☆、撥雲見月
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“就算欽彣兄不想住在這，住客棧就是了，何必露宿野外？”
“這個嘛……”鐘離冰朝鐘離準吐了吐舌頭，“在達蘭錢袋被人偷了，只剩下五兩銀子，他都給了我。”
鐘離準才想要掏荷包，卻終究還是止住了。他可以給鐘離冰錢，鐘離冰也可以欣然接受，但他不可以給水彧錢。想到此處，他只囑咐了一句：“下次別那麽不小心了，連你都讓人偷了，那你讓淩琰怎麽辦？”
“所以說他最有先見之明啊，最初就囑咐過我，不要與旁人提起我是他教的，免得丟了他的面子。”
“他那是在保護你，幹他這一行的仇家不會少。”
“好了好了，我不聽！”鐘離冰捂上了耳朵，“你們這些人，都喜歡教育我。表哥、你、阿凝姐姐，你們都這樣。阿冼雖然比我小，可是我跟你說，他肯定也想教育我，只是給我面子不說罷了。”
“冰姐姐，無端的說我幹什麽！”鐘離冼表示不滿。
“怎麽啦！啊，鐘離冼，我是你姐姐，說你兩句怎麽啦？”
鐘離冼假意深深作揖，“小弟請姐姐賜教。”恭敬得就好似在等待一位長輩的耳提面命。
“那我可就不客氣了！”話音未落就是一指。鐘離冰出招之快，根本就沒有起勢。
鐘離準和鐘離凝自動讓開了位置，留給他們動手。鐘離冼這次是免不了要出手了。
鐘離冼仰面躲過鐘離冰一擊，順勢擡手握住鐘離冰手腕，沒有還擊也沒有格擋，而是順著她用力的方向向前一送。這樣一來，鐘離冰無法收勢，便向前倒去。她倒是也不慌亂，即刻便用手撐地一個空翻翻了過去，落在鐘離冼身後。
鐘離冼一指點過來，這可是貨真價實的點穴手法。鐘離冰側身閃過，一個轉身便欺到鐘離冼身前，眉毛一挑，“虛招！”
“這次是真的了！”鐘離冼反手一指，點中了鐘離冰的肩膀，“冰姐姐，承讓了。”
鐘離冼不會點穴，可但凡他會，鐘離冰此時已經動彈不得。而且，若不是鐘離冰素知鐘離冼不會點穴，方才也很難看出那是虛招。
“嗯……你的武功確有進境啊。”鐘離冰故作老成。
“多謝冰姐姐指教。”鐘離冼又作了一揖。
“你們玩夠了麽！”鐘離凝一腳踢在鐘離冼腰際。
“阿凝姐姐收拾你了吧！”鐘離冰指著鐘離冼，得意洋洋。
“過來，有事跟你講。”鐘離凝拉著鐘離冼離了正殿，只剩下鐘離準和鐘離冰。
“阿準哥哥……”“阿逆……”
“你先說。”“你先說。”
“阿準哥哥，陪我出去逛逛吧。”
“嗯。我帶你去達倫加那兒喝馬奶酒可好？”
“好。”
大漠的夜，天朗氣清，滿天繁星。
天氣微冷，鐘離準解下自己的大氅給鐘離冰披上。
夜深了，達倫加正在收拾剩下的東西，準備打烊。
“加姐。”“加姐姐。”
聽到不遠處的人聲，達倫加擡起頭來，迎了上去，“紮那王子和鐘離小姐這麽晚還過來。”
“怎麽，不行麽？”鐘離準道。
“怎會？那我再晚一會兒打烊就是，吃點什麽？”
“還有馬奶酒嗎？”
“有，我去熱一下，你們坐吧。”
說罷，達倫加便到後面去了，卻也沒傳來她動那些瓶瓶罐罐的聲音。
“阿準哥哥，我……”
“我知道你喜歡你表哥。”
鐘離冰一時語塞，不知該說些什麽，到頭只承認了一句：“是。”
“等你們真正在一起了，我會祝福你們。”
鐘離冰把頭深深埋在雙臂之間，此時她更不知可以說些什麽。
“等我娶了王妃你也會祝福我？”
半晌，鐘離冰終於擡起頭道：“當然會。”片刻又問：“那你永遠都會是我哥哥吧？”
“當然會。”
達倫加適時地端著熱好的馬奶酒出來，替他們二人一人斟上一杯，鐘離準的略多，鐘離冰的略少。對於方才的話和現下鐘離準和鐘離冰的神情，達倫加沒有半點動容，只笑道：“這放得時間久了味道反而更醇香，你們嘗嘗味道如何。”
鐘離準道：“加姐一起坐坐吧。”
達倫加對鐘離冰道：“小遲說你十五之前就要回京城了？”
“嗯。”
“都入秋了還穿得這麽單薄，喝些酒也好暖暖身子。”
“嗯。”
“今日鐘離小姐的話這麽少啊！”達倫加打趣道。
鐘離準笑道：“她冷，顧不上說話了。”
“才沒有！”鐘離冰反駁。
鐘離準無意間碰到鐘離冰的左臂，觸到一硬物，遂問：“這是什麽？”
“哦。”鐘離冰挽起袖子，“遲大哥說這是有人送給我的一副袖箭，卻不知是誰送的。”
“我看看。”鐘離準一瞬間思緒萬千。在這裏，會是誰不留姓名地送給阿逆東西，那必定是別有用心。而且他可以肯定不是自家人，若是自家人，當面送給她就是了。
那梅花袖箭並無太多特別，只是在達倫氏工匠的手中，打造得十分精良，而且經過達倫遲的改良，可以貼於手臂，若是穿廣袖衣，根本看不出來。夜晚視物不甚清晰，鐘離準仔細觸摸著這袖箭的周身。
鐘離準觸摸到，它的角上有一處紋樣。
