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與書鳳同往,不知可否?”
我很想說,不行,這種事我不幹!你要我千裏迢迢地跑到桂陽,然後幫你守一座沒有兵馬的空城,防範著一代名將步子山是不是會突然出現在城下?我只覺得背上一陣陣涼意,一時間根本說不出話來。
“書鳳?”
哎,人在江湖,身不由己啊!我無奈地吐了口氣,答道,“你是上司你說了算啊;如果你真得覺得我適合那我就去。”
我一直安慰自己,這活沒什麽大不了的;不過就是收收戰報,轉轉信息,做些最基本的戰況分析。步騭會來桂陽搗亂的可能性微乎其微;再說,就算他來了,我也只需要飛鴿傳書讓長沙那邊發兵就行了。諸葛亮那麽謹慎的一個人,既然能把這個活交給我幹,證明沒有太大的問題。但事實證明這世上不可預測策之事太多,誰能想像最後會演變成那樣?
我開始忙碌去桂陽的準備工作。其實真正的準備工作都是田若在做,我只不過聽諸葛亮解說桂陽的軍力安排,各方勢力,要幹事得找誰等等。其實我真正註意到的只有一件事:桂陽太守叫趙範。第一次聽到他的名字時我呆了很久,以至於後面我都沒怎麽在聽。趙範?等等,趙範?就是那個試圖把自己的嫂子嫁給趙雲,被拒,後來叛逃的趙範?趙雲的八卦我沒興趣,可是趙範要叛逃,這對我來說就是個大問題了。
於是我抓著諸葛亮的袖子追問道,“等等軍師,你說郴縣還有多少桂陽兵?這些兵是誰的部曲,跟趙範什麽關系,或者說是否絕對跟隨趙範?”
“為何有此一問?”諸葛亮幾分驚訝地看著我。
“趙範這個人,信不得!”
諸葛亮疑惑地看著我,似乎不知道該怎麽衡量我這句話。最後他微微點頭,卻又搖頭道,“子龍言此人畏首畏尾,便是有異心也難成大事。”
“防範著總沒錯,”我說,“所以說,郴縣到底還有多少桂陽兵,都是些什麽人?”
“這亮也不知其間詳細,”諸葛亮很無可奈何地答道,“此事只得仰仗書鳳。”
盡管不安,我也沒有多想這件事——我能怎麽樣?只能盡量了解已知的情況,然後到了郴縣再觀究竟,隨機應變。
這才六月初五我們就出發了。這一路道路還勉強,就是城鎮太少;我們一路過去,幾乎很少有停下來歇歇的機會。六月二十我們便到達郴縣,而我也差不多累癱了。盡管如此,到了驛館我也不敢就爬去睡了,而是掏出諸葛亮給趙範的信最後掃了一遍,再交給驛館的人讓他們遞到郡守府上。第二天一大早我是被田若的叩門給吵醒的,說是桂陽郡守府上來人接我們了。
我十二分不甘心地爬起床來,匆匆打理了一下,穿好衣服,跟著田若來到驛館樓下。到了郡守府上,桂陽郡守已經站在門口等我們,神情頗為恭敬。趙範是個三十過半的男人,其貌不揚,看上去老實而迂腐。我很規矩地行了揖禮,說,“見過趙大人。我此次前來,乃奉諸葛軍師之命前來助大人鎮守郴縣,處置幾方軍報。這郴縣之事,我恐多有不明之處,還望趙大人指教。”
趙範也是回禮,又忙著道,“不敢不敢,小姐太多禮了;下官任憑差遣。”
我看他惶惶的模樣,就更懷疑他動機不純。他在哪裏啰嗦擺下了宴席請我們,我也沒耐心聽,只是等他說完便胡亂謝過。在郡守府我從頭到尾就不曾安生過,一開始連飯都不敢吃。好不容易宴席結束了,我們才剛踏進驛館的門,我就一把拉過田若。
“田若,桂陽的情況軍師都給你講過吧?”我說,“趙子龍將軍手下那個留守郴縣的軍官,姓什麽來著的,王?”
“王子平,”田若應道。
“能不能麻煩你幫我把他請到驛館來?”我說,“我有事問他,越快越好。”
我怎麽也不能再讓趙範這家夥叛逃,尤其是帶著我的人我的糧跑。最多讓他光桿將軍自己跑路。
這位王子平是一個三十左右的北方大漢,不茍言笑,見禮的時候也是沒表情,幾乎就是一個面癱。我沒心思跟他啰嗦,開門見山地問道,“王先生,你手下的三百兵卒全部是荊北舊部,是不是?”
“哦?”王子平楞了一楞,然後點頭道,“正是。”
“那還有兩百桂陽兵也都是你指揮?”
王子平又是點頭。我猶豫了片刻,然後說,“王先生,我絕對不是說你什麽,所以還請你真實地回答我:這兩百桂陽兵是不是絕對可靠?趙範能不能指揮得動他們?”
“趙大人?”王子平顯然不懂我為什麽要這樣問,但還是認真琢磨了這才說道,“趙大人平日裏不與士卒往來,在軍中怕是無甚威信。”
“那麽趙範有多少自己的部曲家丁?”
王子平搖頭道,“這我不知。但聽說趙大人家中富有,囤糧幾千石,怎麽也得有三五百家丁。”
三五百家丁麽?我暗暗盤算著。就靠這些人便想徹底占領郴縣似乎不可能,要想直接打出城去似乎也很困難,但是他們想要給我下些絆子還真沒什麽困難。我想了許久,又問道,“這郴縣城中的驛站是何人運作?那些人王將軍認識不?”
王子平又是搖頭,說,“驛站裏的那些郵官我都不認識。”
“那這便是第一件事,”我忙道,“這幾天無論如何也要把驛站盯緊了。城內外的驛站都要安插上我們的人,城門也要緊盯著。只要是送進城裏的信件…”我遲疑了片刻,最後還是道,“所有信件都給我先過目,不管什麽信件。現在正值戰時,若是讓不懷好意之人乘虛而入,後果不堪設想。這件事沒問題吧,王先生?”
“下官這便去安排,”王子平應著。
“還有就是,”我壓低了聲音,“要時刻監視著郡守府上,確定每一個出入趙府人的身份;若有陌生人出入郡守府上,必得弄清楚那些人都是哪裏來的,又往哪裏去了。”
王子平楞了半天,皺著眉頭問道,“這卻又是為何?”
