“二表哥，你是不是瞞著我姨和姨父出來的？”季泠一看江二文的模樣立即就猜到了。

江家雖然窮，但季泠的姨父和大姨餘芳卻依舊抱著望子成龍的心，所以哪怕再窮也要送江二文去私塾念書。聽他這名字，就知道兩人對江二文的期盼了。

可江二文實在沒讀書的天賦，他跟季泠的姨父說了好幾次不想讀書想做生意都被打了回去，有一次還被打得半死，那是因為餘芳給江二文讓他交給夫子的束脩他給吞了，自己個兒跑去做生意，賺了點兒銀子，回家後卻被季泠姨父差點兒給打死，最終江二文還是重新回了學堂念書去了，不然餘芳就要去跳河。

“大丫，你別千萬告訴我爹和我娘啊，不然他們一準兒又得打死我。”江二文道，“反正這一個月不用去學堂，我就出來賺點兒錢幫補幫補家用啊。我爹你又不是不知道，說是做點兒小生意，其實經常虧本，有時候還得去碼頭扛東西，那多累啊，我能幫一點兒是一點兒啊。”

“可是姨和姨父都盼著你能念書念得有出息，將來如果能考中進士……”季泠的話還沒說完就被江二文給打斷了。

“得了吧，就我這德行還進士呢，到現在我連秀才都還沒考上呢。”江二文道，“你快別說這個了，我不愛聽，你若是真心幫我，還不如幫我跟爹娘說一說，別浪費那個錢兒讓我念書了，我若是做生意也能做出個前程來，讓我爹我娘以後吃香的喝辣的。”

季泠嘆息一聲，她太知道她姨對這件事有多堅持了，因此趕緊換了話題，“二表哥，這些菜包是柑子橋頭蔡包子家的吧？”

江二文道：“可不是麽？你嘴真尖。他家離這兒遠，那蔡頭兒腿腳又不方便，所以不會過來。我買了他的包子過來賣，轉手一個就能賺半文錢。”

季泠心道，看來他二哥還真挺會琢磨生意經的。她正要說話，卻見斜對面那婆子的雲片糕快要吃完了，再沒工夫扯閑話了。

季泠從棉襖裏扯出自己貼身放的荷包，她這幾個月的月銀都在裏面。今晚帶出來其實也就是想碰碰運氣，沒想到真遇到了她姨家的人。

季泠將荷包遞給江二文，“二表哥，這是我在楚府這幾個月的月銀，就第一個月的花了，其他的都在這兒了。現在給你，你幫我拿給姨好不好？”

江二文好奇地拉開荷包口看了看，嘴巴立即就張大了，“這，這麽多？”

這點兒銀子其實哪兒能叫多啊，但對普通人家而言的確是很多了，節約點兒的話都夠一家幾口人一年的嚼用了。

“我不能收。”江二文立即把荷包又塞回給了季泠，“你自己也得留著銀子傍身的，畢竟那可不是你自己的家。”

此刻季泠已經聽見那婆子慌慌張張地叫自己名字了，“二表哥，你就拿著吧，我得回去了。”季泠把荷包強塞給江二文，提起裙擺就往人群裏鉆。

“泠姑娘，泠姑娘。”那婆子以為丟了季泠，嚇得冷汗直流。

虧得季泠及時跑了回去，這時那婆子也從人堆裏擠了過來，滿頭大汗地道：“泠姑娘，你怎麽在這兒啊？可嚇死老婆子我了，我叫你，你怎麽也不應一聲啊？”

季泠為了單獨跟江二文說話，才扔下婆子的，心裏也十分過意不去，只小聲道：“我，看見那邊有好吃的，就好奇地去看了看。”

那婆子上前拉了季泠的手，“真是嚇死人了，姑娘亂跑什麽呀？沒丟就好，快跟我走吧，泠姑娘。這京城裏頭每年花燈節不知道要丟多少姑娘，尤其是你這種生得水靈的，若被擄了去，那可就慘了。要是姑娘丟了，老婆子我也活不了了，姑娘就是不為你自己著想，也得顧念一下身邊人呀。”

婆子又騙又嚇季泠，末了又道：“貞姑娘她們在前頭都等急了，就差你了，弄得大家都等你一個。”

季泠被那婆子拉得一個踉蹌，回頭看了眼追來的江二文，笑著輕輕地揮了揮手。

江二文朝季泠勉強扯出了個笑臉。他見一個婆子對季泠都又訓又罵，對她那麽粗魯，就知道季泠在楚府的日子並沒他娘說的那麽天花亂墜。說白了就是去給府裏的老太君逗樂的。江二文忍不住想，如果他能賺錢，她娘也就不用把大丫送去楚府寄人籬下那麽可憐。

江二文低頭看了看手裏的荷包，緊緊握了一下，眼珠子一轉，暗自下了個決心。

次日，季泠和季樂去老太太跟前請安，季樂便嘰嘰喳喳地把昨夜看到的、遇到的趣事兒一股腦兒都說給了老太太聽。

老太太聽得直樂，將季樂拉到身邊愛憐地替她理了理辮子。雖說季樂有些小性子，但到底是天真活潑，很得老太太的心。

季樂見老太太疼愛自己，心裏也得意，餘光瞄了眼在一旁傻坐著的季泠就更有些歡喜，便又道：“老太太你知不知道，泠妹妹昨兒晚上差點兒就丟了。”

老太太驚了驚，“哦，怎麽回事兒？”

