第一百二十五章
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和樂融融的宴會突然有這種意外,眾人都順著聲音看去,只見三皇子不知幾時來了,臉色沈得嚇人,也不說話,手臂一掃將三皇子妃面前桌子上的杯碗盤盞都掃落在地,便是那一陣乒乓聲的由來。
掃落的杯盞雖沒砸到三皇子妃身上,但也將她嚇得離開了座位,感受到眾人落到她身上的目光,三皇子妃臉上更是難看,只是她明顯不敢與三皇子對著幹,只盡量收斂了情緒,道:“殿下這是怎麽了?誰惹殿下生氣了?”
三皇子明顯氣的很了,握成拳頭的手都微微顫抖,似乎恨不得一把掐死三皇子妃的模樣,但到底還有些理智,咬著牙道:“你做的好事,還敢來問我!”
三皇子妃臉色有些發白,道:“妾身不明白殿下說的是什麽……”
三皇子冷眼瞪著妻子,道:“不明白?那就好好想想!”言罷,也不管賓客都是什麽表情,一甩袖子轉身走了。
宴會現場,主人家差點打起來,若是普通人家,賓客早忍不住議論紛紛了。但如今不同,就算有不少人覺得,三皇子突然崛起地位並不穩固,也不敢當面議論皇子和皇子妃,只各自假裝看天看地看花花草草,什麽都沒聽見。
三皇子妃被三皇子甩得跌坐在地上,等三皇子走開,才讓小丫鬟扶了起來,低聲提醒她,道:“主子,賓客都還在呢!”
三皇子妃臉色難看,她大致猜出丈夫生氣的緣故了,最近她也聽說了,外頭都在傳,說她與吳三郎之間不清不楚,又有說三皇子重生之後不能人道了,更有甚者,將二者聯系起來,甚至傳出吳三郎的私生子是她所生的話來。
先前就為著所謂青梅竹馬的話,三皇子將她打了一頓,今日更是當眾給她難看,分明是將這些事都算到她頭上了。三皇子妃覺得委屈,她確實不忿,當初三皇子不得不隱在暗處,她不得不利用吳三郎,將孩子寄養在吳三郎身邊,這些三皇子都是知曉的,也是他點了頭的,如今卻成了她的罪證。
眾人都不敢當面議論,三皇子妃還是覺得臉上火辣辣的,這宴會自然也辦不下去了,努力平覆了心情,三皇子妃起身,道:“今日叫各位見笑了,只是如今也實在不好再招待各位,只得等下回,再向各位賠罪。”
不論心裏怎麽想的,沒誰會當面跟皇子妃撕破臉,眾人自然都道著無妨,被送出了三皇子府。林瑾初走過三皇子妃面前時,感覺到三皇子妃的目光,一回頭,只見三皇子妃連忙收起怨毒的目光,口中道:“世子妃今日能來,本該好好招待才是,沒想到……小小禮物,望世子妃不要嫌棄。”
三皇子妃給賓客都送了手禮,只林瑾初這份,是三皇子妃親手遞過來的,林瑾初便也接了過來,道:“三皇子妃太客氣了!”
坐上了馬車,芷兒緊張兮兮地道:“世子妃,奴婢替你拿著吧!”
剛剛三皇子妃那怨毒的目光兩個丫鬟都看在眼裏,雖然實在想不出來三皇子妃與自家主子有什麽仇怨,但瞧著她送的東西,芷兒跟秀兒都緊張的很,生怕裏面藏了什麽東西。
林瑾初今日已經不止一回註意到三皇子妃看自己的目光了,但相對芷兒和秀兒的一臉懵,林瑾初倒是沒有那麽奇怪,尤其聽盧夢霖說起最近關於三皇子夫婦那些奇奇怪怪的流言,林瑾初猜測,三皇子妃大概是懷疑,那些流言與她有關吧!
這樣想著,林瑾初沒有將手裏的東西遞給芷兒,自己動手拆開手裏的小禮物。通常來說,一般人家宴客,都會準備一些小禮物,用作手禮,給賓客帶走,通常是精致的小玩意兒或是些點心之類的東西,林瑾初先前就聞到香味了,將包在外面的漂亮的包裝拆開,果然是蓮香樓的菊花酥。
林瑾初將點心捧到面前細看了一回,又湊到鼻翼間嗅了嗅,那菊花酥不僅做成菊花狀,輕輕一嗅還有菊花的清香,用來作為手禮十分應景。林瑾初瞧著精致漂亮的點心,絲毫沒有嘗一嘗的意思,只用手將那層層疊疊的酥皮捏開,露出中間小小的餡心,勾起一抹冷笑,道:“三殿下這一家子還真是,都一個腦子!”
芷兒和秀兒不知幾年前淳安公主的事,一時不了解其中緣故,林瑾初也沒有解釋的意思,用拆開的包裝紙將點心團了團,遞給秀兒,道:“拿去處理了,仔細別讓人撿去吃了。”
這下兩人都反應過來了,顯然是點心裏讓人下了毒。秀兒將點心接過來,臉色沈下來,道:“世子妃,奴婢拿去還給她!”
這點心是蓮香樓買的,從買來到送到林瑾初手上不知經了多少道手,說是三皇子妃要毒害林瑾初,就像當年淳安公主送的那瓶藥一般,沒有任何直接的證據。若是旁人,林瑾初還能拿著去討個說法,但對上皇家,沒有直接證據只能自找麻煩,這也是當初林瑾初只能將火憋回去的緣故。
如今聽秀兒這麽一說,林瑾初卻是眼前一亮,是,她確實無法憑這個討個說法,但惡心三皇子妃一回還是可以的,聞言便點點頭,道:“嗯,也好,你拿去,親自交給三皇子妃,就說這麽‘貴重’的點心,我無福消受,三皇子妃還是留著自己享用吧!”
芷兒看著秀兒幹脆利落的拿著紙包出去,忍不住有些擔心,道:“世子妃,這樣做好嗎?這不是同三皇子妃徹底撕破臉了嗎?”
“她朝我動手,便已經撕破臉了。”或者說,單憑謝風揚同太子表兄弟的關系,對於三皇子夫妻而言,他們就已經是敵人了。而她沒有選擇去質問三皇子妃,討個公道,也不是怕與三皇子府撕破臉,而是沒有勝算的事實在沒必要去丟這個臉。
卻說三皇子妃這邊,將賓客都送走,顧氏身邊的嬤嬤有些擔憂,道:“主子,此事會不會太過冒險?若她死了,不管有沒有證據,都會認定了咱們,到時候,不就為殿下添了榮王府這個大敵?”
