只不過一夜而已，玉緋和雲縵見了她倒像是生離死別一樣，一下子撲上來抱著她，幾乎哭出聲來：“謝天謝地!郡主你平安回來了……昨晚事情鬧那麽大，我們，我們都以為再也見不到你了!”

朱顏心裏很是感動，卻也有點不好意思和不耐煩，便隨口打發了她們出去，斜眼看看師父，心裏有點忐忑。時影在一旁的案幾上鋪開了信箋，開始寫什麽東西，卻果然沒有放過這個教訓她的機會，冷冷道：“你看，連侍女都為你擔心成這樣子，你就想想你父母吧。

“……”朱顏心裏一個咯噔，也是有些後怕，卻還是嘴硬，小小地“哼”了一聲，嘀咕：“還……還不是因為你?否則我早就逃掉了。”

“說什麽傻話?”時影終於擡起頭正眼看著她，眼神嚴厲起來，“你是赤之一族的唯一繼承人，難道因為一門不合心意的婚事，就打算裝死逃之夭夭?”

“一門不合心意的婚事還不夠嗎!”朱顏再也忍不住，憤然頂嘴.“換了讓你去娶一個豬一樣的肥婆你試試看?”

“……”時影看了她一相眼，不說話。

朱顏被他一看，頓時又心虛了。是了，以師父的脾氣，只要覺得這事必要，無論是娶母豬還是母老虎，他估計還是做得出來的吧。不過，九嶷的大神官反正也不能娶親，他也沒這個煩惱。

“總有別的解決方法。”時影重新低下頭去，臨窗寫信，一邊淡淡道，“你已經長大了，不要一遇到事情就知道逃。”

“那你讓我怎麽辦!”她跺腳，氣急敗壞，“父王怎麽也不聽我的，帝都的旨意也下來了——我沒在天極風城就逃掉，撐著到了這裏，已經是很有擔當了好嗎?”

時影想了一想，頷首：“說的也是。”

他穩穩地轉腕，在信箋上寫下最後一個字，淡淡說了一句：“其實你若是不願意，大可以寫信告訴我。”

什麽?朱顏微微楞了一下，以為自己聽錯了。自從她下了山，師父就沒再理睬過她。五年來她寫了很多信給他，他從來都沒有回覆過一句，也從未來看過她一次——她以為他早就不管她的死活了，此刻卻居然來了這一句?

“你要是早點寫封信給我，也就沒這事了。”時影淡淡說著，一一邊寫完了最後一個字，拿起信箋迎風晾幹。

“真的?你幹嗎不早說!”朱顏愕然，忍不住讚嘆了一聲，“師父，沒想到你手眼通天啊!九嶷神廟裏的大神官，權力有這麽大嗎?”

七千年前，空桑人的先祖星尊大帝驅逐冰族、滅亡海國，一統雲荒建立毗陵王朝，將自己和白薇皇後的陵墓設在了九嶷山帝王谷，並同時設了神廟。從此後，空桑歷代帝後都安葬於此。每隔三年，帝君會率領六部王室前往九嶷神廟進行盛大的祭祀典禮。

一般來說，被送到九嶷神廟當神官的多半是六部中的沒落貴族子弟，因為他們無法繼承爵位，也分不到什麽家產，剩下唯一的出路便是進入九嶷神廟修行，靠熬年頭爬階位，謀得一個神職，或許還有出頭之日。

她不知道師父是出身於六部中的哪一部，但既然被送到了九嶷，肯定也不會是什麽得勢的人家。而且，說到底，九嶷神廟的神官所負責的也只是祭祀先祖、守護亡靈，哪裏能對王室的重大決定插手?

然而，時影並沒有回答她的提問，忽然咳嗽著了幾聲，從懷裏拿出手巾擦拭了一下嘴角，潔白的絲絹上頓時染了淡淡的緋紅。

“師……師父!”朱顏吃了一驚，嚇得結結巴巴，“你受傷了?”

“一點內傷而已，不妨事。”時影將手巾收起，淡淡道。

她楞楞地看著他，不可思議地喃喃：“你……你也會受傷?”