“你家趙將軍當初也不信任這趙範,對不對?要不然趙將軍幹嘛拒絕趙範的嫂嫂?”我說,“現在大戰在即,郴縣中又有幾處關鍵,我自然更不放心。”王子平就不說話了,若有所思地點頭。我小舒了一口氣:看來這胡亂扯的借口還真說到點子上了。
“最後一件事就是看住從東面來桂陽的兩條路,東北的黑石關和東南的林子道,不過…”我想了想,最後還是搖頭道,“這兩個地方太遠了。算了,還是就近駐紮在官道邊上就是了。只要能觀察官道上的來往人流就行了。”
王子平做事還是挺有效率的。第二天我出去晃悠,便看見城門的防護似乎更嚴密,而郡守府大門外五十步的地方多了一個賣豆米的農家漢子,總是從鬥笠下面虎視眈眈地瞪著郡守府的大門。我頓覺放心許多。
之後的二十天過得那叫一個平靜,郴縣裏面一片祥和清平的景象。兩條出城的路上只有跑生意的商販和探親的百姓,再沒有別人。郡守府上出入的也沒有陌生人,只是些送菜的,洗衣的,做針線活計的,不過幾天我就聽煩了這些匯報,卻又不得不耐著性子認真聽。諸葛亮那邊也沒什麽動靜;我收到過他的一封信,信裏語焉不詳,只是說他人在蒼梧,戰況頗為順利。我研究了半天也沒看出些名頭,就將信封了,讓王子平找個可靠的人給送到夏口去給龐統。
這二十天中的唯一一件可疑事件當屬在城東頭的廢棄水井裏找到的屍體。死的是個很普通的三十左右的漢子,找到屍體的時候已經死了五六天;就是因為屍體已經開始腐爛,散發出臭氣,才終於叫人發現。後來據街坊鄰居說,他是一個賣菜的,單身,平日裏就去城外一圈收購新鮮蔬果,然後拖到城中大街上叫賣。這件事最後也就不了了之了——到底三世紀沒有CSI。可是我總覺得心裏很別扭,隱隱有種感覺這件事的背後藏著什麽更重大的陰謀。可惜我也沒有辦法深入調查,只能算了。
我知道我的任務不是什麽小事,也知道可能發生的狀況很多,可是過了這二十天的安靜日子。我真差一點就放松警惕了。就在這個時候,趙範突然提出要離城探親。那天他親自跑到驛館來見我,一幅憂心忡忡的樣子。他說,昨天他剛接到從南山小城中母親家族來的信,說是南山那裏似乎有什麽疫病。他的舅母病逝,舅父也病倒了,他的從弟年齡又小,如今一大家子無人照料;他放心不下,有意南下探望,不知我可不可以暫時幫他處理郴縣事宜,代理郡守職務。
我眨巴著眼睛瞪他,半晌都沒說話。
“賀小姐?”他試探性地問了一句,又說,“如今桂陽事務無幾,當無甚難處。久聞賀小姐高才,這才想請小姐助範一臂之力。”
啊呸,我除非腦子燒短路了才會讓你出城,我心裏忍不住暗罵。這麽糟糕的借口還拿出來說,真當我是傻瓜蛋?於是我皮笑肉不笑地說道,“小女子何德何能,怎麽能代理郡守大人的職務?如今南面大戰在即,郴縣實在是不能少了趙大人啊!趙大人可以著家人前往南山。”
趙範楞了楞,然後拉著臉說道,“家人遭難,範實在是心急如焚,望小姐莫要為難。”
“為難?我能為難你?”我臉一沈,尖銳地說道,“你堂堂一個郡守,我怎麽為難你?再說了,郡守大人的職務是朝廷給的;我一個小姑娘家,管得著郡守大人?”
我們沒有多說,就這樣散了。趙範臉色不大好,我也是疑心更重。待趙範走了,我和王子平商量了一下,在郡守府四周又添了幾個監視的人,並且開始緊閉城門,只能進,不能出。沒想到才安靜了三四天,郴縣中突然謠言四起;幾乎整個城的人都知道了南山一帶疫病泛濫,不禁人心惶惶,而我則是更頭疼了。
七月十五那天早上,我照常出門去晃悠和吃早飯。才剛走到門口,就看見門口的臺階還有兩邊街道上坐滿了百姓。看見我,好幾個人站了起來,眼巴巴地瞪著我。我差點沒嚇得絆了個大跟頭,猛地退進驛館,然後“砰”地一聲關上了門。我還正在絞盡腦汁想這究竟怎麽了,結果就看見王子平推門進來。
“到底怎麽了?!”我忙問道。
“這些日子怕趙大人出逃,郴縣一直城門緊縮,民眾無法出入,”王子平皺著眉頭,急急說道,“如今傳言南山有瘟疫,這些百姓都是在南山有家人,都急著出城。”
“那他們到驛館來幹什麽?!”我忍不住吼道。
“城中傳言小姐乃諸葛軍師的特使,如今一城都在小姐掌控中;便是如此,百姓才都聚集此處,想求小姐開城門放他們出城。”
我頓時目瞪口呆——居然還有這一招?
☆、漏洞
“這些傳言究竟怎麽傳出來的?!”我忍不住跺腳道,“還有,既然有這種傳言,你還就在眾目睽睽之下走進來找我?不是明顯告訴眾人我確實有決定權?”
“這…”王子平不知所措地看著我。
我還正在思量怎麽應對門外的人群,突然聽見外面喧鬧起來。我側耳聆聽,便聽見許多人叫道,“趙大人來了,趙大人來了!”我這還在發楞,便聽見趙範的聲音說道,“下官趙範,負民所托,不敢怠慢,還請小姐出門一見。”
我忍不住在肚子裏罵了一圈臟話,連拔劍殺了趙範的心都有了。話說,這趙範不是畏首畏尾,無甚大志也無甚才華麽?怎麽如今玩起花樣來這麽順手?外面的喧嚷越來越吵;我深吸一口氣,拉開驛館的大門,走出門外。趙範看見我,深深一拜,說道,“小姐,如今南山遭疫,民心慌亂,還望小姐能開城門放行。”
我氣不打一處來,可是當著那麽多民眾我又不好發火,只好壓下火氣說道,“趙大人這是做什麽?折殺小女子了!”
“小姐,還請開城門吧!”趙範用一種可憐兮兮的語氣說道。
我深吸兩口氣,勉強壓下火氣,端出一臉沈重難過的表情說道,“趙大人此言詫異;劉使君仁德,怎會故意為難百姓?如今是戰時,我才按照諸葛軍師吩咐的,拜托趙大人著重城防,平日無事便不要開啟城門,趙大人不也是答應了的?如今既然南山有難,大家急著回去照看,這也是人之常情,趙大人自當開城門放行。只是望趙大人恪盡職守;如今情況多要,趙大人一郡之首,切切不能離開郴縣啊。”我的潛臺詞無非就是:郴縣人走空了你也別想走!
我裝難過,趙範的表情比我的更沈痛百倍。他深深一拜,幾乎是哽咽著說,“賀小姐,下官老母親一家去的去,病的病,下官心急如焚,望小姐能暫代下官事務,容下官去南山一觀。更何況如今南山疫病四起,必得有人處置諸事;若是下官前往,南山終能有個照應。”
我又被他堵得一時說不出話來,又是憤怒,又是疑惑;這家夥原來這麽聰明這麽能扯?我還在絞盡腦汁思索該怎麽應付,卻聽邊上有人小聲道,“趙大人說得是,南山既然如此,得有個官管事啊!”
我一驚,還沒有反應周圍就已經一片“對啊”“對啊”的附和聲來,吵得我根本無法思考,只聽見周圍喧嚷得越來越厲害。突然之間我只覺得什麽辦法也沒有了,只是想哭。王子平走上前一步,對著聚集在驛館門口的人群厲聲喝道,“爾等刁民,再不散去,必將法辦。”
周圍安靜了些,但是人們仍在竊竊私語。我忙拉住王子平。得,怎麽也不能把事情再擴大。“諸位父老,那邊請趙大人和王將軍這便下令,開城門讓大家出城!”我轉身對王子平說,“王將軍,還請開城門吧。”
王子平詫異地看了我一眼,猶豫了片刻,但還是抱拳道,“是”,然後轉身走了。
“諸位父老鄉親,”我提聲道,“城門不時就開了,大家還是先請回吧;準備一下才好長途跋涉去南山啊。”
“那趙大人又如何?”有人高聲問道。
我咬了咬牙,大聲道,“趙大人家人遭難,自然也是要去的。諸位莫要擔心;趙大人定會趕赴南山,治病救人。”
周圍的人群嘰咕著,終於漸漸散了。趙範見了忙是作揖,又道,“多謝小姐,多謝小姐,下官告辭了,告辭了。“
“等等!”我喝道。那一刻我真有種殺了他的沖動,但最後我只是說,“趙大人,這郴縣的公務文書,你是不是得收拾收拾,然後一並拿給我?不如這樣,今晚你把東西給我送到驛館來,明日你再出城?”
