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慮鑄幣?
只可惜我的數據還不夠全,對於益州的GDP,還有這麽多年的鑄幣數字,我實在不清楚,於是只好回頭看劉備丟給我的那十二箱子接著搜數據。只是我的數據只有三年,而這三年裏一貫錢都沒有鑄。至於GDP,我花了足足五天才算出一個非常粗略的數字。益州十來個郡去年一共收到地稅四十億;益州稅收標準是一畝地一年兩百五十錢,也就是說西川總共耕地面積一千六百萬左右。只要年頭還算正常,一畝地可以出個七八石米或者黃豆,種桑的話出的蠶繭可以出四匹絲帛,上等的蜀錦也能出一匹半。也就是說一畝地的產值保守估計也要三千錢。這樣算來益州的農業總產值一年差不多四百八十億。至於工商手工業,一年只能收五億左右的稅。按照西川十五取一的比例,只有七十五億的工商業產值?切,我才不會相信這個。要知道礦業在成都也算在工商裏面收稅的。就按照城市和周邊地區的戶口比例,平時能見的城鄉收入比列,這樣粗略算下來,工商礦產應該至少是農業的三分之一,能有一百六十億——這中間肯定從上到下大魚小蝦一起偷稅。這樣算的話,說益州有六百四十億錢的總產值應該不算過分。
按照益州的畝產,尋常農戶至少要賣一半的產出,而工商礦產自然是全部貨幣交易,也就是說益州需要至少四百億的貨幣經濟。只可惜在這種農業傳統經濟體中,我完全無法推測錢的流通速度。我翻了翻電腦中的現代經濟數據,發現美國在1960年的M1的流通速度還不到五十。傳統經濟的流通速度自然不能和二十世紀中葉的美國比,也就是說往益州市面上有個十幾二十億貨幣根本正常。難怪劉備大開印鈔機也無所謂;一枚錢一百文,他就是一口氣鑄個五千貫也才五億的面額,能鼓勵經濟產出,但是也不會有大規模通脹。
後面幾天我到處找鑄幣數據,總算加出來:這將近三十年劉焉劉璋父子一共鑄錢七次,總共鑄了五萬貫剪邊五銖,四萬貫大面額百銖錢。於是將近三十年,他們一共只印了八億五千萬錢?更慘的是,成都的府庫未免也太富足了一點:就現在還有金兩千斤,銀八千斤,上等蜀錦兩萬匹,絹三萬匹,米五十萬石,銅錢一億五千萬。於是又那麽多貨幣被鎖在流通之外。就這個狀況看來,現在還真該增加貨幣流通量,肯定能促進益州的經濟。
正好我也終於將那十二箱數據整理得差不多了,我便去找劉備匯報。待我簡單明了地匯報完數據中的重點,劉備問我道,“照書鳳看來,眼下可有何事?”
“有啊,我正要說呢!”我忙道,“現在的當務之急,主公,就是花錢!”
“花錢?”劉備微微一楞,然後挑著眉頭笑問道,“書鳳可是嫌賞金少了?”
“那些錢我可都丟錢舍裏去了,可還真是少,”我答道,“不過我的意思是,就看物價和近幾年的鑄幣話,似乎市場上的貨幣流通量太少了,以至於貨幣經濟退化,稍微偏遠一點的地方就再也看不見錢幣了,都是以物易物。於是如今若是扔點貨幣到市面上,當能促進經濟增長。”
給一個沒有任何數學和經濟學底子的人解釋金融政策可不是什麽容易的事;我在劉備那裏坐了整整一個下午,給他解說這個那個,回答他的各種問題,直講到口幹舌燥。最後劉備擺擺手,一副若有所思的表情,但卻仍是沒什麽反應。“主公?”我拉了拉他的袖子,“你看怎麽樣?要不要考慮鑄幣?”
“書鳳當真是心急,”他一笑,拍了拍我的手臂,又說道,“此事待備與友若士元商議之後再做計較。”
顯然就是不稀罕我的意見,還要一個個問過一遍才安心啊!我撇了撇嘴,但也不好再多說什麽,只是暗暗盤算是不是該去做做其他人的工作。我試著游說龐統,結果還沒來得及開口他便笑嘻嘻地對我說道,“書鳳莫要多說,統自會給你說好話。”荀諶倒還好說話,很認真地聽我啰嗦,還和我討論了半天。
過了幾日,劉備便又把我叫去了,告訴我說,“備已和眾人商議;友若言道,既有意使錢幣賤而百貨貴,倒不妨待秋收時以高價收糧。書鳳以為如何?”
“使錢幣賤而百貨貴?”我抓了抓頭,“其實也不是這個道理,但姑且就這樣說吧…不過收糧這個方法可行!成都城中屯糧不過五十萬石,確實少了一點,應該適當多屯一點。”雖說荀諶貌似把我這個經濟政策的因果關系搞倒了——增加貨幣流當然會造成通脹,可誰為了通脹才增加貨幣供應的——不過買糧倒不失為一個好辦法。在沒有任何金融載體的年代,用大頭期貨來調控貨幣供應自然是最合適的。不過除了期貨,我如今倒還有一個工具可以用來調節貨幣供應。
“收糧是一個辦法,不過我還有一個辦法,”我道,“其實降低利率,多放貸款,這樣也能擴大貨幣流通。錢舍現在定的利率很高,不如放低一點,比如說,二十五或者三十取一?”
劉備看了我一眼,點頭道,“若有此等利率,借貸之人定然隨踵而至——書鳳想放多少錢出去?”
看來劉備已經很熟悉我的思維方式了,一下子就抓到問題中心。我忙應道,“這也要看有多少人想借錢;這會兒我還沒數。不過,主公可否先給我一千萬?我估量著應該夠了,如果不夠再補加?”
劉備瞪了我一眼,說道,“便是友若也未曾要一千萬!這可是兩萬餘斛糧食,書鳳就想這麽送出去?”
“成都府庫裏也不差那一千萬;與其放在箱底生銹,還不如扔出去刺激經濟,”我死皮賴臉地說道,“鑄幣都沒有什麽困難的,別說直接從庫府裏面扒拉錢了;才一千萬而已。再說這一千萬又不是真送出去;好歹是借出去的,不但應該能收回來還得賺利率的。還有,說不定也沒有那麽多人需要借錢;很有可能一千萬都借不完。”
“也或需兩千萬,”劉備搖了搖頭,說,“罷,錢舍一事既然交予書鳳,你便看著辦;若再需錢去提便是。只是你需答應備一樁事。”
“啊?什麽事?”
“淮南一戰中書鳳所用那些火器,”劉備說,“孔明與備提過,說是制作頗是危險,當請書鳳親自督工。”
我眨巴了半天眼睛,這才恍然大悟道,“對啊,炸藥!我怎麽早沒想起來?這個是自然的;我馬上把配方開出來,然後再研究研究,看看能不能搞出威力更大的品種。不過主公,炸藥這東西很難保存;現在我們確保有足夠的生產力才是最重要的。真要大量制造,還是等到主公想好了要打仗的時候再大量開工。”
工作是越來越多,仿佛根本沒有停的時候。那十二箱子的數據我到現在也還沒完全整理出來;天知道什麽時候才能完工。更慘的是,幾乎每天都有人跑來要這樣那樣數據;董和荀諶幾乎天天都能見著,就是龐統法正這兩個也動不動來湊熱鬧。盡管有費祎從幫相助,但我仍覺得忙得幾乎喘不過氣來——兩個人也不夠組一個統計局啊!
