陽春三月，上旬巳日將至，作為（暫代的）的父母官，程止需要為百姓主持祓禊儀式——就是領著百姓到河邊潑潑水洗洗澡，去除之前一年的晦氣陰霾。

至於高門女眷，雖然不至於真的赤身露體的去搞天體運動，不過也會穿著單薄許多，還要拿帷幔圈起來擋著。樓垚囁嚅著問少商那日能不能給自己潑一瓢水，以示祝願。

少商笑嘻嘻道：“行呀。不過那日我要穿袒側肩的襜褕，你穿什麽呀？”這身子的兩道鎖骨纖細如蝶翼，超級漂亮的好嗎。

樓小公子當即臉紅如醬油燒肉，也不知腦補到了什麽，捂著鼻子跑了。

可惜，上巳節的前一日，程老爹和蕭主任從天而降。嚴格來說，夫妻倆是相隔半日前後腳蒞臨滑縣的。這下少商別說露鎖骨了，坐言起行都得規範起來。

程始答應婚事時十分痛快，事後回味又莫名舌根泛酸。待招安工作全部完成，率軍回都城時途徑東郡，便領一隊護衛急馳來滑縣來看女兒，順便審查未來郎婿。

而蕭夫人也被這樁婚事打了個猝不及防。

先是樓家二夫人托人來說親少商，不等她平息錯愕，又收到樓垚之父從青州寄來的懇切求娶信函（其實這信原是寄給程始的，寫信時樓垚父親還不知道未來親家就在近旁）。蕭夫人剛剛認真考慮起和樓家結親的可行性，就收到丈夫的加急書簡，說這婚事他已答應了，還和樓二大人互換信物了。

蕭夫人一陣氣惱，也懶得理睬丈夫心中那點小九九，索性啟程來滑縣當面詢問程止夫婦，順便接女兒回都城。

“但凡碰上嫋嫋的事，你們兄長就拿我當賊防備呢。”蕭夫人不無自嘲。

桑氏笑道：“當初我說什麽來著，別對少商太過了，當心反噬的厲害。”笑過後，她又問家裏一切可好？

蕭夫人道：“胡媼陪著君姑將後園的花草都拔了，這會兒正商量播什麽糧種呢！我看精神倒比以前好了，姎姎還在學打理庶務，性子老成不少，也敢給人翻冷臉了。”

“那現下你看少商如何？”桑氏笑盈盈道

蕭夫人沈吟，閉眼嘆道：“你將她養的很好，……比我好。”

分別數月，女兒不但身量裊娜勻稱，皓齒明眸，原先凝在眉宇間的那股戾氣已消散不見了，看人的目光也不覆往日陰郁孤僻，反倒透著善意和調皮。大約是見識經歷了許多，如今女孩周身的氣度豁達自然，舉止文雅中透著一股朝氣蓬勃的天真明媚，叫人望之生喜。

桑氏左右顧盼，顯擺道：“你看看，我這裏還是少商畫了圖紙改建的！”

跟著桑氏的目光，蕭夫人四下一看，這間內室也不知怎麽弄的，屋內溫暖卻不憋悶，更兼光線明亮，氣息通透。

“前陣子，少商還給我挖了座沐浴用的竈，連上她找人新箍的大木桶，多冷的天都能在裏頭泡著。從砌磚到引水都是她的主意，簡單又省錢，那些匠人沒有不服的。”

蕭夫人輕嘆口氣。

她過世的生母哪怕生下七子一女了，還是腰若折柳，形如少女，面龐荏弱明凈，外面多少兵荒馬亂家破人亡都打擾不到她安享富貴。現在少商長開許多，容貌幾乎和生母一個模子裏出來，可反倒愈發不像了。

縣衙後宅不算大，從外面隱隱出來程始渾厚的呵斥以及女孩氣惱的聲音，間雜著程止幸災樂禍的笑聲。妯娌倆聽了，俱覺好笑。

蕭夫人不無擔憂道：“阿垚也是樓家嬌養出來的幺兒，你們兄長下手可別沒個輕重！”

桑氏笑道 ：“阿垚雖年少，可弓馬刀劍都還來得，不是繡花架子，你放心！何況，有少商在呢！兄長也就是嚇唬嚇唬罷了……對了，說起來，這婚事姒婦怎麽看？”

蕭夫人無奈道：“都互換信物了，還能如何！”

桑氏聽出她語氣中的不快，緩和道：“說實話，這婚事若非兄長一口應下，而是交由姒婦來料理，您會如何？”

蕭夫人沈默片刻，幹脆道：“我不瞞你。那日樓家托人來問親事，我真是做夢也想不到。唉，少商桀驁不馴，在都城裏的名聲又不見得好，哪怕阿垚再喜歡，我想樓二夫人也要遲疑的，誰知……”她搖搖頭，“這麽快！”

桑氏笑道：“如今何昭君嫁去了並州，阿垚的母親正面上無光呢，再耽擱下去，怕是何昭君孩兒都要生下了，他們能不快嗎！”

蕭夫人點點頭，又遲疑道：“你說，少商嫁的這麽好，將來姎姎的夫家要是沒樓家的門第高，葛家會不會心生埋怨……？”

“你又來了！”桑氏用力放下碗卮，道，“我早跟你說過了，雄鷹和家雀不能一樣養！嫋嫋這樣的相貌秉性，是遮蓋不起來的！”

她心想，蕭夫人還不知道淩不疑呢，不然更有的鬧了，“姎姎自有她的好處，將來也會姻緣美滿的。你當初也說過，門第高不高與日子好不好過有甚幹系！怎麽，嫋嫋可以低嫁然後安心度日，姎姎就不可以了？”

