柳黛的父母都是一把高齡了，聽說也是從新河隨著瞿家遷到汴梁的，因為早年大周與遼國年年征戰不休，柳家夭折了兩個兒子，只有一個嬌嬌女，反而命硬，活下來了。

趙瀲將人安頓在拂春居次間，正好與盧子笙做個伴。

羞澀的少年郎以前雖然窮，但也是家徒四壁、一個人破席草鞋活著的，驟然拂春居多了幾人，還有點不大慣，盧子笙只得偷摸著來求見公主，讓倆老住在他屋外頭他沒意見，但柳黛一個年輕貌美的女子，就實在不方便了。

趙瀲才歇晌，正打著精神頭，有興致出門遛遛馬，聞言撐了個懶腰，笑道：“那也好，讓柳黛住在我屋外頭，起居飲食事宜，還要我撥給你兩個婢女麽？”

“不、不用了！”盧子笙一見到趙瀲那張明艷端麗的臉便臉色緋紅，只好絞著青衣廣袖，默默地往後退了步，低著頭聲如蚊蚋，“多謝、多謝公主美、美意！”

說罷他便要低著頭往外沖，一不留神，正好撞在她畫扇堂的那扇鏤空木門上。

“砰”一聲，少年眼冒金星，在趙瀲詫異地看過來，無聲一笑時，他又低著頭往外跑出去了，步子輕快得像只兔子。

趙瀲斟了兩盞薄酒，笑著想這個羞澀少年，年紀比她大不了一歲，卻恁的稚嫩滑稽，她失笑著搖搖頭。

時辰正好，吃口茶，正可以打個馬入宮去。

被太後無微不至地照料著，趙清的病總算除了大半，但他先天體弱，十歲了長得遠沒有同齡孩子高，骨瘦如柴，臉龐也長年被一股病態的白占盡風流，吹個風便能倒似的。

趙清正乖巧地坐在碧紗櫥後頭習字，身後隔著四方的蜀錦雋秀青綠絲花鳥紋的屏風，影影綽綽地隔著幾個看護婢女，趙瀲入門時，小皇帝正好停筆，一見趙瀲便喜上眉梢，歡快地露出了六顆潔白的牙，“皇姐！”

從病了開始，皇姐就不大來看他了，母後不許他在病時見人，連皇姐也不可以。

趙清撇著小嘴等皇姐過來抱抱，趙瀲就勢一把將弟弟從小板凳上擼起來，掂了一把，將人放在地上站好，“又瘦了。”

看著弟弟骨瘦如柴的，趙瀲也心疼不已，“禦膳房的廚子是又偷懶了麽？我家阿清怎麽瘦成排骨了？”

不是廚子不好，是趙清挑食，他心虛地摸了摸腦袋，然後小手拉住趙瀲，“皇姐來看看朕的字。”

他獻寶似的將才寫的“朕躬”二字拿起來，趙瀲隨意一瞥，便凝住了目光，詫異道：“阿清，後頭還要寫什麽？”

趙清一楞，垂手道：“沒有了。”

趙瀲板起了臉，“阿清，這兩個字是誰教你的？”

趙清不說話。

趙瀲柳眉一攢，將手裏的宣紙一揉，扔到了廢紙簍裏，那是趙清才寫好的一幅墨寶，不覺小臉緊皺起來，委屈地大聲道：“皇姐不喜歡？為何要撕了朕的字？”

趙瀲的眉擰得更緊。

就在去年，趙清見了她還從來都是你我相稱，今年他端起皇帝架子了，在她面前也以“朕”自居，趙瀲心疼地點了點他的額頭，“你教皇姐看見，那沒什麽，別讓母後知道。她不喜歡這兩個字，你換著別的練。”

趙清似懂非懂。

見他這模樣，趙瀲便想著一定是有人暗中攛掇著的。太後執政多年，朝中積怨已深，眼下小皇帝日漸長大，遲早有一日太後要還政於皇上，可日覆一日、年覆一年，眼見得太後對這九重帝闕巍巍高座的野心是越來越大，偏他們又母子情深……

即便是蒼蠅，也叮不住無縫的蛋，只好有人明裏暗裏挑撥太後和皇帝的母子關系，否則他們難有重見天日之時。

趙清探手，往皇姐懷裏一鉆，將趙瀲一抱，“皇姐，我再不寫了，你別生氣。”

趙瀲摸摸可憐的弟弟的後腦勺，幽幽一嘆。

從十年前……她發過誓這一輩子不插手朝堂之事，弟弟這麽年幼，又病魔纏身，她真的不忍心他再為了天下日理萬機，將境況繼續惡化下去。

趙瀲心疼皇弟，將他的一雙小耳朵一揪，這時，青綠花鳥的屏風後頭蓮步輕移來一裊娜宮人，細聲道：“太後請皇上、公主入長坤宮敘話。”

趙瀲可算松了口氣，幸得她機靈，將紙揉皺了扔到了紙簍裏。

趙清與趙瀲上了軟輦，從容地入了長坤宮主殿。太後正對著天光，賞著一幅刺繡，她寬大的繡腰襦層層疊疊，如出水紅蓮，刺金疊錦，迤邐垂地，見到一雙兒女，她笑著讓兩人過去坐坐，一左一右地挨著。

正好這個時辰，太後有意留趙瀲在長坤宮用膳，今夜留宿。

但趙瀲拒絕了，“明日，燕婉邀我到她家的芍藥園賞花。”