好在錢舍的事倒是沒太多難度。我把利率降到百分之四後,個體農戶、商戶和手工作業者全部擠過來了。錢像流水一般嘩啦啦地往外流,一個半月之內借出去三百六十多萬錢。為了監控通脹,我還專門準備了一個CPI指數物價表,每十天調查一遍成都城內米、面、麻、絹等近二十種基本期貨的價格。如果要有通脹,自然是發錢的中心成都最為嚴重。一個半月後,我發現成都城內根本沒有通脹的現象,糧價的波動幅度比往年的都還要少,紡織品的價錢也沒變,唯獨就是鐵器漲了百分之十五。鐵器漲價證明工具的產量和銷售量都在增長,這倒是個好兆頭。不過信貸在如今這個經濟體系中分量實在太輕;CPI指數調查還不能松懈,至少要撐到收糧之後。
至於調配火藥,這個故事可是麻煩了許多。這種事可不能蹲在家裏搞,沒準把整個將軍府都給掀了那才叫好看。至於練兵的校場,倒是個試驗炸藥的上好地方,可我也不好意思天天往那裏跑。打仗時候情況緊急也就罷了,現在我還真沒理由在校場晃悠,要是天天跑的話定要引起圍觀。我考慮了半天,又和劉備商量了,最後幹脆將配方和一些基礎技術一股腦地都交給龐統,讓他安排研究試驗去。我只是三五天就跑去他那裏問問實驗結果然後再考慮如何改進。只是試驗了半天,價廉物美的竹筒仍然是最佳炸彈載體;我們除了改良了一下引線,火藥比例,還有裝載密度之外,其餘也沒什麽太多突破。□□所能做的到底有限,只可惜硝酸甘油這麽技術的東西我可玩不出來。我還一度考慮過造火炮的可能性。只可惜我在電腦上搜了半天,也找不出什麽實用的資料,不但沒有圖紙,連構造解說都沒有。最後我只得將現有資料收集停當,然後一股腦交給龐統,由他去找人研究,看看能不能搗鼓些什麽出來。後來我還又謄抄了一份資料,請劉備八百裏特快專遞將東西送到弋陽給諸葛亮。說不定月瑛姐能從那些概括籠統的資料裏看出些什麽來。
☆、三世紀的婚姻大事
就這樣一直忙碌著,轉眼間已是五月下旬。五月二十五的時候,馬岱終於趕回成都。成都安定後劉備便派馬岱去漢中把陳到給換了回來,於是這大半年馬岱一直駐紮在漢中養馬練兵。如今是劉備和馬超一起發話把他給叫回成都——只因為他差不多該結婚了。
馬家著人送來的聘禮一箱箱地往將軍府裏擡,鵑兒也乖乖地呆在家裏做繡活,只是愈發得沈默寡言。而我只是頭疼——如今我到底還能做什麽?
馬岱剛回成都沒兩天,我就第一時間遞了名刺過去,約了登門拜訪。既然這婚事已經板上釘釘,如今我也只能敲打敲打馬岱,讓他好好待鵑兒。那日我趕了個早,還專門從將軍府裏拿了兩罐上好的杜康帶去當禮物。盡管我早到,馬岱卻還是早就在客室擺上酒水等我了。他一身白衣,劍袖長冠,顯得十分英武,比兩年前看上去更是成熟。
其實,鵑兒嫁他也不算太糟糕;至少應該還能和睦相處吧?我在心底暗暗嘆了一口氣。
一開始我和馬岱也沒有說他的婚事,只是互相詢問這兩年來的各種亂七八糟。他給我說了一下這近兩年漢中的情況,還有他哥在川西羌族部落中開發的一些故事。我也給他講了些征淮南的故事,順便討論了一下炸藥對於騎兵部隊的作用。這個話題開了個頭就很難停下了;我們兩人興致勃勃討論了半天手榴彈的可能性還有利弊,直說了將近一個小時。說了那麽久公事,我突然發現自己都不知道該怎麽開口說鵑兒,不禁幾分猶豫。
倒是馬岱看出了我的難處,很夠意思地自己開口道,“不過今日小姐當不只是來議公事的。”
我嘆了口氣,點頭道,“其實我根本不是來說公事的…仲山,你的婚期定下來沒?到底什麽時候?”
“十月,”馬岱答道,“最近大哥還要再西去見姜伯;他說歸來便為岱主婚。”
我問了這一句,又不知道該怎麽繼續下去,想了半天卻只是問了一句,“仲山,你貴庚?我只是好奇,希望你別見怪。”
馬岱微微一楞,仍是老老實實地答道,“二十有六。”
“你果然和我同年啊,”我又是嘆了一口氣,“仲山,鵑兒今年還未滿十五。”見馬岱不說話,我續道,“鵑兒她還只是個孩子;她從未見過你,也不太清楚為□□究竟意味著什麽。你知道麽仲山,我從淮南回來,她見到我之後說的第一件事就是求我去說服主公,別讓她嫁人!當然,我不是說你們不該成婚;我也清楚,就按大漢的習俗,鵑兒她確已是及笄當嫁,這並沒有什麽不合禮法的地方。我只是想給你提個醒,請你對她多體諒些。”
“是,”馬岱應道;默然許久,他幾分吞吞吐吐地說道,“小姐,此事是大哥…”
我打斷馬岱的話,徑自說道,“你大哥是為你好,仲山,這樁婚事也不失為一個好安排。你是什麽樣的人我還不清楚?我相信你會好好待她的。鵑兒她從未見過你,不安也是自然;我只是想提醒你一下而已。對了,仲山明日空麽?城西三十餘裏外有一處湖泊,那裏的芙蓉花開得正好,風景很美。你若是空得話,我們去觀景如何?”馬岱一臉霧水地看著我,顯然不明白我什麽意思,於是我笑道,“我會帶鵑兒一起去;我想讓鵑兒見你一面,混熟些,她也便不怕了。”
“小姐,這似乎…不合禮法,”馬岱顯得有些猶豫。
“鵑兒這些日子一直悶悶不樂,我看著很不好受。她總是你的未婚妻,你難道不想讓她高興一些?”
馬岱遲疑了片刻,總後還是點頭應道,“是。”
“那麽明日隅中西門外見。”
鵑兒是一如既往地消沈,根本不願出門,我費盡口舌,差不多直接動手拽人了,才終於把她拖出將軍府。馬岱早早地就在城門口等我們了,車駕也一並備好。初見馬岱,鵑兒只是瞪圓了眼睛,驚訝,卻也有幾分好奇。她長年鎖在家裏,除了父母和周圍幾個差不多年齡的玩伴,其餘見過的人兩個手就能數出來;乍見到陌生男子,她多多少少還有點好奇。
“鵑兒,”我介紹道,“這位是馬將軍,名岱,字仲山。我說要出城游玩,仲山好心答應帶我們去。”
鵑兒先是楞了幾秒鐘,這才反應過來面前便是她的未婚夫,臉“騰”的一下紅透了,幾乎是逃一樣地竄上了馬車。我朝馬岱攤攤手,然後也爬上馬車。鵑兒見我上車,抱著我的手臂不肯放開。我湊近鵑兒身邊,小聲說道,“仲山豈不是很英俊?”
鵑兒的臉更紅了,一句話也不說,就是靠著我的身邊。等我們到了湖邊,鵑兒也仍然是緊緊黏著我,根本不敢看馬岱。我幹脆無視鵑兒的窘迫,只是一如既往地和馬岱聊些亂七八糟的廢話,偶爾逼著鵑兒說兩句。我們晃了個半時辰,鵑兒也漸漸放開了,終於不在躲在我身後,偶爾還會和馬岱搭兩句話。待終於到了府中,我仍是拖著鵑兒一起吃了頓飯。飯局上我對她說道,“鵑兒看仲山還不錯吧?你爹還是給你找了個好夫婿啊!”
