鄧通覺得自己抓住了一根救命的稻草。這稻草又粗又結實，足可以幫他避開此次禍端。

葉城裏可不只有數萬百姓，更有朝廷命官，有被禦賜錦繡之家的林氏。最近從京城那邊傳來風聲，說太子殿下也要去葉城。此時如果太子殿下正在葉城中，恰逢叛逆滋擾出了事情，可不是鄧通一個腦袋就能交代得了的。

說實話，北地的戰亂他並不關心。這是李家的天下。李家是兵馬上得的天下，可不是那麽好被外賊顛覆的。

就算肅王勝了，到底還是李家勝了。

他鄧通就不一樣了，無從依仗，背後沒有大樹。

所以節度使陳程願意聽鄧通講一講難處，鄧通便覺得自己有了活命的可能。

他盡量讓自己冷靜下來，一五一十把葉城的局勢說了。

“這麽說，”陳程捋了捋胡須，“太子殿下如今是在葉城了？”

“回大人，很有可能。”鄧通小心翼翼道。

陳程臉上的皮肉皺在一起，看向鄧通的神色幾分不快，“鄧大人治下向來安寧，這麽些義軍是從哪裏來的？”

鄧通面色羞慚，恨不得以頭捶地，想了想道：“聽聞是秦嶺裏的土匪，招募了些山民，亂七八糟的一群烏合之眾。”

“胡說！”陳程忽的厲聲道，“河南道府兵年年剿匪，怎的還有數千匪徒？鄧大人的情報到底是哪裏來的？準確嗎？”

鄧通以額觸地道：“是臨近葉城各縣看到部隊集結，陸續報上來的。”

陳程臉色沈沈，“這樣吧，”他捋了捋胡須，“如今北地叛軍作亂，朝廷的旨意是府兵就地點卯待命，違者以謀逆罪處。在這種節骨眼上，鄧大人治下竟然出了土匪組織的義軍。由於事關太子不可不速速征討，故而本使點人馬一萬，著副將隨鄧大人前往清剿，如何？”

咚的一聲，鄧通的腦袋磕在地上。

“多謝大人！”

他的心中湧出感激之意，想不到平日裏對他多有疏遠的節度使大人竟然對他如此信任。

陳程上前把鄧通扶起來，“本使可是冒著被砍頭的風險給了你這兵馬，還請大人慎之又慎，若太子當真在葉城，就算萬箭穿心也要救出啊。”

鄧通忍不住濕了眼眶。

“從此處到葉城，星夜兼程一日即可到達，請大人放心，下官一定把那些烏合之眾盡數收押，擇日審訊。”

“收押做什麽？如今還不夠忙嗎？”陳程的手重重拍在鄧通肩膀上，“鄧大人是文臣，可不知道這戰場不是你管轄的長安市井，上必然是刀光劍影你死我活。不用收押什麽的了，匪徒趁國家動蕩作亂，一律斬殺。”

一律斬殺，數千人？

況且這裏面還有被土匪蠱惑招募的山民。

鄧通的臉有些白。

陳程站起來整理了一下官帽，便轉身準備離開。

“鄧大人辛苦了。”他又回頭看了鄧通一眼，神情冷肅。

鄧通怔了半晌，才想起與其關心那些山民，不如關心太子殿下到底在不在葉城。

人命還是有貴賤的。

……

……

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