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第二十一章

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且說二月十五的時候,江二文如約去東北角小門等著季泠,但季泠可不能隨便去見他,若被人發現了,指不定生出什麽是非來,,便是表兄妹也得避嫌。所以只遣了芊眠去見江二文,把她自己寫得格外詳細的桂香菊花糕的方子,連同一匣子做樣品的桂香菊花糕一起給了江二文,因為江二文會認字,倒是不擔心她姨看不懂。當然這也是問過王廚娘意思的。

王廚娘倒是不在乎一個小小的桂香菊花糕的方子,那也不是她的絕活兒。季泠挑這個,只是因為用料最省,主要靠手上功夫,如此本錢需要得就小些。季泠想著她姨的手挺靈巧的,只是還是有些擔心,光是看她的方子和那樣品,她姨未必捏得出那菊花模樣來。

此外,季泠還是把自己所有的月錢都給了江二文,知道他要去跑馬幫,自然是本錢越多越好,早日賺得足夠的本金才能開鋪子,人就能安穩下來了。

且說餘芳從江二文那裏拿到桂香菊花糕的方子,不由得唏噓嘆息,她已經一年多沒見著季泠了,也不知她那樣文靜忍讓的性子在楚府過得怎麽樣。難為她還一心惦記著自己。

江二文道:“能過得有多好?上回我見她時,一個該死的婆子就能拽著她走,對她又吼又罵的。若真是做了楚府的姑娘,又怎麽會去廚房裏學東西。這次大丫又把她的月錢全給我了,娘,等我這趟賺了錢,咱們把大丫贖回來吧。”

餘芳一巴掌就呼在了江二文的腦袋上,“胡說什麽呢?你以為娘是把大丫給賣了?!”雖然贖是不用贖,但餘芳心裏到底還是擔了心思,不知道自己當初是做錯了還是做對了。

江二文走後,餘芳左思右想,最後還是去了楚府。她也知道自己這樣有些不應該,既然把大丫送去給楚府養,從此就該斷了心思,以後季大丫就跟她沒關系了。可到底是血親啊,哪裏就能放得下心,以前還能自欺欺人,可聽江二文那般一說,她就坐不住了。又想著如今江二文也不用念書了,若季大丫真過得不好,她就跟老太太說把季泠接回去,不知道行不行。

當季泠聽到餘芳到府裏來看她時,頓時激動得什麽似的。

還是芊眠提醒道:“姑娘切莫如此,若是叫老太太看見了,怕是會傷心的。再被有心人挑撥一下的話,指不定就有隔閡了。”芊眠口中的有心人自然指的是季樂。

別看平日裏季樂與季泠好得什麽似的,什麽話都說,可實際上卻時時不忘在老太太面前踩季泠擡舉她自己,生怕季泠跟她爭寵。

季泠點了點頭,“芊眠姐姐,我知道了。”

但即便這樣,季泠看到餘芳時還是忍不住熱淚盈眶,她畢竟還是年紀太小了,心思哪兒能收斂得如成人一般好。

“姨。”季泠紅著眼圈拉住餘芳的手。

餘芳見季泠氣色極好,身上的衣裳也是她從沒見過的華麗料子,心裏已經放下了一半的心,然後忍不住埋怨自己,幹什麽來楚府,這不是給季泠惹麻煩麽?

餘芳朝老太太笑道:“老太太可太會養人了,大丫才進府多久啊,這氣度就大不相同了,個子高了,臉也圓了,又白又紅的。”

老太太沒說話,她身邊的南蕙卻咳嗽了一聲,“如今咱們都喊泠姑娘。”

餘芳心裏“咯噔”一下,深深地埋怨自己怎麽就忘了這茬了,趕緊笑道:“對對,是泠丫頭了。”

餘芳說完,又朝老太太道:“老太太,我這次來就是想謝謝老太太,鄉下人也沒啥好孝敬你的,就帶了些老家的人托人捎來的土產,還請老太太不要嫌棄。”

老太太淡淡地笑了笑,她如何能不知道,餘芳其實是不放心自己,心裏當然會有些不高興,她待季泠可謂是仁至義盡,對她絲毫不比自己的親孫女兒差的。

不過老太太也不至於在這件事上跟餘芳過不去,略說了幾句話,就讓季泠領著餘芳去逛逛園子,這就是讓她二人單獨相處的意思。

出了嘉樂堂,餘芳才出了口大氣,忍不住道:“哎,剛才我在嘉樂堂裏,看見老太太連氣兒都有些喘不過來了。”

季泠笑道:“老太太最是和善之人,姨莫緊張。”

餘芳搖搖頭道:“大丫,哦,不,阿泠,我這次來是不是給你惹麻煩了?我看老太太有些不高興,你如今已經是楚府的人了,不該再惦記我的。”

季泠自然也察覺了,可她卻不能讓餘芳有心裏負擔,便道:“老太太不是為了你不高興,是府裏有別的事兒。她素日常說如果連自己的根都忘了的人,那才是無情無義,又怎麽會不喜歡我惦記姨。”

餘芳少不得松了口氣。

季泠又問,“姨,可是家裏出了什麽事兒,你怎的突然想起來看我?”

