翌日清晨、朝陽似錦，和風拂面，方府傭人卻早已雞鳴而起。庖正握勺、仆人打掃，花匠澆灑庭院，管家差人出外采辦，如此忙活皆因停留數日的貴客祁彥之今日將行離去、刺史方乾總得備一桌好酒相送。

繞經回廊九曲、邁過流水木橋、踏上一段彩卵石徑，沿路翠竹群拱、曲道回折，恍惚間、西廂院房便近在眼前。院內是二進院落、為方便客人、也設有內院大廳，而此時裏廂正傳出女子的話音。

“昨夜多謝二位少俠為素衣解圍、也多謝祁先生相助。”

出聲之人正是白素衣。莫少英本想應話，但見端坐於正中的祁彥之並未開口，只好幹咽了咽口水，靦腆地笑了笑。一旁莫仲卿看在眼裏卻是笑而不語。俄頃、祁彥之放下茶盞，溫和道：“白姑娘不必多理，昨日聽仲卿講姑娘喊玲瓏閣商邱影為師姐，想必應是太素坊內坊中人吧。”

白素衣訝然道：“祁先生知道太素坊內坊？內坊處事一向隱秘，俗世之中鮮人問津，敢問祁先生從何處聽聞內坊之事？”

見白素衣話語間有些遲疑，祁彥之微微一笑，施施然從懷中取出一塊質地古樸、玉色純白，狀似陰陽太極中一半的古玉來。素衣一見此玉，面露驚容當即下跪，作揖道：“太素坊內坊弟子白素衣參見客卿，只是晚輩未曾見過此玉，可否容晚輩細細確認一番。”

祁彥之笑道：“姑娘先起來，這玉盡管拿去瞧著便是。”

白素衣依言起身，將陽玉拿在手中，細細摩挲，心下隨即回憶坊主話語：此玉質地通透純白，中有一點玄色似黑非黑，將紅未紅，為陰陽玉中的陽玉、而內環之處亦有弧槽勾勒，為鑲嵌陰玉用，若有人持此信物，諸弟子必須尊為客卿以禮相待，不可有分毫怠慢！

白素衣見陽玉與坊主描繪得分毫不差，隨即再也不作他想，雙手恭敬地將陽玉遞還於祁彥之，歉然道：“弟子唐突、還望客卿見諒。”

莫少英、仲卿二人見祁彥之初次拿出一塊任誰都未見過的古玉、亦是訝然不已，有意相詢卻又聽祁彥之應道：“不必多禮，姑娘如此聰慧定是掌針、舞綉、納雲，采機四人之中的高足了？”

白素衣身形微微一僵，囁嚅道：“回客卿，弟子資質駑鈍，未得列入四位姐姐門下，平日只是坊主貼身侍女，承蒙坊主不棄、傳授點粗末伎倆，故此端茶送水倒是熟練，武功卻是稀松平常。”

這白素衣說話緊張無意間露出藏在額間黑發下的一束白毛。三人見著心頭一訝，祁彥之端茶水的手更是微一抖，裏間水面跟著微亂了起來。半響、莫少英見無人說話，氣氛顯得有些古怪，又瞧一旁有些拘謹的白素衣，不由分說地拿胳膊肘悄悄一懟身旁師弟道：“祁先生，白姑娘這是在謙虛呢，昨晚我們大鬧玲瓏閣時，她身手俊俏得很，師弟，是不是。”

莫仲卿會意，笑著進言道：“對，師兄說得極對。慢說素衣姑娘會武功，就算不會，二師兄也能憑空誇出朵花兒來。”

仲卿這番大實話一出口、即便臉皮厚如城墻的二師兄也遭不住，當下鬧了個臉紅，好不尷尬。

祁彥之笑道：“這倒也不算白誇、只是不曾想到竟在此偶遇卓坊主的親傳高徒，看來坊間傳言亦非空穴來風。”

白素衣見祁彥之也如此認為，一時間想辯解卻又礙於對方的身份，故此左思右想只得咬唇堅持道：“客卿、坊主說素衣是雪地撿回來的孤兒，至少弟子是信的！”

