衍郡王勃然大怒，急道：“你怎麽如此不明事理？莫非還嫌官職低不成？”

周朗淡定答道：“不，嫌官職高。我想從捕快做起。”

周添被氣樂了，一甩袖子坐在椅子上：“別胡鬧，這是九王親自出面安排的職務，若是按吏部尚書的意思，至少要安排六品金吾衛，九王想鍛煉你，才讓你到京兆府做個主簿。若是職務再低，豈不是讓你舅爺和為父臉上無光？快回去準備準備吧，後天就去吏部辦理文書，到京兆府尹那報到。”

周添一錘定音，不容反駁，周朗深邃的眸光盯了父親一會兒，終究沒有再說什麽，轉身離開。

寒風凜冽，靜淑緊了緊狐皮大氅，默默地跟在他身後，揣摩夫君的心情。回到蘭馨苑，周朗徑直去了書房，靜淑站在岔路口猶豫片刻，還是沒好意思跟過去，帶著兩個丫鬟回了臥房。

“彩墨，你去找三爺的小廝問問，三爺究竟是為什麽不高興。”靜淑不明白，其實年未弱冠就當上八品主簿已經很不錯了，這也就是在京城，周家還是皇親國戚才能如此的。若在下面州縣裏，哪有這種可能，縣令也不過是個九品芝麻官呢。

彩墨脆生生地應了，走到院門口，又想起什麽，到小廚房用食盒裝了一盤糕點，才去書房。

小廝褚平是褚家的下人，跟了周朗五年了，十七八歲的瘦小夥兒，脾氣瞧著挺好的。周朗在裏間坐著，也不看書，也不說話，只盯著墻上的精鋼承影劍出神。褚平在外間瞧著，也不知說什麽好，見彩墨進了院子，趕忙迎了出去。

“彩墨姐姐，這是給三爺的糕點麽？”褚平笑嘻嘻地伸手來接。

“誒，”彩墨一個旋身變躲開了：“這不是給三爺的，咱們家夫人手藝好，三爺自然要吃夫人親手做的。這是我做的，看你對柳州的美食似乎感點興趣，特意送來給你嘗嘗，怎麽，還不請我進耳房避避風麽？”

褚平一聽是給自己吃的，樂得眉開眼笑，連連點頭：“彩墨姐姐這邊請，你可真是疼人兒的好姐姐。”

兩個下人不敢打擾主子，進了旁邊耳房，褚平就迫不及待拿起一塊柳葉狀糕點扔進嘴裏。他根本不是對柳州美食感興趣，而是早就饞的受不了了。有一回湊巧瞧見三夫人和兩個丫鬟剛做出鍋的飯，那誘人的香氣，精巧的造型，飽滿的色澤，就恨自己沒機會嘗一口。

“好吃好吃，姐姐真好！”褚平一高興，兩只耳朵就會不自覺的動起來，看的彩墨真想揪一把。

“以後咱們三爺要做主簿大人了，你跟著跑前跑後的自然辛苦，夫人特意吩咐我以後多做些吃食給你帶著，萬一沒時間吃飯，也能墊墊肚子不是。”彩墨說道。

“嗯嗯，”褚平狂點頭，“夫人心地真好，真是咱們家三爺的福星啊。”

彩墨見他不愛八卦，一點也不說自己想聽的東西，只得旁敲側擊：“剛才在上房見三爺臉色不太好，難道真是因為嫌官職低？”

褚平知道這是夫人最倚重的丫鬟，也不拿彩墨當外人，掃一眼周圍低聲道：“不是，咱們家三爺勤學武藝，就是想憑自己的本事立足，根本就不打算讓家裏給安排官兒當。”

“那就是真如三爺所說，嫌官職高了？”彩墨道。

“也不是，彩墨姐姐你不知道，咱們三爺最重義氣。這個主簿之位，是三爺的好朋友宋縣尉一直期盼的位置，三爺幫他破了這個大案子，也是為了幫他官升一級。可是九王給安排的這個主簿，等於把宋縣尉的希望打破了，讓三爺搶好兄弟的東西，他心中不忍。”

彩墨點點頭，看得出周朗是個重情重義的人，但是沒想到如此關愛兄弟。於是，對主子的崇敬又增加了一層，心裏暗暗替小姐高興，連一個好兄弟都不忍傷害的人，將來必定不會做些納妾狎妓之類的事，讓小姐傷心。

