回到楚府時, 季泠感覺腿都不是自己的了，一整日下來她站了不少時候, 只要在蘇夫人身邊, 她身為兒媳婦都得站著, 也就看戲的時候略坐了坐。

蘇夫人領著季泠去了嘉樂堂, 老太太兩句話支走了季泠, 低聲問蘇夫人道：“怎麽樣？”

老太太這是關心季泠的表現, 生怕她是朽木不可雕。

蘇夫人道：“其他倒也沒什麽, 就是話太少了，別人說話, 她也接不上，完全不會找話說。”

這話別看都是埋怨季泠的，但其實第一句也很重要，可以說已經稱得上是讚揚了。

蘇夫人出身名門, 對人和事兒都難免挑剔了些, 在她嘴裏得句讚是很不容易的事兒，這會兒她說季泠“其他倒也沒什麽”, 就等於是在說季泠的禮儀姿態都沒有問題。

這可想當不容易呢，對於人的禮儀，蘇夫人屬於雞蛋裏都能挑出骨頭的那類人，她說季泠沒什麽錯, 那就是在說老太太養得好了。

當然這跟這兩年季泠離開京城也有關。都說“居養氣移養體”, 她以前做姑娘時，難免怯怯, 讓人有種上不得臺面的感覺，可到了成都府，她是知府夫人，上頭沒有長輩，她就是最大的，楚寔也極給她體面，如此一來，漸漸地那“怯怯”自然就消失了，養出了如今“寵辱不驚”的範兒來。

老太太聽到這兒總算放心了，“沒有大問題就行了，其他的你慢慢教，急也是急不來的，重要的是知道什麽話該說，什麽話不該說，要會察言觀色。”

蘇夫人道：“可她就跟木頭似的。”

老太太道：“木頭總比戳鍋漏好。”

戳鍋漏是老太太跟季泠學的新詞兒，那是蜀地方言，意思是幹事兒盡犯錯的人。

“可木頭也就算了，但自己總要立得起來啊，老太太你是不知道，家中一個小小刁奴，她都處理不了，被人下了面子還不敢說，現在整個府裏誰不低看她一眼？”蘇夫人道。

“怎麽回事？”老太太問。

蘇夫人這才說了鐘威家的的事兒。

老太太聽了也皺眉，“阿泠這個孩子，哎，她估計是顧慮你屋裏的雪茜呢。”

“我知道。”蘇夫人道，“可雪茜是個丫頭，她卻是我兒媳婦，我會幫誰她還不知道麽？她臉上不好看，難道我臉上就能有光？這種事兒，她都看不清，我心裏很是失望。”

老太太畢竟是過來人，比蘇夫人又要更理性。“你是當局者迷。你對阿泠有意見，她難道能感覺不到？如今遇上鐘威家的是雪茜的娘，她若是寸步不讓，讓雪茜臉上不好看，難道不怕雪茜在你跟前說她閑話？她現在驚弓鳥一般，哪裏敢讓你有一絲不快。”

蘇夫人不服氣地道：“我是打她了，還是折磨她了，怎麽見了我就跟驚弓鳥似的了？”

老太太嘆口氣，“阿泠的性子本就敏感，你對她好一分，她能放大三分，你對她壞一份，她的感受就要糟糕三分。我看她在你身邊時，渾身都是僵著的，生怕有個行差踏錯。你要改軟和的時候也得軟和，這調教人，也不能一味總是呵斥，這個道理不用我教你吧？”

“可是她的性子也太弱了，受了氣居然不聲不響的，我還以為她會私下想法子呢，結果……”蘇夫人還沒抱怨夠。有時候兒媳婦心眼太多，會叫人煩躁，但季泠這種完全不懂心機手段的也看得急人。

老太太也嘆息，她們這樣的人家，純善並不一定是好事兒，都說人善被人欺，主母還是得立得起來才行。

第二天季泠早晨去給蘇夫人請安時，蘇夫人道：“聽說你給老太太弄了那什麽延年杞子煎，你可真夠大膽的，什麽吃食都敢拿去讓老太太試。”

季泠趕緊道：“我自己試過的。”她自己得了怪病，自然要想法子從藥食上補救，是以延年杞子煎季泠自己也吃的，雖然現在還看不出效果來，但還是覺得手腳比以前要暖和些。

蘇夫人“哼”了一聲，繼續看著妝奩，任由和碧給她梳頭。她這是又看到臉上的褐斑所以心煩。

昨兒個菊花宴上，蘇氏遇到小章氏，也就是二房章夫人的妹妹，大驚小怪地一直感嘆她的褐斑，說些有用沒用的，聽得蘇夫人心堵。章家姐妹那是得天獨厚的美人，年紀大了臉上也白生生的，可不讓蘇夫人生氣麽。

季泠只是不會說話，但察言觀色卻是強項，她心知蘇夫人時遷怒，但也不敢再提那祛斑的方子，想等著那王保家的臉上效果再明顯些，再與蘇夫人說。

“別杵在這兒了，你不是跟著王廚娘學了些手藝麽？那你去大廚房看看我的早飯吧。”蘇夫人道。

季泠應聲出去，看著大廚房的方向，深深吸了口氣才開始賣腳。她是有些不想去的，一來不想看到鐘威家的嘴臉，二來也是覺得自己說不過她。但既然蘇夫人開了口，她說什麽也推不得的。

鐘威家的看到季泠，朝旁邊幫廚的婆子飛了一眼，也沒動，直到季泠走近了，她才慢條斯理地在圍裙上擦了擦手，“大少夫人怎麽又來了？”

