第29章 二十九 阻力很大
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第29章 二十九 阻力很大
做戲做全套，因為對外說秦川死了個重要人物，一眾子孫必須回來守喪，因此這位遠房堂叔的喪禮辦的格外大，連家屬看到這陣仗都有些膽虛，這規制簡直堪比本家宗親了，還好是千葉峰出銀子，不然辦完這場喪禮，全家人都得喝西北風。
這場喪禮驚動了朝野，千葉峰主家的子孫自然得過來披麻戴孝，守靈堂，迎接遠客，自己撒出去的慌，怎麽著也得把戲做足。
小七有身孕在身，移棺頭一日的道場李楚沒讓她去，實在是規矩太繁雜，怕她動了胎氣。
移棺當日卻是沒辦法躲掉的，二人一早用過飯，換上孝服。來到道場時已近辰時，李楚交代小七幾句話便匆匆往靈堂去，辰時二刻，內廷派來的人要宣讀悼詞，他不好不在場。
直等他進了靈堂，小七這才往後堂來。
後堂門上的墨簾為顯厚重，特地用黑紗重重裹了幾層，推起來要比平常簾子重許多，紅拂伸手推一下，一時竟沒掀開，好在裏邊有專門打簾的小丫頭。
簾子半卷開，小七扶著門框正要進去，卻見偌大的正堂烏央央坐了一屋子人，此刻都齊刷刷瞅著她。
小七怔一下，還是擡腿進門。
這時西側屋簾子被挑開，一個十四五歲的小丫頭扶了一個三十歲上下，身著重孝的女子來到小七面前，婦人雙手搭著小七的手背，行了個單膝大禮。
林媽媽在旁介紹：這是你桐叔叔的大閨女。
小七微微屈膝還了個禮，勸了聲“姐姐節哀”。
這婦人行完禮又按照喪葬程序哭訴幾句，不是正常那種哭訴，是用一種類似唱歌的腔調，哭訴的話多半都是\"xx可憐的父親\"之類，據說這是喪禮上女眷的必備技能，甚至可以與孝不孝掛鉤的，小七因在吳家見識過一回，在對方\"唱完\"之後，上前勸慰幾句。
閨女之後又換了個二十來歲的年輕婦人，林媽媽介紹說這是逝者的兒媳，又是一番行禮和\"唱誦\"。
趁她們見禮的功夫，後堂一眾女眷也趁機打量小七。
坐在角落裏的一個四十來歲的婦人甲對身旁人耳語：這便是榆州後來的那位小娘子。
被耳語的婦人乙仔細打量小七後，回道：生的如此，難怪得寵，瞧梅家那幾位太太的臉色。
婦人甲狀似無意的朝梅家女眷方向看了看，悄悄低眉，眼裏全是竊笑，低道：恨不得把家裏大小姑娘都塞進千葉峰，偏就是沒一個得寵的，如今為了進五房，還在京城得罪了人，人家卻帶回個有身孕的俏娘子，我要是她們，出門都得把臉遮上。
這廂三五成群的耳語，那廂小七已經跟逝者家屬簡單見過禮。
等在一旁的小丫頭朝小七福身：“幾位太太請娘子到裏屋去。”
小七與家屬作別後，跟著小丫頭來到東側房。
房間的布置很簡單，只按照“冂”字形擺了三面榻子，榻子首位上坐著一名五十來歲的婦人，上身著一件半久的月白錦長褙子，下身一條舊式灰青羅裙，中等身材，身形微有些發福，皮膚白皙，形容端方，雖無金銀做飾，卻尤顯的尊貴雍容。
林媽媽在小七身旁俏道：這是主家的大太太。
小七暗道果真是好氣度，竟比高太尉夫人還多幾分從容，於是抽身上前拜道：“妾身吳氏拜見大太太。”她是妾室，這種場合不敢隨便叫對方大伯母。
大太太上下打量小七一番，微微點頭，“你如今有身子在身，這些俗禮不用太過計較。”示意一下一旁的紅拂和林媽媽，“快把你家娘子扶起來。”
兩人上前將小七扶起身。
大太太招了招手，示意小七坐到她跟前去。
小七頓一下，低著頭上前，被大太太攥了手輕輕拉坐在身邊。
