馬車搖搖晃晃地往前走，車廂裏很靜，朱顏似乎有點發呆，托著腮，望著外面發呆。

“我說郡主啊……”盛嬤嬤嘆了口氣，在一旁嘮嘮叨叨開了口。

“我知道我知道，這次是我多事!”仿佛知道嬤嬤要說什麽，朱顏怒氣沖沖道，“我就不該管這個閑事!讓這個小崽子直接被車碾死算了!”

“其實……”盛嬤嬤想說什麽，卻最終嘆了口氣，“其實也不怪郡主。你從小……唉，從小就對鮫人……特別好。怎麽會見死不救?”

特別好?朱顏楞了一下，知道了嬤嬤說的是什麽，不由得臉上熱了一下——是的，這個老嬤嬤看著自己長大，自然也是知道她以前的那點兒小心思。十六歲那年，當她第一次體會到什麽叫做傷心欲絕的時候，也是這個老嬤嬤一直陪伴在她身邊。在這個老人的眼睛裏，她永遠是個孩子，喜怒哀樂都無從隱藏。

“嬤嬤，"她擡起手，輕輕撫摸著脖子上掛著的那個龍血玉墜，猶豫了許久，終於主動提及了那個很久沒有聽到過的名字，遲疑著問，“這些年來，你……你有聽說過淵的消息嗎?”

盛嬤嬤吃了一驚，擡頭看著她：“郡主，你還不死心嗎?”

“我想再見他一面。”朱顏慢慢低下頭去，“我覺得我們之間應該還有緣分，不應該就這樣結束了——那一夜無論如何都不該是我們的最後一面啊。”

“……”盛嬤嬤顯然有些出乎意外，沈默了許久，才道，“郡主，你要知道，所謂的緣分，很多時候不過是還放不下時自欺欺人的癡心妄想而已。”

朱顏臉色蒼白了一下，忽地一跺腳：“可是人家就是想再見他一次!”

“再見一次又如何呢?”盛嬤嬤嘆了口氣，“唉，郡主，人家都已經把話說得很清楚了——他並不喜歡你。你都已經把他從王府裏逼走了，現在難道還想追過去，把他逼到天涯海角不成?”

“我……"朱顏嘆了口氣，懨懨垂下頭去。其實，她也不知道如果再見到淵又能如何，或許，只是不甘心吧。

從小陪伴她一起長大的那個人，俊美無倫，溫柔親切，無數個日日夜夜和她一起度過，到頭來卻居然並不屬於她——她最初的愛戀和最初的痛苦，無不與他緊密相關，怎能說消失就消失了呢?

朱顏托著腮，呆呆地出神，盛嬤嬤卻在耳邊嘆著氣，不停地嘮叨：“鮫人嘛，你也是知道的。他們不但壽命是人的十倍，而且在生下來的時候都沒有性別。”盛嬤嬤咳嗽了幾聲，似乎是說給她聽：“當成年後，遇到了喜歡的人，第一次動了心，才會出現分化——如果喜歡上了女人，就會對應地變成男子。要麽就是兩個都沒有性別的小鮫人相互約好，去海國的大祭司面前各自選擇，雙雙變身……”

“我知道。”她知道嬤嬤的言下之意，輕聲喃喃，幾不可聞地嘆了口氣，“我都知道的……”

是的，在她遇到淵的時候，這個居住在赤王府隱廬裏的鮫人已經兩百歲，也已經是個英俊溫柔的成年男子——那麽，他曾經遇到過什麽樣的往事?愛上過什麽樣的女子?那個人後來去了哪裏?而他，又為何會在赤王府裏隱居?

這些，都是在她上一輩子時發生的事情了，永遠不可追及。

傳說中鮫人一生只能選擇一次性別，就如他們一生只能愛一個人一樣，一旦選擇，永無改變——這些，她並不是不知道的。可是十六歲情竇初開的少女卻勇猛無畏地沖了上去，以為可以挑戰命運。因為那之前，她的人生順風順水，幾乎還沒有得不到的東西。

可奮不顧身地撞得頭破血流，卻只換來了這樣的結局。

時間都已經過去了兩年多，原本以為回憶起來心裏不會那樣痛。可是，一想到那糟糕混亂的一夜，淵那樣吃驚而憤怒的表情，她心裏就狠狠地痛了一下，如同又被人迎面扇了一個耳光。

其實，那一夜之後，她就該死心了吧?

那一年，她十六歲，剛剛出落成了亭亭玉立的少女，明眸皓齒，顧盼生輝，艷名播於西荒。幾乎每個貴族都誇赤王的獨女美麗非凡，簡直如同一朵會走路的花。

"阿顏是朵花?”父王聽了，卻只是哈哈大笑，“霸王花嗎?”