季泠擡頭去看季樂，沒想到她會提這件事。她昨晚走失的事，她自己不會說，那婆子也不敢上稟，因為怎麽說她一個照顧姑娘的下人都難辭其咎。

季樂道：“照顧泠妹妹那婆子說，是泠妹妹亂跑，她喊泠妹妹，泠妹妹又不應她。哎，虧得後面把泠妹妹給找了回來，我聽說花燈節上有許多人拐子，專門拐漂亮女娃兒。”

老太太看向季泠，“泠丫頭，怎麽回事兒啊？”

季泠低著頭有些局促地道：“回老太太，昨晚上我不懂事兒。李婆婆帶我去買雲片糕，我聞著旁邊的桂花糕也香，就忍不住走了過去。”她並不敢說遇到江二文的事兒，怕老太太多心。

李婆子，老太太是有印象的，“那李婆子最是嘴饞，所以才生得腰圓臂粗的，怕是她自己吃著東西忘了你，才來怪你是不是？”

季泠趕緊搖了搖頭，“都是我的錯，是我嘴饞桂花糕。”她這樣的身份，在楚府哪怕就是個婆子也不敢得罪，何況本就不是李婆子的錯，雖然她的確貪嘴了些。

季泠越是這般攬罪，老太太就越是覺得是李婆子自己粗心才險些丟了季泠。畢竟季泠平日裏那般乖巧，何況她跟著王廚娘學藝，又怎麽會貪吃個桂花糕。

不過老太太念頭一轉，就知道季泠為何要自己攬罪了，她畢竟還是個小姑娘，府裏那些刁奴別說季泠了，以前年輕的時候就是老太太在她們手裏也是吃過虧的。

“那好吧，以後可以不許再貪吃了。那花燈節人拐子的確多，就前幾日，才聽說甄大人家丟了個小姑娘。”老太太道。

季泠自然連聲應下。不過第二日她就受了涼，反反覆覆地大半個月才好了起來。

而翻過年的二月便是楚府這一年最重要的月份，因為會試就在這個月，這一場不僅楚寔會下場，便是楚宿也會下場試一試。

在楚寔和楚宿進考場的那幾日，整個府中的氛圍都有些緊張而壓抑，做下人的最怕就是聽到壞消息，那就意味著未來好幾個月他們的日子都不會好過，因為主子們的心情會非常不好。

連季泠都感受到了那種氛圍，包括這幾日說話，都得揀吉祥話說，絕對不能說“落”這樣的字眼。就連東西忘記了，也不能說落（la）下了，切記得說忘了。

季泠見到王廚娘時，恭敬地問了安。

王廚娘道：“姑娘可好些了？瞧著臉色還是有些白。”

季泠道：“王婆婆我已經大好了，不然也不敢到廚房裏來。”

王廚娘又讓季泠伸出手來看，不過這一次主要看的不再是季泠手的保養，而是捏了捏她的手腕和手臂，“嗯，手上的力氣還是弱了些。雖然不用你備菜，但是學廚藝總要顛勺的，你這力氣可不行，身子也弱了些。”

這是實話，季泠來楚府之前過的都是窮日子，能吃飽飯就不錯了，若是生了病就得全靠自己熬，熬過了就活，熬不過就死。大冬天的還得到河裏洗衣服之類的，那時候身子骨就欠了賬，偏年紀又小，最是長身體的時候，一輩子的底子就都差了些。

雖然到了楚府，也由著王廚娘調理了一些時日，可王廚娘畢竟不是神仙，哪兒就能一蹴而就地把季泠身子骨養好？

季泠趕緊問，“王婆婆那怎麽辦？”

王廚娘道：“我這兒有一套拳，你可別嫌動作醜，這可是我花了大價錢從一個老名醫那兒學來的，那位老名醫可是活了一百歲的人瑞呢。”

季泠道：“不會的，我不會嫌醜。”她是窮日子裏過來的人，太清楚身體好對她們有多重要了，否則一不小心生個病指不定就好不了了。

王廚娘點點頭，“我觀你身子薄，大概是娘胎裏就帶了些不足。食量也不小，可就是不見長肉。”

季泠道：“王婆婆你真厲害，當初我爹就說，我娘生我時是早產來著。”

王婆婆道：“怪道呢，那我交你這一套，你可仔細學著了。”

王廚娘教季泠的其實就是一套“五禽戲”，動作的確稱不上雅觀，或者可以說是很不雅觀，這是叫人模仿五種獸類虎、鹿、熊、猿、鳥而為。

到後來季泠開始讀醫書時，才知道這叫“五禽戲”，那是名醫華佗傳下來的。

芊眠第一次見季泠演“五禽戲”時，笑得直打跌，“這套拳可太滑稽了，哪兒是姑娘家練的呀，王婆婆年紀大了，又不講究倒是可以練這個，姑娘可不行呢，沒得以後叫人笑死了。”

可季泠是個死腦筋，但凡是王廚娘教的，她都不會陰奉陽違，可她從芊眠的反應裏也知道不能再在人前練了。然如今她住在嘉樂堂的碧紗櫥裏，空間狹小完全不夠她打拳，便只能在園子的僻靜處尋了個地方練習。

當然這些都是小事兒，最為難季泠的乃是這個階段，王廚娘開始教她辨味兒了。什麽味兒都要嘗，都要記，還有月考。

若是考不過，聽王廚娘的意思那就大有不想收季泠為弟子的意思，所以她額外的緊張。

這一緊張也就將春闈的壓抑氛圍給拋之腦後了。其實也沒過多久，就傳來了天大的好消息，楚寔這一次不僅中了進士，而且更是被皇帝親點為狀元郎。出錯了，請刷新重試

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