“你以為我是不死之身?"他冷淡地看了她一眼，“以一人敵萬人，是那麽容易的事嗎?”

”她一時間不敢回答，半晌才問：“剛，剛才那一招，叫什麽啊……為啥你沒教給我?”

“沒有名字。”時影淡淡，“是我臨時創出來的。”

朱顏又噎了一下，嘀咕：“那一招好厲害!教給我好不好?”

“不行，”時影看也不看這個弟子，“你資質太差，眼下還學不了這一招。如果硬要學少不得會因為反噬而導致自身受傷，萬萬不可。”

“這樣啊……”朱顏垂下頭去，沮喪地嘆了口氣。

是的，那時候師父空手接箭，萬軍辟易，看上去威風八面，其實她也知道這種極其強大的術法同時也伴隨著極大的反噬，恐怕只一招便要耗費大半真元。但從小到大，除了在夢魘森林那一次之外，她從沒見過師父受傷，漸漸地便覺得這個人是金剛不壞之身。

時影專心致志地寫完了信，拿起信箋迎風晾幹。

朱顏湊過去，想看他寫的是什麽，他卻及時地將信收了起來。她覺得有點奇怪，卻也不敢多打聽——師父的脾氣一貫是嚴厲冷淡的，對於她那種小小的好奇心和上躥下跳的性格，多半只會迎頭一桶冷水。

時影將信箋折成了一只紙鶴，輕輕吹了一口氣，紙鶴便活了，展開雙翅朝著金帳外翩然飛去。這種紙鶴傳書之術是術法裏築基入門的功夫，她倒也會，就是折得沒這麽好看輕松，那些鶴不是瘸腿就是折翅，飛得歪歪斜斜，撐不過十裏路。

看著紙鶴消失在風雪裏，時影沈默了片刻，忽然開口：“話說，你到底想要嫁一個什麽樣的夫君?”

朱顏沒想到他突然有這一問，不由得楞了一下：“啊?”

“說來聽聽。”時影負手看著帳外風雪，臉上沒有表情，淡淡道，“等下次我讓赤王先好好地挑一挑，免得你又來回折騰。”

“哎呀，我喜歡……”她本來想脫口說喜歡淵那樣又俊美又溫柔的鮫人，但話到嘴邊，卻忽然閉了嘴——是的，師父的性格一向嚴厲古板，如果知道她為一個鮫人奴隸神魂顛倒，還不罵死她?而且父王再三叮囑過不能對外提及這件家醜，否則打斷她的腿。

“我……我覺得，”想到這裏，她立刻乖覺地改口掩飾，順便改為大拍馬屁，“像師父這樣的就很好啊!”

時影眉梢一動，眼神淩厲地看了過來。她嚇了一跳，連忙將脖子一縮——怎麽，難道這馬屁是拍到了馬腿上嗎?

“別胡說，"時影冷冷道，“神官不能娶妻。”

“我知道我知道……”她連忙補救，把心一橫，厚著臉皮道，"我的意思是，既然看過了師父這樣風姿絕代當世無雙的人中之龍，縱然天下男子萬萬千，又有幾個還能入我的眼呢?所以就耽誤了嘛!”

這馬屁拍得她自己都快吐了，時影的臉色卻果然緩了一緩。

“不能用這樣的標準來要求你父王，”過了片刻，卻聽師父嘆了口氣，“否則你可能一輩子都嫁不出去了。”

什麽?要不要這樣給自己臉上貼金啊?還說得這麽理所當然!朱顏暗自吐了一口血，硬生生才把這句嘀咕吞了下去，卻聽到他又說：“赤王就你一個女兒，你怎麽和我弟弟一樣，都這麽不令人省心?

弟弟?朱顏不由有些意外。這個從小就開始在神廟修行、獨來獨往的師父，居然還有個弟弟?他難道不是個無父無母從石頭裏蹦出來的天煞孤星嗎?

“你有個弟弟?”朱顏忍不住地好奇，脫口而出，“他是做什麽的?”