大太太這番舉動引的旁邊一名六十多歲的老婦人蹙眉，正待大太太要開口之際，只聽那老婦人笑道，“聽聞榆州吳家老太太是長寧莫家出去的，果真是大族閨秀，連身邊服侍的人都□□的這般可人。”臉上帶著濃濃的笑意，眼中卻滿是霜刀寒劍。
小七略作“羞澀”的把眼睫低下，擋住周遭射來的幾把暗箭，心想這老太太應該是梅家人吧？也只有她家才會這麽恨她，還不都是那家夥惹的禍，不想娶人家姑娘，還耍著人玩，這下怕是要報應到她身上了。
“莫家教出來的姑娘自然都是好的，哪個世家大族教女兒不是心性和善，像那等心思歹毒的都是些攀權附勢的小家子才會教出來，您說是吧？梅老太太？”大太太左下位的一個三十來歲的婦人接過梅老太太的寒刀霜劍，回手就給對方一記回馬槍。
小七正猜測這婦人的身份，只聽大太太輕斥道：“蓮若，不要沒大沒小。”
蓮若？聽李楚說過，大伯母除了李賀外，還有個大女兒，閨名就喚作李蓮若，想必就是眼前說話的這個吧？
大太太斥完女兒沒規矩，倒也沒有安撫一旁的梅家老太，而是抓著小七的手，和煦道，“我還在閨中時，到是與你那吳家祖母有過一面之緣，她為人和善，且極善持家，你自小跟在她身邊耳濡目染，石院交給你，延初到是可以放心了。”一語驚遍屋中人。
這話什麽意思？石院交給她？！
第一個不淡定的就是坐在李蓮若下位的李家大嫂梅氏，大約是太過驚訝，以至於有些失態的問自己婆婆道：“聽母親的意思，這吳娘子莫不是要被扶正了？”
一旁的李蓮若好心給弟媳解答道，“延初頭前找了祖父他老人家，說是要將吳娘子錄入宗婦冊，祖父他老人家應了。”
梅氏覷一眼小七，隨即看向對面的梅老太太，心說祖母你倒是說句話啊。
梅老太太的視線在大太太臉上逡一圈，硬生生把眼裏的寒霜逼成了嘴角的笑意，“石院終於有了主事的人，到是一樁喜事。”
大太太微微頷首，“原本如此，不想卻碰上了叔叔新喪，到不敢說是喜事了，只等喪期過去，錄了冊也就算了了，延初那孩子一向也不計較這些虛禮。”
屋裏的氣氛變得有些詭異，小七感覺自己成了這詭異的焦點，每個人都盯著她不放，好不容易才捱到外頭的誦經聲漸歇，早有管事婆子進來稟報，說是移棺之禮馬上要開始了，請各位太太，奶奶出去行禮。
小七如逢大赦，恨不得跪在外頭再不用起來。
隨著時間推移，所有人都被一堆虛禮弄得身心疲乏，小七也不例外，好在這會兒沒人有空再來關註她，心下暗暗松了口氣。
李楚卻在這時來了。
“榆州也派了人過來，跟我一道去見一見？”他附耳問她，引得一堆奶奶、娘子們朝他們這邊看。
小七端著架子，極力想在外人面前表現出自己很正經，沒有狐媚惑主的假象，聲音生硬的回他道，“等祭拜完，我就過去。”
李楚眉頭微微蹙起，他親自過來找她，就是給她機會逃過下邊的祭拜，按規矩本家女眷要在靈堂迎接來訪女眷，至少還得跪上一個時辰，她這身子怕是跪不到一半就要出事，正好吳家來人，想借機把她帶走，“這麽多人也不少你一個。”手上一個用力，拖著她的手臂硬生生給她帶了起來，引得一旁人頻頻側目。
小七眼皮微跳，發現自己判斷失誤，剛才他過來，就該立馬起身跟他走，好過這會兒現眼。
“延初啊，大姐我也累，要不你也拉我一把？”趁客人還沒進來，李蓮若盤膝坐在席上，歪頭跟堂弟開玩笑。
幾個堂姊妹也跟著小聲竊笑。
李楚瞪她一眼，示意她收拾下儀態，“大伯在外頭。”
李蓮若撇撇嘴，“祖父他老人家在，我都不怕。”她爹更不行了。
“姐夫也在。”李楚眉梢微挑。
李蓮若聽說自家男人來了，撇撇嘴，“他去京城述職，哪那麽快回來。”話雖這麽說，卻也不敢繼續盤腿坐著，乖乖重新跪好，天不怕地不怕，就怕她家相公生氣。
