第十章】 (1)
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這日傍晚,齊舒妤搭出租車來到範翼的住處。
下車後,她提著大包小包要上樓,看見樓下停一輛黑色進口車,納悶了下。
除了她偶爾搭自家座車來找他,她還不曾見有這麽顯眼的進口車,出入這條小巷道。
她兩手提著一堆東西,原想先按電鈴要他下來接收,又想給他個驚喜,於是緩緩爬上四樓階梯。
才到四樓,她便見一個人影從範翼的公寓門口離開。
男人約莫三、四十歲,一身黑色西裝,身形挺拔,五官冷漠,與她擦身而過,往樓梯從容下去。
神色惱怒的送走不速之客,正要甩上鐵門的範翼,驚見女友到來。
他忙斂去臉上慍色,上前迎向在樓梯口的她,伸手取過她兩手拎的重物。
「怎麽買這麽多東西?沒叫我下去拿?」範翼笑問。她買的全是生鮮食材。
她提過要來他住處吃火鍋,他提醒她,現在是夏天,且他屋裏沒冷氣,不是吃火鍋的好日子,可她仍堅持,還表示要自己帶食材過來。
「這可能要煮三天三夜才消化得完,你要陪我吃這麽久?」範翼挑眉,語帶一抹暗示。
「我有跟二哥報備,今晚會較晚回去,可以陪你吃晚餐吃到宵夜。」齊舒妤微微一笑,一時沒聽懂他的暗示。
盡管二哥仍對範翼有意見,但態度已稍稍放軟些,不再那麽強烈反對,也許因範翼對二哥釋放善意,雖然沒刻意恭維討好,但常透過她的手機,傳送她所在之處的訊息。
他知道二哥熱愛美食,這幾日,每當帶她去吃位於巷弄裏的小店,總會要她拍照傳給二哥,他也常偷拍她一些自然流露的神情,幸福滿足或歡樂大笑,他時不時會把她的照片傳給二哥。
他沒多附註記,只以行動、用照片向二哥證明,她跟他在一起很自在、很快樂。
「那我馬上跟你二哥報備更正,今晚不讓你回去了。」範翼說得直白,一副迫不及待似的,拎著食材隨即轉身進屋裏。
齊舒妤臉微紅,跟著他身後進屋。
就見他把數袋食材先擱沙發,真的拿起她的手機,傳出一則訊息給二哥。
「好了,我們有很多時間慢慢吃。」他開心一笑,又將一袋袋食材拎起,走往廚房做整理。
齊舒妤見他若無其事,對於方才所見的人,她仍無比疑惑,沒漏看他在送出對方時,臉上表情很難看。
「你先去客廳看電視,我來弄前置作業。還以為你會去超市采買,這些是傳統市場買來的吧?」
「這是去工作室辦公大樓後面巷子裏的傳統市場買的,我還先去找廖阿嬤,請她教我買菜需註意的地方,也問她火鍋需要哪些配料,阿嬤本來要陪我去買,是我想一個人挑戰看看。」
她一副完成大挑戰似的,向他語帶一抹炫耀。
這是她第一次買菜,且是去傳統市場,面對人潮擁擠,眾多攤販吆喝,她雖然一度有些紊亂無措,但沒多久便愈買愈上手,也覺得很有成就感。
「這些菜、魚蝦、肉類跟水果都挑得很不錯。」範翼轉頭,對她豎起大拇指,咧嘴大讚。雖是買菜任務,但對她而言,可謂生平第一次創舉。
「我也要幫忙,你教我怎麽弄?」她想跟他擠在這小廚房裏,想跟他一起處理食材,就算是簡單的洗菜,她也沒做過。
「這大白菜跟高麗菜先掰開,一片片用清水沖洗,其他菜也要清洗,肉片要再切薄些,蛤蜊要浸泡吐沙,蝦子得清腸泥……」範翼將食材一袋袋拿出,分類邊做說明。「蝦子我來處理,你洗大白菜就好。」分配給她最簡單的任務。
齊舒妤於是站在流理臺前,掰菜葉,偷瞧身旁低頭在砧板上處理蝦子的他。
「範翼……」憋了許久,若不問清楚,她會很難受。
「有問題?」
「那個,剛才離開的人是誰?」
範翼一怔,停止手上動作。
他以為可以若無其事帶過去,只要舒妤沒提起,他就不需要解釋,但若她問起,他很掙紮該不該告訴她真相。
「討債公司派來的。」他先以玩笑口吻,意圖糊弄。
「討債公司?你有欠債?!欠多少?」因他神色正經,她竟當真。
方才她乍見的男人,冷漠又嚴酷,而樓下所見的黑色進口車,應該是對方開來的,那派頭氣勢,還真有幾分黑社會。
她想起範翼提過,他母親在他很小就罹患重癥,一直是靠藥物穩定病情,直到他升大四,他母親病情惡化,最後不治,而他因故沒能陪在重病的母親身邊,在母親病逝後,因自責難過,開始生活荒唐,自我放逐了很長一段時間。
她不免揣想,是不是他過去曾借貸,償付母親的醫療費?聽廖阿嬤說,他從國中就有打工經驗,高中到大學更是半工半讀,負擔家計和學費。
她又想到他之前曾去玩危險的飈車游戲,聽阿泰他們提及,他直到現在偶爾還是會去參與那搏命的游戲。難不成,他是為了贏賭金還債?