三皇子妃也有些後悔,可想到外面的流言,想到三皇子對她的態度,再想到當初謝風揚和林瑾初撞破了她與吳三私會,若是林瑾初不死,哪一天將事情說出去怎麽辦?哦不,說不定已經說出去了,否則怎麽會傳出那樣的流言來!想到這裏,三皇子妃的心也堅定起來,道:“她必須死,否則——”
“主子,謝世子妃身邊的人來了,說世子妃有東西帶給主子!”三皇子妃話還未說完,守在外面的小丫鬟便通報道。
聽到林瑾初身邊的人來了,三皇子妃既驚訝又有些驚慌,正要趕人,秀兒已經撇開了小丫鬟走進來,行了個禮,道:“世子妃說,這麽貴重的點心,世子妃消受不起,還是三皇子妃還是留著自己享用吧!”說吧,也不將東西遞給誰,直接往三皇子妃面前一擲,油紙包著的點心散落在三皇子妃面前,露出淺褐色的餡心。
秀兒不同於尋常下人,除了自己的主子,對待其他人,她並沒有尋常下人的那種敬畏心,因此,林瑾初的吩咐,她就直接照辦了,並沒有半點委婉。
三皇子妃被嚇得身子一僵,勉強維持住表情,道:“世子妃這是什麽意思?瞧不上我的東西……”還想再說什麽,卻對上了秀兒森冷的目光,剩下質問的話便說不出了。
秀兒並不理會三皇子妃的心情,只將禮數做全,又補充了一句,道:“世子妃說了,三皇子妃也不必委屈,凡事若要人不知除非己莫為,若三皇子妃不滿意現狀,也可改變改變。”
林瑾初當然不會讓秀兒直楞楞的沖過來,秀兒武功好,可畢竟是下人,三皇子妃不能明著對付林瑾初,對付秀兒卻容易,自然要讓三皇子妃不敢妄動。果然,秀兒說完這話,還想喊人抓住秀兒掌嘴的三皇子妃,動作就頓住了,這分明是威脅,偏顧氏還真不敢去嘗試,只得咬著牙道:“滾!”
林瑾初回到清風堂,謝風揚已經回來了,正拿著布老虎逗瑞兒玩。瑞兒長得快,不僅個頭長了不少,五官也漸漸長開,已經能看出來長得像謝風揚多些,小娃娃活潑得很,睡醒的時候小手小腳就愛撲騰,瞧見鮮艷的東西就愛伸手去抓,父子倆玩得開心得很。
見林瑾初回來,謝風揚把布老虎丟給瑞兒玩,叫奶娘看著,同林瑾初往外面說話。
他們一家回到京城,榮王妃便給瑞兒找了奶娘,只瑞兒已經習慣了林瑾初親自餵養,並不肯親近奶娘,奶娘的工作也就成了幫著照看孩子。瑞兒的奶娘是榮王妃親自挑選的,照看長孫的人自是不能出半點差錯,林瑾初留意了這些時候,知道她是穩妥人,抱了抱孩子,就同謝風揚一道,往外頭說話。
完結章
“今日在三皇子府,可有受委屈?”謝風揚有些擔心,在他心裏,林瑾初性子有些軟,總怕林瑾初被人欺負。
“沒有,怎麽這麽說?”三皇子妃想害她,她也反擊回去了,談不上受委屈。
“今日朝會之後,七殿下將三殿下羞辱了一番,他離開時臉色很難看,我怕他回府對三皇子妃撒氣,累你們受委屈。”三皇子是踩著七皇子爬上來的,如今招搖又高調的模樣早就惹得七皇子咬牙,而最近關於三皇子的種種流言,七皇子又哪能放過,今日就當著許多人的面,嘲笑了三皇子一回,三皇子雖口中說都是流言,但臉色已經氣得發青了。
“難怪三殿下對三皇子妃發這麽大的火!”林瑾初恍然大悟,原來是在外面受了氣,才臉面都不顧的當眾朝三皇子妃發火,只不知等他冷靜下來會不會後悔。
林瑾初當初撞見了三皇子妃與吳三郎私會,也猜測過吳三郎那私生子的來歷,但還真沒那閑心將這些閑話往外面亂傳。倒沒有什麽高尚的理由,只是在沒有切實證據的前提下,這些閑話除了拉仇恨也實在沒什麽用處,何苦說出去讓人笑話。想到這裏,林瑾初有些郁悶,道:“今日三皇子妃還給我送了一盒下了毒的點心,大約是懷疑我將當初的事說出去,想要殺人滅口。也不知是什麽人這般嘴欠,倒讓我們來背這黑鍋。”
謝風揚聽說三皇子妃對林瑾初下手,哪裏還坐得住,細細問了一遍,確定林瑾初確實沒事,才輕哼道:“三皇子仇家多了,遠的不說,七皇子就將他恨得咬牙。至於說三皇子妃與吳三的事,既然咱們都遇見過,別人怎麽就不能遇見?只三皇子這小肚雞腸的性格,也該吃吃教訓才是!”
林瑾初見謝風揚惱火,拍拍他的手,道:“好了,這事我自己解決,內宅婦人的事,你別插手。”
謝風揚正想著如何出這口惡氣,聞言便有些好奇,道:“阿初,你想怎麽辦?”