蕭夫人倒也沒生氣，嘆了口氣後，語氣緩慢道：“其實我現在也想開了，許多事不是我想怎樣就能怎樣的。樓大人在信中說，起初他也是猶豫的，便遣人去打聽。巧了，正看見你們一行傷的傷，病的病，蹣跚車行往滑縣而去。途中人困馬乏，不堪者甚眾，偌大的車隊竟由她一個小小女娘主事……”

桑氏想起彼時自己腿傷，丈夫又哭又悔的，窩在車中死活不肯出去。

她不由得臉上一紅。

“樓大人言道，不論都城裏風傳如何，他手底下的人，看到的打聽到的，都是少商的好處——有擔當，有膽識，孝順叔母，體貼老程大人家的遺族，聰慧練達，還有一副憐弱憫孤的熱忱心腸。樓大人還說，脾氣好壞只是末節，少商年歲還小，將來慢慢教就是了。”蕭夫人繼續道。

桑氏失笑：“喲，看不出阿垚的父親這麽寬厚和氣，少商將來有福了。”

蕭夫人苦笑一聲，不無慘淡道：“我自己的女兒，都不知道有這麽多好處，樓大人一個外人卻能看出來。舜華你說，我是不是錯了。”

桑氏看素日剛硬自負的姒婦如今竟一臉失落，自我懷疑，她不由得心頭一軟，寬慰道：“少商要學的還多著呢，單一個‘自作主張，自負本事’就能把我和她叔父嚇出身冷汗來！你不知道，之前少商還想自己開窯燒磚呢！可嚇死我了，水火無情，稍有不當，窯炸了，磚爆了，燙到燒到臉上身上可怎辦？！”她拍著胸口，至今想來還心有餘悸。

蕭夫人失笑：“你勸了，她還是聽的。可如今我說話，也得她肯聽才行呀。”

桑氏輕道：“……這孩兒，只肯聽待她好的人。”

蕭夫人默然不語。

程始是溜號出來為難（劃掉，考校）未來郎婿的，又有女兒在旁瞪大了眼睛盯著，除了射箭馬刀意思比劃兩下，他拿手的甩擲石鎖什麽都沒能亮出來。

“阿父你這是幹什麽，難道考校出阿垚不好，你還能從樓伯父那兒把信物討回來不成？”少商叉著腰，忍笑道，“阿父，我告訴一句至理名言。婚事定下之前，要多探查探查人家的不足，婚事一旦定下了，就要多看人家的好處，這樣日子才會好過！”

程老爹也是老司機了，哪裏會被女兒難住，見樓垚已被仆從扶下去擦藥了，便笑道：“你小小年紀知道什麽，我是替你試試他武力如何。郎婿弱些才好呢，將來你們吵架，你也能和他對打兩招，免得等父兄來救時，看到你一副鼻青臉腫！”

少商氣結，大聲道：“阿父你能不能盼著我點好呀！”敢家暴她，借他十個膽？！

既然婚事已定，就不能放少商在外面繼續開心了，該走的禮數流程走起來，該懂的禮儀套路和基本世家譜系趕緊培訓起來。

當夜，蕭夫人就吩咐家仆替少商收拾行李。正忙著，樓小公子羞羞答答來問‘能否隨程家一道回都城’。蕭夫人無語望屋頂，半晌後勉強應下。同時她心中輕哂，難怪三弟夫婦這樣老神在在，篤定輕松，看少年對女兒的這份黏糊勁兒，顯然是已被牢牢拿住了嘛！

蕭夫人是雷厲風行之人，車隊修整兩日，第四日就拎上女兒啟程，樓垚照例騎馬隨行車旁，一臉遺憾著未婚妻不能和自己同騎共行。

少商戀戀不舍的和桑氏道別，淚珠兒在眼眶裏打轉，一個勁的叫桑氏註意身體養護傷腿，口口聲聲哽咽真摯，蕭夫人在旁看的酸溜溜的。

發酸的不止她，還有在冷風中立了半天的程止。他狀似自然的將妻子的手從侄女手中抽走，然後一臉關懷的念叨了幾句陳腔濫調。

少商憐憫的看著自家三叔父。

程老爹是典型的大智若愚，小事放手，大事心裏門清。蕭夫人看著強勢，但程老爹拿定主意的事，她也鮮少能改動。可三叔父，肚腸遠不如面孔標致，被桑氏拿在手掌心且不自知，還總愛洋洋得意，可見當年該長到腦子裏的營養都長到臉上去了。

程止也憐憫的看著侄女。

自家兄長自己知道，程始自小就從頭頂到腳底都透著一股子敦厚實誠。說假話時像真話，說真話時要是沒把人煽出淚來，那就算發揮失常了。蕭夫人更是剛強烈性，智計百出。侄女再厲害，還能翻過這夫妻倆的手掌心去？一個弄不好，又要摔杯為號上杖刑嘍！

程止摸摸侄女的頭：“回家後，多聽你阿父阿母的話，不要再犟了。”

少商拍拍叔父的臂膀：“叔父你也多聽叔母的話，別東想西想的，聽叔母的準沒錯。”

叔姪倆都在肚裏覺得對方可憐，一時竟難得和睦，不再互懟了。

竹鞭揚起，車隊啟程，少商從車窗遙遙回望，只見城門在身後緩緩關閉，她輕輕呼了一口氣——要回都城了。希望能早些和樓垚結婚，然後隨他外出任官，那才真叫天高海闊呢。

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