齊舒妤關心的問:「你欠多少錢?老實告訴我好嗎?我可以先幫你還,絕不會讓我二哥知情的。」
她緊張強調。
兩人已交往四個月,她竟不知道他有負債,可能常面臨被討債公司上門討債的壓力。
範翼轉頭看她,一臉訝異。
「你相信?」他這明顯是開玩笑,她竟會當真,還急著要為他還債。
「你說的,我都信。」她神色認真的凝視他。「你別在意男人面子問題,讓我先替你解決眼前的難關好不好?」
以為他是顧面子,又曾被二哥誤以為是因錢才接近她,所以瞞著她有債務,也是情有可原。
「你就當是向我借錢還債,以後再慢慢分期還我就行。」她替他找理由,要他接受她的幫助和善意。
範翼忍不住噗哧一笑,卻也因她的話,心頭一陣暖。「敗給你了。我說笑的,我沒欠債,從來沒有。」
「欸?」她眨眨水眸。
「你要聽真話,那我們晚點才能吃到晚餐了。」他洗凈雙手,只能向她道出真相。面對單純善良的她,他不該對她再有一絲隱藏。
稍後,兩人坐在客廳,範翼第一次向她提及生父,他的身世只曾告訴方允泰,沒向其他人透露。
「剛才那男人,是老頭子從日本派來的說客。」他撇撇嘴,神情嫌惡。
「老頭子?」齊舒妤一楞,聽他的語氣,仿佛是仇人。
「我血緣上的祖父,名義上什麽都不是。」
「你祖父?我以為……你對生父沒記憶。」她輕聲說。一直以為他避口不提父親,是因父不詳,她也不好多探問什麽,就怕他覺得難堪。
「對生父是沒記憶,對老頭子卻是記憶深刻。」想起那自傲且無情的男人,他眉心一攏,難掩對那人的憤恨情緒。
即使是向舒妤訴說往事,他也不屑以祖父尊稱對方。
「在我九歲那年,我媽因檢查罹患血癌,不清楚自己的身體能撐多久,才向我坦白我的身世,為了能保障我將來的生活,她只能忍著跟我分離的痛苦,帶我去找老頭子,求他答應讓我爸收養我……」盡管當時他年幼,那時的記憶仍歷歷在目,不曾淡逝。
「當初,我爸媽相愛,卻因我媽出身平凡,且是臺灣人,令有種族歧視、非常排外的老頭子極力反對,不僅拆散兩人,甚至連我媽腹中的我都不肯留。」
「你祖父這麽冷血?」齊舒妤不免驚詫,也是直到這時,才知道原來他是中日混血兒。
「是我媽一再哭求他,放過無辜的生命,保證會就此跟我爸斷絕聯系,不再見面,這才能將我生下來。
「想想他當初連未出世的我都不能接受,怎麽可能在多年後,在我爸早已奉他之命,娶個門當戶對的千金為妻,還讓我爸認我、養我?」範翼冷笑了下,擡眼望她,神色憂傷的說:「我媽擔心萬一她的病癥無法撐到扶養我長大,怕我將來成為孤兒,不惜下跪哭求老頭子收留我,結果你知道他說什麽嗎?」
齊舒妤神情緊繃,搖搖螓首。
「雜種。他說,他不要雜種。伊藤家的本家繼承者血脈,必須是純正的日本血統,而非我這個混了一半外來種的雜種。」
她的心猛地一震,因範翼的說法,她才想開口辯駁,卻聽他接著道——
「就算我媽再三申明,不是要我跟正妻將來的孩子瓜分家產,只求一個能讓我平安長大的生活環境,老頭子還是容不得我踏進伊藤家。對他而言,我是見不得人的汙點、雜種。」
「才、才不是。你一定聽錯了,你是混血兒!」齊舒妤忍不住大聲駁道,糾正他太過不堪的詞匯。
因他一再強調的字眼,令她心口刺痛,難受不已。
範翼對她扯了抹苦笑的說:「從小我媽就教我日語,我不會聽錯老頭子當時一再冷諷的話意。」
她抿抿唇,眼眶一紅,替他感到生氣、難過。
他的祖父,怎麽可以這麽殘酷的傷害他?對一個才九歲大的孩童,說出這麽難聽的字眼。
「你是混血兒。」她再次澄清說詞,「你知道混血兒多吃香嗎?你長得這麽有型,若讓人知道是中日混血,一定會招來更多女性迷戀的。」
「你在安慰我,為我難過抱不平?還是,真希望我被更多女人包圍註目?」範翼伸手將她攬靠向自己臂彎,揉揉她的頭,反過來安撫她的情緒。
沒料到她反應這麽激動,竟因他氣紅眼了。
「我不在意是雜種,還是混血兒。我就是我,別人想怎麽說都無所謂。」對他而言,老頭子只是外人、仇人,從來不是他想認的親人。「他不認我,我更不屑認他,也不稀罕認未曾謀面的父親。」他說得灑脫,對身上流有一半血液的那家族,確實沒半點情感牽絆。
一直以來令他心疼的、活得最苦的,一直是母親。
「之後我媽帶我回臺灣生活,她在市場擺攤做小生意,靠著藥物治療,病情一直穩定控制,直到我十七歲那年,老頭子竟派人來臺灣找我們,表示願意認我。」
「為什麽?你祖父後悔了,其實他沒那麽無情對不對?還是你爸的關系?」她追問,希望他仍有被父親和祖父所在乎。
「是我爸的關系。」範翼有些無奈的輕笑。「不是因我爸勇於向祖父表態想認我,剛好相反,他因車禍意外身亡。」
齊舒妤一驚,也替他感到無比遺憾。他連父親的一面都還沒能見到,就與父親天人永隔。
「諷刺的是,我爸沒有其他兒女,當初老頭子所指婚的對象,家世也很雄厚的正妻,在結婚十年後沒能生育,老頭子為了香火延續,以此理由要求媳婦娘家允許兒子再娶二房,但過了好幾年仍無所出,而我爸一死,等於沒人能繼承老頭子的事業,及他在家族的本家權勢地位。」
「因為這樣,他才想到你,才要你回去認祖歸宗?」齊舒妤訝異這背後緣由,他變成是他祖父不得已下的最後選擇。
「當初鄙夷我、棄嫌我這個日本血統不純正的雜種,卻成為老頭子唯一的直系血親,唯一跟他最有血緣相連的孫子。如果不認我,不讓我繼承家業,他奮鬥一生,努力掙來的一切,全要被旁系的堂弟、侄兒跟媳婦那方的姻親所瓜分剝奪。
「別說伊藤的本家將斷絕世代延續,伊藤家族超過百年累積的產業,將會落入不同的分家不說,更會落入外姓手中。等老頭子眼一閉,一堆人便會爭權奪利,四分五裂。
「衡量得失,他寧可委曲求全,讓我回去當他的繼承者,就算我有令他紮眼的外來血脈混入,但至少是他的直系血脈,足以讓其他人心服,能保有本家的權勢財富,得以完整地傳延下去。
「老頭子派人找來臺灣,找到我們的落腳處,向我媽提出要求,當時他派來的人,態度還很不可一世,是因代表老頭子來傳話,他表示可以勉強接納我踏進伊藤家,但我必須聽命他的安排,先接受三年的英才訓練,等我滿二十歲,他會替我挑選合適的未婚妻人選,之後按部就班,走上他的接班人之路。」
「簡直不可理喻!」齊舒妤憤憤道。愈聽愈覺得他的祖父不僅冷血無情,更可惡透頂!根本是活在封建制度的古代權貴,思想迂腐頑固,自私自負的大男人。
「管他冠上伊藤姓氏可以擁有多少財富權勢,我都不可能用一生的自由去換取。」範翼輕嗤道。「我媽曾要我別怨怪我爸無情,她說我爸曾為了護她而跟老頭子起過沖突,但老頭子在整個家族的威勢,是沒人能反抗的,我慶幸當初他拒絕收留我,我的人生無須被他掌控。
「我媽把選擇權交給我,她沒代我一口回絕對方,竟還要我好好考慮。我一度氣她以為我會見錢眼開,舍下她去依附老頭子,後來我才明白,也許那時的她,已知道自己的病癥開始出現變化,怕是來日無多……」說到這裏,他聲音一沈,眸色黯然。
齊舒妤拉起他的手,摸摸他手背,表達無聲安慰。
他於是緩緩再道:「我媽拖著日益消瘦的身體,一直硬撐到我念大三下學期,在一次昏迷送醫後,再也無法離開醫院,只能長期住院治療。我為了賺醫藥費,除了原有的好幾份打工外,甚至瞞著她去參加紈褲子弟舉辦的飈車競賽,屢屢贏來的報酬獎金,讓我足以應付醫藥費,甚至能辭掉幾份工讀,順她的期望,繼續兼顧學業。
「幾個月後,老頭子竟又派人來跟我談判,我應該一口就拒絕,沒想到他提的條件令我不禁陷入兩難。」
「什麽條件?」她不禁追問。他連金錢權勢都不為所動,會因什麽而動搖?