林瑾初瞧著謝風揚一副站她旁邊遞刀子的模樣,沒說自己的打算,道:“你別管,你是做大事的人,這些小事不值得你過心。”
謝風揚纏著林瑾初問了半晌,問不出來,便也作罷,他還有差事要做,只是不放心林瑾初才先回來一趟,見林瑾初好好的,便又出了門。
謝風揚出了門,林瑾初接過小丫鬟遞過來的茶盞喝了水,招招手將芷兒喊過來,囑咐了些話,芷兒連連點頭,就去辦了。
林瑾初本來沒指望第一步就能成功,還想著過些天再添點火,沒想到次日午後,便聽說吳家三奶奶徐清萍抓著孩子去了三皇子府,嚷嚷著讓三皇子妃將孩子領回去,別丟在吳家吃白飯。
林瑾初跟徐清萍沒什麽接觸,只在富寧城時聽徐清雅說起過徐清萍,知道她是個沖動的性格。當初瞧著吳家富貴,硬是從徐清雅手中,將這門親事搶了去,到了吳家,不被吳三喜愛,便又怨聲載道,還娘家、婆家鬧了幾回。林瑾初也沒做別的,就是讓人將吳三郎的長子可能是三皇子妃的這件事告訴了徐清萍。
當然流言傳得久了,徐清萍估計也知道這事,但這事從林瑾初這裏傳出去就不同了,林家同吳家訂過親,為什麽退親呢?既可以是吳家嫌棄林瑾初壞了名聲,也能是林家知道吳三跟寡居的三皇子妃不清不楚,不樂意嫁女兒啊!本來就半信半疑的徐清萍當時就信了,去質問吳三,又跟吳三鬧了一回,夫妻不歡而散,一大早起來,實在氣不過的徐清萍就帶著孩子去了三皇子府。
林瑾初很好奇,三皇子會如何處理此事。若是承認這個孩子,三皇子不能人道的傳言便不攻自破,但瞧著孩子的年紀,以及當初吳三把孩子抱回去的時間,三皇子的麻煩可不止一點,很簡單,既然你三年前都活過來了,藏在背後想幹什麽呢?若是不承認,看似三皇子解決了一個大麻煩、大隱患,可三皇子妃的指望算是全打破了,那三皇子妃又會怎麽做呢?
林瑾初跟三皇子妃顧氏接觸不多,但大致知道對方是個什麽性格,當初,三皇子妃可是當著吳三的面,就把吳三賣了呢,而三皇子,顧氏與他共患難,想必三皇子妃自認為功勞不少的吧!
知道主子留心著這事,芷兒也細細留心著,到次日午後,這事便有了新的發展。三皇子當然不能因此把自己拖下水,甚至還當機立斷,痛訴三皇子妃顧氏在他不能歸家的這幾年裏,紅杏出墻,與吳三生下私生子,不僅給三皇子戴了一頂大大的綠帽子,還想讓私生子混淆皇家血脈。
謝風揚對此並不意外,三皇子一直是一個狠人,連自己都能‘死’的人,又怎麽會舍棄自己保全別人?
謝風揚的意思,自然是三皇子這件事到此為止了,林瑾初卻不這樣認為,三皇子妃只是被送到皇家寺廟去修行,並沒有處死,而顧氏這樣的人,只要不死,她又怎麽能甘心被人如此舍棄呢?
似乎從這件事開始,三皇子蒸蒸日上的態勢便開始走下坡路,原本追隨三皇子的許多人,也開始猶豫,很簡單,三皇子消失幾年到底是生是死的危機是解決了,可三皇子不能人道的流言還沒破除呢。若是三皇子已經坐上了皇位,這事也不是致命的缺點,但如今他還是皇子,尤其還是優勢不那麽明顯的皇子,這一缺點可實在不小。
偏偏在這個時候,一直表現出對三皇子十分偏愛的皇帝,在羽林軍統領告老還鄉之後,將統領的職位給了太子。太子作為儲君,當然不可能去統領羽林軍,但皇帝此舉,相當於是明面上將京畿守衛的兵權給了太子,以後太子便可以名正言順的將羽林軍變成自己的勢力。若是以往,其他皇子的勢力雖比不上太子,但還有一爭之力,但在太子掌握羽林軍之後,卻實在沒有什麽機會了。
到了這個程度,三皇子哪裏還坐得住,再從長計議下去,太子都可以直接繼位做皇帝了,於是沒幾日,便聽說宮中選秀的消息。
當今皇帝雖還不到老態龍鐘的時候,但也已經將近知天命的年紀,不管出於什麽心態,本朝已經十幾年沒有再選妃了,此時傳出選秀的消息,眾人都十分驚訝。緊接著,便聽說此事是雲山真人所建議的,說是皇上今年有一道坎兒,需要選一名天選福女隨侍在側,才能平安度過。
不管人們心裏怎麽想,也實在沒人敢站出來說皇帝老牛吃嫩草,這選秀便熱熱鬧鬧的操辦起來。榮王府適齡的女孩子有兩個,至少要報一個上去,剛及笄的謝煙和剛十三歲的謝雯都緊張起來,謝蕓倒是想去,但她算是已經定親了,沒有資格參選。
這般鬧鬧騰騰的折騰到冬至,事情才最終定下來,為了表示重視,還專門辦了一場宮宴,那新選的福女直接跳過許多品級,直接封了妃。
林瑾初在宮宴上見到那新冊封的福妃有些驚訝,先前聽說這位娘娘家世尋常,見到真人才發現,看上去竟然有些異族血統。林瑾初同榮王妃坐在一起,見林瑾初驚訝,榮王妃解釋了一句,道:“聽皇後娘娘說,這位福妃本是北地人,有些外族血統倒也並不奇怪。”
林瑾初點點頭,中原跟北邊的戎族雖然少不了戰爭,但和平時候雙方往來也不少,甚至民間通婚往來都不算稀奇的事,只是出現在這個時候,卻實在有些不尋常。進宮之前,謝風揚特意叮囑過,今晚怕是有些不太平,叫她同榮王妃坐在一處,不要隨便走動,本以為會遇到宮變什麽的,沒想到了後半段,確卻是皇帝自己戳破了窗戶紙。
皇帝的質問戳中了本就等的焦心的三皇子,站起來摔了個盤子作為信號,卻不想等了快一盞茶的工夫都沒有動靜。皇帝和太子還沒說話,一個女聲哈哈大笑,道:“劉賀,你沒想到吧!我把蕭副統領告訴太子了!”
眾人看去,只見三皇子妃顧氏穿著簡陋的尼姑打扮,手裏還拿了一串念珠,卻笑得瘋狂,到後頭還笑出眼淚來。
“顧媛,你瘋了!”三皇子劉賀氣的咬牙,他精心策劃,借著選妃、借著雲山真人,不動聲色的在宮中安排人手,等的就是這一天,誰能料到,顧媛竟然會向太子告密,或者說,顧媛竟然知道這等機密!
