郭凱轉過頭，用噴火的雙眸狠狠瞪了一眼季二嬸，厲聲斥道：“滾。誰準你在這裏胡說八道的，那是征東副帥郭征，是我親大哥。他臉上的傷是為了平定高句麗、保家衛國才受的，你再敢胡說半句試試？”

季二嬸嚇得兩眼翻白，差點沒背過氣去。訕訕地跑到一邊，蹲在墻角再也不敢說話了。

小芹先是一楞，轉而一喜，然後就有些落寞了。

郭凱大步進門，見男人正在墻角整理已經碼的整整齊齊的柴垛。“大哥，也許你因為受傷忘了以前的事，不過沒關系，只要你還活著就好。這兩年，家裏人都為你揪碎了心。娘已經哭暈過去不知多少回了，大哥，你是郭家人，你的名字叫郭征。咱們祖父是老令公郭英，父親是兵部尚書郭翼，大哥你是遠征高句麗受的傷，沈入海底生死不明。我一直不相信你會離開我們，今天，終於找到你了。”

郭凱滿臉喜色，激動地胸膛起伏。那男人卻滿臉沈靜，波瀾不驚地說道：“我只是一個傻子，不會有這樣的出身，你肯定是認錯人了，你們回去吧，別打擾我的生活。”

“大哥，你……不會有錯的，我們從小一起長大，我怎麽可能認錯了你呢？”郭凱急的額上都冒了汗。

小芹怯怯地走進來，看了一眼男人，低聲道：“原來你是大元帥，難怪……”

她咬著唇低下頭，總算是明白了為什麽他瞧不上自己。她不嫌棄他臉上有疤，出身不明，他卻總是恪守規矩，不肯與她親近。村裏所有人都認為這個刀疤男配不上村花小芹，可是現在小芹才知道，原來人家有這麽顯赫的家世，難怪瞧不上自己一個山野村姑。

看著她含淚的自卑表情，男人冰山一般的臉上終於有了幾分動容，朝著她走了一步，柔聲道：“小芹，我……”

“大表哥，真的是你！”周朗帶著妻子孩子從大路繞了過來，走出人群就見到了郭征。

看見周朗，他身子幾不可查的一抖，似乎是想起了什麽痛苦的往事，忽然抱住了頭。郭凱驀地想起，周朗不僅是表弟，還是大嫂周巧鳳同父異母的親哥哥，是郭征的大舅子。看見他，自然讓他回想起在家裏與周巧鳳的痛苦往事。

“爹，你瞧我抓的烏龜。”小四輩兒不明白發生了什麽事，捧著自己的戰利品跑過來獻寶。

郭凱趕忙抱起兒子，湊了過去：“大哥，這是你侄子四輩兒，爺爺給他取的名字叫郭智勇，你出征的時候他還沒出生呢。四輩兒，快叫大大。”

“大大，這是我剛捉的小烏龜，你看好不好看？”四輩兒歡欣地朝著他笑。

男人轉頭看看虎頭虎腦的小男娃，神色覆雜。又見一個挺著大肚子的美貌少婦領了一個小美妞過來，周朗走過去抱起女娃娃，牽著女人的手走過來：“大表哥，這是你弟妹高氏，是驃騎將軍的女兒，這是我們的孩子小妞妞。妞妞快叫大大。”

“大大……”妞妞奶聲奶氣地叫了一聲，卻忽然發現了他臉上的刀疤，嚇得手一抖，手上的貝殼掉在了地上。“爹爹，我怕。”

女兒轉過頭趴在了自己肩上，周朗拍拍她的背安慰道：“妞妞不怕，大大是英雄，是為了打壞人才受的傷，大大會保護漂亮的小姑娘，就像妞妞這樣的。”

小妞妞很乖，轉回頭來偷偷瞧了男人一眼，又轉過頭去看著母親笑。

“大表哥。”靜淑溫溫柔柔地喚了一聲，微微屈膝行禮。

這個柔弱中帶著書卷氣的江南女子讓他想起了心底最柔軟的那個角落，他曾經最愛的女人——孔喚曦，也是懷著孕的時候，被周巧鳳害死了，若是孩子還在，比四輩兒還要大些，早就會叫爹娘了。如果心愛之人還在，如果幼子盼爹歸，他怎麽能不回家？

當年，遵從父母之命娶了刁蠻任性的周巧鳳，性格不合，他厭煩的懶得回家。後來剿匪途中，救了一個縣學教書先生的女兒孔喚曦，一見鐘情，她為了和心愛的人相守，寧願為妾。她懷孕之後，郭征要陪太子巡查黃河堤防。喚曦懇請他帶著自己同去，他沒有答應，拜托母親照顧好喚曦。那時他覺得，就算母親偏袒周巧鳳，可是喚曦肚子裏是自己的孩子，母親肯定會保住孫子的。可是等他回到家的時候，見到的是一座孤墳，一屍兩命。

郭征轉身進屋，低沈的甩出一句話：“你們走吧，我不認識你們，也不是你們要找的人。”

“大哥……”郭凱緊追了兩步，四輩兒也十分配合老爹，響亮地喊了一嗓子：“大大……”

陳晨接過孩子，對郭凱道：“天色不早了，我先送弟妹回去，你們兄弟留下跟大哥喝頓酒吧。”