“父王!”她氣壞了，好容易忍住了一鞭子揮出的沖動。

然而，從那一年開始，顯然是覺察出了這個看著長大的孩子已經到了情竇初開的年紀，淵開始處處刻意和她保持著距離——他不再陪她一起讀書騎馬，不再和她一起秉燭夜游。很多時候，她膩上去，他就躲開，因為她去得勤，他有時候甚至會離開王府裏的隱廬，一連幾天不知所終。

換做是一般女子，對這樣顯而易見的躲閃早就心知肚明，知難而退。可十六歲的少女懵懂無知滿懷熱情，哪裏肯被幾盆冷水潑滅?然而毫無經驗的她卻不知道，感情如同手中的流沙，越是握得緊，便會流逝得越快。

那一夜，她想方設法，終於把淵堵在了房間裏。

“不許走!我……我有話要對你說!”十六歲的少女即將進行生平第一次告白，心跳如鼓，緊張而羞澀，笨拙又著急，“你……你……”

“有什麽話，明天再說。”顯然看出了她的不對勁，淵的態度冷淡，推開她便要往外走，“現在已經太晚了。”

眼看他又要走，她心裏一急，便從頭上拔下了玉骨。

那是她在離開九嶷神廟後，第一次施用術法。

用玉骨做畫筆，一筆一筆地描畫著自己的眉眼，唇中吐出幾乎聽不見的輕微咒語。

當玉骨的尖端一寸一寸地掃過眉梢眼角時，燈下少女的容顏便悄然發生了改變——那是惑心術。用這個術法，便可以在對方的眼裏幻化成他最渴望看到的女人模樣。

“淵!”在他離開房間之前，她施術完畢，從背後叫了他一聲。他皺著眉頭，下意識地回頭看了她一眼——在回頭的那一刻，猛然震了一下，眼神忽然變了。

成功了嗎?那一瞬，她心臟狂跳起來。

“是……是你?”淵的眼神充滿了震驚和不可思議，帶著從未見過的灼熱。那種眼神令她心裏一跳，幾乎想下意識地去拿起鏡子，照一下自己此刻的模樣——她想知道，刻在淵心裏的那張臉，到底是什麽樣?

“怎麽會是你?”在她剛想去拿鏡子的那一刻，他忽然伸出手抓住了她，脫口而出，“是你……是你回來了嗎?不可能!你……你怎麽還會在這兒?”

她心頭小鹿亂跳，急促地呼吸，不敢開口。他的呼吸近在耳畔，那一刻，思緒極亂，腦海一片空白，竟是不知道該做什麽。

她修為尚淺，這個幻術只能支持一個時辰，每一分每一秒都是寶貴的。然而，淵卻在一步之遙的地方停住了，凝視著她，伸出手，遲遲不敢觸碰她的面頰。

怎麽啦?為什麽不動了?她屏聲斂氣地等了很久，他還是沒有動，指尖停留在她頰上一分之外，微微發著抖，似乎在疑惑著什麽。

生怕時間過去，十六歲的少女鼓足了勇氣，忽然踮起腳尖，一把抱住他的脖子，笨拙地狠狠親了他一下!

鮫人的肌膚是冷的，連唇都微涼。

她親了他一下，然後就停住了，有些無措地看了看他，仿佛不知道接著要怎麽做——她從小是個天不怕地不怕的人，此刻卻緊張得手腳發冷，臉色如紅透的果子，簡直連頭都擡不起來。

然而那個笨拙的吻，卻仿佛在瞬間點燃了那顆猶豫沈默的心。

“曜儀!”淵一把抱住了她，低聲，“天……你回來了?!”

他的吻是灼熱的，有著和平日那種淡淡溫柔迥然不同的狂烈。她“嚶嚀”一聲，一時間只覺得頭暈目眩，整個身體都軟了，腦海一片空白。

手一松，玉骨從指間滑落，“叮”的一聲掉在了地上。

那個聲音極小，卻驚破了她精心編成的幻境，仿佛是一道裂痕迅速蔓延，將原本蠱惑人心的術法瞬間破開!

那一刻，對面那雙燃燒著火焰的瞳子忽然變了，仿佛有風吹過來，將遮蔽心靈的烏雲急速吹去。淵忽地僵住，凝視著她，忽然看到了她頸中露出的那個墜子，眼神裏露出一絲懷疑和詫異，一把將它扯了出來，拿在手裏看了又看。她的心怦怦直跳，捏著訣拼了命地維持，不讓術法失效。

“你是誰?”淵皺著眉，突然問。

“……”她不敢說話，連忙低下頭去——這個幻術她修煉得還不大好，只能改變容貌，還不能同時將聲音一起改變，所以生怕一開口，語聲的不同便會暴露自己的面目。

“為什麽不說話?”淵眼裏的疑惑更深，“為什麽不敢看我?”

