轉眼就到了長公主壽誕這日，賓客雲集，後花園中十分熱鬧。

因為天氣不冷不熱，女眷的宴席就擺在了嫩蕊初綻的牡丹園中。這時節長安城中多數的牡丹花沒沒有開放，而長公主為了讓壽宴氣派喜慶，就讓手藝高超的匠人侍弄的花草提前開放，博得一片喝彩聲。

大理寺卿的夫人王氏湊到郡王妃跟前，瞧著六歲的小金鳳嘖嘖誇讚：“小姑娘真是冰雕玉琢一般美，這是府上的幾姑娘呀？”

郡王妃崔氏笑道：“是四姑娘，很頑皮呢。”

王氏默默點頭：“哦，原來是四姑娘，要說咱們兩家還真是有緣，我的女兒有幸和您女兒成了妯娌，我那不爭氣的兒子在上巳節遇著了郡王府的三姑娘，知書達禮，品貌皆高啊。”

大理寺卿的嫡長女謝佳怡嫁給了郭家庶出的三子周旋，郭家是世代勳貴之家，郭旋的堂姐是當今太子妃，就算他是個庶子，王氏也高高興興地把女兒嫁了。自上巳節之後，兒子謝安回家，就央求母親去郡王府提親，說是相中了周家的三姑娘。郡王妃眼高於頂，王氏這些天一直不敢來，今日趁著壽宴便探探口風。

郡王妃嘴角一抽，不懈地笑了笑。不提女兒還好，一提就一肚子氣。女兒周巧鳳在郭翼府上是長房長媳，偏偏被迫交了管家之權，如今竟是個庶子的媳婦在幫助郭夫人理家。喜歡三姑娘？好啊，你們謝家真是好本事，嫡女嫁庶子，嫡子娶庶女，只為了高攀勳貴之家麽？

“三姑娘是二房的，你去跟二太太講便好。”郡王妃斜睨了一眼帶著兩個女兒走過來的靳氏，緩緩說道。

王氏尷尬地笑笑，起身迎了上去。心裏卻輕松了不少，這樣也好，二房老爺比自家老爺的官職低一級，娶妻之後，便不會囂張地騎在兒子頭上。又是長公主的孫女，帶出去也顯得自己有面子。

謝老爺是進士出身，憑借自己聰明的頭腦，渾厚的臉皮，去年剛剛混成一個從三品的官員，實屬不易，總擔心自己根基不深，保不住位子。王氏娘家更是不值一提，所以在京中貴婦圈裏基本上沒有地位，所以，當郭家來提親的時候，雖是庶子，他們也毫不猶豫的的答應了。而且這門親事確實也帶來了好處，謝老爺在官場的朋友多了起來，有時郭翼有些酒場也叫著他，美的謝老爺一天到晚喜滋滋的，感覺自己終於坐穩了這官位。

“周夫人有禮了，好久不見啊。”王氏笑得溫婉大方。

來者是客，靳氏自然不能慢待，趕忙萬福回禮：“謝夫人客氣了，前幾天聽犬子說令郎高中進士，太學裏的博士們都拿謝公子做榜樣教育小兒們呢，當真可喜可賀啊。”

靳氏就是會說話，一句話正點在王氏心尖子上，笑得王氏合不攏嘴，馬上自謙道：“哪裏哪裏，都是博士們教的好，犬子只是運氣好罷了。呦！這是府上的兩位姑娘麽？都長這麽大了？”

身後兩位姑娘也都乖巧地行禮恭賀，王氏逡巡的眼神上下打量，嘴角含著一抹笑容，頗有幾分深意。

兩位姑娘都嬌羞地低下了頭，他們家有年輕的兒郎，這麽觀察姑娘，自然就存了選兒媳婦的意思。尤其是三姑娘周雅鳳，小臉紅的透透的，她已經跑敲側擊的跟三哥打聽過，知道那日搶了她帕子的公子叫謝安，新中的進士。若是他真的能來家裏提親，就再好不過了。畢竟人已見過，容貌俊朗，又有才學。