趙範楞了一楞,但還是點頭哈腰地答應道,“是,是。”
沒多久王子平回來之後,我立馬交待他要派些信得過的人跟蹤到南山,監視趙範,看他究竟玩的什麽花樣。王子平聽我說完,便點頭道,“我也是有此想法。”
於是最後我仍是得眼睜睜地看著趙範大搖大擺地出城走人。他倒是輕裝上陣,只帶了他的妻子和兩個家人;據說他的兒女在我到之前就離開郴縣了。可是趙府也沒空著,似乎他的寡嫂(就是那個他想送給趙雲的美女吧),他的侄子,還有管家和許多仆人都在,家丁部曲更是沒動靜。這些少不了讓我很疑惑。趙範他到底想幹什麽?去南山能幹些什麽?他想逃到東吳去?不過無論如何,我總算是讓他光桿將軍跑路了。他應該不能再給我惹出什麽麻煩來了吧?王子平派了二十五人,幾乎是跟在趙範後面出城的。
左思右想,我怎麽也想不出我還能再做些什麽,可是我仍然心慌得要命。總覺的這裏面,似乎有一個覆雜的陰謀。是我多心了?
七月底的時候送信的回來了。信使告訴我,他們跟著趙範,一路幾乎是行軍的速度奔走,七月二十一日傍晚便到了南山小城。他們在城裏看了一天,問了幾家農戶和城中唯一的藥店,好像根本就沒有什麽瘟疫。趙範回到母親家中,沒有別的什麽舉動。
我聽了這些事情,更覺得頭疼得厲害。趙範果然是說謊,並且故意散播謠言,鼓動民意,就為了騙出城去!這個計策可真是簡便好用,滴水不漏。我甚至隱隱約約是針對著我來的。如果只是王子平坐鎮,說不定他真得罵一句刁民,殺掉幾個鬧得兇的,然後接著封城。而我到底是個女孩子,還是二十一世紀的教育體系灌出來的,當真沒這個魄力。趙範能計劃出這麽有效,這麽有針對性的辦法?再說,他若是沒有外援,沒有和什麽人勾搭,幹嘛好端端地要去南山?那可是個偏僻的山野小城。如果可是我來了近一個月,也只有賣菜做針線活的這些人出入他的府宅啊?
等等,賣菜的?!
我一驚,猛地想到,那被棄屍枯井的不正是一個賣菜的?如果…真賣菜的被殺了,而從某一天開始進出趙府的就根本不是賣菜的,而是送信的?況且那個時候我還沒封城,進出都很方便。我越想越覺得這個可能性很大,只覺得坐立不安。
於是如今就只剩下一個問題:如果趙範有外援,他的外援是誰,目的又是什麽?我在屋子裏踱步,到最後都走累了,幹脆倒在榻上瞪著屋頂的大梁苦思冥想。
會是江東麽?步騭還是來了?可是趙範完全沒有試圖在郴縣城中玩花樣,而是千方百計就帶著妻子和兩個家人出城。若是他和步騭串通一氣,倒是用自己的家丁部曲和步騭裏應外合更容易吧?更何況他去的是偏僻的南山小城。那裏能有什麽?我翻身而起,展開地圖細細地看。南山在耒水源頭的東岸,四面八方都是山,地勢也不低。四面八方的城鎮也都很遠。南山以南只有一座曲江城,坐落在北江上游的東岸,離南山大約直線距離五十來公裏,和郴縣差不多。
等等,北江…?曲江城——北江——可直通番禹!
我驚得猛地坐了起來,只覺背後冷颼颼的。我忙叫來王子平,仔細詢問曲江的城防,糧草,軍備的狀況。
他告訴我,“曲江小城,無甚人馬;上次與趙將軍查訪,記得只有兩百士卒,並十數條小船,存糧倒是頗豐。”
“趙範可以叫開曲江城門麽?”我忙追問道。
“堂堂一郡之守,自然可以進城,”王子平說道。
“Fuck!”我又是氣忿,又是懊惱,忍不住罵了一句;一旁的王子平顯然有點摸不著頭腦。
深呼吸,深呼吸。我努力平息了自己的恐懼,思考了許久,這才說道,“不行,寧可是我想多了,也不能出問題。王先生,能不能麻煩你盡快派人到曲江城;告訴曲江的守軍,馬上開始閉門,出入的人必須詳查。若是趙範到了曲江,絕對不能放他入城!叫他回南山或者郴縣;若是他不走,格殺勿論!”
“這…”王子平吃了一驚,好半天才猶豫地點頭。
“還有,讓去曲江的人帶只信鴿;若有緊急狀況,馬上飛鴿傳書報告我!”我又囑咐了一句。
壞消息來得何其快矣!鴿子是八月初五飛到郴縣的,帶來一封寫在破布上,字跡潦草無比的書信。信上說,我們派出的信使到晚了一步,如今曲江城大門緊閉,城樓上沒有任何旗幟,似乎已經更主了。他們從城外百姓那裏了解到,趙範八月初就到曲江了;接著八月初四晚上就有一隊打著“陸”字旗號的隊伍出現,看上去有“成千上萬”的人。城門開了,恭恭敬敬地將兵士請進城中。接著曲江就城門緊縮,再無音訊。
讀完這封信,我整個人都傻了,仿佛被人從頭澆了一盆冰水,一時間只覺得心臟大腦全部都凍住了。我站在那裏,整整十來分鐘什麽話都沒說。“小姐?賀小姐?”旁邊的王子平幾分惶恐地喊我。我根本不答話。最後,邊上莫名其妙的田若用力拍了拍我的肩膀,這才讓我清醒了一點。
我深吸了一口氣,再吐出去,重覆這個動作無數遍。最後我只是說了一句,“我這就去寫信,然後發去長沙,請主公發兵援助。還有,得找人快馬加鞭趕往蒼梧給諸葛軍師報信。”
我的信很簡單,就是江東人馬突襲桂陽,勾結趙範占了曲江城,只怕正在準備沿北江而下,攻打番禹。我明言不知道他們人馬多少,估計大約有數千。這兩封信加起來不足一百字,但是我寫得辛苦無比,寫到後面只覺得又急又懼,怎麽也忍不住眼淚,幾乎連筆都握不住,寫出來的字更是難看無比。好不容易寫完信件交給送信的之後,我逼著自己坐下,冷靜,思考。
現在最關鍵的無非是盡可能分析,江東都來了些什麽人,多少人,還有我還能做些什麽。我掏出曲江來的書信,默讀了一遍又一遍。來人的旗號上面打的是陸,這少不了讓我不得其解。不是步騭麽?步騭人呢?如果不是步騭,又是誰——江東誰姓陸?陸,陸,我喃喃念了兩邊,突然一個激靈,猛然意識到:陸遜!我用最快的速度開動手提電腦,先細讀了一邊陸遜傳,又用關鍵詞搜索在其他人的傳記中核查了一邊。陸遜現在還是一個二十六歲的小年輕,官不大,不是幕府就是曹令史。這樣的話,他沒理由好端端地跑到桂陽來啊?難道江東還有什麽領兵的人姓陸?至於人數,我更無從猜起了。史書中說步騭帶了一千人;可是來桂陽的根本就不是步騭!那麽是江東改了計劃,還是他們幹脆分兵兩路,姓陸的走桂陽,但是步騭依然走龍安?那這樣諸葛亮豈不是慘了,在番禹被兩面夾擊!我收了電腦,又攤開地圖一邊看,一邊思索我還能做些什麽,卻是腦子裏一片空白,什麽也想不出來。我越想越頭疼,差一點又哭了出來。
不知什麽時候田若推門走了進來,站在我旁邊,也是盯著地圖看。好半天他指著地圖上的番禹城,問我道,“這姓陸的可是要南下去那裏?”