她緊張得連呼吸都不敢了，只是沈默地低頭。他審視著她，眼神變幻：“不對……時間不對!在曜儀活著的時候，我還沒有拿到龍血古玉!"他看著她脖子上的掛墜，語氣困惑而混亂：“不對，她應該已經死了……在很多很多年前，就已經死了!你……你到底是誰?”

“我……”她張了張口，不知道該說什麽。

往後退了一步，靠在墻上，微微閉上了眼睛，似乎在竭力地掙紮著，表情一時間極其覆雜和痛苦。朱顏不由得心裏忐忑到了極點——這個幻術，如果不能完全迷惑對方，會不會對他造成什麽損害?又會對自己造成什麽損害?

她看到淵掙紮的樣子，越想越害怕，不由自主地將捏著訣的手指松開了。

“對，對不起，”她開了口，顫聲，“我……”

然而，不等她說出話，他身體一震，驟然睜開了眼睛，竟反手就是一個巴掌打在了她臉上!那一刻，淵的眼神是從沒有過的兇狠，再也沒有了平日的溫柔，如同出鞘的刀鋒。

“你不是曜儀!”他厲聲，“你究竟是誰?為什麽冒充她!”

他下手極重，她捂著臉，被那一掌打得踉蹌靠在了墻上，怔怔地看著他，一瞬間只覺得不可思議——這……這是怎麽回事?淵剛才竟然沖破了自己的術法，強行從惑心術的幻境控制裏清醒了過來!他……他哪裏來的這種力量?

即便是有修為的術士，也無法那麽快擺脫九嶷的幻術!

“你究竟是誰?"淵看著她，瞳孔慢慢凝聚起了憤怒，忽地一把抓住了她的脖子，將她按在了墻壁上，厲聲道，“好大的膽子，竟敢來冒充曜儀!”

“放，放手!”她又痛又驚，一時間竟說不出話來.我是……”

心膽一怯，那個幻術便再也支撐不住，開始飛快地坍塌崩潰。那一刻，仿佛面具被一點點揭開，那張虛幻的容顏碎裂了，如同灰燼般從她臉上簌簌而落。

面具剝落後，剩下的，只有一張少女羞憤交加的臉。

“阿顏?怎麽會是你?”清醒過來的淵一眼便認出了她，觸電般地往後退了一步，定定看著她，“你瘋了嗎!你想做什麽?是不是……是不是有人指使你那麽做的?是誰?”

她僵在了那裏，一剎那只覺得全身發抖。

那一刻，即便是從沒有談過戀愛的她，也在瞬間就知道了答案：因為在清醒過來看到她真容的那一瞬間，他眼裏只有震驚、不可思議的憤怒和無法抑制的懷疑。

他，甚至以為自己是被人指使來陷害他的!

“沒人指使我!”她一跺腳，驀地哭了出來，“我……我自己願意!”

淵倒吸了一口冷氣，不敢相信地看著她，一時間臉色也是蒼白。

“你……你怎麽……，，他竭力想打破這個僵局，卻也有些不知如何是好——是啊，記憶裏的那個純真無邪的孩子長大了，出落成了眼前亭亭玉立的少女，含苞待放，有著大漠紅棘花一樣的烈艷和美麗。和當年的曜儀，倒是真的有幾分像。

只可惜，時間是一條永不逆流的河，那些逝去了的東西，永遠不可能再在後來人的身上追尋。

“好了，別哭了。”他一時間也有些心亂如麻，只道，“別哭了!剛才打疼你了嗎?”

“嗚嗚嗚……”可是她哪裏忍得住，撲到了他懷裏，越發哭得傷心。

然而她卻不知道，她的貼身侍女生怕出事，早已偷偷地跑去了母妃那邊，將今晚的一切都飛快地稟告了上去。當父王母妃被驚動趕過來時，她正在淵的懷裏哭得全身發抖，甚至顧不得將身上的衣衫整理好，滿心的委屈和憤怒。

看到這樣的情景，父王當即咆哮如雷，母妃抱著她一疊聲地喊著她的名字，問她沒有被這個鮫人奴隸欺負了。而她一句話也不想說，只是哭得天昏地暗，其中有羞愧，更有恥辱和憤怒。

枉費她那麽多年的私心戀慕，不惜放下尊嚴，想方設法，甚至還不擇手段地動用了所學的術法。到頭來，竟只是換來了這樣的結果!

在父王的咆哮聲裏，侍衛們上來抓住了淵，他沒有反抗，卻默然從懷裏拿出了一面金牌，放在所有人的面前——那是一百年前，先代赤王賜予他的免死鐵券，銘文上說明此人立有大功，凡是赤之一族的子孫後世，永不可加刑於此人。

然而父王只氣得咆哮如雷，哪裏顧得上這個，大喝：“下賤的奴隸，竟敢非禮我女兒!管你什麽免死金牌，頂個屁用!左右，馬上給我把他拉出去，五馬分屍!”