鐘離準湊近那紋樣，在燈下仔細看過，那紋樣雕得甚是精美，每一條紋樣線如發絲般細。卻不想達倫氏在這一方面也如此爐火純青，大約都是相通的吧。
這是一朵雪蓮，半開的雪蓮。雖然是雕在死物之上，可這朵雪蓮花卻栩栩如生有如活物。這是一種圖騰，一般只有貴族或者實力強勁的江湖組織的武器上，才會有圖騰，因為圖騰對得起他們的實力和傲氣。而這個圖騰，鐘離準絕對見過。
是什麽？
“怎麽了？”鐘離冰見鐘離準出神，便問。
鐘離準指了指那朵比指甲大不了多少的雪蓮花。
“精美得像件藝術品，這是……圖騰？”
“我知道了！”鐘離準一拍桌子，“這副袖箭，是尹兄送給你的。這是他商隊的圖騰。”
鐘離冰腦海中一閃，記得上次她跟著尹氏的商隊進紮托時，曾經在他們的馬鞍上看見過這個雪蓮花的圖騰。
“他送我這麽貴重的禮物，我……”
“你善用就是。”鐘離準替鐘離冰把那袖箭套在臂上，“薩頓人送出的禮物斷沒有收回一說。他不留名姓大約也是怕你心裏有負擔，估摸著他起先本是己用，遂用了自己商隊的圖騰，後來決定要贈與你，卻不想這圖騰被我看出來了。”
“嗯。”
話雖如是說，可鐘離準心中還有另一種猜測。若是塔丹真的有心隱瞞，大可請達倫遲將這圖騰磨掉，可這朵雪蓮卻偏偏留了下來。明裏讓鐘離冰感激這神秘人，可暗裏，他鐘離準卻一定看得出這圖騰的所屬，那必會心中感念塔丹是有心了。聰明人應該明白，如果把這位鐘離小姐哄高興了，很多事都會容易得多。鐘離冰喜歡的東西五花八門，幾乎是沒有她不喜歡的東西，能看透她最喜歡的東西，投其所好，則更是精明。那麽，把鐘離冰哄高興了，想要達到的下一個目的又會是什麽？若有此心，不得不防。
可是塔丹畢竟是他們至交好友。
“你想什麽呢？”鐘離冰在鐘離準面前揮揮手。
“沒什麽，但願是我想多了。”
磨蹭兩日，水彧和鐘離冰終於動身準備回京城了。若是再不走，十五之前一定到不了京城。鐘離冰果然對得起她所說的話，來了紮托這麽多天，只跟達倫遲見了一面，剩下的日子全都是在這裏游玩。
到達蘭答通的時候已入夜。他們合計了一下，若是要十五趕回京城，可當真是一日都不能再耽擱了。
是夜，鐘離冰竟然在客棧洗了個花瓣澡，然後對水彧甩下一句：“你別問我這錢是哪來的。”
水彧走進鐘離冰房裏時，鐘離冰剛剛穿好衣服，頭發還濕著，貼在臉上和肩上。因著知道是水彧敲門，便開了門。開門以後便很隨意地回身走到床旁坐下。這時候那裝滿花瓣的浴桶還在房裏，她還沒有叫夥計進來清理。水彧進來的時候，隨手在背後鎖上了門。
鐘離冰坐在床上，梳著自己的頭發，“表哥，我都好了，讓他們進來收拾吧……”
卻不想水彧突然從身後抱住了她，她第一次聽到了水彧的氣息，那呼吸聲很是急促，全然不像一個武林高手應有的作風。
她手中的梳子掉了。
“表哥……”
“嗣音，我很怕。”
鐘離冰握住了水彧的手，“表哥，你怕什麽？”
“怕失去你。”
“別怕。”
“不是怕你離開我。”
“那你怕什麽？”
“不知道，怕得莫名其妙。”他抱得更緊。
“我一直在，你別怕。”
話音落下，水彧和鐘離冰都在心裏笑了出來。鐘離冰至今未滿十七，竟能說得出這般少年老成的話來。可是水彧有力的心跳聲震動著他們，他們笑不出來。
水彧略略卸了力道，鐘離冰轉過身來，攀上來抱住了他。
“等過了中秋，我就求義父，向姑丈和姑姑提親好不好？”
鐘離冰楞了一下，“當然……好。”她沒想到會這麽快。江湖兒女不拘小節，大多晚婚，也沒什麽。
過了片刻，鐘離冰又問：“你怕……舅舅和我爹娘會不同意麽？”
“不是。”
“那你怕行走江湖，危機四伏，你我會發生不測？”
“不是。”
“那是怕我們八字不合，命數相克？”最後一句是打趣。
“不是，都不是。天有不測風雲，我只是覺得，我們之於整個自然，太渺小了。”
“無端的怎麽突然說這種話？”
“心有所感罷了。”
“你那天為什麽要親我？”
“因為我喜歡你。”
“那……”
水彧的吻打斷了鐘離冰的話。他緊緊抱著她，她喘不過氣來。
……
“那你今天，為什麽親我？”
“因為我愛上你了。”
“表哥……”
“嗣音……”
……
在這個清晨，面對著人多勢眾、訓練有素、不懷好意的這班殺手——憑水彧的經驗，他們是一班殺手，水彧不知道如果今日就要曝屍荒野，那一日是否應該……
鐘離冰才要出手，水彧便扣住了她的左臂。
他清楚地知道在她右手持劍的時候不應該扣住她的左臂，因為以面前這班殺手的敏銳，一眼便可看穿鐘離冰左袖中藏有暗器。可事到如今，只能兩害相權取其輕了。
以他敏銳的嗅覺，他能明白，如果不把這幫人殺光，這件事不可能結束。
鐘離冰一個轉身，往水彧口中送了一枚藥丸，自己也吃了一枚。隨即手掌一翻，四枚彈子夾在五指之間，向外一拋。彈子未及落地就炸裂開來，瞬時白煙四起，令人眼花繚亂。饒是水彧方才吃了鐘離冰給的解藥，還是不由得一陣暈眩，好在很快便緩了過來。若非事先服用了解藥，此時應已丹田氣滯，渾身無力。
