去年的決堤加上今年的大旱, 天子在下了罪己詔之後，一病不起。從鏡湖這裏出去的那幾個亂匪已然做大, 隊伍迅速擴大, 占領了好幾座城池，簡直勢如破竹。對於已經是人間地獄的災區來說，有飯同吃, 有衣同穿這個口號太吸引人。同時福建浙江一帶和北方山西一帶也出現了暴動, 用雨後春筍或許並不恰當，我一時也找不出更為合適的形容。

太子在這風雨飄搖之際監國, 如今是一根蠟燭兩頭在燒。就是這麽一群饑民暴起反抗的團夥，竟然無人願意領兵請戰。

本朝還存活的三家武將世家，還活蹦亂跳的常遠的外祖靖國公府的孟家，活的像個貴族, 半退休的護國侯, 還有就是咱們分崩離析的常家。

他幾次要召回在北方駐守的靖國公，其一是虬戎那不安好心的小眼神一直註視著大周。其二卻是外祖對著聖人跪地，願意誓死為大周守護邊疆。有生之年，絕不離開邊城。那次外祖和聖人君臣兩人掏心窩子地講了一番效忠，將自己的大部分軍隊交出之後，帶著有限的人馬奔赴了邊關。這件事情過去還不久, 聖人剛剛躺倒就拉靖國公回來，太子沒那個膽。

還有誰能搞定叛亂？饑餓的人群, 在有意識的引導下爆發出了前所未有的能量，之前還是繞著主要城市在攻擊, 這一次去攻打金陵城，金陵城破，知府被殺。預示著這個農民起義已經動搖了國家的根基。更為可怕的是大周的重文輕武導致了連年的軍餉克扣，剿匪不出力也就罷了，好多守軍還嘩變，加入起義軍。

不過才到中秋十分，我的肚子還沒有完全顯懷，聽上去已經是全然失控。海陵被起義軍占領的縣府包圍著，常遠組織了本縣的鄉勇開始抵抗，從抵抗的邏輯就是，咱們已經實現了有衣同穿，有飯同吃，最主要的是，我們接受了很多的婦孺老幼，這裏還多都是亂匪，或者叫做起義軍的親人。

行啊！你們要攻進來，這些人我們不管了，該怎麽樣，怎麽樣吧？這一點亂匪頭子們覺得十分不放心，因為老娘在我們手裏，等於就是有了人質在我們手裏。這一點上面震怒，因為上面覺得我們跟叛軍勾結。

但是怒歸怒，常遠發現十分有趣的是，作為一個文官，地方官。對百姓好，百姓安居樂業在這個時候就是最大的功績。現在誰能把百姓穩住就是最大的功勞，就是不給朝廷添亂。

關於這些和亂匪有瓜葛的婦孺，交出來，可以，試問誰敢接手這個燙手的山芋？殺了？有人敢嗎？留著，誰管飯。所以還是讓海陵管著算了，也就這樣在扯皮之下，大家都惦記著這件事情，卻也沒有誰來管這件事情。

說起山芋，這玩意兒真是，今年之前大旱，雖然後來普降甘霖，到底水稻和芋頭受到了影響，這紅薯和土豆各試挖了一畝，發現也太能耐了，居然絲毫沒有受到影響。一畝地紅薯比我之前種的時候還有要好些，有四五千斤的收成，土豆也有三千多斤。

當初我分出去的紅薯苗子，很多人家都試種了，不過種個幾根，也都有了收成，嘗過之後，說好吃不好吃的都有。但是有一點大家都明白，這東西可以填飽肚子。

常遠通知海陵各個村的有田地超過五十畝的人家和城裏的幾家家底板厚的人家，當家人都來咱們莊子上，天不過拂曉，百來號人都來到了我那個種紅薯的莊子。

無論男女，只要人一多，那感覺就跟嘈雜的菜市場似的，常遠道：“今日讓大家一清早就到，實在不好意思，給大家夥兒準備了點早餐，先請大家用個餐。”

莊子裏的十來張桌子上，擺了醬菜一如咱們鋪子裏，只是這裏卻多了兩樣，一桌一盤土豆餅，一盤蒸紅薯。我手底下的姑娘們給打家打起了地瓜粥。

常遠帶著我一起落座，所有人跟著坐了下來，他率先拿起地瓜粥喝，順便還夾了一塊土豆餅給我，土豆這個東西怎麽做都好吃，更何況是新打上來的土豆，加上了香料就這麽一壓，簡簡單單地煎一下，就香氣撲鼻。

有人在去年已經拿到了紅薯苗種過 ，有人卻是第一次吃這東西，對於土豆大多數人是第一次嘗鮮。吃下來都議論紛紛，常遠站起來說道：“各位父老，今天請大家來一起幫我把去三畝地的紅薯和土豆給挖了。”