我點了點頭,連回答的力氣也沒有了。
田若思索了片刻,說道,“既然情況危急,讓我帶人去截住這個陸什麽的兵!”
我心裏頗是感動,可是仍是只能嘆氣。“怎麽截法?”我說,“追不追得上還是個問題。更何況我們才有幾個人?郴縣又不能完全空著。”
“我帶了兩百人,若再向王將軍借一百人,便湊足三百人。真刀真槍硬拼或許不夠,但是我們若去設伏攔擊,只要指揮得當,倒也能成,”田若自信地說,“更何況北江周圍地形覆雜,我們族人能穿越無阻,但你們漢人怕是沒有那麽輕松!”
聽了這話我心裏一動,再看地圖,果然從曲江到番禹只有一條官道,而且彎彎曲曲的,比水路長出了至少三成。我忙叫進來了一個在驛館工作的漢子詢問南下的路況。他說南下的路大多地方只能兩個人並排走,而且路況挺糟糕的,倒了的樹樁阻路什麽是不稀奇的。這些信息讓我好好振奮了一番。這樣看來,江東那幫人行軍決計快不了。如果能有一支小隊伍,用越野比賽的速度直接翻山,應該能在他們到達番禹之前趕上。至於追上之後能幹什麽?打游擊騷擾?搶在前面趕到番禹攔截?天!
我傻楞楞地瞪了地圖半天,一言不發,又轉頭看田若。“你真願意帶兵去追江東的兵馬?”
田若那頭點得真是斬釘截鐵。
我咬咬牙,說道,“好,我們一起去!”
☆、埋伏與被埋伏
初聽我的建議,田若以為我瘋了,明言絕對不可能帶我去打仗。但我也不可能讓他一個人去;雖說田若這個人基本上辦事挺可靠,但是這件事和以往不可同日而語。我對他的行軍布陣的水平根本吃不準;這件事又那麽棘手,我完全放心不下。不是說我自己多麽會打仗,但是我相信我可以做出最關鍵的一個合理判斷——該跑路的時候就一定跑路。田若這個熱血的小夥子卻很有可能該逃的時候也要拼死一戰。話說,若是讓五溪首領的兒子死在外面,我真好不用去見主公了。於是我和田若辯論了半天,搬出古今中外的兵書戰例狂忽悠一通,總算說服了田若。
我不敢再耽誤時間,只是盡快收拾了行裝糧草。我們只有三百人,沒有後勤部隊,更計劃著隱蔽行軍,所以吃食只能靠背的。好在郴縣的還有不少芝麻油和肉幹,正適合我們。饅頭米面什麽的,我們也準備了一些,甚至還背了兩口鍋。但便是如此,我們能背得動的東西到底有限。無論如何,下面這十天半個月怕是少不了有上頓沒下頓了。至於帳篷什麽的那就更不能奢望,我們只是準備了不少防水的牛皮和繩子,如果下雨大概可以稍微遮擋一下,當然其實我們也只能祈禱不下雨,不降溫。我看著這一切,幾次差點打退堂鼓,每次都拼命咬緊牙關才逼著自己不會開口說“算了吧。” 我只是找出手機,還有一直帶著身邊的抗生素和殺菌藥膏,依然用防水布裹得嚴嚴實實,塞在自己的行囊深處——有備無患吧。
想歸想,怕歸怕,我們仍然是在八月初八準時出發南下。一路急行軍,差不多八月十一傍晚趕到南山。本來我們還在擔心南山也易主了,後來發現還好。我們在南山添置了食物,休息了一晚,接著又是急行軍百餘公裏趕到了曲江。到了曲江城外十幾裏的地方我便不敢再靠近了,讓隊伍駐紮到一處山坡上的小樹林間,又吩咐田若帶二十人去城外探探情況。田若走之前,我是千叮嚀萬囑咐,讓他看看就回來,千萬別惹麻煩。
他們未到晌午便出去了,將近六個小時後才回來。看見我,田若的第一句話便是,“他們正在把糧草裝載到船上。”
我心裏一動,忙又問了幾句。原來田若他們剛趕到,就看見北江上近十艘船皆是整修一新的模樣;一些士卒正在將最後幾車糧草從城中運出,將一袋袋的糧食堆在船上。至於其他方面的行軍準備,他們倒是什麽都沒看到;沒看見隊伍,也沒聽見喧嚷,莫說人數,便是隊伍出發了沒有都看不出來。聽完這些,我思索了很久,終於一點一點興奮起來。
我昨夜還在想,也不知陸遜到底打算怎麽保證他的大軍從曲江到交東的糧草:畢竟他的人馬沒法像小股游擊隊,可以把吃的扛在背上行軍。果然他還是要靠北江來運送軍需。而曲江的船只就那麽點,他只能水運糧草,而部隊卻仍然得走陸路。這樣一分,便是一個漏洞,一個我可以利用的弱點。琢磨出了個大概,我忍不住猛地拍手,大聲道,“好,咱們截他的糧草去。”
田若看著我,雙目閃光,點頭道,“我也是這個想法。”
第二天一大早我們就出發了,從山坡斜切北江岸邊。順著北江一路南下,想找一個可以攔截埋伏船隊的地方。結果走到第二天傍晚也沒看見,看見一個小小的碼頭,有兩個漁民在系船。我打聽了下,原來這江邊的小山那邊就有一個村莊,叫竹谷村,有不少人家。於是我仍然讓大部隊停在江邊的山坡上裏,和田若帶了幾個人翻過山找進村子裏,打聽北江地形,曲江城中狀況,還有試圖購買食物什麽的。這裏的鄉民們有好幾個聽過劉備的名字,而且對他很是尊敬。我胡扯了一通曲江城被流寇占領,匪徒說不定還會沿北江南下攻打別的地方;而我們則是劉使君派來給南邊郡縣報信的,如今正在監視著匪徒的船隊什麽時候到。鄉民聽了之後那是一個義憤填膺。他們給我們提供了很多有用的信息,差不多將北江每一段的流速,地形,特點等等,全部都介紹了一遍。更重要的是,他們答應了幫我們監視著河面。只要有任何風吹草動,就會讓漁民去河上放掛著哨子的風箏示警。
又往南走了近十五六公裏,我們終於找到了村民說的一個叫魚嘴灣的地方。這裏,河面先是放寬了近十米,然後陡然變窄成只有不到三十米寬,果然就好像一個魚頭一般;河的兩岸都是陡坡。四下看了看地形,我決定就在這裏設伏。我先是讓眾人把所有的繩子都拿出來,又到周圍的山林裏晃了一大圈,扯了好些藤,編成類似漁網的東西攔在河面最窄的地方。我又研究了一下兩邊山坡的土石結構,標出土石容易滾落的地方。最後,我們搜集了很多幹草,把吃剩下的麻油一起拿出來,做了一堆火箭。我們在魚嘴灣守了一天兩夜,總算在第三天快晌午的時候等到了風箏哨
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我很想說,不行,這種事我不幹!你要我千裏迢迢地跑到桂陽,然後幫你守一座沒有兵馬的空城,防範著一代名將步子山是不是會突然出現在城下?我只覺得背上一陣陣涼意,一時間根本說不出話來。
“書鳳?”