對，嗣音可是毒後的孫女。
確乎是天有不測風雲。
水如瓢潑般傾覆下來，在場所有的人都被浸透了衣衫，也包括水彧和鐘離冰。一瞬間，再看不到方才迷障般的白煙，所有的一切清晰可見。
水帶著煙塵全部落地，這藥粉是靠吸入的，現下已是不中用了。
不是下雨，是這三十多人身上全都帶了滿滿一壺水。
他們早就知道，他們此次的對手是毒後的孫女。
水彧和鐘離冰沒能跑出包圍圈。
水彧低聲道：“我殺出一個缺口，你沖出去，別回頭！”
說話間，鐘離冰朝七個方向一連射出七箭，引得殺手們提劍格擋。最後從身後抽出弩來，朝前一箭，這弩力量極大，立時射穿一人咽喉。
水彧迅雷般出手，刷刷刷三劍刺出，解決兩人，重傷一人。他不戀戰，直朝著前方攻去。此時也不必有什麽戰術，因為不管有什麽戰術，對方都明白他的目的，還不如直來直去。
“嗖”
破空之聲。
“啊……”鐘離冰單膝跪下，她被不遠處彈出的一顆石子擊中了腿窩。
水彧反手擲出一鏢，了解了出手之人。
鐘離冰踉踉蹌蹌爬起來，緊跟在水彧身後道：“我沒事，不用管……啊……”話音未落，又被石子擊中肩頭，倒在地上。
水彧又是一鏢。
緊接著，第三鏢，解決了正準備出手的第三人。
平日裏不喜歡用暗器，他已經沒有飛鏢了。
“當”
這是水彧用劍擋開石子的聲音。
石子上充沛的內力令劍身強烈震動，水彧猛然發力，力透劍尖，一道寒光順著劍鋒閃過。
卻不想竟然每過片刻便有一粒石子朝著鐘離冰飛來，此時鐘離冰已然只有招架之功無還手之力了。而水彧保證自身攻防同時還要設法回護鐘離冰，才不過多時，身上已添了不少傷口。
又一擊，鐘離冰的劍終於脫手。下一擊，擊中之後，她瞬間倒地不省人事。
“嗣音！”
即刻便有一人搶先一步把劍抵在鐘離冰頸上。水彧強行收勢停手，瞬間便有十幾把劍架在了他的脖子上。
“說，你們主子是誰！”水彧幾近咆哮。
“沒想到竟然一個人在三十多個訓練有素的殺手手下堅持了這麽久，真是佩服！”
一個聲音從樹後傳來，這是一個熟悉的聲音。
再看那聲音的主人從樹後閃身出來，水彧猜的沒錯，是洛韜。
洛韜道：“她死不了，只是點穴。”他朝方才出手那人吩咐道：“告訴水大少爺，點的什麽穴道，怎麽解。”
那人道：“點的是膻中，下手雖重不是死手。水大少爺只需為鐘離小姐輸入內力，便可沖開穴道。一時不醒也於身體無礙，休養一兩日便可醒轉。”
洛韜吩咐道：“解穴。”
“是。”說罷那人上前。
“等等！”
“水大少爺有什麽吩咐？”洛韜問。
“我來。”
洛韜一個眼神，四周的十幾人便收了劍，水彧上前，蹲下身子，一手摸著鐘離冰的脈搏，一手覆上她丹田。很快便有源源不斷的內力流入鐘離冰的丹田氣海，大約過了一炷香的功夫，穴道沖開了。
脈搏正常，身體無礙。
當水彧要站起來的時候，卻是一個趔趄。
運功之前，水彧便知道，這是一個死局。洛韜料定了他只有親自解穴才能放心，可他短時間內耗費如此多的內力，便是徹底放棄了這最後的勝算。還不知要調息多久才能恢覆如初。明知是死局，卻不得不踏入這泥沼。
即刻便有兩人上前來，分別扣住水彧雙肩雙腕穴道，將他擒住。
水彧對洛韜道：“你應該慶幸你沒有騙我。”
“把她帶走。”洛韜朝其餘人等吩咐。
很快，他們和鐘離冰便都消失在視線當中，便只剩下洛韜、水彧和擒住水彧的二人。
“你帶她去哪？”
“那你就別管了。這是我洛家和她父母的過節，我自知鬥不過她父母，所以自然會萬分小心護她周全，你放心。”
洛韜扔下一卷繩子，二人將水彧捆在樹上，便也退下了。
洛韜道：“等你內力恢覆了，這繩子難不倒你。既然我布了此局，憑你一己之力絕對救不了她。她父母來了，我便放了她。你且回京城知會一聲便是，這段時日，我會讓她好好活著，並恭候她父母大駕光臨。”
“你為了什麽？”
“為了什麽！”洛韜狠狠咬牙，“就為了二十年前，就在這，就在這！”洛韜狠狠踩著腳下的這片土地，“水雲卿，親手殺了我二叔！”說罷，他拂袖而去。
“你站住！”
隨著耳膜的一陣顫抖，洛韜停住了腳步。
不可能，不可能，不可能。
水彧曾經制服過洛韜及他手下的所有人，那些人的功夫水彧也再清楚不過。而今日根本就沒有一個熟面孔。洛家不是大家族，短時間內也不可能訓練出或者有財力雇傭如此訓練有素、下手狠辣、經驗豐富的殺手。就算洛家是大族，就算有很長的時間，也不可能！
洛韜不是他們的主子！
“你主子是誰？”
洛韜轉身，冷笑一聲：“跟你一樣。”說罷，他這次真的拂袖而去。
水彧，也沒再開口。
下雨了，這一次真的下雨了。
