已派人去查，暫時還沒有消息，不過這樁命案倒讓我想起一件事。」
「什麽事？」
「這兩年京城附近幾座縣城，發生好幾起懷孕婦人失蹤的案子，她們也個個都是即將臨盆的婦人。」
她詫道：「莫非您懷疑她們也同這婦人一樣，是遭人剖腹取嬰後，被毀屍滅跡？」
辛捕頭提出一個疑惑，「可為何行兇者不待孩子生下來，卻活剖了孕婦的肚腹，取走嬰孩，這樣一來那嬰孩也活不成，兇手拿走那些嬰屍有何用？」
江寧安想起適才檢查時發現的一件事，雖覺得同命案應是無關，但仍揚聲道：「婦人腹裏的胎盤也不見，應是連同那嬰孩一塊被取走，那胎盤又被稱為紫河車，自古便有人食用這胎盤來養顏延壽。」
辛捕頭驚訝道：「難道有人為食用這胎盤，竟殘忍活剖孕婦？」
江寧安搖頭表示，「無須如此，只須等孩子生下來，那胎盤便也會隨之剝落。」
見歐陽治與辛捕頭在討論著案情，查案的事她幫不上忙，便專心為那婦人縫合肚腹。
她猜測這對男女應是夫婦，兩人不幸遭遇兇手，敵不過，丈夫臨死前拚著最後一口氣，抱著妻子的屍首逃走，最後卻不慎跌落山谷，雙雙殞命。
她為他們遭逢的厄運嘆息，沒能幫上他們什麽，她只能為這婦人縫合屍首，讓她能保有完整的屍體，與丈夫一塊下葬。
做完這些，已沒她的事，江寧安便告辭返回王府。
此時羅東麟已回來，等在她屋裏，見到她進來，神色不豫的質問：「你上哪去了？」
「我去幫歐陽爺爺查驗屍首。」她老實道。
「本王不是讓你這陣子不要出府。」出宮回來後竟不見她，他心頭莫名一慌，召來張公公詢問，才得知大理寺請她去協助調查一樁命案。
「歐陽爺爺也是沒辦法，才來找我幫忙，你不知道那兩具屍首有多慘，那已快臨盆的孕婦，被人活生生開膛剖腹，把她的孩子給取走……」江寧安將事情簡單的說了下，末了蹙眉道：「真不知是誰做出這種喪心病狂的事來。」
羅東麟警告她，「以後這種事你少管。」
「我只是略盡棉薄之力，若是能因此找到兇手，也能告慰死者在天之靈。」見他滿臉不悅，似是有些嫌棄，她明白一般人對死者的事多少有些避忌，遂道：「王爺若擔心我碰了屍首不幹凈，那我回去好了，經過這些日子調理，王爺的身子也健朗許多……」
「誰說你可以走！」聽她要離開，他惱怒的拽住她的手腕。
「可王爺不是忌諱我碰了死人？」
「本王天不怕地不怕，哪會忌諱這種事。」他不過是舍不得她去碰觸那些血腥的屍首，「本王身子還沒好，不準你走！」他霸道的命令。
「皇上不是要給王爺指婚，我還是——」她話還沒說完，便被他打斷。
「你這是在吃味？」他惱怒的神情登時轉為愉悅，「你放心，父皇已打消讓本王納朱映珍為妃的旨意，你只管安心留在王府裏，等著當本王的王妃就好。」
見他說得這般信誓旦旦，她不得不提醒他，「王爺，我的出身比不上朱小姐，也比不得韋姑娘，皇上不會答應您納我為妃。」
「原來你是在擔心配不上本王。」他將她摟進懷裏，滿臉自信笑道：「雖然你爹只是個五品的院使，但縱使你只是個婢女，本王想納你為妃，也沒人可以阻止。」
「可是皇上那邊……」即使他這麽說，仍無法消弭她心中的憂慮。
「父皇那裏不成問題，這事日後你便會知道。」至於他是使了什麽手段，實在無須讓她知曉。佳人在懷，他忍不住一時情動，也顧不得她臉上那些礙眼的胡子，俯下臉攫住她的唇瓣。
她驚愕的瞠大眼，她這滿臉的胡子他也吻得下嘴，但接著她便被他那熾烈的吻給吻得無暇再胡思亂想。
他好像把她當成什麽珍饈似的，將她的嘴裏裏外外都仔細的品嘗著，兩人的氣息與津液交纏在一塊，分不清彼此。