靳氏見王氏似乎有話要說，就遣退了兩個姑娘，與她攜手走到僻靜處。

“不瞞夫人，我家小郎在上巳節遇到了周府的姑娘，回家之後，連番誇讚，端莊大方、貌美知禮。今日一見，竟是比他說的還要好。夫人便是當年京中有名的才女，您教導的女兒自然是最好的，只是不知定親了沒有？”王氏陪著笑臉說道。

靳氏一聽心裏就樂開了花，那謝安是謝家的嫡長子，女兒若嫁過去，就是長房長媳。地位可比自己這樣的二房夫人要高得多。去年還見過他，身量已經比周勝高半頭了，今年又高中進士，很快就要進翰林院為官了吧。

文官好啊，可以日日在家，大小姐周巧鳳雖是嫁的高，可是郭征常年在外征戰，她還不是跟守活寡一樣。成親這麽久了，連孩子都沒懷上，反倒讓二房先生了郭家的孫子出來。哼！以後女兒抱著孩子常回家看看，看她郡王妃還有什麽可神氣的。

想到自己終於有一處可以壓人一頭，靳氏每一個毛孔都非常舒服。矜持地笑道：“二姑娘去年底剛剛及笄，還不曾許配人家。若是夫人有意，我便請老爺定奪。”

王氏一楞，自己並未說要求娶哪位姑娘，剛才所見的兩位姑娘身量、年歲也都差不多。若說合眼緣，是那位杏眼溫柔的姑娘更好，另一位鳳眼姑娘，稍顯淩厲了些。只是怎麽靳氏什麽都不問，就說是二姑娘呢？

“周夫人，剛才有兩位姑娘，不知哪位是二姑娘呀？”

“自然是身量高、容貌氣質上更為高雅的，三姑娘是庶出，她的生母呀……”靳氏無奈地搖搖頭，不好意思地笑道：“好在，那孩子從小就跟著我長大，又有她二姐悉心照顧著。這才養的端莊大方，為了她，玉鳳可沒少花心思啊。”

原來是一嫡一庶，這麽一想，就覺著剛才那三小姐有些畏畏縮縮地。既然周家願意以嫡女相嫁，那自然是最好不過。

“呵呵！我說呢，剛才一瞧就覺著二姑娘合眼緣，原來只有她才是夫人親生。能求娶到這樣的貴女真是我們謝家的幸事啊。那我就在家等夫人的好消息，只要貴府同意，我們家馬上就請官媒來府上提親。”王氏笑成了一朵花。

周雅鳳躲在遠處繁茂的櫻花樹下悄悄望著，見嫡母與王氏相談甚歡，心裏又羞又忐忑。究竟是不是自己猜想的事情呢？下個月就要及笄了，此時議婚也算是合適的吧。

雅鳳擡手摸摸自己的臉，有些燙，這個樣子可不能讓人看到。她轉身走近櫻花林，伸手想折下一條矮枝把玩，可是個子不高，竟然只差一點點卻夠不到。

終究是少女心性，她瞧瞧四下無人，跳起腳來去夠。少女心中歡喜，臉上洋溢著開心的笑容，就像自己一個庶女的命運，如今她要跳著腳攀上美麗的高枝了。

她沒能抓到樹枝，卻摸到了一只大手，骨節分明，膚色白皙，是一只男人的手。

“啊……”雅鳳驚呼一聲，嚇得跌落下來，被人攔腰一抱，扶住了身子。

“你……”雅鳳吃驚地瞧著眼前地男人，慌忙抽身後退，躲到三尺之外。

“你要樹枝是麽？給，以後這種活兒就叫我，免得傷著你。”謝安雙手把櫻花枝遞給她。

雅鳳哪敢伸手接，低垂著緋紅的臉頰，囁嚅道：“你……你怎麽會在我家後花園？”

“我隨母親來參加壽宴……我，我不瞞你，我確實是故意溜到後花園來的。就想告訴你，那日搶你的絹子並非輕薄，我是真心的，今日我娘會向你家提親的。你……你樂不樂意？”謝安搓著手一口氣說完，只等她回答。