哎,人在江湖,身不由己啊!我無奈地吐了口氣,答道,“你是上司你說了算啊;如果你真得覺得我適合那我就去。”
我一直安慰自己,這活沒什麽大不了的;不過就是收收戰報,轉轉信息,做些最基本的戰況分析。步騭會來桂陽搗亂的可能性微乎其微;再說,就算他來了,我也只需要飛鴿傳書讓長沙那邊發兵就行了。諸葛亮那麽謹慎的一個人,既然能把這個活交給我幹,證明沒有太大的問題。但事實證明這世上不可預測策之事太多,誰能想像最後會演變成那樣?
我開始忙碌去桂陽的準備工作。其實真正的準備工作都是田若在做,我只不過聽諸葛亮解說桂陽的軍力安排,各方勢力,要幹事得找誰等等。其實我真正註意到的只有一件事:桂陽太守叫趙範。第一次聽到他的名字時我呆了很久,以至於後面我都沒怎麽在聽。趙範?等等,趙範?就是那個試圖把自己的嫂子嫁給趙雲,被拒,後來叛逃的趙範?趙雲的八卦我沒興趣,可是趙範要叛逃,這對我來說就是個大問題了。
於是我抓著諸葛亮的袖子追問道,“等等軍師,你說郴縣還有多少桂陽兵?這些兵是誰的部曲,跟趙範什麽關系,或者說是否絕對跟隨趙範?”
“為何有此一問?”諸葛亮幾分驚訝地看著我。
“趙範這個人,信不得!”
諸葛亮疑惑地看著我,似乎不知道該怎麽衡量我這句話。最後他微微點頭,卻又搖頭道,“子龍言此人畏首畏尾,便是有異心也難成大事。”
“防範著總沒錯,”我說,“所以說,郴縣到底還有多少桂陽兵,都是些什麽人?”
“這亮也不知其間詳細,”諸葛亮很無可奈何地答道,“此事只得仰仗書鳳。”
盡管不安,我也沒有多想這件事——我能怎麽樣?只能盡量了解已知的情況,然後到了郴縣再觀究竟,隨機應變。
這才六月初五我們就出發了。這一路道路還勉強,就是城鎮太少;我們一路過去,幾乎很少有停下來歇歇的機會。六月二十我們便到達郴縣,而我也差不多累癱了。盡管如此,到了驛館我也不敢就爬去睡了,而是掏出諸葛亮給趙範的信最後掃了一遍,再交給驛館的人讓他們遞到郡守府上。第二天一大早我是被田若的叩門給吵醒的,說是桂陽郡守府上來人接我們了。
我十二分不甘心地爬起床來,匆匆打理了一下,穿好衣服,跟著田若來到驛館樓下。到了郡守府上,桂陽郡守已經站在門口等我們,神情頗為恭敬。趙範是個三十過半的男人,其貌不揚,看上去老實而迂腐。我很規矩地行了揖禮,說,“見過趙大人。我此次前來,乃奉諸葛軍師之命前來助大人鎮守郴縣,處置幾方軍報。這郴縣之事,我恐多有不明之處,還望趙大人指教。”
趙範也是回禮,又忙著道,“不敢不敢,小姐太多禮了;下官任憑差遣。”
我看他惶惶的模樣,就更懷疑他動機不純。他在哪裏啰嗦擺下了宴席請我們,我也沒耐心聽,只是等他說完便胡亂謝過。在郡守府我從頭到尾就不曾安生過,一開始連飯都不敢吃。好不容易宴席結束了,我們才剛踏進驛館的門,我就一把拉過田若。
“田若,桂陽的情況軍師都給你講過吧?”我說,“趙子龍將軍手下那個留守郴縣的軍官,姓什麽來著的,王?”
“王子平,”田若應道。
“能不能麻煩你幫我把他請到驛館來?”我說,“我有事問他,越快越好。”
我怎麽也不能再讓趙範這家夥叛逃,尤其是帶著我的人我的糧跑。最多讓他光桿將軍自己跑路。
這位王子平是一個三十左右的北方大漢,不茍言笑,見禮的時候也是沒表情,幾乎就是一個面癱。我沒心思跟他啰嗦,開門見山地問道,“王先生,你手下的三百兵卒全部是荊北舊部,是不是?”
“哦?”王子平楞了一楞,然後點頭道,“正是。”
“那還有兩百桂陽兵也都是你指揮?”
王子平又是點頭。我猶豫了片刻,然後說,“王先生,我絕對不是說你什麽,所以還請你真實地回答我:這兩百桂陽兵是不是絕對可靠?趙範能不能指揮得動他們?”
“趙大人?”王子平顯然不懂我為什麽要這樣問,但還是認真琢磨了這才說道,“趙大人平日裏不與士卒往來,在軍中怕是無甚威信。”
“那麽趙範有多少自己的部曲家丁?”
王子平搖頭道,“這我不知。但聽說趙大人家中富有,囤糧幾千石,怎麽也得有三五百家丁。”
三五百家丁麽?我暗暗盤算著。就靠這些人便想徹底占領郴縣似乎不可能,要想直接打出城去似乎也很困難,但是他們想要給我下些絆子還真沒什麽困難。我想了許久,又問道,“這郴縣城中的驛站是何人運作?那些人王將軍認識不?”
王子平又是搖頭,說,“驛站裏的那些郵官我都不認識。”
“那這便是第一件事,”我忙道,“這幾天無論如何也要把驛站盯緊了。城內外的驛站都要安插上我們的人,城門也要緊盯著。只要是送進城裏的信件…”我遲疑了片刻,最後還是道,“所有信件都給我先過目,不管什麽信件。現在正值戰時,若是讓不懷好意之人乘虛而入,後果不堪設想。這件事沒問題吧,王先生?”
“下官這便去安排,”王子平應著。
“還有就是,”我壓低了聲音,“要時刻監視著郡守府上,確定每一個出入趙府人的身份;若有陌生人出入郡守府上,必得弄清楚那些人都是哪裏來的,又往哪裏去了。”
王子平楞了半天,皺著眉頭問道,“這卻又是為何?”
