“周家和高家，簡直欺人太甚！”林五爺聽完岑二爺的描述，掄起鐵拳砸向桌子,對林四爺道：“四兄，不如我們帶人去教訓他們一頓？”

“萬萬不可！”岑二爺、岑大郎、林四爺等人異口同聲道。

“且不說高家勢大，不是我們所能撼動的。就說周家吧，周家是本地的地頭蛇，如今和高家、魏家勾連在一起，周遠達擠走大郎和阿樾後，越發受馮岐和靖翎先生的器重。”

“若對付周家，就是在打高家和馮家的臉。方才我也說過，安坪鎮如今被馮高兩家牢牢把持著，五爺你千萬不要沖動，免得引火燒身。”岑二爺道：“這會兒我們不只不能與周高兩家撕破臉，還要繼續維持表面的平和。否則對大家都不利。”

林四爺見林五爺面露不愉之色，也告誡他道：“岑老爺言之有理，老五你別沖動，以免好心辦壞事，連累岑家，使岑老爺他們的處境越發糟糕。”

“四爺切不可如此說！”岑二爺面色微紅，眉眼間盡是羞愧：“若說連累，也是我家連累了諸位。”

他蹙眉繼續道：“過些日子，高大老爺沒有收到死士的消息，定會派人過來查探。到時若查出那些死士都死於諸位之手，我怕高家會對你們不利。都怪我們，將各位拖進這灘泥水之中。”

“岑老爺何處此言？”洪大寶第一個不同意。

“這又是什麽話？！難不成要我們兄弟見死不救？”風二哥也不讚成岑二爺的話。

苗大站出來道：“說什麽連累不連累，怪生疏的！咱們什麽關系？我們是絕不會任人加害岑家的。”

“岑老爺不必擔心我們。若高家真來找我們麻煩，打不過咱們還不會跑路麽？出了安坪鎮和清州，高家能耐我們何？”簡三爺光棍地道。

林五爺眉開眼笑地順著簡三爺的話說，“簡老三說得對！大不了我們離開安坪鎮。去林安縣投靠我二姐夫。我不信高家敢去林安縣和我二姐夫叫板！”

“老五，你的腦袋，總算靈光了一次！”林四爺擡手止住其他鏢師兄弟們的發言，朗笑著拍拍林五爺的後背，“哈哈！既然安坪鎮是龍潭虎穴，那咱們就收拾包袱離開此地，去林安縣與二姐夫住一起。到時管他高家、周家。敢把我們怎麽樣？”

“阿樾、岑老爺。要不你們趕快叫家人收拾行囊，我們盡快離開，免得遲恐生變。”林五爺對趙樾和岑二爺道。

“此計甚善！”岑二爺擊掌而笑：“阿樾。你快去叫醒沈兄和沈大侄子他們，連夜打包好行李，隨四爺他們一道去林安縣紮根。”

趙樾摸摸後腦勺，問：“阿叔。難道你們不和我們一起？”

“二郎還在山中采藥，我們要留下等她。過幾日待她歸家了。再過去和你們匯合。”岑大郎替岑二爺向眾人解釋，“我們不能扔下二郎。”

洪大寶大手一拍肚子，“這個好說。啊！”那該死的死士！洪大寶的臉擰成一團：方才那腳快把他的腸子都踢斷了。

他揉了揉肚子上被死士踢出的淤青，吃痛道：“好痛！”又眨眨被疼痛逼出的淚花。“咱們等二郎歸家後一起走就是。”

其餘鏢師聞言，都道：“就是！要走一起走。”

岑二爺搖頭：“不行。還是四爺、五爺你們護送沈家人，先行一步。姜氏有孕在身。阿樾媳婦又剛誕下麟兒，她們和小阿熙都經不得顛簸。趕路時會拖慢你們的速度。還是你們先走的好。”

林四爺、林五爺想想，“也是。那咱們明早辰時出發。阿樾，你去把你岳父他們叫醒，叫他們抓緊時間收拾行囊。”

語罷，林四爺又對苗大、洪大寶等人道：“你們也回各自的房間，清點一下行禮。”

“好！”眾人四散開去。

岑二爺父子沒有動，他們留在原地等那些鏢師先走。

磨蹭了半天，眼看其他人都走得差不多了，走在最後的寧老七，攔下扶著岑二爺要走的岑大郎，跪在他們父子面前，“岑老爺，岑少爺，我回家聽我母親說，岑家給了她五百兩銀子的撫恤費。讓她得以請大夫治好了她的病。多謝兩位！”

寧老七給岑大郎和岑二爺重重磕了三個頭，“多謝！”

岑二爺彎腰去扶寧老七，他才發現，鏢師隊伍中竟有寧老七！只聽他驚喜萬分道：“原來老七你還活著！真是太好了！快起來，男子漢大丈夫怎能輕易屈膝？”

走到門口的林五爺聽到動靜，折轉回來，對岑二爺道：“讓他跪吧。若不是岑家那五百兩銀子，老七的母親早就重病不治了，根本等不到他活著回家，與他團聚。咱們臨行前，老七他母親再三囑咐他，叫他多給岑老爺你磕幾個頭，盡心為岑家辦事。”

“五爺說得極是。”寧老七臉紅了紅，低頭對岑二爺道：“那五百兩銀子已被我母親花得差不多了，我拿不出銀子還岑家。我這次隨五爺他們來安坪鎮，就是打算自賣自身，給岑家當十年護院，護您一家平安，以抵償那五百兩銀子。”

“寧七哥你不必如此！”岑大郎伸出一只手，拉寧老七站起身，“那五百兩銀子是你舍身護我們一家的辛苦費，是你應得的，你不需要賣.身給岑家還債。”

“我活得好好的，怎麽能白要岑家的銀子。”寧老七執拗道：“必須要還！”他從腰間扯出一個小荷包，自包裏拿出一張賣.身的活契，“這是我讓五爺代筆替我寫的賣.身契，岑老爺您看看。若沒有問題，就簽個字吧。”

“都說不必如此。”岑二爺按按抽疼的太陽穴：“快把它收起來。”

“不行！”寧老七梗著脖子堅持：“您快看看，簽個字，或者畫個押也行。”

林五爺是知道寧老七的固執和決心的，他勸岑二爺：“岑老爺，您就簽字吧。不然以老七飛個性，他非把你纏瘋不可。賣.身給岑家當十年護院這事兒，老七母親也同意了的。”

“咱們從京城出發前，老七就把他母親托給了拙荊照顧，他已給他母親留了足夠多的銀子傍身。老七的個性，得了他母親的真傳。你若不收下他，寧老娘肯定要親自過來，給岑家為奴做婢報恩。她都四五十歲的人了，若不想驚動她，你就收下老七這個護院。”

岑二爺和岑大郎無奈地對看一眼，嘆口氣，“好罷。”

岑二爺最終在寧老七賣.身十年的活契上簽了字，被逼著收下了這個護院。

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