「他說,他可以找到骨髓捐贈者,讓我媽接受手術便能康覆。」
「真的嗎?」她驚訝後又覺得不對,「你祖父是騙你的?」若真的接受了骨髓移植,他的母親應該還活著。
「他說,只要半年時間,以他的權力和財力,有把握找到適合我媽骨髓配對的捐贈者。」
「只是有把握,但不是絕對?」
「當時的我,只能賭一把,我媽那時情況很不樂觀,而我唯一能報答辛苦半輩子養育我的她,只有用自己的自由,去換取她活命機會。只不過,老頭子有但書,我得先去日本生活,接受他安排的正統教育。我隨之提出要母親跟著去日本就醫,好能隨時探望她……
「但老頭子拒絕了我的條件,因他認為捉到我的弱點,容不得我有談條件的餘地。他只表示,母親仍留在臺灣住院,他會負擔這邊的醫藥費,同時會積極向日本及海外的骨髓庫尋找母親的骨髓配對者,一旦找到,便會將她帶到日本進行移植手術。
「我只能接受他的條件,在升大四時,選擇休學前往日本,接下來是每天從早到晚密集的英才教育課程……每天,我只有不到四小時的睡眠,也只能偶爾打通國際電話給廖阿嬤,向常去醫院探病的她,詢問我媽的狀況。
「我媽的情況愈來愈差,昏迷時間比清醒還多,我要求老頭子讓我回去看她,他卻告訴我,已找到骨髓配對,正在做聯絡安排,我信了他的話,繼續留在日本受訓。
「以致我連我媽的最後一面都沒見到,她臥病在床的最後半年,我卻每天穿華服、吃高檔飲食,接受一堆專業課程,在上流社會露臉裝清高。」他擰眉,痛恨那段時間虛偽的自己,對母親的虧欠,一輩子都無法釋懷。
「我該死的被老頭子徹底欺騙!他除了替我媽付些醫藥費,根本沒認真替她找捐贈者,老頭子從沒在意我媽的死活,我卻愚蠢到把他當成我媽的救命符,像傀儡被操弄!」他咬牙切齒,雙眼緊閉,大掌摀著臉低頭。
內心埋藏的、深沈的憤恨痛苦,在向她詳細陳述的此刻,再次被全盤挑起,心緒悲慟。
「我該死的錯得離譜!該死的不孝!竟拋下辛苦生養我的母親,讓她孤孤單單,一個人病死在醫院床上……」他聲音一哽,想到母親臨終前的淒涼景況,心口再度撕扯,自責悔恨不已。
「不,不是你的錯。」齊舒妤伸手摟住他,哽咽強調。
他痛苦的模樣令她心口揪痛,眼眶濕濡,替他好難過、好遺憾。
難怪他會在母親病逝後,整個人轉變,放縱自己荒唐過日子,一再去挑戰極限想麻痹自己,連命都不顧……
範翼冷笑一聲,又說:「可笑的是,發生這種事之後,老頭子還有臉想說服我再回日本。這幾年,他隔段時間就派人來游說,隨著他年紀大,身體開始出狀況,代表他的委托人,對我的態度就愈來愈謙卑,提出的條件也愈來愈寬容。
「今天,對方提到老頭子若不是因之前中風,已不良於行,他便要親自來見我,請求我回去。
「他甚至說只要我認祖歸宗,繼承家業,不僅讓我有婚姻自主權,還能保有我想要的生活方式,更陳列出一疊財產清冊,那難以計數的財富,將來都會過繼給我,只要我跟我的孩子姓伊藤。」
當年,老頭子認為讓他冠上家族姓氏,是汙辱家風;而今,竟換成老頭子想求他,求他跟將來的孩子繼承那個姓氏。
「他就是給我一個王國,一個王子的頭銜,也彌補不了我失去母親的痛,跟對他難以原諒的恨。我絕不可能認他,就是沒親沒故,成為孤兒,也不可能認他。」他強烈表態,完全斷絕兩人的關系。
「對,那種人不要認!」她神情激動,哭著附和他。「那種冷血無情的人,不是你的親人。」
她才不要他跟那個覆雜守舊的權貴家族有牽扯,不要他再成為那個老頭子的棋子。
「你不是一個人孤零零,你有廖阿嬤,還有阿泰他們,更有我。還有我的爸媽跟哥哥們,以後我會讓他們真正接受你,關愛你,當你的家人。」她向他信誓旦旦的承諾。
「家人?」他因她的話訝異,攤開覆在臉龐的大掌,一雙眼殷紅地望著她。
「對,等將來我們結婚,我的家人就是你的家人,你不會成為孤兒,你會有很多親人。」齊舒妤仰臉看他,認真強調。
因範翼的眼神太痛苦、太孤單,她不由得脫口說出結婚諾言。
她不要他認為自己無依無靠,死了也不會有人在乎,才一再去玩不要命的危險游戲。
範翼伸手輕揩她眼角凝結成珠滑下的熱淚,心口暖熱,因她的話撼動。
此刻,聽舒妤提到結婚字眼,他沒有心生負擔想逃避,反而心生冀盼,想跟她承諾未來。
他想跟她關系更親密,想跟她將來成為家人,想要她給他一個家,他想跟她生養孩子……
他俯身,吻住她的唇瓣。她好柔軟,好溫暖,教他很想貪婪地擁有她,永遠不放手。
今晚,範翼應邀來齊宅吃晚餐。
其實,兩個月前,當父親結束出差帶母親從美國回來,得知她交男友,父親一聽對方職業,眉頭輕皺,似有異議,倒是母親笑笑地表示,對方肯定有優點特質吸引她,還要她找個時間,約對方來家裏吃頓飯。
因父母之後沒再刻意提起,她也有些不好意思跟範翼開口,那感覺太過正式嚴肅了。
直到前幾日,大哥帶準大嫂提早結束長假返臺,因二哥不小心讓於俐姊懷孕,將提早結婚,而本該先舉行婚禮的大哥,也只好將婚事提前,預計跟二哥同一天舉辦婚宴,雙喜臨門。
慶幸她在完成準大嫂的婚戒首飾系列後,便接著著手準二嫂的飾品制作,再不多久就能全部完成,可以趕上他們提前的婚禮。
父母跟兩位兄長於是要求她帶範翼回來,跟大家正式介紹認識。
範翼沒特別穿著正式,慣常的T恤、牛仔褲,泰然自若與女友家人共進晚餐。
幾句客套話後,齊家男主人齊廣揚開門見山問:「你跟舒妤也交往半年了,有考慮結婚嗎?」
「爸——」聞言,齊舒妤神情尷尬,忙要打斷父親問話。「你不是說今晚只是輕松吃頓飯,幹麽提到那裏去?」這又不是要提親的正式飯局。
「爸會這麽問,自有他的道理。」齊旭已神色淡定,冷靜打量面前的範翼,內心似在盤算什麽。「這不是逼婚,你不用窮緊張。」
對妹妹慌亂羞窘的神情,他不免感到好笑。
齊旭已轉而看向一旁的弟弟,又笑說:「除非,範翼跟你二哥一樣做錯事,否則不用擔心被趕鴨子上架。」
「幹麽扯到我這裏?」齊優人白了大哥一眼,微惱。
他心知肚明,大哥因他不小心讓於俐懷孕,必須先結婚,只能跟著把自己的婚期提前,被打亂原有的時間規劃,不免對他心生芥蒂。這幾天一逮到機會,就借故對他訓示。
心性高傲的他,一旦面對大哥,氣焰就自動消散大半,今晚他都沒開口對範翼表示意見,竟還被牽扯進去。
