☆、浮光掠影
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辛卯年九月晦日，這一日對於鐘離冰來說，是個大日子。這一日，她二十歲了。
夜幕降臨，鐘離準帶鐘離冰到郊外空地上，變戲法似的從身後拿出一個小筒，放在了地上，又從衣襟中掏出了火種。
“煙花啊！”鐘離冰滿是驚喜。縱然已到了這般年紀，她還是對有意思的東西充滿了新鮮感。
“對啊！”鐘離準很是得意，“現下不年不節，我跑了好幾個地方才買到這一個煙花，今天是你生辰，放個煙花慶祝一下！”
鐘離冰笑道：“昨天還是你生辰呢，一起慶祝，一起慶祝！”
“好！”鐘離準把火種遞給鐘離冰，“點火吧。”
“你來點！”鐘離冰拿起了勁兒來。
“好。”鐘離準上前兩步，點了火，一個飛身退開，站在了鐘離冰身側。
隨著引信在火星中漸漸燒完，一聲巨響之下，一個煙花從筒中直竄向天空，在夜空下炸裂開來，照亮了整個夜空。
一個，接著一個，短暫的絢爛，讓人誤以為會成為永恒。
他們相對而立，總會有一瞬，在煙花的映襯下，他們在夜幕裏看清了彼此的面孔。
心口驀然間的顫抖，是許久不曾有過了。許是相識的年頭太多，面對著彼此的時候，早已成為了一種習慣。
咚咚……咚咚……
那是清晰可聞的，強有力的心跳聲。
鐘離準緩緩俯下了身子。
鐘離冰緩緩閉上了眼睛。
“不行！”鐘離冰突然打了一個激靈，轉過身去。
一筒煙花的最後一響還未及噴出，便在地上炸裂開來。伴著一聲巨響，空地上被照耀得有如白晝。
平日裏每晚鐘離冰總有說不完的話，總要隔著一面墻同鐘離準滔滔不絕到半夜。
那天晚上在客棧，鐘離冰一言不發，卻是一夜未眠。鐘離準，亦是一夜未眠。
這一日的朝堂上比平日安靜了許多。許是春困秋乏，入了秋後，人們多少都有些懨懨的。也有人察覺到，是謹親王這個刺兒頭話少了許多。皇帝也察覺到了。
“謹親王。”拓跋燁看向了拓跋熠，“今日話這麽少，不像你啊。”
拓跋熠從行列中向外跨了一步，拱手道：“啟稟皇上，臣弟今日在府中思忖良久，深覺近年來自身於政事上的見識太過於淺薄，遠不及皇上高瞻遠矚，也不及三王兄、五王弟和各位大人遠見卓識，原是臣弟自小長在深宮，未嘗遠行，不能察百姓疾苦，民生不易。所以，臣弟想自請下到地方去歷練。”
拓跋燁微微點頭，叫道：“吏部尚書。”
“臣在。”
“現下何處還有職缺？”
“啟稟皇上，九臺參將許山升任巡撫。現下，參將一職空缺。”
“謹親王，那便由你領參將一職吧。”拓跋燁不假思索地吩咐了下去。
“謝皇上成全。”
於是，這件事就算完了。
有人說謹親王這是來了一招欲擒故縱，可是皇上壓根就沒有接招。只給了他個參將當，歷代都不曾有過這樣的先例，王室宗親，怎能屈尊領這小小三品之職？也有人覺得，看謹親王雲淡風輕的神色，這或許就是他心之所向。
散朝以後，拓跋燁召拓跋煜進宮下棋。
拓跋煜一邊下棋，一邊對拓跋燁說：“臣弟的棋藝不及五弟，皇兄怎麽不叫五弟來下棋？”
拓跋燁道：“五弟慣會取巧，贏他確乎不那麽容易。但是你對整個棋局，看得比他清楚。”
拓跋煜笑道：“臣弟看得再清楚，哪有皇兄看得清楚？須知是站得高，看得遠。”說罷又落一子。
拓跋煜雖是恭維之言，讓人聽著也不覺得虛偽，而拓跋燁，也只是一笑置之。
拓跋燁道：“你說，我給老四安排這個差事，會不會太嚴苛了些？”
拓跋煜心無旁騖地又落了一子，隨後道：“四弟這個火一樣的性子，也該好好磨一磨。”
“以你對他的了解，他是真心想離京的嗎？”
“要是說起來……”拓跋煜笑了笑，“這些年四弟的棱角，倒是磨平了許多。但我還是覺得，他不是真心的。四弟他一心想要投身戰場，建功立業，但是半生都只在演武場上施展拳腳。如今他去九臺府去得是風平浪靜，還不知心裏怎麽怨懟皇兄。”
拓跋燁嘆了一聲：“早些年我一心希望他能習政事，若他不愛習政事，在府裏做個閑散王爺也好，反正國庫養他一個閑人，也綽綽有餘。可我卻沒想到，他的志向盡在戰場。若生在亂世，他當是良將，而在太平時，他卻顯得是太過有勇無謀了。定乾坤，平天下，不是他這種打法。我也只能……對不起他。”
拓跋煜道：“帝王家談不上彼此間負與不負。唯不負天下人，是為吾願。”
拓跋燁搖了搖頭：“你這是在寬慰我。不過也罷，老四還是要靠你多規勸了。”
“是，臣弟知道。”
“聽說你最近收了個學生，如何？”
“是可造之材。”
“好好教。”
“是。”
“三弟，你輸了。”拓跋燁落下一子，定了乾坤。
拓跋煜笑道：“皇兄技高一籌。”
拓跋煒照常去拓跋熠府上拜訪。拓跋熠便留他在府中用膳。這一日，他們兄弟二人單獨小酌。
拓跋熠過不得幾日便要走馬上任去了，對此，拓跋煒喜憂參半。喜是喜在四哥終於不把精力一心放在打仗上了；憂是憂在，說真的，哪有以親王的爵位，去領個參將之職的？
拓跋煒忍不住道：“四哥，你若願為皇兄辦差，京城裏有辦不完的好差事，何必這樣苦著自己？皇兄從不受人要挾，你這不是……”說到此處，他欲言又止。
“你是想說搬起石頭砸自己的腳嗎？”拓跋熠接過了話頭，“我沒那麽自討沒趣，我是真的想做些實事，難道你也不信我？”
“我……沒有。”拓跋煒不置可否，“只是……不敢相信。”