餘芳道:“都怪二娃啦,他回來說你在楚府連婆子都敢欺負你,我這不擔心你麽?”

季泠忍不住一陣感動,如今這世上對她最掛記的怕就是餘芳了。當然這不是說老太太就對她不好,但老太太對她的好都是基於她乖巧不惹人生氣的基礎上的,那是有條件的。只有餘芳對她的好乃是出於天生的血緣。

不得不說季泠的性子是稍微有些敏銳和敏感的。

“姨,你別擔心,你看我現在不是好好的麽?府中有些婆子的確喜歡倚老賣老,便是兩房的夫人有時候都要被她們為難呢,不獨我一人的。”季泠又道:“不過,姨你來得正巧,我正愁著怎麽才能親手給你示範捏桂香菊花糕呢。”

季泠將餘芳直接帶去了王廚娘的廚房,然後恭恭敬敬地請示了王廚娘,這才真正地進了廚房。

餘芳忍不住低聲道:“阿泠,你如今貴為姑娘,怎麽還對一個廚娘如此低聲下氣的?你莫要哄我,哪有過得好的是過成這樣的?”餘芳說著眼睛就紅了。

季泠趕緊道:“姨,不是那樣的。王婆婆可不是普通的廚娘,她的本事可大了呢,我也是好不容易才讓她同意收我這個弟子的。”

其實王廚娘也沒正式收季泠為弟子,畢竟楚府的姑娘哪兒能真的成為廚娘。可王廚娘又實在愛季泠的才,所以雖然沒有師徒名分,卻是傾囊相授。

“是這樣麽?”餘芳有些狐疑。

“真的,真的,姨。”季泠進了廚房就開始準備,好在楚府每日都要做糕點,因此米面倒是不用現磨。

季泠將袖口挽起來,露出一雙晶瑩無暇,潔白修長的手來,好似那玉做的觀音手似的,看得餘芳一楞一楞的。

便是她這個粗人,也覺得季泠的手實在太美了,處處瑩潤,連指關節都那麽幹凈漂亮,更不提那圓潤飽滿,帶著自然粉的指甲,真仿佛桃花瓣一般,且還帶著剔透的水晶光澤。而季泠的手天生手型就美,指節修長而纖細,仿佛青蔥,指甲也是修長的,不似普通人的圓笨。

餘芳忍不住“嘖嘖”,“呀,阿泠,你這雙手可真漂亮。”

季泠聽了,自己也忍不住有些小得意,這可是用了一年多功夫才養出來的呢。她手指飛快地翻動著,仿佛花叢裏采花的蝴蝶般,輕盈靈動,眨眼功夫,手裏就捏出了一朵跟真正的菊花幾乎沒差的桂香菊花糕來。

這桂香菊花糕,其實跟菊花一點兒關系都沒有,取的是金桂的甜美味道,不過因為形似菊花才得名。

餘芳看了又連連咋舌,“喲,這我可做不出來。你的手也太巧了。”

季泠道:“不難的,姨,我先才是做得快,讓你看看罷了,現在我慢慢做一次教你。”

季泠和餘芳在廚房裏幾乎耗了一個晌午,餘芳才基本上學會了,捏出的菊花也算是有模有樣了,當然跟季泠比那還是有天壤之別的。

便是王廚娘都誇讚,季泠是青出於藍而勝於藍,她捏出的菊花幾可以假亂真,比王廚娘更勝了不少。

待送走餘芳,季泠自然要去老太太那兒“請罪”。

老太太笑道:“聽說今日跟你姨全泡在廚房裏了?”