他撇撇嘴,無意跟大哥爭論什麽,選擇繼續吃食。
「我才沒有懷孕。」齊舒妤大聲澄清,臉一熱,不禁更羞窘。
範翼開口,淡淡地說:「伯父若是擔心這事,盡管放心,我對舒妤一直很保護。」不諱言兩人有親密關系,但對她保護周全,不會讓她先有後婚。
「你如果讓她先懷孕,今天晚上就不是在家裏吃頓輕松便飯而已。」齊廣揚臉笑心不笑,話語中帶抹警告意味。
他不想阻止女兒自由戀愛,可以不幹涉她選擇的對象,但卻不能允許對方傷害女兒,做出無法負責的事。
他刻意看一眼二兒子,二兒子似心虛地低頭,只一徑地吃東西。
雖說二兒子與準二媳婦已訂婚,但在結婚前就讓對方懷孕,還是不應該,是以對二兒子不小心的行為,已稍有數落過。
「先前優人提過,你沒打算跟舒妤結婚,只是單純跟她談戀愛。但既然繼續交往,這事以後還是得考慮,身為父親,我必須慎重的問清楚你對舒妤的想法。」
「爸,那以後再提就好,不用現在談啦!」齊舒妤想替範翼找臺階下,也怕他心生壓力。
範翼卻握住身旁她的手,面對她的父母及兩位兄長,他神情認真的宣告,「我有跟舒妤結婚的打算。」
聞言,齊舒妤一驚,心口怦跳。
「不是現在,不急於一年半載,但我確實有想跟舒妤結婚的願景。我對舒妤很認真,我很愛她,我想跟她繼續走下去,希望伯父伯母、大哥二哥能同意。」
之前,面對她二哥反對,他一度漠視不理會,可如今,他對她的想法不同,他更尊重她的家人,希冀能得到他們的認同。
即便被反對,他也不會對她放手、退讓。
齊舒妤因他在家人面前向她說愛,誠懇認真的表達想跟她長久走下去的願景,教她無比訝異感動,心跳耳熱。
「很好。敢說出口,就是一種負責任的表現。」齊廣揚點頭,表示讚許。「那麽你有沒有考慮過,等將來有一天結婚,你能給舒妤怎樣的生活環境?」
此話一出,範翼臉色微僵,齊舒妤則神色難看。
「爸,你不是說不在意範翼的工作,你這是……拐彎抹角嫌他嗎?」她擰眉不滿,把父親迂回的話直白說出來。
「只當你的男朋友,我可以不在意,若要升格為女婿,就不能不在意。」齊廣揚說得坦白。
剛得知女兒所交男友對象時,他不免跟二兒子一樣心生反對,卻沒直言表態,暗地裏觀察,透過二兒子漸漸對範翼有些改觀,他也看出女兒跟對方在一起確實很開心,也就默然接受他們繼續交往。
如今,兩人情感穩定發展,他才真的開口要求正式見面,為女兒先向對方談未來規劃。
乍見範翼穿著隨興,沒有刻意穿西裝、打領帶來見他們,感覺有失禮節,卻也表示他的人很真實,毫不矯情造作。
而他的眼神炯亮、沈穩,令他很有好感,是個有擔當,可以做大事的男人。
關於範翼的過去,他並無意追究,他在意的只有對方現在能對女兒付出多少真心,可以給女兒怎樣的未來承諾,並赴諸實現。
「我不是輕看你的工作,但也不能不以現實面做考慮。舒妤從小養尊處優,備受呵護,你的收入在將來確實無法給她如現在般,享有優渥無虞的生活,更遑論以後還有孩子的教養負擔。
「我相信你可以挑起一家的經濟擔子,但生活質量優劣,是需要錢幫襯的,尤其孩子能否接受高等教育,錢是一大問題。資質當然是先天條件,後天環境也很重要。」齊廣揚神情嚴肅地分析。
「爸,我跟範翼只是男女朋友,還不需要考慮什麽結婚、孩子生養問題,就算真有那一天,範翼也不可能讓我吃苦。而且,我有自己的事業,會有經濟來源。」齊舒妤不滿的反駁道。
以前的她,完全不事生產,也許只能等著給未來老公養,但現在她的想法不一樣,未必想過少奶奶生活。她有工作目標,只要是跟真心相愛的人在一起,不需要名車美食,她也能很幸福快樂。
「爸要再說下去,我就跟範翼去外面吃飯!」她拉他的手起身想走,若知道父親會給他難堪,她絕不邀他來吃這頓飯。
「舒妤。」範翼低喚,沒面露不悅,以眼神示意她坐下,反手輕握她的手心,認為此刻不該負氣就離開。
「舒妤,你爸若真的反對你們在一起,就不會邀範翼來家裏吃飯,聽你爸把話說完。」齊母開口,緩緩女兒的火氣。
齊舒妤抿抿唇,只能氣惱地坐下。
「看看,我這女兒的脾氣,也是你日後要好好考慮的。」齊廣揚看著範翼提醒道。女兒她自幼被嬌寵,不免任性又嬌氣,長久相處下來,未必能讓男人一直容忍讓步。
「我了解舒妤,我愛的是她的全部。」範翼說得篤定。就算不是為護他,是因故跟他意見相左而使起性子時,他也覺得她很可愛。
「如果你愛她,應該會希望她將來也能過好日子。我不是要你拚個總裁再來娶她,只是理性建言,你聽了之後再好好想想……名揚的百貨事業涉及很廣,你可以選個自己較感興趣的部門接觸,先從基層做起,我不會讓你一開始就享有特權,直接空降高層幹部,卻是有心想栽培你。
「我知道你資質不差,甚至可以說頭腦比很多人聰明,只要你認真做,能力被肯定,日後自是會三級跳,不消兩三年,也能憑著真本事坐上高層,那時再來談結婚,我會較放心嫁女兒。」
齊廣揚對他由衷說道。
修車技師雖是有一技之長的正當職業,但畢竟難有發展性,他私心希望範翼能改從商,將來若真的跟女兒論及婚嫁,也能與兩個兒子一起接管他的事業,一家人同心。
聽完父親的說法,齊舒妤原本的怒氣消散大半,卻也覺得父親令範翼為難。
「範翼喜歡車子,那工作也是他的興趣,爸說過做事若沒有興趣跟熱情,就失去意義了。」
她提起當初想自創珠寶設計品牌時,父親對她鼓舞的話。
「有些既定觀點認知是可以被改變的,興趣也可以尋找培養出來。」齊廣揚看著範翼說道。
他看人眼光向來不差,範翼就像刻意用塵土遮蓋的寶石,他是有能力綻放光芒的男人,他不適合只屈就在一處修車廠,他可以成為人上人。
「伯父的話,我記下來了。」範翼欣然領教。
他面容淡定,內心卻因齊父一席話,掀起波瀾。
如果他只是單身一人,自是能率性選擇自由過活,只做自己想做的事,但若將來有成家計劃,且對象又是從小生活優渥的舒妤,他確實不能不為她多設想,為將來的孩子多打算,他應該有所取舍和犧牲,不能滿足於現狀。
齊旭已摩挲下巴,看看父親,又看看範翼,若有所思。
父親顯然不知道範翼的真實身份,而這秘密,似乎只被他先查出,連一開始就調查過範翼的弟弟,也沒去詳查他的身世。
他思忖著,要當場揭穿嗎?或者,私下談交易?