上回雖說季樂說了她幾句，可鐘威家的一聽就明白了，季樂還是支持她的，雖然她沒有明說。若是沒有季樂，鐘威家的也未必能一直霸著廚房這油水多的地方，是以她必須得堅定地站在季樂一邊，想二少夫人之所想。

本來季泠身為大少夫人，她回來後這中饋也該她管一管的，如今因為鐘威家的下了她的面子，無法服眾，是以家裏從老太太開始，沒有一個提出讓她接管中饋的，這無疑對季樂是件大好事兒，她也就樂得鐘威家的去當出頭椽子，甚至還有推波助瀾的意思。

鐘威家的語氣有些陰陽怪氣，聽得季泠皺眉。上一回如果是因為她貿然說要看蘇夫人的早飯而讓鐘威家的不快，那這一回呢？

季泠不是沒想過後面的事情的，但到現在為止，鐘威家的一點兒事沒有，她就看出了季樂的態度，甚至也猜到了季樂是為了不讓她有機會管家而推波助瀾的。也因此季泠後面才什麽都沒說，她無意和季樂打擂臺，一家子最重要的是和氣，何況季泠也覺得自己沒那個本事管家。

但此刻再看鐘威家的態度，泥人的脾氣也會上來。

“母親讓我來看看她的早飯。”季泠道。

鐘威家的笑道：“這不會吧？我給大夫人做了好幾年的飯菜了，可從沒聽說她讓誰來看的。”

季泠不怒反笑地道：“你這是說我在說謊？”

“這怎麽敢？”鐘威家的道：“大少夫人，你就別讓咱們這些下頭的人為難了，你瞧，這會兒各房都要用早飯，我們忙都忙不贏。”

季泠冷聲道：“既然忙不贏，你就更不該在這兒對我推三阻四，直接聽我的話不就成了麽？”

鐘威家的卻是一點兒不怕，“少夫人，您就行行好吧，這早飯若是出了什麽岔子，我們一家子都要吃不了兜著走的。”

鐘威家的只當季泠真是好欺負，只要她態度強硬一點兒，季泠就會如上次一般退縮。

然而季泠再傻也知道事情可一，不可再。蘇夫人今日讓她來大廚房，未必就是沒聽到風聲的，恐怕也是想考驗她呢。

“你這是暗示，我看過的早飯會出岔子？”季泠問。

“這怎麽敢。”鐘威家的再厲害也不敢承認，“只是少夫人也知道，我家雪茜就在大夫人身邊伺候，我便是再糊塗，對大夫人的飯食也不敢掉以輕心，萬一有個什麽的，豈不是連累雪茜麽？”

季泠氣得手抖，鐘威家的提起雪茜豈非就是在拿捏她？真真是一個得臉的丫頭把主子都給壓過去了。

“咱們就直說吧，今日母親的早飯，我究竟是看得還是看不得？”季泠直白地問。

鐘威家的其實也沒有要跟季泠硬扛到底的意思，見季泠強硬了，她也就有心讓一步，可當她側頭看到廚房裏孔大福家的時，主意就又變了。

孔大福家的也是走的季樂的路子進的廚房，而且她女兒就在季樂的屋裏當差，鐘威家的一直怕這孔大福家的取代自己，今日若她在季泠面前認了慫，在季樂那兒估計就過記上一筆。

因此鐘威家的心一橫，“瞧大少夫人說的，您何必跟我們這些下人一般見識。”鐘威家的也不敢明確回答季泠的話，只轉過頭開始使喚廚房的人。

“李媽媽，快去看看蒸鍋，二夫人的蒸鳳爪，火候可拿捏好了。”

“孔家的，你去看看二少夫人的冰糖燕窩可熬好了……”

鐘威家的就這麽忙活開了，把季泠晾在了一邊。弄得季泠還不好發火，畢竟人家是真的忙。上一回，好似季泠也是這麽被晾著晾著就只能走了的。

季泠對付這樣的鐘威家的是真的沒有好辦法。手上無權無勢，影響不到鐘威家的，總不能撕下臉皮跟她耍橫，這也不是季泠的性子，因此鐘威家的這一招還真是拿捏住了季泠。

季泠靜靜地站了一會兒，深吸了一口氣，叫住孔大福家的，“孔大福家的，你去把二少夫人叫來。”

剛才鐘威家的看孔大福家的那一眼季泠是看到了的，她也知道孔大福的女兒在季樂屋裏當差。廚房裏的事兒，季泠不是不懂，王廚娘教她廚藝的時候，難免會提及一些。

油水如此大的地方，怎麽可能讓一人獨大，但凡是有點兒腦子的主子都會放兩個不對盤的人在這裏，孔大福家的無疑就是另一個，幫季樂監視鐘威家的人。

而季泠平日裏雖然冷清了些，似乎不怎麽與人來往，但府裏的人她大多都認識。說起來也算是個笑話，她認人是不看臉的，畢竟楚府上上下下光是仆人就有百來號，哪怕是季樂恐怕都認不全，但季泠可以。

只要是季泠見過的，她就能記得他們身上的氣味，這大概也是跟她辨味的天賦有關吧，不然也不能打動王廚娘，把一身的本事都傳給了她。

孔大福家的確是沒想到季泠認識自己，還明確地點出了自己的名字，這樣她就是想躲也沒法子了。

孔大福家的看了鐘威家的一眼，她何嘗不想取而代之，可總得逮住鐘威家的的錯處才行，但那可不是個省油的，孔大福家的一直沒能找到機會。今日這場面，孔大福家的自然不願幫鐘威家的，如今也有了個說得過去的理由，畢竟她是被季泠給點出來的。

於是孔大福家答應了一聲，“我這就去找二少夫人。”

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