祁彥之見素衣反駁也不答話，而是小啜一口茶水，續道：“堅持自己認為對的就好。對了，祁某眼拙、方才見姑娘額間有一縷白發顯得有些別致，不知這是天生的還是……？”

素衣見祁彥之說道額間異發，素手一拂，將白發如數遮了回去，道：“坊主說撿回弟子時就有了，原先幫弟子剪去過，可盈月有餘又自個兒長出來，所以也就隨他去了，坊主還說這是胎記一類的東西不用太過在意。”

白素衣說完後見祁彥之並不答話而是右手輕輕旋撫杯壁，微微發楞，也不知自己的答話聽清了沒有、身為弟子輩的她也不好僭越問詢，少英見氣氛驀地又有些冷清，隨即又拍了下仲卿左肩道：“仲卿你不是有話要說嗎？說啊。”

莫仲卿扭頭見少英對著自己頻頻眨眼，立刻會意道：“祁先生、仲卿也曾聞醫書，幼時白發伴生雖是鮮事，然這也歸於‘胎發’的一種。”

祁彥之歉然一笑道：“的確、祁某也是一時糊塗了，總以為是某種病癥呢，讓姑娘久候實是不該。嗯，不說這個、姑娘此間事了，是要回去稟明坊主呢？。”

白素衣見祁彥之問話，當下也不多想就將自己行程和盤托出。

莫少英聽她今日便走，心下不免一陣失落，轉而又聽祁彥之也同去江南太素坊、遂想自告奮勇借護送之名同去，可這話到嘴邊還未出口，就見那胡不為大步跨入院中，抱拳作揖道：“祁先生要找的二人已經到了方府，現在刺史大人請眾人前去赴宴。”

莫少英聞言只得暫且按捺住小小心思跟著胡不為一路穿廊過湖，往方府東園行去。

巳時三刻，刺史府東園內已是賓主齊聚一堂，把酒言歡。而最為高興的就數師妹莫婉溪了。這紫檀木桌上滿目珍饈令她大開眼界，不僅有熟知的香滿樓糕點，一些叫不上名兒的肥鱸瘦鴿、羹湯熱飲更是聞所未聞，卻又不礙她大飽口福。

這菜換七道、酒過三巡，胡不為微噙醉意，舉杯對著莫少英道：“小子、昨夜敢一人出頭叫陣倒有些膽量！來，幹了這杯。”說完不待莫少英回話便一口灌下，少英見如此遂也不答，站起身來，滿飲一杯以示回應。

胡不為見他也是牛飲下肚，毫不拖泥帶水，遂拍手稱快道：“好，喝酒痛快，打架爽快！我胡不為最喜歡這樣直爽的漢子，不如來我麾下幫忙！”

莫少英乍聽之下，心中大喜，這可是唾手可得的美差，可轉念看到白素衣，一顆心又變得躊躇不決了起來。

那刺史方乾見著不禁附和道：“側聞雲蹤派莫掌門鐵齒金斷、惜一直未曾有緣相識，今有幸得見三位高徒、個個氣宇軒昂、一表人才。左右若是閑來無事，就來這江陵幫忙可好？我方某定不會虧待了各位。”

方乾心下自忖，請不動祁彥之，不如退而求其次借機厚待與他相關的人，如此也算讓他承情，亦且那雲蹤派莫行則雖是脾氣古怪了些，但是教出來的徒弟卻是可用之才，若不然又怎會被胡不為這頭倔驢看上。

方乾這心中算盤撥得劈啪作響，滿以為對方不會推辭，哪想到莫少英卻已接話道：“刺史大人、胡都尉，承蒙二位擡愛，然茲事體大，容我三人回去知會掌門一聲，若屆時我三人之中有人願意出山相助，定來江陵府內謀個差事！屆時萬勿嫌棄才是。來，方聞再敬二位大人一杯！”

