老四是個卑鄙的人，他自己也從來不否認這一點。

千軍萬馬，兵臨城下，他可以若無其事地挾持一個弱質女流，以作人質。不止如此，他還親自從侍衛腰上拔出利劍，耀眼的日光在劍鋒上飛速閃過，那一道炫目的光芒讓所有人都沒忍住閉了閉眼。

那銳利的長劍最終橫在了新後的脖子上。

他朝著城墻下的皇帝大笑著，那笑聲裏有一種孩童似的稚氣，仿佛只是在與手足做一場游戲，只是這游戲太過殘酷，歹毒之處卻不是一個孩童能想出來的。

“怎麽樣，二哥？”他的笑意裏藏著春風數縷，桃花無數，朝陽下，他的膚色白得近乎半透明狀態，似乎隨時隨地都像是會湮滅的蝴蝶。他笑著問，“是束手就擒，我把她還給你，還是你更想要這皇位，為了江山不要美人？”

他一手抓住了新後的胳膊，一手持劍橫在她脖子前面。

皇帝的眼睛疼得厲害。

那道紅色的身影站得太高太高，高到他要努力仰著脖子才看得見。城門上風大，凜冽北風將她寬大的喜服吹得鼓鼓囊囊，像是一張大船上的風帆，又讓她像是一只正欲展翅高飛的大鳥。

他死死攥著腰間的寶劍，恨不能將老二就地擊殺。

背後是千軍萬馬，眼前是此生唯一的摯愛。

是俯首稱臣，從此陷所有人與不義，卻能與她卑微地長相廝守，還是不顧一切攻城，雖重奪皇位，卻不得不親眼目睹她倒在血泊之中？

皇帝沈默著，眼中幾乎要淌出血來。

方淮就在他的身後，開口想說什麽，卻到底什麽也沒說出口。這個時候，仁義道德，江山為重，他腹中有千萬個道理，千萬個從小學到大的男兒教條，何為輕，何為重，他一清二楚。

可他卻忽然一個字也無法勸誡皇帝，他無法要皇帝眼睜睜看著心愛的人慘死在面前。

紫禁城門口，風聲呼嘯而過，在場千軍萬馬，卻悄無聲息。

老四似乎察覺到了皇帝心中的惶恐與恨意，笑得更好看了，不緊不慢地催促了一聲：“做好決定了嗎，二哥？”

他走得離城墻更近了些，身前挾持的那人也堪堪抵在了磚石前頭，那把長劍在她雪白的脖頸上劃出一道深紅色的血飲，再往裏一點，約莫就會血流成柱。

皇帝翻身下馬，一字一頓地對城墻上的人說：“顧珣之，她若有半點不測，我會把你在意的每一個人都殺了替她陪葬。每一個人。”

老四忽然間有些猖狂地笑出了聲，雙目泛紅地盯著他：“我在意的人？我在意的人已經一個不剩了，你能殺誰？難道你要從皇陵裏把我死去的母親給挖出來鞭屍嗎？”

他百無禁忌，從不在意自己的言行。

哪怕此時他還穿著龍袍，還是紫禁城裏的王者。

皇帝慢慢擡手：“把人帶上來。”

方淮親自將淹沒在大軍裏的孩童帶了過來，十三歲的大皇子面色蒼白地站在皇帝身旁，努力擡頭讓自己不露怯意地望著城墻上那個有些陰冷的男人。

老四的神情驀地一僵，想要在在場人群裏尋找舊皇後沈氏的蹤影，可沈氏壓根不在這裏。

奕熙為何會在二哥那裏？

是蓉蓉背叛了他？

不，不會的！一定是太後把人私自送出了宮！蓉蓉不可能會背叛他！

他眼神一沈，仍是陰森森地笑著：“怎麽，你想用一個十來歲的小孩子換我面前這個活色生香的美人？你以為把他拿到手了，就有了護身符？”

他手中猛地一動，皇帝的心幾乎跟著那劍猛烈地動一剎那，可到底老四沒有真的下狠手，那劍尖不過沒入新後脖子上少許，有一道鮮紅的痕跡很快淌了下去，卻只在潔白的肌膚上留下一條細細的線，然後便消失在了大紅喜服之中。

那血的顏色與喜服如出一轍，竟叫人辨不清她是否真的在流血。

皇帝拳頭都要捏碎了，聲音暗啞：“怎麽，你連奕熙都不在乎了？”

他知道太後把奕熙送到他身邊去的意圖，老四可以拿劍指著昭陽威脅他，他一樣可以把同樣的方法加諸奕熙身上。他可以拔劍也橫在奕熙脖子上，可以在這孩子身上也添上幾道令人觸目驚心的傷痕，屆時便能看明白老四到底在不在意他唯一的子嗣。

皇帝的手已然橫在了劍柄之上，可他的視線觸及奕熙蒼白瘦弱的面龐，觸及到他信任無比的眼神時，手在發顫，卻無論如何難以拔劍。

那削鐵如泥輕若無誤的寶劍似乎忽然重如千鈞。

他做不到。

他在這一刻忽然恨起自己來，老四可以棄良知於不顧，只為與他爭天下，可為何到頭來他連一個假皇子都動不得？

他忽然間倉皇地笑了。

千軍萬馬指著他，天下蒼生指著他，他心裏其實清楚地知道，若是真的在這個節骨眼上學老四一樣拿婦孺威脅對方，哪怕坐上了那皇位，恐怕也會被天下人恥笑。

那不是他的為君之道。

那不是他。

若是真這樣做了，昭陽又會如何看他？

那他又該怎麽辦？

皇帝從未面對如此兩難的絕境，棄天下，他就是萬人唾棄的狗皇帝，而棄昭陽，毋寧死。

一陣狂妄的風吹過，老四似乎已然不耐煩，冷冰冰地問了句：“你就只有這點本事？你的劍呢，掛在腰上看著好看的？有本事你也拿劍橫在他脖子上啊！你不是想看看我到底在不在乎他嗎？”