最後他含住她的粉舌，來來回回的吮吸著，把她吮得都快喘不過氣，她臉孔羞得臊紅，耳邊聽見自個兒的胸口傳來咚咚咚的心跳聲，那飛快鼓動著的心房，仿佛要沖破了胸膛跳出來。
最後她因生理需求委實要承受不住，不得不推開他。
他清俊的臉龐也染著紅暈，氣息喘促，意猶未盡的盯著她那被他吻得水潤嫣紅的唇瓣，她的滋味甘甜得叫他舍不得放開，須臾，他捧住她的臉，又要再吻上去。
她連忙擡手推開他的臉，「王爺，夠了。」她一口氣都還沒喘過來。
「不夠。」他毫不饜足，恨不得將她一口吞進腹中。
情急之下，她只好說道：「可、可我尿急！」
他瞇起眼瞪她。
她一臉著急道：「真的，再不去我就要尿出來了。」
最後，他黑著臉放人離開。
她趕緊匆匆跑向茅廁。
將體內多餘的水液釋放後，江寧安來到水井邊，舀水把手洗凈，想起適才的吻，她又羞又甜，她不知該不該相信他說的那些話，可她想以他那性子，他定不屑為這種事騙她。
那麽就是真的了，他是真心想娶她為妃。
她不知他究竟看上了她哪點，或許就如同她也不知道自個兒為何會就這麽把他給惦在了心上一樣，那感情不知從何而起，不知從何而生，當發覺時，它已纏繞在心口上。
可他是寶賢王，諸親王之首，日後定不會只有她這麽一個妻子，思及往後也許得要與其他女子共事一夫，一抹郁色染上了眉間。
江家男子素來一夫一妻，她打小便也認為自個兒日後所嫁的丈夫，也只能有她一個妻子……但他能為她做到嗎？
等了數日，還等不到皇上賜婚的聖旨，雅妃娘娘覺得不對勁，忍不住親自前來太皓閣，她送上親手熬煮的甜羹，又噓寒問暖一番，這才道出來意。
聽她打探老七的婚事，啟元帝瞟她一眼，輕描淡寫的開口，「朕讓欽天監合了兩人的八字，映珍的八字與東麟相克，朕再給映珍指別的人吧。」
聽聞這婚事沒了，雅妃還來不及說什麽，便又聽啟元帝道：「對了，東全年紀也不小了，朕打算放他出去歷練歷練。」
留老八在京裏，難免會讓老七有念想，因此他打算先讓老八暫時離開京城，也好斷了老七的念想，待老七息了對老八的心思後，再讓他返京。
雖然他也疼愛老八，心中也明白這事不是他的錯，可東麟是他最為寵愛的皇兒，遠不是東全能比得上，為了讓東麟斷念，不得不暫時委屈老八。
「皇上打算讓東全去哪兒歷練？」聽見兒子要被放出京去，雅妃驚訝的追問，顧不得再管老七的婚事。
「近年來西南的蠻族不太安分，常越境侵犯我百姓，朕打算派他去巡察西南防務，順便代朕犒賞駐守西南的虎威軍。」
「可西南乃蠻荒之地……」雅妃舍不得兒子離開這麽遠，還想再說什麽，卻被啟元帝擡手打斷。
「你莫要舍不得兒子，兒子大了，讓他出去歷練歷練，對他總是好的，整日待在京城裏能有什麽出息。」說完這事，他擺擺手道：「沒別的事就下去吧。」表明這事他已決定，無可更改。
回到雙福宮，雅妃勃然大怒。
「這究竟是怎麽回事，皇上先前明明答應本宮，要將映珍指給老七為妃，而現下他卻拿兩人八字相克為由回了這事，還要把東全調去西南！」
「皇上不是說這是為了讓八皇子去歷練歷練。」適才隨侍在雅妃身邊的一名心腹宮女說道。
雅妃那張絕艷的面容滿臉怒色，「明面上是這麽說，可暗地裏分明就是將他眨去那裏，西南偏地都是崇山峻嶺，瘴癘也多，這萬一東全染了癘疾可怎麽辦！」
「皇上最寵的雖是七皇子，可他素來也疼愛八皇子啊，為何忽然這麽做？」另一名宮女疑惑的問。