“我是瘋了!”顧媛突然剎住笑聲,“你假死,我冒著性命之危,冒著連累家人親族的風險,替你死死瞞著,幫你做事,還替你生下佑兒。結果,你不僅不願承認佑兒,還將我們母子推出去,你有沒有良心!哈哈,是,你說得對,你還年輕,要多少兒子沒有,可我只有一個佑兒,既然佑兒沒了,我也不能讓你好過!看看,畢生追求的一切離你而去是什麽感覺?這三個月一來,我日日受著,現在輪到你了!”
劉賀又氣又恨,可此時哪裏還不明白大勢已去,看著太子招呼侍衛將新冊封的福妃、雲山真人,連著前兩年救駕毀容的順安郡主一道綁起來帶走,竟氣得噴出一口血來,喘著氣道:“我劉賀此生機關算盡,沒想到,竟然毀在你這個無知婦人手上!”
宮宴之後,原本因為皇帝突然迷戀長生之術而生出異心的臣子和皇子們,面對皇帝的雷霆手段,都連忙收斂了尾巴小心做人,這才記起來,當初皇帝即位時,也是雷厲風行不容置喙的。正盤算著老實做事忠君愛國,皇帝卻突然宣布退位,由太子繼位。
此事有些突然,但誰也不敢提出異議,新帝繼位大典就熱熱鬧鬧的操辦起來,除夕之前,新皇即位,改年號開成。
新年新氣象,過了年,謝蕓終於出嫁。皇位的繼承已經落定,四皇子不願再招惹新皇的不滿,將庚帖退了回來,這回榮王妃不再管王側妃的廢話,直接給謝蕓和謝煙都定了特科進士,兩人年紀都不小了,定了親便相繼出嫁。
謝蕓一心攀高枝,可有了先前四皇子的事,謝蕓是不敢折騰了,老實坐上了花轎。謝煙對李時文還不死心,可榮王妃不會叫她跟已經娶妻的李時文鬧出什麽難看的事,這親事連李側妃都沒問,就定了下來。謝煙倒是鬧了兩回,可瞧著她生母一心撲在兄長的孩子身上,並不管她,也只得老實出嫁。
時光匆匆,轉眼便到了夏至,小娃娃瑞兒也滿周歲了。榮王府嫡長孫的周歲禮自然不能隨意了去,榮王如今基本不管封地的事,夫婦倆早早就忙活著長孫的周歲宴席和抓周禮。
若是前世,林瑾初對抓周什麽的是不那麽在意的,就憑孩子順手抓個什麽東西猜測孩子的未來,那不是瞎胡鬧嗎?但如今當了娘,林瑾初還真為這緊張起來,生怕孩子這起跑線跑錯了。
謝風揚見林瑾初緊張,忍不住勸她:“抓周本就是討個好意頭,哪能將不好的東西往桌子上面放,你放心,保管都是好的!”
林瑾初不怎麽放心,到了抓周這一日,又提前查看了一回,確定沒有什麽能挑毛病的東西,才將兒子放到鋪了大紅桌布的桌上。
賓客們都來圍觀榮王府長孫的抓周禮,林瑾初掃了眼,剛八歲的小太子還領著才三歲的小公主在旁邊圍觀,小公主個頭小瞧不見,非要哥哥抱著。小太子也是自小習武的,可畢竟年紀小,不多會兒便抱不住妹妹,被跟來的內侍接了過去。
小公主明顯對桌上穿著大紅小衣裳的小娃娃很感興趣,朝著瑞兒興奮的招手,瑞兒剛抓了一個小小的玉葫蘆擺件拿在手中,在旁邊的長輩正要唱和瑞兒君子如玉福祿雙全,就眼見著小瑞兒傻笑著把玉葫蘆塞給了小公主,換回了小公主脖子上的玉兔子。
場面靜了片刻,小公主的東西沒放在桌上按理不算,榮王正準備讓孫子重新抓一個呢,已經有人拍馬屁哈哈笑道:“小公子抓了玉,將來必定聰敏謙遜、君子如玉!”
倆小孩哪裏懂那麽多,旁人笑他們也跟著笑,瑞兒抓著玉兔拍手,口中喊道:“玉、玉!”
等賓客都送走了,林瑾初安頓瑞兒睡下,回房時只見謝風揚提了個酒壺正往食盒裏放,見林瑾初過來,朝她招手,道:“小拖油瓶睡了,咱們出去喝酒!”
林瑾初往食盒裏看了一眼,鹵花生、鹵蓮藕還有些鹵好的牛肉、雞翅什麽的,十分豐盛的下酒小菜。林瑾初扯扯嘴角,道:“這麽晚了,不睡覺?”
謝風揚挽著林瑾初的手往外走,走出門外伸手一攬,帶著林瑾初落在屋頂上。盛夏的天,屋裏悶熱得人恨不能趴在冰塊上,屋頂上卻吹著習習的涼風,不知何處飄來的淡淡花香,叫林瑾初連突然離地的驚嚇都忘了。
謝風揚拉著林瑾初走到中間平坦的屋頂上,最近天氣好,屋頂上沒有積水,正好方便喝酒賞景。謝風揚也不在意屋頂的灰塵,將食盒放下,便十分自在的席地而坐,將食盒裏的酒菜一樣樣取出來,一一擺在面前。
林瑾初仰頭看了會兒星星,見謝風揚酒菜擺好,便走到他面前,席地坐下,端起酒杯輕輕嗅了嗅,道:“好香,是青梅酒?”
謝風揚點點頭,林瑾初不喝酒,只能喝點清甜的果酒,他雖不愛果酒的甜味,當陪林瑾初喝點是沒有問題的。
兩人喝了一杯酒,便放下酒杯吃東西說話。不在人前,謝風揚壓根不在意形象,也不用筷子,伸手拿花生吃還要用手將上面的皮搓掉,林瑾初也捏了幾顆花生,吃了花生又拿了雞翅慢慢的啃,就這麽從今晚的星星,聊到了孩子未來。
一壺青梅酒喝完,林瑾初沒喝幾口,謝風揚喝了大半壺跟沒事人一樣,仰頭看天上的星星,笑道:“阿初,我還是覺得固北城的星星更好看!”
林瑾初仰頭,這裏沒有城市閃爍的霓虹燈,只要天氣好的夜晚,仰頭就能看到滿天的繁星,只是平時忙著家事,忙著照管孩子,也記不得仰頭望望星空。反倒是在固北城時,雖有時候忙得沾床就睡,可許多時候他們卻能悠閑地一起看星星,想到這裏,林瑾初微微笑,道:“好啊,等瑞兒大一點,我們帶他一起去固北城看星星!”