“你家趙將軍當初也不信任這趙範,對不對?要不然趙將軍幹嘛拒絕趙範的嫂嫂?”我說,“現在大戰在即,郴縣中又有幾處關鍵,我自然更不放心。”王子平就不說話了,若有所思地點頭。我小舒了一口氣:看來這胡亂扯的借口還真說到點子上了。
“最後一件事就是看住從東面來桂陽的兩條路,東北的黑石關和東南的林子道,不過…”我想了想,最後還是搖頭道,“這兩個地方太遠了。算了,還是就近駐紮在官道邊上就是了。只要能觀察官道上的來往人流就行了。”
王子平做事還是挺有效率的。第二天我出去晃悠,便看見城門的防護似乎更嚴密,而郡守府大門外五十步的地方多了一個賣豆米的農家漢子,總是從鬥笠下面虎視眈眈地瞪著郡守府的大門。我頓覺放心許多。
之後的二十天過得那叫一個平靜,郴縣裏面一片祥和清平的景象。兩條出城的路上只有跑生意的商販和探親的百姓,再沒有別人。郡守府上出入的也沒有陌生人,只是些送菜的,洗衣的,做針線活計的,不過幾天我就聽煩了這些匯報,卻又不得不耐著性子認真聽。諸葛亮那邊也沒什麽動靜;我收到過他的一封信,信裏語焉不詳,只是說他人在蒼梧,戰況頗為順利。我研究了半天也沒看出些名頭,就將信封了,讓王子平找個可靠的人給送到夏口去給龐統。
這二十天中的唯一一件可疑事件當屬在城東頭的廢棄水井裏找到的屍體。死的是個很普通的三十左右的漢子,找到屍體的時候已經死了五六天;就是因為屍體已經開始腐爛,散發出臭氣,才終於叫人發現。後來據街坊鄰居說,他是一個賣菜的,單身,平日裏就去城外一圈收購新鮮蔬果,然後拖到城中大街上叫賣。這件事最後也就不了了之了——到底三世紀沒有CSI。可是我總覺得心裏很別扭,隱隱有種感覺這件事的背後藏著什麽更重大的陰謀。可惜我也沒有辦法深入調查,只能算了。
我知道我的任務不是什麽小事,也知道可能發生的狀況很多,可是過了這二十天的安靜日子。我真差一點就放松警惕了。就在這個時候,趙範突然提出要離城探親。那天他親自跑到驛館來見我,一幅憂心忡忡的樣子。他說,昨天他剛接到從南山小城中母親家族來的信,說是南山那裏似乎有什麽疫病。他的舅母病逝,舅父也病倒了,他的從弟年齡又小,如今一大家子無人照料;他放心不下,有意南下探望,不知我可不可以暫時幫他處理郴縣事宜,代理郡守職務。
我眨巴著眼睛瞪他,半晌都沒說話。
“賀小姐?”他試探性地問了一句,又說,“如今桂陽事務無幾,當無甚難處。久聞賀小姐高才,這才想請小姐助範一臂之力。”
啊呸,我除非腦子燒短路了才會讓你出城,我心裏忍不住暗罵。這麽糟糕的借口還拿出來說,真當我是傻瓜蛋?於是我皮笑肉不笑地說道,“小女子何德何能,怎麽能代理郡守大人的職務?如今南面大戰在即,郴縣實在是不能少了趙大人啊!趙大人可以著家人前往南山。”
趙範楞了楞,然後拉著臉說道,“家人遭難,範實在是心急如焚,望小姐莫要為難。”
“為難?我能為難你?”我臉一沈,尖銳地說道,“你堂堂一個郡守,我怎麽為難你?再說了,郡守大人的職務是朝廷給的;我一個小姑娘家,管得著郡守大人?”
我們沒有多說,就這樣散了。趙範臉色不大好,我也是疑心更重。待趙範走了,我和王子平商量了一下,在郡守府四周又添了幾個監視的人,並且開始緊閉城門,只能進,不能出。沒想到才安靜了三四天,郴縣中突然謠言四起;幾乎整個城的人都知道了南山一帶疫病泛濫,不禁人心惶惶,而我則是更頭疼了。
七月十五那天早上,我照常出門去晃悠和吃早飯。才剛走到門口,就看見門口的臺階還有兩邊街道上坐滿了百姓。看見我,好幾個人站了起來,眼巴巴地瞪著我。我差點沒嚇得絆了個大跟頭,猛地退進驛館,然後“砰”地一聲關上了門。我還正在絞盡腦汁想這究竟怎麽了,結果就看見王子平推門進來。
“到底怎麽了?!”我忙問道。
“這些日子怕趙大人出逃,郴縣一直城門緊縮,民眾無法出入,”王子平皺著眉頭,急急說道,“如今傳言南山有瘟疫,這些百姓都是在南山有家人,都急著出城。”
“那他們到驛館來幹什麽?!”我忍不住吼道。
“城中傳言小姐乃諸葛軍師的特使,如今一城都在小姐掌控中;便是如此,百姓才都聚集此處,想求小姐開城門放他們出城。”
我頓時目瞪口呆——居然還有這一招?
☆、漏洞
“這些傳言究竟怎麽傳出來的?!”我忍不住跺腳道,“還有,既然有這種傳言,你還就在眾目睽睽之下走進來找我?不是明顯告訴眾人我確實有決定權?”
“這…”王子平不知所措地看著我。
我還正在思量怎麽應對門外的人群,突然聽見外面喧鬧起來。我側耳聆聽,便聽見許多人叫道,“趙大人來了,趙大人來了!”我這還在發楞,便聽見趙範的聲音說道,“下官趙範,負民所托,不敢怠慢,還請小姐出門一見。”
我忍不住在肚子裏罵了一圈臟話,連拔劍殺了趙範的心都有了。話說,這趙範不是畏首畏尾,無甚大志也無甚才華麽?怎麽如今玩起花樣來這麽順手?外面的喧嚷越來越吵;我深吸一口氣,拉開驛館的大門,走出門外。趙範看見我,深深一拜,說道,“小姐,如今南山遭疫,民心慌亂,還望小姐能開城門放行。”
我氣不打一處來,可是當著那麽多民眾我又不好發火,只好壓下火氣說道,“趙大人這是做什麽?折殺小女子了!”
“小姐,還請開城門吧!”趙範用一種可憐兮兮的語氣說道。
我深吸兩口氣,勉強壓下火氣,端出一臉沈重難過的表情說道,“趙大人此言詫異;劉使君仁德,怎會故意為難百姓?如今是戰時,我才按照諸葛軍師吩咐的,拜托趙大人著重城防,平日無事便不要開啟城門,趙大人不也是答應了的?如今既然南山有難,大家急著回去照看,這也是人之常情,趙大人自當開城門放行。只是望趙大人恪盡職守;如今情況多要,趙大人一郡之首,切切不能離開郴縣啊。”我的潛臺詞無非就是:郴縣人走空了你也別想走!
我裝難過,趙範的表情比我的更沈痛百倍。他深深一拜,幾乎是哽咽著說,“賀小姐,下官老母親一家去的去,病的病,下官心急如焚,望小姐能暫代下官事務,容下官去南山一觀。更何況如今南山疫病四起,必得有人處置諸事;若是下官前往,南山終能有個照應。”
我又被他堵得一時說不出話來,又是憤怒,又是疑惑;這家夥原來這麽聰明這麽能扯?我還在絞盡腦汁思索該怎麽應付,卻聽邊上有人小聲道,“趙大人說得是,南山既然如此,得有個官管事啊!”
我一驚,還沒有反應周圍就已經一片“對啊”“對啊”的附和聲來,吵得我根本無法思考,只聽見周圍喧嚷得越來越厲害。突然之間我只覺得什麽辦法也沒有了,只是想哭。王子平走上前一步,對著聚集在驛館門口的人群厲聲喝道,“爾等刁民,再不散去,必將法辦。”
周圍安靜了些,但是人們仍在竊竊私語。我忙拉住王子平。得,怎麽也不能把事情再擴大。“諸位父老,那邊請趙大人和王將軍這便下令,開城門讓大家出城!”我轉身對王子平說,“王將軍,還請開城門吧。”
王子平詫異地看了我一眼,猶豫了片刻,但還是抱拳道,“是”,然後轉身走了。
“諸位父老鄉親,”我提聲道,“城門不時就開了,大家還是先請回吧;準備一下才好長途跋涉去南山啊。”
“那趙大人又如何?”有人高聲問道。
我咬了咬牙,大聲道,“趙大人家人遭難,自然也是要去的。諸位莫要擔心;趙大人定會趕赴南山,治病救人。”
周圍的人群嘰咕著,終於漸漸散了。趙範見了忙是作揖,又道,“多謝小姐,多謝小姐,下官告辭了,告辭了。“
“等等!”我喝道。那一刻我真有種殺了他的沖動,但最後我只是說,“趙大人,這郴縣的公務文書,你是不是得收拾收拾,然後一並拿給我?不如這樣,今晚你把東西給我送到驛館來,明日你再出城?”
