而苗冠玉看到“天道酬勤”四字時, 眼淚就又滾了下來，將字抱在胸口, 楞楞地不說話, 看得苗蘭香少不得擔憂地低聲問, “冠玉, 你這是怎麽了？”

苗冠玉搖搖頭, 用袖子擦了擦眼淚, “沒什麽, 我就是高興。”楚寔為什麽會同意松子給她，是因為他也記得她麽？

雖然有些匪夷所思, 可苗冠玉覺得楚寔約莫和她也是一樣的，記得以前的事情。不然苗冠玉實在想不通，堂堂一府知府為何肯因為自己一個小姑娘一句話就送出了墨寶。

然而苗冠玉擡起頭時，就看到了繁纓看著季泠那不是滋味的眼神, 還有季泠眼睛裏的亮光, 她又遲疑地想到，難道說楚寔是因為季泠才送出墨寶的？

苗冠玉趕緊甩了甩頭, 想通過這樣的方式將這種念頭從腦子裏甩出去，她不相信楚寔會看上季泠這樣的女人，除了一張臉真是一無是處。說得好聽點兒是心腸軟，說難聽點兒就是蠢, 被人耍得團團轉也是活該, 娶她對楚寔簡直是百害無一利。

回家的路上，苗蘭香見苗冠玉還緊緊地抱著那幅字畫, 不由打趣道：“你抱得這般緊，可還舍得送芳兒？”

苗冠玉楞了楞，這才笑道：“自然是要送給芳兒的，這幅字只有送給了芳兒，別人才能知道楚大人有多重視姐夫。”

苗蘭香倒是沒想那麽多，此刻聽苗冠玉一說，不由笑嘆道：“哎呀，你啊你，我知道你是為了你姐夫好，可你今日也太魯莽了，虧得季夫人脾氣好，心腸軟才答應了你，否則換個人指不定要惱的。”

苗冠玉撇了撇嘴，“換個人我也不會這般的。”

苗蘭香奇道：“咦，你這話怎麽說？”

苗冠玉道：“季泠的確是心太軟又不懂拒絕人，所以若是有事只要多求她幾次，她就會應承。”

苗蘭香算是聽明白了苗冠玉的意思，可卻不懂她語氣裏的鄙夷是哪裏來的，“冠玉……”

苗蘭香的話還沒開頭就被苗冠玉打斷，“姐姐可千萬別學她，心腸軟不是錯，可什麽事兒能應什麽事兒不能應可是有分寸的，她呀就是太沒分寸了。若是換做姐姐，或者我，能隨便替今日的我去求楚大人嗎？”

苗蘭香自然搖頭。

“這不就結了。”苗冠玉道。

“可是冠玉，季夫人這是幫了咱們，為何你對她……”連苗蘭香都覺得苗冠玉有些白眼兒狼了。

苗冠玉楞了楞，嘴角扯出一絲苦笑，最後才低聲嘀咕，“若是換了別人我自己感激，可是她……”

可見一個好人做了好事兒，還真不一定會被人感激，反而還會被認為是軟弱得愚蠢，這是大部分功力人的想法，她們只尊重強者，至於人品有時候反而成了其次的東西。

苗蘭香雖然覺得苗冠玉怪怪的，可這畢竟是自己妹妹，她也沒多說，岔開話題道：“只是我沒想到楚大人真會送你這幅字，想來季夫人還挺得寵的。”

“嘁。”苗冠玉嗤笑一聲，“姐姐，你不會真以為楚大人是為了她才送我字畫的吧？”

“不然呢？”苗蘭香這下就更詫異了，“冠玉，究竟怎麽回事兒啊？”

苗冠玉卻不再好回答苗蘭香的問題，只道：“姐姐，我有些累了呢。”

苗冠玉身上矛盾重重，不僅苗蘭香生疑，楚寔也已經開始找人查她了。

“去查查看，祝長崗為什麽會調任華陽縣令，是誰的主意？”楚寔私下吩咐北原道。北原是他當初在楚府的小廝，後來楚寔外放為官後，北原就開始替他打點很多不欲為外人知道的事兒。

北原雖然不明白楚寔怎麽突然關心起祝長崗了，但習慣性地多聽少問，應聲就出去了。

雖說官職乃是朝廷任命，可但凡有點兒能力的，多少能運作一下，同樣都是當縣令，不同的地方做起來可是大有不同。現如今的蜀地大亂剛過，正是休養生息的時候，撈銀子不容易，出功績也不容易，但出事兒可就太容易了。所以這當口還願意來蜀地為官的可不多。

北原過了好幾日才來回話，畢竟人的私事兒還是不那麽容易打聽出來。

“回公子，據祝長崗的師爺廖原休說，是他自己做的決定，廖原休勸過他好幾次，祝長崗都一意孤行，最後祝長崗是走了吏部為官的同年的關系，調來華陽的。”北原恭敬地道。

楚寔淡淡地道：“知道了，下去吧。”既然在吏部有這一層關系，自然是去更好的縣做縣令才好，為何偏偏來蜀地？蜀道自古就艱難，天高皇帝遠的，雖然為官自在，可想要再進一步卻不容易，大凡想奔個前程的都不該主動選擇入蜀的。