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掃落的杯盞雖沒砸到三皇子妃身上,但也將她嚇得離開了座位,感受到眾人落到她身上的目光,三皇子妃臉上更是難看,只是她明顯不敢與三皇子對著幹,只盡量收斂了情緒,道:“殿下這是怎麽了?誰惹殿下生氣了?”
三皇子明顯氣的很了,握成拳頭的手都微微顫抖,似乎恨不得一把掐死三皇子妃的模樣,但到底還有些理智,咬著牙道:“你做的好事,還敢來問我!”
三皇子妃臉色有些發白,道:“妾身不明白殿下說的是什麽……”
三皇子冷眼瞪著妻子,道:“不明白?那就好好想想!”言罷,也不管賓客都是什麽表情,一甩袖子轉身走了。
宴會現場,主人家差點打起來,若是普通人家,賓客早忍不住議論紛紛了。但如今不同,就算有不少人覺得,三皇子突然崛起地位並不穩固,也不敢當面議論皇子和皇子妃,只各自假裝看天看地看花花草草,什麽都沒聽見。
三皇子妃被三皇子甩得跌坐在地上,等三皇子走開,才讓小丫鬟扶了起來,低聲提醒她,道:“主子,賓客都還在呢!”
三皇子妃臉色難看,她大致猜出丈夫生氣的緣故了,最近她也聽說了,外頭都在傳,說她與吳三郎之間不清不楚,又有說三皇子重生之後不能人道了,更有甚者,將二者聯系起來,甚至傳出吳三郎的私生子是她所生的話來。
先前就為著所謂青梅竹馬的話,三皇子將她打了一頓,今日更是當眾給她難看,分明是將這些事都算到她頭上了。三皇子妃覺得委屈,她確實不忿,當初三皇子不得不隱在暗處,她不得不利用吳三郎,將孩子寄養在吳三郎身邊,這些三皇子都是知曉的,也是他點了頭的,如今卻成了她的罪證。
眾人都不敢當面議論,三皇子妃還是覺得臉上火辣辣的,這宴會自然也辦不下去了,努力平覆了心情,三皇子妃起身,道:“今日叫各位見笑了,只是如今也實在不好再招待各位,只得等下回,再向各位賠罪。”
不論心裏怎麽想的,沒誰會當面跟皇子妃撕破臉,眾人自然都道著無妨,被送出了三皇子府。林瑾初走過三皇子妃面前時,感覺到三皇子妃的目光,一回頭,只見三皇子妃連忙收起怨毒的目光,口中道:“世子妃今日能來,本該好好招待才是,沒想到……小小禮物,望世子妃不要嫌棄。”
三皇子妃給賓客都送了手禮,只林瑾初這份,是三皇子妃親手遞過來的,林瑾初便也接了過來,道:“三皇子妃太客氣了!”
坐上了馬車,芷兒緊張兮兮地道:“世子妃,奴婢替你拿著吧!”
剛剛三皇子妃那怨毒的目光兩個丫鬟都看在眼裏,雖然實在想不出來三皇子妃與自家主子有什麽仇怨,但瞧著她送的東西,芷兒跟秀兒都緊張的很,生怕裏面藏了什麽東西。
林瑾初今日已經不止一回註意到三皇子妃看自己的目光了,但相對芷兒和秀兒的一臉懵,林瑾初倒是沒有那麽奇怪,尤其聽盧夢霖說起最近關於三皇子夫婦那些奇奇怪怪的流言,林瑾初猜測,三皇子妃大概是懷疑,那些流言與她有關吧!
這樣想著,林瑾初沒有將手裏的東西遞給芷兒,自己動手拆開手裏的小禮物。通常來說,一般人家宴客,都會準備一些小禮物,用作手禮,給賓客帶走,通常是精致的小玩意兒或是些點心之類的東西,林瑾初先前就聞到香味了,將包在外面的漂亮的包裝拆開,果然是蓮香樓的菊花酥。
林瑾初將點心捧到面前細看了一回,又湊到鼻翼間嗅了嗅,那菊花酥不僅做成菊花狀,輕輕一嗅還有菊花的清香,用來作為手禮十分應景。林瑾初瞧著精致漂亮的點心,絲毫沒有嘗一嘗的意思,只用手將那層層疊疊的酥皮捏開,露出中間小小的餡心,勾起一抹冷笑,道:“三殿下這一家子還真是,都一個腦子!”
芷兒和秀兒不知幾年前淳安公主的事,一時不了解其中緣故,林瑾初也沒有解釋的意思,用拆開的包裝紙將點心團了團,遞給秀兒,道:“拿去處理了,仔細別讓人撿去吃了。”
這下兩人都反應過來了,顯然是點心裏讓人下了毒。秀兒將點心接過來,臉色沈下來,道:“世子妃,奴婢拿去還給她!”
這點心是蓮香樓買的,從買來到送到林瑾初手上不知經了多少道手,說是三皇子妃要毒害林瑾初,就像當年淳安公主送的那瓶藥一般,沒有任何直接的證據。若是旁人,林瑾初還能拿著去討個說法,但對上皇家,沒有直接證據只能自找麻煩,這也是當初林瑾初只能將火憋回去的緣故。
如今聽秀兒這麽一說,林瑾初卻是眼前一亮,是,她確實無法憑這個討個說法,但惡心三皇子妃一回還是可以的,聞言便點點頭,道:“嗯,也好,你拿去,親自交給三皇子妃,就說這麽‘貴重’的點心,我無福消受,三皇子妃還是留著自己享用吧!”
芷兒看著秀兒幹脆利落的拿著紙包出去,忍不住有些擔心,道:“世子妃,這樣做好嗎?這不是同三皇子妃徹底撕破臉了嗎?”
“她朝我動手,便已經撕破臉了。”或者說,單憑謝風揚同太子表兄弟的關系,對於三皇子夫妻而言,他們就已經是敵人了。而她沒有選擇去質問三皇子妃,討個公道,也不是怕與三皇子府撕破臉,而是沒有勝算的事實在沒必要去丟這個臉。
卻說三皇子妃這邊,將賓客都送走,顧氏身邊的嬤嬤有些擔憂,道:“主子,此事會不會太過冒險?若她死了,不管有沒有證據,都會認定了咱們,到時候,不就為殿下添了榮王府這個大敵?”