趙範楞了一楞,但還是點頭哈腰地答應道,“是,是。”
沒多久王子平回來之後,我立馬交待他要派些信得過的人跟蹤到南山,監視趙範,看他究竟玩的什麽花樣。王子平聽我說完,便點頭道,“我也是有此想法。”
於是最後我仍是得眼睜睜地看著趙範大搖大擺地出城走人。他倒是輕裝上陣,只帶了他的妻子和兩個家人;據說他的兒女在我到之前就離開郴縣了。可是趙府也沒空著,似乎他的寡嫂(就是那個他想送給趙雲的美女吧),他的侄子,還有管家和許多仆人都在,家丁部曲更是沒動靜。這些少不了讓我很疑惑。趙範他到底想幹什麽?去南山能幹些什麽?他想逃到東吳去?不過無論如何,我總算是讓他光桿將軍跑路了。他應該不能再給我惹出什麽麻煩來了吧?王子平派了二十五人,幾乎是跟在趙範後面出城的。
左思右想,我怎麽也想不出我還能再做些什麽,可是我仍然心慌得要命。總覺的這裏面,似乎有一個覆雜的陰謀。是我多心了?
七月底的時候送信的回來了。信使告訴我,他們跟著趙範,一路幾乎是行軍的速度奔走,七月二十一日傍晚便到了南山小城。他們在城裏看了一天,問了幾家農戶和城中唯一的藥店,好像根本就沒有什麽瘟疫。趙範回到母親家中,沒有別的什麽舉動。
我聽了這些事情,更覺得頭疼得厲害。趙範果然是說謊,並且故意散播謠言,鼓動民意,就為了騙出城去!這個計策可真是簡便好用,滴水不漏。我甚至隱隱約約是針對著我來的。如果只是王子平坐鎮,說不定他真得罵一句刁民,殺掉幾個鬧得兇的,然後接著封城。而我到底是個女孩子,還是二十一世紀的教育體系灌出來的,當真沒這個魄力。趙範能計劃出這麽有效,這麽有針對性的辦法?再說,他若是沒有外援,沒有和什麽人勾搭,幹嘛好端端地要去南山?那可是個偏僻的山野小城。如果可是我來了近一個月,也只有賣菜做針線活的這些人出入他的府宅啊?
等等,賣菜的?!
我一驚,猛地想到,那被棄屍枯井的不正是一個賣菜的?如果…真賣菜的被殺了,而從某一天開始進出趙府的就根本不是賣菜的,而是送信的?況且那個時候我還沒封城,進出都很方便。我越想越覺得這個可能性很大,只覺得坐立不安。
於是如今就只剩下一個問題:如果趙範有外援,他的外援是誰,目的又是什麽?我在屋子裏踱步,到最後都走累了,幹脆倒在榻上瞪著屋頂的大梁苦思冥想。
會是江東麽?步騭還是來了?可是趙範完全沒有試圖在郴縣城中玩花樣,而是千方百計就帶著妻子和兩個家人出城。若是他和步騭串通一氣,倒是用自己的家丁部曲和步騭裏應外合更容易吧?更何況他去的是偏僻的南山小城。那裏能有什麽?我翻身而起,展開地圖細細地看。南山在耒水源頭的東岸,四面八方都是山,地勢也不低。四面八方的城鎮也都很遠。南山以南只有一座曲江城,坐落在北江上游的東岸,離南山大約直線距離五十來公裏,和郴縣差不多。
等等,北江…?曲江城——北江——可直通番禹!
我驚得猛地坐了起來,只覺背後冷颼颼的。我忙叫來王子平,仔細詢問曲江的城防,糧草,軍備的狀況。
他告訴我,“曲江小城,無甚人馬;上次與趙將軍查訪,記得只有兩百士卒,並十數條小船,存糧倒是頗豐。”
“趙範可以叫開曲江城門麽?”我忙追問道。
“堂堂一郡之守,自然可以進城,”王子平說道。
“Fuck!”我又是氣忿,又是懊惱,忍不住罵了一句;一旁的王子平顯然有點摸不著頭腦。
深呼吸,深呼吸。我努力平息了自己的恐懼,思考了許久,這才說道,“不行,寧可是我想多了,也不能出問題。王先生,能不能麻煩你盡快派人到曲江城;告訴曲江的守軍,馬上開始閉門,出入的人必須詳查。若是趙範到了曲江,絕對不能放他入城!叫他回南山或者郴縣;若是他不走,格殺勿論!”
“這…”王子平吃了一驚,好半天才猶豫地點頭。
“還有,讓去曲江的人帶只信鴿;若有緊急狀況,馬上飛鴿傳書報告我!”我又囑咐了一句。
壞消息來得何其快矣!鴿子是八月初五飛到郴縣的,帶來一封寫在破布上,字跡潦草無比的書信。信上說,我們派出的信使到晚了一步,如今曲江城大門緊閉,城樓上沒有任何旗幟,似乎已經更主了。他們從城外百姓那裏了解到,趙範八月初就到曲江了;接著八月初四晚上就有一隊打著“陸”字旗號的隊伍出現,看上去有“成千上萬”的人。城門開了,恭恭敬敬地將兵士請進城中。接著曲江就城門緊縮,再無音訊。
讀完這封信,我整個人都傻了,仿佛被人從頭澆了一盆冰水,一時間只覺得心臟大腦全部都凍住了。我站在那裏,整整十來分鐘什麽話都沒說。“小姐?賀小姐?”旁邊的王子平幾分惶恐地喊我。我根本不答話。最後,邊上莫名其妙的田若用力拍了拍我的肩膀,這才讓我清醒了一點。
我深吸了一口氣,再吐出去,重覆這個動作無數遍。最後我只是說了一句,“我這就去寫信,然後發去長沙,請主公發兵援助。還有,得找人快馬加鞭趕往蒼梧給諸葛軍師報信。”
我的信很簡單,就是江東人馬突襲桂陽,勾結趙範占了曲江城,只怕正在準備沿北江而下,攻打番禹。我明言不知道他們人馬多少,估計大約有數千。這兩封信加起來不足一百字,但是我寫得辛苦無比,寫到後面只覺得又急又懼,怎麽也忍不住眼淚,幾乎連筆都握不住,寫出來的字更是難看無比。好不容易寫完信件交給送信的之後,我逼著自己坐下,冷靜,思考。
現在最關鍵的無非是盡可能分析,江東都來了些什麽人,多少人,還有我還能做些什麽。我掏出曲江來的書信,默讀了一遍又一遍。來人的旗號上面打的是陸,這少不了讓我不得其解。不是步騭麽?步騭人呢?如果不是步騭,又是誰——江東誰姓陸?陸,陸,我喃喃念了兩邊,突然一個激靈,猛然意識到:陸遜!我用最快的速度開動手提電腦,先細讀了一邊陸遜傳,又用關鍵詞搜索在其他人的傳記中核查了一邊。陸遜現在還是一個二十六歲的小年輕,官不大,不是幕府就是曹令史。這樣的話,他沒理由好端端地跑到桂陽來啊?難道江東還有什麽領兵的人姓陸?至於人數,我更無從猜起了。史書中說步騭帶了一千人;可是來桂陽的根本就不是步騭!那麽是江東改了計劃,還是他們幹脆分兵兩路,姓陸的走桂陽,但是步騭依然走龍安?那這樣諸葛亮豈不是慘了,在番禹被兩面夾擊!我收了電腦,又攤開地圖一邊看,一邊思索我還能做些什麽,卻是腦子裏一片空白,什麽也想不出來。我越想越頭疼,差一點又哭了出來。
不知什麽時候田若推門走了進來,站在我旁邊,也是盯著地圖看。好半天他指著地圖上的番禹城,問我道,“這姓陸的可是要南下去那裏?”