吃完飯後,齊舒妤送範翼出來,一路散步往大門那裏走去。
「範翼,對不起,我爸說的話,你真的不用在意。只要我堅持跟你在一起,不管你的職業是什麽,他最終只有接受的分。」她一直擔心他因這頓飯心生疙瘩。
「沒事。不要跟我抱歉。」範翼停步,側首對她揚了抹笑,伸手揉揉她的頭。「你爸媽跟哥哥們的態度,比我預期好太多了。你爸的顧慮跟考慮很理性,他並沒有看不起我,是真心誠意邀我進名揚打拚,我確實要好好深思改行的可能性。」
一聽他當真,齊舒妤急著反駁,「我知道你討厭人生被別人所左右,我也不喜歡,更不願意你因我而勉強改變。今晚的話,你聽過就忘了吧。」
「這情況不一樣。」他強調,知道她是怕他受到相同
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下車後,她提著大包小包要上樓,看見樓下停一輛黑色進口車,納悶了下。
除了她偶爾搭自家座車來找他,她還不曾見有這麽顯眼的進口車,出入這條小巷道。
她兩手提著一堆東西,原想先按電鈴要他下來接收,又想給他個驚喜,於是緩緩爬上四樓階梯。
才到四樓,她便見一個人影從範翼的公寓門口離開。
男人約莫三、四十歲,一身黑色西裝,身形挺拔,五官冷漠,與她擦身而過,往樓梯從容下去。
神色惱怒的送走不速之客,正要甩上鐵門的範翼,驚見女友到來。
他忙斂去臉上慍色,上前迎向在樓梯口的她,伸手取過她兩手拎的重物。
「怎麽買這麽多東西?沒叫我下去拿?」範翼笑問。她買的全是生鮮食材。
她提過要來他住處吃火鍋,他提醒她,現在是夏天,且他屋裏沒冷氣,不是吃火鍋的好日子,可她仍堅持,還表示要自己帶食材過來。
「這可能要煮三天三夜才消化得完,你要陪我吃這麽久?」範翼挑眉,語帶一抹暗示。
「我有跟二哥報備,今晚會較晚回去,可以陪你吃晚餐吃到宵夜。」齊舒妤微微一笑,一時沒聽懂他的暗示。
盡管二哥仍對範翼有意見,但態度已稍稍放軟些,不再那麽強烈反對,也許因範翼對二哥釋放善意,雖然沒刻意恭維討好,但常透過她的手機,傳送她所在之處的訊息。
他知道二哥熱愛美食,這幾日,每當帶她去吃位於巷弄裏的小店,總會要她拍照傳給二哥,他也常偷拍她一些自然流露的神情,幸福滿足或歡樂大笑,他時不時會把她的照片傳給二哥。
他沒多附註記,只以行動、用照片向二哥證明,她跟他在一起很自在、很快樂。
「那我馬上跟你二哥報備更正,今晚不讓你回去了。」範翼說得直白,一副迫不及待似的,拎著食材隨即轉身進屋裏。
齊舒妤臉微紅,跟著他身後進屋。
就見他把數袋食材先擱沙發,真的拿起她的手機,傳出一則訊息給二哥。
「好了,我們有很多時間慢慢吃。」他開心一笑,又將一袋袋食材拎起,走往廚房做整理。
齊舒妤見他若無其事,對於方才所見的人,她仍無比疑惑,沒漏看他在送出對方時,臉上表情很難看。
「你先去客廳看電視,我來弄前置作業。還以為你會去超市采買,這些是傳統市場買來的吧?」
「這是去工作室辦公大樓後面巷子裏的傳統市場買的,我還先去找廖阿嬤,請她教我買菜需註意的地方,也問她火鍋需要哪些配料,阿嬤本來要陪我去買,是我想一個人挑戰看看。」
她一副完成大挑戰似的,向他語帶一抹炫耀。
這是她第一次買菜,且是去傳統市場,面對人潮擁擠,眾多攤販吆喝,她雖然一度有些紊亂無措,但沒多久便愈買愈上手,也覺得很有成就感。
「這些菜、魚蝦、肉類跟水果都挑得很不錯。」範翼轉頭,對她豎起大拇指,咧嘴大讚。雖是買菜任務,但對她而言,可謂生平第一次創舉。
「我也要幫忙,你教我怎麽弄?」她想跟他擠在這小廚房裏,想跟他一起處理食材,就算是簡單的洗菜,她也沒做過。
「這大白菜跟高麗菜先掰開,一片片用清水沖洗,其他菜也要清洗,肉片要再切薄些,蛤蜊要浸泡吐沙,蝦子得清腸泥……」範翼將食材一袋袋拿出,分類邊做說明。「蝦子我來處理,你洗大白菜就好。」分配給她最簡單的任務。
齊舒妤於是站在流理臺前,掰菜葉,偷瞧身旁低頭在砧板上處理蝦子的他。
「範翼……」憋了許久,若不問清楚,她會很難受。
「有問題?」
「那個,剛才離開的人是誰?」
範翼一怔,停止手上動作。
他以為可以若無其事帶過去,只要舒妤沒提起,他就不需要解釋,但若她問起,他很掙紮該不該告訴她真相。
「討債公司派來的。」他先以玩笑口吻,意圖糊弄。
「討債公司?你有欠債?!欠多少?」因他神色正經,她竟當真。
方才她乍見的男人,冷漠又嚴酷,而樓下所見的黑色進口車,應該是對方開來的,那派頭氣勢,還真有幾分黑社會。
她想起範翼提過,他母親在他很小就罹患重癥,一直是靠藥物穩定病情,直到他升大四,他母親病情惡化,最後不治,而他因故沒能陪在重病的母親身邊,在母親病逝後,因自責難過,開始生活荒唐,自我放逐了很長一段時間。
她不免揣想,是不是他過去曾借貸,償付母親的醫療費?聽廖阿嬤說,他從國中就有打工經驗,高中到大學更是半工半讀,負擔家計和學費。
她又想到他之前曾去玩危險的飈車游戲,聽阿泰他們提及,他直到現在偶爾還是會去參與那搏命的游戲。難不成,他是為了贏賭金還債?