李楚眼帶笑意的瞅瞅堂姐，領小七從側門出去。
李蓮若隨後才從小廝口中得知自家相公並沒來，氣的她對側門低斥一句：“臭小子。”
跪在一旁的梅氏也朝側門覷一眼，眼中氳著一絲陰狠之色，這畫面正好映在她對面的三房趙氏眼裏。
趙氏心下一陣寒顫，心道幸虧她早早回絕了娘家的請求，不然此刻怕也跟梅氏一樣深陷泥潭無法自拔。
梅家此次攜風帶雨的想打個翻身仗，每每仗著往日功績裹挾千葉峰讓度各種利益，已經惹惱了婆母和大公子，眼下大嫂梅氏的管家權所剩無幾，在李宅只剩下一個名分。
自己千萬要謹記不能步她後塵，想想自己當年做過的那些糊塗事，與大嫂何其相似，不禁有點後怕，回頭輕輕換來貼身侍婢，低道，“讓茜羽到前頭多看著點，外頭事多，多照應著些，別讓三爺累著。”終歸這才是她該做的，如果連這點都做不好，怕是越往後越不好走了。
趙氏這廂總結出自己的出路，那廂梅氏卻陷入怪圈，心裏頭想的卻是：先前的猜測果然不假，這丫頭跟燕子居那賤婢果真是一丘之貉，早知如此就不該嫌麻煩放任她去羊城，如今不但肚子裏有了孽種，連她梅家的女孩都被擠了出去，這丫頭跟燕子居那賤婢又來往密切，將來難保不是那邊的臂助，有機會最好一塊除掉，免生後患。
小七正好在此時打了個噴嚏，摸摸鼻子，心道莫不是有人在叨咕她？不知為什麽，眼前竟浮現出梅家老太太的樣子來，下意識打個寒顫，問身邊人道：“咱們什麽時候能回羊城”
李楚以為她是嫌秦川熱，這幾天總喊著想吃涼的，“等這邊事情辦完了，帶你去山裏住幾天，那邊涼快點。”他小時候一到夏天就會去山裏的別居，涼爽的很。
“倒不是嫌熱，就是覺得這邊關系太亂。”什麽梅家、趙家、黑家的，嬤嬤不在，也沒人跟她其中的利害關系，林媽媽只知道些皮毛，他又不懂後院的事，跟女眷在一塊總是不敢說太多話，怕哪句說錯惹了禍。
“等喪儀完成之後，再守幾日的孝，順便把你錄冊的事弄好，到時我找叔爺聊聊看。”看老爺子的意思，應該不至於讓他在秦川久留。
“最好是不要太久，不然回去怕不只咱們兩個了。”瞧今天那梅老太太的眼神，用腳趾頭想都不會輕易饒了她，女兒嫁不進來，塞幾個小妾還是很容易的。
“怎麽說？”他道。
“今日那梅家老太太也在，我瞧著她的樣子，不像是個肯輕易善罷甘休的，你這麽戲耍了他家，如今他家姑娘正室做不了，妾室卻還空著一大堆呢，她們能不想法子治你？”到時多塞幾個過來，他這邊可就真熱鬧了。
“他們願意塞，也得看我願不願意要。”大哥三哥房裏那堆破事，就是女人多引起的，那都是前車之鑒。
“那……當年你為什麽會答應讓我進門？”他這麽討厭後院不安寧，成君過世後就應該正式討房妻室，杜絕妾室吧？怎麽還會允許她進門？
“……”當年之所以答應讓她進門，一來是他並不知曉，知道後人已經在他後院，二來，吳成君過門沒多少日子就病逝，他推脫的再幹凈也逃不掉身為丈夫的責任，說實話，對吳家還是心存愧疚的，所以才允許她在他的後院棲身，“你很擔心她們塞人來？”不答反問她。
小七誠實的點點頭，“我怕我應付不來。”打輔助和發號施令是完全不同的兩個性質的工作，想做好就必須熟知他後院所有事，以及他目前所處的社會地位，和社會地位帶來的各種人際關系，絕非短短時間能掌握的，“等過一段時間吧。”至少得等她把這些事弄通了才能分出精力管其他的。
聽了她的話，他的神情沒太大變化，只把視線從她身上調到前方，“一段時間是多久？”