莫少英雖是初次參加如此場面，然言辭之間，既不讓對方顯得難堪，又讓自己有個轉圜的餘地，說話可謂是四平八穩，滴水不漏，刺史方乾瞧在眼裏心下頻頻點頭。隨後眾人舉酒邀杯，頻頻暢飲，一頓筵席吃到未時才散。

……

江陵府外十裏坡。

一行五人漫步於官道上，過不多時，為首大師兄莫方聞當先出聲道：“少英，你可是已想好要在這江陵謀個差事了？”

莫少英一怔，就聽大師兄笑道：“不必奇怪，其實師父出門就早已吩咐過我，說我三人此次出來定會分道揚鑣，前程各異。只是想不到卦象應驗得如此之快。少英，師父有言，離群索居，閑雲野鶴的生活終非你心中所願，不必回去得他老人家首肯，即刻回往江陵便是。只是謹記，此去之後萬事身不由己、凡事善念存一心，勿忘雲蹤門規！”聽得大師兄方聞這番說辭，莫少英胸中一熱，向著雲蹤派方向頓拜稽首道：“師父厚恩，弟子拜授。他日飛黃騰達，定當為雲蹤重塑門庭。”

見莫少英立誓不忘雲蹤，方聞欣慰一笑，轉而對莫仲卿道：“仲卿，祁先生此去江南路途遙遠，你就代大師兄護送先生前去。”身旁仲卿見二師兄竟改了主意，正微微詫異，不料擔子下一刻卻落到自己身上，方待相商又聽大師兄續道：“祁先生，家師還托我轉達：仲卿初次遠走江南，一切還望先生多方照拂，方聞感激不盡。”

祁彥之溫言道：“莫掌門不惜沾惹因果為眾弟子蔔算前程，足見對弟子關愛有加。放心，此去江南，我擔保仲卿能安然無恙歸來。”

話已至此，莫仲卿已知若再借故推辭反顯矯情，更不忍拂煞師父的一片好意。對著大師兄拱了拱手，踱至祁彥之一側，負手以待。

莫婉溪見來時四人，回時卻少了一半，心中頓時有些傷感，癡纏半天，在莫少英百般許諾每月帶好吃的回山以及讓仲卿去江南尋些好玩的回來後才依依不舍答應放二人離去。

就在眾人一一作別時，莫少英轉而拽住仲卿去到一旁，附耳輕聲道：“照顧好祁先生和素衣，這麽好的姑娘你可要抓住了。”

莫仲卿方才就已滿心狐疑，見他這般更是詫異道：“那你呢？為何不自己去？當初執意要玲瓏閣尋人可是你啊。”

莫少英咧嘴大笑，豪情幹雲道：“是男人總要先幹出一番事業，屆時、我的娘子定要鮮衣怒馬去迎娶，那才叫夠威風。”

莫仲卿皺眉道：“可你不怕到那時就遲了？”

莫少英輕輕一錘師弟的左肩，打趣道：“不怕，就算遲了，不也還有師弟你麽？”

“嗯？”

莫仲卿一楞，不解莫少英話中隱語，可少英亦不打算點明，只是連番催促道：“快滾快滾，別讓人家祁先生和白姑娘等急了。”

“那，二師兄珍重。”

“各自珍重！！”

片刻，莫少英面上笑容也隨著眾人的離去而逐漸消失，變得有些落寞，有些後悔。這落落寡歡一面也唯有他自己獨處時才顯露，他也一直偽裝的很好。捫心自問，他是有些舍不得將白素衣拱手讓人的，即便是師弟也不行，他恨不得不管不顧隨著她就此離去。只是他不能任性，因為他是莫少英，是雲蹤派的二師兄，那夜斜橋上的誓言也絕非兒戲，他知道日漸式微，甚至走向破滅的雲蹤派急需一個大靠山，而今天胡不為恰恰給了雲蹤派這個機會。

但這個人不可以是大師兄，因為他太憨厚正直。

也不可能是師弟，因為他根本不想入世。

所以只有他來當這個靠山。

是的，也只有他適合。

……

十裏坡外，日頭偏西木影微斜，忽而一陣怪風席卷，飛沙滾石，行人足跡一掃而沒。

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