靜淑心疼周朗喝了那麽多酒，晚上特意給他做了醒酒湯和幾個清淡的小菜。周朗卻並未感覺到醉的難受，反倒是壓著她無休無止地索求，想她想的難受。小娘子一個人要帶三個孩子自然辛苦,周朗也舍不得像以前一樣毫無顧忌地折騰大半夜。

早晨天剛蒙蒙亮,周朗就起身去宮裏當差了。靜淑緩緩擡起眼簾，撐著胳膊想起來伺候他洗漱,被一雙大手按在了床上：“趁孩子們還沒醒，你多睡會兒吧,我洗把臉就走，不需要伺候。”

靜淑知道他疼她,也沒有多說什麽，嗯了一聲繼續縮回被窩裏：“夫君辛苦了。”

周朗笑著在她額頭印下一吻：“我不辛苦，娘子更辛苦,白天伺候娃，晚上還要伺候我,嬌弱的身子卻要承擔這麽多。”

他一提這話，靜淑馬上想起昨晚他抱著自己溫柔舔咬,激烈聳動的情景,圓潤的小臉浮起醉人的紅暈,引得他又在臉頰狠狠親了一口，才依依不舍地去了。

金吾衛守衛的是皇宮，自然個個是一身功夫的好手。但是這種天子眼皮子底下的差事，一不小心碰上皇上心情不好的時候，有可能就會掉了腦袋。真正的官員升遷，也不是靠比武練兵實打實地拼出來的，除非出了大事立下大功，否則還是靠關系。

周朗的位子已經被一個叫做齊墨的六品侍衛隊長盯了好久了，他是嶺南節度使的兒子，在京中混了多年一直沒有出人頭地，皇上又不肯放他走，所以最近卯足了勁表現自己，只等年紀稍大的副將調走以後，這差事能輪上自己，誰知竟被周朗占了。

早上換班，他便在一旁嘟嘟囔囔地發洩怨氣：“鳩占鵲巢，哼！賣力氣幹活的人得不到好報，反倒是不知從哪冒出來的野小子得了臉，真是憋屈，兄弟們，晚上換了班以後我請大家喝酒。”

他一向出手闊綽，父親又是一品大員，眾人大都跟他關系不錯，當即有人響應，熱烈地討論去哪家館子，把新上任的周朗晾在了一邊。

周朗面色平靜，換好衣服開始點人手。

“阿朗，第一天當差可還適應？”一個清冷的聲音傳過來，眾侍衛都嚇得一抖。在宮裏當差久了，自然能聽出來這是九王的聲音。九王與皇上同是太後親生，身份尊貴，一人之下萬人之上，只要他說句話，皇上沒有不應的。

“拜見九王千歲。”眾侍衛趕忙行禮。

周朗也行了禮，爽朗回道：“回王爺的話，無論幹什麽差事都是為國盡忠，都一樣能夠適應。今日第一次與兄弟們見面，我們正商量晚上換班之後一起去喝一杯呢。”

“那就好，本王最煩那些拜高踩低的小人，若是有人因為周家的事對你有偏見，只管說出來，本王決不輕饒。爵位雖是沒了，但是骨肉親情還在，舅爺們不會看著你受欺負的。”九王沈著臉上早朝去了。

齊墨等人早嚇得一身冷汗，這才體會到皇親國戚的厲害，哪怕是獲了罪的，背後的靠山也不容小覷。眾人訕訕地看向周朗，不知說什麽好。

周朗大步走過來，齊墨有心往後退，又覺著太丟人，索性梗著脖子硬撐著。

大手拍在了齊墨肩上，周朗笑道：“兄弟，我能理解你的心情。但是，職務是聖上安排的，你我都是聽命而已。鐵打的營盤流水的兵，今日我在這裏，明日也許就去別處了，希望我們共事的日子能成為好哥們兒。今日初次見面，晚上我請大家喝酒，叫上我以前在京兆府的好兄弟宋振剛、羅青他們，大家都在京中，低頭不見擡頭見，估計也有互相認識的。”