“你還不許我改變嗎？”
“沒有。”拓跋煒搔了搔頭，笑了。
拓跋熠道：“我向來不谙政事，若是辦那些你辦的事也辦不來，若隨意讓皇兄給我安排個閑差辦辦，也就沒有意義了不是？”
拓跋煒思索片刻道：“如此說來，倒也有理。”
拓跋熠續道：“我此番離京，少則一兩年，多則四五年。這段日子，我府裏的事就要靠你照應著了。”
“四哥你放心吧，四嫂們和孩子們就交給我和文婧了。”
“還有我母妃。你進宮的時候替我多陪陪她，她年歲大了，年輕的時候心氣也高，許多話啊，你就順著她說。她若氣著你了，你多讓她。”
“你不說我也明白，毓母妃對我和母妃一向都很好，我孝敬她自然也是應該的。”
“還有，陳氏喜歡吃柑橘，張氏喜歡吃葡萄，軒轅氏喜歡吃荔枝，她還怕貓……”拓跋熠又如數家珍地將府中所有側妃和庶妃的喜惡都說了一遍，不過，他沒說正妃管氏和藍妃。
“四哥。”拓跋煒忍俊不禁，“你說這麽細做什麽？又不是不回來了。”
“怎麽，你嫌我娶的妃子多了，照應不過來了？”
“豈敢豈敢？”拓跋煒連連作揖，一本正經。”
“那是不是非得我回不來了，你才能對我府裏的事上心？”拓跋熠捶了一下拓跋煒的肩膀。
“那我就更不敢了！”拓跋煒會心一笑，“放心吧，方才你說的，周牧肯定都已經記住了。”
半晌，拓跋煒又問：“你是準備帶著四嫂和藍四嫂一同去了？”
“是啊。”拓跋熠不假思索，“身邊總要有兩個貼心的人。”
“那靳人麒呢？你帶不帶他去？”
“帶。”
拓跋熠離京的時候，拓跋煒親自出城相送。拓跋煒大筆一揮，寫下八個大字：
門關不閉盼兄早回
自此，這對兄弟之間的手足之情在京城便被廣為傳頌。
到了進宮的日子，拓跋煒首先便去福壽宮拜見了毓貴太妃。他平日裏進宮拜見母妃的時候偶爾也會去拜見毓貴太妃，所以也算是輕車熟路了。
毓貴太妃從前還是貴妃的時候生活起居就充滿了貴氣，便是現下已年近花甲，所居住的偏殿中依舊是金碧輝煌。她殿中的家具上都雕著燙金花紋，平日裏所用的杯盤上也都鑲著金銀紋，殿中點著的也是上供的香，可見她在宮中一直以來都是極受重視的，斷沒有人敢因為孝武仁皇帝的駕崩而看輕了她。
拓跋煒在毓貴太妃面前打千請安的時候，毓貴太妃正半靠在榻上，用一個做工精美的羊脂玉鼻煙壺吸著鼻煙。
這一日不同於平日，拓跋煒感覺毓貴太妃的殿中似乎少了些什麽。門上那張綴著南海珍珠的珠簾不見了蹤影；天冷了，那條緙絲雲紋的錦被也沒拿出來；還有平日裏總擺在最顯眼的地方的兩只琉璃盞……
毓貴太妃慵懶地挪動身子，把鼻煙壺交給宮女，從榻上下來，坐在了桌前，又招呼拓跋煒坐在桌前，吩咐宮女道：“去拿栗子糕來。”
拓跋煒笑道：“毓母妃一直都記得兒臣愛吃的東西，兒臣卻不能常在您跟前盡孝，兒臣慚愧。”
毓貴太妃搖了搖手中的墨竹柄團扇：“你和阿熠自小都是我和你母妃放在一處養大的，如今年歲大了反而倒學會說這面子上的話了。你呀，就是書讀的太多了，拿起架子來酸得很！”
拓跋煒低頭淺笑：“毓母妃取笑了。”
毓貴太妃問道：“可去拜見過你母妃了？”
拓跋煒道：“還沒有。”
毓貴太妃命宮女取來了點心盒子放在桌上，對拓跋煒道：“這些點心，一會兒給你母妃帶過去。”
拓跋煒道：“兒臣知道了。”說著，他擡頭環顧著四周。
毓貴太妃問道：“怎麽了，你今日總是心不在焉的。”
拓跋煒終於問出心中不解：“您宮中似乎……簡樸了不少。”
“是啊！”毓貴太妃舉起扇子指指點點，“可不是說呢，這幾日我也是郁悶。可是阿熠這一番出了京城，要打點的地方不少，我這做母妃的，總得幫襯幫襯，難得他向我開了一次口啊。”
拓跋煒又笑道：“四哥倒當真是謹慎起來了。”覆又頑笑道：“他到地方去，人家不跟他打點關系就不錯了，他還用得著跟別人打點關系麽？”
毓貴太妃頓了頓，略偏過頭，用流光的廣袖半掩著面，大笑起來，那笑聲很是尖銳。不過，拓跋煒習慣了。
毓貴太妃道：“哎呀阿煒，這話你可不敢亂說，這可不是讓你四哥犯錯誤麽？”
拓跋煒故意停了片刻，弄得殿中的氣氛驀然間很是緊張，令周遭的小宮女都屏住了呼吸。
“哈哈哈……”拓跋煒也笑了起來，“您宮裏的宮女還真是好騙，竟都以為兒臣生氣了似的。”
小宮女們這才松了一口氣。年齡大些的宮女們都了解謙親王的為人，是以不過是淡淡笑笑。
這時候，掌事太監上前來，打了個千，“娘娘，蘇太妃來了。”
拓跋煒適時道：“既然蘇母妃來了，兒臣就先告退了。”
毓貴太妃揮了揮手：“也好，你快去拜見你母妃吧，也莫讓她等急了。”
路上，拓跋煒聽見毓貴太妃的兩個宮女在竊竊私語，似是談論著謹親王的事，便斥了一句：“沒的別在這嚼舌根子。”
相比之下，拓跋煒的生母平太妃祁氏的殿中，那就真的是簡樸了。平太妃所用的杯盞或是青瓷或是白瓷，布料也多是素色緞子。但是，她殿中充滿著水墨畫般精致的繡紋，簡樸卻不簡陋。平太妃覺得宮女太監多了難免聒噪，所以只留下幾個心腹，其餘的要麽遣散了，要麽遣去做粗活了。
拓跋煒素知母親習慣，是以從不將那些名貴的東西一車一車往宮裏送，只揀些民間難尋的古籍、繡樣之類的送去。旁人還道是他不夠孝順，而他們母子，卻是在宮裏出了名的母慈子孝。
平太妃知道這一日兒子要進宮，更是早早就備下了。見拓跋煒來了，平太妃喜上眉梢，忙吩咐宮女端了紅豆薏米水和葡萄來，這也都是拓跋煒平日裏喜愛的吃食。