我點了點頭,連回答的力氣也沒有了。
田若思索了片刻,說道,“既然情況危急,讓我帶人去截住這個陸什麽的兵!”
我心裏頗是感動,可是仍是只能嘆氣。“怎麽截法?”我說,“追不追得上還是個問題。更何況我們才有幾個人?郴縣又不能完全空著。”
“我帶了兩百人,若再向王將軍借一百人,便湊足三百人。真刀真槍硬拼或許不夠,但是我們若去設伏攔擊,只要指揮得當,倒也能成,”田若自信地說,“更何況北江周圍地形覆雜,我們族人能穿越無阻,但你們漢人怕是沒有那麽輕松!”
聽了這話我心裏一動,再看地圖,果然從曲江到番禹只有一條官道,而且彎彎曲曲的,比水路長出了至少三成。我忙叫進來了一個在驛館工作的漢子詢問南下的路況。他說南下的路大多地方只能兩個人並排走,而且路況挺糟糕的,倒了的樹樁阻路什麽是不稀奇的。這些信息讓我好好振奮了一番。這樣看來,江東那幫人行軍決計快不了。如果能有一支小隊伍,用越野比賽的速度直接翻山,應該能在他們到達番禹之前趕上。至於追上之後能幹什麽?打游擊騷擾?搶在前面趕到番禹攔截?天!
我傻楞楞地瞪了地圖半天,一言不發,又轉頭看田若。“你真願意帶兵去追江東的兵馬?”
田若那頭點得真是斬釘截鐵。
我咬咬牙,說道,“好,我們一起去!”
☆、埋伏與被埋伏
初聽我的建議,田若以為我瘋了,明言絕對不可能帶我去打仗。但我也不可能讓他一個人去;雖說田若這個人基本上辦事挺可靠,但是這件事和以往不可同日而語。我對他的行軍布陣的水平根本吃不準;這件事又那麽棘手,我完全放心不下。不是說我自己多麽會打仗,但是我相信我可以做出最關鍵的一個合理判斷——該跑路的時候就一定跑路。田若這個熱血的小夥子卻很有可能該逃的時候也要拼死一戰。話說,若是讓五溪首領的兒子死在外面,我真好不用去見主公了。於是我和田若辯論了半天,搬出古今中外的兵書戰例狂忽悠一通,總算說服了田若。
我不敢再耽誤時間,只是盡快收拾了行裝糧草。我們只有三百人,沒有後勤部隊,更計劃著隱蔽行軍,所以吃食只能靠背的。好在郴縣的還有不少芝麻油和肉幹,正適合我們。饅頭米面什麽的,我們也準備了一些,甚至還背了兩口鍋。但便是如此,我們能背得動的東西到底有限。無論如何,下面這十天半個月怕是少不了有上頓沒下頓了。至於帳篷什麽的那就更不能奢望,我們只是準備了不少防水的牛皮和繩子,如果下雨大概可以稍微遮擋一下,當然其實我們也只能祈禱不下雨,不降溫。我看著這一切,幾次差點打退堂鼓,每次都拼命咬緊牙關才逼著自己不會開口說“算了吧。” 我只是找出手機,還有一直帶著身邊的抗生素和殺菌藥膏,依然用防水布裹得嚴嚴實實,塞在自己的行囊深處——有備無患吧。
想歸想,怕歸怕,我們仍然是在八月初八準時出發南下。一路急行軍,差不多八月十一傍晚趕到南山。本來我們還在擔心南山也易主了,後來發現還好。我們在南山添置了食物,休息了一晚,接著又是急行軍百餘公裏趕到了曲江。到了曲江城外十幾裏的地方我便不敢再靠近了,讓隊伍駐紮到一處山坡上的小樹林間,又吩咐田若帶二十人去城外探探情況。田若走之前,我是千叮嚀萬囑咐,讓他看看就回來,千萬別惹麻煩。
他們未到晌午便出去了,將近六個小時後才回來。看見我,田若的第一句話便是,“他們正在把糧草裝載到船上。”
我心裏一動,忙又問了幾句。原來田若他們剛趕到,就看見北江上近十艘船皆是整修一新的模樣;一些士卒正在將最後幾車糧草從城中運出,將一袋袋的糧食堆在船上。至於其他方面的行軍準備,他們倒是什麽都沒看到;沒看見隊伍,也沒聽見喧嚷,莫說人數,便是隊伍出發了沒有都看不出來。聽完這些,我思索了很久,終於一點一點興奮起來。
我昨夜還在想,也不知陸遜到底打算怎麽保證他的大軍從曲江到交東的糧草:畢竟他的人馬沒法像小股游擊隊,可以把吃的扛在背上行軍。果然他還是要靠北江來運送軍需。而曲江的船只就那麽點,他只能水運糧草,而部隊卻仍然得走陸路。這樣一分,便是一個漏洞,一個我可以利用的弱點。琢磨出了個大概,我忍不住猛地拍手,大聲道,“好,咱們截他的糧草去。”
田若看著我,雙目閃光,點頭道,“我也是這個想法。”
第二天一大早我們就出發了,從山坡斜切北江岸邊。順著北江一路南下,想找一個可以攔截埋伏船隊的地方。結果走到第二天傍晚也沒看見,看見一個小小的碼頭,有兩個漁民在系船。我打聽了下,原來這江邊的小山那邊就有一個村莊,叫竹谷村,有不少人家。於是我仍然讓大部隊停在江邊的山坡上裏,和田若帶了幾個人翻過山找進村子裏,打聽北江地形,曲江城中狀況,還有試圖購買食物什麽的。這裏的鄉民們有好幾個聽過劉備的名字,而且對他很是尊敬。我胡扯了一通曲江城被流寇占領,匪徒說不定還會沿北江南下攻打別的地方;而我們則是劉使君派來給南邊郡縣報信的,如今正在監視著匪徒的船隊什麽時候到。鄉民聽了之後那是一個義憤填膺。他們給我們提供了很多有用的信息,差不多將北江每一段的流速,地形,特點等等,全部都介紹了一遍。更重要的是,他們答應了幫我們監視著河面。只要有任何風吹草動,就會讓漁民去河上放掛著哨子的風箏示警。
又往南走了近十五六公裏,我們終於找到了村民說的一個叫魚嘴灣的地方。這裏,河面先是放寬了近十米,然後陡然變窄成只有不到三十米寬,果然就好像一個魚頭一般;河的兩岸都是陡坡。四下看了看地形,我決定就在這裏設伏。我先是讓眾人把所有的繩子都拿出來,又到周圍的山林裏晃了一大圈,扯了好些藤,編成類似漁網的東西攔在河面最窄的地方。我又研究了一下兩邊山坡的土石結構,標出土石容易滾落的地方。最後,我們搜集了很多幹草,把吃剩下的麻油一起拿出來,做了一堆火箭。我們在魚嘴灣守了一天兩夜,總算在第三天快晌午的時候等到了風箏哨
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