三皇子妃也有些後悔,可想到外面的流言,想到三皇子對她的態度,再想到當初謝風揚和林瑾初撞破了她與吳三私會,若是林瑾初不死,哪一天將事情說出去怎麽辦?哦不,說不定已經說出去了,否則怎麽會傳出那樣的流言來!想到這裏,三皇子妃的心也堅定起來,道:“她必須死,否則——”
“主子,謝世子妃身邊的人來了,說世子妃有東西帶給主子!”三皇子妃話還未說完,守在外面的小丫鬟便通報道。
聽到林瑾初身邊的人來了,三皇子妃既驚訝又有些驚慌,正要趕人,秀兒已經撇開了小丫鬟走進來,行了個禮,道:“世子妃說,這麽貴重的點心,世子妃消受不起,還是三皇子妃還是留著自己享用吧!”說吧,也不將東西遞給誰,直接往三皇子妃面前一擲,油紙包著的點心散落在三皇子妃面前,露出淺褐色的餡心。
秀兒不同於尋常下人,除了自己的主子,對待其他人,她並沒有尋常下人的那種敬畏心,因此,林瑾初的吩咐,她就直接照辦了,並沒有半點委婉。
三皇子妃被嚇得身子一僵,勉強維持住表情,道:“世子妃這是什麽意思?瞧不上我的東西……”還想再說什麽,卻對上了秀兒森冷的目光,剩下質問的話便說不出了。
秀兒並不理會三皇子妃的心情,只將禮數做全,又補充了一句,道:“世子妃說了,三皇子妃也不必委屈,凡事若要人不知除非己莫為,若三皇子妃不滿意現狀,也可改變改變。”
林瑾初當然不會讓秀兒直楞楞的沖過來,秀兒武功好,可畢竟是下人,三皇子妃不能明著對付林瑾初,對付秀兒卻容易,自然要讓三皇子妃不敢妄動。果然,秀兒說完這話,還想喊人抓住秀兒掌嘴的三皇子妃,動作就頓住了,這分明是威脅,偏顧氏還真不敢去嘗試,只得咬著牙道:“滾!”
林瑾初回到清風堂,謝風揚已經回來了,正拿著布老虎逗瑞兒玩。瑞兒長得快,不僅個頭長了不少,五官也漸漸長開,已經能看出來長得像謝風揚多些,小娃娃活潑得很,睡醒的時候小手小腳就愛撲騰,瞧見鮮艷的東西就愛伸手去抓,父子倆玩得開心得很。
見林瑾初回來,謝風揚把布老虎丟給瑞兒玩,叫奶娘看著,同林瑾初往外面說話。
他們一家回到京城,榮王妃便給瑞兒找了奶娘,只瑞兒已經習慣了林瑾初親自餵養,並不肯親近奶娘,奶娘的工作也就成了幫著照看孩子。瑞兒的奶娘是榮王妃親自挑選的,照看長孫的人自是不能出半點差錯,林瑾初留意了這些時候,知道她是穩妥人,抱了抱孩子,就同謝風揚一道,往外頭說話。
完結章
“今日在三皇子府,可有受委屈?”謝風揚有些擔心,在他心裏,林瑾初性子有些軟,總怕林瑾初被人欺負。
“沒有,怎麽這麽說?”三皇子妃想害她,她也反擊回去了,談不上受委屈。
“今日朝會之後,七殿下將三殿下羞辱了一番,他離開時臉色很難看,我怕他回府對三皇子妃撒氣,累你們受委屈。”三皇子是踩著七皇子爬上來的,如今招搖又高調的模樣早就惹得七皇子咬牙,而最近關於三皇子的種種流言,七皇子又哪能放過,今日就當著許多人的面,嘲笑了三皇子一回,三皇子雖口中說都是流言,但臉色已經氣得發青了。
“難怪三殿下對三皇子妃發這麽大的火!”林瑾初恍然大悟,原來是在外面受了氣,才臉面都不顧的當眾朝三皇子妃發火,只不知等他冷靜下來會不會後悔。
林瑾初當初撞見了三皇子妃與吳三郎私會,也猜測過吳三郎那私生子的來歷,但還真沒那閑心將這些閑話往外面亂傳。倒沒有什麽高尚的理由,只是在沒有切實證據的前提下,這些閑話除了拉仇恨也實在沒什麽用處,何苦說出去讓人笑話。想到這裏,林瑾初有些郁悶,道:“今日三皇子妃還給我送了一盒下了毒的點心,大約是懷疑我將當初的事說出去,想要殺人滅口。也不知是什麽人這般嘴欠,倒讓我們來背這黑鍋。”
謝風揚聽說三皇子妃對林瑾初下手,哪裏還坐得住,細細問了一遍,確定林瑾初確實沒事,才輕哼道:“三皇子仇家多了,遠的不說,七皇子就將他恨得咬牙。至於說三皇子妃與吳三的事,既然咱們都遇見過,別人怎麽就不能遇見?只三皇子這小肚雞腸的性格,也該吃吃教訓才是!”
林瑾初見謝風揚惱火,拍拍他的手,道:“好了,這事我自己解決,內宅婦人的事,你別插手。”
謝風揚正想著如何出這口惡氣,聞言便有些好奇,道:“阿初,你想怎麽辦?”