這廂楚寔知曉祝長崗的情況時，祝長崗的師爺也在跟他說有人打聽他的事兒。

祝長崗蹙眉道：“楚大人這是何意？”

廖原休道：“這是好事啊，大人。若是入不了楚大人眼的，他連打聽都懶得打聽。只有想用的人，才會私下調查。”

祝長崗摸了摸自己下巴上的胡茬，想想也是這個道理，“廖先生，你是說……”

廖原休點點頭，“聽說夫人和楚夫人十分親近，前兩日楚大人還贈了一幅字給玉姑娘，這若是沒有用人之心，楚大人怎會如此。”廖原休說的玉姑娘正是苗冠玉。

贈字的事情祝長崗也知道，當時還納悶兒呢，覺得楚寔這態度太過親近了，今日方才知道這是對方在給自己抱大腿的機會。

祝長崗雖然在朝中有幾個同年，但他們那一年科舉的人，如今官職最高的也不過四品，還起不了什麽大作用，楚寔如今雖然也算不得什麽，但是楚家在朝中根深蒂固，他父親又是禮部尚書，若是能進入楚寔的陣營對祝長崗來說自然是極好的。

做官的最怕啥？最怕的就是上面沒人唄。

想明白之後，祝長崗自然下定了決心，舍棄了新來的柴大人，而一心投入楚寔的陣營，是以回到屋裏，對苗蘭香更是別有恩愛，叫她第二日早晨起床都還有些不好意思，昨夜也鬧得太厲害了些。

苗冠玉早起看見她姐姐不同於以往的扭捏便猜到了端倪。

苗蘭香有些不好意思地看著苗冠玉，“今日起得晚了些。”

“嗯。”苗冠玉吃了口米糕。

苗蘭香道：“你姐夫昨晚還誇你了呢。”

“他誇我什麽？”苗冠玉道。

苗蘭香道：“說你是他的福星唄，哦，對了，你姐夫讓我多跟楚夫人走動來往，過幾日咱們進城，順道再多買幾匹不給你做幾身新衣裳吧。”

苗冠玉點了點頭。

而被點名的楚夫人季泠這會兒正坐立不安呢，從贈字那天起，楚寔就再沒進過內宅了，聽說是金堂縣那邊發生了洪災，楚寔趕去救災了。

季泠也幫不上什麽忙，只能和繁纓等人連夜趕制了十幾雙牛皮高底靴差人送了過去，也不知能否用上。

不過楚寔走的這幾日，也讓季泠喘了口氣，她雖則已經下定了決心，可該怎麽做卻是一點兒頭緒沒有，思來想去覺得還是得去向楚寔求教。

若楚寔百忙之中願意指點自己，季泠自然會是一百二十分用心，可若是不行，她也想清楚了，一定要跟楚寔說回京的事，如此一來以後他也就不用再擔心自己得罪人連累他了。

這日聽得楚寔回到衙門的消息時，季泠更是打起了十二萬分的精神，心口“突突突”地跳，緊張得手心都出汗了，不得已季泠晚飯時還喝了一小盅酒，是她去年自己釀的桃花釀，如此才算提起了膽氣兒。

楚寔進來的時候已經在前院梳洗過了，他出現在人前時從來不肯是不修邊幅的模樣，總是熠熠生輝，讓人覺得一切都在他的掌握之中。

季泠站起身，上前喊了聲“表哥”。

楚寔點點頭，進門在榻上坐下，才伸手揉了揉眉心，季泠細看之下才發現他眼裏全是紅血絲，想是累極了。

楚寔的確是累極了，倒頭就能睡著的地步，不過季泠此刻的模樣讓他沒往西梢走，而是淡淡地道：“喝酒了？”

季泠下意識地伸手掩住嘴，她剛才為了壓住酒味，明明還喝了一瓶薔薇露的，卻不想楚寔鼻子這般靈。

“是有什麽好事嗎？”楚寔問，季泠的性子絕對不是那種主動喝酒的人。

季泠趕緊搖搖頭，她即使有話此刻也不能跟疲憊到了極點的楚寔說，“就是隨便喝一點兒，我讓繁纓來照顧你吧。”

楚寔看著季泠，臉色酡紅，在燈光下散發著桃花的粉暈，又被燈光打上了一層柔軟細膩的光。她素日膚色偏蒼白，難得有如此風情的時候，這般美人養眼養心，看著就能寬解疲憊了。

“是有什麽話要跟我說？”楚寔笑了笑，“是有多為難啊，還需要你借酒壯膽？”

季泠沒想到楚寔如此犀利，什麽事在他眼裏都藏不住，她吶吶地道：“也沒什麽重要的事兒，表哥還是先去歇著吧。”

楚寔又揉了揉眉心，他已經兩天兩夜沒怎麽合眼了，的確不是談話的時候，“那好，明日我早些回來。”

季泠點點頭，看著楚寔往西梢走，回頭吩咐芊眠去叫繁纓過來伺候。

芊眠不肯挪步。

季泠無奈地道：“表哥都如此累了，總不能現在還爭風吃醋吧？”

芊眠心想，什麽爭風吃醋啊，你要是吃過也就好了，“少夫人既然有心幫襯大公子，這會兒就該進去伺候，你是他妻子，不能總想著讓其他人伺候吧？”

理還真是這個理兒，季泠說不過芊眠，只能低頭跟著楚寔走了進去。

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