拓跋煒雖已三十有六，見到喜歡的吃食卻也是喜笑顏開，“兒臣最愛來母妃這兒，每次不但要一次吃個夠，還得帶回去不少。”說著，把毓貴太妃吩咐他帶來的東西放下，急急忙忙地坐在了桌前。
平太妃笑道：“你竟渾說這般有的沒的。今日怎沒帶文婧和孩子們進宮來？”
拓跋煒道：“泱兒今日鬧著要出門，文婧陪他去了。”
平太妃道：“前幾日江南織造司進的繡品送到我宮裏來了，你拿回去給文婧和沅兒做幾件衣服吧。”
拓跋煒不客氣地收了，嗤道：“母妃只給文婧和沅兒，涵兒和泱兒定要覺得祖母偏心了。”
平太妃笑罵：“你倒可真是要占足了便宜！你看你四哥，時不時的還總往宮裏送些珍奇物件兒。你倒好，每次來了還得拿走不少。誰不知道你府裏是最富庶的？”
見母親說到了毓貴太妃，拓跋煒順勢便道：“誰說的？四哥此去九臺府，毓母妃就變賣了不少東西補貼四哥，讓他去打點關系。方才我見她宮裏那些金銀的餐具，琉璃的花瓶，燙金的緞子都已經沒了。”
“可不是麽！”平太妃嘆了口氣，“前幾日毓貴太妃來跟我說話的時候還在抱怨，說你四哥讓她省心了這麽多年，突然開這樣的口來，若不貼補他，也是於心不忍。”
“所以說呀，”拓跋煒笑道，“四哥一開口就是這麽大一筆錢，如此比起來，可還是兒子省心吧。”
平太妃道：“你可是個得了便宜還要賣乖的。”
拓跋煒毫不打折扣地履行著他對拓跋熠的承——照顧四嫂們和侄兒侄女們。
要說起來，拓跋熠還當真是寧肯苦著自己，也不能讓夫人們吃了虧。王妃不在，府裏是側妃陳氏當家。她這一日還打發小廝去請了慶雲班來府裏唱堂會。小廝引著拓跋煒到了戲樓，拓跋煒倒也樂意借個光聽上半日。落座前，他不忘向堂客席上的側妃和庶妃們微微點頭致意。
小廝取了戲本子來，請拓跋煒點一出。
目前臺上正演著一出《鬧天宮》，拓跋煒看接下來是一出《三岔口》，一出《長阪坡》，都是武戲，遂點了一出文戲《望江亭》。他自己本愛看文戲，又想著四哥說過側妃鄭氏喜歡聽文戲，倒也給了她個人情。鄭妃是小戶人家的庶出女，在府中地位不高，謹親王府又尚武，應也沒有什麽人去關心她的喜好。
臺上唱譚記兒的旦角兒唱到動情之處，不由得落下淚來，淚水暈得妝都花了，兩條黑線順著面頰落下。鄭妃也忍不住跟著拭淚。陳妃和張妃竊竊私語，還不時笑上兩聲，與是時的氣氛格格不入。不過《望江亭》不是悲劇，道最後是個皆大歡喜的結局，也便罷了。
待到戲全部唱完了，側妃和庶妃們閑聊了片刻，便也散了。拓跋煒出了戲樓，沿著廊子往內賬房去，遠遠地看見鄭妃和她的一雙龍鳳胎兒女立在廊子盡頭。她見了拓跋煒，從容地行了一禮：“妾身見過五爺。”看她的樣子，應是早就候在此處的。
拓跋煒回禮：“鄭四嫂安好。”
龍鳳胎也規規矩矩地向拓跋煒行了一禮：“侄兒（侄女）給五叔請安。”語氣中是掩不住的喜悅。
拓跋煒兩手分別抱起兩個孩子，笑道：“訥兒和敏兒又長高了，也更俊俏了。下次來，五叔給你們畫像可好？”
兩個孩子拍手稱快。
鄭妃讓奶娘帶兩個孩子先回去，拓跋煒知道她有話要說。
鄭妃道：“妾身想讓訥兒和敏兒跟著五弟習文。”方才拓跋煒稱她“四嫂”，態度又是親和友善，是以她也稱了一聲“五弟”。
拓跋煒道：“訥兒和敏兒天資聰慧，鄭四嫂何不讓四哥求了皇兄，在宮中給他們找一位德才兼備的人做師父？”話一出口，他便察覺不妥。畢竟四哥和皇兄不對付，鄭妃在府中也不得寵。想到此處，不覺間面帶歉意。
龍鳳雙生乃是吉兆。五年前鄭妃九死一生生下了龍鳳胎，拓跋熠甚是歡喜。皇帝聽說謹親王府有此喜訊，當即下旨重賞，並分別賜名為“訥”和“敏”，同時封敏兒為安嫻郡主。這不同於旁的郡主，這封號是同當朝公主的封號一樣從“安”字的，足可見其恩寵。但他們的名字“訥”和“敏”，顧名思義，是為了提醒拓跋熠訥言敏行。當下鄭妃在府中榮極一時，無論是側妃、庶妃還是侍妾，去她院子中送禮的幾乎踏破了門檻。可後來沒過多久，她便失寵了。因著是庶出女，地位在側妃中，便更低了。
鄭妃沒有在意拓跋煒的失言，只是續道：“妾身不求他們聞達於世，只求他們一生平安。”
“好。”拓跋煒痛快地答應下來。她不得不說鄭妃是一個十分有智慧的女子。皇帝對她子女的重視的確可以為她的子女求來一個前程，可她一旦走了這條路，她和謹親王之間，皇帝和謹親王之間將會產生的裂痕，都是她一介女子之身不可能彌補的。
“多謝五弟。”鄭妃又微微躬身。
拓跋煒道：“請鄭四嫂放寬心吧。”片刻又道：“四哥府裏夫人多，怕不能一碗水端平，但他心裏一直裝著嫂嫂們還有孩子們。”
鄭妃道：“是，王爺的好，我們這些做妃子的心裏都明白。如今王爺終於願意踏踏實實為朝廷做些實事，這也是我們府裏的福氣。”
自拓跋熠離京以後，拓跋煒便覺得好多事情別扭得緊，遂多問了一句：“四哥……是不是跟您說什麽了？”
鄭妃嘆了口氣：“王爺說了要修河堤，離開之前一直是滿面愁雲，怕是也不情願吧。妾身知道五弟和王爺一向親近，斷不會少了書信來往，還請五弟，多勸勸王爺吧。”
拓跋煒會心一笑：“嫂嫂莫要太過憂心了。現下九臺府修河堤的用度不寬裕，四哥若要靠這個讓皇兄給他記上一功，定要自掏腰包了。可一旦要花大錢，難免顧此失彼，四哥不舍得讓後宅的用度短了，自然要憂心了。”