“至少得等她（他）出生吧……”低頭看向自己平坦的小腹，見他沒吱聲，歪頭看他一眼，知道他又不高興了，眼神一閃，計上心來，“嫌時間太長？那……回到羊城，我就讓萬夫人幫忙，她眼光好，萬家後院那兩個姨娘都和善溫馴，不敢造亂，讓她幫你找兩個細致溫柔的，行麽？”說得興起，一時不察腳下踩空，差點從臺階上摔下去，幸虧他及時拽了她的後領。
“莽莽撞撞，連路都走不好。”看她說的一臉興奮就知道這番話是說來故意試他的，“不用萬夫人幫忙，你還是繼續當下去吧，冊子也別錄了。”繼續當她的小姨娘。
見他眉頭舒展開，小七忍俊道，“那你可小心了，說不準到時又養出一個樊姨娘。”
這回換他笑了，眉目彎的弧度特別大，第一次見他這麽大的笑容，“胡鬧。”這種話是可以隨便在外頭亂說的？讓人聽到還以為在論大哥的是非。
不過說實話，內心裏他的確怕自己會做出寵妾滅妻的事，才會緊著要把她扶正，事態發展到如今，他已經不可能棄她於不顧，即便真娶了填房回來，這丫頭也會橫在他和正室之間。
他不想像大哥那樣把妾的地位擡的太高，那是亂家之源，也不想像三哥那樣任由妾室被大房欺淩——連他一向隨和慈愛的母親，當年都沒法做到心平氣和地對待妾室，還能期待那個未知的妻室好好待她？
從看到這丫頭第一眼，他就知道吳家老太太是在報覆他沒能照顧好吳成君。給他下了這麽一枚棋，進，吳家得惠，退，他的後宅怕是永無寧日，不愧是“人狐”莫家出來的，陽謀用的冠冕堂皇，有理有據。
“你有想過要當樊姨娘？”穿過一道院墻後，他問她。
“有。”人往高處走，誰不想過人上人的日子？“不過後來發現你好像不是那麽食色。”應該說他在色/欲面前還是能夠把控自己的，至少可以思考是要還是不要，這一點不太像他這個年紀該有的控制力，“或者說我不是你喜歡的那種女子。”這種可能性也是有的，“所以——”
他代她答道，“所以你就開始討好嬤嬤，還給自己存私房錢？”眉頭一挑，“吳家給你的身份是嫁進門的妾室，你不懂這意味著什麽？”按大周律法，她這種身份跟普通的妾是不同的，不能夠被買賣，或者隨便發落，換句話說，除非他向官府出具證詞，否則她是沒辦法離開李宅的。
“……”當時的確不知道自己還有這種法律身份，她又沒讀過大周律法，只在吳宅見識過幾個妾室被打發和發賣，以為自己失寵後也是這種下場，“存私房錢總是有好處的，即便像呂府姨娘那樣，在莊子裏也不至於受罪。”至少不會被餓死。
“呂良已經把她接回去了。”他覺得有必要替好友平反一下，“而且早在西南就給她置了產業。”
“……”不知為什麽，突然覺得呂良更可惡了，“那呂夫人呢？”
“她是當家主母，如今還生了嫡子。”這就是她的福氣。
“妻有份，妾有情，呂大人才是最有福氣的。”小七低道。
“婚嫁不是一個人的事。”即便是他這種性情的，都得接受父母之命媒妁之言，娶一個不喜歡的女子為妻，既娶了，自然要付一連串的責任，但這責任裏不包括必須付出所有私情，“有失有得，兩個人在一塊都得有這個準備，呂夫人得到了她最想要的。”地位，名分，以及呂家的臣服，“呂良想要的，他自己也會努力去達成。”
“……”看著他，不明白他跟她說這番話的意義，“你是在開導我妻妾和睦之道？”為將來納妾做準備？
“……”嘆息，“判斷一件事的對錯，不能單憑喜好。”這才是他想說的，她很聰明，很多事都處理的很好，但是最大的問題是感情用事，雖然沒有明顯表現出來，但還是能看到她心思深處的偏向性，這對她將來管家會有影響。
“那你呢？有沒有過單憑喜好的事？”問他。
“……”轉開視線，“走了。”