時影沒回答她的問題，只是看了她一眼，那眼神頓時令她脊背發冷，把下面的話都咽了下去。她生怕觸了師父的逆鱗，連忙找了個新話題：“那……那你這次來西荒，是一早就知道大妃的陰謀了?”

“嗯。"他淡淡回答。

“是通過水鏡預見的，還是通過占蔔?”她有些好奇，纏著他請教，“這要怎麽看?”

時影只回答了兩個字：“望氣。”

“哦……是不是因為施行邪術必須要聚集大量的生靈，他們藏了那麽多人甕在這裏，怨氣沖天，所以能感受到這邊很不對勁?”她竭力理解師父的意思，還是百思不得其解，“可是，你又怎麽知道我要逃婚?這事兒我是半路上才決定的，也只告訴了玉緋和雲見連母妃都不知道，你又是怎麽提前知道的?這個難道也能望氣?”

“不能。”他頓了一下，冷著臉回答，“純粹巧合。”

“……”她一下子噎住了。

原來他不是為了幫她渡過難關才來這裏的?只怕他這五年來就壓根沒想過自己吧。想起母妃還曾經讓自己逃到九嶷山去投靠這個人，她心裏不由得一陣氣苦，腦袋頓時耷拉了下去，眼眸也暗淡了。

時影看著她懨懨的表情，終於多說了幾句話：“我最近在追查一件關於鮫人的事情所以下了一趟山。”

“哦，原來這樣。”她點頭——能讓師父破例下山的，肯定是什麽了不得的大事吧?

但是他既然不肯明說，自然問了也問不出什麽名堂來。朱顏想了想，又納悶地問：“可是……為什麽只有你一個人來?”

時影耐著性子解答了她的疑問：“尚未有證據之前，不好擅自驚動帝都，所以只能孤身前來打探一下情況。來査了半個月，一點頭緒都沒有一一幸虧昨晚你逃婚，事出突然，逼得他們陣腳大亂露出了破綻。”

朱顏一下子怔住：“你……你不是說奉了帝都命令才來的嗎?還說大軍馬上就要到了……”

時影冷冷道：“那時候若不這麽說，怎能壓得住軍隊?”

“太危險了!”她忍不住叫了起來，只覺得背後發冷，“萬一柯爾克那時候心一橫造了反，那麽多軍隊，我們……我們兩個豈不是都要被射成刺猬了?”

“猜度人心是比術法更難的事，柯爾克是怎樣的人，我心裏有數。”他淡淡道，“你對自己沒信心也罷了，對我也沒信心?”

她立刻閉了嘴，不敢說什麽。

“這裏的事情處理完，我也得走了。”時影站起了身來，道，“剛剛我修書一封，告訴了你父王這邊的情況，相信他很快就會派人來接你回去了。”

“什麽?你……你出賣我?!”她沒想到剛才那封信裏寫的居然是這個，頓時氣得張口結舌，“我明明說了不回去的，你還叫父王過來抓我?你居然出賣我!”

時影蹙眉：“你父王統領西荒，所負者大，你別添亂。”

“反正我不回去!”朱顏跺了跺腳，帶著哭音，“死也不!”

話音未落，她撩起了金帳的簾子，往外便沖——是的!就算是逃婚沒成功，她也不想再回到天極風城的王府裏去了!回去了又會被關在黃金的籠子裏，被嫁出去第二次、第三次，直到父王覺得滿意為止!

既然都跑出來了，又怎麽還能回去?

然而剛走出沒幾步，身體忽然一緊，有什麽拉住了她的足踝。朱顏本能地想拔下玉骨反抗，然而腳下忽然生出白色的藤蔓，把她捆得結結實實，“刷”地拖了回來，重重扔在了帳子裏的羊皮毯子上，動彈不得。

時影的語聲變得嚴厲：“別不懂事!”