“五弟今日說得多了。”鄭妃低眉，不動聲色。
“是。”拓跋煒頷首，“多謝鄭四嫂提點。”
鄭妃道：“妾身先行告退了。”
拓跋煒道：“嫂嫂慢走。”
這一日在謹親王府辦完了事，拓跋煒的心情比從宮裏出來的時候，舒暢多了。
水杉從靈山腳下走到山頂，足足用了一個時辰，到的時候已經是上氣不接下氣。覃曦在一旁幸災樂禍，水杉抱怨道：“有本事你別練武功，倒要看咱們兩個誰更狼狽些！”
覃曦聳了聳肩：“可是我已經練了十多年武功了，難不成要我廢了？”
“你的武功？”水杉斜睨了覃曦一眼，“你的武功，把你自己的武功廢了都不夠吧。”
“你要廢覃曦的武功，用不用我替你出手。”說話間水彧已然從天而降，站在了水杉和覃曦的身後。水杉和覃曦皆轉過身去。
覃曦謹身行禮：“大少爺。”說罷，煞有介事地向後退了退，站在了水杉身後。
水杉頑笑道：“大哥，你且留著他的武功吧，誰讓我不會武功呢。”
“算了算了。”水彧揮了揮手，“你的人，你自己收拾。”
“大哥……”水杉沈吟了半晌，“沒有人會一直怪罪於你，避世終究不是辦法，你下山吧。”
水彧笑著搖了搖頭，“並非是我逃避。起初我曾經不知道能做些什麽，只是想懲罰自己罷了。可是久而久之，發現在這渺無人煙的地方，竟真的能心無旁騖，對修為的提升大有裨益。”
水杉道：“既然如此便恭喜大哥了。”
水彧問：“你怎麽想起來找我？”
“沒什麽，想跟你聊聊。”
“那好。”水彧掀起衣袍，席地而坐。
水杉沒有猶豫，也跟著坐下。
水彧看了他一眼，隨口道：“下次來見我，別穿白衣服。”
“那好，下次就穿跟這黃土顏色差不多的衣服，這樣臟了也看不出來。”
“你想說什麽，說吧。哦對了！”水彧靈光一現，站起身來，一躍而起。半晌又從崖頂下來，端著一壇酒和兩個酒杯，“這還是你上次差人送來的。”說罷，他斟滿兩杯。
水杉略抿了一口酒，“大哥，我現下在鄞親王府做事。”
“嗯。”水彧略略點頭，“我早就知道你想入仕，這條捷徑，走得很好。”
“我想著日後鄞親王府和謹親王府定不會好相與。謹親王想建功立業，可是有鄞親王的功業擋在前面，他永遠都不會有出頭之日。皇上雖不一定是這樣打算的，可難免謹親王不會這麽想。若是二者交鋒，我會幫鄞親王對付謹親王的。”
水彧啞然失笑：“這你也需要特意來知會我？我寧願自己與謹親王從未有過瓜葛。”
“那你也應該明白，不管最後贏的是誰，是謹親王，鄞親王還是皇上，又抑或誰都沒有贏，誰都沒有輸，又或者根本就沒鬥起來，不管是哪一種結果，靳人麒可能都不會有好下場。”
水彧端著酒杯的手停在了嘴邊。半晌，他緩緩擡起手臂，猛地將杯中酒一飲而盡，“我也寧願……自己與靳人麒從未有過瓜葛。”
“那……就好。”
“近來可曾發生過什麽事情麽？”
水杉便揀相關的說：“襄親王，就是阿冼，他率部歸順了。皇上調他去北漠打仗，沒打成勝仗，最後是議和結束，他在朝中的處境不太好。阿凝姐的孩子出世了，是個女兒，叫伊思迪。謹親王自請出京歷練，皇上派他去做九臺府的參將了。對，還有，阿準哥哥和阿逆來信了。信是從十溪縣寄過來的，他們在姑丈和姑姑那裏盤桓了幾日便又上路了。阿逆說九臺府有許多吃食，他們要在那裏住上十天半月的……”
“等等！”水彧打斷了水杉，“他們也要去九臺府？那謹親王帶著什麽人去？”
水杉道：“據我所知，女眷帶的是四王妃和藍妃，隨從……帶的是靳人麒。”
水彧站起身來：“告訴家裏一聲，我要去一趟九臺府。”
水杉笑道：“也只有阿逆的事，才會讓大哥這麽上心。”
水彧停下了腳步，背對著水杉，淡道：“這次你沒料準，怕是阿準的麻煩，更大。”
可是，大哥又是察覺到了什麽，才會如此緊張？在他眼中，會有什麽樣的危險，連阿準哥哥和阿逆，都解決不了，而且連跑，都跑不了麽？他們的武功在江湖上也都是數一數二，能讓他們都跑不了的局，可不多見。
水杉當即下了山。
回到城中的時候已是晌午，水杉下了馬，過了家門卻是不入，只讓覃曦牽了馬回去，又吩咐他知會家裏，自己便徑直去了鄞親王府。
彼時鄞親王拓跋煜才下了朝回來，水杉恰在門口遇見，遂行禮道：“草民參見鄞親王。”
拓跋煜見水杉面色急切，全不似平日淡然如水，不免得怪他不夠穩重，略略皺了皺眉頭。不過思忖著教他也有些時日，多少已對他有所了解，遂吩咐他進來了。
進了書房，水杉又執師生之禮：“學生給老師請安。”
拓跋煜略略擡手，淡道：“起來吧。才不過做了我幾天的學生，就想著求我辦事了？”
水杉俯首道：“老師慧眼，學生惶恐。學生想請您調查一個人。”
“你說吧，是誰。”拓跋煜用雙手撐著桌子。
“四爺府裏的靳人麒。他是靳相的堂侄，靳遠青的孫兒。他之所以到四爺身邊，是為了借四爺之手，對付水府。”
“所以，你坐不住了？”
面對拓跋煜口吻中的不滿，水杉絲毫沒有動容，只道：“學生沒有坐不住。水府在明，他在暗，他若是真的不計一切代價地出手，水府的把柄應也不難抓住。可是水府除了略有浮動，並未有過任何大風大浪。這就說明，他的心思，根本就不只在水府。”
“好吧。”拓跋煜點了點頭，“我會給你人手，你自己去查。就當是……我對你的考驗吧。”
水杉怔了片刻，“多謝老師提攜。”