“住手!”那一刻，她卻忽然推開了母妃，叫了起來，“誰要是敢動他一下，我就死給你們看!”

所有人立刻安靜了下來，轉頭看著她。

她哭得狼狽，滿臉都是淚水，卻揚起了臉，看著父王，大聲說：“不關淵的事!是……是我勾引他的!但是很不幸，並……並沒有成功-所以……所以你們其實沒啥損失，自然也不必為難他。”

這一番言辭讓全場都驚呆了，直到赤王一個耳光響亮地落在女兒臉上，把她打倒在地，狠狠踢了一腳。

“不要臉!”赤王咬牙切齒，眼睛血紅，“給我閉嘴!”

“我喜歡淵!”她的頭被打得扭向一邊，又倔強地扭了回來，唇角有一絲血，狠狠地瞪著父親，“我就不閉嘴!這有什麽見不得人?你要是覺得丟臉，我立刻就跟他走!”

赤王氣得發抖：“你敢走出去一步，我打斷你的腿!”

“打斷我的腿，我爬也要爬著走!”她從地上站了起來，掙脫了母妃的手往外走去。旁邊的侍從又不敢攔，又不敢放，只能尷尬無比地看著她。

然而，剛走到門口，卻被一只手拉住了。

淵站在那裏看著她，微微搖了搖頭：“不要做傻事。”

那一刻，她如受重擊，眼裏的淚水一下子又洶湧而出：“你……你不要我嗎?”

“謝謝你這樣喜歡我，阿顏。但是我不喜歡你，也不需要你和我一起走——”淵開口語氣已經平靜如昔，“你太小，屬於你的緣分還沒到呢……好好保存著你的心，留待以後真正愛你的人吧。”

他掰開了她抓著他衣袖的手，就這樣轉身離去。

“淵!”她撕心裂肺地大喊，想要沖出去，卻被嬤嬤死死抱住。

那一夜，淵被驅逐出了居住百年的赤王府。赤王什麽都不允許他帶走，並下令終身都不許他再踏入天極風城一步。他沒有反抗，只是沈默著，放下了懷裏的免死金牌，孑然一身走入了黑夜裏。

走的時候，他回頭看了一眼她，卻沒有說話。

那是他們之間的最後一面。

那一夜之後，她大病了一場，昏昏沈沈地躺了兩個月，水米不進，一句話也不肯說。

盛嬤嬤聞聲趕過來，陪著她度過了那個漫長的夏天，然後，又看著她在秋天反常地活潑起來，重新梳洗出門，大碗喝酒，大塊吃肉，每夜在篝火前跳舞，白天呼朋引伴地出游打獵——那段時間，她幾乎是日日游樂、夜夜狂歡，帶得整個天極風城都為之熱鬧無比。

如此鬧騰了一年之後，西荒對此議論紛紛，父王終於忍無可忍，出面為她選定了夫家，並在第二年就匆匆將她嫁往了蘇薩哈魯。

再往後，便是幾個月前的那一場驚心動魄的變故了。

在那一夜驅逐了淵之後，生怕王府的醜聞洩露，知道那一夜事情的侍從都被父王一個個地秘密處理掉了，只剩下這個靠得住的心腹老嬤嬤。從此後，整個王府上下，再也沒有人知道那件事了……

仿佛是那一夜的鬧騰消耗完了少女心裏的那一點光和熱，十六歲的朱顏沈默了好長一段時間，從此也對那個消失的人絕口不提。

那是她一生裏最初的愛戀，卻得到如此狼藉不堪的收場。

淵……此刻到底是在哪裏?朱顏坐在搖晃的馬車裏，輕輕用指尖撫摸著脖子裏他送給她的墜子，望著越來越近的葉城，嘆了口氣。

這個淵送給她的玉環上，已經有了一個小小的缺口。那是在那一夜的混亂中，她跌倒在地時無意中磕裂的，再也無法修補——原本那樣圓圓滿滿的環，便變成了玦。

環——還。

玦——決。

或許淵當初送她這個墜子的時候，心裏曾經期許她一生會美滿幸福。可等她從九嶷還家，他最終還是如此決絕地離開。

一晃兩年過去了，她十八歲了，嫁了人又守寡，人生大起大落，從雲荒的一端漂泊到另一端，卻始終不知道自己的命運究竟如何。而淵一直杳無消息，就像是一去不覆返的黃鶴，消失在她的人生裏。

曜儀……曜儀。

他脫口喊過的那個名字，如同一根刺一直紮在她心頭。如果此生還有機會再見，她一定要親口問問他，這個女子，究竟是誰?

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