她被捆著橫拖回來，滿頭滿臉的雪和土，狼狽不堪，氣得要炸了，不停地掙紮，然而越是掙紮那條繩索就捆得越緊，不由得失聲大罵：“該死的，你……你居然敢捆我?連爹娘都不敢捆我!你這個冷血的死人臉，快放我出去!不然我——”

然而話說到一半，忽然間剎住了車。

“再敢亂叫，小心挨板子。”時影低下頭，冷冷地看著她，手裏赫然出現了一把尺子一樣的東西，卻是一枚玉簡。

那一刻，朱顏嚇得倒抽了一口冷氣，頓時聲音都沒了——這把玉簡，是師父手裏變幻萬端的法器，有時候化為傘，有時候化為劍……但是當它恢覆原型的時候，卻是她童年時的噩夢。

因為，這經常意味著，她要挨板子了。

在九嶷山的那四年裏，她因為頑劣，幾乎是隔三差五都要挨一頓打。背不出口訣，畫不對符篆，出去玩了沒有修煉，修煉得不對走火入魔……大錯小錯，只要一旦被他逮住，輕則打手心，重則打屁股，每次都痛得她哭爹喊娘要回家，奈何天極風城遠在千裏之外，真是叫天天不應叫地地不靈。

時隔多年，如今再看到這把玉簡，她依舊是後背一緊。

“你……你敢打我?我又不是八歲的小孩子了!”她氣急，嚷了起來，“我十八歲了!都死過一個丈夫了!我是赤之一族的郡主!你要是敢打我，我……我就……”

他皺了皺眉頭，問：“就怎麽?”

她這點微末功夫，還能威脅他?

然而朱顏氣急了，把心一橫，大聲道：“你要是敢打我，我就叫非禮!我把外面的人都叫進來!有那麽多人在，看你還敢不敢當眾打我?”

“……”時影的臉刷地沈了下來，玉簡停在了半空。

“不信你試試?快放了我!不然我就喊人過來了!”她第一次見到師父猶豫，心裏一喜，不由得氣焰更旺，“來人啊!非——”

話音未落，玉簡重重地落在了她的後背!

她吃痛，一下子大叫起來，想叫玉緋和雲縵進來救命，然而卻發現嘴裏被無形的東西封住了，吐出的每一個字都消失在唇邊，變成極輕極輕的囈語。她知道師父在瞬間釋放了結界，心下大驚，竭盡全力地掙紮，想破除身上的禁錮，然而卻絲毫不管用。

玉簡接二連三地落下，發力極重，毫不容情。她只痛得齜牙咧嘴，拼命叫喊掙紮，然而越是掙紮繩子就越緊。

這樣的責打，自從十三歲回到王府之後就從未有過。

她本來還想硬撐著，但他打得實在重，她痛得在地上滾來滾去，又羞又氣，拼盡全力地罵他——該死的家夥，居然還真的打她?想當初，他的命還是她救的呢!早知道他這樣忘恩負義，不如讓這個沒人性的家夥早點死掉算了!

那一瞬，玉簡忽然停住了。

“你說什麽?"時影似乎聽到了她被堵在喉嚨裏的罵聲，看著她，冷冷不說話，神色卻極為可怕，“忘恩負義?沒人性?早點死掉算了?”

什麽?他……他又對自己用了讀心術?趁著那一瞬的空擋，她終於緩過了一口氣，用盡全力發出聲音來，卻只是顫巍巍地開口求饒：“別……別打了!師父，我知錯了!”

是的，她一貫乖覺，明知打不過又逃不掉，不立刻服軟還能怎麽?要知道師父會讀心術，她連暗自腹誹一句都不行，只能立刻求饒認錯。

他應聲收住了手，冷冷地看著她：“錯在哪裏，你倒是說說看?”

朱顏癱倒在白狐毯子上，感覺整個後背熱辣辣地痛，又羞又氣又痛，真想跳起來指著他大罵。然而知道師父動了真怒，好漢不吃眼前虧，只能扭過臉去，勉勉強強說了一句：“我……我不逃婚了還不行嗎?”