繩子如利刃般磨破了水彧的衣衫，劃破了他的肩頭。血水混著雨水順著他的手臂滴落，隨著雨水落地，血水也滲入地下，沒有留下痕跡。
“啊——”
伴隨著一聲大喝，繩子應聲斷裂，連樹枝都因他內力的激蕩根根斷裂。
他雙腿一軟，跪在了地上。十指深深抓緊了因雨水而松軟的土地當中，衣衫貼在身上，頭發貼在臉上。
就算守備森嚴，他靠硬闖也一定可以救得出嗣音，可他根本就不知道嗣音到底在哪。
他抄起了地上的劍，可渾身一震，劍又掉在地上。
“你主子是誰？”
“跟你一樣。”
因為這一句話，他能想到的每一個計劃，皆成死局。
大雨可以沖刷去泥土上的痕跡，水彧瘋了一般地循著僅存的一點痕跡跟了上去，想要尋找洛韜一行人的蹤跡。
他們未曾繞道，就是直來直去。
當水彧真正跟到了目的地，卻根本就不敢也不能上前去。只能眼睜睜地看著洛韜與那守衛說了幾句話後匆匆離去。
這裏便是被稱作“西北苦寒之地”的北陵丘。許多朝廷重犯會背流放至此修築工事，一聲不見天日。
洛韜竟然有本事把鐘離冰弄到這嗎？
他水彧一個人就算攻進去了又如何，難不成把這裏面所有的窮兇極惡之徒都放出來麽？就算這樣，嗣音也不一定能全身而退。
這全盤都是一個死局。
水彧渾身一個激靈，如遭雷劈。那一瞬，他明白了離開京城之前，三叔對他說的一句話：“天有不測風雲，你管不了。”那一回眸之中的冷肅，令他打了個寒戰。他竟怕了。
記得那一次，他情不自禁吻了嗣音，在由遠及近，又由近至遠的鷓鴣啼中。
那不只是情不自禁。
那鷓鴣啼是他和三叔見面的暗號，那一日是他和三叔約定了要見面的日子。如果他們的見面被第三個人看見，那第三個人必死。他有意讓三叔看見他親吻嗣音，阻止三叔現身與他相見。
離開京城之前，他才終於和三叔見面了。
那次見面，什麽話還都沒說，三叔就扇了他一個耳光。
他沒有辯解，只是跪下，低頭。
他的武功是榮亦非教的，從小就是被按照一個殺手培養的。他不是一個好殺手。不該執意用快刀快劍，不屑用暗器；不該在不知底細的人面前露了武功；更不該有感情，親情、友情、愛情。
那時候，他便一拳捶在地上，連四周的泥土都被震得開裂，換來的，卻只有三叔的一句話、一個眼神和一個背影。
他從小就知道，他姓靳。很早很早，在進水家的很久很久之前，在他剛剛懂事的時候。
他姓靳，他不是一個無親無故的孤兒。他有一個曾經聞名於京城，後來又被諱莫如深的曾祖父，那人便是明前四傑之首靳遠青。他也有父親，他的父親叫靳文傑，是靳遠青與夫人陳心玉的孫兒。
十歲的時候，他在義父的面前，鄭重其事地寫下他為自己取的字：“欽文”。
義父說，這太拘於小節，思索了片刻執起筆添了三撇，“欽彣”。
大伯早殤，他還有一個三叔，叫靳文麒。他現在的化名是靳人麒，就是謹親王府在書房負責灑掃的靳人麒。
水彧進水家從來就不是一個偶然。
靳人麒說過，靳家和水家，是世仇。而水彧是為了靳家而留在水家的。靳人麒卻從沒有對他說過，靳家和水家的世仇到底是什麽，是因為什麽。然而，靳人麒覆仇的計劃，卻已經在一點一點被揭開了。他的第一個目標，應該便是水雲卿了。
水彧已經叫了她十五年“姑姑”。同樣，他叫了水雲天十五年“義父”，叫了林瀟十五年“義母”。水杉、水影、水彰都是敬他愛他的弟妹。曾幾何時，他嘗試過恨他們，他告訴自己，他們是他的仇人。可是從小到大，他只看到了他們對他的好。他想恨，卻恨不起來。他告訴自己，他是一個殺手，殺手不能有感情，包括恨。
他們已經是他的親人，可就算武功再高，單憑他一己之力也不可能阻止靳人麒的計劃。
靳人麒的主子是謹親王，他的主子就是謹親王，洛韜的主子也是謹親王。
洛韜的勢力都是朝謹親王借的。他有本事把鐘離冰送進北陵丘，那必也是借了謹親王之手。北陵丘進去容易出來難，多了一個勞力，他們自然樂於接受。
鐘離冰就是靳人麒計劃的開始，更是他借謹親王之手，送給洛韜的一份大禮。
想到此處，水彧已然看不清楚，洛韜到底是在為謹親王辦事，還是在為靳人麒辦事。但是他明白，事情沒這麽簡單。靳人麒是在下很大的一盤棋，以至於，這些年來，他越來越看不清楚，贏了這盤棋以後得到的好處到底是什麽。
開始了，一切都正式開始了，再也不能阻止了。
此時，水彧竟茫然了。
有權有勢之人想把什麽人弄進北陵丘，總還是可以的，可若想把一個人從北陵丘弄出來，至少得跟皇族有個把關系。可鐘離冰本就是被謹親王弄進去的。
現在他還能做什麽？單刀直入攻進北陵丘，回京城通知義父、義母、姑丈、姑母，回京城去質問三叔，或者還可以……去紮托搬救兵。
日落的方向，那是達蘭答通的方向，是那特蘭大漠的方向，是紮托的方向。水彧只身朝著那個方向出發了。
他和嗣音跟家中說好的，中秋之前趕回京城。中秋之前若無音訊，家中必知事態嚴重。唯有先斬後奏，在中秋之前解決這件事情，待到家中詢問，再行交代了。