掐著手裏的絲絹，雅妃思索須臾，恨聲道：「定是老七，他不願意娶映珍為妃，因此八成在皇上跟前說了東全什麽不是，才讓皇上將他給眨去西南。」
她在心裏把羅東麟給恨上了，他既然不願與她朱家結成親家，那麽就只能成為寃家了，這仇她記下了。
同一時間，朱府。
朱承權震怒的喝斥站在他跟前的一男一女。
「你們倆是怎麽辦事的，為何沒把屍體給毀屍滅跡，竟讓人給發現了！」
他年約五十左右，身量矮胖。朱家原已家道中落，但自二十多年前雅妃以秀女的身分進宮，被皇上寵幸後，先封為昭儀，產下八皇子後，被晉為嬪，數年前再被冊封為雅妃，多年來聖寵不斷，朱家也因此再重振起來。
而朱家除了雅妃，三年前有人在見過朱映珍後，驚為天人，稱她為京城第一美人，進一步使得朱家聲名大噪。
兩人急忙向主子解釋事情的經過。
「……後來當咱們沿著血跡追至崖邊時，發現他們摔進山谷裏，那山谷極深，他們必死無疑，當時附近有人過來，屬下等為免被人發現，這才不得不匆匆離開。」
這一男一女乃兄妹，妹妹李瑤約莫二十左右，身量頗高，一張瘦長的臉上長了些麻子，兄長李彬約莫二十五、六歲，面容與妹妹有三分相似，都長了張馬臉，身量比妹妹略高半顆頭。
兩人都是他的心腹，聽完他們解釋，朱承權也不好再怪罪他們，臉色陰沈道：「如今屍體被發現，一次出了兩條人命，已驚動大理寺，這樁案子已由大理寺接手查辦。那歐陽治自打接任大理寺卿以來，屢屢破獲不少奇案，他現下正在調查這樁案子，你們下次再下手時，給我當心點。」
「老爺，這風頭上不暫時先收手嗎？」李瑤詫問。
「我何嘗不想收手，可雅妃娘娘說，這以後送進宮裏的紫血燕，要從一月兩次改成三次。」他們朱家如今還要仰仗雅妃的庇蔭，對雅妃的要求，他哪裏敢不照辦。
「可如今風頭上，咱們再動手萬一……」李瑤有些顧慮。
「所以讓你們行事謹慎點。」看著兩名手下，為了讓他們盡心賣命，朱承權再賞了個好處，「這樣吧，往後你們取一個，便賞你們三十兩銀子。」三十兩銀子足夠餵飽一個四口之家五、六年，但那對於朱家而言，不過是微不足道的小錢，這些年來他仰仗妹妹雅妃的名頭，在外斂了不少錢財，沒把這區區小錢看在眼裏。
聞言，李彬即刻貪婪的應承下來，「多謝老爺，咱們兄妹倆定會盡心為老爺辦事。」他們兄妹原只是朱家的護院，兩年多前才開始額外替朱承權辦事，先前每辦成一件，朱承權便賞他們二十兩銀子，現下多了十兩，令他很滿意。
起身時，不經意瞥見這段時日天天枕著睡的那枚青竹睡枕，羅東麟陡然間思及一件事，臉色頓時一僵。
洗漱後，待江寧安每日一早過來為他例行請脈時，他狀似漫不經心的開口——「那日本王去江府拜訪，你領本王去的那處寢房，是你的睡房嗎？」
為他切完脈，江寧安收回手，心忖他既已得知她假扮大哥之事，也就沒再隱瞞他，坦承回答，「那小院是我大哥的住處。」
所以那青竹睡枕自然不是她的，羅東麟臉色不由得黑了黑，他一直以為那睡枕是她睡過，所以這才不嫌棄的帶回來，結果他睡了這麽多日的睡枕，竟是她大哥睡過的。
想及此，他嫌惡的恨不得將那睡枕給撕了。
江寧安一時沒察覺他臉色的異狀，收起脈枕。
「經過這陣子調養，王爺的身子已健朗許多，快過年了，我也差不多該——」
她話還未說完，就聽他咬牙切齒道：「你好大的膽子，膽敢戲弄本王！」
聞言，她一臉莫名的看向他，「我沒騙王爺啊，王爺的身子確實已無礙。」
「本王指的是那枚睡枕。」
「睡枕？什麽睡枕？」她一時之間沒想到那件事。
「那枚本王從江家帶回來的睡枕！」他面色不善的提醒她。