“只是這樣?”時影冷笑了一聲，卻沒有輕易放過她。

“那還要怎樣啊?!”她終於忍不住滿心的委屈，爆發似的大喊起來，“我一沒作奸犯科，二沒殺人放火，三沒叛國投敵!我……我不就是想逃個婚嗎?你打也打了，罵也罵了，還錯在哪兒了?”

他眉梢動了一動，嘆了口氣，蹲下來看著她，用玉簡點著她的額頭：“還挺理直氣壯?好，那讓我來告訴你錯在哪裏——”

他的聲音低沈而冷酷，一字一句道來：“身為赤之一族郡主，平時受子民供養，錦衣玉食，享盡萬人之上的福分，卻絲毫不顧王室應盡之義務，遇到不合心意之事，只想著一走了之!”

“這是其一!”

他每說一句，就用玉簡敲一記她的手心。她痛得要叫，卻只能硬生生忍住，眼淚在眼眶裏亂轉，生怕一哭鬧就被打得更厲害。

“不管不顧地在蘇薩哈魯鬧出這麽大的亂子，死傷無數，卻不及時寫信告知家人，讓父母為你日夜懸心，甚至以為你已經死了——羔羊跪乳、烏鴉反哺，你身為王室之女，反而忘恩負義!”

“這是其二!”

第二下打得更重，她終於“哇”的一聲哭了，淚水滾滾滴落，掉在了他的手背上。時影皺著眉頭，聲音冷得如同冰水裏浸過，繼續往下說：“犯錯之後不思改過，不聽教誨，居然還敢恐嚇師尊，出言詆毀!這是其三!現在知道錯在哪裏了嗎?挨這一頓打，服不服氣?不許哭!”

她打了個哆嗦，硬生生忍住了眼淚，連忙道：“我知錯了!服氣，服氣!”

時影卻看著她，冷冷：“說得這般順溜，定非誠心。”

朱顏幾乎又要哭出來了，拼命地搖著頭：“徒兒真的不敢了……真的!我知錯了，求師父放了我吧!”

時影放下了玉筒，看了她一眼，道：“那還想不想咒我死了?”

“不……不敢了。”她哆嗦了一下，繼續撥浪鼓一樣地搖頭——剛才也就是一時被打急了，口不擇言而已。

他看著她，神色卻忽然軟了下來，嘆了口氣：“不過，你的確救過我的命……如果不是你，我那時候就死在蒼梧之淵了。”

她沒想到他會有這句話，一時間僵著滿臉的淚水，倒是楞了一下。

五年前，將失去知覺的師父從蒼梧之淵拉出來，她又驚又怕，也是這樣滿臉的眼淚——十三歲的女孩哆哆嗦嗦地背著他，深一腳淺一腳地在森林裏狂奔，不停地跌倒，又不停地爬起。

他們在密林裏迷路，他一直昏迷不醒。她足足用了一個月，才徒步穿過夢魘森林，拉著奄奄一息的他回到了九嶷神廟。其中的艱險困苦，一言難盡，可當時那麽小的她，卻在九死一生之際也不曾放棄他。

那之後，他才將玉骨贈與了她。

那時候，她剛剛滿十三歲，開始從孩子到少女轉變。五年不見，她已經出落成亭亭玉立的少女，而當長刀對著他迎頭砍下來的時候，這個丫頭卻依舊想都不想地沖了上來，不顧一切地用赤手握住了砍向他咽喉的刀鋒!

這個剎那，她爆發出來的力量，和多年前幾乎一模一樣。

時影嘆了口氣，將她扶起來，看著她滿臉的眼淚，忽然覺得不忍——是自己的問題麽?那麽多年來，他一直獨來獨往，不曾學習怎樣與人相處，無論是對自己還是對別人，一貫都要求得近乎苛刻。他是有多不近情理，才會將好好的弟子逼得來咒自己死?

看著師父的眼神柔軟了下來，朱顏暗自松了口氣，有小小的僥幸。師父心軟氣消了!看來這次終於不用挨打了……不過這筆賬，她可不會忘記!