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夜幕降臨，鐘離準帶鐘離冰到郊外空地上，變戲法似的從身後拿出一個小筒，放在了地上，又從衣襟中掏出了火種。
“煙花啊！”鐘離冰滿是驚喜。縱然已到了這般年紀，她還是對有意思的東西充滿了新鮮感。
“對啊！”鐘離準很是得意，“現下不年不節，我跑了好幾個地方才買到這一個煙花，今天是你生辰，放個煙花慶祝一下！”
鐘離冰笑道：“昨天還是你生辰呢，一起慶祝，一起慶祝！”
“好！”鐘離準把火種遞給鐘離冰，“點火吧。”
“你來點！”鐘離冰拿起了勁兒來。
“好。”鐘離準上前兩步，點了火，一個飛身退開，站在了鐘離冰身側。
隨著引信在火星中漸漸燒完，一聲巨響之下，一個煙花從筒中直竄向天空，在夜空下炸裂開來，照亮了整個夜空。
一個，接著一個，短暫的絢爛，讓人誤以為會成為永恒。
他們相對而立，總會有一瞬，在煙花的映襯下，他們在夜幕裏看清了彼此的面孔。
心口驀然間的顫抖，是許久不曾有過了。許是相識的年頭太多，面對著彼此的時候，早已成為了一種習慣。
咚咚……咚咚……
那是清晰可聞的，強有力的心跳聲。
鐘離準緩緩俯下了身子。
鐘離冰緩緩閉上了眼睛。
“不行！”鐘離冰突然打了一個激靈，轉過身去。
一筒煙花的最後一響還未及噴出，便在地上炸裂開來。伴著一聲巨響，空地上被照耀得有如白晝。
平日裏每晚鐘離冰總有說不完的話，總要隔著一面墻同鐘離準滔滔不絕到半夜。
那天晚上在客棧，鐘離冰一言不發，卻是一夜未眠。鐘離準，亦是一夜未眠。
這一日的朝堂上比平日安靜了許多。許是春困秋乏，入了秋後，人們多少都有些懨懨的。也有人察覺到，是謹親王這個刺兒頭話少了許多。皇帝也察覺到了。
“謹親王。”拓跋燁看向了拓跋熠，“今日話這麽少，不像你啊。”
拓跋熠從行列中向外跨了一步，拱手道：“啟稟皇上，臣弟今日在府中思忖良久，深覺近年來自身於政事上的見識太過於淺薄，遠不及皇上高瞻遠矚，也不及三王兄、五王弟和各位大人遠見卓識，原是臣弟自小長在深宮，未嘗遠行，不能察百姓疾苦，民生不易。所以，臣弟想自請下到地方去歷練。”
拓跋燁微微點頭，叫道：“吏部尚書。”
“臣在。”
“現下何處還有職缺？”
“啟稟皇上，九臺參將許山升任巡撫。現下，參將一職空缺。”
“謹親王，那便由你領參將一職吧。”拓跋燁不假思索地吩咐了下去。
“謝皇上成全。”
於是，這件事就算完了。
有人說謹親王這是來了一招欲擒故縱，可是皇上壓根就沒有接招。只給了他個參將當，歷代都不曾有過這樣的先例，王室宗親，怎能屈尊領這小小三品之職？也有人覺得，看謹親王雲淡風輕的神色，這或許就是他心之所向。
散朝以後，拓跋燁召拓跋煜進宮下棋。
拓跋煜一邊下棋，一邊對拓跋燁說：“臣弟的棋藝不及五弟，皇兄怎麽不叫五弟來下棋？”
拓跋燁道：“五弟慣會取巧，贏他確乎不那麽容易。但是你對整個棋局，看得比他清楚。”
拓跋煜笑道：“臣弟看得再清楚，哪有皇兄看得清楚？須知是站得高，看得遠。”說罷又落一子。
拓跋煜雖是恭維之言，讓人聽著也不覺得虛偽，而拓跋燁，也只是一笑置之。
拓跋燁道：“你說，我給老四安排這個差事，會不會太嚴苛了些？”
拓跋煜心無旁騖地又落了一子，隨後道：“四弟這個火一樣的性子，也該好好磨一磨。”
“以你對他的了解，他是真心想離京的嗎？”
“要是說起來……”拓跋煜笑了笑，“這些年四弟的棱角，倒是磨平了許多。但我還是覺得，他不是真心的。四弟他一心想要投身戰場，建功立業，但是半生都只在演武場上施展拳腳。如今他去九臺府去得是風平浪靜，還不知心裏怎麽怨懟皇兄。”
拓跋燁嘆了一聲：“早些年我一心希望他能習政事，若他不愛習政事，在府裏做個閑散王爺也好，反正國庫養他一個閑人，也綽綽有餘。可我卻沒想到，他的志向盡在戰場。若生在亂世，他當是良將，而在太平時，他卻顯得是太過有勇無謀了。定乾坤，平天下，不是他這種打法。我也只能……對不起他。”
拓跋煜道：“帝王家談不上彼此間負與不負。唯不負天下人，是為吾願。”
拓跋燁搖了搖頭：“你這是在寬慰我。不過也罷，老四還是要靠你多規勸了。”
“是，臣弟知道。”
“聽說你最近收了個學生，如何？”
“是可造之材。”
“好好教。”
“是。”
“三弟，你輸了。”拓跋燁落下一子，定了乾坤。
拓跋煜笑道：“皇兄技高一籌。”
拓跋煒照常去拓跋熠府上拜訪。拓跋熠便留他在府中用膳。這一日，他們兄弟二人單獨小酌。
拓跋熠過不得幾日便要走馬上任去了，對此，拓跋煒喜憂參半。喜是喜在四哥終於不把精力一心放在打仗上了；憂是憂在，說真的，哪有以親王的爵位，去領個參將之職的？
拓跋煒忍不住道：“四哥，你若願為皇兄辦差，京城裏有辦不完的好差事，何必這樣苦著自己？皇兄從不受人要挾，你這不是……”說到此處，他欲言又止。
“你是想說搬起石頭砸自己的腳嗎？”拓跋熠接過了話頭，“我沒那麽自討沒趣，我是真的想做些實事，難道你也不信我？”
“我……沒有。”拓跋煒不置可否，“只是……不敢相信。”
“你還不許我改變嗎？”
“沒有。”拓跋煒搔了搔頭，笑了。