季泠道:“嗯,王婆婆心慈,答應我把她獨家的桂香菊花糕傳給我姨,讓她好謀個營生,如今看著姨她生活有了著落,我也就安心了。”

老太太朝南蕙笑道:“聽聽,快聽聽,這才多幾歲的小姑娘啊,說話老氣橫秋的,跟個老太太似的,還安心了呢。”

南蕙應景兒地笑了起來,“這小孩子啊最喜歡的就是裝大人,奴婢聽奴婢的娘說,小時候大公子也被人說是小大人呢。”

“可不是麽?”提起楚寔,就把話題給岔開了,老太太又歡喜了起來。

楚寔可是她的驕傲啊呢,欽點狀元之後,便成了翰林院的修撰,如今卻又加了“知制誥”。雖不是什麽顯赫的官職,卻是負責為皇帝草擬詔令的,看似沒有實權,可能常常見著皇帝,這就是其他官員所比不了的。

說起來,以楚寔的資歷要加知制誥,實在是淺了些。但他卻別有一個優勢,那就是字寫得極好,連皇帝都讚了數次。

這草擬詔令的不就得字好麽?因此皇帝親自點了楚寔,而楚寔更是文思敏捷,行文措辭都極貼合上意,擬的詔令撫慰大臣委婉時如諄諄囑咐之慈親,嚴厲時則詞鋒健碩,令人聽之便心慚,敘事時又言簡意賅,條理清晰,皇帝屢有誇讚。

是問,楚寔如此,老太太焉能不自豪不歡喜。

日子在平靜中緩緩地流淌,叫人毫不察覺地,楚府的幾位小姑娘便都成了大姑娘了。

今春,季泠便該十四了,而去年二姑娘貞珍業已出嫁了。

作者有話要說:  看了下上章的留言,有個別讀者覺得季泠是吃裏扒外,我覺得這個詞用得太嚴重,很偏頗。

季泠並沒偷拿楚府的東西去補貼餘芳家,她的月銀那是歸她自己支配的,她能做的也就只有這個。我覺得這個稱不上吃裏扒外。

大家覺得她沒心沒肺,是用她對餘芳的態度和對老太太等人去比。覺得都是只待了一年多,為什麽不能一樣?

可是人跟人的感情,可不是只用時間來衡量的。

季泠家裏遭難時,是餘芳一手拯救了她。她在餘芳家裏,是個活潑潑的人,找到了歸屬的感覺。但是再看她入楚府,她一開始就知道自己的定位。府裏除了老太太對她好一些(楚寔我不點評),其他人對她是個什麽態度?貞靜淑婉要麽瞧不起她,要麽就是敵視她,丫頭、婆子又是個什麽態度?這樣的環境裏怎麽讓一個小孩子產生歸屬感?人心本就是偏的,這種環境,我覺得從人性來講,季泠難道不應該極度思念餘芳?而老太太對季泠的好,季泠也很通透,那真的是有條件的,她乖巧,就能得青睞,如果淘氣就得另說了,退回去也不是不可能。

再說了,人性裏有種很自然的態度,就是照顧弱者。餘芳家裏窮,而老太太什麽都不缺,季泠自然會偏於照顧餘芳,我覺得很正常吧?

那麽季泠感激不感激老太太?當然是感激的。她和季樂對上過幾次,每一次都是忍讓,但是我都有寫,她不是怕了季樂,她腦子裏第一個想的就是,老太太會不高興,不喜歡聽孩子吵鬧,所以她的忍讓都是為了老太太。

這也是季泠的性格缺陷(當然也是人設啦),她做事喜歡默默的,不仔細體會,就會覺得她沒用心。在她這種人的眼裏,老太太等人那是什麽都不缺,所以她想不到要去做針線,做什麽的送給老太太,因為她覺得南蕙等人都做得比她好。可是她不想對老太太好嗎?只是沒有給她表現的機會而已。

可以說,季泠的性格內斂,就是那種我能為你死,但卻絕對不會說我喜歡你之類的好話的。若是有一天老太太生病要割肉治病的時候,季泠肯定是那種二話不說就動手割肉的人。可是這個世界上,哪有那麽多機會給季泠這種人啊,病得要割肉治病的機會太過渺茫。所以吃虧的肯定是季泠這種性格的。說白了她就是大恩不言謝,可以命報之那種人。

而且季泠的性格裏還有一種“誤區”,姑且稱作誤區吧。她覺得她不給人添麻煩那就是討人喜歡了。她所做的每件事,都是盡量不麻煩別人,所以她也沒想著要光明正大去看餘芳,因為那樣要帶著丫頭婆子出去,太添加麻煩了。

而還有一種人,是不怕給人添麻煩的。有來有往的,很容易在別人心裏留下印象。而季泠那種性格就會成為隱形人。

不知道大家生活裏工作裏有沒有遇到過這種事情。你事事不給人添麻煩,到最後你發現別人未必喜歡你,而那種經常給人添麻煩的人,人緣好像還挺好的。

總之,季泠的性格的確存在自身的缺陷,我承認,可若是就因為這個而上升到人品高度,我就得替可憐的小季泠說句話了。

如果在這個階段,老太太和餘芳就在季泠的心裏是平等的話,那我覺得反而是狼心狗肺。

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