得到了想要的答案，彩墨若無其事地與他又閑聊了幾句，才回去稟明主子。

靜淑聽後一喜，唇角一抿，擺擺手讓彩墨下去，獨自倚在芙蓉榻上，執起一本《史記》，有意無意地翻了幾頁。

周朗信步回房時，被一縷美妙的琴音定住腳步。北風呼嘯，門窗緊閉，走到門口才聽到輕微的動靜。卻如同一縷春風輕輕暖暖地吹進心房，沁人心脾。

進到屋中，只見那粉雕玉砌的佳人水紅色長襲紗裙緯地，外套玫紅錦緞小襖，邊角縫制雪白色的絨毛，一條粉紅色緞帶圍在腰間，中間鑲嵌著一塊上好的和田美玉，在緞帶左側佩帶有一塊上等琉璃玉佩，一頭錦緞般的烏發用一支紫玉珊瑚簪子挽成了墜月髻，發髻下插著一排掛墜琉璃簾，露出線條優美的頸項。

薄施粉黛，只增顏色。白裏透紅，純肌如花。水蔥似的玉指在烏玉般的古琴上撫弄，琴音繞梁，如青巒間嬉戲的山泉；那樣的清逸無拘；如楊柳梢頭飄然而過的微風，那樣的輕柔綺麗，如百花叢中翩然的彩蝶……周朗醉了。

正聽到妙處，琴聲戛然而止。聽者不解癮，心癢難耐，恨不得讓她接著彈下去。

靜淑起身繞過琴架，緩步走到周朗身前：“夫君見笑了。”

“不……哪有見笑，你彈得很好，好久沒有聽過這麽美妙的琴聲了。”周朗的母親是有名的才女，琴棋書畫無一不精，從小聽著母親的琴聲長大，周朗這幾年也很懷念兒時有琴聲相伴的日子。

“娘子這琴跟誰學的，似乎與京中的彈法不太一樣。”周郎也略懂一二。

靜淑溫婉笑道：“是表哥教我的，其實這也不是他的獨創，而是他的同窗好友俞文伯開創的五指連珠技法。原本俞大哥癡心練琴，是要爭柳安州第一琴師之位的，誰知他指點了表哥之後，竟被表哥搶了位子。”

靜淑一邊倒茶一邊說的漫不經心，就像在說兒時的一件趣事，而周朗卻聽進了心裏，追問道：“那是不是他和你表哥的情義從此蕩然無存了？”

靜淑捧起一杯熱茶送到周朗手上，接著說道：“怎麽會呢？俞大哥是個心胸寬廣的人。”

周朗接過茶，卻沒有喝，自言自語地說道：“這不是心胸寬廣的問題，而是……自己期盼良久的東西，被別人奪走，心裏如何能接受。你表哥既與他交好，又怎麽忍心搶他心愛之物？”

靜淑微微一笑：“那就看這心愛之物是他一輩子的最高追求，還是一時之求。若是他還有更高的期盼，自然不在乎這一點點的得失。俞大哥想要成為全國頂級的琴師，自然要走出柳安州，若是表哥故意讓給他，等他和其他州府的琴師比試時，照樣會輸。所以，俞大哥說，他天資不如表哥聰穎，還不如跟著表哥的腳步一步步走，這樣也許能走到獨自一人無法企及的高度。而表哥呢，雖是搶了一個柳安州首席琴師之位，卻可以帶著他的好兄弟們走向帝都，和更多的人切磋琴藝，也能讓弟兄們的琴藝都有所提高，難道不好麽？”

周朗靜坐在椅子上，出神地盯著七弦琴，琢磨著她的話。

對呀！雖是暫時搶了宋大哥的位子，但是自己是不可能在這個位置幹一輩子的，九王不是說了麽，只要能做出成績，就給自己提升官職，這樣，宋大哥不就可以跟著升官了麽？說不定會比他預想中升的更快。他和羅青沒有強硬的後臺背景，自己能沾上皇家的光，也可以讓兄弟們有一個更好的前程。

“太好了！”周朗一激動，忘記了手裏的熱茶，起身之際，整杯茶掉落下去。不偏不倚，茶水正潑在襠部，在皂色的錦袍上迅速暈染開來，形成一個特殊的形狀。

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