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做戲做全套，因為對外說秦川死了個重要人物，一眾子孫必須回來守喪，因此這位遠房堂叔的喪禮辦的格外大，連家屬看到這陣仗都有些膽虛，這規制簡直堪比本家宗親了，還好是千葉峰出銀子，不然辦完這場喪禮，全家人都得喝西北風。
這場喪禮驚動了朝野，千葉峰主家的子孫自然得過來披麻戴孝，守靈堂，迎接遠客，自己撒出去的慌，怎麽著也得把戲做足。
小七有身孕在身，移棺頭一日的道場李楚沒讓她去，實在是規矩太繁雜，怕她動了胎氣。
移棺當日卻是沒辦法躲掉的，二人一早用過飯，換上孝服。來到道場時已近辰時，李楚交代小七幾句話便匆匆往靈堂去，辰時二刻，內廷派來的人要宣讀悼詞，他不好不在場。
直等他進了靈堂，小七這才往後堂來。
後堂門上的墨簾為顯厚重，特地用黑紗重重裹了幾層，推起來要比平常簾子重許多，紅拂伸手推一下，一時竟沒掀開，好在裏邊有專門打簾的小丫頭。
簾子半卷開，小七扶著門框正要進去，卻見偌大的正堂烏央央坐了一屋子人，此刻都齊刷刷瞅著她。
小七怔一下，還是擡腿進門。
這時西側屋簾子被挑開，一個十四五歲的小丫頭扶了一個三十歲上下，身著重孝的女子來到小七面前，婦人雙手搭著小七的手背，行了個單膝大禮。
林媽媽在旁介紹：這是你桐叔叔的大閨女。
小七微微屈膝還了個禮，勸了聲“姐姐節哀”。
這婦人行完禮又按照喪葬程序哭訴幾句，不是正常那種哭訴，是用一種類似唱歌的腔調，哭訴的話多半都是\"xx可憐的父親\"之類，據說這是喪禮上女眷的必備技能，甚至可以與孝不孝掛鉤的，小七因在吳家見識過一回，在對方\"唱完\"之後，上前勸慰幾句。
閨女之後又換了個二十來歲的年輕婦人，林媽媽介紹說這是逝者的兒媳，又是一番行禮和\"唱誦\"。
趁她們見禮的功夫，後堂一眾女眷也趁機打量小七。
坐在角落裏的一個四十來歲的婦人甲對身旁人耳語：這便是榆州後來的那位小娘子。
被耳語的婦人乙仔細打量小七後，回道：生的如此，難怪得寵，瞧梅家那幾位太太的臉色。
婦人甲狀似無意的朝梅家女眷方向看了看，悄悄低眉，眼裏全是竊笑，低道：恨不得把家裏大小姑娘都塞進千葉峰，偏就是沒一個得寵的，如今為了進五房，還在京城得罪了人，人家卻帶回個有身孕的俏娘子，我要是她們，出門都得把臉遮上。
這廂三五成群的耳語，那廂小七已經跟逝者家屬簡單見過禮。
等在一旁的小丫頭朝小七福身：“幾位太太請娘子到裏屋去。”
小七與家屬作別後，跟著小丫頭來到東側房。
房間的布置很簡單，只按照“冂”字形擺了三面榻子，榻子首位上坐著一名五十來歲的婦人，上身著一件半久的月白錦長褙子，下身一條舊式灰青羅裙，中等身材，身形微有些發福，皮膚白皙，形容端方，雖無金銀做飾，卻尤顯的尊貴雍容。
林媽媽在小七身旁俏道：這是主家的大太太。
小七暗道果真是好氣度，竟比高太尉夫人還多幾分從容，於是抽身上前拜道：“妾身吳氏拜見大太太。”她是妾室，這種場合不敢隨便叫對方大伯母。
大太太上下打量小七一番，微微點頭，“你如今有身子在身，這些俗禮不用太過計較。”示意一下一旁的紅拂和林媽媽，“快把你家娘子扶起來。”
兩人上前將小七扶起身。
大太太招了招手，示意小七坐到她跟前去。
小七頓一下，低著頭上前，被大太太攥了手輕輕拉坐在身邊。
大太太這番舉動引的旁邊一名六十多歲的老婦人蹙眉，正待大太太要開口之際，只聽那老婦人笑道，“聽聞榆州吳家老太太是長寧莫家出去的，果真是大族閨秀，連身邊服侍的人都□□的這般可人。”臉上帶著濃濃的笑意，眼中卻滿是霜刀寒劍。