鵑兒又是臉紅,埋頭只是吃飯。我揉了揉她的頭,笑道,“這還有大半年,鵑兒今後可以常常讓仲山帶你出去玩。”
鵑兒仿佛蚊子一般哼哼道,“他是將軍,怎有時間常與我出去玩。”
“你放心,他能有多忙?”我撇撇嘴,又拍了拍鵑兒的頭,說,“他怎麽也忙不過我,如今我還能抽時間陪你。他好歹將來要當你的丈夫,花點時間來陪你是天經地義。鵑兒放心,我會幫你安排的。”
鵑兒又不說話了,只是神色中顯得幾分喜悅。我看她顯然好多了,也是尤其欣慰。我們吃完飯,這收拾著,鵑兒突然說道,“姐姐,你可知道,爹又要娶妻了。”
我又是一楞,呆了好久才說道,“吳將軍寡居的妹妹?”
“姐姐怎知道的?”鵑兒顯然很吃驚,“這事方定下,我昨日才聽娘和孫娘說起;爹這才準備去納采問名。是娘告訴姐姐的?”
我又是楞了半天,許久裝笑道,“你姐姐我這些個小事還猜不準麽。對了鵑兒,你可知道是誰促成此事的?可是法先生?”
鵑兒茫然地搖頭,我也不知道該說什麽好。我所知道的歷史中,甘、糜兩位夫人去世,阿香回了東吳,於是劉備在成都娶了吳壹的妹妹;這一來是與川中大家族聯姻,二來是據說吳壹妹妹有貴相。本來吳壹妹妹的前夫是劉璋的弟弟劉瑁,和劉備算是同族;劉備開始猶豫,結果是法正一手促成的這件好事。這一次劉備還有兩位夫人在,卻還要再娶吳壹的寡婦妹妹,肯定少不了法正搗鼓。
我沈默許久,最後卻只能是笑道,“鵑兒,你爹不是普通人;他不與當地大族聯姻,卻又怎當他的主公?孫娘已經給你添了個弟弟,說不定你今後還能再多幾個弟妹。”
鵑兒歪著腦袋望我,挪動著嘴唇似乎想說些什麽,但最後卻沒說出口。我看了小丫頭一眼,道,“鵑兒想說什麽你說便是。”
“前幾日聽娘說起,”鵑兒小聲說道,“又有人來給姐姐提親。”
“誰來提親?”我疑惑地看著鵑兒,“而且什麽叫‘又來’提親?”
“聽說是一個陳姓人家的,”鵑兒答道,“娘也沒多說,只是娘似乎挺喜歡那家人的,還說可惜了。其實在公安的那些日子裏,也有好些人家上門提親,後來爹爹拒得多了,才漸漸無人敢來。如今姐姐到了成都,說親的人又漸漸多了。”
我突然覺得很頭疼;我這單身主義者,混到了一個以姻親為基本社會政治構造的年代,怎能不頭疼!我揉了揉額頭,苦笑著說,“你是不是想問我為什麽不嫁人?”
鵑兒撇了撇嘴,應道,“我也不願嫁人,可是爹爹要我嫁人,我又能如何。只是說起姐姐,以前若有人家來說親,便是娘覺得是好人家,爹爹卻也一口推卻,只說姐姐不會願意嫁從未見過的陌生人的。”
我呆了半天,最後幾分心不在焉地說道,“鵑兒,你是不是覺得我真該嫁個人了?”
鵑兒驚訝地看著我,半晌“噗”的一聲笑了出來,拍手道,“好啊好啊,我早想要個姐夫,卻不知誰配得上姐姐?”
鵑兒是真笑得開心,我卻只能苦笑。
☆、鹽鐵論
雖然知道劉備要娶吳壹的妹妹,但是我死活也不敢相信這個寡婦居然有這樣一份嫁妝。直到劉備將那份嫁妝交到我的手裏,我才終於明白劉備為什麽要娶人家,少不了目瞪口呆。
那日劉備把我叫去了,扔給我一疊厚厚的賬本,說道,“這些又要麻煩書鳳了。”
我看他神采奕奕的樣子,忍不住一邊好奇地翻賬本,一邊隨口問道,“什麽好東西,主公那麽高興?…嗯?這些是蜀中鹽井的營業賬目?”
“這是吳家剛剛送來的,”劉備微笑著說道,“蜀郡,廣漢,巴郡三郡所有鹽井從建安十三年至今的總賬目。”
我的下巴直接掉地下了,瞪著劉備半天說不出話來。也不知過了多久,我這才結結巴巴地說道,“所,所有鹽井?三郡所有,所有的鹽井?這些都是吳家的?他們送賬本可是將這些鹽井都送給主公了?”
要知道蜀中的鹽鐵名義上官制,但其實都掌握在和劉璋沾親帶故的幾大家族手中。他們是堂而皇之的壟斷商,為了自身的利益牢牢地控制著產量和定價。自從劉備入蜀之後,這些大家族似乎稍微收斂了一些,鹽鐵的價錢也降了不少,但在我看來,還遠遠未達到自然競爭下的最佳狀態。蜀中的鹽官名義上一直是劉璋的弟弟劉瑁,只可惜劉瑁本來就是個不管事的,鹽井一直掌握在他妻子和吳家手中。他去世之後,鹽井自然是歸在吳壹妹妹名下。我早就和荀諶董和二人提過要考慮把鹽鐵經營權放開,但是他們都說蜀中的大家族現在絕對動不得,而且搶人家寡婦的財產也不是我們能做的事情,影響太惡劣。我可惜了很久啊!沒想到如今吳家竟然直接把鹽業送到我們手中?難怪劉備願意娶吳壹的妹妹;有這樣一份嫁妝,誰能不動心!
