「你娘和你弟弟可好？」謝老太爺撚須笑問。

「托您和外祖母的福。都好。」陸清寧笑回道：「外祖母介紹的那個陳郎中，每隔幾天便去給我娘診一次脈。將我娘的身子調養得極好；文淵白天上族學，晚上回到我祖父那裏，還要寫幾篇大字、作一篇文章，卻並不顯吃力。」

「那你自己個兒呢？」謝老太爺探尋的目光看向陸清寧。

她忙笑道：「我不是就站在外祖父眼前呢？您瞧我，這才半年多的時間。衣裳尺寸放了兩次，年初做的鞋子也都穿不進去了。這一身都是七月裏新做的呢。」

「你這丫頭，報喜不報憂啊！」謝老太爺嘆氣搖頭：「你當我不知道，你娘靜養這陣子，將你累苦了？你們房頭那幾個姨娘和庶子庶女，哪一個是省油的燈？」

「還有你那不爭氣的爹！根本便是個指望不上的！」謝老爺子說到這兒便有些咳嗽起來，陸清寧忙上前幫著外祖輕撫後背順氣，心中知曉。外祖這是早知道陸廷軒鎮日流連勾欄了。

說了聲無礙，又叫外孫女落座，謝老太爺這才道：「回去跟你祖父講，他的信我看見了；那個包同知包大人答應他的鹽引一事，叫他莫當真。且不論包同知才坐了這個位置，究竟拿得到拿不到鹽引。只說你們陸家並不缺這個錢，何苦往這個營生裏頭鉆？」

「大順朝的這些鹽商都是幾代傳下來的，個個都不好對付，哪能容別人來分一杯羹？包同知若是想重新將鹽引都掌握在自己人手裏，老鹽商們完全有能耐叫他吃不了兜著走，叫你祖父千萬別攙和！」

陸清寧早就知道，陸老太爺一定會找人商量這件事，畢竟鹽引的吸引力還是很大的。如今聽外祖父這麽說，她也就放心了——陸老太爺是個好商人，聽人勸吃飽飯的道理還是懂的。

「至於包家其他的打算，你外祖母晌午時便差人出來告訴我了；你祖父早年間便答應過我，但凡是你們姐弟的事情包括婚事，都不能他一人說了算，還要與我商量……你只管放心啊。」謝老太爺輕聲安慰著外孫女。

若不是包家打的壞主意將這孩子嚇壞了，這孩子怎麽會將身懷六甲的母親扔在家裏托人照顧，自己車馬勞頓的跑到禹州來！

陸清寧聽罷這話，猶如吃了一顆定心丸般，立刻心頭爽朗得就像外面的初秋天氣。可垂頭瞧見了裙子上墜著的魚形玉佩，又是一陣忐忑，終於拎起那玉佩給外祖看了看：「這是方才在方府，方夫人給的……」

謝老太爺卻撫胸笑起來。笑夠了方才端詳她道：「怎麽，你將小時候日日追在可謙身後的事兒都忘了？你拉著他的手商量過多少次要給他當媳婦呢，他也答應的脆生著呢，怎麽你長大了卻反悔了？」

陸清寧大窘。之前胡媽媽說話便吞吞吐吐的，令她很是懷疑自己小時候究竟做了些什麽，待聽說只是被方可謙和謝玉麟攛掇著幹些壞事而已，她多少還放了些心，怎麽叫外祖父一說，竟然是這樣！

「方可謙只知道跑馬看風景！」她突然底氣很足的來了這麽一句，「恐怕比我爹也強不到哪裏去！」

謝老太爺更是哈哈大笑起來，笑得陸清寧的臉色是愈來愈紅，仿佛是煮熟了的蝦子了；他這才停了笑低聲道：「敢情這大名鼎鼎的才子方可謙，在我外孫女眼裏只是個花花公子哥？」

大名鼎鼎的才子？才子神馬的，可比花花公子還討厭呢！陸清寧嘀咕道。據說陸廷軒當年也是個才子呢，結果怎麽著，連二叔都考上舉人了，他不還是個童生麽！

謝老太爺接下來的一番話，卻令陸清寧大吃一驚。敢情齊雲侯世子和二公子、還有明郡王的六公子常駐禹州，又由方可謙日日陪同，是要做這等大事？日日游山玩水、跑馬鬥雞只是個迷惑人眼的煙霧彈？

即便這煙霧彈放得好，太子未定，輕易站隊，可不是件好事情！陸家當初不就是因為站錯了隊才丟了皇商的名分麽？

「俗話說得好，謀事在人成事在天，誰不想趁著年輕時搏一回？齊雲侯的世子和公子，明郡王家的六公子，身份已然擺在這兒了，有這個抱負也不為過。」謝老太爺沈聲道。

這番話，卻像是將方可謙擇了出去？

「若是當年你們陸家的大家主是你祖父，而不是你曾祖父，你們陸家也不至於……你祖父當時雖然年輕，看得卻比你曾祖父長遠，只可惜沒人聽他的就是了。」

「不過這站隊之事，終究是風險大了，我們老啦，經不得這個啦！」

嘆罷氣，謝老太爺便親手斟了兩盅茶出來，笑喚外孫女嘗嘗他的手藝，之前的大事也算就此揭過再不聊了。

他也是想叫外孫女給陸珩透個口風罷了！這等事情怎麽好寫在信裏？！否則跟十二歲的外孫女談這事兒，真是滑天下之大稽！

五月間，齊雲侯世子來拜訪過他，亦去拜訪過陸珩，他沒多久便知道了；依著他的本意，不偏不倚才是商人本色，謝家和陸家都不是官身，站什麽隊呀！便算是站了，也不過是出錢的冤大頭而已，又能得到什麽太大的好處！

陸清寧也明白了外祖的用意，只將方才那些話記在心頭不再提，端起茶來喝了兩口，又誇讚了兩聲外祖的茶藝比她母親還好上幾分，真不愧是她母親的師父，便欲起身告辭。

謝老太爺卻叫住她：「我估摸著，方夫人的意思……也是不想叫可謙作甚政治聯姻，與其娶個官宦人家的媳婦、處處受掣制，甚至要被迫站隊，還不如換條路走。」

陸清寧立刻恍然大悟。方可謙不願意站隊！方夫人甚至方知府也不願站隊！可不願站隊便要打她陸清寧的主意麽？難道不怕反而牽連了陸家甚至謝家？

「方夫人的如意算盤打得真好。她不願受人家掣制，便要反過頭來掣制我們家？」她冷笑：「要叫我說呀，除非方大人辭官不做，否則這事兒沒門兒！」

謝老太爺先是驚愕萬分，隨即也明白了外孫女的意思。這丫頭是怕與方家結親連累自家呢！

他立刻哈哈大笑起來：「你這孩子，脾氣也太暴躁太急切了些！方家既然是不願意站隊，難不成還能娶了個商家女後又反悔了，又主動去抱哪個皇子親王的大腿去？」

「若不是早想清楚了，可謙的兒子怕是都會滿地跑了！」

陸清寧頓時臉色微赫。倒是這個理兒啊……可是、可是她偏不願被人這般擺布還不成麽？婚姻便是婚姻，牽扯上利益便不夠純潔了不是麽，她寧願找個農夫一同種地去，也不願進這種人家的家門兒！

【卷二完】

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