“大人，您古裏古怪讓我們過來就是來幫您幹農活兒的？”總有人會出來說。

“沒錯，讓您過來幫我幹農活！走吧，大家夥兒一塊兒去。”好在，全海陵經過這兩年周邊縣府出的問題，已經讓他們對咱們夫妻倆有一種盲目的崇拜。最可怕的是，那天我在城隍廟昏倒，當天就大雨傾盆，緩解了大旱，這件事情也讓大家夥兒瘋傳，說是我感動了城隍奶奶和城隍爺。也進一步讓大家夥兒對我們夫妻倆開始盲從。

常遠給大家夥兒分了鏟子，帶著扁擔和挑籃一起去了地裏，我跟著一起走到田裏，彎腰道：“今天麻煩各位大哥大叔了！”

帶著眾人一起開挖紅薯，我則是帶著家裏的姑娘們一起在莊上做紅薯土豆宴。

“奶奶皮削好了，我去切塊了，等下拔絲紅薯我來做？”秀芳問我。她對做菜有特別的熱情，我當然同意。

除了拔絲，還有紅薯餅，另外加上烤紅薯，最最出挑的是我們的紅薯粉，這是我這只吃貨用了滿滿的熱情，還原了紅薯澱粉，紅薯粉絲的制作。才做出了這碗合格的紅薯粉，酸中帶辣的紅薯粉。

土豆，那是食材百搭之神器，土豆燒肉，炒土豆絲，炸土豆條……

我拈了一塊土豆塞嘴裏，讓春桃快點把烤小土豆上桌，啥時候了？我一看該吃飯了，到田埂上揮手，看著已經挖了好大一堆的紅薯，常遠用手巾擦了擦頭，招呼大家夥說：“走，一起去吃飯！”

一上午大家幹的都是體力活，所以紅薯和土豆做的重口味菜肴，很受歡迎，居然把我煮的飯全部掃空了。

“大人，這個紅薯和土豆，又能做菜有管飽！”

“還有剛才早上挖了一塊地，可嚇死我了，那麽多啊！今年還旱了那麽久。”總算有人提到正題了。

“我聽給我這些種子的人說，紅毛鬼種地好，這個東西一畝地種出來六七千斤都有。即便咱們這樣一畝地也有四五千斤，最主要是跟稻子比，這東西對地不挑，即便是貧瘠一點的地也能種出來，對了，你們可以問老張，這些都是他種的，我去年試的時候可沒他的好。”先把大家夥兒的胃口吊起來。

“行了，下午幫我把那一畝的土豆給翻出來，還有啊！晚上回來吃玉米餅子，也是新鮮東西！”我笑著宣布道。

其實也沒到太陽落山，他們回來挺早的，常遠帶著他們在大廳裏一起聊天。有人問他：“常爺，您和太太帶咱們來這裏，給咱們吃紅薯，土豆，肯定不是為了讓咱們幫忙挖吧？”

“你小子剛才一直問爺是不是能讓點種子，爺不是讓你問太太嗎？”另外一個說了轉向我。

我站起來對著大家夥兒說道：“各位，按照我和外子的看法，我們認為明年即便是風調雨順，饑荒還會延續，畢竟大家也看到了各地烽火連篇的，就是有地也沒有人去耕種了。明年種糧食肯定賺錢，但是如果種稻子，你們也知道第一產量太低，第二受天氣影響太大，我的想法是如果大家有興趣可以多種些紅薯。”

“可如今，即便是種了，咱們也不敢往外賣，另外啊！就靠咱們海陵，如果明年每一塊田都能產這麽多，能吃的掉嗎？”

我站了起來：“這個大家放心，怎麽賣全部交給我，我這裏兜底五十錢一鬥收回來。紅薯種子，我打算賣跟米糧一樣的價格。但是今天大家過來，如果買滿五石種子，我打算送五十斤土豆種子。另外價格上還可以下浮一成。”

這個時候很多人已經開始交頭接耳，常遠笑著說道：“今年這麽難，海陵尚且沒有事，明年我也保證大家沒事。所以如果擔心安危，我在我保海陵。這些話不知道大家夥兒信還是不信？”

“爺說的，咱們自然信。我的想法是明年肯定全種這些，怎麽種呢？”

“這個好說，老張下面有十來個人，今年都是在跟這兩樣東西種植的。你們決定種了，他們會來一家家地教你們。”

“太太，能再便宜點嗎？”

“不能，再便宜點，你買回去做菜吃完了，我對你哭啊！”被我拒絕了，免費的東西，總歸不會被珍惜。

從這一天回來，我們的鋪子開始提供拔絲地瓜這道甜點，另外開始提供酸辣紅薯粉。不過每天每一種限量供應二十碗，我還請了托兒，在我們鋪子那裏排隊，讓他們去街頭巷尾說這些東西怎麽好吃，然後原來是托兒來排隊變成了真排隊，有人去年還種過，自從吃過咱們的東西，就開始打聽到底是怎麽做的，然後很多人開始直到這個東西好吃之外，還很好種。

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