叫墨耽的少年捧著朝歌流血的小手，小心翼翼地用那塊幹凈的帕子，一下，一下，纏繞在她的手心，他低垂著頭，讓人看不清他的神情，但那一下一下纏繞的動作，卻無比專註，甚至連稍稍用重了力也不敢，將帕子打了個結固定，墨耽便立刻松了手，一刻也不敢多觸碰朝歌，唯恐褻瀆了她。

這便是墨族人的承諾，重於泰山。而那些落入窘況的孩子們也都知道，方才墨耽那一句“護你一生”，便是他們墨族人永遠不會背棄的承諾，墨族人會像敬重墨耽一樣，永遠守護著朝歌，用生命守護。

墨耽自己也覺得不可思議，墨族人從不輕易許諾，墨族人各個風骨極傲，但朝歌卻是在他們墨族人最落魄，最黑暗的時光裏，用一雙稚嫩的雙手，伸向了他們，給他們活下去的希望。她的鮮血染了墨耽的臉頰，溫溫的，甜甜的，就如同用它與墨族人簽訂了守護的契約。

朝歌呆呆地看著自己被帕子包紮好的小手，她並不知道墨族之諾意味著什麽，但那一句“護你一生”，卻是這兩個孩子給對方的最純潔無瑕的信號，朝歌有些欣喜，墨耽不再像充滿戒備的小獸一樣推開她排斥她，那是不是意味著……朝歌小嘴上揚，輕輕笑道：“那我們就是朋友了，對嗎？”

明顯就是個不知好歹的小孩子，不知墨族之諾的珍貴。

“蠢。”墨耽楞了楞，然後偏過了頭，半晌，有些別扭地冷哼了聲：“別笑了，醜得很……咳，咳咳……”

因太過用力，墨耽劇烈地咳嗽了起來，斷裂的肋骨處傳來鉆心的痛楚，他的額頭冒出了細細密密的冷汗，一聲重咳，竟是將滿腔的血給吐了出來。

“墨耽，墨耽你沒事吧！”孩子們嚇壞了，紛紛跪著向朝歌和貴媽媽她們使勁磕頭，求她們救救墨耽，墨耽受了重傷，比他們誰都重，即便有藥也救不了墨耽，再這樣下去，墨耽會死的！

墨耽緩緩閉上了眼睛，身形晃了晃，竟是連坐也坐不住了，直直地倒向了前方，朝歌也嚇了一跳，直到墨耽的身子幾乎大半壓倒在自己身上，朝歌站也站不起來，只覺得沈得很，呼吸間滿滿是濃烈的血腥味，朝歌這才慌了：“貴媽媽，貴媽媽！”

貴媽媽也是一慌，和樊雉忙一起上前幫忙，貴媽媽力氣大，將墨耽平放在了地上，一檢查，墨耽不僅外傷嚴重，骨頭還斷了，再這樣下去的確不行，可貴媽媽也很為難，來送一趟食物和傷藥已是不容易，但隨行別宮的太醫署的大人本就人手不多，給貴人看病還來不及，哪有功夫來看一個奴隸？

“貴媽媽，墨耽會死的，把墨耽送到歌兒那去，懷之哥哥會幫歌兒請大夫的！”朝歌溫順歸溫順，但心地善良，斷然不會眼睜睜看著墨耽重傷而死，她固執的時候又犟得連十頭牛都拉不回來。

貴媽媽拿她沒辦法，大公子他們想必也拿三小姐沒辦法，說不準還真會因為三小姐的央求，將太醫署的大人給請來，但將這小奴隸帶去朝歌那可不行，貴媽媽想了想，拿捏了個折中的辦法：“小姐，人是要救的，但安置在您那可不行，讓人知道，辱了您的名聲。您眼下待在這也不好，不若先和樊雉小姐回去，老奴保證遣人將這墨……墨耽從這裏帶出去，等大公子回來了，回稟了大公子，這墨耽就有救了。”

“可……”朝歌還有些不依，倒不是她信不過貴媽媽，可墨耽眼下都昏厥過去了，等懷之哥哥回來了，得等到傍晚呢。

“哎喲我的小祖宗，你就聽貴媽媽的一句勸吧。”貴媽媽實在拿朝歌沒轍，只得再三保證，並拿話說服她：“這墨耽渾身上下皆是傷，有些傷都化膿了，一會就這樣臟兮兮的，大夫也瞧不來，況且咱們幾個也背不動他啊，若是磕了碰了傷得更重可就糟了。老奴還得遣粗役的阿德阿順來幫忙擡人呢，再說了，清洗傷口的事，小姐也不便待著，男女有別……”

朝歌猶豫了一下，最近樊夫人教得嚴，朝歌一時也覺得貴媽媽說得在理，無法辯駁。

“朝歌妹妹，咱們先回去，你就聽貴媽媽的。”樊雉也幫著勸，一來貴媽媽說得在理，二來，她也實在不願意在這又臟又悶的地方在多待。

朝歌只好聽了貴媽媽的話，先隨著樊稚回去了，一路上樊稚見朝歌不說話，知道她擔心著墨耽的情況，便找了話題逗她笑：“朝歌妹妹為何獨獨對那個叫墨耽的奴隸如此上心？莫不是妹妹這麽小，便懂得對那墨耽另眼相待了吧。不過嘛……那墨耽的眉眼倒是俊俏，興許把臉洗幹凈了，也不差，昨日在和猛獸搏鬥時，利害得很，可以留在妹妹身邊做個隨從保護妹妹也好。”

“才不是。”朝歌小臉一紅，雖然不太明白樊稚在取笑她什麽，但隱約也覺得是件不好意思的事，頓了頓，朝歌忽然問道：“稚姐姐，墨耽他們為什麽被人關起來，還要被扔去餵老虎和狼？”

這個問題她也問過懷之哥哥，但懷之哥哥似乎把問題給帶過了，並沒有真的答她。

樊稚想了想，也皺著眉頭答道：“方才聽到他提及墨族。我倒是聽聞勳王在北境造反，北方墨族一支因受牽連，被陛下治了罪，滿門抄斬，成年的都死了，只尚餘未成年的墨族人留下了性命，淪為奴籍。”

“墨族？”朝歌歪著頭，她還是頭回聽說墨族：“稚姐姐，什麽是墨族？為什麽勳王造反，墨族要被滿門抄斬？”

“這，我也不太清楚。”樊稚想了想，搖頭，她只知道，墨族之術，猶如一身無堅不摧的盔甲，若善於任用，便猶如平地起城池，輕羽化利劍，化腐朽為神奇，便是木石之鳥在墨族人手中飛上天也不稀奇。墨族人曾游走諸國，族中先輩留下的機關陣法，至今無人破解，墨族多生智慧之輩，自古有傳言，得墨族者，猶如得利劍傍身。

但歷經數代，墨族分支無數，傳正宗者卻寥寥無幾，昔日的墨族傳言，早已如風歸去，像那能留下無人能化解的機關陣法般的墨族之人，近百年來，竟是一次也不曾再出現過，為此此時便是墨耽的一句“墨族”，在樊稚她們聽來，竟也沒能引起絲毫震撼，只當他們是墨族分支中落魄了的一族罷了。

－－－－－－題外話－－－－－－

烏鴉：嘿嘿，墨耽同學洗白白也是帥帥噠

衛衍：寡人沐浴完也很帥

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