拓跋熠道：“我向來不谙政事，若是辦那些你辦的事也辦不來，若隨意讓皇兄給我安排個閑差辦辦，也就沒有意義了不是？”
拓跋煒思索片刻道：“如此說來，倒也有理。”
拓跋熠續道：“我此番離京，少則一兩年，多則四五年。這段日子，我府裏的事就要靠你照應著了。”
“四哥你放心吧，四嫂們和孩子們就交給我和文婧了。”
“還有我母妃。你進宮的時候替我多陪陪她，她年歲大了，年輕的時候心氣也高，許多話啊，你就順著她說。她若氣著你了，你多讓她。”
“你不說我也明白，毓母妃對我和母妃一向都很好，我孝敬她自然也是應該的。”
“還有，陳氏喜歡吃柑橘，張氏喜歡吃葡萄，軒轅氏喜歡吃荔枝，她還怕貓……”拓跋熠又如數家珍地將府中所有側妃和庶妃的喜惡都說了一遍，不過，他沒說正妃管氏和藍妃。
“四哥。”拓跋煒忍俊不禁，“你說這麽細做什麽？又不是不回來了。”
“怎麽，你嫌我娶的妃子多了，照應不過來了？”
“豈敢豈敢？”拓跋煒連連作揖，一本正經。”
“那是不是非得我回不來了，你才能對我府裏的事上心？”拓跋熠捶了一下拓跋煒的肩膀。
“那我就更不敢了！”拓跋煒會心一笑，“放心吧，方才你說的，周牧肯定都已經記住了。”
半晌，拓跋煒又問：“你是準備帶著四嫂和藍四嫂一同去了？”
“是啊。”拓跋熠不假思索，“身邊總要有兩個貼心的人。”
“那靳人麒呢？你帶不帶他去？”
“帶。”
拓跋熠離京的時候，拓跋煒親自出城相送。拓跋煒大筆一揮，寫下八個大字：
門關不閉盼兄早回
自此，這對兄弟之間的手足之情在京城便被廣為傳頌。
到了進宮的日子，拓跋煒首先便去福壽宮拜見了毓貴太妃。他平日裏進宮拜見母妃的時候偶爾也會去拜見毓貴太妃，所以也算是輕車熟路了。
毓貴太妃從前還是貴妃的時候生活起居就充滿了貴氣，便是現下已年近花甲，所居住的偏殿中依舊是金碧輝煌。她殿中的家具上都雕著燙金花紋，平日裏所用的杯盤上也都鑲著金銀紋，殿中點著的也是上供的香，可見她在宮中一直以來都是極受重視的，斷沒有人敢因為孝武仁皇帝的駕崩而看輕了她。
拓跋煒在毓貴太妃面前打千請安的時候，毓貴太妃正半靠在榻上，用一個做工精美的羊脂玉鼻煙壺吸著鼻煙。
這一日不同於平日，拓跋煒感覺毓貴太妃的殿中似乎少了些什麽。門上那張綴著南海珍珠的珠簾不見了蹤影；天冷了，那條緙絲雲紋的錦被也沒拿出來；還有平日裏總擺在最顯眼的地方的兩只琉璃盞……
毓貴太妃慵懶地挪動身子，把鼻煙壺交給宮女，從榻上下來，坐在了桌前，又招呼拓跋煒坐在桌前，吩咐宮女道：“去拿栗子糕來。”
拓跋煒笑道：“毓母妃一直都記得兒臣愛吃的東西，兒臣卻不能常在您跟前盡孝，兒臣慚愧。”
毓貴太妃搖了搖手中的墨竹柄團扇：“你和阿熠自小都是我和你母妃放在一處養大的，如今年歲大了反而倒學會說這面子上的話了。你呀，就是書讀的太多了，拿起架子來酸得很！”
拓跋煒低頭淺笑：“毓母妃取笑了。”
毓貴太妃問道：“可去拜見過你母妃了？”
拓跋煒道：“還沒有。”
毓貴太妃命宮女取來了點心盒子放在桌上，對拓跋煒道：“這些點心，一會兒給你母妃帶過去。”
拓跋煒道：“兒臣知道了。”說著，他擡頭環顧著四周。
毓貴太妃問道：“怎麽了，你今日總是心不在焉的。”
拓跋煒終於問出心中不解：“您宮中似乎……簡樸了不少。”
“是啊！”毓貴太妃舉起扇子指指點點，“可不是說呢，這幾日我也是郁悶。可是阿熠這一番出了京城，要打點的地方不少，我這做母妃的，總得幫襯幫襯，難得他向我開了一次口啊。”
拓跋煒又笑道：“四哥倒當真是謹慎起來了。”覆又頑笑道：“他到地方去，人家不跟他打點關系就不錯了，他還用得著跟別人打點關系麽？”
毓貴太妃頓了頓，略偏過頭，用流光的廣袖半掩著面，大笑起來，那笑聲很是尖銳。不過，拓跋煒習慣了。
毓貴太妃道：“哎呀阿煒，這話你可不敢亂說，這可不是讓你四哥犯錯誤麽？”
拓跋煒故意停了片刻，弄得殿中的氣氛驀然間很是緊張，令周遭的小宮女都屏住了呼吸。
“哈哈哈……”拓跋煒也笑了起來，“您宮裏的宮女還真是好騙，竟都以為兒臣生氣了似的。”
小宮女們這才松了一口氣。年齡大些的宮女們都了解謙親王的為人，是以不過是淡淡笑笑。
這時候，掌事太監上前來，打了個千，“娘娘，蘇太妃來了。”
拓跋煒適時道：“既然蘇母妃來了，兒臣就先告退了。”
毓貴太妃揮了揮手：“也好，你快去拜見你母妃吧，也莫讓她等急了。”
路上，拓跋煒聽見毓貴太妃的兩個宮女在竊竊私語，似是談論著謹親王的事，便斥了一句：“沒的別在這嚼舌根子。”
相比之下，拓跋煒的生母平太妃祁氏的殿中，那就真的是簡樸了。平太妃所用的杯盞或是青瓷或是白瓷，布料也多是素色緞子。但是，她殿中充滿著水墨畫般精致的繡紋，簡樸卻不簡陋。平太妃覺得宮女太監多了難免聒噪，所以只留下幾個心腹，其餘的要麽遣散了，要麽遣去做粗活了。
拓跋煒素知母親習慣，是以從不將那些名貴的東西一車一車往宮裏送，只揀些民間難尋的古籍、繡樣之類的送去。旁人還道是他不夠孝順，而他們母子，卻是在宮裏出了名的母慈子孝。
平太妃知道這一日兒子要進宮，更是早早就備下了。見拓跋煒來了，平太妃喜上眉梢，忙吩咐宮女端了紅豆薏米水和葡萄來，這也都是拓跋煒平日裏喜愛的吃食。