小七略作“羞澀”的把眼睫低下，擋住周遭射來的幾把暗箭，心想這老太太應該是梅家人吧？也只有她家才會這麽恨她，還不都是那家夥惹的禍，不想娶人家姑娘，還耍著人玩，這下怕是要報應到她身上了。
“莫家教出來的姑娘自然都是好的，哪個世家大族教女兒不是心性和善，像那等心思歹毒的都是些攀權附勢的小家子才會教出來，您說是吧？梅老太太？”大太太左下位的一個三十來歲的婦人接過梅老太太的寒刀霜劍，回手就給對方一記回馬槍。
小七正猜測這婦人的身份，只聽大太太輕斥道：“蓮若，不要沒大沒小。”
蓮若？聽李楚說過，大伯母除了李賀外，還有個大女兒，閨名就喚作李蓮若，想必就是眼前說話的這個吧？
大太太斥完女兒沒規矩，倒也沒有安撫一旁的梅家老太，而是抓著小七的手，和煦道，“我還在閨中時，到是與你那吳家祖母有過一面之緣，她為人和善，且極善持家，你自小跟在她身邊耳濡目染，石院交給你，延初到是可以放心了。”一語驚遍屋中人。
這話什麽意思？石院交給她？！
第一個不淡定的就是坐在李蓮若下位的李家大嫂梅氏，大約是太過驚訝，以至於有些失態的問自己婆婆道：“聽母親的意思，這吳娘子莫不是要被扶正了？”
一旁的李蓮若好心給弟媳解答道，“延初頭前找了祖父他老人家，說是要將吳娘子錄入宗婦冊，祖父他老人家應了。”
梅氏覷一眼小七，隨即看向對面的梅老太太，心說祖母你倒是說句話啊。
梅老太太的視線在大太太臉上逡一圈，硬生生把眼裏的寒霜逼成了嘴角的笑意，“石院終於有了主事的人，到是一樁喜事。”
大太太微微頷首，“原本如此，不想卻碰上了叔叔新喪，到不敢說是喜事了，只等喪期過去，錄了冊也就算了了，延初那孩子一向也不計較這些虛禮。”
屋裏的氣氛變得有些詭異，小七感覺自己成了這詭異的焦點，每個人都盯著她不放，好不容易才捱到外頭的誦經聲漸歇，早有管事婆子進來稟報，說是移棺之禮馬上要開始了，請各位太太，奶奶出去行禮。
小七如逢大赦，恨不得跪在外頭再不用起來。
隨著時間推移，所有人都被一堆虛禮弄得身心疲乏，小七也不例外，好在這會兒沒人有空再來關註她，心下暗暗松了口氣。
李楚卻在這時來了。
“榆州也派了人過來，跟我一道去見一見？”他附耳問她，引得一堆奶奶、娘子們朝他們這邊看。
小七端著架子，極力想在外人面前表現出自己很正經，沒有狐媚惑主的假象，聲音生硬的回他道，“等祭拜完，我就過去。”
李楚眉頭微微蹙起，他親自過來找她，就是給她機會逃過下邊的祭拜，按規矩本家女眷要在靈堂迎接來訪女眷，至少還得跪上一個時辰，她這身子怕是跪不到一半就要出事，正好吳家來人，想借機把她帶走，“這麽多人也不少你一個。”手上一個用力，拖著她的手臂硬生生給她帶了起來，引得一旁人頻頻側目。
小七眼皮微跳，發現自己判斷失誤，剛才他過來，就該立馬起身跟他走，好過這會兒現眼。
“延初啊，大姐我也累，要不你也拉我一把？”趁客人還沒進來，李蓮若盤膝坐在席上，歪頭跟堂弟開玩笑。
幾個堂姊妹也跟著小聲竊笑。
李楚瞪她一眼，示意她收拾下儀態，“大伯在外頭。”
李蓮若撇撇嘴，“祖父他老人家在，我都不怕。”她爹更不行了。
“姐夫也在。”李楚眉梢微挑。
李蓮若聽說自家男人來了，撇撇嘴，“他去京城述職，哪那麽快回來。”話雖這麽說，卻也不敢繼續盤腿坐著，乖乖重新跪好，天不怕地不怕，就怕她家相公生氣。
李楚眼帶笑意的瞅瞅堂姐，領小七從側門出去。