劉備微笑著點頭,而我只是崇拜地看著他。“主公,我太佩服你了。這麽大一份產業,兵不血刃地就到手了;主公你太厲害了!對了,這些今後是不是歸我管?我早就說過,這市場壟斷太嚴重,產量明顯遠低於產能,咱們還是放手比較好…”
劉備挑眉,說,“書鳳且慢,此事不可紙上談兵。書鳳還是先核對賬目,再挑幾處鹽井親自去一番,琢磨清楚了,再來細議今後當如何運作。”
我本來有一肚子話要說,被他一下子全堵了回去;但仔細一想,確實,劉備說的沒錯,我還是得先讀讀賬本,去鹽井上晃兩圈,搞清楚運作形式再來說話。於是我忙應下了,然後趕回自己屋子裏開始讀賬本。
很快我便發現,吳家的鹽井居然都是租賃承包式的?鹽的定價權全部在吳家,但是產量和有銷路則由各個鹽井自行決定;吳家只從每個鹽井那裏抽銷售額三成的鹽地租。話說,吳家究竟是靠什麽資料定鹽價的?看來這幾大城鎮中的鹽鋪就算不是他們家的資產,也至少也和他們關系密切,所以他們才能及時掌握市場信息,設定最大利潤的鹽價。翻過了賬本,我出府晃了一圈。成都城中一共有三家鹽行,我都跑了一遍。我站在門口看人家做生意,詢問周圍買鹽的人,又和鹽行裏的工作人員廢話了半天,旁敲側擊地問了很多亂七八糟的問題。果然不出我所料,這三家鹽鋪都是吳家的生意。我又頂著“鹽井新東家”的名頭去看了一下離成都城最近的兩處鹽井。管鹽井的老板皆是四十來歲的中年人;聽他們的自我介紹,倒不像和吳家很熟的樣子。我不禁好奇問他們究竟是怎麽拿到管理鹽井這份美差。兩家鹽井的老板都是吞吞吐吐半天,才告訴我他們是劉瑁還在時,花錢從官府買來的職位。我頓時覺得很無語,但轉念一想,至少現在我可以利用這種租賃承包關系完全放開市場經營?其實也沒什麽多餘的,就放開定價一條足矣,反正產量什麽的本也是各個生產單位自定的了。我手頭也不缺流動資金,就算市場上真有什麽問題,我完全可以進去調節一下。
我自己研究得差不多,就拿著資料找劉備報告。正好龐統法正董和荀諶一群人都在;我本想待他們議完了再來,劉備卻把我叫了進去,說是讓我一旁坐著聽。董和正在說鐵的問題:雖說鐵是官制貨物,但是這兩年來的管理卻是頗為松散;鐵官只要每年上繳一個固定數額就行了,其他的事官府一概不管。董和提議,如今應該統一鐵價,恢覆官方平準補倉,一來與民牟利,二來還可添府庫收入。法正則是大力反對,說是雖然鐵礦冶金這兩年管得比較松,但是鐵器一直價廉貨足,現在毫無必要讓官府介入其中。我在那裏一邊聽一邊暗自嘀咕,好家夥,現場版的鹽鐵論啊!雖然多年的經濟學訓練足夠我條件反射地支持法正,但如今我對冶鐵行業一無所知,於是只是乖乖地坐那裏聽他們辯論。法正的口才當真不錯,一直顯得占上風;不過董和這個人夠倔強,再加上龐統偶爾會幫他說兩句,所以他們來來回回還是辯了大半天,我都快聽煩了。
最後劉備說道,“此事備倒覺得如今不當擅自改動。”他若有所思地轉向我,問道,“書鳳怎麽看?為何一言不發?”
“厄,我同意法先生的說法,”我說,“不過倒也不是為了維持舊法,我一直覺得商品就應該由市場定價。冶鐵行業我固然不熟,但是不管什麽貨品,均是以市定價為最佳。其實我這次來是想說,鹽市也應當效仿鐵市,讓各個鹽井自行定價,才是利民之道。”
我話音剛落,龐統就說道,“當年在夏口,卻是賀小姐一手將鹽運從士族大家手中剝離,歸於官中,又定下準價。”
“荊州面對的鹽市狀況和益州完全不一樣麽,”我忙辯道,“荊州本土根本沒有鹽,交州路遠而且情況也不穩定,從豫州那邊進貨也不現實,我們只能找江東。偏偏江東的鹽運是魯大人一手操控;他作為壟斷商,定價權太大了,為了能和他抗衡,我們也只能當壟斷商,定價權也是必然的。但是如今蜀中產鹽,在這種情況下,壟斷定價只會讓產量萎縮。如今只有讓市場定價,產量和價格才會最佳化。”
“壟斷——定價——產量萎縮?書鳳此話何解?”荀諶不解地看著我。
“貨少則價高,貨足則價廉,對不對,”我拼命搜刮詞匯試圖解釋,“所以作為商家來說,當然不會想生產太多貨物,因為多了就價廉了不是麽。如今吳家雖然不控制各個鹽井的產量,但是控制價格就是控制產量。定了一斤鹽十八文這個高價,人們就會盡量少吃鹽,少買鹽,於是鹽井就算能產出很多鹽也賣不出去,所以鹽井就會減產。高價低產對吳家這種壟斷商是件好事,因為他們可以賺更多,但是對益州民眾可不是什麽好事。如今我們應該讓各個鹽井自主定價,自主售鹽,應該可以讓鹽井產出更多。當然,不是說我們完全放手,我們還是有些事情都掌控——比如把蜀鹽往荊州和漢中運。如今雖說交州的鹽已經往荊州運了,但是對江東的依賴還是太大了;如果把蜀鹽的市場打開,蜀中的鹽產量應該更會大量增加,這正是我們想要的。”
周圍幾人都是若有所思,然後法正第一個開口,趁熱打鐵地說道,“賀小姐此議可行;鹽鐵同為山海之利,國之根本,自當同制。”
“同制之說備倒是頗為讚同,”劉備點頭道,“既然如此,鐵市當不再變動,鹽市之制就煩書鳳了;只自主定價一項,當不會太過繁瑣,可是?”
這件事就這麽定下了,於是我開始四處跑鹽井,鹽鋪,和各大商家的頭子談價。雖說市場的力量是不可抗拒的,但是真碰上了才知道,什麽東西都是有慣性的,還真不容易扭轉過來。剛開始的半個月鹽價一文錢都沒變,我的談判也處處碰壁。到後來我幹脆決定不管了,讓市場力量先自己調整個三五個月再看情況。
結果後面幾個月鹽價一直上下不停,直到年底才終於漸漸穩定些;當然,這半年當中我已經和蜀郡,廣漢幾個最大的鹽井談好生意,用極好的價錢訂購到每月一百五十石的量通通銷到荊州去,終於徹底擺脫了魯肅的合同。
其實魯肅只不過一個月少收三十萬而已麽,不算太多,但我必須得說,我依然很得意。
雖然這句話已經說了很多遍,我還是得再說一遍——天啊,真快要被忙死了!到成都不過半年多,我手上已經盤了三四個項目。舊年的數據整理已經完成,但是我一時熱血開始的物價指數產值統計仍然是個進行式,而且這玩意真沒有“完成”的那一天。銀行的生意越做越大,我還得管著;這邊鹽井鹽行我還得來來去去地商討,談價,制定新的利潤分成制度,簡直沒完沒了。還有那個軍火項目,雖說事情歸龐統管,但我也沒閑著;科研是長遠使命啊。特別是上次和馬岱提了火藥的事情,他顯得特別感興趣,說是想要一種能裝備騎兵的手榴彈。我也覺得這玩意值得研究,只可惜還有幾個技術門檻,少不了讓我傷腦筋。六月初的時候劉備又跟我提起,說是跟川西的羌人談好了建醫院的事,馬超這次去便要開工。不過馬超荀諶兩人都不太熟悉公立醫院的事情,他讓我按照五溪和公安的樣本,寫份公立醫院的章程和註意事項給荀諶。於是這些日子我還得陪著荀諶討論開醫院的事。
這樣的日子沒過幾天我就開始動歪腦筋了:無論如何我得想辦法把手裏的活丟出去幾樣。我先是找上了糜竺,問他願不願意接手鹽井的事,如果願意我就找劉備說去。糜竺本就是商人,當初在荊州的時候我們手下的不少產業也都是糜家的人在打點。我本想,如今讓他接手鹽業理所當然,他也一定能將這份資產打理好。沒想到糜竺溫和有禮但絕對不容反駁地拒絕了我的提議,理由居然是:他是徐州派的,現在接受蜀中大家的產業太惹眼了。
他對我說道,“主公初入蜀,自需厚待蜀中世家;這吳家鹽業本為吳夫人的嫁妝,若是主公轉手交予竺,則是以疏間親,定要惹人非議,教人心背主。”
我被他說得一楞一楞的,好半天才道,“我不是說把這麽大一筆資產送給先生啊!鹽鐵乃國之根本,重中之重,好不容易收回來的鹽井,也不能就這樣送出去。我只是說,想請糜先生接手管理而已。其實我已經和鹽井鹽行都談過,糜先生接手,眼下也只有幾筆合同要敲定,然後就是常規的查賬收租而已。這樣也要遭人非議?”