林瑾初瞧著謝風揚一副站她旁邊遞刀子的模樣,沒說自己的打算,道:“你別管,你是做大事的人,這些小事不值得你過心。”
謝風揚纏著林瑾初問了半晌,問不出來,便也作罷,他還有差事要做,只是不放心林瑾初才先回來一趟,見林瑾初好好的,便又出了門。
謝風揚出了門,林瑾初接過小丫鬟遞過來的茶盞喝了水,招招手將芷兒喊過來,囑咐了些話,芷兒連連點頭,就去辦了。
林瑾初本來沒指望第一步就能成功,還想著過些天再添點火,沒想到次日午後,便聽說吳家三奶奶徐清萍抓著孩子去了三皇子府,嚷嚷著讓三皇子妃將孩子領回去,別丟在吳家吃白飯。
林瑾初跟徐清萍沒什麽接觸,只在富寧城時聽徐清雅說起過徐清萍,知道她是個沖動的性格。當初瞧著吳家富貴,硬是從徐清雅手中,將這門親事搶了去,到了吳家,不被吳三喜愛,便又怨聲載道,還娘家、婆家鬧了幾回。林瑾初也沒做別的,就是讓人將吳三郎的長子可能是三皇子妃的這件事告訴了徐清萍。
當然流言傳得久了,徐清萍估計也知道這事,但這事從林瑾初這裏傳出去就不同了,林家同吳家訂過親,為什麽退親呢?既可以是吳家嫌棄林瑾初壞了名聲,也能是林家知道吳三跟寡居的三皇子妃不清不楚,不樂意嫁女兒啊!本來就半信半疑的徐清萍當時就信了,去質問吳三,又跟吳三鬧了一回,夫妻不歡而散,一大早起來,實在氣不過的徐清萍就帶著孩子去了三皇子府。
林瑾初很好奇,三皇子會如何處理此事。若是承認這個孩子,三皇子不能人道的傳言便不攻自破,但瞧著孩子的年紀,以及當初吳三把孩子抱回去的時間,三皇子的麻煩可不止一點,很簡單,既然你三年前都活過來了,藏在背後想幹什麽呢?若是不承認,看似三皇子解決了一個大麻煩、大隱患,可三皇子妃的指望算是全打破了,那三皇子妃又會怎麽做呢?
林瑾初跟三皇子妃顧氏接觸不多,但大致知道對方是個什麽性格,當初,三皇子妃可是當著吳三的面,就把吳三賣了呢,而三皇子,顧氏與他共患難,想必三皇子妃自認為功勞不少的吧!
知道主子留心著這事,芷兒也細細留心著,到次日午後,這事便有了新的發展。三皇子當然不能因此把自己拖下水,甚至還當機立斷,痛訴三皇子妃顧氏在他不能歸家的這幾年裏,紅杏出墻,與吳三生下私生子,不僅給三皇子戴了一頂大大的綠帽子,還想讓私生子混淆皇家血脈。
謝風揚對此並不意外,三皇子一直是一個狠人,連自己都能‘死’的人,又怎麽會舍棄自己保全別人?
謝風揚的意思,自然是三皇子這件事到此為止了,林瑾初卻不這樣認為,三皇子妃只是被送到皇家寺廟去修行,並沒有處死,而顧氏這樣的人,只要不死,她又怎麽能甘心被人如此舍棄呢?
似乎從這件事開始,三皇子蒸蒸日上的態勢便開始走下坡路,原本追隨三皇子的許多人,也開始猶豫,很簡單,三皇子消失幾年到底是生是死的危機是解決了,可三皇子不能人道的流言還沒破除呢。若是三皇子已經坐上了皇位,這事也不是致命的缺點,但如今他還是皇子,尤其還是優勢不那麽明顯的皇子,這一缺點可實在不小。
偏偏在這個時候,一直表現出對三皇子十分偏愛的皇帝,在羽林軍統領告老還鄉之後,將統領的職位給了太子。太子作為儲君,當然不可能去統領羽林軍,但皇帝此舉,相當於是明面上將京畿守衛的兵權給了太子,以後太子便可以名正言順的將羽林軍變成自己的勢力。若是以往,其他皇子的勢力雖比不上太子,但還有一爭之力,但在太子掌握羽林軍之後,卻實在沒有什麽機會了。
到了這個程度,三皇子哪裏還坐得住,再從長計議下去,太子都可以直接繼位做皇帝了,於是沒幾日,便聽說宮中選秀的消息。
當今皇帝雖還不到老態龍鐘的時候,但也已經將近知天命的年紀,不管出於什麽心態,本朝已經十幾年沒有再選妃了,此時傳出選秀的消息,眾人都十分驚訝。緊接著,便聽說此事是雲山真人所建議的,說是皇上今年有一道坎兒,需要選一名天選福女隨侍在側,才能平安度過。
不管人們心裏怎麽想,也實在沒人敢站出來說皇帝老牛吃嫩草,這選秀便熱熱鬧鬧的操辦起來。榮王府適齡的女孩子有兩個,至少要報一個上去,剛及笄的謝煙和剛十三歲的謝雯都緊張起來,謝蕓倒是想去,但她算是已經定親了,沒有資格參選。
這般鬧鬧騰騰的折騰到冬至,事情才最終定下來,為了表示重視,還專門辦了一場宮宴,那新選的福女直接跳過許多品級,直接封了妃。
林瑾初在宮宴上見到那新冊封的福妃有些驚訝,先前聽說這位娘娘家世尋常,見到真人才發現,看上去竟然有些異族血統。林瑾初同榮王妃坐在一起,見林瑾初驚訝,榮王妃解釋了一句,道:“聽皇後娘娘說,這位福妃本是北地人,有些外族血統倒也並不奇怪。”
林瑾初點點頭,中原跟北邊的戎族雖然少不了戰爭,但和平時候雙方往來也不少,甚至民間通婚往來都不算稀奇的事,只是出現在這個時候,卻實在有些不尋常。進宮之前,謝風揚特意叮囑過,今晚怕是有些不太平,叫她同榮王妃坐在一處,不要隨便走動,本以為會遇到宮變什麽的,沒想到了後半段,確卻是皇帝自己戳破了窗戶紙。
皇帝的質問戳中了本就等的焦心的三皇子,站起來摔了個盤子作為信號,卻不想等了快一盞茶的工夫都沒有動靜。皇帝和太子還沒說話,一個女聲哈哈大笑,道:“劉賀,你沒想到吧!我把蕭副統領告訴太子了!”
眾人看去,只見三皇子妃顧氏穿著簡陋的尼姑打扮,手裏還拿了一串念珠,卻笑得瘋狂,到後頭還笑出眼淚來。
“顧媛,你瘋了!”三皇子劉賀氣的咬牙,他精心策劃,借著選妃、借著雲山真人,不動聲色的在宮中安排人手,等的就是這一天,誰能料到,顧媛竟然會向太子告密,或者說,顧媛竟然知道這等機密!
“我是瘋了!”顧媛突然剎住笑聲,“你假死,我冒著性命之危,冒著連累家人親族的風險,替你死死瞞著,幫你做事,還替你生下佑兒。結果,你不僅不願承認佑兒,還將我們母子推出去,你有沒有良心!哈哈,是,你說得對,你還年輕,要多少兒子沒有,可我只有一個佑兒,既然佑兒沒了,我也不能讓你好過!看看,畢生追求的一切離你而去是什麽感覺?這三個月一來,我日日受著,現在輪到你了!”