這時有一名金吾衛忽然想起什麽，一拍腦門道：“我想起來了，那年太後宮中的琉璃塔失竊，還是京兆府捉到的江洋大盜。周副將不就是當年的神箭周郎麽？只是這兩年沒怎麽見過你。”

“這兩年我在登州做都尉，抗擊海上來自高句麗的流寇，保一方安寧。”周朗坦然答道。

“我們都聽說過登州治理流寇海盜，做的非常好，沒想到大英雄竟然到我們身邊來了。”眾人面露喜色，周朗心裏也踏實下來。

帶隊巡查的時候，路過長豐公主的玉錦宮，周朗遲疑了一下，沒有進去，而是隨著另一個小隊徑直去了禦花園。

他雖想得周全，能躲就躲，可是長豐公主卻並未打算放過周家。自從受辱之後，刁蠻公主就等著頒下聖旨將周騰秋後問斬。可是已經進了冬月，竟然還有處死他的消息。父皇又準了周添去吐蕃打仗，戴罪立功。而且最近吐蕃連傳捷報，看來有可能赦免了那廝的死罪。

皇上已經為長豐公主定下了親事，明年四月出嫁，對方是新科探花郎，一個家世並不顯赫，很是儒雅的公子。李長豐對他並不滿意，皇姐長平公主的駙馬他都瞧不上，何況那還是個狀元郎。恐怕父皇就是覺得身上有了汙點，才特意選了這麽一個家世普通，老實巴交的男人吧。

長豐公主越想越氣，把手上的玉佩啪地一下扔到地上，摔得粉碎。“小山子，給本宮滾過來。”

壞得流油的小太監小山子最得公主歡心，馬上在地上打了個滾兒，嬉皮笑臉地問道：“公主有何吩咐？”

“要想神不知鬼不覺地弄死一個天牢裏的人，有好辦法麽？”

“有啊，奴才聽說最高明的法子就是找一只有病的老鼠放進去。您想啊，牢獄中哪有幹凈的，有只老鼠是最平常的事情。讓那人染上鼠疫，他必定會說難受，要找大夫。可是牢犯哪有不難受的，除非是特別重要的犯人，否則根本就不會有人給他們請大夫。就算請了，這種病也治不好，為了防止擴散，只怕要被滅口的。”

長豐公主點點頭，眼神中閃過一絲狠厲。

伴隨著司馬睿大婚的喜慶熱鬧，周家過了一個不鹹不淡的年。最讓靜淑高興的是，爹爹和娘親都在京中送可兒出嫁，就留下過年了。初二迎婿這日，周朗與司馬睿一起到高家給岳父、岳母拜年，十分喜慶熱鬧。高家的人都很淳樸，並沒有因為郡王府褫奪爵位而瞧不起周朗，對周家的幾個小寶貝愛不釋手。

一家人商量著小妞妞元宵節過生日的時候，就到街上一起去看花燈，到醉八仙吃地道的京菜。

可是，風雨飄搖的周家註定過不好這個年。

正月初五傍晚，來自吐蕃的八百裏加急軍情被送進了皇宮。原本節節勝利的唐軍，卻因一場大雪被困在了高原之上。數月征戰，很多士兵已經疲憊不堪，被困之後，上吐下瀉，呼吸困難，別說是打仗了。不僅兵力大損，還戰死了幾員老將。周添也被砍斷了右臂，至今昏迷不醒。郭翼在奏折中請求朝廷速派援軍來，尤其是多派年輕將領，一定要體力好的，否則根本支撐不住。

此事發生在周朗回家以後，所以他當天並不知情，只在晚上安頓好三個孩子，剛要睡覺的時候，聽說天牢裏的周騰死了，得的是時疫，要立即火燒屍體，以免擴散，讓周家人去領骨灰。