“疼麽?”時影嘆了口氣，問。

“不……不疼。”她心裏罵著，嘴裏卻不敢說一句。

“不要不懂事。”他神色柔和了下來，語氣卻還是嚴厲，“你已經十八歲了，身為郡主，做人做事，不能再只顧著自己。”

“是……是。”她連連點頭。

頓了頓，小心翼翼地問：“那……現在可以放開我了嗎?”

誰叫她技不如人，被人打了，連發個脾氣都不敢——她發誓從今天起一定好好修煉，學好術法，下次絕對不能再這樣任人蹂躪了!

時影看了她一眼，她連忙露出溫順無辜的表情，淚汪汪地看著他：“真的好疼哎!”

他沈吟了一下，手指一動，困住她的繩索瞬間落地，然而接著卻是手指一圈，一道流光將金帳團團圍住。

“啊!"她失聲驚呼起來，滿懷失望——這家夥松了她的綁，卻又立刻設了個結界!

時影站了起來，對她道：“這邊的局面已經控制住了。我讓空寂大營裏的江臣將軍帶精銳前來，暫時接管蘇薩哈魯，其餘的事等赤王到來再做處理。”他走出帳外吩咐了侍從幾句，又回轉了過來：“你就在這兒好好待著吧!玉緋和雲縵可以進來服侍你其他人一律不許靠近。

她心裏一驚，忍不住問：“啊?你……你這就要走?”

“是。我追查的線索在這裏中斷了，得馬上回去，後面還有很多事情要處理。”他頭也不擡地收拾著簡單的隨身行李，道，“你先在這裏待著。等你父王到了，這結界自然會消除。”

“我……我舍不得師父走啊!”她拼命忍住怒氣，討好地對他笑，“都已經五年沒見到師父了，怎麽才見了一面就走?不如讓阿顏跟著你一起去吧……無論天涯海角，我都跟著師父!”

“……”他看了她一眼，竟似微微猶豫了一下。

有戲!她心下一喜，連忙露出更加乖覺可憐的樣子。不管三七二十一，先過了眼前這一關再說。無論如何，跟著師父出去外面晃一圈，總比留下來被父王押回去好。

然而時影沈吟了一瞬，卻搖了搖頭：“不行。接下來的事情很危險，不能帶上你。你還是先回赤王府吧!我們還會再見面的。”

朱顏知道師父說一不二，再啰嗦估計又要挨打，想了一想，只能擔心地問了一句：“那……你，你在信裏，沒對父王說我那天晚上正準備逃婚吧?”

他淡淡看了她一眼，道：“沒有。”

“太好了!我就知道師父你不是多嘴的人!”她松了一口氣，幾乎要鼓掌雀躍，卻看到他從懷裏拿出了一卷書，鄭重地遞給了她：“這五年裏，你在術法上的進境實在是太慢了，憑著你的天資，不該是如此——回頭仔細看看我寫的筆記，應能有些突破。”

“謝謝師父!”她不得不接過來，裝出一個笑臉。

“好好修習，不要偷懶了。”他最後還給她布置了個任務，點著她的腦袋，肅然道，“等下次見面，我要考你的功課。”

“是……是。”她點頭如啄米，心裏卻抱怨了千百遍。

時影看了她一眼，不知道想起了什麽，又將那一卷書拿了回來，“刷”的一聲將最後一頁撕了下來，道：“算了。這最後一項，你還是不學為好。”

“嗯!”她一聽說可以少學，自然滿心歡喜，完全沒問撕掉的是什麽內容。

“你……”時影看了看她，似還是有些不放心，卻最終只是輕不可聞地嘆了口氣，沒有再說什麽，撐開傘，轉身走出了金帳，雪花落在繪著白薔薇的傘上。

重明神鳥從天而降，落在雪原上。

他執傘登上神鳥的背，於風雪呼嘯中逆風而起，一襲白衣獵獵，如同神明一樣俊美高華。大漠上的牧民發出如潮的驚嘆，紛紛跪地匍匐禮拜，視為天神降臨。

她在帳篷裏遠遠看著，忽然間便是一個恍惚。

思緒陡然被拉回了十年前。

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