水彧的人生軌跡一直以來都是被設計好的，可這一次，他決定自作主張了。
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“所以說他最有先見之明啊，最初就囑咐過我，不要與旁人提起我是他教的，免得丟了他的面子。”
“他那是在保護你，幹他這一行的仇家不會少。”
“好了好了，我不聽！”鐘離冰捂上了耳朵，“你們這些人，都喜歡教育我。表哥、你、阿凝姐姐，你們都這樣。阿冼雖然比我小，可是我跟你說，他肯定也想教育我，只是給我面子不說罷了。”
“冰姐姐，無端的說我幹什麽！”鐘離冼表示不滿。
“怎麽啦！啊，鐘離冼，我是你姐姐，說你兩句怎麽啦？”
鐘離冼假意深深作揖，“小弟請姐姐賜教。”恭敬得就好似在等待一位長輩的耳提面命。
“那我可就不客氣了！”話音未落就是一指。鐘離冰出招之快，根本就沒有起勢。
鐘離準和鐘離凝自動讓開了位置，留給他們動手。鐘離冼這次是免不了要出手了。
鐘離冼仰面躲過鐘離冰一擊，順勢擡手握住鐘離冰手腕，沒有還擊也沒有格擋，而是順著她用力的方向向前一送。這樣一來，鐘離冰無法收勢，便向前倒去。她倒是也不慌亂，即刻便用手撐地一個空翻翻了過去，落在鐘離冼身後。
鐘離冼一指點過來，這可是貨真價實的點穴手法。鐘離冰側身閃過，一個轉身便欺到鐘離冼身前，眉毛一挑，“虛招！”
“這次是真的了！”鐘離冼反手一指，點中了鐘離冰的肩膀，“冰姐姐，承讓了。”
鐘離冼不會點穴，可但凡他會，鐘離冰此時已經動彈不得。而且，若不是鐘離冰素知鐘離冼不會點穴，方才也很難看出那是虛招。
“嗯……你的武功確有進境啊。”鐘離冰故作老成。
“多謝冰姐姐指教。”鐘離冼又作了一揖。
“你們玩夠了麽！”鐘離凝一腳踢在鐘離冼腰際。
“阿凝姐姐收拾你了吧！”鐘離冰指著鐘離冼，得意洋洋。
“過來，有事跟你講。”鐘離凝拉著鐘離冼離了正殿，只剩下鐘離準和鐘離冰。
“阿準哥哥……”“阿逆……”
“你先說。”“你先說。”
“阿準哥哥，陪我出去逛逛吧。”
“嗯。我帶你去達倫加那兒喝馬奶酒可好？”
“好。”
大漠的夜，天朗氣清，滿天繁星。
天氣微冷，鐘離準解下自己的大氅給鐘離冰披上。
夜深了，達倫加正在收拾剩下的東西，準備打烊。
“加姐。”“加姐姐。”
聽到不遠處的人聲，達倫加擡起頭來，迎了上去，“紮那王子和鐘離小姐這麽晚還過來。”
“怎麽，不行麽？”鐘離準道。
“怎會？那我再晚一會兒打烊就是，吃點什麽？”
“還有馬奶酒嗎？”
“有，我去熱一下，你們坐吧。”
說罷，達倫加便到後面去了，卻也沒傳來她動那些瓶瓶罐罐的聲音。
“阿準哥哥，我……”
“我知道你喜歡你表哥。”
鐘離冰一時語塞，不知該說些什麽，到頭只承認了一句：“是。”
“等你們真正在一起了，我會祝福你們。”
鐘離冰把頭深深埋在雙臂之間，此時她更不知可以說些什麽。
“等我娶了王妃你也會祝福我？”
半晌，鐘離冰終於擡起頭道：“當然會。”片刻又問：“那你永遠都會是我哥哥吧？”
“當然會。”
達倫加適時地端著熱好的馬奶酒出來，替他們二人一人斟上一杯，鐘離準的略多，鐘離冰的略少。對於方才的話和現下鐘離準和鐘離冰的神情，達倫加沒有半點動容，只笑道：“這放得時間久了味道反而更醇香，你們嘗嘗味道如何。”
鐘離準道：“加姐一起坐坐吧。”
達倫加對鐘離冰道：“小遲說你十五之前就要回京城了？”
“嗯。”
“都入秋了還穿得這麽單薄，喝些酒也好暖暖身子。”
“嗯。”
“今日鐘離小姐的話這麽少啊！”達倫加打趣道。
鐘離準笑道：“她冷，顧不上說話了。”
“才沒有！”鐘離冰反駁。
鐘離準無意間碰到鐘離冰的左臂，觸到一硬物，遂問：“這是什麽？”
“哦。”鐘離冰挽起袖子，“遲大哥說這是有人送給我的一副袖箭，卻不知是誰送的。”
“我看看。”鐘離準一瞬間思緒萬千。在這裏，會是誰不留姓名地送給阿逆東西，那必定是別有用心。而且他可以肯定不是自家人，若是自家人，當面送給她就是了。
那梅花袖箭並無太多特別，只是在達倫氏工匠的手中，打造得十分精良，而且經過達倫遲的改良，可以貼於手臂，若是穿廣袖衣，根本看不出來。夜晚視物不甚清晰，鐘離準仔細觸摸著這袖箭的周身。
鐘離準觸摸到，它的角上有一處紋樣。
鐘離準湊近那紋樣，在燈下仔細看過，那紋樣雕得甚是精美，每一條紋樣線如發絲般細。卻不想達倫氏在這一方面也如此爐火純青，大約都是相通的吧。
這是一朵雪蓮，半開的雪蓮。雖然是雕在死物之上，可這朵雪蓮花卻栩栩如生有如活物。這是一種圖騰，一般只有貴族或者實力強勁的江湖組織的武器上，才會有圖騰，因為圖騰對得起他們的實力和傲氣。而這個圖騰，鐘離準絕對見過。