一怔之後，江寧安想起他適才問她的事，這才醒悟過來，他定是知道了那睡枕是大哥的，想起那日的情景，她一時忍俊不住噗哧笑出聲。
「當初我和祖奶奶都曾一再勸說王爺，要為您縫制個新的睡枕，是王爺非要那枚睡枕不可。」
見她竟還敢嘲笑他，於是準備好好懲罰她，「本王當時被你蒙騙，不知那是你大哥的睡枕，你膽敢欺瞞本王，你說你該當何罪？」
見他板起臉孔，似是動了真火，她小心翼翼道：「要不我給王爺做一個新的？」
「哼，這豈不便宜你了。」讓他不知情的睡了別的男人的睡枕這麽久，想要他就這麽饒過她，可沒那麽簡單。
她連忙道：「不便宜不便宜，實話告訴王爺，我打小同大哥一塊習醫，所以並不精通女紅刺繡之事，長這麽大還不曾親手做過一件衣裳呢，這縫制睡枕可是頭一遭啊。」
聽聞她是頭一次給人縫制睡枕，羅東麟有些意動，略一沈吟，再多加一個條件，「除非你給本王再做一件衣裳，本王才考慮原諒你這回。」他錦衣華服多不勝數，但心上之人親手做的卻一件都沒有。
江寧安心中為難，讓她縫縫睡枕勉強還可以，讓她做衣袍，可就難倒她了，可瞧見他那雙桃花眼虎視眈眈瞪著她，她不敢不答應。
「好吧，可那衣裳和睡枕要等過完年後再給王爺，過兩天便要過年，祖奶奶已差了人來讓我回家。」
他不想放她回去，恨不得把她牢牢的拴在王府裏，哪裏也不讓她去，但想到不久後，便能光明正大的迎娶她進門，羅東麟也沒再強留她，將她拽進懷裏，吻了吻她那張嘴。
好半晌，江寧安才滿臉通紅的離開他懷裏，接著不放心的擡手檢查臉上的胡子，查看是否有被他給扯亂。
羅東麟忽然瞇起眼，想起自個兒竟能一再對著她那滿臉的胡子吻下嘴，還吻得欲罷不能，臉色不禁有些古怪。
見他猛不防擡手扯去她臉上的胡子，江寧安驚呼一聲，「王爺？」
「這些胡子看得礙眼。」他忽然發現自個兒竟從未吻過沒胡子的她，一把將她臉上的胡子全都扯下後，又將人重新擁入懷裏，攫住她的唇瓣，狠狠吻著。
沒了那些紮人的胡子，她的臉蛋光滑柔嫩，雖因沾著漿糊的緣故而有些粘糊，但他不在意，霸占她的檀口，恣意的吮吻著她的唇瓣，勾纏翻攪著她的粉舌。
她的呼息間充滿他的氣息，這次的吻來得比先前都還要狂烈，她覺得自個兒仿佛快要窒息在他的吻下，心悸得兩只手緊緊攀著他的頸子。
這次的滋味比起先前還要甘甜，良久，羅東麟才肯放開她，他再不放開她，怕會再也壓抑不住體內沸騰喧囂的欲望而要了她。
他這人雖素來任性而為，在這方面卻也分外的恪守禮儀，不願如此輕慢的對待她。
翌日，江寧安收拾了下，準備回江家時，有人登門拜訪。
「稟王爺，朱家二少爺和大小姐前來拜見王爺。」
「哪個朱家？」羅東麟正瞪著因為要回江家，而顯得興高采烈，沒有半分不舍的江寧安，心情十分不好，恨不得改口不準她回去。
「是雅妃娘娘的侄子朱德松與侄女朱映珍。」張公公回答。
「他們來做什麽？」
「說是得知王爺之前遭蛇咬傷，特意來探望您。」
他遭蛇咬傷都已是好一陣子前的事，這朱家兄妹這會兒才想到要來看他，明顯只是個借口，羅東麟沒打算要接見他們，但在見到江寧安聽聞朱映珍的名字後，便斂去了臉上的笑顏，緊盯著張公公瞧，原不打算見朱家兄妹的羅東麟，遂改變主意決定接見他們，還拉著她一塊過去。
江寧安曾聽韋欣瑜提過，這朱映珍有京城第一美人之稱，來到廳堂，見到端坐在裏頭的朱映珍，不禁暗自打量她。