糜竺仍然是搖頭,說,“小姐或覺此等瑣事不足為道,但在蜀中大
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只可惜我的數據還不夠全,對於益州的GDP,還有這麽多年的鑄幣數字,我實在不清楚,於是只好回頭看劉備丟給我的那十二箱子接著搜數據。只是我的數據只有三年,而這三年裏一貫錢都沒有鑄。至於GDP,我花了足足五天才算出一個非常粗略的數字。益州十來個郡去年一共收到地稅四十億;益州稅收標準是一畝地一年兩百五十錢,也就是說西川總共耕地面積一千六百萬左右。只要年頭還算正常,一畝地可以出個七八石米或者黃豆,種桑的話出的蠶繭可以出四匹絲帛,上等的蜀錦也能出一匹半。也就是說一畝地的產值保守估計也要三千錢。這樣算來益州的農業總產值一年差不多四百八十億。至於工商手工業,一年只能收五億左右的稅。按照西川十五取一的比例,只有七十五億的工商業產值?切,我才不會相信這個。要知道礦業在成都也算在工商裏面收稅的。就按照城市和周邊地區的戶口比例,平時能見的城鄉收入比列,這樣粗略算下來,工商礦產應該至少是農業的三分之一,能有一百六十億——這中間肯定從上到下大魚小蝦一起偷稅。這樣算的話,說益州有六百四十億錢的總產值應該不算過分。
按照益州的畝產,尋常農戶至少要賣一半的產出,而工商礦產自然是全部貨幣交易,也就是說益州需要至少四百億的貨幣經濟。只可惜在這種農業傳統經濟體中,我完全無法推測錢的流通速度。我翻了翻電腦中的現代經濟數據,發現美國在1960年的M1的流通速度還不到五十。傳統經濟的流通速度自然不能和二十世紀中葉的美國比,也就是說往益州市面上有個十幾二十億貨幣根本正常。難怪劉備大開印鈔機也無所謂;一枚錢一百文,他就是一口氣鑄個五千貫也才五億的面額,能鼓勵經濟產出,但是也不會有大規模通脹。
後面幾天我到處找鑄幣數據,總算加出來:這將近三十年劉焉劉璋父子一共鑄錢七次,總共鑄了五萬貫剪邊五銖,四萬貫大面額百銖錢。於是將近三十年,他們一共只印了八億五千萬錢?更慘的是,成都的府庫未免也太富足了一點:就現在還有金兩千斤,銀八千斤,上等蜀錦兩萬匹,絹三萬匹,米五十萬石,銅錢一億五千萬。於是又那麽多貨幣被鎖在流通之外。就這個狀況看來,現在還真該增加貨幣流通量,肯定能促進益州的經濟。
正好我也終於將那十二箱數據整理得差不多了,我便去找劉備匯報。待我簡單明了地匯報完數據中的重點,劉備問我道,“照書鳳看來,眼下可有何事?”
“有啊,我正要說呢!”我忙道,“現在的當務之急,主公,就是花錢!”
“花錢?”劉備微微一楞,然後挑著眉頭笑問道,“書鳳可是嫌賞金少了?”
“那些錢我可都丟錢舍裏去了,可還真是少,”我答道,“不過我的意思是,就看物價和近幾年的鑄幣話,似乎市場上的貨幣流通量太少了,以至於貨幣經濟退化,稍微偏遠一點的地方就再也看不見錢幣了,都是以物易物。於是如今若是扔點貨幣到市面上,當能促進經濟增長。”
給一個沒有任何數學和經濟學底子的人解釋金融政策可不是什麽容易的事;我在劉備那裏坐了整整一個下午,給他解說這個那個,回答他的各種問題,直講到口幹舌燥。最後劉備擺擺手,一副若有所思的表情,但卻仍是沒什麽反應。“主公?”我拉了拉他的袖子,“你看怎麽樣?要不要考慮鑄幣?”
“書鳳當真是心急,”他一笑,拍了拍我的手臂,又說道,“此事待備與友若士元商議之後再做計較。”
顯然就是不稀罕我的意見,還要一個個問過一遍才安心啊!我撇了撇嘴,但也不好再多說什麽,只是暗暗盤算是不是該去做做其他人的工作。我試著游說龐統,結果還沒來得及開口他便笑嘻嘻地對我說道,“書鳳莫要多說,統自會給你說好話。”荀諶倒還好說話,很認真地聽我啰嗦,還和我討論了半天。
過了幾日,劉備便又把我叫去了,告訴我說,“備已和眾人商議;友若言道,既有意使錢幣賤而百貨貴,倒不妨待秋收時以高價收糧。書鳳以為如何?”
“使錢幣賤而百貨貴?”我抓了抓頭,“其實也不是這個道理,但姑且就這樣說吧…不過收糧這個方法可行!成都城中屯糧不過五十萬石,確實少了一點,應該適當多屯一點。”雖說荀諶貌似把我這個經濟政策的因果關系搞倒了——增加貨幣流當然會造成通脹,可誰為了通脹才增加貨幣供應的——不過買糧倒不失為一個好辦法。在沒有任何金融載體的年代,用大頭期貨來調控貨幣供應自然是最合適的。不過除了期貨,我如今倒還有一個工具可以用來調節貨幣供應。
“收糧是一個辦法,不過我還有一個辦法,”我道,“其實降低利率,多放貸款,這樣也能擴大貨幣流通。錢舍現在定的利率很高,不如放低一點,比如說,二十五或者三十取一?”
劉備看了我一眼,點頭道,“若有此等利率,借貸之人定然隨踵而至——書鳳想放多少錢出去?”
看來劉備已經很熟悉我的思維方式了,一下子就抓到問題中心。我忙應道,“這也要看有多少人想借錢;這會兒我還沒數。不過,主公可否先給我一千萬?我估量著應該夠了,如果不夠再補加?”
劉備瞪了我一眼,說道,“便是友若也未曾要一千萬!這可是兩萬餘斛糧食,書鳳就想這麽送出去?”
“成都府庫裏也不差那一千萬;與其放在箱底生銹,還不如扔出去刺激經濟,”我死皮賴臉地說道,“鑄幣都沒有什麽困難的,別說直接從庫府裏面扒拉錢了;才一千萬而已。再說這一千萬又不是真送出去;好歹是借出去的,不但應該能收回來還得賺利率的。還有,說不定也沒有那麽多人需要借錢;很有可能一千萬都借不完。”
“也或需兩千萬,”劉備搖了搖頭,說,“罷,錢舍一事既然交予書鳳,你便看著辦;若再需錢去提便是。只是你需答應備一樁事。”
“啊?什麽事?”
“淮南一戰中書鳳所用那些火器,”劉備說,“孔明與備提過,說是制作頗是危險,當請書鳳親自督工。”
我眨巴了半天眼睛,這才恍然大悟道,“對啊,炸藥!我怎麽早沒想起來?這個是自然的;我馬上把配方開出來,然後再研究研究,看看能不能搞出威力更大的品種。不過主公,炸藥這東西很難保存;現在我們確保有足夠的生產力才是最重要的。真要大量制造,還是等到主公想好了要打仗的時候再大量開工。”
工作是越來越多,仿佛根本沒有停的時候。那十二箱子的數據我到現在也還沒完全整理出來;天知道什麽時候才能完工。更慘的是,幾乎每天都有人跑來要這樣那樣數據;董和荀諶幾乎天天都能見著,就是龐統法正這兩個也動不動來湊熱鬧。盡管有費祎從幫相助,但我仍覺得忙得幾乎喘不過氣來——兩個人也不夠組一個統計局啊!