李蓮若隨後才從小廝口中得知自家相公並沒來，氣的她對側門低斥一句：“臭小子。”
跪在一旁的梅氏也朝側門覷一眼，眼中氳著一絲陰狠之色，這畫面正好映在她對面的三房趙氏眼裏。
趙氏心下一陣寒顫，心道幸虧她早早回絕了娘家的請求，不然此刻怕也跟梅氏一樣深陷泥潭無法自拔。
梅家此次攜風帶雨的想打個翻身仗，每每仗著往日功績裹挾千葉峰讓度各種利益，已經惹惱了婆母和大公子，眼下大嫂梅氏的管家權所剩無幾，在李宅只剩下一個名分。
自己千萬要謹記不能步她後塵，想想自己當年做過的那些糊塗事，與大嫂何其相似，不禁有點後怕，回頭輕輕換來貼身侍婢，低道，“讓茜羽到前頭多看著點，外頭事多，多照應著些，別讓三爺累著。”終歸這才是她該做的，如果連這點都做不好，怕是越往後越不好走了。
趙氏這廂總結出自己的出路，那廂梅氏卻陷入怪圈，心裏頭想的卻是：先前的猜測果然不假，這丫頭跟燕子居那賤婢果真是一丘之貉，早知如此就不該嫌麻煩放任她去羊城，如今不但肚子裏有了孽種，連她梅家的女孩都被擠了出去，這丫頭跟燕子居那賤婢又來往密切，將來難保不是那邊的臂助，有機會最好一塊除掉，免生後患。
小七正好在此時打了個噴嚏，摸摸鼻子，心道莫不是有人在叨咕她？不知為什麽，眼前竟浮現出梅家老太太的樣子來，下意識打個寒顫，問身邊人道：“咱們什麽時候能回羊城”
李楚以為她是嫌秦川熱，這幾天總喊著想吃涼的，“等這邊事情辦完了，帶你去山裏住幾天，那邊涼快點。”他小時候一到夏天就會去山裏的別居，涼爽的很。
“倒不是嫌熱，就是覺得這邊關系太亂。”什麽梅家、趙家、黑家的，嬤嬤不在，也沒人跟她其中的利害關系，林媽媽只知道些皮毛，他又不懂後院的事，跟女眷在一塊總是不敢說太多話，怕哪句說錯惹了禍。
“等喪儀完成之後，再守幾日的孝，順便把你錄冊的事弄好，到時我找叔爺聊聊看。”看老爺子的意思，應該不至於讓他在秦川久留。
“最好是不要太久，不然回去怕不只咱們兩個了。”瞧今天那梅老太太的眼神，用腳趾頭想都不會輕易饒了她，女兒嫁不進來，塞幾個小妾還是很容易的。
“怎麽說？”他道。
“今日那梅家老太太也在，我瞧著她的樣子，不像是個肯輕易善罷甘休的，你這麽戲耍了他家，如今他家姑娘正室做不了，妾室卻還空著一大堆呢，她們能不想法子治你？”到時多塞幾個過來，他這邊可就真熱鬧了。
“他們願意塞，也得看我願不願意要。”大哥三哥房裏那堆破事，就是女人多引起的，那都是前車之鑒。
“那……當年你為什麽會答應讓我進門？”他這麽討厭後院不安寧，成君過世後就應該正式討房妻室，杜絕妾室吧？怎麽還會允許她進門？
“……”當年之所以答應讓她進門，一來是他並不知曉，知道後人已經在他後院，二來，吳成君過門沒多少日子就病逝，他推脫的再幹凈也逃不掉身為丈夫的責任，說實話，對吳家還是心存愧疚的，所以才允許她在他的後院棲身，“你很擔心她們塞人來？”不答反問她。
小七誠實的點點頭，“我怕我應付不來。”打輔助和發號施令是完全不同的兩個性質的工作，想做好就必須熟知他後院所有事，以及他目前所處的社會地位，和社會地位帶來的各種人際關系，絕非短短時間能掌握的，“等過一段時間吧。”至少得等她把這些事弄通了才能分出精力管其他的。
聽了她的話，他的神情沒太大變化，只把視線從她身上調到前方，“一段時間是多久？”
