太後本意是順水推舟, 她比任何人都清楚這幹朝臣的劣根性。

他們察言觀色自作聰明久了，但凡太後露出一丁點傾向, 只要不傷及切身利益, 他們應許得比誰都快。

更何況，謝家蒙冤, 謝珺作為忠良之後，又是早已欽定的駙馬, 即便是要反駁也擬不出個措辭來。

對於太後來說, 此事便算是已板上釘釘。

但這也只是朝堂議事，因謝珺身份特殊, 才可拿來一議, 太後接下來要做的, 是找一個恰當的時機, 將謝珺推到天下人面前，頒下懿旨賜婚，再容不得趙瀲反對。

小皇帝趙清將腦袋躺下來, 幼嫩的小手拍了拍嘴巴，打了個不大不小的哈欠。

眾人見皇上有了困意，述職的也放低了聲兒，沒過多久, 這朝便散了, 百官們流水似的往外湧。趙清覺得甚是沒趣，偏過頭看了眼垂簾之後的太後，趴在龍椅上便睡著了。

睡醒來時, 趙清正躺在藤椅上，太後為他打扇。

太後極少有如此閑暇，親自來照料他這些瑣事，趙清還有些受寵若驚。母後畢竟是慈愛的，不會真心想害他，但趙清就是為著皇位和大權堵著口氣在心坎兒上，一對著太後這威嚴尊崇的鳳目，沒來由便心腸鐵硬，說不上什麽好話來。

但他還是乖乖地爬下藤椅，行了個禮，“母後。”

太後將他拉起來，趙清的五官，從眉骨到嘴唇，沒一處不似趙蛟的，她的貴艷端華，趙清身上半點沒有，全是趙蛟的桀驁之氣。

上回夢後，太後也時時夢到趙蛟，貪戀夢裏的溫暖，對趙清的嚴苛也不自覺松了大半，她笑道：“母後給你帶了些東西來。”

說罷，太後揮了揮衣袖，著身後邵培德等人魚貫而入，捧著木櫝，將一小摞奏折擺到皇帝的龍案上。以往都是太後審批後送來，找趙清過一眼就算，圖個形式，太後吩咐過不許皇帝動禦筆，所以趙清以為還是她批改過的折子，沒什麽新意。

但太後卻握住了他的手，“皇帝也十歲了，哀家漸漸力不從心，昨日批改奏折到深夜，醒來後頭昏腦倦，怕是看不了太多，故此挑揀了一些邊緣的折子，給皇上練練手，你看看，該怎麽批。”

趙清聽罷，心弦猛地一顫。

但也只是瞬間，他便想到了君瑕的教誨和告誡，故而重新沈下臉色。太後見他忽要大喜，但嘴唇還沒翹起來，驀然又跌入深水，歸為一片沈靜，不免也有些驚奇，拿不準趙清在想些什麽。

趙清笑了笑，規規矩矩地給太後又拜倒了下去：“朕年歲尚小，躬度德量力，還不配操禦筆。”

太後心頭微微一驚，她俯身看向小皇帝。趙清低眉順耳地將腦袋埋了下去，只隱約探尋得到纖長濃密的漆黑睫羽，其餘的一應瞧不見，故此也猜不到趙清心裏在盤算什麽。

但這個小家夥從小沒正行，沒好心，也沒太大擔當，太後以為他是使了小性子，沒放在心上，“哀家說你行就行，再者，遲早也是要交給你的，一步步來，哀家不心急。”

趙清心道：母後你當然不心急了。

他暗暗告誡自己：朕才是最不能心急的那個。好容易忍到今時今日，都到了這個地步了。

等太後人一走，小皇帝便翻起了折子。

好家夥，大概是剛才遞上來的折子，十封倒有八封是給謝珺的請願書——請旨給他封官的，請旨給他賜媳婦兒的。賜的還是他唯一的姐姐。

趙清從頭翻到底兒，沒什麽新鮮感，大略相似，要不是筆跡略有參差，趙清會懷疑這是一個人寫的來蒙騙他這個皇帝。

所以太後來美其名曰是放權，是鍛煉他，卻實質上仍是在給他壓力。

讓他將皇姐交到一個假貨手裏——門都沒有。

他不懂太後怎麽放心讓一個假貨迎娶她膝下唯一的公主，即便皇姐眼下是有些聲名狼藉，但也不是什麽臭魚爛蝦的宵小之徒能覬覦的。

用晚膳時，趙清密詔耿直來陪膳，約定打會兒天黑了到宮裏的練武場打兩套拳。

耿直自己不敢吃，趙清按頭讓他吃，他總覺得一桌子雞鴨魚肉的禦膳吃到腹中會拉肚子，要麽就是皇帝又有了什麽重要差事找他辦，這一頓如同易水送行有去無還。

果不其然，吃到一半，趙清放下金箸，淡聲道：“你，或者你找個信得過的親信，替朕跑一趟罷。”

耿直眼珠發直，沒想到在這兒等著他，他幹燥的舌舔了舔上顎，沒敢碰禦酒，舌頭在口腔裏哆嗦了下，“皇上讓臣跑哪兒去？”

小皇帝一眼涼涼地瞥過來，如同在看一個二傻子，“兗州。朕想知道母後找來的這個冒牌貨是什麽人。”

這話耿直聽明白了，但他不明白的是：“皇、皇上，你怎麽知道那個謝公子是冒牌兒的？”

小皇帝睨了他一眼，“朕就是知道。你屁話再多，朕打你板子。”

耿直委屈地把後頭那番話往肚裏咽回去了，但細想想，還是道：“臣官居禁軍統領，自己去兗州，目標太大，太後有所察覺，一定先於皇上防範。於大人那兒倒有幾個順手的暗探，等我給您撬幾個過來，讓他們隨風潛入夜，神不知鬼不覺地潛入兗州。”