見她生得杏眼桃腮，眼含春波，一身雪膚玉肌，五官艷麗，確實是個大美人，而這位大美人在看見走進來的羅東麟時，與坐在一旁的兄長一塊站起身，盈盈微笑的朝羅東麟欠身施禮，隨她同來的兩名侍女也躬身行禮。
行過禮後，朱映珍柔聲啟口，「映珍與二哥冒昧來訪，還請王爺見諒。」
因著雅妃的緣故，羅東麟先前曾見過朱家兄妹，上坐後，示意江寧安坐在他下首的位置，這才朝他們擡手賜坐。
「多謝王爺。」朱映珍心中奇怪江寧安的身分，卻也沒多問，落落大方的坐下，兩名侍女侍立在她身後。
「朱少爺和朱小姐來求見本王有何事？」羅東麟神色不冷不熱的詢問。
朱德松此次純粹是陪妹妹前來，聽了寶賢王的問話，忍不住把眼神投向妹妹；他模樣雖長得像父親，身量矮胖，但卻不像父親那般會說話，口舌十分笨拙，過來前妹妹已叮囑過他，讓他沒事少開口，一切她自會應對。
朱映珍未語先笑，櫻唇微啟，「聽聞王爺遭蛇咬傷，正在府裏調養身子，映珍偶然得到一支五百年的野人蔘，特意把這野蔘送來給王爺滋補身子。」說著，她朝身後的侍女吩咐了聲。「把野蔘送去給王爺。」
她一個尚未出閣的女子，不好獨自前來王府，大哥和小弟為人輕浮，她擔心他們會說出什麽不得體的話，惹得寶賢王不快，這才會找上生性木訥的二哥作陪。
「是。」她身後的侍女取出帶來的野蔘，兩手捧著野蔘送上前。
宮裏送來的各種人蔘靈芝已有不少，羅東麟哪裏看得上這區區一支野人蔘，但見江寧安盯著那支野蔘看著，遂收回原要拒絕的話，讓張公公收下。
張公公示意一旁的小太監上前，從那侍女手上接過野人蔘.
朱映珍見他肯收下這禮，淺淺一笑道：「王爺氣色不錯，想來王爺的身子已康覆許多。」
「嗯。」羅東麟支手托腮，漫不經心應了聲。適才聽她所說，他明白今日朱家兄妹來訪，多半是出自這朱映珍的主意，見她遲遲不說明來意，他也沒問，打算看她究竟何時才要坦言。
見他沒搭腔，朱映珍臉上仍是巧笑倩兮，她素來對自個兒的容貌有自信，憑著這副絕色的容顏，京城中多少貴公子為她傾倒，甚至還有人為博她一笑，連性命都不顧惜，她不相信寶賢王能對她的美色絲毫不動心。
「不瞞王爺，映珍此來，是有一件事想求教王爺，以解開心中疑惑。」她柔聲啟口，眼波流轉間顧盼生姿。
「是何事？」羅東麟發現坐在下首的江寧安，時不時的望向適才送野蔘過來的那名侍女，因此也忍不住朝那侍女瞟去一眼，見她那張臉毫不出色，臉上還長了幾顆麻子，也不知是什麽地方吸引了她，讓她頻頻望著。
「這事映珍委實難以啟齒。」她猶豫的輕咬著下唇，似是十分為難。
他素來不喜女子矯揉造作，見她這般，絲毫沒有半分憐香惜玉之情，淡淡道：「既然難以啟齒，那就別說了。」他站起身作勢要走。
他這般無情的反應，令朱映珍有些愕然，忙叫道：「王爺請留步，不是映珍不肯說，因是私事，映珍能否私下告訴王爺。」
聽她說是私事，不欲讓別人知曉，江寧安連忙起身，明白朱映珍顧慮的多半是她，她識趣的朝羅東麟道：「那下官先行告退。」
至於一直侍立在一旁的陶左、陶右和張公公，則站著未動，他們是主子的心腹侍從，除非主子開口遣退，否則他們不會離開。
「在屋裏等本王。」羅東麟吩咐她一聲，不準她先回江家。
朱映珍有些訝異的瞥了這男子一眼，暗自揣測不知他是誰，寶賢王似乎與他十分熟稔。
江寧安頷首答應，走出廳堂，越過門檻時，忍不住悄悄回頭再瞥了一眼朱映珍。
「有什麽話你可以說了。」江寧安不在，羅東麟也沒心思再應付她。