好在錢舍的事倒是沒太多難度。我把利率降到百分之四後,個體農戶、商戶和手工作業者全部擠過來了。錢像流水一般嘩啦啦地往外流,一個半月之內借出去三百六十多萬錢。為了監控通脹,我還專門準備了一個CPI指數物價表,每十天調查一遍成都城內米、面、麻、絹等近二十種基本期貨的價格。如果要有通脹,自然是發錢的中心成都最為嚴重。一個半月後,我發現成都城內根本沒有通脹的現象,糧價的波動幅度比往年的都還要少,紡織品的價錢也沒變,唯獨就是鐵器漲了百分之十五。鐵器漲價證明工具的產量和銷售量都在增長,這倒是個好兆頭。不過信貸在如今這個經濟體系中分量實在太輕;CPI指數調查還不能松懈,至少要撐到收糧之後。
至於調配火藥,這個故事可是麻煩了許多。這種事可不能蹲在家裏搞,沒準把整個將軍府都給掀了那才叫好看。至於練兵的校場,倒是個試驗炸藥的上好地方,可我也不好意思天天往那裏跑。打仗時候情況緊急也就罷了,現在我還真沒理由在校場晃悠,要是天天跑的話定要引起圍觀。我考慮了半天,又和劉備商量了,最後幹脆將配方和一些基礎技術一股腦地都交給龐統,讓他安排研究試驗去。我只是三五天就跑去他那裏問問實驗結果然後再考慮如何改進。只是試驗了半天,價廉物美的竹筒仍然是最佳炸彈載體;我們除了改良了一下引線,火藥比例,還有裝載密度之外,其餘也沒什麽太多突破。□□所能做的到底有限,只可惜硝酸甘油這麽技術的東西我可玩不出來。我還一度考慮過造火炮的可能性。只可惜我在電腦上搜了半天,也找不出什麽實用的資料,不但沒有圖紙,連構造解說都沒有。最後我只得將現有資料收集停當,然後一股腦交給龐統,由他去找人研究,看看能不能搗鼓些什麽出來。後來我還又謄抄了一份資料,請劉備八百裏特快專遞將東西送到弋陽給諸葛亮。說不定月瑛姐能從那些概括籠統的資料裏看出些什麽來。
☆、三世紀的婚姻大事
就這樣一直忙碌著,轉眼間已是五月下旬。五月二十五的時候,馬岱終於趕回成都。成都安定後劉備便派馬岱去漢中把陳到給換了回來,於是這大半年馬岱一直駐紮在漢中養馬練兵。如今是劉備和馬超一起發話把他給叫回成都——只因為他差不多該結婚了。
馬家著人送來的聘禮一箱箱地往將軍府裏擡,鵑兒也乖乖地呆在家裏做繡活,只是愈發得沈默寡言。而我只是頭疼——如今我到底還能做什麽?
馬岱剛回成都沒兩天,我就第一時間遞了名刺過去,約了登門拜訪。既然這婚事已經板上釘釘,如今我也只能敲打敲打馬岱,讓他好好待鵑兒。那日我趕了個早,還專門從將軍府裏拿了兩罐上好的杜康帶去當禮物。盡管我早到,馬岱卻還是早就在客室擺上酒水等我了。他一身白衣,劍袖長冠,顯得十分英武,比兩年前看上去更是成熟。
其實,鵑兒嫁他也不算太糟糕;至少應該還能和睦相處吧?我在心底暗暗嘆了一口氣。
一開始我和馬岱也沒有說他的婚事,只是互相詢問這兩年來的各種亂七八糟。他給我說了一下這近兩年漢中的情況,還有他哥在川西羌族部落中開發的一些故事。我也給他講了些征淮南的故事,順便討論了一下炸藥對於騎兵部隊的作用。這個話題開了個頭就很難停下了;我們兩人興致勃勃討論了半天手榴彈的可能性還有利弊,直說了將近一個小時。說了那麽久公事,我突然發現自己都不知道該怎麽開口說鵑兒,不禁幾分猶豫。
倒是馬岱看出了我的難處,很夠意思地自己開口道,“不過今日小姐當不只是來議公事的。”
我嘆了口氣,點頭道,“其實我根本不是來說公事的…仲山,你的婚期定下來沒?到底什麽時候?”
“十月,”馬岱答道,“最近大哥還要再西去見姜伯;他說歸來便為岱主婚。”
我問了這一句,又不知道該怎麽繼續下去,想了半天卻只是問了一句,“仲山,你貴庚?我只是好奇,希望你別見怪。”
馬岱微微一楞,仍是老老實實地答道,“二十有六。”
“你果然和我同年啊,”我又是嘆了一口氣,“仲山,鵑兒今年還未滿十五。”見馬岱不說話,我續道,“鵑兒她還只是個孩子;她從未見過你,也不太清楚為□□究竟意味著什麽。你知道麽仲山,我從淮南回來,她見到我之後說的第一件事就是求我去說服主公,別讓她嫁人!當然,我不是說你們不該成婚;我也清楚,就按大漢的習俗,鵑兒她確已是及笄當嫁,這並沒有什麽不合禮法的地方。我只是想給你提個醒,請你對她多體諒些。”
“是,”馬岱應道;默然許久,他幾分吞吞吐吐地說道,“小姐,此事是大哥…”
我打斷馬岱的話,徑自說道,“你大哥是為你好,仲山,這樁婚事也不失為一個好安排。你是什麽樣的人我還不清楚?我相信你會好好待她的。鵑兒她從未見過你,不安也是自然;我只是想提醒你一下而已。對了,仲山明日空麽?城西三十餘裏外有一處湖泊,那裏的芙蓉花開得正好,風景很美。你若是空得話,我們去觀景如何?”馬岱一臉霧水地看著我,顯然不明白我什麽意思,於是我笑道,“我會帶鵑兒一起去;我想讓鵑兒見你一面,混熟些,她也便不怕了。”
“小姐,這似乎…不合禮法,”馬岱顯得有些猶豫。
“鵑兒這些日子一直悶悶不樂,我看著很不好受。她總是你的未婚妻,你難道不想讓她高興一些?”
馬岱遲疑了片刻,總後還是點頭應道,“是。”
“那麽明日隅中西門外見。”
鵑兒是一如既往地消沈,根本不願出門,我費盡口舌,差不多直接動手拽人了,才終於把她拖出將軍府。馬岱早早地就在城門口等我們了,車駕也一並備好。初見馬岱,鵑兒只是瞪圓了眼睛,驚訝,卻也有幾分好奇。她長年鎖在家裏,除了父母和周圍幾個差不多年齡的玩伴,其餘見過的人兩個手就能數出來;乍見到陌生男子,她多多少少還有點好奇。
“鵑兒,”我介紹道,“這位是馬將軍,名岱,字仲山。我說要出城游玩,仲山好心答應帶我們去。”
鵑兒先是楞了幾秒鐘,這才反應過來面前便是她的未婚夫,臉“騰”的一下紅透了,幾乎是逃一樣地竄上了馬車。我朝馬岱攤攤手,然後也爬上馬車。鵑兒見我上車,抱著我的手臂不肯放開。我湊近鵑兒身邊,小聲說道,“仲山豈不是很英俊?”
鵑兒的臉更紅了,一句話也不說,就是靠著我的身邊。等我們到了湖邊,鵑兒也仍然是緊緊黏著我,根本不敢看馬岱。我幹脆無視鵑兒的窘迫,只是一如既往地和馬岱聊些亂七八糟的廢話,偶爾逼著鵑兒說兩句。我們晃了個半時辰,鵑兒也漸漸放開了,終於不在躲在我身後,偶爾還會和馬岱搭兩句話。待終於到了府中,我仍是拖著鵑兒一起吃了頓飯。飯局上我對她說道,“鵑兒看仲山還不錯吧?你爹還是給你找了個好夫婿啊!”