拓跋煒雖已三十有六，見到喜歡的吃食卻也是喜笑顏開，“兒臣最愛來母妃這兒，每次不但要一次吃個夠，還得帶回去不少。”說著，把毓貴太妃吩咐他帶來的東西放下，急急忙忙地坐在了桌前。
平太妃笑道：“你竟渾說這般有的沒的。今日怎沒帶文婧和孩子們進宮來？”
拓跋煒道：“泱兒今日鬧著要出門，文婧陪他去了。”
平太妃道：“前幾日江南織造司進的繡品送到我宮裏來了，你拿回去給文婧和沅兒做幾件衣服吧。”
拓跋煒不客氣地收了，嗤道：“母妃只給文婧和沅兒，涵兒和泱兒定要覺得祖母偏心了。”
平太妃笑罵：“你倒可真是要占足了便宜！你看你四哥，時不時的還總往宮裏送些珍奇物件兒。你倒好，每次來了還得拿走不少。誰不知道你府裏是最富庶的？”
見母親說到了毓貴太妃，拓跋煒順勢便道：“誰說的？四哥此去九臺府，毓母妃就變賣了不少東西補貼四哥，讓他去打點關系。方才我見她宮裏那些金銀的餐具，琉璃的花瓶，燙金的緞子都已經沒了。”
“可不是麽！”平太妃嘆了口氣，“前幾日毓貴太妃來跟我說話的時候還在抱怨，說你四哥讓她省心了這麽多年，突然開這樣的口來，若不貼補他，也是於心不忍。”
“所以說呀，”拓跋煒笑道，“四哥一開口就是這麽大一筆錢，如此比起來，可還是兒子省心吧。”
平太妃道：“你可是個得了便宜還要賣乖的。”
拓跋煒毫不打折扣地履行著他對拓跋熠的承——照顧四嫂們和侄兒侄女們。
要說起來，拓跋熠還當真是寧肯苦著自己，也不能讓夫人們吃了虧。王妃不在，府裏是側妃陳氏當家。她這一日還打發小廝去請了慶雲班來府裏唱堂會。小廝引著拓跋煒到了戲樓，拓跋煒倒也樂意借個光聽上半日。落座前，他不忘向堂客席上的側妃和庶妃們微微點頭致意。
小廝取了戲本子來，請拓跋煒點一出。
目前臺上正演著一出《鬧天宮》，拓跋煒看接下來是一出《三岔口》，一出《長阪坡》，都是武戲，遂點了一出文戲《望江亭》。他自己本愛看文戲，又想著四哥說過側妃鄭氏喜歡聽文戲，倒也給了她個人情。鄭妃是小戶人家的庶出女，在府中地位不高，謹親王府又尚武，應也沒有什麽人去關心她的喜好。
臺上唱譚記兒的旦角兒唱到動情之處，不由得落下淚來，淚水暈得妝都花了，兩條黑線順著面頰落下。鄭妃也忍不住跟著拭淚。陳妃和張妃竊竊私語，還不時笑上兩聲，與是時的氣氛格格不入。不過《望江亭》不是悲劇，道最後是個皆大歡喜的結局，也便罷了。
待到戲全部唱完了，側妃和庶妃們閑聊了片刻，便也散了。拓跋煒出了戲樓，沿著廊子往內賬房去，遠遠地看見鄭妃和她的一雙龍鳳胎兒女立在廊子盡頭。她見了拓跋煒，從容地行了一禮：“妾身見過五爺。”看她的樣子，應是早就候在此處的。
拓跋煒回禮：“鄭四嫂安好。”
龍鳳胎也規規矩矩地向拓跋煒行了一禮：“侄兒（侄女）給五叔請安。”語氣中是掩不住的喜悅。
拓跋煒兩手分別抱起兩個孩子，笑道：“訥兒和敏兒又長高了，也更俊俏了。下次來，五叔給你們畫像可好？”
兩個孩子拍手稱快。
鄭妃讓奶娘帶兩個孩子先回去，拓跋煒知道她有話要說。
鄭妃道：“妾身想讓訥兒和敏兒跟著五弟習文。”方才拓跋煒稱她“四嫂”，態度又是親和友善，是以她也稱了一聲“五弟”。
拓跋煒道：“訥兒和敏兒天資聰慧，鄭四嫂何不讓四哥求了皇兄，在宮中給他們找一位德才兼備的人做師父？”話一出口，他便察覺不妥。畢竟四哥和皇兄不對付，鄭妃在府中也不得寵。想到此處，不覺間面帶歉意。
龍鳳雙生乃是吉兆。五年前鄭妃九死一生生下了龍鳳胎，拓跋熠甚是歡喜。皇帝聽說謹親王府有此喜訊，當即下旨重賞，並分別賜名為“訥”和“敏”，同時封敏兒為安嫻郡主。這不同於旁的郡主，這封號是同當朝公主的封號一樣從“安”字的，足可見其恩寵。但他們的名字“訥”和“敏”，顧名思義，是為了提醒拓跋熠訥言敏行。當下鄭妃在府中榮極一時，無論是側妃、庶妃還是侍妾，去她院子中送禮的幾乎踏破了門檻。可後來沒過多久，她便失寵了。因著是庶出女，地位在側妃中，便更低了。
鄭妃沒有在意拓跋煒的失言，只是續道：“妾身不求他們聞達於世，只求他們一生平安。”
“好。”拓跋煒痛快地答應下來。她不得不說鄭妃是一個十分有智慧的女子。皇帝對她子女的重視的確可以為她的子女求來一個前程，可她一旦走了這條路，她和謹親王之間，皇帝和謹親王之間將會產生的裂痕，都是她一介女子之身不可能彌補的。
“多謝五弟。”鄭妃又微微躬身。
拓跋煒道：“請鄭四嫂放寬心吧。”片刻又道：“四哥府裏夫人多，怕不能一碗水端平，但他心裏一直裝著嫂嫂們還有孩子們。”
鄭妃道：“是，王爺的好，我們這些做妃子的心裏都明白。如今王爺終於願意踏踏實實為朝廷做些實事，這也是我們府裏的福氣。”
自拓跋熠離京以後，拓跋煒便覺得好多事情別扭得緊，遂多問了一句：“四哥……是不是跟您說什麽了？”
鄭妃嘆了口氣：“王爺說了要修河堤，離開之前一直是滿面愁雲，怕是也不情願吧。妾身知道五弟和王爺一向親近，斷不會少了書信來往，還請五弟，多勸勸王爺吧。”
拓跋煒會心一笑：“嫂嫂莫要太過憂心了。現下九臺府修河堤的用度不寬裕，四哥若要靠這個讓皇兄給他記上一功，定要自掏腰包了。可一旦要花大錢，難免顧此失彼，四哥不舍得讓後宅的用度短了，自然要憂心了。”
“五弟今日說得多了。”鄭妃低眉，不動聲色。