一有事耿直準會投機，趙清呵一聲冷笑：“朕發覺你敲竹杠的本事倒是一套一套的。”

話是如此說，但趙清沒說不好，那就是同意了。

耿直一直覺得他們巡禦司人才濟濟，想著挖墻腳許久了，但於濟楚為官嚴明，這墻角太瓷實了挖不動，有了諭旨就好辦太多了。

耿直又道：“但話又說回來，皇上，兗州近來並不太平。您也知道，兗州與遼國毗連，沃野平原，水草豐茂，百姓割麥子都一茬一茬兒的，遼國那位不是傻子，早虎視眈眈了，今年要是又開戰，只怕少不得兗州要遭到毒手。到時候就怕——”

就怕太後婦人之心，不肯硬拼到底，抵擋兩下子便率先退出戰局，最後活活將大把肥美的輜重拱手讓給遼國大王。

趙清心如明鏡，用不著耿直多嘴笨舌地提醒。以往大周對遼國九敗一勝，倒並不是硬拼下去沒有勝算，而是這群南國之臣貪圖享樂，國庫放點兒血，猶如掘了他們棺材本似的一個個撲到太後腳下號喪。文官奢靡放蕩，武將畏懼遼兵，這仗不是打不下去，而是根本沒人願意帶頭打。

打仗不行，保命倒行，要是哪日大周的河山被遼國鐵蹄踏碎了，只怕他們也能茍安一隅，繼續揮霍無度地過得一日算一日。

趙清一巴掌蓋在耿直後腦勺，瞪著他道：“朕當然知道，朕教你辦差，不是讓你來教訓朕的。”

自打從公主府回宮之後，小皇帝韜光養晦，如今氣勢更盛，他眼睛一瞇，便不怒而自威，耿直忙點頭，他說什麽耿直便應承什麽，絕無二話。

等耿直跌跌撞撞走出金殿，小皇帝對著一桌珍饈，索然無味，嘆了一聲道：“朕能想到的只有這個笨辦法，母後何等精明的人，肯定料敵於先。兗州，恐怕也早被她布置得妥妥當當的了，估計也查不出什麽來。”

但是他是真好奇，這個假貨既然不是謝珺，他又會是什麽人呢？

皇姐竟沒有當場戳穿，一定是和謝珺情與貌都略相似罷……

姐弟同心。

趙瀲想的也是，這個假謝珺，一定也不是凡品。

昨日進城之前，她特地試探，問了謝珺一句：“師兄此趟回汴梁，怎不先思量拜祭先祖？對了，聽說還有你的墳塋。”

謝珺勒著韁繩，輕笑道：“拜祭過了，至於那座空墳隨它去罷，留著將來也有用。”

說罷，謝珺策馬先行一步。

於濟楚跟來，也到了與她分道揚鑣的街頭，淡聲道：“公主，謝珺的墳並不是空的。”

趙瀲驚奇，怎麽前不久太後派人來說謝珺的墳墓是空的，今日於濟楚卻又說不是空的？到底該信誰？

她腦子一亂，又胡思亂想了一陣，於濟楚嘆了一聲道：“收撿屍骸的人，是我。”

趙瀲恍然大驚，馬背上的身體在激烈的顫抖之後，僵硬下來，她咬著下唇道：“你從未告訴我。”

於濟楚看了眼方才謝珺打馬消失的市頭，賣糖人的小販正在收攤兒，他也不知想到了什麽，目光空明悠遠，直望到盡頭，“那夜我趕到時已經晚了，後來……我背著一具焦屍，從刺客重圍之中突出，獨自騎馬到了郊外破舊的城隍廟。當時那具屍體渾身已經燒焦了，面目全非，到處流膿。我不確定那人是不是謝弈書，但是他身上有一片衣角，繡著一朵扶桑花，確實是謝珺的衣物。”

趙瀲悚然，呼吸一滯，“所以，就連你也沒法確認，那具死屍到底是誰的？”

她收緊了手指，近乎用力地扳住於濟楚攥馬韁的小臂，“是不是？”

於濟楚回眸，無奈且沈重地點頭，“但屍體是我從謝家帶出來的，謝家當年並沒有如謝珺年歲身長的人，理所應當，那應該是謝珺。但我沒告訴任何人，直至太後下令將謝氏一族厚葬時，我借著吊唁之名，趁亂將那具屍首塞入了棺槨之中。”

“為什麽瞞著太後？”

趙瀲沒留意到自己早已聲調喑啞，她懷疑的，猜忌的，此刻猶如一張密密匝匝的網，將柔弱的心臟勒得血肉模糊，近乎窒息。

於濟楚無奈，想伸手去碰了碰她的肩膀，他知道趙瀲聰慧一定有所覺察，但最終還是只收回了手。他當年便曾懷疑太後，可時至如今也沒有證據，更何況——

不論過去如何，這十年來如何，兜兜轉轉，公主終歸是找到了一個人來疼她了。

他那點微末心思，那些可望不可即，糾結的叛逆的左右為難的，從今而後都可拋下。

在趙瀲緊張而焦急的註視下，於濟楚卻仍是隱而不言，他輕嘆一聲，照著一天夕陽，曼然從容道：“天色已晚，公主早些回府罷，往事已矣，糾結無用，莫讓它離間了眼前人。”他徐徐撥轉馬頭，朝東街策動而去。

於濟楚話意分明是，無論太後做了什麽，她仍是她的母親。

趙瀲咬咬牙。

不對，她不能為了於濟楚三言兩語猜忌生母，母後不會是那樣的人。至少、至少她要弄清楚。

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