齊舒妤關心的問:「你欠多少錢?老實告訴我好嗎?我可以先幫你還,絕不會讓我二哥知情的。」
她緊張強調。
兩人已交往四個月,她竟不知道他有負債,可能常面臨被討債公司上門討債的壓力。
範翼轉頭看她,一臉訝異。
「你相信?」他這明顯是開玩笑,她竟會當真,還急著要為他還債。
「你說的,我都信。」她神色認真的凝視他。「你別在意男人面子問題,讓我先替你解決眼前的難關好不好?」
以為他是顧面子,又曾被二哥誤以為是因錢才接近她,所以瞞著她有債務,也是情有可原。
「你就當是向我借錢還債,以後再慢慢分期還我就行。」她替他找理由,要他接受她的幫助和善意。
範翼忍不住噗哧一笑,卻也因她的話,心頭一陣暖。「敗給你了。我說笑的,我沒欠債,從來沒有。」
「欸?」她眨眨水眸。
「你要聽真話,那我們晚點才能吃到晚餐了。」他洗凈雙手,只能向她道出真相。面對單純善良的她,他不該對她再有一絲隱藏。
稍後,兩人坐在客廳,範翼第一次向她提及生父,他的身世只曾告訴方允泰,沒向其他人透露。
「剛才那男人,是老頭子從日本派來的說客。」他撇撇嘴,神情嫌惡。
「老頭子?」齊舒妤一楞,聽他的語氣,仿佛是仇人。
「我血緣上的祖父,名義上什麽都不是。」
「你祖父?我以為……你對生父沒記憶。」她輕聲說。一直以為他避口不提父親,是因父不詳,她也不好多探問什麽,就怕他覺得難堪。
「對生父是沒記憶,對老頭子卻是記憶深刻。」想起那自傲且無情的男人,他眉心一攏,難掩對那人的憤恨情緒。
即使是向舒妤訴說往事,他也不屑以祖父尊稱對方。
「在我九歲那年,我媽因檢查罹患血癌,不清楚自己的身體能撐多久,才向我坦白我的身世,為了能保障我將來的生活,她只能忍著跟我分離的痛苦,帶我去找老頭子,求他答應讓我爸收養我……」盡管當時他年幼,那時的記憶仍歷歷在目,不曾淡逝。
「當初,我爸媽相愛,卻因我媽出身平凡,且是臺灣人,令有種族歧視、非常排外的老頭子極力反對,不僅拆散兩人,甚至連我媽腹中的我都不肯留。」
「你祖父這麽冷血?」齊舒妤不免驚詫,也是直到這時,才知道原來他是中日混血兒。
「是我媽一再哭求他,放過無辜的生命,保證會就此跟我爸斷絕聯系,不再見面,這才能將我生下來。
「想想他當初連未出世的我都不能接受,怎麽可能在多年後,在我爸早已奉他之命,娶個門當戶對的千金為妻,還讓我爸認我、養我?」範翼冷笑了下,擡眼望她,神色憂傷的說:「我媽擔心萬一她的病癥無法撐到扶養我長大,怕我將來成為孤兒,不惜下跪哭求老頭子收留我,結果你知道他說什麽嗎?」
齊舒妤神情緊繃,搖搖螓首。
「雜種。他說,他不要雜種。伊藤家的本家繼承者血脈,必須是純正的日本血統,而非我這個混了一半外來種的雜種。」
她的心猛地一震,因範翼的說法,她才想開口辯駁,卻聽他接著道——
「就算我媽再三申明,不是要我跟正妻將來的孩子瓜分家產,只求一個能讓我平安長大的生活環境,老頭子還是容不得我踏進伊藤家。對他而言,我是見不得人的汙點、雜種。」
「才、才不是。你一定聽錯了,你是混血兒!」齊舒妤忍不住大聲駁道,糾正他太過不堪的詞匯。
因他一再強調的字眼,令她心口刺痛,難受不已。
範翼對她扯了抹苦笑的說:「從小我媽就教我日語,我不會聽錯老頭子當時一再冷諷的話意。」
她抿抿唇,眼眶一紅,替他感到生氣、難過。
他的祖父,怎麽可以這麽殘酷的傷害他?對一個才九歲大的孩童,說出這麽難聽的字眼。
「你是混血兒。」她再次澄清說詞,「你知道混血兒多吃香嗎?你長得這麽有型,若讓人知道是中日混血,一定會招來更多女性迷戀的。」
「你在安慰我,為我難過抱不平?還是,真希望我被更多女人包圍註目?」範翼伸手將她攬靠向自己臂彎,揉揉她的頭,反過來安撫她的情緒。
沒料到她反應這麽激動,竟因他氣紅眼了。
「我不在意是雜種,還是混血兒。我就是我,別人想怎麽說都無所謂。」對他而言,老頭子只是外人、仇人,從來不是他想認的親人。「他不認我,我更不屑認他,也不稀罕認未曾謀面的父親。」他說得灑脫,對身上流有一半血液的那家族,確實沒半點情感牽絆。
一直以來令他心疼的、活得最苦的,一直是母親。
「之後我媽帶我回臺灣生活,她在市場擺攤做小生意,靠著藥物治療,病情一直穩定控制,直到我十七歲那年,老頭子竟派人來臺灣找我們,表示願意認我。」
「為什麽?你祖父後悔了,其實他沒那麽無情對不對?還是你爸的關系?」她追問,希望他仍有被父親和祖父所在乎。
「是我爸的關系。」範翼有些無奈的輕笑。「不是因我爸勇於向祖父表態想認我,剛好相反,他因車禍意外身亡。」
齊舒妤一驚,也替他感到無比遺憾。他連父親的一面都還沒能見到,就與父親天人永隔。
「諷刺的是,我爸沒有其他兒女,當初老頭子所指婚的對象,家世也很雄厚的正妻,在結婚十年後沒能生育,老頭子為了香火延續,以此理由要求媳婦娘家允許兒子再娶二房,但過了好幾年仍無所出,而我爸一死,等於沒人能繼承老頭子的事業,及他在家族的本家權勢地位。」
「因為這樣,他才想到你,才要你回去認祖歸宗?」齊舒妤訝異這背後緣由,他變成是他祖父不得已下的最後選擇。
「當初鄙夷我、棄嫌我這個日本血統不純正的雜種,卻成為老頭子唯一的直系血親,唯一跟他最有血緣相連的孫子。如果不認我,不讓我繼承家業,他奮鬥一生,努力掙來的一切,全要被旁系的堂弟、侄兒跟媳婦那方的姻親所瓜分剝奪。
「別說伊藤的本家將斷絕世代延續,伊藤家族超過百年累積的產業,將會落入不同的分家不說,更會落入外姓手中。等老頭子眼一閉,一堆人便會爭權奪利,四分五裂。
「衡量得失,他寧可委曲求全,讓我回去當他的繼承者,就算我有令他紮眼的外來血脈混入,但至少是他的直系血脈,足以讓其他人心服,能保有本家的權勢財富,得以完整地傳延下去。
「老頭子派人找來臺灣,找到我們的落腳處,向我媽提出要求,當時他派來的人,態度還很不可一世,是因代表老頭子來傳話,他表示可以勉強接納我踏進伊藤家,但我必須聽命他的安排,先接受三年的英才訓練,等我滿二十歲,他會替我挑選合適的未婚妻人選,之後按部就班,走上他的接班人之路。」
「簡直不可理喻!」齊舒妤憤憤道。愈聽愈覺得他的祖父不僅冷血無情,更可惡透頂!根本是活在封建制度的古代權貴,思想迂腐頑固,自私自負的大男人。
「管他冠上伊藤姓氏可以擁有多少財富權勢,我都不可能用一生的自由去換取。」範翼輕嗤道。「我媽曾要我別怨怪我爸無情,她說我爸曾為了護她而跟老頭子起過沖突,但老頭子在整個家族的威勢,是沒人能反抗的,我慶幸當初他拒絕收留我,我的人生無須被他掌控。
「我媽把選擇權交給我,她沒代我一口回絕對方,竟還要我好好考慮。我一度氣她以為我會見錢眼開,舍下她去依附老頭子,後來我才明白,也許那時的她,已知道自己的病癥開始出現變化,怕是來日無多……」說到這裏,他聲音一沈,眸色黯然。
齊舒妤拉起他的手,摸摸他手背,表達無聲安慰。
他於是緩緩再道:「我媽拖著日益消瘦的身體,一直硬撐到我念大三下學期,在一次昏迷送醫後,再也無法離開醫院,只能長期住院治療。我為了賺醫藥費,除了原有的好幾份打工外,甚至瞞著她去參加紈褲子弟舉辦的飈車競賽,屢屢贏來的報酬獎金,讓我足以應付醫藥費,甚至能辭掉幾份工讀,順她的期望,繼續兼顧學業。
「幾個月後,老頭子竟又派人來跟我談判,我應該一口就拒絕,沒想到他提的條件令我不禁陷入兩難。」
「什麽條件?」她不禁追問。他連金錢權勢都不為所動,會因什麽而動搖?