“至少得等她（他）出生吧……”低頭看向自己平坦的小腹，見他沒吱聲，歪頭看他一眼，知道他又不高興了，眼神一閃，計上心來，“嫌時間太長？那……回到羊城，我就讓萬夫人幫忙，她眼光好，萬家後院那兩個姨娘都和善溫馴，不敢造亂，讓她幫你找兩個細致溫柔的，行麽？”說得興起，一時不察腳下踩空，差點從臺階上摔下去，幸虧他及時拽了她的後領。
“莽莽撞撞，連路都走不好。”看她說的一臉興奮就知道這番話是說來故意試他的，“不用萬夫人幫忙，你還是繼續當下去吧，冊子也別錄了。”繼續當她的小姨娘。
見他眉頭舒展開，小七忍俊道，“那你可小心了，說不準到時又養出一個樊姨娘。”
這回換他笑了，眉目彎的弧度特別大，第一次見他這麽大的笑容，“胡鬧。”這種話是可以隨便在外頭亂說的？讓人聽到還以為在論大哥的是非。
不過說實話，內心裏他的確怕自己會做出寵妾滅妻的事，才會緊著要把她扶正，事態發展到如今，他已經不可能棄她於不顧，即便真娶了填房回來，這丫頭也會橫在他和正室之間。
他不想像大哥那樣把妾的地位擡的太高，那是亂家之源，也不想像三哥那樣任由妾室被大房欺淩——連他一向隨和慈愛的母親，當年都沒法做到心平氣和地對待妾室，還能期待那個未知的妻室好好待她？
從看到這丫頭第一眼，他就知道吳家老太太是在報覆他沒能照顧好吳成君。給他下了這麽一枚棋，進，吳家得惠，退，他的後宅怕是永無寧日，不愧是“人狐”莫家出來的，陽謀用的冠冕堂皇，有理有據。
“你有想過要當樊姨娘？”穿過一道院墻後，他問她。
“有。”人往高處走，誰不想過人上人的日子？“不過後來發現你好像不是那麽食色。”應該說他在色/欲面前還是能夠把控自己的，至少可以思考是要還是不要，這一點不太像他這個年紀該有的控制力，“或者說我不是你喜歡的那種女子。”這種可能性也是有的，“所以——”
他代她答道，“所以你就開始討好嬤嬤，還給自己存私房錢？”眉頭一挑，“吳家給你的身份是嫁進門的妾室，你不懂這意味著什麽？”按大周律法，她這種身份跟普通的妾是不同的，不能夠被買賣，或者隨便發落，換句話說，除非他向官府出具證詞，否則她是沒辦法離開李宅的。
“……”當時的確不知道自己還有這種法律身份，她又沒讀過大周律法，只在吳宅見識過幾個妾室被打發和發賣，以為自己失寵後也是這種下場，“存私房錢總是有好處的，即便像呂府姨娘那樣，在莊子裏也不至於受罪。”至少不會被餓死。
“呂良已經把她接回去了。”他覺得有必要替好友平反一下，“而且早在西南就給她置了產業。”
“……”不知為什麽，突然覺得呂良更可惡了，“那呂夫人呢？”
“她是當家主母，如今還生了嫡子。”這就是她的福氣。
“妻有份，妾有情，呂大人才是最有福氣的。”小七低道。
“婚嫁不是一個人的事。”即便是他這種性情的，都得接受父母之命媒妁之言，娶一個不喜歡的女子為妻，既娶了，自然要付一連串的責任，但這責任裏不包括必須付出所有私情，“有失有得，兩個人在一塊都得有這個準備，呂夫人得到了她最想要的。”地位，名分，以及呂家的臣服，“呂良想要的，他自己也會努力去達成。”
“……”看著他，不明白他跟她說這番話的意義，“你是在開導我妻妾和睦之道？”為將來納妾做準備？
“……”嘆息，“判斷一件事的對錯，不能單憑喜好。”這才是他想說的，她很聰明，很多事都處理的很好，但是最大的問題是感情用事，雖然沒有明顯表現出來，但還是能看到她心思深處的偏向性，這對她將來管家會有影響。
“那你呢？有沒有過單憑喜好的事？”問他。
“……”轉開視線，“走了。”
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