皇帝拔出劍來，一點一點擡了起來，眉目如冰，眼中有種光芒慢慢褪去，最後變成了死寂的漆黑一片。

他做出了決定。

奕熙驚恐地看著那近在咫尺的劍，卻無論如何動彈不得。

那劍倏地高高揚起，光芒一閃，只是下一刻並未落在大皇子脖子上，而是直指城墻上那人。

皇帝哽咽著，在熱淚中一字一頓地說：“攻城！”

這樣兩聲晦澀的字句，像是花光了生平所有的力氣，他失去了所有的希望，也再找不到人生的意義所在。可他肩上背負著家國重任，他寧可死也不願失去的人，最終在寂靜山河與天下蒼生面前不得不成為犧牲品。

同為犧牲品的，還有他，還有他那顆宛若死去的心。

也就在這一刻，那道紅色的身影忽然間擡手掀開了蓋頭，她聲音清脆地朗聲笑著，驀地側頭對持劍對著她的老四道：“淮北王，不勞您動手了，我的命，我自己做主！”

她的面上分明還帶著淚痕，卻在下一刻不顧一切拎著裙擺朝著城下縱身一躍。

千軍萬馬近在咫尺，她輕而易舉看見了站在皇帝身側的他。

他身披鎧甲，紅纓耀目。

他和她每一次遇見他的時候一樣，總是那樣身姿筆直挺立在天地間，仿佛沒有什麽事情能摧折了他的骨氣，能壓彎了他的脊背。他是那樣不屈不撓的大英雄，是她卑微渺小人生裏唯一頂天立地的存在。

人之將死，似乎很多思緒與人生的片段會在一瞬間從眼前飛速掠過。

她微微笑著，心想，膽小懦弱、規規矩矩的明珠竟然會有這樣英勇赴死的一天，等到最後一刻了，發現沒人能救她了，那些驚慌啊害怕啊似乎也在一瞬間消失了。她的目光一瞬不瞬鎖定在他的身影之上，這一刻才終於意識到，撐起她不滅勇氣的，是他。

只是很可惜，她再也看不到他替她描述的那些出宮後擁有一個幸福家庭的畫面了。

天知道這些日子裏，每當她想到他說過的一切時，眼前的畫面都是那樣和諧美好的一家三口，而那如意郎君不是別人，正是他。

那是她這輩子唯一的美夢。

落地的瞬間，她聽見了心碎的聲音，天地間終於重歸寂靜。

千軍萬馬在那道紅色身影落地之時，鴉雀無聲。

皇帝看清那不是昭陽了。

老四看出那不是昭陽了。

與此同時，那道身披銀甲、站在皇帝身側的人身軀一僵，不可置信地看著那落在地上了無生氣，宛若碎裂的木頭娃娃一般的女子，忽然間撥開人群沖了過去。

瀾春不知什麽時候登上了城樓，低頭看著正下方的方淮。

方淮沖過去幾乎是第一時間沖了過去，茫然無措地望著那個女子，卻絲毫不敢伸手觸碰她。

“為什麽？”他喃喃道，“為什麽會是你？”

明珠渾身劇痛，呼吸好像也快要上不來了，她欣喜於臨死前還能如此近距離地看他一眼，老天待她著實不薄了。

她費力地張了張嘴，想要跟他說點什麽。

有的話早就想開口了，可是他姍姍來遲，帶兵打仗，一打就打了這個時候才回京。

她微微笑著，看他倉皇地蹲下身來，不敢抱她，只能努力把面容湊過來：“你要說什麽？我在，我在……”

嘴唇嚅動著，她嘴角不斷湧出鮮血，卻還氣若游絲地說：“我，我留了一封信，我，怕，怕姑姑不，不給你……”

她伸手想要拉住他：“方，方統領，謝謝你，我，我真的很想叫你一聲——”

方淮顫抖著伸手去接住那只朝自己伸來的手，那只透明的，蒼白的，纖細到宛若無骨的手。

只是他最終也沒能與她交握在一起，因為那只手伸到一半，驀地落了下去，了無生氣地倒在了滿是塵土地上，再也沒有動靜。

與那只手一同寂靜下去的，還有她沒能說出口的話。

她至死都沒能親口叫出一聲他的名字，那兩個字馥郁芬芳，用盡了一生的力氣，卻終歸沒能叫出口來。

天地間的色彩悉數消失，唯一剩下的，只有方淮顫抖的手，和通紅的眼。

建興十六年，皇帝離宮後三月重返京城，偽帝挾持新後，意欲逼迫皇帝投降。哪知新後並非定國公後人，乃一宮女偷梁換柱。那名宮女躍下城門，當場斃命，皇帝大怒，率軍沖入紫禁城，原本無可避免的一場激戰卻在紫禁城內所有士兵不戰而降的跪地臣服中化為玉帛。

偽帝雷霆震怒，卻不知親信家眷悉數為皇帝所扣，不得不降，而前朝老臣早知今日會有宮變，自始至終就未曾離開過皇帝那一隊。

偽帝被擒，時隔三月，宮變就此落下帷幕。

紫禁城重回皇帝手中。

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