鵑兒又是臉紅,埋頭只是吃飯。我揉了揉她的頭,笑道,“這還有大半年,鵑兒今後可以常常讓仲山帶你出去玩。”
鵑兒仿佛蚊子一般哼哼道,“他是將軍,怎有時間常與我出去玩。”
“你放心,他能有多忙?”我撇撇嘴,又拍了拍鵑兒的頭,說,“他怎麽也忙不過我,如今我還能抽時間陪你。他好歹將來要當你的丈夫,花點時間來陪你是天經地義。鵑兒放心,我會幫你安排的。”
鵑兒又不說話了,只是神色中顯得幾分喜悅。我看她顯然好多了,也是尤其欣慰。我們吃完飯,這收拾著,鵑兒突然說道,“姐姐,你可知道,爹又要娶妻了。”
我又是一楞,呆了好久才說道,“吳將軍寡居的妹妹?”
“姐姐怎知道的?”鵑兒顯然很吃驚,“這事方定下,我昨日才聽娘和孫娘說起;爹這才準備去納采問名。是娘告訴姐姐的?”
我又是楞了半天,許久裝笑道,“你姐姐我這些個小事還猜不準麽。對了鵑兒,你可知道是誰促成此事的?可是法先生?”
鵑兒茫然地搖頭,我也不知道該說什麽好。我所知道的歷史中,甘、糜兩位夫人去世,阿香回了東吳,於是劉備在成都娶了吳壹的妹妹;這一來是與川中大家族聯姻,二來是據說吳壹妹妹有貴相。本來吳壹妹妹的前夫是劉璋的弟弟劉瑁,和劉備算是同族;劉備開始猶豫,結果是法正一手促成的這件好事。這一次劉備還有兩位夫人在,卻還要再娶吳壹的寡婦妹妹,肯定少不了法正搗鼓。
我沈默許久,最後卻只能是笑道,“鵑兒,你爹不是普通人;他不與當地大族聯姻,卻又怎當他的主公?孫娘已經給你添了個弟弟,說不定你今後還能再多幾個弟妹。”
鵑兒歪著腦袋望我,挪動著嘴唇似乎想說些什麽,但最後卻沒說出口。我看了小丫頭一眼,道,“鵑兒想說什麽你說便是。”
“前幾日聽娘說起,”鵑兒小聲說道,“又有人來給姐姐提親。”
“誰來提親?”我疑惑地看著鵑兒,“而且什麽叫‘又來’提親?”
“聽說是一個陳姓人家的,”鵑兒答道,“娘也沒多說,只是娘似乎挺喜歡那家人的,還說可惜了。其實在公安的那些日子裏,也有好些人家上門提親,後來爹爹拒得多了,才漸漸無人敢來。如今姐姐到了成都,說親的人又漸漸多了。”
我突然覺得很頭疼;我這單身主義者,混到了一個以姻親為基本社會政治構造的年代,怎能不頭疼!我揉了揉額頭,苦笑著說,“你是不是想問我為什麽不嫁人?”
鵑兒撇了撇嘴,應道,“我也不願嫁人,可是爹爹要我嫁人,我又能如何。只是說起姐姐,以前若有人家來說親,便是娘覺得是好人家,爹爹卻也一口推卻,只說姐姐不會願意嫁從未見過的陌生人的。”
我呆了半天,最後幾分心不在焉地說道,“鵑兒,你是不是覺得我真該嫁個人了?”
鵑兒驚訝地看著我,半晌“噗”的一聲笑了出來,拍手道,“好啊好啊,我早想要個姐夫,卻不知誰配得上姐姐?”
鵑兒是真笑得開心,我卻只能苦笑。
☆、鹽鐵論
雖然知道劉備要娶吳壹的妹妹,但是我死活也不敢相信這個寡婦居然有這樣一份嫁妝。直到劉備將那份嫁妝交到我的手裏,我才終於明白劉備為什麽要娶人家,少不了目瞪口呆。
那日劉備把我叫去了,扔給我一疊厚厚的賬本,說道,“這些又要麻煩書鳳了。”
我看他神采奕奕的樣子,忍不住一邊好奇地翻賬本,一邊隨口問道,“什麽好東西,主公那麽高興?…嗯?這些是蜀中鹽井的營業賬目?”
“這是吳家剛剛送來的,”劉備微笑著說道,“蜀郡,廣漢,巴郡三郡所有鹽井從建安十三年至今的總賬目。”
我的下巴直接掉地下了,瞪著劉備半天說不出話來。也不知過了多久,我這才結結巴巴地說道,“所,所有鹽井?三郡所有,所有的鹽井?這些都是吳家的?他們送賬本可是將這些鹽井都送給主公了?”
要知道蜀中的鹽鐵名義上官制,但其實都掌握在和劉璋沾親帶故的幾大家族手中。他們是堂而皇之的壟斷商,為了自身的利益牢牢地控制著產量和定價。自從劉備入蜀之後,這些大家族似乎稍微收斂了一些,鹽鐵的價錢也降了不少,但在我看來,還遠遠未達到自然競爭下的最佳狀態。蜀中的鹽官名義上一直是劉璋的弟弟劉瑁,只可惜劉瑁本來就是個不管事的,鹽井一直掌握在他妻子和吳家手中。他去世之後,鹽井自然是歸在吳壹妹妹名下。我早就和荀諶董和二人提過要考慮把鹽鐵經營權放開,但是他們都說蜀中的大家族現在絕對動不得,而且搶人家寡婦的財產也不是我們能做的事情,影響太惡劣。我可惜了很久啊!沒想到如今吳家竟然直接把鹽業送到我們手中?難怪劉備願意娶吳壹的妹妹;有這樣一份嫁妝,誰能不動心!