「他說,他可以找到骨髓捐贈者,讓我媽接受手術便能康覆。」
「真的嗎?」她驚訝後又覺得不對,「你祖父是騙你的?」若真的接受了骨髓移植,他的母親應該還活著。
「他說,只要半年時間,以他的權力和財力,有把握找到適合我媽骨髓配對的捐贈者。」
「只是有把握,但不是絕對?」
「當時的我,只能賭一把,我媽那時情況很不樂觀,而我唯一能報答辛苦半輩子養育我的她,只有用自己的自由,去換取她活命機會。只不過,老頭子有但書,我得先去日本生活,接受他安排的正統教育。我隨之提出要母親跟著去日本就醫,好能隨時探望她……
「但老頭子拒絕了我的條件,因他認為捉到我的弱點,容不得我有談條件的餘地。他只表示,母親仍留在臺灣住院,他會負擔這邊的醫藥費,同時會積極向日本及海外的骨髓庫尋找母親的骨髓配對者,一旦找到,便會將她帶到日本進行移植手術。
「我只能接受他的條件,在升大四時,選擇休學前往日本,接下來是每天從早到晚密集的英才教育課程……每天,我只有不到四小時的睡眠,也只能偶爾打通國際電話給廖阿嬤,向常去醫院探病的她,詢問我媽的狀況。
「我媽的情況愈來愈差,昏迷時間比清醒還多,我要求老頭子讓我回去看她,他卻告訴我,已找到骨髓配對,正在做聯絡安排,我信了他的話,繼續留在日本受訓。
「以致我連我媽的最後一面都沒見到,她臥病在床的最後半年,我卻每天穿華服、吃高檔飲食,接受一堆專業課程,在上流社會露臉裝清高。」他擰眉,痛恨那段時間虛偽的自己,對母親的虧欠,一輩子都無法釋懷。
「我該死的被老頭子徹底欺騙!他除了替我媽付些醫藥費,根本沒認真替她找捐贈者,老頭子從沒在意我媽的死活,我卻愚蠢到把他當成我媽的救命符,像傀儡被操弄!」他咬牙切齒,雙眼緊閉,大掌摀著臉低頭。
內心埋藏的、深沈的憤恨痛苦,在向她詳細陳述的此刻,再次被全盤挑起,心緒悲慟。
「我該死的錯得離譜!該死的不孝!竟拋下辛苦生養我的母親,讓她孤孤單單,一個人病死在醫院床上……」他聲音一哽,想到母親臨終前的淒涼景況,心口再度撕扯,自責悔恨不已。
「不,不是你的錯。」齊舒妤伸手摟住他,哽咽強調。
他痛苦的模樣令她心口揪痛,眼眶濕濡,替他好難過、好遺憾。
難怪他會在母親病逝後,整個人轉變,放縱自己荒唐過日子,一再去挑戰極限想麻痹自己,連命都不顧……
範翼冷笑一聲,又說:「可笑的是,發生這種事之後,老頭子還有臉想說服我再回日本。這幾年,他隔段時間就派人來游說,隨著他年紀大,身體開始出狀況,代表他的委托人,對我的態度就愈來愈謙卑,提出的條件也愈來愈寬容。
「今天,對方提到老頭子若不是因之前中風,已不良於行,他便要親自來見我,請求我回去。
「他甚至說只要我認祖歸宗,繼承家業,不僅讓我有婚姻自主權,還能保有我想要的生活方式,更陳列出一疊財產清冊,那難以計數的財富,將來都會過繼給我,只要我跟我的孩子姓伊藤。」
當年,老頭子認為讓他冠上家族姓氏,是汙辱家風;而今,竟換成老頭子想求他,求他跟將來的孩子繼承那個姓氏。
「他就是給我一個王國,一個王子的頭銜,也彌補不了我失去母親的痛,跟對他難以原諒的恨。我絕不可能認他,就是沒親沒故,成為孤兒,也不可能認他。」他強烈表態,完全斷絕兩人的關系。
「對,那種人不要認!」她神情激動,哭著附和他。「那種冷血無情的人,不是你的親人。」
她才不要他跟那個覆雜守舊的權貴家族有牽扯,不要他再成為那個老頭子的棋子。
「你不是一個人孤零零,你有廖阿嬤,還有阿泰他們,更有我。還有我的爸媽跟哥哥們,以後我會讓他們真正接受你,關愛你,當你的家人。」她向他信誓旦旦的承諾。
「家人?」他因她的話訝異,攤開覆在臉龐的大掌,一雙眼殷紅地望著她。
「對,等將來我們結婚,我的家人就是你的家人,你不會成為孤兒,你會有很多親人。」齊舒妤仰臉看他,認真強調。
因範翼的眼神太痛苦、太孤單,她不由得脫口說出結婚諾言。
她不要他認為自己無依無靠,死了也不會有人在乎,才一再去玩不要命的危險游戲。
範翼伸手輕揩她眼角凝結成珠滑下的熱淚,心口暖熱,因她的話撼動。
此刻,聽舒妤提到結婚字眼,他沒有心生負擔想逃避,反而心生冀盼,想跟她承諾未來。
他想跟她關系更親密,想跟她將來成為家人,想要她給他一個家,他想跟她生養孩子……
他俯身,吻住她的唇瓣。她好柔軟,好溫暖,教他很想貪婪地擁有她,永遠不放手。
今晚,範翼應邀來齊宅吃晚餐。
其實,兩個月前,當父親結束出差帶母親從美國回來,得知她交男友,父親一聽對方職業,眉頭輕皺,似有異議,倒是母親笑笑地表示,對方肯定有優點特質吸引她,還要她找個時間,約對方來家裏吃頓飯。
因父母之後沒再刻意提起,她也有些不好意思跟範翼開口,那感覺太過正式嚴肅了。
直到前幾日,大哥帶準大嫂提早結束長假返臺,因二哥不小心讓於俐姊懷孕,將提早結婚,而本該先舉行婚禮的大哥,也只好將婚事提前,預計跟二哥同一天舉辦婚宴,雙喜臨門。
慶幸她在完成準大嫂的婚戒首飾系列後,便接著著手準二嫂的飾品制作,再不多久就能全部完成,可以趕上他們提前的婚禮。
父母跟兩位兄長於是要求她帶範翼回來,跟大家正式介紹認識。
範翼沒特別穿著正式,慣常的T恤、牛仔褲,泰然自若與女友家人共進晚餐。
幾句客套話後,齊家男主人齊廣揚開門見山問:「你跟舒妤也交往半年了,有考慮結婚嗎?」
「爸——」聞言,齊舒妤神情尷尬,忙要打斷父親問話。「你不是說今晚只是輕松吃頓飯,幹麽提到那裏去?」這又不是要提親的正式飯局。
「爸會這麽問,自有他的道理。」齊旭已神色淡定,冷靜打量面前的範翼,內心似在盤算什麽。「這不是逼婚,你不用窮緊張。」
對妹妹慌亂羞窘的神情,他不免感到好笑。
齊旭已轉而看向一旁的弟弟,又笑說:「除非,範翼跟你二哥一樣做錯事,否則不用擔心被趕鴨子上架。」
「幹麽扯到我這裏?」齊優人白了大哥一眼,微惱。
他心知肚明,大哥因他不小心讓於俐懷孕,必須先結婚,只能跟著把自己的婚期提前,被打亂原有的時間規劃,不免對他心生芥蒂。這幾天一逮到機會,就借故對他訓示。
心性高傲的他,一旦面對大哥,氣焰就自動消散大半,今晚他都沒開口對範翼表示意見,竟還被牽扯進去。
他撇撇嘴,無意跟大哥爭論什麽,選擇繼續吃食。
「我才沒有懷孕。」齊舒妤大聲澄清,臉一熱,不禁更羞窘。
範翼開口,淡淡地說:「伯父若是擔心這事,盡管放心,我對舒妤一直很保護。」不諱言兩人有親密關系,但對她保護周全,不會讓她先有後婚。
「你如果讓她先懷孕,今天晚上就不是在家裏吃頓輕松便飯而已。」齊廣揚臉笑心不笑,話語中帶抹警告意味。