是什麽？
“怎麽了？”鐘離冰見鐘離準出神，便問。
鐘離準指了指那朵比指甲大不了多少的雪蓮花。
“精美得像件藝術品，這是……圖騰？”
“我知道了！”鐘離準一拍桌子，“這副袖箭，是尹兄送給你的。這是他商隊的圖騰。”
鐘離冰腦海中一閃，記得上次她跟著尹氏的商隊進紮托時，曾經在他們的馬鞍上看見過這個雪蓮花的圖騰。
“他送我這麽貴重的禮物，我……”
“你善用就是。”鐘離準替鐘離冰把那袖箭套在臂上，“薩頓人送出的禮物斷沒有收回一說。他不留名姓大約也是怕你心裏有負擔，估摸著他起先本是己用，遂用了自己商隊的圖騰，後來決定要贈與你，卻不想這圖騰被我看出來了。”
“嗯。”
話雖如是說，可鐘離準心中還有另一種猜測。若是塔丹真的有心隱瞞，大可請達倫遲將這圖騰磨掉，可這朵雪蓮卻偏偏留了下來。明裏讓鐘離冰感激這神秘人，可暗裏，他鐘離準卻一定看得出這圖騰的所屬，那必會心中感念塔丹是有心了。聰明人應該明白，如果把這位鐘離小姐哄高興了，很多事都會容易得多。鐘離冰喜歡的東西五花八門，幾乎是沒有她不喜歡的東西，能看透她最喜歡的東西，投其所好，則更是精明。那麽，把鐘離冰哄高興了，想要達到的下一個目的又會是什麽？若有此心，不得不防。
可是塔丹畢竟是他們至交好友。
“你想什麽呢？”鐘離冰在鐘離準面前揮揮手。
“沒什麽，但願是我想多了。”
磨蹭兩日，水彧和鐘離冰終於動身準備回京城了。若是再不走，十五之前一定到不了京城。鐘離冰果然對得起她所說的話，來了紮托這麽多天，只跟達倫遲見了一面，剩下的日子全都是在這裏游玩。
到達蘭答通的時候已入夜。他們合計了一下，若是要十五趕回京城，可當真是一日都不能再耽擱了。
是夜，鐘離冰竟然在客棧洗了個花瓣澡，然後對水彧甩下一句：“你別問我這錢是哪來的。”
水彧走進鐘離冰房裏時，鐘離冰剛剛穿好衣服，頭發還濕著，貼在臉上和肩上。因著知道是水彧敲門，便開了門。開門以後便很隨意地回身走到床旁坐下。這時候那裝滿花瓣的浴桶還在房裏，她還沒有叫夥計進來清理。水彧進來的時候，隨手在背後鎖上了門。
鐘離冰坐在床上，梳著自己的頭發，“表哥，我都好了，讓他們進來收拾吧……”
卻不想水彧突然從身後抱住了她，她第一次聽到了水彧的氣息，那呼吸聲很是急促，全然不像一個武林高手應有的作風。
她手中的梳子掉了。
“表哥……”
“嗣音，我很怕。”
鐘離冰握住了水彧的手，“表哥，你怕什麽？”
“怕失去你。”
“別怕。”
“不是怕你離開我。”
“那你怕什麽？”
“不知道，怕得莫名其妙。”他抱得更緊。
“我一直在，你別怕。”
話音落下，水彧和鐘離冰都在心裏笑了出來。鐘離冰至今未滿十七，竟能說得出這般少年老成的話來。可是水彧有力的心跳聲震動著他們，他們笑不出來。
水彧略略卸了力道，鐘離冰轉過身來，攀上來抱住了他。
“等過了中秋，我就求義父，向姑丈和姑姑提親好不好？”
鐘離冰楞了一下，“當然……好。”她沒想到會這麽快。江湖兒女不拘小節，大多晚婚，也沒什麽。
過了片刻，鐘離冰又問：“你怕……舅舅和我爹娘會不同意麽？”
“不是。”
“那你怕行走江湖，危機四伏，你我會發生不測？”
“不是。”
“那是怕我們八字不合，命數相克？”最後一句是打趣。
“不是，都不是。天有不測風雲，我只是覺得，我們之於整個自然，太渺小了。”
“無端的怎麽突然說這種話？”
“心有所感罷了。”
“你那天為什麽要親我？”
“因為我喜歡你。”
“那……”
水彧的吻打斷了鐘離冰的話。他緊緊抱著她，她喘不過氣來。
……
“那你今天，為什麽親我？”
“因為我愛上你了。”
“表哥……”
“嗣音……”
……
在這個清晨，面對著人多勢眾、訓練有素、不懷好意的這班殺手——憑水彧的經驗，他們是一班殺手，水彧不知道如果今日就要曝屍荒野，那一日是否應該……
鐘離冰才要出手，水彧便扣住了她的左臂。
他清楚地知道在她右手持劍的時候不應該扣住她的左臂，因為以面前這班殺手的敏銳，一眼便可看穿鐘離冰左袖中藏有暗器。可事到如今，只能兩害相權取其輕了。
以他敏銳的嗅覺，他能明白，如果不把這幫人殺光，這件事不可能結束。
鐘離冰一個轉身，往水彧口中送了一枚藥丸，自己也吃了一枚。隨即手掌一翻，四枚彈子夾在五指之間，向外一拋。彈子未及落地就炸裂開來，瞬時白煙四起，令人眼花繚亂。饒是水彧方才吃了鐘離冰給的解藥，還是不由得一陣暈眩，好在很快便緩了過來。若非事先服用了解藥，此時應已丹田氣滯，渾身無力。
對，嗣音可是毒後的孫女。
確乎是天有不測風雲。
水如瓢潑般傾覆下來，在場所有的人都被浸透了衣衫，也包括水彧和鐘離冰。一瞬間，再看不到方才迷障般的白煙，所有的一切清晰可見。