崔氏聽到這個消息，直挺挺地暈了過去。等她蘇醒過來，命人擡著自己去看兒子最後一眼的時候，只看到了熊熊的火光。周朗看到了周騰慘不忍睹的模樣，終究是一家人，所有的委屈怨恨，在那一刻也都消失了。

可是崔氏心中的恨卻瞬間暴漲，兒子死了，她一定要那個賤人陪葬。第二天淩晨，捧著骨灰罐子回到家崔氏在門檻上絆了一跤，吐出了一大口血。

她有氣無力地歪在榻上，雙手顫抖著抱著兒子的那一把灰，淚流滿面，卻哭不出聲來。靳氏被人擡了進來，她鼻孔不斷地流著血，擦都擦不凈，哆嗦著擡起手指向崔氏：“是你……你下毒害死我……”

崔氏冷笑：“是，是我。我早就想毒死你了，咳咳……賤人，若不是你在皇上面前……胡言亂語，我兒……我兒怎麽會死……”

靳氏嘴角也開始流血，罵道：“害死你兒子的是你，你才是賤人。咳咳咳……”靳氏使勁喘了幾大口氣，接著說道：“你，你從小溺愛他，欺負我，欺負我的兒女，在……在外面欺負別人，這是報應。報應啊……活該他連個全屍都留不下……”

“你給我閉嘴。”崔氏氣的又吐出一大口血，抓起手邊的茶碗朝靳氏砸去，可是她顫抖的手上已經沒有力氣了，茶碗碎在地上。

長公主被下人扶著進了門，痛哭道：“這是造了什麽孽呀，別人害咱們周家就算了，你們還要自相殘殺麽？宮裏傳來消息，添兒右臂被砍，重傷昏迷，你們……你們……”

周朗嚇得不輕，跑過去扶住祖母，吃驚道：“父親受傷了？重傷昏迷？”

靳氏知道自己不行了，也知道自己弄不死崔氏，就在彌留之際，用盡全身的力氣說道：“大哥也是被你害死的，還有……還有大嫂褚氏，阿朗，阿朗啊……你的親娘和大哥就是被她害死的，你……你要報……報仇啊……”

周朗臉色鐵青，狠狠瞪一眼咽氣的靳氏，扶著祖母坐下。

“你胡說，她胡說，你們別聽她的，我雖然和褚氏爭風吃醋，但是我沒有害死她……”崔氏氣的又吐出一口血。

周巧鳳和小金鳳都守著母親大哭，周勝趴在靳氏身上也痛哭失聲。二老爺周海坐在地上抹眼淚：“咱們家這是怎麽了，怎麽了？”

周朗沈著臉對崔氏道：“我知道娘親不是你故意害死的，兇手另有其人，上次壽宴的時候，我已經找齊了人證物證，準備揭發出來。可是沒想到那日周家獲罪，我不想雪上加霜，就沒有公開這件事。”

長公主拉著周朗的手老淚縱橫：“孫兒呀，還是你深明大義，咱們周家終究是一家人呀，不能再內鬥了，難道還不夠慘嗎？”

崔氏感覺到呼吸愈發困難，摟緊了兒子的骨灰罐子，睜著猩紅的雙眼看向周朗。“我……我雖對你不好，但是也沒害過人命。她們倆……”崔氏擡手搭在女兒肩上，一個被夫家休棄，一個不滿十歲，這兩個女兒讓她死都閉不上眼。

“我求你……求你……念在血脈相連的份上，照顧……照顧她們吧。”崔氏臨終之前，第一次低聲下氣地懇求周朗，見到他點頭之後，才緩緩閉上了眼。

崔氏一生驕橫跋扈，尤其看不上情敵褚氏和她的兒子們，可是她沒想到自己卻落得一個白發人送黑發人的下場，最終給她扛幡送殯的竟然是褚氏的兒子。

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