劉賀又氣又恨,可此時哪裏還不明白大勢已去,看著太子招呼侍衛將新冊封的福妃、雲山真人,連著前兩年救駕毀容的順安郡主一道綁起來帶走,竟氣得噴出一口血來,喘著氣道:“我劉賀此生機關算盡,沒想到,竟然毀在你這個無知婦人手上!”
宮宴之後,原本因為皇帝突然迷戀長生之術而生出異心的臣子和皇子們,面對皇帝的雷霆手段,都連忙收斂了尾巴小心做人,這才記起來,當初皇帝即位時,也是雷厲風行不容置喙的。正盤算著老實做事忠君愛國,皇帝卻突然宣布退位,由太子繼位。
此事有些突然,但誰也不敢提出異議,新帝繼位大典就熱熱鬧鬧的操辦起來,除夕之前,新皇即位,改年號開成。
新年新氣象,過了年,謝蕓終於出嫁。皇位的繼承已經落定,四皇子不願再招惹新皇的不滿,將庚帖退了回來,這回榮王妃不再管王側妃的廢話,直接給謝蕓和謝煙都定了特科進士,兩人年紀都不小了,定了親便相繼出嫁。
謝蕓一心攀高枝,可有了先前四皇子的事,謝蕓是不敢折騰了,老實坐上了花轎。謝煙對李時文還不死心,可榮王妃不會叫她跟已經娶妻的李時文鬧出什麽難看的事,這親事連李側妃都沒問,就定了下來。謝煙倒是鬧了兩回,可瞧著她生母一心撲在兄長的孩子身上,並不管她,也只得老實出嫁。
時光匆匆,轉眼便到了夏至,小娃娃瑞兒也滿周歲了。榮王府嫡長孫的周歲禮自然不能隨意了去,榮王如今基本不管封地的事,夫婦倆早早就忙活著長孫的周歲宴席和抓周禮。
若是前世,林瑾初對抓周什麽的是不那麽在意的,就憑孩子順手抓個什麽東西猜測孩子的未來,那不是瞎胡鬧嗎?但如今當了娘,林瑾初還真為這緊張起來,生怕孩子這起跑線跑錯了。
謝風揚見林瑾初緊張,忍不住勸她:“抓周本就是討個好意頭,哪能將不好的東西往桌子上面放,你放心,保管都是好的!”
林瑾初不怎麽放心,到了抓周這一日,又提前查看了一回,確定沒有什麽能挑毛病的東西,才將兒子放到鋪了大紅桌布的桌上。
賓客們都來圍觀榮王府長孫的抓周禮,林瑾初掃了眼,剛八歲的小太子還領著才三歲的小公主在旁邊圍觀,小公主個頭小瞧不見,非要哥哥抱著。小太子也是自小習武的,可畢竟年紀小,不多會兒便抱不住妹妹,被跟來的內侍接了過去。
小公主明顯對桌上穿著大紅小衣裳的小娃娃很感興趣,朝著瑞兒興奮的招手,瑞兒剛抓了一個小小的玉葫蘆擺件拿在手中,在旁邊的長輩正要唱和瑞兒君子如玉福祿雙全,就眼見著小瑞兒傻笑著把玉葫蘆塞給了小公主,換回了小公主脖子上的玉兔子。
場面靜了片刻,小公主的東西沒放在桌上按理不算,榮王正準備讓孫子重新抓一個呢,已經有人拍馬屁哈哈笑道:“小公子抓了玉,將來必定聰敏謙遜、君子如玉!”
倆小孩哪裏懂那麽多,旁人笑他們也跟著笑,瑞兒抓著玉兔拍手,口中喊道:“玉、玉!”
等賓客都送走了,林瑾初安頓瑞兒睡下,回房時只見謝風揚提了個酒壺正往食盒裏放,見林瑾初過來,朝她招手,道:“小拖油瓶睡了,咱們出去喝酒!”
林瑾初往食盒裏看了一眼,鹵花生、鹵蓮藕還有些鹵好的牛肉、雞翅什麽的,十分豐盛的下酒小菜。林瑾初扯扯嘴角,道:“這麽晚了,不睡覺?”
謝風揚挽著林瑾初的手往外走,走出門外伸手一攬,帶著林瑾初落在屋頂上。盛夏的天,屋裏悶熱得人恨不能趴在冰塊上,屋頂上卻吹著習習的涼風,不知何處飄來的淡淡花香,叫林瑾初連突然離地的驚嚇都忘了。
謝風揚拉著林瑾初走到中間平坦的屋頂上,最近天氣好,屋頂上沒有積水,正好方便喝酒賞景。謝風揚也不在意屋頂的灰塵,將食盒放下,便十分自在的席地而坐,將食盒裏的酒菜一樣樣取出來,一一擺在面前。
林瑾初仰頭看了會兒星星,見謝風揚酒菜擺好,便走到他面前,席地坐下,端起酒杯輕輕嗅了嗅,道:“好香,是青梅酒?”
謝風揚點點頭,林瑾初不喝酒,只能喝點清甜的果酒,他雖不愛果酒的甜味,當陪林瑾初喝點是沒有問題的。
兩人喝了一杯酒,便放下酒杯吃東西說話。不在人前,謝風揚壓根不在意形象,也不用筷子,伸手拿花生吃還要用手將上面的皮搓掉,林瑾初也捏了幾顆花生,吃了花生又拿了雞翅慢慢的啃,就這麽從今晚的星星,聊到了孩子未來。
一壺青梅酒喝完,林瑾初沒喝幾口,謝風揚喝了大半壺跟沒事人一樣,仰頭看天上的星星,笑道:“阿初,我還是覺得固北城的星星更好看!”
林瑾初仰頭,這裏沒有城市閃爍的霓虹燈,只要天氣好的夜晚,仰頭就能看到滿天的繁星,只是平時忙著家事,忙著照管孩子,也記不得仰頭望望星空。反倒是在固北城時,雖有時候忙得沾床就睡,可許多時候他們卻能悠閑地一起看星星,想到這裏,林瑾初微微笑,道:“好啊,等瑞兒大一點,我們帶他一起去固北城看星星!”
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