劉備微笑著點頭,而我只是崇拜地看著他。“主公,我太佩服你了。這麽大一份產業,兵不血刃地就到手了;主公你太厲害了!對了,這些今後是不是歸我管?我早就說過,這市場壟斷太嚴重,產量明顯遠低於產能,咱們還是放手比較好…”
劉備挑眉,說,“書鳳且慢,此事不可紙上談兵。書鳳還是先核對賬目,再挑幾處鹽井親自去一番,琢磨清楚了,再來細議今後當如何運作。”
我本來有一肚子話要說,被他一下子全堵了回去;但仔細一想,確實,劉備說的沒錯,我還是得先讀讀賬本,去鹽井上晃兩圈,搞清楚運作形式再來說話。於是我忙應下了,然後趕回自己屋子裏開始讀賬本。
很快我便發現,吳家的鹽井居然都是租賃承包式的?鹽的定價權全部在吳家,但是產量和有銷路則由各個鹽井自行決定;吳家只從每個鹽井那裏抽銷售額三成的鹽地租。話說,吳家究竟是靠什麽資料定鹽價的?看來這幾大城鎮中的鹽鋪就算不是他們家的資產,也至少也和他們關系密切,所以他們才能及時掌握市場信息,設定最大利潤的鹽價。翻過了賬本,我出府晃了一圈。成都城中一共有三家鹽行,我都跑了一遍。我站在門口看人家做生意,詢問周圍買鹽的人,又和鹽行裏的工作人員廢話了半天,旁敲側擊地問了很多亂七八糟的問題。果然不出我所料,這三家鹽鋪都是吳家的生意。我又頂著“鹽井新東家”的名頭去看了一下離成都城最近的兩處鹽井。管鹽井的老板皆是四十來歲的中年人;聽他們的自我介紹,倒不像和吳家很熟的樣子。我不禁好奇問他們究竟是怎麽拿到管理鹽井這份美差。兩家鹽井的老板都是吞吞吐吐半天,才告訴我他們是劉瑁還在時,花錢從官府買來的職位。我頓時覺得很無語,但轉念一想,至少現在我可以利用這種租賃承包關系完全放開市場經營?其實也沒什麽多餘的,就放開定價一條足矣,反正產量什麽的本也是各個生產單位自定的了。我手頭也不缺流動資金,就算市場上真有什麽問題,我完全可以進去調節一下。
我自己研究得差不多,就拿著資料找劉備報告。正好龐統法正董和荀諶一群人都在;我本想待他們議完了再來,劉備卻把我叫了進去,說是讓我一旁坐著聽。董和正在說鐵的問題:雖說鐵是官制貨物,但是這兩年來的管理卻是頗為松散;鐵官只要每年上繳一個固定數額就行了,其他的事官府一概不管。董和提議,如今應該統一鐵價,恢覆官方平準補倉,一來與民牟利,二來還可添府庫收入。法正則是大力反對,說是雖然鐵礦冶金這兩年管得比較松,但是鐵器一直價廉貨足,現在毫無必要讓官府介入其中。我在那裏一邊聽一邊暗自嘀咕,好家夥,現場版的鹽鐵論啊!雖然多年的經濟學訓練足夠我條件反射地支持法正,但如今我對冶鐵行業一無所知,於是只是乖乖地坐那裏聽他們辯論。法正的口才當真不錯,一直顯得占上風;不過董和這個人夠倔強,再加上龐統偶爾會幫他說兩句,所以他們來來回回還是辯了大半天,我都快聽煩了。
最後劉備說道,“此事備倒覺得如今不當擅自改動。”他若有所思地轉向我,問道,“書鳳怎麽看?為何一言不發?”
“厄,我同意法先生的說法,”我說,“不過倒也不是為了維持舊法,我一直覺得商品就應該由市場定價。冶鐵行業我固然不熟,但是不管什麽貨品,均是以市定價為最佳。其實我這次來是想說,鹽市也應當效仿鐵市,讓各個鹽井自行定價,才是利民之道。”
我話音剛落,龐統就說道,“當年在夏口,卻是賀小姐一手將鹽運從士族大家手中剝離,歸於官中,又定下準價。”
“荊州面對的鹽市狀況和益州完全不一樣麽,”我忙辯道,“荊州本土根本沒有鹽,交州路遠而且情況也不穩定,從豫州那邊進貨也不現實,我們只能找江東。偏偏江東的鹽運是魯大人一手操控;他作為壟斷商,定價權太大了,為了能和他抗衡,我們也只能當壟斷商,定價權也是必然的。但是如今蜀中產鹽,在這種情況下,壟斷定價只會讓產量萎縮。如今只有讓市場定價,產量和價格才會最佳化。”
“壟斷——定價——產量萎縮?書鳳此話何解?”荀諶不解地看著我。
“貨少則價高,貨足則價廉,對不對,”我拼命搜刮詞匯試圖解釋,“所以作為商家來說,當然不會想生產太多貨物,因為多了就價廉了不是麽。如今吳家雖然不控制各個鹽井的產量,但是控制價格就是控制產量。定了一斤鹽十八文這個高價,人們就會盡量少吃鹽,少買鹽,於是鹽井就算能產出很多鹽也賣不出去,所以鹽井就會減產。高價低產對吳家這種壟斷商是件好事,因為他們可以賺更多,但是對益州民眾可不是什麽好事。如今我們應該讓各個鹽井自主定價,自主售鹽,應該可以讓鹽井產出更多。當然,不是說我們完全放手,我們還是有些事情都掌控——比如把蜀鹽往荊州和漢中運。如今雖說交州的鹽已經往荊州運了,但是對江東的依賴還是太大了;如果把蜀鹽的市場打開,蜀中的鹽產量應該更會大量增加,這正是我們想要的。”
周圍幾人都是若有所思,然後法正第一個開口,趁熱打鐵地說道,“賀小姐此議可行;鹽鐵同為山海之利,國之根本,自當同制。”
“同制之說備倒是頗為讚同,”劉備點頭道,“既然如此,鐵市當不再變動,鹽市之制就煩書鳳了;只自主定價一項,當不會太過繁瑣,可是?”
這件事就這麽定下了,於是我開始四處跑鹽井,鹽鋪,和各大商家的頭子談價。雖說市場的力量是不可抗拒的,但是真碰上了才知道,什麽東西都是有慣性的,還真不容易扭轉過來。剛開始的半個月鹽價一文錢都沒變,我的談判也處處碰壁。到後來我幹脆決定不管了,讓市場力量先自己調整個三五個月再看情況。
結果後面幾個月鹽價一直上下不停,直到年底才終於漸漸穩定些;當然,這半年當中我已經和蜀郡,廣漢幾個最大的鹽井談好生意,用極好的價錢訂購到每月一百五十石的量通通銷到荊州去,終於徹底擺脫了魯肅的合同。
其實魯肅只不過一個月少收三十萬而已麽,不算太多,但我必須得說,我依然很得意。
雖然這句話已經說了很多遍,我還是得再說一遍——天啊,真快要被忙死了!到成都不過半年多,我手上已經盤了三四個項目。舊年的數據整理已經完成,但是我一時熱血開始的物價指數產值統計仍然是個進行式,而且這玩意真沒有“完成”的那一天。銀行的生意越做越大,我還得管著;這邊鹽井鹽行我還得來來去去地商討,談價,制定新的利潤分成制度,簡直沒完沒了。還有那個軍火項目,雖說事情歸龐統管,但我也沒閑著;科研是長遠使命啊。特別是上次和馬岱提了火藥的事情,他顯得特別感興趣,說是想要一種能裝備騎兵的手榴彈。我也覺得這玩意值得研究,只可惜還有幾個技術門檻,少不了讓我傷腦筋。六月初的時候劉備又跟我提起,說是跟川西的羌人談好了建醫院的事,馬超這次去便要開工。不過馬超荀諶兩人都不太熟悉公立醫院的事情,他讓我按照五溪和公安的樣本,寫份公立醫院的章程和註意事項給荀諶。於是這些日子我還得陪著荀諶討論開醫院的事。
這樣的日子沒過幾天我就開始動歪腦筋了:無論如何我得想辦法把手裏的活丟出去幾樣。我先是找上了糜竺,問他願不願意接手鹽井的事,如果願意我就找劉備說去。糜竺本就是商人,當初在荊州的時候我們手下的不少產業也都是糜家的人在打點。我本想,如今讓他接手鹽業理所當然,他也一定能將這份資產打理好。沒想到糜竺溫和有禮但絕對不容反駁地拒絕了我的提議,理由居然是:他是徐州派的,現在接受蜀中大家的產業太惹眼了。
他對我說道,“主公初入蜀,自需厚待蜀中世家;這吳家鹽業本為吳夫人的嫁妝,若是主公轉手交予竺,則是以疏間親,定要惹人非議,教人心背主。”
我被他說得一楞一楞的,好半天才道,“我不是說把這麽大一筆資產送給先生啊!鹽鐵乃國之根本,重中之重,好不容易收回來的鹽井,也不能就這樣送出去。我只是說,想請糜先生接手管理而已。其實我已經和鹽井鹽行都談過,糜先生接手,眼下也只有幾筆合同要敲定,然後就是常規的查賬收租而已。這樣也要遭人非議?”
糜竺仍然是搖頭,說,“小姐或覺此等瑣事不足為道,但在蜀中大
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