周朗親自抱著靜淑上了馬車，細細地叮囑了她，又把妞妞交給陳晨照看，讓褚平帶人護送著，目送著他們遠去。

卻見一個侍衛急急地跑了來，在周朗耳邊小聲匯報了幾句。周朗腳步一頓，面色覆雜。

小芹默默地去了廚房，邊炒菜邊掉淚，這是和他吃的最後一頓飯了吧。他會回到遙遠的京城，過著錦衣玉食的生活，從此天各一方，各不相幹。

盛夏時節天氣熱，暮□□臨，侍衛們把桌子擺在了院子裏，開了一壇陳年的女兒紅，酒香四溢。

郭征倚在門框上，無力地垂下頭。他知道自己裝不了多久，在親弟弟面前，會出現太多破綻。郭凱鐵了心不走，他也沒辦法。

小芹往桌子上端菜的時候，緊緊咬著下唇，卻掩飾不了哭過的痕跡。眼睛紅紅的，尤其是看向郭征時，那難分難舍的眼神，騙不了人。

郭凱和周朗互望一眼，心下了然。看樣子他們之間是清白的，發乎情止乎禮，這也從一個側面證明了郭征是沒有失去記憶的。

“大哥，無論你還記不記得以前的事，究竟要不要回家，我們兄弟幾年沒見，這頓酒慶祝我們今生還能相見，沒有陰陽兩隔，總歸是要喝得。”郭凱拎起壇子，倒滿了三大碗。

周朗見他依舊倚著門框不動，索性把話說開了：“大表哥，恕兄弟直言。咱們都是男人，如果你真的忘了家裏還有明媒正娶的妻子，恐怕早就和這位姑娘成親了。正因為有巧鳳存在，你才為難。不過，巧鳳雖然是我們周家的人，但是我幫理不幫親。她的性子我也清楚，你們倆在一起實在難受，不如和離的好。人生苦短，尤其是咱們做武將的，誰不是把腦袋別在褲腰帶裏上戰場，能痛快一天是一天吧，你都是撿回一條命的人了，何必糾結於往事。”

郭征深深地埋著頭，緊抿著唇，一言不發。

郭凱看著他的樣子，忽然就掉了淚。“大哥，我在登州好幾年了，其實你早就偷偷看過我了，對吧？你今天又來看我，其實是因為……因為吐蕃進犯，聖上已經命父親掛帥出征，其實你心裏也放不下是不是？你是想隨父親去？還是怕我隨父親去了，會離開這裏，怕以後見不到我，你才跑去偷偷看我的，對不對？”

郭凱淚流滿面，周朗也有些動容。剛剛接到消息，被削了爵位的周添也請求皇上給一個戴罪立功的機會，要跟著郭翼出征，皇上已經準了他的請求，讓他做先鋒營裏面的一個百夫長。

他知道爹爹為什麽要主動請命，因為這幾個月，有司衙門已經查出了周騰的斑斑劣跡，很有可能秋後問斬。周添拼了老命去打仗，是想靠軍功換兒子的命。

都說打仗親兄弟，上陣父子兵，可是老爹們都要上戰場了，他們這些做兒子的卻沒能跟著一起去，心中的滋味肯定不好受。

郭征再也扛不住了，大步走到桌邊，端起海碗一飲而盡，又倒上滿滿一碗。“二弟，阿朗，我也不想在跟你們打啞謎了。咱們索性打開天窗說亮話吧，我的確擔心父親，可是……又不願回家……我沒想到阿朗竟然會支持我和巧鳳和離，先不說她了，來，咱們喝酒吧。”

“來……”

“幹……”

久別重逢，好兄弟還能聚在一起喝酒敘舊，就是人生莫大的快慰了。隨著年齡的增長，越發覺得人生活到最後是一份情誼，所有的榮華富貴都會成為過眼雲煙，唯有一家人在一起高高興興的才是最美好的人生。

酒至半酣，郭征嘆氣道：“我怎能不惦記爹娘，就算他們沒有幫我照顧好喚曦和孩子，可是那是我從小長大的家，是我的生身父母，每到過年……”

郭征眼含熱淚，說不下去了。郭凱接著說道：“我原來也恨娘，她不準我娶晨晨。把我打的半死，晨晨心疼我，才願意受委屈，入府為妾。娘還不準她住我院子裏的正房，只讓她住一個小跨院。還非要別逼我娶別人……唉!去年回家探親，母親的滿頭烏發已經變作花白，她與九王妃年紀相仿，看上去卻像差了十來歲。提起你，她哭的暈了過去，連說對不起你，連你唯一的血脈都沒能護住。其實娘的日子也不好過，你臨走留下的休書被她藏了起來，直到你過世的消息傳來，才被大家知曉。從此，家族中長輩都對母親頗有微詞，郭璇的妻子在主持家務，明裏暗裏地自然照顧他的生母魏姨娘。而今外祖母和舅舅又被降了罪，母親在家族中的位置……”

郭凱無力地垂下了頭，又灌了一大碗酒。

郭征感嘆道：“母親從小疼愛我們，在婚姻大事上她固執己見，是覺得咱們年輕不知事，擔心咱們做了錯事，將來擡不起頭來。其實，她也並非嚴苛之人，起碼沒有逼迫咱們給妾室喝避子湯。當然，她有自私的地方，可是誰又不自私呢？我不恨爹娘，只是……”不願回家。

郭凱道：“大哥，你的心結未解，我不會強求你回家。只是想把你活著的消息告訴他們，讓爹娘放心。”

郭征沈默不語，轉移話題道：“外祖母和舅舅沒事吧？”

周朗濃眉緊鎖，也幹了一碗酒，用力握起雙拳砸在桌子上：“周家不會從此完蛋的，沒了爵位也沒關系，靠自己的能力，一樣能出人頭地。”

“來，兄弟同心，其利斷金。幹！”

“幹！”

“幹！”

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