他不想阻止女兒自由戀愛,可以不幹涉她選擇的對象,但卻不能允許對方傷害女兒,做出無法負責的事。
他刻意看一眼二兒子,二兒子似心虛地低頭,只一徑地吃東西。
雖說二兒子與準二媳婦已訂婚,但在結婚前就讓對方懷孕,還是不應該,是以對二兒子不小心的行為,已稍有數落過。
「先前優人提過,你沒打算跟舒妤結婚,只是單純跟她談戀愛。但既然繼續交往,這事以後還是得考慮,身為父親,我必須慎重的問清楚你對舒妤的想法。」
「爸,那以後再提就好,不用現在談啦!」齊舒妤想替範翼找臺階下,也怕他心生壓力。
範翼卻握住身旁她的手,面對她的父母及兩位兄長,他神情認真的宣告,「我有跟舒妤結婚的打算。」
聞言,齊舒妤一驚,心口怦跳。
「不是現在,不急於一年半載,但我確實有想跟舒妤結婚的願景。我對舒妤很認真,我很愛她,我想跟她繼續走下去,希望伯父伯母、大哥二哥能同意。」
之前,面對她二哥反對,他一度漠視不理會,可如今,他對她的想法不同,他更尊重她的家人,希冀能得到他們的認同。
即便被反對,他也不會對她放手、退讓。
齊舒妤因他在家人面前向她說愛,誠懇認真的表達想跟她長久走下去的願景,教她無比訝異感動,心跳耳熱。
「很好。敢說出口,就是一種負責任的表現。」齊廣揚點頭,表示讚許。「那麽你有沒有考慮過,等將來有一天結婚,你能給舒妤怎樣的生活環境?」
此話一出,範翼臉色微僵,齊舒妤則神色難看。
「爸,你不是說不在意範翼的工作,你這是……拐彎抹角嫌他嗎?」她擰眉不滿,把父親迂回的話直白說出來。
「只當你的男朋友,我可以不在意,若要升格為女婿,就不能不在意。」齊廣揚說得坦白。
剛得知女兒所交男友對象時,他不免跟二兒子一樣心生反對,卻沒直言表態,暗地裏觀察,透過二兒子漸漸對範翼有些改觀,他也看出女兒跟對方在一起確實很開心,也就默然接受他們繼續交往。
如今,兩人情感穩定發展,他才真的開口要求正式見面,為女兒先向對方談未來規劃。
乍見範翼穿著隨興,沒有刻意穿西裝、打領帶來見他們,感覺有失禮節,卻也表示他的人很真實,毫不矯情造作。
而他的眼神炯亮、沈穩,令他很有好感,是個有擔當,可以做大事的男人。
關於範翼的過去,他並無意追究,他在意的只有對方現在能對女兒付出多少真心,可以給女兒怎樣的未來承諾,並赴諸實現。
「我不是輕看你的工作,但也不能不以現實面做考慮。舒妤從小養尊處優,備受呵護,你的收入在將來確實無法給她如現在般,享有優渥無虞的生活,更遑論以後還有孩子的教養負擔。
「我相信你可以挑起一家的經濟擔子,但生活質量優劣,是需要錢幫襯的,尤其孩子能否接受高等教育,錢是一大問題。資質當然是先天條件,後天環境也很重要。」齊廣揚神情嚴肅地分析。
「爸,我跟範翼只是男女朋友,還不需要考慮什麽結婚、孩子生養問題,就算真有那一天,範翼也不可能讓我吃苦。而且,我有自己的事業,會有經濟來源。」齊舒妤不滿的反駁道。
以前的她,完全不事生產,也許只能等著給未來老公養,但現在她的想法不一樣,未必想過少奶奶生活。她有工作目標,只要是跟真心相愛的人在一起,不需要名車美食,她也能很幸福快樂。
「爸要再說下去,我就跟範翼去外面吃飯!」她拉他的手起身想走,若知道父親會給他難堪,她絕不邀他來吃這頓飯。
「舒妤。」範翼低喚,沒面露不悅,以眼神示意她坐下,反手輕握她的手心,認為此刻不該負氣就離開。
「舒妤,你爸若真的反對你們在一起,就不會邀範翼來家裏吃飯,聽你爸把話說完。」齊母開口,緩緩女兒的火氣。
齊舒妤抿抿唇,只能氣惱地坐下。
「看看,我這女兒的脾氣,也是你日後要好好考慮的。」齊廣揚看著範翼提醒道。女兒她自幼被嬌寵,不免任性又嬌氣,長久相處下來,未必能讓男人一直容忍讓步。
「我了解舒妤,我愛的是她的全部。」範翼說得篤定。就算不是為護他,是因故跟他意見相左而使起性子時,他也覺得她很可愛。
「如果你愛她,應該會希望她將來也能過好日子。我不是要你拚個總裁再來娶她,只是理性建言,你聽了之後再好好想想……名揚的百貨事業涉及很廣,你可以選個自己較感興趣的部門接觸,先從基層做起,我不會讓你一開始就享有特權,直接空降高層幹部,卻是有心想栽培你。
「我知道你資質不差,甚至可以說頭腦比很多人聰明,只要你認真做,能力被肯定,日後自是會三級跳,不消兩三年,也能憑著真本事坐上高層,那時再來談結婚,我會較放心嫁女兒。」
齊廣揚對他由衷說道。
修車技師雖是有一技之長的正當職業,但畢竟難有發展性,他私心希望範翼能改從商,將來若真的跟女兒論及婚嫁,也能與兩個兒子一起接管他的事業,一家人同心。
聽完父親的說法,齊舒妤原本的怒氣消散大半,卻也覺得父親令範翼為難。
「範翼喜歡車子,那工作也是他的興趣,爸說過做事若沒有興趣跟熱情,就失去意義了。」
她提起當初想自創珠寶設計品牌時,父親對她鼓舞的話。
「有些既定觀點認知是可以被改變的,興趣也可以尋找培養出來。」齊廣揚看著範翼說道。
他看人眼光向來不差,範翼就像刻意用塵土遮蓋的寶石,他是有能力綻放光芒的男人,他不適合只屈就在一處修車廠,他可以成為人上人。
「伯父的話,我記下來了。」範翼欣然領教。
他面容淡定,內心卻因齊父一席話,掀起波瀾。
如果他只是單身一人,自是能率性選擇自由過活,只做自己想做的事,但若將來有成家計劃,且對象又是從小生活優渥的舒妤,他確實不能不為她多設想,為將來的孩子多打算,他應該有所取舍和犧牲,不能滿足於現狀。
齊旭已摩挲下巴,看看父親,又看看範翼,若有所思。
父親顯然不知道範翼的真實身份,而這秘密,似乎只被他先查出,連一開始就調查過範翼的弟弟,也沒去詳查他的身世。
他思忖著,要當場揭穿嗎?或者,私下談交易?
吃完飯後,齊舒妤送範翼出來,一路散步往大門那裏走去。
「範翼,對不起,我爸說的話,你真的不用在意。只要我堅持跟你在一起,不管你的職業是什麽,他最終只有接受的分。」她一直擔心他因這頓飯心生疙瘩。
「沒事。不要跟我抱歉。」範翼停步,側首對她揚了抹笑,伸手揉揉她的頭。「你爸媽跟哥哥們的態度,比我預期好太多了。你爸的顧慮跟考慮很理性,他並沒有看不起我,是真心誠意邀我進名揚打拚,我確實要好好深思改行的可能性。」
一聽他當真,齊舒妤急著反駁,「我知道你討厭人生被別人所左右,我也不喜歡,更不願意你因我而勉強改變。今晚的話,你聽過就忘了吧。」
「這情況不一樣。」他強調,知道她是怕他受到相同
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