雅鳳小臉更紅了，這種事讓人家怎麽回答麽。“我……我還有事，先走了。”

她轉身就要走，可是情竇初開的少年郎得不到答案，那肯罷休。緊跑兩步就擋在了她身前，一副得不到答案就不肯放她走的模樣。

雅鳳四下望望，生怕被人看到，損了名聲。一把搶過他手裏的花枝，飛也似的跑了。

一陣春風吹過，滿樹粉紅色的櫻花飄落，伴著姑娘離去的背影，像一場夢，留在了謝安的腦海深處。

午後，宴席散了。除了近親以外，各家告辭離去。

九王妃拉著靜淑的小手還在殷切囑咐：“我已經跟九王說了，讓他給阿朗換個差事，這季節不冷不熱的，剛好讓他陪你回趟娘家。”

一聽能回娘家，靜淑自然高興，歡喜地說道：“多謝舅祖母，您最疼我了，我回家以後一定要跟祖父、祖母說說，若是沒有您，我是連回家的機會都沒有呢。”

親眷們正在三三兩兩的說著話，往後花園門口走。就見不遠處兩個丫鬟撕扯著，扭打在一起。

長公主臉一沈，怒喝道：“是誰在那邊，還不快過來？”

兩個丫鬟來到眾人面前跪下。

“稟長公主，小環她居然把郡王妃專用的花田裏的天竺君子蘭都采空了。如今花期即將過去，這是最後一批花了，竟被她如此糟蹋。”小喜十分氣憤。

小環也不示弱：“奴婢並不是擅作主張要采郡王妃的花，這花是為貴人采的。”

小喜嗤道：“咱們府裏，除了長公主和郡王妃，哪還有什麽貴人。上次三夫人就采了一朵，奴婢已經好心提醒過這是王妃專用的，這次居然又來了，還采光了最後的三朵花。這麽金貴的花，你那貴人承受的起嗎？”

靜淑嚇得手一抖，責問小環：“我不是跟你說過，不要采母親專用花田裏的花麽，咱們屋子裏隨便插一些什麽花就好了。”

小喜得意地看看小環，自己這次在眾人面前讓三夫人丟了面子，王妃嘴上不說，心裏肯定是高興的。以後只要再美言幾句，自己就是受寵的好日子，說不定還能被指給二爺當通房呢。長公主年紀大了，這府裏早晚還不是郡王妃一手遮天，得罪一個不鹹不淡的三夫人，換來自己的錦繡前程，值！

小環抿了抿唇，沒有說話。

眼角的餘光看到不遠處出現了一角藍色的蟒袍，才大聲說道：“難道九王妃不是貴人嗎？三夫人說九王妃最喜歡清淡的花香，夫人為九王妃繡了一條帕子，沒有合適的花熏香，奴婢才來采的。小喜你竟敢說九王妃承受不起？”

靜淑沒想到她會把事情攀扯到九王妃身上，氣的手都顫了，卻被九王妃拉住手安撫地拍了拍，示意她不要怕。

小喜一聽是給九王妃用的，也有些膽怯了，只是這個時候如果服了軟，只怕郡王妃是要生氣地。她聽母親說過，其實長公主和郡王妃都不待見九王妃。反正自己是郡王府的丫鬟，九王妃也不方便把自己怎麽樣。處置自己府裏的丫頭也就算了，若是連別人府裏的丫頭也處置，豈不顯得九王妃太小肚雞腸了。

想到這，小喜有了膽子，梗著脖子道：“奴婢只知道要一心一意地守著郡王妃心愛的花，其他人不管是誰，都不能亂動。”

郡王妃眼神一轉，瞥向九王妃，唇角勾起一抹若有若無的笑意。是個有膽識的丫頭，值得好好培養。這話說的既沒有露骨的不敬，又足以讓九王妃生幾天悶氣，真是妙啊。

“本王竟不知，在你這郡王府中還有人膽敢冒犯本王的王妃，周添。”一個冷冽的聲音傳來，小環的嘴角幾不可見的翹了起來。

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