水帶著煙塵全部落地，這藥粉是靠吸入的，現下已是不中用了。
不是下雨，是這三十多人身上全都帶了滿滿一壺水。
他們早就知道，他們此次的對手是毒後的孫女。
水彧和鐘離冰沒能跑出包圍圈。
水彧低聲道：“我殺出一個缺口，你沖出去，別回頭！”
說話間，鐘離冰朝七個方向一連射出七箭，引得殺手們提劍格擋。最後從身後抽出弩來，朝前一箭，這弩力量極大，立時射穿一人咽喉。
水彧迅雷般出手，刷刷刷三劍刺出，解決兩人，重傷一人。他不戀戰，直朝著前方攻去。此時也不必有什麽戰術，因為不管有什麽戰術，對方都明白他的目的，還不如直來直去。
“嗖”
破空之聲。
“啊……”鐘離冰單膝跪下，她被不遠處彈出的一顆石子擊中了腿窩。
水彧反手擲出一鏢，了解了出手之人。
鐘離冰踉踉蹌蹌爬起來，緊跟在水彧身後道：“我沒事，不用管……啊……”話音未落，又被石子擊中肩頭，倒在地上。
水彧又是一鏢。
緊接著，第三鏢，解決了正準備出手的第三人。
平日裏不喜歡用暗器，他已經沒有飛鏢了。
“當”
這是水彧用劍擋開石子的聲音。
石子上充沛的內力令劍身強烈震動，水彧猛然發力，力透劍尖，一道寒光順著劍鋒閃過。
卻不想竟然每過片刻便有一粒石子朝著鐘離冰飛來，此時鐘離冰已然只有招架之功無還手之力了。而水彧保證自身攻防同時還要設法回護鐘離冰，才不過多時，身上已添了不少傷口。
又一擊，鐘離冰的劍終於脫手。下一擊，擊中之後，她瞬間倒地不省人事。
“嗣音！”
即刻便有一人搶先一步把劍抵在鐘離冰頸上。水彧強行收勢停手，瞬間便有十幾把劍架在了他的脖子上。
“說，你們主子是誰！”水彧幾近咆哮。
“沒想到竟然一個人在三十多個訓練有素的殺手手下堅持了這麽久，真是佩服！”
一個聲音從樹後傳來，這是一個熟悉的聲音。
再看那聲音的主人從樹後閃身出來，水彧猜的沒錯，是洛韜。
洛韜道：“她死不了，只是點穴。”他朝方才出手那人吩咐道：“告訴水大少爺，點的什麽穴道，怎麽解。”
那人道：“點的是膻中，下手雖重不是死手。水大少爺只需為鐘離小姐輸入內力，便可沖開穴道。一時不醒也於身體無礙，休養一兩日便可醒轉。”
洛韜吩咐道：“解穴。”
“是。”說罷那人上前。
“等等！”
“水大少爺有什麽吩咐？”洛韜問。
“我來。”
洛韜一個眼神，四周的十幾人便收了劍，水彧上前，蹲下身子，一手摸著鐘離冰的脈搏，一手覆上她丹田。很快便有源源不斷的內力流入鐘離冰的丹田氣海，大約過了一炷香的功夫，穴道沖開了。
脈搏正常，身體無礙。
當水彧要站起來的時候，卻是一個趔趄。
運功之前，水彧便知道，這是一個死局。洛韜料定了他只有親自解穴才能放心，可他短時間內耗費如此多的內力，便是徹底放棄了這最後的勝算。還不知要調息多久才能恢覆如初。明知是死局，卻不得不踏入這泥沼。
即刻便有兩人上前來，分別扣住水彧雙肩雙腕穴道，將他擒住。
水彧對洛韜道：“你應該慶幸你沒有騙我。”
“把她帶走。”洛韜朝其餘人等吩咐。
很快，他們和鐘離冰便都消失在視線當中，便只剩下洛韜、水彧和擒住水彧的二人。
“你帶她去哪？”
“那你就別管了。這是我洛家和她父母的過節，我自知鬥不過她父母，所以自然會萬分小心護她周全，你放心。”
洛韜扔下一卷繩子，二人將水彧捆在樹上，便也退下了。
洛韜道：“等你內力恢覆了，這繩子難不倒你。既然我布了此局，憑你一己之力絕對救不了她。她父母來了，我便放了她。你且回京城知會一聲便是，這段時日，我會讓她好好活著，並恭候她父母大駕光臨。”
“你為了什麽？”
“為了什麽！”洛韜狠狠咬牙，“就為了二十年前，就在這，就在這！”洛韜狠狠踩著腳下的這片土地，“水雲卿，親手殺了我二叔！”說罷，他拂袖而去。
“你站住！”
隨著耳膜的一陣顫抖，洛韜停住了腳步。
不可能，不可能，不可能。
水彧曾經制服過洛韜及他手下的所有人，那些人的功夫水彧也再清楚不過。而今日根本就沒有一個熟面孔。洛家不是大家族，短時間內也不可能訓練出或者有財力雇傭如此訓練有素、下手狠辣、經驗豐富的殺手。就算洛家是大族，就算有很長的時間，也不可能！
洛韜不是他們的主子！
“你主子是誰？”
洛韜轉身，冷笑一聲：“跟你一樣。”說罷，他這次真的拂袖而去。
水彧，也沒再開口。
下雨了，這一次真的下雨了。
繩子如利刃般磨破了水彧的衣衫，劃破了他的肩頭。血水混著雨水順著他的手臂滴落，隨著雨水落地，血水也滲入地下，沒有留下痕跡。
“啊——”
伴隨著一聲大喝，繩子應聲斷裂，連樹枝都因他內力的激蕩根根斷裂。
他雙腿一軟，跪在了地上。十指深深抓緊了因雨水而松軟的土地當中，衣衫貼在身上，頭發貼在臉上。