見他神色之間似是已有些不耐煩，朱映珍心中暗惱，每個男人見了她，都是恨不得把她捧在掌心裏寵著，從來沒有一個男人敢這麽無視她，她眨眨眼，一雙水亮的明眸裏泛起濕意，端的是我見猶憐。
她柔弱的啟口道：「映珍聽聞，我姑姑曾奏請皇上，有意想撮合映珍與王爺的婚事，皇上也答應了，可後來不知怎地，又回了姑姑。」
面對楚楚可人的她，羅東麟沒有一絲憐惜之意，在別人眼裏，她或許生得國色天香，然而在他眼裏，不過是個虛偽做作的女人，這裝模作樣的本事，他絲毫不輸給她，她這般虛偽的作態，看在他眼裏，只覺厭煩，在他眼中，即使蓄著大胡子的江寧安，都要比她來得賞心悅目。
「那又如何？」他無所謂的應了聲。
她似是十分羞於啟齒，咬著粉唇，鼓起勇氣詢問道：「映珍本不該厚著臉皮過來，無奈心中委實想不明白，映珍是不是有哪裏不好，才會讓王爺瞧不上眼？」
皇上會駁了這樁婚事，據她猜測，多半是因寶賢王的緣故，既然問題出在他身上，她不甘心的想來找他問個明白，他究竟哪裏看不上她。
羅東麟冷笑道：「是父皇回了這樁婚事，這事你該去問父皇才對，怎會來問本王？」
被他這麽反問，她有些錯愕，「不是王爺不肯娶映珍嗎？」
「父皇若真要指婚，有誰能拒絕得了？」真相如何，他自是不會告訴她，他無心再應付她，只再說了句，「你若真想明白個究竟，不如去問父皇。」接著便起身離開。
朱映珍被他這般冷待，氣惱得幾乎要咬碎一口銀牙。
拿著收拾好的包袱等在房裏，江寧安有些坐立難安的在屋裏踱著步，不知朱映珍究竟有什麽私事想要問王爺。
想起皇上先前曾有意要把朱映珍指給寶賢王，她心下便有些惴惴，適才瞧見她那張明艷的面容，再想起自個兒這張只堪稱娟秀的臉龐，忍不住有些自慚。
心中不免好奇，為何王爺會看上她，而不肯納那位大美人為妃。
她接著安慰自己，他甚至不顧她臉上粘著的那些胡子，都能吻得下嘴，說不得王爺的眼光與旁人不同。
這麽一想，她這才稍稍安下心來。
沒等多久，就見羅東麟進來。
明明才離開沒多久，看見他，她仍忍不住欣喜的迎上前去。
「王爺，朱小姐走了嗎？」
「走了。」還是她看得順眼，「你適才做什麽一直盯著她身邊的那名侍女瞧？」他開口便問這事。他不喜她的目光投註在旁人身上，即便是女人也不成，她該時時刻刻看著他才是。
「噫，王爺怎麽知道我盯著她瞧？」她很意外他竟發現了這事。
但凡她的事，他都會多留個心眼，哪裏會不知道。
「本王原以為你是看上那支野蔘，後來才發現你看的是那名侍女。」
「她捧著野蔘上前時，我留意到她十指的指甲又尖又長，唯獨中指的指甲，比其他手指略短了一截。」
「哦，那有何奇怪之處？興許是不小心弄斷了。」羅東麟不明白她為何會在意這種事。
「我也是這麽想。」江寧安頷首後接著道：「王爺可還記得我之前去為歐陽爺爺查驗那兩具屍首的事嗎，其中那名孕婦被開膛剖肚，我在她的腹中發現一枚斷裂的指甲片。」
「難道你懷疑那侍女？」
江寧安搖頭，「我想也許只是巧合，只是瞧見她的指甲，難免讓我忍不住想起在那婦人腹腔中發現的指甲片。」
一直默默隨侍在旁的陶左聞言道：「王爺，江太醫說的那名侍女是個練家子。」練武之人行走時吐納呼息與常人略有不同。
江寧安訝道：「左護衛是說她懂武功？」王府裏的人為區別陶家兄弟，素以左護衛和右護衛來稱呼兩人。
「沒錯。」陶左頷首。
羅東麟略一思忖，眸底掠過一抹興味，吩咐陶左、陶右，「派人去暗中盯著那侍女
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