張雅君見著莫仲卿有些魂不守舍的模樣，暗自抹幹眼淚，拉起莫仲卿的手，緩緩揉捏道：“仲卿，事情已過去了。不過那素衣本是太素坊弟子，此番不幸罹難，你不去通知下太素坊坊主麽？此事宜早不宜遲啊。”

莫仲卿打起精神笑道：“嗯，師娘安心，我來時已和曲姑娘商量好一起回趟雲蹤山將丹藥交給祁先生後，就動身前往京城。”

張雅君一臉欣慰道：“好，如此最好……”

至此、沒有大軍，沒有廝殺。

今夜雖教人有驚無險地渡過，可留下諸多令人猜度之處。那妙法從頭至尾並未參與到談話之中，可是將眾人話語卻是一字不落地記在心裏，暗忖：“我本懷疑仲卿與妖族勾結，此番會攜妖族入侵。那夜在竹林留下煞氣的主人也必定現身，可現在看來似乎卻又不是這樣……”

……

文昌縣本是離洛陽城一百五十裏開外的一座小縣城。

此縣城並非交通樞紐卻商來客往，繁榮昌盛；無有十丈城墻卻治安祥和，盜賊不生。其間自然少不了元帥之女葉郡主威名赫赫，蟊賊無敢滋事；更少不得此地縣太爺治理有方，百姓安居樂業。不過說到底有如此景象大半都應歸功於坐落在此間的「沈家堡」。

沈家堡堡主沈劍鋒曾以三十二路「沈家劍法」一夜之間，橫挑烏山總寨百名山賊而聲名鵲起，又因年前戰亂中濟施善粥，率領門人鎮壓流寇而聲名大噪。

其門人弟子行事素來端正，門下越秀劍沈劍霜，珈藍劍吳植，青冥劍張靈，鳴陽劍周文遠更是輾轉各地屢創俠名，四人年少一舉成名，為江湖人士津津樂道，並稱「沈家四劍」。

這日，秋高氣爽，天高雲淡。沈家四劍相約午後於鳳尾齋一聚。此前、他們四人曾赴嵩陽縣挑了一批截道傷民、為非作歹的馬賊，為此特地來此慶祝一番。

這沈家四劍不僅僅是鳳尾齋中的常客，更是其貴客。店老板自是將二樓最好的雅座專門騰給四人，而此雅間不僅可將樓下大堂一覽無餘，恰到好處的令坐在外側屏風處之人心生一絲優越。更妙的是窗外那樹五色梅、花開正艷，三五枝長銜梅朵攬窗，一縷寒香探入鼻間，輕輕一嗅自是清爽怡人別有一番風味可言。而最為關鍵的是這梅花乃是沈家堡門主沈劍鋒愛女沈劍霜的喜愛之物。

投其所好，本就是每個生意人該掌握的門道，而這件鳳尾齋的老板已然做得夠好。

這酒過三巡，菜過七道，坐在外側的珈藍劍吳植乘興舉杯邀賀道：“來，我再敬師兄一杯，祝、呃……就祝師兄早日迎娶師妹！”說罷，閉著眼將杯中酒水一飲而盡，當下辛辣過喉，滋味可想而知。他口中的師妹也不是別人，正是那身旁望著窗間梅花怔怔出神的沈劍霜。此刻她面容清冷，那雙明麗的眸子倒中影著三兩梅朵，似乎並未聽見一旁吳植的賀詞。

張文遠見著亦是舉杯一飲而盡，隨後笑道：“師弟這話可是寒磣人了啊，門下誰人不知師弟正在追著師妹？放心，師兄老了追不動了，哈哈哈！！”

笑聲未絕，張文遠一拍吳植肩膀，連連努嘴擠眉弄眼，吳植見著即刻會意借著酒勁，整了整衣襟對著沈劍霜大膽道：“師妹，這梅朵如此好看，不如將它折回家一直看著吧。”

說著，伸手湊近梅枝要摘，誰知手背猝然一痛，沈劍霜已收回手來，極為認真道：“別動，花摘了就不好看了，何必。”

吳植摸了摸被彈紅的手背怔在當場明顯有些下不來臺，而一旁坐著的張文遠見師弟如此尷尬卻是放聲仰頭大笑，笑聲之大竟是驚動了候命的小二從門外不住探看，吳植吃了個啞巴虧只得惡狠狠的以眼神回擊，誰知剛瞪一眼卻見張文遠一把將自己摟住，側腰悶頭附耳悄聲道：“師弟莫這般瞪我，你雖被打了下，可也是間接摸了師妹一下啊，怎樣？可是玉滑溫潤，吹彈可破？要不要謝謝我這個師兄？”

這般一說直將後者鬧了個臉紅方才罷休。那對桌一副女扮男裝，瞧起來英氣逼人的青冥劍張靈看著二人如此親昵樣，豪爽道：“‘師弟’也來敬大哥一碗！就祝我們沈家四劍同生共死，情意長存！”

說吧，“咕咚咕咚”一口氣喝下半碗酒水雖是女流竟是面不改色。

吳植一旁瞧著暗暗搖頭，張文遠亦是刻意板著臉道：“師妹，都說了幾次，你是女兒家怎能盡學漢子？以後還想不想嫁人了？”