就算守備森嚴，他靠硬闖也一定可以救得出嗣音，可他根本就不知道嗣音到底在哪。
他抄起了地上的劍，可渾身一震，劍又掉在地上。
“你主子是誰？”
“跟你一樣。”
因為這一句話，他能想到的每一個計劃，皆成死局。
大雨可以沖刷去泥土上的痕跡，水彧瘋了一般地循著僅存的一點痕跡跟了上去，想要尋找洛韜一行人的蹤跡。
他們未曾繞道，就是直來直去。
當水彧真正跟到了目的地，卻根本就不敢也不能上前去。只能眼睜睜地看著洛韜與那守衛說了幾句話後匆匆離去。
這裏便是被稱作“西北苦寒之地”的北陵丘。許多朝廷重犯會背流放至此修築工事，一聲不見天日。
洛韜竟然有本事把鐘離冰弄到這嗎？
他水彧一個人就算攻進去了又如何，難不成把這裏面所有的窮兇極惡之徒都放出來麽？就算這樣，嗣音也不一定能全身而退。
這全盤都是一個死局。
水彧渾身一個激靈，如遭雷劈。那一瞬，他明白了離開京城之前，三叔對他說的一句話：“天有不測風雲，你管不了。”那一回眸之中的冷肅，令他打了個寒戰。他竟怕了。
記得那一次，他情不自禁吻了嗣音，在由遠及近，又由近至遠的鷓鴣啼中。
那不只是情不自禁。
那鷓鴣啼是他和三叔見面的暗號，那一日是他和三叔約定了要見面的日子。如果他們的見面被第三個人看見，那第三個人必死。他有意讓三叔看見他親吻嗣音，阻止三叔現身與他相見。
離開京城之前，他才終於和三叔見面了。
那次見面，什麽話還都沒說，三叔就扇了他一個耳光。
他沒有辯解，只是跪下，低頭。
他的武功是榮亦非教的，從小就是被按照一個殺手培養的。他不是一個好殺手。不該執意用快刀快劍，不屑用暗器；不該在不知底細的人面前露了武功；更不該有感情，親情、友情、愛情。
那時候，他便一拳捶在地上，連四周的泥土都被震得開裂，換來的，卻只有三叔的一句話、一個眼神和一個背影。
他從小就知道，他姓靳。很早很早，在進水家的很久很久之前，在他剛剛懂事的時候。
他姓靳，他不是一個無親無故的孤兒。他有一個曾經聞名於京城，後來又被諱莫如深的曾祖父，那人便是明前四傑之首靳遠青。他也有父親，他的父親叫靳文傑，是靳遠青與夫人陳心玉的孫兒。
十歲的時候，他在義父的面前，鄭重其事地寫下他為自己取的字：“欽文”。
義父說，這太拘於小節，思索了片刻執起筆添了三撇，“欽彣”。
大伯早殤，他還有一個三叔，叫靳文麒。他現在的化名是靳人麒，就是謹親王府在書房負責灑掃的靳人麒。
水彧進水家從來就不是一個偶然。
靳人麒說過，靳家和水家，是世仇。而水彧是為了靳家而留在水家的。靳人麒卻從沒有對他說過，靳家和水家的世仇到底是什麽，是因為什麽。然而，靳人麒覆仇的計劃，卻已經在一點一點被揭開了。他的第一個目標，應該便是水雲卿了。
水彧已經叫了她十五年“姑姑”。同樣，他叫了水雲天十五年“義父”，叫了林瀟十五年“義母”。水杉、水影、水彰都是敬他愛他的弟妹。曾幾何時，他嘗試過恨他們，他告訴自己，他們是他的仇人。可是從小到大，他只看到了他們對他的好。他想恨，卻恨不起來。他告訴自己，他是一個殺手，殺手不能有感情，包括恨。
他們已經是他的親人，可就算武功再高，單憑他一己之力也不可能阻止靳人麒的計劃。
靳人麒的主子是謹親王，他的主子就是謹親王，洛韜的主子也是謹親王。
洛韜的勢力都是朝謹親王借的。他有本事把鐘離冰送進北陵丘，那必也是借了謹親王之手。北陵丘進去容易出來難，多了一個勞力，他們自然樂於接受。
鐘離冰就是靳人麒計劃的開始，更是他借謹親王之手，送給洛韜的一份大禮。
想到此處，水彧已然看不清楚，洛韜到底是在為謹親王辦事，還是在為靳人麒辦事。但是他明白，事情沒這麽簡單。靳人麒是在下很大的一盤棋，以至於，這些年來，他越來越看不清楚，贏了這盤棋以後得到的好處到底是什麽。
開始了，一切都正式開始了，再也不能阻止了。
此時，水彧竟茫然了。
有權有勢之人想把什麽人弄進北陵丘，總還是可以的，可若想把一個人從北陵丘弄出來，至少得跟皇族有個把關系。可鐘離冰本就是被謹親王弄進去的。
現在他還能做什麽？單刀直入攻進北陵丘，回京城通知義父、義母、姑丈、姑母，回京城去質問三叔，或者還可以……去紮托搬救兵。
日落的方向，那是達蘭答通的方向，是那特蘭大漠的方向，是紮托的方向。水彧只身朝著那個方向出發了。
他和嗣音跟家中說好的，中秋之前趕回京城。中秋之前若無音訊，家中必知事態嚴重。唯有先斬後奏，在中秋之前解決這件事情，待到家中詢問，再行交代了。
水彧的人生軌跡一直以來都是被設計好的，可這一次，他決定自作主張了。
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