“是。”拓跋煒頷首，“多謝鄭四嫂提點。”
鄭妃道：“妾身先行告退了。”
拓跋煒道：“嫂嫂慢走。”
這一日在謹親王府辦完了事，拓跋煒的心情比從宮裏出來的時候，舒暢多了。
水杉從靈山腳下走到山頂，足足用了一個時辰，到的時候已經是上氣不接下氣。覃曦在一旁幸災樂禍，水杉抱怨道：“有本事你別練武功，倒要看咱們兩個誰更狼狽些！”
覃曦聳了聳肩：“可是我已經練了十多年武功了，難不成要我廢了？”
“你的武功？”水杉斜睨了覃曦一眼，“你的武功，把你自己的武功廢了都不夠吧。”
“你要廢覃曦的武功，用不用我替你出手。”說話間水彧已然從天而降，站在了水杉和覃曦的身後。水杉和覃曦皆轉過身去。
覃曦謹身行禮：“大少爺。”說罷，煞有介事地向後退了退，站在了水杉身後。
水杉頑笑道：“大哥，你且留著他的武功吧，誰讓我不會武功呢。”
“算了算了。”水彧揮了揮手，“你的人，你自己收拾。”
“大哥……”水杉沈吟了半晌，“沒有人會一直怪罪於你，避世終究不是辦法，你下山吧。”
水彧笑著搖了搖頭，“並非是我逃避。起初我曾經不知道能做些什麽，只是想懲罰自己罷了。可是久而久之，發現在這渺無人煙的地方，竟真的能心無旁騖，對修為的提升大有裨益。”
水杉道：“既然如此便恭喜大哥了。”
水彧問：“你怎麽想起來找我？”
“沒什麽，想跟你聊聊。”
“那好。”水彧掀起衣袍，席地而坐。
水杉沒有猶豫，也跟著坐下。
水彧看了他一眼，隨口道：“下次來見我，別穿白衣服。”
“那好，下次就穿跟這黃土顏色差不多的衣服，這樣臟了也看不出來。”
“你想說什麽，說吧。哦對了！”水彧靈光一現，站起身來，一躍而起。半晌又從崖頂下來，端著一壇酒和兩個酒杯，“這還是你上次差人送來的。”說罷，他斟滿兩杯。
水杉略抿了一口酒，“大哥，我現下在鄞親王府做事。”
“嗯。”水彧略略點頭，“我早就知道你想入仕，這條捷徑，走得很好。”
“我想著日後鄞親王府和謹親王府定不會好相與。謹親王想建功立業，可是有鄞親王的功業擋在前面，他永遠都不會有出頭之日。皇上雖不一定是這樣打算的，可難免謹親王不會這麽想。若是二者交鋒，我會幫鄞親王對付謹親王的。”
水彧啞然失笑：“這你也需要特意來知會我？我寧願自己與謹親王從未有過瓜葛。”
“那你也應該明白，不管最後贏的是誰，是謹親王，鄞親王還是皇上，又抑或誰都沒有贏，誰都沒有輸，又或者根本就沒鬥起來，不管是哪一種結果，靳人麒可能都不會有好下場。”
水彧端著酒杯的手停在了嘴邊。半晌，他緩緩擡起手臂，猛地將杯中酒一飲而盡，“我也寧願……自己與靳人麒從未有過瓜葛。”
“那……就好。”
“近來可曾發生過什麽事情麽？”
水杉便揀相關的說：“襄親王，就是阿冼，他率部歸順了。皇上調他去北漠打仗，沒打成勝仗，最後是議和結束，他在朝中的處境不太好。阿凝姐的孩子出世了，是個女兒，叫伊思迪。謹親王自請出京歷練，皇上派他去做九臺府的參將了。對，還有，阿準哥哥和阿逆來信了。信是從十溪縣寄過來的，他們在姑丈和姑姑那裏盤桓了幾日便又上路了。阿逆說九臺府有許多吃食，他們要在那裏住上十天半月的……”
“等等！”水彧打斷了水杉，“他們也要去九臺府？那謹親王帶著什麽人去？”
水杉道：“據我所知，女眷帶的是四王妃和藍妃，隨從……帶的是靳人麒。”
水彧站起身來：“告訴家裏一聲，我要去一趟九臺府。”
水杉笑道：“也只有阿逆的事，才會讓大哥這麽上心。”
水彧停下了腳步，背對著水杉，淡道：“這次你沒料準，怕是阿準的麻煩，更大。”
可是，大哥又是察覺到了什麽，才會如此緊張？在他眼中，會有什麽樣的危險，連阿準哥哥和阿逆，都解決不了，而且連跑，都跑不了麽？他們的武功在江湖上也都是數一數二，能讓他們都跑不了的局，可不多見。
水杉當即下了山。
回到城中的時候已是晌午，水杉下了馬，過了家門卻是不入，只讓覃曦牽了馬回去，又吩咐他知會家裏，自己便徑直去了鄞親王府。
彼時鄞親王拓跋煜才下了朝回來，水杉恰在門口遇見，遂行禮道：“草民參見鄞親王。”
拓跋煜見水杉面色急切，全不似平日淡然如水，不免得怪他不夠穩重，略略皺了皺眉頭。不過思忖著教他也有些時日，多少已對他有所了解，遂吩咐他進來了。
進了書房，水杉又執師生之禮：“學生給老師請安。”
拓跋煜略略擡手，淡道：“起來吧。才不過做了我幾天的學生，就想著求我辦事了？”
水杉俯首道：“老師慧眼，學生惶恐。學生想請您調查一個人。”
“你說吧，是誰。”拓跋煜用雙手撐著桌子。
“四爺府裏的靳人麒。他是靳相的堂侄，靳遠青的孫兒。他之所以到四爺身邊，是為了借四爺之手，對付水府。”
“所以，你坐不住了？”
面對拓跋煜口吻中的不滿，水杉絲毫沒有動容，只道：“學生沒有坐不住。水府在明，他在暗，他若是真的不計一切代價地出手，水府的把柄應也不難抓住。可是水府除了略有浮動，並未有過任何大風大浪。這就說明，他的心思，根本就不只在水府。”
“好吧。”拓跋煜點了點頭，“我會給你人手，你自己去查。就當是……我對你的考驗吧。”
水杉怔了片刻，“多謝老師提攜。”
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