張靈快道：“不嫁！誰說本姑娘要嫁人了？天下的男人沒一個好東西，不值得！只有師姐和二位師兄最好啦。”

吳植沒好氣道：“那你還一個勁地學男人？”

青冥劍張靈挺了挺飽滿的胸膛，一臉正氣道：“有道是師夷長技以制夷，學著你們變成男人才能救更多的姐妹於水火之中咯，哼！”

張文遠與吳植一聽，面面相覷，楞及片刻，同指著一副惹人憐愛的張靈哄笑道：“歪理邪說、歪理邪說，師妹你一百年都變不了男人，哈哈哈。”

張靈見他倆笑得肆無忌憚，不覺亦是有些赧然，只得拉著沈劍霜的胳膊，嬌嗔道：“……師姐，你看、師兄他倆就知道合夥欺負我。”

沈劍霜被纏著無法專心賞梅，遂轉過頭來揚眉一笑，弓指輕彈張靈細膩的臉頰，竟也跟著打趣道：“你都要學男人了，這讓師姐如何相幫？”

……

一時間，這雅間內有說有笑，開起玩笑也是毫不避諱，看得出這沈家四劍感情極好，不是兄妹也勝似兄妹了。

這時，一對甫入大堂的男女卻是格外打眼了些。

男子滿臉胡茬、面有風塵，右臉一顆蒼蠅大小的黑痣極為醒目。那一身看起來還算精貴的玄色重衣竟蒙上了一層厚厚的塵灰，仿佛千裏迢迢而來。

可腰間烏鞘黑柄卻是油光鋥亮，顯然此人不是常常使劍，就是極其愛劍之人。不過不管是哪種，此人看來都似個江湖闖客。

鳳尾齋的小二見慣了這種走南闖北的江湖闖客，知其這般定是沒有女人跟著，否則一個女人怎會容忍自己的男人在外人面前如此邋遢呢？可當看到隨後跟進來的女子時，小二不由得又有些困惑了。

這女子自打跟著前面胡茬男子進來後，倒是吸引了眾多食客的目光。她那一身粗衣麻裙，外披了件遮頭披風，瞧其色澤甚至比起走在前方的男子還要臟差，仿佛就似一段抹布披裹在身上。可饒是如此，這抹布般的披掛依然掩不住布內玲瓏曼妙、若隱若現的姣好身段，眾食客見著心中還是不免感嘆，道：“有此身段的女子，臉蛋必不會差到哪兒去，為何要以蓋著頭遮著面？難道是生了什麽天花麻病毀了容？”

女子不僅以遮頭罩面，亦且低著頭望著鞋尖猶如小媳婦般小心翼翼地跟在男子後頭，看起來有意不讓人瞧去了面容。那刻意壓低，卻時不時傳出的咳嗽聲教人聽來心生憐惜，那雅間中的張文遠亦是稍稍皺了皺眉頭。

男子徑自走到角落一張方桌旁，大大咧咧一坐，喝道：“小二！！”

眾食客被這聲如洪鐘的呼喝聲嚇得一楞，小二心中咯噔一聲暗道不妙，心知這粗野莽夫最不好伺候，不過轉念一想，那沈家四劍就在樓上雅間，有這碗水墊底，心中又一下子踏實了許多，遂勉強噙著一絲笑意，上前道：“來嘍！客官，敢問要來點什麽？我們這有……”

誰知那男子當即不耐煩地截道：“三斤牛肉，一壇好酒。快去快回！我們還要趕路。”

店小二一聽，頷了頷首，順勢瞥了一眼對面幹坐著的女子，這一瞥之下，剛好瞧見那片未遮住的小半面容顏，再瞧了瞧那掩在袖中的雪潤酥手，心下不由一怔，下意識就道：“那、那這位姑娘要點些什麽呢？”

誰知小二這話未完卻聽男子陡然一掌拍在桌上，將那茶碗震翻在桌面上，喝道：“你怎的恁多廢話！！還是不長耳朵？滾——！”

小二嚇得心驚膽寒一陣哆嗦，再也不敢去瞧那女子一眼，忙賠笑道：“是，是，大爺你別生氣，小的這就去給你端來。”

說罷，小二麻溜著向後堂去了，其他食客見著這位男子這般霸道知其不是善茬更不敢多言，那樓上雅間中珈藍劍吳植見著，心中一怒，快道：“這人什麽來頭，敢在沈家堡地頭這般撒野！要不讓我去會會他，”

一旁張文遠微微搖頭，阻道：“那人些許只是脾氣暴躁了些。”

青冥劍張靈沒好氣道：“我倒讚同吳植師兄，文遠師兄沒瞧見麽？這人穿的還算體面，就是臟了些，可那女子在如此深秋季節只著如此單薄的衣物怎能防住風寒？瞧她咳嗽的模樣怕是已經挨凍著涼了，可這男人恁是不管不顧，看來就算不是什麽大奸大惡之徒，也是個壞心腸的男人！”

沈劍霜沈吟片刻，搖了搖頭道：“可他現下已也未有出格舉動……不如先瞧瞧。”

沈家四劍這般議論那男子自然聽不見。

……

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