繁纓本早就在門口等著了, 見楚寔折轉方向，上前追了兩步, 待看清楚後他去的方向後又默默地退了回去。

季泠再不得寵那也是主母, 繁纓很知道楚寔的規矩, 容不得下頭人作亂的。

楚寔的腳步很輕, 就站在黃昏時立的窗邊, 窗內的季泠一點兒也沒察覺外頭有人, 還在忘情地作畫。

雖說勤能補拙, 但是祖師爺不賞飯吃也是枉然。楚寔看得直搖頭，季泠的畫技在他眼裏自然是頗為拙劣的, 只能說形象，可卻幾乎沒有意蘊，再怎麽畫，頂天了也就是匠作。

季泠埋頭太久, 擡起手腕揉了揉脖子, 才發現楚寔就站在窗外，那一瞬她眼睛都驚得瞪大了一半, 主要是這麽晚了楚寔出現在這兒讓她太意外，說話都有些說不清楚了，“表，表哥。”

楚寔點了點頭往前走, 繞過了門走了進來, 見季泠正忙著收畫紙，便在側面的羅漢榻上坐了下來, 捏了捏眉心。

季泠見狀簡直手足都無處安放了，芊眠卻在旁邊直朝她眨眼睛。季泠當然知道芊眠的意思，可真當這一刻要到來的時候，季泠卻發現她心裏很恐懼，所以遲遲不肯上前。

芊眠默默地退了下去沏了杯茶，溫度剛剛好，想要端進去讓季泠送過去，可走到槅扇邊，卻聽裏頭楚寔道：“你這畫工不行啊。”

季泠眼看著腳，腳尖對著腳尖地站著，擡不起頭來。琴棋書畫是姑娘家必備的修養，她當初在楚府時除了琴其他的是真沒修煉到家，主要是興趣不在那些上面，自己也不上進，得過且過的，哪知道現在居然嫁給了楚寔——才高八鬥的狀元郎。

楚寔歇了歇，微醺的不適稍微緩和了點兒，起身走到案邊，看著呆楞著不動的季泠道：“發什麽楞，鋪紙啊。”

季泠這才恍如夢醒般上前取了一張宣紙展開，案上的顏料都還沒來得及收，楚寔正好可用。

楚寔提起筆很隨意地畫了幾筆，季泠愁了一個晚上的寒梅圖就躍然紙上了，老枝虬勁，梅自淩寒，沒有其他任何的修飾，卻將人一下就帶進了寒冬梅放圖裏，意境悠遠。

季泠看得出神，她雖然畫技不高，可跟著老太太那麽些年，眼光卻被養得很刁了，楚寔這幅寒冬梅放可稱佳作，卻只不過是他醉後隨意而作。

“一套想要多少幅？”楚寔問。

季泠慢了半刻才明白楚寔的意思，趕緊道：“十二幅。”

楚寔點點頭，似乎畫梅畫出了興致，只聽得紙上“窣窣”的落筆聲，不到半個時辰，十二幅形態各異的寒梅圖便呈現在了季泠眼前。

季泠賞得發癡，不由自主地開始想這些畫要是落在碗碟上該多美啊。

楚寔擱下筆點了點頭，自己也很滿意，“想不到多日不曾提筆，功力還不算衰退。”

換了別人，這會兒就要趕緊說甜蜜話了，讚楚寔百尺竿頭更進一步什麽的，偏季泠完全沒那個能耐，想找話也找不到，只喃喃道：“表哥，你餓不餓？”

季泠一提楚寔還真有點兒餓，席間光顧著飲酒了，不過他有他的養生道，太夜了是不肯進食的，因而道：“不餓，時候不早了，你早些歇著吧，便是要畫也不急在一時。”

季泠點點頭，心裏卻極其失望。當她問出那句話的時候，其實腦子裏就立即湧出了許多可以方便快捷地做出來的小菜，清淡可口。她很想做給楚寔吃，以表達自己的謝意，只是可惜了。

大概是被打擊了，接下來季泠也不知道該說什麽話。倒是有一句“表哥，我伺候你梳洗？”在她腦海裏盤旋，但這種話季泠是無論如何也說不出口的，她還兀自糾結中，卻見楚寔揮了揮衣袖，走出門去了側院。

楚寔眼神多厲害的人，只是掃一眼季泠臉上的糾結就明白了她的意思，他無意強迫人，女人他並不缺。

繁纓本已要入睡，可怎麽也睡不著。季泠的美只要不是瞎子都不可能不受吸引，她倒不是怕季泠和楚寔圓房，她怕的是季泠萬一將楚寔的整個人都籠絡過去，她又是主母，那時候她們這些人就淒涼了。

聽到院子裏有腳步聲響起，繁纓趕緊起身，果不其然是楚寔回來了。繁纓心裏一喜，趕緊上前伺候楚寔更衣換洗。

雖然晚上楚寔也並不讓繁纓伺候，可只要他也不叫別人伺候，繁纓的心就萬分甜蜜了。女人一旦動了心，哪兒可能沒有酸意啊。

“公子，可要沐浴？”繁纓問。大廚房竈上的水可一直都是燒著的，繁纓為了確保這一點，還專門讓小丫頭看著的。

楚寔因為飲了酒覺得滿身酒氣，於是點了點頭。繁纓伺候他是最讓人舒心的，不用說話，她也知道要做什麽。

卻說楚寔這邊都快安置好了，季泠卻還在頭疼地想怎麽哄芊眠。

芊眠嘟著嘴道：“今晚多好的機會啊，少夫人怎麽就不懂抓住呢？下一回還不知道能不能碰上呢。”