太後道：“芍藥有何可賞的？宮裏頭大片的牡丹園你還沒瞧夠？”

趙瀲斂唇笑道：“終歸是同窗一場，她又是十六歲生辰，來年恐怕要到夫家過了，我這不是應她邀去小聚麽。”

當年燕婉緣何故被遣送歸家，太後心明如鏡，之所以明知是趙瀲頑劣還縱容，不過是她打心眼兒不喜愛那孩子，太憨了些，人前又唯唯諾諾的毫無個性，在貴女之間實在是中下資質。

太後一奇，“燕婉也許了人家了？”

趙瀲搖頭，“這我不知，燕家不說，但恐怕顯國公心裏早已有了人選了。”

“說來，”太後嘆道，“璩琚還未婚配。哀家本有意將他許給你的，特意留著，璩閣老數次找哀家幫著賜婚，哀家都沒有答應。他滿弱冠也一年了，始終耽擱著。”

趙瀲不可置否地扭頭。

本以為十年已過，趙瀲心裏頭總不至於還有介懷，如今看來，是時時刻刻都未曾放下。

太後也蹙了眉，“莞莞，你還想著謝珺？”

不知道為什麽，“莞莞”和“謝珺”兩個字搭配起來便有奇效，趙瀲的心噔一下仿佛漏了一拍。從來沒有人敢輕易碰觸她的回憶，只有太後敢在她面前這麽挑破。

謝珺，謝弈書。

很久遠很久遠的名字了。

趙瀲壓下那種熟悉的悸動，漠然地將眼皮一翻，“沒有，早忘了。”

太後道：“那何必介懷璩琚？他本性不錯，只是……”

趙瀲回眸，微笑著從方才的冷峙裏抽出神來，“只是他一舉一動、一言一行全是在有意模仿謝珺。可有什麽用，這麽多年，只有人說謝珺是神童，卻沒有人說璩琚是天縱奇才。母後，我要看得起一個心裏沒有自己的人做甚麽。”

她這麽一說，太後也不能反駁。要留趙瀲用完膳的目的也恐怕是達不到了，太後嘆了嘆。

趙清疑惑地看了眼皇姐，將她的手腕扯住，擱在太後腿上用力一按，兩個女人都是一驚，只見趙清一臉真誠地承諾道：“皇姐放心，以後皇姐不管看中了誰，朕都將他賜給你。”

“哈哈。”趙瀲正想放肆笑，被太後盯了一眼，於是忙收斂形容，乖巧裝兔子。

還是弟弟好。

有弟的姐姐像塊寶。

趙瀲總也收不住性子，便是太後有意給她指婚，都不曉得應該讓她去禍害誰。眼睜睜地走了兩任駙馬，將來……恐怕是真的沒人家敢要了。

“你府裏那兩個男人，合你心意麽？”

趙瀲眸光一閃。

太後這麽問，就是對她養食客這件事松口了，於是喜不自勝地翹開了嘴唇，“甚合心意，母後有興致？改日帶你見見。”

太後笑著推開她的手，“你管好你自個兒，莫惹是非。哀家找人查過他們，家世都算是清白，你堅定了心思不想再嫁人了，養幾個面首也好。”

這話怎麽聽怎麽覺著不對，趙瀲平心靜氣地糾正：“是謀士，不是面首。”

不過是個名目罷了，太後道：“哀家知道，對你而言這沒什麽不同。”

趙瀲立即反思，她是做了什麽十惡不赦之事讓母後這麽不信任啊。她都這把年紀了還是黃花大閨女，連頭發絲都是清清白白的，怎麽就……

趙瀲忙想到入宮的目的，便問了瞿家如何發落。

太後命人這案的卷宗給她，“瞿唐口供，瞿氏奴仆是失手殺人，願意將人押出來交給刑部處置，另，瞿家上下都一口咬定，那柳氏只是外室，瞿唐更是早在月前，給了她一筆錢欲將之遺棄，至於東籬居，證據頗多瞿家無法矢口，便強詞奪理——有小倌，但不是女人，因而不算欺君。”

趙瀲點頭，“那確實不算，不過柳氏之事還待斟酌。”

太後道：“你要不鬧這出，瞿唐這事出不了，他眼下淪為了汴梁城中的笑柄，心底不知該怎生恨你。”

趙瀲眼皮子一翻——這怪不得她吧。瞿家找的那畫師將人畫得跟神仙似的，結果自家貨不對版，怪得著她審美一流？

然而趙瀲只能吞聲躑躅，瞿家確實是貴族，家中公卿士大夫十之六七，趙瀲一個無權的朝廷公主，捏不動這大柿子，只好示弱拱手，一切仰仗太後處置了。

從宮裏頭出來已是黃昏，青山外斜陽如水。

城頭抹勻了古舊的夕光，似一朵豐腴璀璨的奇葩，沿著琉璃瓦紫金墻一瓣一瓣地舒卷，趙瀲襲著一身夕陽，騎上馬，揚鞭往公主府而去。

正好到了晚膳時節，一回府趙瀲便被一串香味給勾住了。

剛來公主府的柳黛卻是個一等廚娘，還是那句老話，為表達對公主的感激，甘願為奴為婢。於是她鉆進庖廚兩個時辰，燒了十幾個菜，煎炒烹炸燉煮是一樣不缺，滿滿當當地擺了一桌子。

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