季泠道：“一個晚上也不一定能懷上孩子呀？”這個常識她還是有的，何況她底子現在十分寒涼，受孕的幾率雖然沒問過大夫，可季泠心裏也是有數的。

芊眠反駁道：“有機會總比沒有好吧？”

季泠不再說話，她發現自己心裏的話沒辦法跟芊眠吐露。她也是剛才那一刻才發現的，她實在沒辦法親近楚寔，在她心裏一直都是把他當成老太太那樣的長輩來供著的。可遠觀而不可褻玩焉。

雖說兩人名義上已經是夫妻一兩年了，但季泠還是覺得自己就是個寄養在楚府的孤女，如今也不過是寄養在楚寔這裏的妻子，遲早要退位讓賢的，她這樣的人配不上楚寔，也幫不上他的忙。便是繁纓也比自己好上太多，她的出身並不比繁纓好，只是幸運的被老太太收養了而已。

次日季泠起了個大早，在廚房裏搗鼓了好一會兒，現在因為有了胖嬸兒這個刀工匠，做東西也方便了不少。

因為是臨時起意，季泠揀了最簡單的薄餅做，可說簡單也並不簡單，配菜可是大大的講究。

薄餅烙得很薄，舉起來可以透光，但韌性卻很好，用來卷菜再合適不過。若是有合適的盤子，最好是中間擺上薄餅，旁邊各色配菜呈扇形合攏，和中間的薄餅形成同心圓。

現在沒那麽大的盤子，季泠便用平日裝果脯的圓盒，底上用剪得正合適的油紙墊著，把八色配菜擺進去，有攤雞蛋切成的絲、炒菠菜、炒豆芽菜、炒粉絲、醬肘子、醬牛肉、細胡蘿蔔絲。這不過是因為太倉促了才如此配，講究些的有大肚絲、小肚絲、爐肉等等，季泠能配出二十來種菜。

如是裝好盤，再配上季泠自己帶來的北方常用的甜面醬，還有她和王廚娘一起做的甜橙醬，並甜辣醬，季泠讓芊眠帶著小丫頭親自給楚寔和繁纓送了過去，算作她的謝禮。

繁纓見著食盒的時候眼睛一亮，她吃過季泠做的薔薇糕等，幾乎入口即化，清甜細膩，好吃得人的舌頭都要吞掉了，再看今日的繁花擺盤，就忍不住吞口水。

以至於繁纓都有些忘了自己的身份，伸手就想接過來。

楚寔卻在後面對芊眠道：“拿回去吧，讓少夫人自己吃，叫大廚房另送早飯過來。”

這天下可還沒有家裏的男主人歇在妾室屋子裏，主母親自做飯還叫人送去伺候的。季泠雖然不覺有什麽委屈，但楚寔還嫌棄她立威不夠正呢。

芊眠對著楚寔不敢說不，也不敢遲疑，只蹲身行了禮又原封原樣地把食盒提了回去。

“表哥不肯用？”季泠臉上呈現的神情幾乎是絕望，她是真的摸不準楚寔的脈，他對她說好不見好，可也絕不差，但她想對他好，他卻是油鹽不進似乎很排斥。

芊眠頹喪地點點頭。

季泠也沒了用飯的心思，只擺了擺手道：“你拿下去和山丫她們分了吃吧。”

山丫就是上次芊眠買回來的兩個小丫頭，名字也取得很對付，山丫、水丫，這樣的小丫頭因為不知道最後能否調教得順手，所以並未正式取名，這也是為了讓兩個小丫頭能服管教，否則頭上懸著劍，做不好就要攆出去幹粗活。

芊眠自然比繁纓更清楚季泠做的飯菜有多好吃，她舍不得推讓，便將食盒拎了下去。

山丫和水丫那兒吃過這麽精致美味的東西，兩個人吃得肚子圓滾滾的，活兒都幹不了了。芊眠自己也是吃不完還硬塞，實在是太美味了。

山丫天真地道：“天哪，芊眠姐姐，少夫人不僅人長得比天仙還好看，連做的飯菜都比天上的好吃，她該不會真是天上的仙女兒下凡的吧？”

說到這兒，芊眠臉上的笑容就淡了下去，即便是天上的仙女，到了凡間也未必好過。她讓山丫和水丫收拾碗筷，自己到前頭伺候季泠去了。

那廂楚寔已經吃過飯到了主屋，季泠都不知道該怎麽面對他。

楚寔今日穿的是一襲月白地聯珠小圖花紋薄綢箭袖衣，前後左右四開襟，頭戴竹節簪碧玉冠，他似乎很不喜歡時下的寬袖大袍，總是穿得十分英武，因為個子比尋常人高上幾乎一個頭，而顯得身姿挺拔，鶴立雞群。

季泠只看了眼便有些自慚形穢，知道自己是配不上楚寔，他瞧不上她的微末手藝和好意也是應當。當初若非那等情形，楚寔又怎會娶了自己這般的女子。

楚寔對季泠是直話直說，這麽久下來他發現不響的鼓不用重錘真是不行。“若是喜歡廚藝，自娛自樂也無妨，不過不要再給底下人送親手做的吃食。”

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